บทที่ 389: ผลกำไรงามถึงเพียงนี้เชียวหรือ?
เสียงหัวเราะของคุณปู่ทวดดังขึ้นอย่างมีความสุขเมื่อได้ฟังคำพูดของคุณย่าทวด เขายิ้มกว้างจนเห็นรอยเหี่ยวย่นรอบดวงตา พยักหน้าเห็นด้วยอย่างเต็มที่ “นั่นสินะ ไม่เคยนึกฝันเลยว่าแค่การเปิดร้านขายของชำเล็กๆ จะทำเงินได้มากมายขนาดนี้ นี่มันดีกว่าการออกไปรับจ้างทำงานข้างนอกเป็นไหนๆ”
ใบหน้าของคุณย่าทวดเบิกบานราวกับดอกไม้แรกแย้มในยามเช้า “แน่นอนสิ! เมื่อก่อนเราสองคนทำงานหลังขดหลังแข็งกันทั้งวัน ได้เงินมาแค่สองหยวน แต่ดูตอนนี้สิ แค่สิบกว่านาทีเท่านั้น ก็ได้มาสามหยวนกว่าแล้ว” ความปลาบปลื้มใจนั้นเอ่อล้นออกมาทางแววตาและรอยยิ้มที่ไม่สามารถหุบลงได้
เหอซิ่งหวนซึ่งยืนอยู่ข้างๆ อดที่จะเอ่ยเสริมขึ้นมาไม่ได้ “ก็เรารู้กันมาตั้งนานแล้วไม่ใช่หรือคะว่าการค้าขายมันทำกำไรได้ดีกว่า ตอนที่เราขายลูกปลาตัวเล็กๆ นั่นก็ได้เงินดีกว่าการไปรับจ้างทำงานเยอะเลยไม่ใช่เหรอคะ”
เจียงเซี่ยยิ้มบางๆ อย่างอ่อนโยน ก่อนจะเอ่ยอธิบายด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่ชัดเจน
“การทำธุรกิจย่อมทำเงินได้ดีกว่าการเป็นลูกจ้างอยู่แล้วค่ะ แต่มันก็มีความเสี่ยงในช่วงเริ่มต้น เราต้องใช้เงินลงทุนก้อนใหญ่ และถ้าหากธุรกิจไปได้ไม่ดี ก็มีโอกาสขาดทุนได้เหมือนกัน แต่การเปิดร้านขายของในโรงเรียนแบบนี้มันต่างออกไปค่ะ ที่นี่เรามีลูกค้าประจำที่แน่นอน นั่นก็คือนักเรียนทุกคน ดังนั้นคุณปู่ทวดกับคุณย่าทวดไม่ต้องกังวลไปนะคะ แม้อาจจะไม่ได้ทำกำไรมหาศาลจนร่ำรวยเป็นเศรษฐีในพริบตา และอาจจะใช้เวลาคืนทุนนานสักหน่อย แต่ฉันรับรองได้เลยว่ามันดีกว่าการออกไปทำงานรับจ้างอย่างแน่นอนค่ะ”
การเปิดร้านขายของชำแห่งนี้ของคุณปู่ทวดนั้นต้องใช้เงินลงทุนไปไม่น้อยในคราวเดียว เขาต้องจ่ายค่าเช่าล่วงหน้าเป็นเวลาหนึ่งปีเต็ม รวมกับค่าสั่งสินค้าเข้าร้าน ค่าชั้นวางของ และค่าตกแต่งร้านอีกเล็กน้อย ทั้งหมดรวมเป็นเงินประมาณหนึ่งพันหยวน ซึ่งก็ถือว่าเป็นจำนวนเงินที่ไม่น้อยเลยสำหรับยุคสมัยนี้
เฉพาะค่าเช่าเพียงอย่างเดียวก็ปาเข้าไปถึงสี่ร้อยหยวนแล้ว โดยค่าเช่าอยู่ที่เดือนละสามสิบหยวน แต่สัญญาบังคับให้ต้องจ่ายรวดเดียวเป็นรายปี แถมยังต้องวางเงินมัดจำอีกห้าสิบหยวนด้วย ซึ่งในยุคที่เศรษฐกิจยังไม่เฟื่องฟูนัก คงมีคนไม่มากนักที่จะสามารถหาเงินหนึ่งพันหยวนมาลงทุนเปิดร้านเล็กๆ แบบนี้ได้
คุณย่าทวดหัวเราะอย่างมีความสุขจนตาหยี “แค่สิบกว่านาทีก็ได้มาตั้งสามหยวนกว่าแล้ว นี่หลานยังจะบอกว่าทำเงินได้ไม่เยอะอีกเหรอจ๊ะ แค่นี้พวกเราก็พอใจมากแล้วจริงๆ” เสียงของท่านเต็มไปด้วยความอิ่มอกอิ่มใจ
คุณปู่ทวดรีบพยักหน้าเสริมคำพูดของภรรยาทันที
“ใช่แล้ว ใช่เลย แค่นี้ปู่ก็พอใจมากแล้ว! นี่เพิ่งจะผ่านไปแค่ช่วงเช้า ยังมีเวลาพักระหว่างคาบเรียนอีกสองครั้ง แล้วก็ยังมีช่วงเลิกเรียนตอนเที่ยงอีกนะ ยังไม่นับรวมช่วงพักตอนบ่ายเลยด้วยซ้ำ ถ้าหากทุกๆ สิบนาทีเราทำเงินได้สามหยวนแบบนี้ไปเรื่อยๆ ทั้งวันก็น่าจะได้เกือบยี่สิบหยวนเลยนะ” ดวงตาของท่านเป็นประกายเต็มไปด้วยความหวังและความตื่นเต้น
เจียงเซี่ยจึงอธิบายตามหลักความเป็นจริงเพื่อไม่ให้ทุกคนคาดหวังสูงจนเกินไป “เมื่อสักครู่นี้ เด็กนักเรียนส่วนใหญ่ก็ซื้อขนมกันไปเยอะแล้วค่ะ ในช่วงพักครั้งต่อๆ ไป จำนวนเด็กที่มาซื้อก็น่าจะค่อยๆ ลดน้อยลง แต่ฉันคาดว่าช่วงก่อนเข้าเรียนตอนบ่ายน่าจะมีคนมาซื้อเยอะอีกรอบหนึ่งค่ะ”
คุณปู่ทวดหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี “นั่นก็จริง เด็กๆ สมัยนี้ถ้ามีเงินติดกระเป๋าสักสองเฟิน ก็คงอยากจะใช้ให้หมดไปในทันทีเลยล่ะ!”
“ขอแค่ให้ได้วันละสามถึงห้าหยวน ย่าก็พอใจมากแล้วล่ะจ้ะ” คุณย่าทวดเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้มเปี่ยมสุข
“ใช่ๆ วันละสามถึงห้าหยวน ปู่ก็พอใจแล้ว”
บทสนทนาที่เปี่ยมไปด้วยความสุขดำเนินไปอย่างเพลิดเพลิน เวลาสี่สิบห้านาทีผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับติดปีกบิน และแล้วเสียงออดบอกเวลาพักก็ดังขึ้นอีกครั้ง เหล่าเด็กนักเรียนต่างพากันวิ่งกรูกันเข้ามาในร้านขายของชำแห่งนี้อีกระลอกหนึ่ง
ทั้งสี่คนต้องกลับมาวุ่นวายกับการขายของอีกครั้ง แต่หากจะพูดให้ถูกคือมีเพียงสามคนเท่านั้นที่กำลังวุ่นวาย ส่วนเจียงเซี่ยนั้นยังคงนั่งอยู่ที่เดิมอย่างสบายๆ คอยทำหน้าที่รับเงินจากเด็กๆ ที่ถือของมาจ่ายเงินตรงหน้าเธอเท่านั้น
และก็เป็นไปตามที่เจียงเซี่ยคาดการณ์ไว้ไม่มีผิด ในช่วงพักครั้งนี้จำนวนนักเรียนที่มาซื้อของน้อยกว่าช่วงก่อนเข้าเรียนตอนเช้าอย่างเห็นได้ชัด แต่ถึงกระนั้นก็ยังถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว เมื่อนับดูคร่าวๆ แล้วก็น่าจะมีอยู่ราวๆ สามสิบถึงสี่สิบคน
โรงเรียนประถมในตัวอำเภอนั้นมีขนาดใหญ่กว่าโรงเรียนในหมู่บ้านอย่างเทียบไม่ติด ที่นี่มีทั้งหมดหกชั้นปี แต่ละชั้นปีมีห้าห้องเรียน และแต่ละห้องเรียนก็มีนักเรียนประมาณสี่สิบคน รวมแล้วทั้งโรงเรียนมีนักเรียนมากถึงประมาณหนึ่งพันสองร้อยกว่าคน ซึ่งจำนวนนักเรียนทั้งหมดนี้ก็คือกลุ่มลูกค้าเป้าหมายของร้านนั่นเอง แม้จะเป็นไปไม่ได้ที่เด็กทุกคนจะมีเงินค่าขนมมาโรงเรียนทุกวัน แต่การที่จะมีเด็กสักสองถึงสามร้อยคนมีเงินมาใช้จ่ายในแต่ละวันนั้นก็มีความเป็นไปได้สูงมากทีเดียว
ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คนในตัวอำเภอส่วนใหญ่มีรายได้สูงกว่าคนในหมู่บ้าน พวกเขาจึงค่อนข้างเต็มใจที่จะให้เงินค่าขนมแก่ลูกๆ มากกว่า นี่จึงเป็นเหตุผลสำคัญที่เจียงเซี่ยแนะนำให้คุณปู่ทวดมาเปิดร้านขายของชำที่โรงเรียนในตัวอำเภอ แทนที่จะเป็นโรงเรียนในหมู่บ้าน
แน่นอนว่าการเปิดร้านที่โรงเรียนในหมู่บ้านก็สามารถทำกำไรได้เช่นกัน แต่ที่นั่นมีนักเรียนน้อยกว่ามาก แต่ละชั้นปีมีเพียงสองห้องเรียนเท่านั้น ทำให้จำนวนลูกค้าเป้าหมายลดลงไปมากกว่าครึ่งหนึ่งเลยทีเดียว
อีกทั้งระยะทางจากตัวอำเภอไปยังหมู่บ้านก็ไม่ได้ไกลมากนัก ช่วงพักกลางวันสามารถขี่จักรยานกลับไปกินข้าวที่บ้านได้สบายๆ ใช้เวลาเดินทางเพียงสิบกว่านาที ไปกลับรวมแล้วก็แค่ครึ่งชั่วโมง ยังมีเวลาเหลือพอที่จะได้งีบหลับพักผ่อนอีกด้วย
ในช่วงพักสิบนาทีครั้งนี้ ร้านขายของทำยอดขายไปได้อีกสองหยวนกว่า คิดเป็นกำไรประมาณหนึ่งหยวน
เมื่อถึงช่วงพักครั้งที่สอง จำนวนเด็กที่มาซื้อขนมก็ยิ่งน้อยลงไปอีก แต่ก็ยังมีอยู่ราวๆ สิบกว่าคน ทำยอดขายไปได้สามเหมากว่า คิดเป็นกำไรประมาณสองเหมา
และแล้วก็มาถึงช่วงเวลาเลิกเรียนตอนเที่ยง นักเรียนที่กำลังจะกลับบ้านต่างพากันแห่เข้ามาในร้านอีกครั้ง จนแน่นขนัดไปทั้งร้านอย่างรวดเร็ว ใช้เวลาประมาณยี่สิบนาที ร้านขายของชำจึงกลับมาเงียบสงบอีกครั้งเมื่อนักเรียนคนสุดท้ายเดินจากไป
ทั้งสี่คนช่วยกันนับเงินและจัดเรียงสินค้าบนชั้นวางให้เข้าที่ ในช่วงเวลาเลิกเรียนนี้ทำยอดขายไปได้อีกสองหยวนกว่า คิดเป็นกำไรประมาณหนึ่งหยวนห้าเหมา
เมื่อรวมยอดขายทั้งหมดในช่วงเช้า พวกเขาก็ทำกำไรไปได้ประมาณหกหยวน
เจียงเซี่ยคำนวณตัวเลขในใจคร่าวๆ แล้วจึงเอ่ยขึ้น “ถ้าประเมินจากยอดขายเมื่อเช้านี้ เดือนหนึ่งก็น่าจะทำกำไรได้ประมาณสองร้อยหยวนค่ะ แต่เนื่องจากมีช่วงปิดเทอมภาคฤดูร้อนและฤดูหนาวด้วย คาดว่าน่าจะใช้เวลาประมาณหนึ่งปีถึงจะคืนทุนทั้งหมด”
คุณย่าทวดแย้มยิ้มอย่างพึงพอใจ “แค่นี้ก็ดีมากแล้วล่ะจ้ะ! ที่สำคัญที่สุดคืองานนี้มันสบาย ไม่หนักหนา เหมาะกับคนแก่อย่างพวกเราทำ”
ทำงานเพียงสิบนาที แล้วก็ได้พักนานถึงสี่สิบห้านาที แน่นอนว่าในช่วงเวลาพักนั้นก็ยังต้องมีงานเล็กๆ น้อยๆ อย่างการกวาดพื้น จัดของ หรือนับเงินอยู่บ้าง แต่เมื่อเทียบกับงานก่อสร้างบ้านที่ต้องใช้แรงงานหนักของคุณปู่ทวดแล้ว งานนี้ถือว่าเป็นงานที่เบาสบายกว่ากันมากโข แถมยังทำเงินได้มากกว่าอีกด้วย
หลังจากที่ทั้งสี่คนช่วยกันเก็บกวาดร้านจนเรียบร้อยแล้ว พวกเขาก็ปิดประตูและเตรียมตัวออกไปหาอาหารกลางวันกินกัน
ขณะที่กำลังเดินออกมาถึงประตูโรงเรียน พวกเขาก็บังเอิญพบกับหลี่ซิ่วเสียนและโจวอิ๋งที่กำลังจะกลับบ้านพอดี
เมื่อโจวอิ๋งเห็นเจียงเซี่ย เธอก็ร้องตะโกนขึ้นมาด้วยความดีใจ “คุณอาสะใภ้เล็ก!”
เจียงเซี่ยส่งยิ้มกว้างให้หลานสาวตัวน้อย “พี่สะใภ้รอง อิ๋งอิ๋ง เลิกเรียนแล้วเหรอจ้ะ!”
หลี่ซิ่วเสียนเหลือบมองเจียงเซี่ยนิ่งๆ แววตาฉายแววไม่พอใจอยู่เล็กน้อย ในใจของเธอกำลังคิดค่อนขอด ‘ทีเรื่องช่วยคนอื่นล่ะขยันขันแข็งนักนะ! พอเราขอให้สามีภรรยาคู่นี้ช่วยพาพ่อกับพี่ชายของเธอออกทะเลด้วยหน่อย กลับบอกว่ารอแค่ชั่วโมงเดียวก็ไม่ได้!’ ความขุ่นเคืองจากเรื่องในอดีตยังคงฝังแน่นอยู่ในใจของเธอ
คุณย่าทวดผู้ไม่ได้รับรู้ถึงความตึงเครียดที่ซ่อนอยู่ เอ่ยชวนขึ้นด้วยรอยยิ้มอย่างอารี “เสี่ยวเสียน พวกเรากำลังจะออกไปหาอะไรกินกันพอดีเลย ไปด้วยกันสิ! วันนี้เป็นวันเปิดร้านใหม่ของปู่กับย่า ไปกินข้าวฉลองด้วยกันนะ”
หลี่ซิ่วเสียนซึ่งกำลังอยากจะสืบข่าวเรื่องร้านขายของชำอยู่พอดีจึงฉวยโอกาสนี้ไว้ทันที เธอยิ้มออกมาอย่างเสแสร้ง “เปิดร้านใหม่เป็นเรื่องมงคลนี่คะ ถ้าอย่างนั้นฉันก็ไม่เกรงใจแล้วนะคะ ขอไปร่วมรับสิริมงคลด้วยคนนะคะ”
อันที่จริง ตั้งแต่เช้าที่มาถึงโรงเรียน หลี่ซิ่วเสียนก็สังเกตเห็นแล้วว่ามีนักเรียนมุงดูร้านขายของชำแห่งใหม่กันอย่างเนืองแน่นทั้งด้านในและด้านนอก ตลอดช่วงเช้า ทุกครั้งที่หมดคาบเรียน เธอจะแอบชำเลืองมองไปที่ร้านนั้นอยู่เสมอ และก็พบว่ามีนักเรียนวิ่งไปซื้อของกินกันเป็นจำนวนมากทุกครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเลิกเรียนที่คนเยอะเป็นพิเศษ
แม้กระทั่งโจวอิ๋ง ลูกสาวของเธอก็ยังวิ่งมาที่ห้องทำงานเพื่อขอเงินไปซื้อขนมที่ร้าน แต่เธอก็ไม่ได้ให้ไป
เมื่อเห็นนักเรียนมากมายเข้าไปอุดหนุนกันขนาดนั้น หลี่ซิ่วเสียนก็อดที่จะสงสัยไม่ได้ว่าร้านนี้จะทำกำไรได้มากแค่ไหนกันเชียว
“เกรงใจอะไรกัน ไม่ต้องเกรงใจเลย!” คุณปู่ทวดหัวเราะเสียงดังอย่างใจกว้าง “ไปกันเถอะ! ไปเรียกอาเซินด้วยนะ วันนี้เราจะไปกินมื้อใหญ่กันที่ร้านอาหารของรัฐ!”
หลี่ซิ่วเสียนส่ายหน้าเล็กน้อย “เขาคงกินข้าวที่โรงอาหารของหน่วยงานแล้วล่ะค่ะ ปกติแล้วเขาจะกินข้าวที่นั่นเสร็จก่อนแล้วค่อยกลับบ้าน” ในช่วงนี้โจวเฉิงเซินกำลังทำสงครามเย็นกับเธออยู่ เขาไม่ยอมพูดกับเธอมาหลายวันแล้ว
คุณย่าทวดจึงกล่าวด้วยรอยยิ้มหวังดี “ถ้าอย่างนั้นคืนนี้ก็กลับไปกินข้าวที่บ้านในหมู่บ้านด้วยกันนะ มากินข้าวที่บ้านเรานี่แหละ จะได้ครึกครื้นกันหน่อย เดี๋ยวตอนนั้นเธออย่าลืมไปเรียกเขากลับไปด้วยล่ะ”
หลี่ซิ่วเสียนรู้สึกว่านี่เป็นโอกาสอันดีที่จะได้คืนดีกับสามี จึงยิ้มรับคำ “ได้ค่ะ งั้นเดี๋ยวฉันกินข้าวเสร็จแล้วจะกลับไปบอกเขานะคะ”
จากนั้นหลี่ซิ่วเสียนก็ทำทีเป็นเอ่ยถามขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ “เมื่อเช้านี้ฉันเห็นมีนักเรียนไปซื้อของที่ร้านเยอะแยะเลยนะคะ ดูท่าทางธุรกิจจะไปได้สวยเลย คงจะทำกำไรได้ไม่น้อยเลยใช่ไหมคะ”
คุณปู่ทวดเป็นคนซื่อๆ ไม่ได้มีเล่ห์เหลี่ยมอะไร จึงตอบกลับไปตามความจริงด้วยเสียงหัวเราะอย่างภาคภูมิใจ “ฮ่าๆๆ ธุรกิจดีมากจริงๆ นั่นแหละ แค่ช่วงเช้าก็ทำกำไรได้ประมาณหกหยวนแล้ว ดีกว่าที่ปู่ออกไปทำงานรับจ้างข้างนอกเยอะเลย”
คำตอบนั้นราวกับสายฟ้าที่ฟาดลงมากลางใจของหลี่ซิ่วเสียน เธอถึงกับตกตะลึงจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ แค่ช่วงเช้าวันเดียวทำกำไรได้ถึงหกหยวนอย่างนั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นทั้งวันก็ต้องได้สิบกว่าหยวนน่ะสิ?
แล้วถ้าเดือนหนึ่ง... เดือนหนึ่งก็ทำกำไรได้ตั้งสองถึงสามร้อยหยวนเลยไม่ใช่หรือ?
นี่มัน... นี่มันมากกว่าเงินเดือนของเธอกับสามีรวมกันเสียอีก!
การเปิดร้านขายของชำมันทำกำไรงามได้ถึงขนาดนี้เชียวหรือ?
ความรู้สึกเสียดายอย่างรุนแรงแล่นปราดเข้ามาในหัวใจของหลี่ซิ่วเสียน!
ถ้ารู้ว่ามันจะทำกำไรได้มากขนาดนี้ ตอนที่เจียงเซี่ยเสนอให้เธอเปิดร้านขายของชำ เธอก็น่าจะบอกให้พ่อกับแม่ของเธอมาเปิดร้านแบบนี้บ้าง!
ความคิดนั้นทำให้หลี่ซิ่วเสียนตวัดสายตาไปมองเจียงเซี่ยอย่างอดไม่ได้ แววตาของเธอเต็มไปด้วยคำถามที่ไม่ได้เปล่งออกมาเป็นคำพูด
แล้วทำไมในตอนนั้น... เจียงเซี่ยถึงไม่เคยบอกเลยว่ามันจะทำกำไรได้มากมายถึงเพียงนี้?
(จบบท)