บทที่ 38 ละโมบเงินจนไม่กลัวตาย?
ทันทีที่พูดจบ เจียงเซี่ยก็ตกใจกับคำพูดที่ตรงไปตรงมาของตัวเอง เมื่อได้สติว่ามันอาจฟังดูกำกวมเกินไป เธอจึงรีบอธิบาย "ฉันหมายถึงว่าจะช่วยทำแผลให้น่ะค่ะ ถอดเสื้อออกก่อนจะได้ดูแผลที่หลังให้"
พูดจบเธอก็รีบวิ่งไปที่โต๊ะเครื่องแป้ง ค้นหาสำลี, ผ้าก๊อซ, และยายูนนานไป๋เหยากล่องนั้นออกมา โจวเฉิงเหล่ยเคยได้รับบาดเจ็บอยู่บ่อยครั้ง จึงมีนิสัยเตรียมยาสำหรับรักษาบาดแผลติดบ้านไว้เสมอ เจียงเซี่ยพอจะรู้ว่ามันถูกเก็บไว้ที่ไหน
แม้แสงตะเกียงจะสลัว แต่โจวเฉิงเหล่ยก็ยังเห็นใบหน้าแดงระเรื่อของเธอได้อย่างชัดเจน เขายื่นมือไปหมายจะรับยา "ส่งมาให้ผมเถอะ ผมทำเองได้"
เจียงเซี่ยไม่ยอมให้ เธอทำหน้าจริงจังขึ้น "แล้วแผลที่หลังจะทายาเองได้ยังไงคะ? นั่งลงเฉยๆ แล้วถอดเสื้อออกเร็วเข้า"
โจวเฉิงเหล่ยมองสีหน้าที่แสร้งทำเป็นใจเย็นของเธอแวบหนึ่ง ก่อนจะยอมนั่งลงอย่างว่าง่าย มือทั้งสองข้างจับชายเสื้อแล้วดึงขึ้นเพื่อถอดออก
แวบหนึ่งที่เสื้อถูกถลกขึ้น เจียงเซี่ยเหลือบไปเห็นกล้ามเนื้อหน้าท้องของเขาทันที มันไม่ได้ดูใหญ่โตน่ากลัว แต่เป็นลอนสวยงามได้สัดส่วนพอดีบุรุษผู้นี้มีทั้งใบหน้าที่หล่อเหลาและรูปร่างที่สมบูรณ์แบบราวกับฟ้าประทานมาให้โดยแท้
เธอใช้สำลีก้อนค่อยๆ เช็ดคราบเลือดส่วนเกินบนแขนของเขาอย่างเบามือที่สุด
โจวเฉิงเหล่ยก้มหน้ามองเธอ
ภายใต้แสงสลัวราง เค้าหน้าของเธองดงามราวกับภาพวาด เปี่ยมด้วยความละเอียดอ่อนและอ่อนโยนจนเขาอดไม่ได้ที่จะมองอย่างเผลอไผล
เจียงเซี่ยใช้สำลีก้อนซับเบาๆ ที่แขนของเขา สีหน้าของเธอดูเคร่งขรึม คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย "แผลนี้ลึกไปหน่อยนะคะ"
โจวเฉิงเหล่ยได้สติกลับมามองแผลของตนครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก "แผลเล็กน้อย เดี๋ยวก็หายแล้วไม่ต้องห่วงหรอก"
เจียงเซี่ยซับเลือดจนแห้ง แล้วจึงหยิบยายูนนานไป๋เหยาขึ้นมา ค่อยๆ โรยผงยาลงบนบาดแผล จากนั้นจึงพันทับด้วยผ้าก๊อซบางๆ เพียงชั้นเดียว เพื่อให้ตัวยาเกาะอยู่กับที่และช่วยให้แผลระบายอากาศได้ดี จะได้หายเร็วขึ้น
"ช่วงสองวันนี้อย่าให้แผลโดนน้ำจะดีกว่านะคะ เดี๋ยวจะติดเชื้อได้"
โจวเฉิงเหล่ยเห็นทักษะการทำแผลที่คล่องแคล่วของเธอก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย พลางตอบรับในลำคอเบาๆ "อืม"
หลังจากทำแผลที่แขนเสร็จ เจียงเซี่ยก็มองไปที่แผ่นหลังของเขา บาดแผลที่หลังไม่ลึก เป็นแค่รอยขีดข่วนเล็กน้อย ไม่จำเป็นต้องใส่ยา
แต่สิ่งที่ทำให้เธอใจหายคือรอยแผลเป็นนับไม่ถ้วนที่ถักทอไขว้กันไปมาบนแผ่นหลังกว้างนั้น เป็นเครื่องบันทึกเรื่องราวแห่งการนองเลือดที่ดูน่าหวาดหวั่น ในหนังสือเคยบอกว่าเขาออกรบหลายครั้งและสร้างผลงานไว้มากมาย รอดชีวิตกลับมาได้อย่างหวุดหวิด เธออดไม่ได้ที่จะถามว่า "รอยแผลเป็นที่หลังนี่ ได้มาจากสนามรบเหรอคะ?"
"อืม"
"ตอนนั้นคงสาหัสมากเลยสินะคะ" เจียงเซี่ยจ้องมองรอยแผลเป็นเหล่านั้นอย่างพิจารณา ยากจะจินตนาการว่าเขาผ่านมาได้อย่างไร
"ก็แค่พอเอาตัวรอดได้ ไม่ถึงตาย" ความจริงคือเฉียดตายหลายครั้ง แต่เพื่อชัยชนะของสมรภูมิแล้ว บาดเจ็บแค่นี้มันคืออะไร? ต่อให้ต้องตายก็ยังคุ้มค่า
โจวเฉิงเหล่ยมองเธอแวบหนึ่ง เห็นคิ้วของเธอขมวดมุ่นเข้าหากัน เขาจึงลุกขึ้นไปหยิบเสื้อเชิ้ตจากตู้เสื้อผ้ามาสวม เพื่อปกปิดรอยแผลเป็นน่ากลัวบนแผ่นหลัง "ตกใจเหรอ? มันน่าเกลียดมากใช่ไหม?"
เจียงเซี่ยได้สติกลับคืนมา ส่ายหน้าแล้วเอ่ยชมด้วยความนับถือจากใจจริง "ไม่น่าเกลียดเลยค่ะ นี่คือเหรียญตราแห่งเกียรติยศของพวกคุณ เหล่าทหารผู้น่าเคารพทุกคน มันคือเหรียญตราที่ไม่เคยซีดจาง และสวยงามมากค่ะ"
โจวเฉิงเหล่ยชะงักมือที่กำลังติดกระดุมเล็กน้อย ความรู้สึกอบอุ่นแปลกประหลาดแล่นริ้วขึ้นในใจ เขาเหลือบมองออกไปนอกหน้าต่าง "ยังไม่สว่างเลย เธอนอนต่อเถอะ"
โจวเฉิงเหล่ยแต่งตัวเสร็จ ก็หยิบกางเกงอีกตัวจากตู้เสื้อผ้า ตั้งใจจะเดินไปเปลี่ยนที่ห้องข้างๆ
เจียงเซี่ยเห็นเขาเดินออกไปก็เอ่ยถาม "คุณจะไปไหนคะ?"
"ไปเปลี่ยนกางเกง"
เจียงเซี่ย: "..." ไม่น่าถามเลยจริงๆ
ฟ้าใกล้สาง พายุฝนยังคงกระหน่ำ และไฟฟ้าก็ยังดับ ทำอะไรไม่ได้มากนัก เจียงเซี่ยจึงกลับไปนอนบนเตียง แล้วก็ผล็อยหลับไป ตื่นขึ้นมาอีกครั้งท้องฟ้าก็สว่างแล้ว แต่ด้านนอกยังมีลมพัดและฝนตกพรำๆ ไม่หยุด
โจวเฉิงเหล่ยไม่อยู่ในห้อง
เธอเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จก็ออกมาข้างนอก พบว่าเขากำลังนั่งขัดไม้อยู่ตรงมุมหนึ่งของห้องโถง เขากำลังใช้เศษกระเบื้องค่อยๆ ขูดผิวไม้ให้เรียบเนียน และมีท่อนไม้ที่ขัดเสร็จแล้ววางกองอยู่หลายท่อน เธอจึงเอ่ยถามว่าเขาจะนำไม้ไปทำอะไร
เขาตอบกลับมาเรียบๆ "ทำชิงช้าไว้ใต้ซุ้มองุ่น"
ไม่รู้ทำไม แต่เขาเพียงแค่รู้สึกว่าเธอน่าจะชอบ หากมีชิงช้าสักตัวอยู่ในสวน
เจียงเซี่ยไม่คิดว่าเขาจะนึกถึงเรื่องละเอียดอ่อนเช่นนี้ได้ แถมยังทำเป็นอีกด้วย "ดีจังเลยค่ะ คุณทำเป็นด้วยหรือคะ?"
"อืม ไม่ยากหรอก" อันที่จริง เก้าอี้ไม้ไผ่หรือม้านั่ง เขาก็ทำเป็นทั้งนั้นแหละ เพียงแต่ที่ผ่านมาไม่มีเวลาทำก็เท่านั้นเอง
ขณะเดียวกัน พ่อโจวก็นั่งผ่าไม่อยู่อีกมุมหนึ่งของห้องโถงที่ยาวเหยียด โต๊ะอาหารถูกยกไปชิดกำแพง พ่อลูกต่างจับจองพื้นที่ทำงานของตนเองอย่างเงียบๆ โดยไม่รบกวนกัน
เจียงเซี่ยเห็นพ่อโจวถือไม้ไผ่ลำใหญ่ ใช้มีดผ่าลงตรงกลางหน้าตัดให้เป็นรอย จากนั้นสอดลิ่มไม้เข้าไป แล้วผ่าหน้าตัดอีกด้านให้เป็นกากบาทกับรอยเดิม เมื่อดันลิ่มไม้สองชิ้นเข้าไปพร้อมกัน ไม้ไผ่ทั้งลำก็ปริแตกออกเป็นสี่เสี่ยงอย่างง่ายดาย! จากนั้นเขาก็ผ่าสี่เสี่ยงนั้นให้กลายเป็นแปดเสี่ยง ช่างคล่องแคล่วว่องไวจริงๆ!
ในที่สุดเธอก็เข้าใจแล้วว่าสำนวน "ง่ายเหมือนผ่าไม้ไผ่" นั้นมีที่มาอย่างไร!
แม่โจวทำอาหารเช้าเสร็จเรียบร้อยแล้ว เป็นข้าวต้มขาวกินคู่กับหน่อไม้ดองและปลาซิวอบเต้าซี่ กลิ่นหอมๆ ช่วยเรียกน้ำย่อยได้เป็นอย่างดี เพียงแค่ยกสำรับจากครัวนอกบ้านเข้ามาในห้องโถง เสื้อผ้าของเธอก็เปียกชุ่มไปทั้งตัวจนต้องไปเปลี่ยนใหม่อีกรอบ
ในวันที่พายุเข้า ทุกบ้านต่างก็เก็บตัวอยู่แต่ในบ้าน พ่อโจวนั่งสานเสื่อสำหรับตากข้าว, โจวเฉิงเหล่ยนั่งทำชิงช้า, ส่วนแม่โจวนั่งถักแห ที่ห้องโถงแทบจะไม่มีที่ให้เดิน
เจียงเซี่ยคิดถึงกุ้งหอยปูปลาที่น่าจะเต็มชายหาดหลังพายุสงบ เธอจึงออกไปหาคราดไม้ไผ่มาสองอัน แล้วขอให้โจวเฉิงเหล่ยช่วยเหลาซี่ไม้ไผ่ให้บางๆ เธอจะดัดแปลงมันให้กลายเป็นเครื่องมือตักกุ้ง!
แม่โจวเห็นเธอง่วนอยู่กับการนำไม้ไผ่มาสานขัดกับซี่คราดก็อดถามไม่ได้ "เสี่ยวเซี่ย ทำอะไรน่ะ?"
"หนูกำลังทำเครื่องมือสำหรับไปหาของทะเลน่ะค่ะ แม่ไม่ต้องห่วงนะคะ พอใช้เสร็จหนูจะแกะไม้ออก ไม่ทำให้คราดพังแน่นอนค่ะ"
แม่โจวไม่เคยเห็นเครื่องมือหน้าตาประหลาดเช่นนี้มาก่อน คิดว่าเธอคงว่างจัดเลยหาอะไรทำเล่นๆ ก็เลยไม่ได้ว่าอะไร
ฝนตกหนักสลับเบาตลอดทั้งวัน ช่วงที่ลมสงบลง โจวเฉิงซินกับเถียนไฉ่ฮวาก็ฝ่าสายฝนมาที่บ้านด้วยความเป็นห่วง
เถียนไฉ่ฮวาเห็นเจียงเซี่ยกำลังทำคราดไม้ไผ่ก็อดถามไม่ได้ "เสี่ยวเซี่ย ทำอะไรของเธอ?"
"กำลังทำอุปกรณ์สำหรับไปหาของทะเลน่ะค่ะ ได้ยินมาว่าหลังพายุไต้ฝุ่นผ่านไป ชายหาดจะมีของทะเลเยอะแยะเลย ถ้าเราใช้คราดแบบนี้โกย ก็น่าจะรวบรวมได้ง่ายๆ พี่สะใภ้อยากทำด้วยไหมคะ?"
เถียนไฉ่ฮวาเบ้ปาก "ไม่ต้องหรอกย่ะ! นึกว่าหลังพายุพัดผ่านแล้วของทะเลมันจะเกลื่อนกลาดเต็มพื้นรึไง? ถึงขนาดต้องใช้คราดไปโกย? มันไม่ได้เยอะขนาดนั้นหรอก อย่าเสียแรงเปล่าเลย!"
ไอ้สิ่งที่เธอดัดแปลงอยู่น่ะเหรอ? จะคราดปลาคราดกุ้งได้เป็นกองรึเปล่าไม่รู้ แต่ที่แน่ๆ คือได้ทรายมาเป็นกองพะเนินแน่นอน! ช่างไม่เคยเห็นโลกเอาเสียเลย!
เจียงเซี่ยไม่ได้พูดอะไรมาก จะให้เธอบอกได้อย่างไรว่าตนเองรู้เรื่องนี้มาจากในหนังสือ? ขืนพูดไปคนอื่นคงคิดว่าเธอเพ้อเจ้อไปกันใหญ่!
แน่นอนว่าเธอรู้ดีว่าโอกาสที่จะเกิดปรากฏการณ์เช่นนี้ในโลกแห่งความเป็นจริงนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย แต่ที่นี่คือนิยาย! และพายุไต้ฝุ่นลูกนี้ก็คือฉากที่ผู้แต่งจงใจสร้างขึ้นเพื่อมอบโอกาสในการทำเงินให้แก่นางเอก!
ลมฝนข้างนอกเริ่มเบาลงมากแล้ว พายุไต้ฝุ่นคงจะผ่านไปแล้ว เหลือแต่เพียงสายฝนที่ยังคงโปรยปราย
เจียงเซี่ยจึงหันไปถามโจวเฉิงเหล่ย "ตอนนี้เราไปที่ชายหาดได้หรือยังคะ?"
เถียนไฉ่ฮวามองเธอราวกับเห็นตัวประหลาด จะไปชายหาดตอนนี้เนี่ยนะ? นี่มันละโมบเงินจนไม่กลัวตายเลยรึไง?
(จบบท)