บทที่ 407: มาที่นี่ได้อย่างไร?
เสียงเครื่องยนต์ที่ดังกระหึ่มเข้ามาจอดหน้าบ้านไม่ใช่รถของแขกธรรมดา แต่เป็นรถจี๊ปที่คุ้นตาเป็นอย่างดี และเมื่อประตูรถเปิดออก ผู้ที่ก้าวลงมาคือสหายร่วมรบของโจวเฉิงเหล่ย
สองพี่น้องจางรุ่ยและจางหรง พร้อมด้วยเจียงหยางและหยางปิน เดินนำขบวนเพื่อนฝูงอีกหลายคนเข้ามาพร้อมกับของขวัญชิ้นใหญ่ในมือ ทั้งตู้เย็นและเครื่องเล่นแผ่นเสียงสีดำขลับที่ดูหรูหราเกินกว่าจะหาได้ตามท้องตลาดทั่วไป
รอยยิ้มประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของโจวเฉิงเหล่ย เขาวางแผนจัดงานเลี้ยงขึ้นบ้านใหม่แบบเล็กๆ เชิญเพียงญาติสนิทและคนในหมู่บ้านเท่านั้น ไม่คาดคิดเลยว่าเพื่อนพ้องสหายร่วมรบจะพากันเดินทางมาไกลถึงที่นี่
สองสามีภรรยาเดินออกไปต้อนรับแขกกลุ่มใหม่ด้วยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความยินดี
ทันทีที่เห็นหน้าโจวเฉิงเหล่ย จางหรงก็พุ่งเข้ามาใช้กำปั้นทุบเข้าที่ไหล่ของสหายรักอย่างแรงหนึ่งที พร้อมกับแสร้งทำเสียงไม่พอใจ “ย้ายเข้าบ้านใหม่ทั้งทีทำไมไม่บอกพี่รองคนนี้สักคำ! นี่นายไม่เห็นฉันเป็นพี่ชายแล้วใช่ไหมหา!”
จางรุ่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ เองก็อยากจะทำแบบพี่ชายบ้าง เขาอยากจะเข้าไปทุบผู้พันของเขาสักหมัดสองหมัด แต่ท้ายที่สุดก็ทำได้เพียงแค่คิด เพราะความเกรงใจในตำแหน่งผู้บังคับบัญชายังคงค้ำคออยู่
เจียงเซี่ยหัวเราะออกมาเบาๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้นอย่างมีไหวพริบเพื่อคลี่คลายสถานการณ์ “วันนี้เป็นวันขึ้นปีใหม่พอดีเลยนี่คะ พวกเรากลัวว่ากิจการห้างของพี่รองจะขายดีจนไม่มีเวลาปลีกตัวมา เลยเกรงใจไม่กล้ารบกวนค่ะ กะว่าอีกสักพักจะจัดเลี้ยงฉลองที่บ้านในเมืองอีกรอบเพื่อเชิญพวกพี่ๆ โดยเฉพาะ แต่ว่า... มาตอนนี้ก็ดีเหมือนกันนะคะ พวกเราจะได้เก็บของขวัญสองรอบเลยสิ แบบนี้กำไรเห็นๆ เลย ใช่ไหมคะ?”
ประโยคสุดท้ายเจียงเซี่ยหันไปพูดกับโจวเฉิงเหล่ยพร้อมกับขยิบตาให้เขาอย่างรู้กัน
โจวเฉิงเหล่ยใช้มือข้างหนึ่งโอบประคองเอวด้านหลังของภรรยาเบาๆ เพื่อเป็นหลักให้เธอ ก่อนจะหันไปมองหน้าเพื่อนๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยแต่แฝงไปด้วยความขบขัน “ฉันซื้อบ้านไว้ในเมืองอีกหลังหนึ่งเหมือนกันนะ คราวหน้าพวกนายก็ช่วยยกของขวัญมาให้ฉันอีกรอบแล้วกัน”
สายตาของเขาชี้ไปที่เครื่องเล่นแผ่นเสียงสีดำมันวาวที่จางหรงเป็นคนให้ และตู้เย็นเครื่องใหญ่ที่เป็นของขวัญจากน้ำพักน้ำแรงของเจียงหยางและเพื่อนๆ ที่เหลือร่วมกันลงขันซื้อ
“แย่แล้ว! ขาดทุนย่อยยับเลยแบบนี้! ฉันไม่รู้อะไรทั้งนั้น วันนี้ฉันมาผิดบ้าน! ฉันไปล่ะ! อารุ่ย เรากลับกันเถอะ!” จางหรงแสร้งทำท่าตกใจสุดขีด ก่อนจะหันไปส่งซิกให้น้องชาย ทั้งสองคนทำทีเป็นช่วยกันยกเครื่องเล่นแผ่นเสียงแล้วหมุนตัวเตรียมจะเดินกลับ ท่าทีตลกขบขันของพวกเขาเรียกเสียงหัวเราะครืนจากทุกคน
“ไอ้เจียงหยาง! แกมันเจ้าเล่ห์นักนะ! หลอกพวกเราได้! ตู้เย็นรอบหน้าแกซื้อคนเดียวไปเลย!”
เสียงหัวเราะและคำพูดหยอกล้อดังขึ้นไม่ขาดสาย ขณะที่กลุ่มเพื่อนสนิทเดินตามกันเข้ามาในบ้าน
หลังจากที่เจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยจัดหาที่นั่งและดูแลเพื่อนๆ ของเขาจนเรียบร้อยแล้ว แขกคนสำคัญอีกคนหนึ่งก็เดินทางมาถึง เขาคือพ่อเจียงนั่นเอง
ท่านลงจากรถที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน แล้วบอกให้คนขับรถกลับบ้านไปพักผ่อนได้เลย จากนั้นท่านก็เดินเข้ามาในหมู่บ้านพร้อมกับชายสูงวัยอีกคนหนึ่งซึ่งมีท่วงท่าที่สง่างามและน่าเกรงขาม
ตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่งานเลี้ยงกำลังดำเนินไปอย่างครึกครื้นพอดี เสียงพูดคุยและเสียงหัวเราะดังระงมไปทั่วบริเวณ กว่าที่ใครจะทันได้สังเกตเห็นการมาถึงของแขกใหม่ทั้งสองก็ตอนที่พวกเขาเดินเข้ามาถึงในลานบ้านแล้ว ทันใดนั้นก็มีคนจำพ่อเจียงได้และตะโกนขึ้นมาว่า “อาเหล่ย พ่อตาของนายมาแล้ว! เสี่ยวเซี่ย พ่อของเธอมาแล้ว!”
สองสามีภรรยาพร้อมด้วยคนในครอบครัวโจวรีบพากันลุกออกไปต้อนรับในทันที
“คุณพ่อ”
“คุณพ่อตา!”
พ่อเจียงยิ้มอย่างอบอุ่นก่อนจะยื่นมือไปจับกับพ่อโจว “ต้องขอโทษด้วยจริงๆ นะครับที่มาช้าไปหน่อย”
พ่อโจวยิ้มตอบอย่างเป็นกันเอง “ไม่ช้าเลยครับ มาได้จังหวะพอดีเลย กำลังจะเริ่มตั้งโต๊ะกันพอดี”
“ถ้าอย่างนั้นผมก็มาทันของอร่อยพอดีเลยสิ!” พ่อเจียงหัวเราะเบาๆ ก่อนจะหันไปมองหน้าโจวเฉิงเหล่ย “ดูสิว่าพ่อพาใครมาด้วย จำไม่ได้แล้วเหรอ?”
วินาทีที่โจวเฉิงเหล่ยเห็นหน้าชายสูงวัยที่ยืนอยู่ข้างพ่อตาของเขา เขาก็ยืดตัวตรงโดยสัญชาตญาณ แววตาที่เคยผ่อนคลายพลันฉายแววจริงจังและเต็มไปด้วยความเคารพยำเกรง เขาก้มศีรษะลงเล็กน้อยแล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่นอบน้อม “ท่านมาที่นี่ได้อย่างไรครับ?”
เจียงเซี่ยไม่รู้จักชายสูงวัยท่านนี้ แต่จากปฏิกิริยาของสามี เธอก็พอจะเดาได้ว่าเขาต้องเป็นบุคคลที่สำคัญมากอย่างแน่นอน เธอกำลังครุ่นคิดอยู่ว่าจะต้องเรียกขานท่านว่าอย่างไรให้เหมาะสม
ท่านผู้เฒ่าจ้องมองโจวเฉิงเหล่ยเขม็ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่ดุดันแต่แฝงไว้ด้วยความเอ็นดู “ทำไม ฉันจะมาไม่ได้หรือยังไง? ฉันก็แค่อยากจะมาดูให้เห็นกับตาสักหน่อย ว่านายได้ทำลายชื่อเสียงของฉันไปแล้วหรือยัง! นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ฉันยอมเป็นพ่อสื่อให้กับใคร”
เพียงแค่ได้ยินคำว่า "พ่อสื่อ" เจียงเซี่ยก็เข้าใจทุกอย่างในทันที แต่เธอก็ยังไม่แน่ใจอยู่ดีว่าจะต้องเรียกขานท่านว่าอะไร
โจวเฉิงเหล่ยเหลือบมองภรรยาของเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะยื่นแขนไปโอบไหล่ของเธอเบาๆ เป็นเชิงให้กำลังใจ แล้วจึงหันไปพูดกับท่านผู้เฒ่า “ผมกับเสี่ยวเซี่ยต้องขอขอบพระคุณท่านเป็นอย่างสูงครับที่กรุณาเป็นพ่อสื่อให้กับเราสองคนในครั้งนั้น”
โดยเฉพาะอย่างยิ่งตัวเขาเองที่รู้สึกขอบคุณจากหัวใจอย่างสุดซึ้ง!
ทั้งชีวิตนี้เขาคิดว่าตัวเองเป็นคนที่โชคดีคนหนึ่ง แต่ความโชคดีที่สุดในชีวิตของเขาก็คือการได้แต่งงานกับเจียงเซี่ย
พ่อเจียงเห็นลูกสาวของตัวเองยังยืนนิ่งอึ้งอยู่ก็อดที่จะเตือนไม่ได้ “เจอท่านผู้เฒ่าแล้วดีใจจนทำอะไรไม่ถูกเลยเหรอ? ยังไม่รีบเรียกคุณปู่อีก!”
เจียงเซี่ยหลุดจากภวังค์แล้วยิ้มออกมาอย่างสดใส “หนูไม่ใช่ดีใจจนทำอะไรไม่ถูกหรอกค่ะ แต่หนูกลัวว่าคุณปู่จะมาคิดบัญชีกับหนูต่างหาก ต้องขอบคุณคุณปู่มากนะคะที่กรุณาเป็นพ่อสื่อให้กับหนูและอาเหล่ย ตอนนั้นเป็นหนูเองที่ไม่ดี ทำให้ท่านต้องเป็นห่วงไปด้วยเลยค่ะ!”
พ่อเจียงและท่านผู้เฒ่าจางมีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งชนิดที่เรียกว่าเป็นสหายร่วมเป็นร่วมตายกันมาก่อน ในอดีตพ่อเจียงเคยช่วยชีวิตท่านผู้เฒ่าจางไว้ครั้งหนึ่ง ดังนั้นเมื่อพ่อเจียงเอ่ยปากขอให้ท่านผู้เฒ่าจางช่วยเป็นพ่อสื่อให้ ท่านจึงยอมตกลง ทั้งที่ปกติแล้วท่านไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับเรื่องพวกนี้เลย
บัดนี้ เมื่อท่านผู้เฒ่าจางได้เห็นสายตาของโจวเฉิงเหล่ยที่มองไปยังเจียงเซี่ยนั้นอ่อนโยนจนแทบจะกลั่นออกมาเป็นหยดน้ำได้ และเห็นได้ชัดว่าคนทั้งสองมีความรักและความผูกพันที่ดีต่อกันอย่างแท้จริง เขาก็รู้สึกวางใจลงไปได้เปลาะหนึ่ง
ความจริงแล้วภารกิจในครั้งนั้นไม่ใช่ภารกิจที่โจวเฉิงเหล่ยต้องไปปฏิบัติ แต่เขาเป็นคนอาสาที่จะไปทำภารกิจนั้นแทนคนอื่นเอง ท่านไม่น่าจะใจอ่อนยอมอนุมัติให้เขาสับเปลี่ยนตัวไปทำภารกิจนั้นเลย เรื่องนี้ทำให้ท่านรู้สึกเสียใจและเจ็บใจมาโดยตลอด!
ทั้งเสียใจ ทั้งโกรธ!
เป็นเพราะความใจอ่อนชั่ววูบของเขาเอง ที่ทำให้อนาคตของเจ้าเด็กหนุ่มหัวดื้อคนนี้ต้องพังทลายลง!
พ่อเจียงเห็นสีหน้าของสหายรักก็ยิ้มออกมาแล้วพูดว่า “ผมบอกแล้วใช่ไหมครับว่าพวกเขาสองคนอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุขดี ท่านยังไม่เชื่อผมอีก!”
“ก็เจ้าเด็กนี่มันทำหน้าเป็นไพ่โป๊กเกอร์อยู่ตลอดเวลา ทำเหมือนมีใครติดหนี้มันอยู่แสนแปดหมื่นอย่างนั้นแหละ ฉันก็กลัวว่ามันจะไปข่มเหงรังแกเสี่ยวเซี่ย จนเมียหนีเตลิดไปเสียก่อนน่ะสิ!”
เจียงเซี่ยจึงฉวยโอกาสนี้พูดติดตลกขึ้นมาบ้าง “ตอนแรกๆ ก็ยอมรับค่ะว่ากลัวอยู่เหมือนกัน...”
โจวเฉิงเหล่ยรีบใช้แขนโอบรอบตัวเธอเบาๆ อีกครั้ง เป็นเชิงปรามไม่ให้เธอพูดต่อ
ท่านผู้เฒ่าจางรู้สึกเหมือนได้เจอคนที่เข้าใจหัวอกเดียวกัน เขายิ้มอย่างมีชัยแล้วพูดว่า “ฉันพูดถูกใช่ไหมล่ะ! ดูหน้าตาเย็นชาของแกสิ เด็กเล็กๆ เห็นเข้าคงได้ร้องไห้จ้ากันพอดี รอให้แกมีลูกของตัวเองเมื่อไหร่แล้วยังทำหน้าบึ้งตึงแบบนี้อีกนะ ลูกแกคงไม่กล้าให้แกอุ้มแน่ๆ โชคดีแค่ไหนแล้วที่ฉันยอมเป็นพ่อสื่อให้ไม่อย่างนั้นแกจะได้แต่งงานกับใครเขารึ?”
โจวเฉิงเหล่ยทำหน้าจนใจ “อาหารตั้งโต๊ะเรียบร้อยแล้วครับ อากาศก็เริ่มเย็นแล้ว เราเข้าไปทานข้าวข้างในกันก่อนดีกว่านะครับ! ทานให้อิ่มแล้วค่อยคุยกันต่อ!”
พ่อโจวซึ่งยืนฟังอยู่ตลอดเวลาจนพอจะจับใจความและเดาถึงฐานะของท่านผู้เฒ่าได้แล้ว ก็รีบกล่าวเสริมขึ้นมาทันที “ใช่ๆๆ! คุณเจียง ท่านผู้เฒ่า เชิญเข้าไปทานข้าวก่อนเลยครับ”
ท่านผู้เฒ่าจางเดินเข้าไปข้างในพลางหัวเราะแล้วหันไปพูดกับพ่อโจวว่า “สหาย ท่านมีลูกชายที่ดีมากคนหนึ่งเลยนะ!”
พ่อโจวเดินนำแขกผู้มีเกียรติไปยังโต๊ะประธานพลางยิ้มตอบ “ลูกชายจะดีหรือไม่ดีไม่สำคัญหรอกครับ ขอแค่ได้ลูกสะใภ้ที่ดีก็พอแล้ว! ผมต้องขอบคุณท่านผู้เฒ่าต่างหากที่ช่วยหาภรรยาที่ดีให้กับอาเหล่ย เสี่ยวเซี่ยเธอดีจริงๆ นะครับ! เด็กคนนี้ดีเป็นพิเศษเลย...”
โจวเฉิงเหล่ยหันไปกระซิบอะไรบางอย่างกับเจียงเซี่ย ก่อนจะเดินขึ้นไปบนชั้นสองเพื่อเรียกแม่เจียงและคนอื่นๆ ลงมาทานอาหาร
พ่อโจวนำแขกผู้มีเกียรติมายังโต๊ะประธาน
ทันทีที่กลุ่มของจางรุ่ยซึ่งนั่งอยู่ที่โต๊ะข้างๆ เห็นว่าแขกที่มาใหม่คือใคร พวกเขาทุกคนก็รีบวางตะเกียบลงบนโต๊ะโดยพร้อมเพรียงกัน ก่อนจะลุกขึ้นยืนตรงแน่ว เท้าชิดกันสนิท เกือบจะยกมือขึ้นทำความเคารพอยู่แล้ว!
“นั่งลงกินข้าวกันสิ จะลุกขึ้นมายืนทำไม?” ท่านผู้เฒ่าจางตวัดสายตามองไปยังพวกเขา
ทุกคนรีบนั่งลงอย่างรวดเร็วราวกับถูกกดปุ่ม ก่อนจะหยิบถ้วยและตะเกียบขึ้นมา แล้วก้มหน้าก้มตาจ้วงข้าวเข้าปากอย่างพร้อมเพรียงกันโดยมิได้นัดหมาย
เจียงเซี่ย: “…”
แขกโต๊ะอื่นๆ: “…”
พ่อโจวยิ้มแห้งๆ ก่อนจะเชิญพ่อเจียงและท่านผู้เฒ่าจางให้นั่งลง “ท่านผู้เฒ่า คุณเจียง พวกเรามาทานข้าวกันเถอะ!”
เขายังโม้เรื่องความดีงามของลูกสะใภ้ไม่จบเลยนะ!
งานเลี้ยงโต๊ะจีนถูกจัดวางไว้ทั้งหมดสามสิบโต๊ะ และดำเนินไปจนกระทั่งถึงช่วงเย็นย่ำ
โต๊ะประธานและโต๊ะของกลุ่มจางรุ่ยที่อยู่ข้างๆ ดูจะใช้เวลาในการรับประทานอาหารนานเป็นพิเศษ
ตลอดระยะเวลาของงานเลี้ยง มีแต่เสียงของพ่อโจวที่คอยพรรณนาถึงความดีงามของเจียงเซี่ยไม่หยุดปาก เขาขอบคุณพ่อเจียงที่เลี้ยงดูลูกสาวมาเป็นอย่างดีและยอมยกลูกสาวให้แต่งงานกับโจวเฉิงเหล่ย และขอบคุณท่านผู้เฒ่าจางที่กรุณาเป็นพ่อสื่อแนะนำผู้หญิงที่ดีเช่นนี้ให้กับโจวเฉิงเหล่ย
ทั้งโต๊ะไม่มีใครดื่มสุราแม้แต่หยดเดียว แต่ทุกคนกลับรู้สึกว่าพ่อโจวเมาไปแล้ว!
แม้แต่เจียงเซี่ยเองก็ยังรู้สึกเขินอายจนทำตัวไม่ถูก!
มื้ออาหารมื้อนั้นกินเวลานานกว่าสองชั่วโมง
หากไม่ใช่เพราะเจียงตงและจางฟู่เหยียนต้องรีบไปขึ้นเครื่องบิน และท่านผู้เฒ่าจางเองก็ต้องรีบไปขึ้นเครื่องเช่นกัน คาดว่ามื้ออาหารมื้อนี้คงจะยืดยาวไปกว่านี้อีกแน่นอน
หลังจากที่ส่งแขกเหรื่อและญาติพี่น้องทุกคนกลับไปจนหมดแล้ว โจวเฉิงเหล่ยก็เริ่มจัดการเรื่องที่พักให้กับครอบครัวฝั่งคุณยายของเขา
คุณตาคุณยาย คุณลุงใหญ่และภรรยา คุณลุงรองและภรรยา หลี่ชิวเยว่และสามี รวมถึงลูกพี่ลูกน้องชายคนที่สองและภรรยาของเขา ทั้งหมดได้เข้าพักในห้องพักแขกของบ้านหลังใหม่
ส่วนครอบครัวของถานอวี้ไต้ (พี่สะใภ้ใหญ่) และครอบครัวของลูกพี่ลูกน้องอีกกลุ่มของเขา โจวเฉิงเหล่ยได้จัดให้ไปพักที่บ้านหลังเก่า แต่เพื่อไม่ให้ดูน่าเกลียดเกินไปที่จะให้พวกเขาพักอยู่ตามลำพังกันเอง โจวเฉิงเซินและหลี่ซิ่วเสียนจึงยังคงพักอยู่ที่ห้องเดิมในบ้านหลังเก่า มีเพียงโจวอิ๋งและโจวโจวเท่านั้นที่ได้ย้ายมานอนที่บ้านหลังใหม่ด้วยกัน
สำหรับห้องนอนของเขาและเจียงเซี่ยในบ้านหลังเก่านั้น เขาไม่ได้จัดให้ใครเข้าไปพัก
ที่นั่นเต็มไปด้วยความทรงจำอันแสนหวานของเขาและเจียงเซี่ยมากเกินไป
เตียงนอนในห้องนั้นก็คือเตียงแต่งงานของพวกเขา
โจวเฉิงเหล่ยเป็นคนที่มีสัญชาตญาณความเป็นเจ้าของสูงมาก เขาไม่ชอบให้ใครมานอนในห้องที่เขาและเจียงเซี่ยเคยนอน และไม่ชอบให้ใครมานอนบนเตียงที่เขาและเจียงเซี่ยเคยนอน
หากไม่ใช่เพราะเตียงหลังนั้นถูกตอกตะปูไว้แน่นหนาจนยากที่จะรื้อถอน เขาก็คงอยากจะย้ายมันมาไว้ที่ชั้นสองของบ้านหลังใหม่แล้ว
แม้แต่ชั้นสองของบ้านหลังใหม่เอง โจวเฉิงเหล่ยก็ยังไม่ได้จัดให้ใครขึ้นไปพัก ดังนั้นห้องพักแขกบนชั้นสองจึงยังไม่มีเตียงนอนติดตั้งไว้เลย
เนื่องจากครอบครัวฝั่งคุณยายมีจำนวนคนมากและมีเด็กๆ มาด้วยหลายคน ทำให้บ้านหลังเก่าไม่สามารถรองรับได้ทั้งหมด เถียนไฉ่ฮวาจึงอาสาพาเด็กๆ บางส่วนกลับไปนอนที่บ้านของเธอ
แม่โจวอดที่จะเอ่ยถามลูกชายไม่ได้ “ทำไมถึงจัดให้ครอบครัวของพี่สะใภ้ใหญ่ไปนอนที่บ้านหลังเก่า แล้วให้ครอบครัวของพี่สะใภ้รองมานอนที่บ้านใหม่ล่ะ? พี่สะใภ้ใหญ่ของแกหน้าดำไปหมดแล้วนะ!”
พ่อโจวก็กล่าวเสริมขึ้นมาบ้าง “การจัดแบบนี้มันไม่ค่อยดีเท่าไหร่นะลูก ควรจะจัดตามลำดับอาวุโสสิ”
โจวเฉิงเหล่ยตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “พี่สะใภ้ใหญ่ไม่ยอมรับน้ำชาที่เสี่ยวเซี่ยรินให้ครับ”
พ่อโจวได้ยินดังนั้นก็เปลี่ยนท่าทีทันที “อ้อ... ถ้าอย่างนั้นก็เป็นการจัดที่ดีมากแล้ว น่าเสียดายนะที่เราไม่สามารถจัดเตียงนอนไว้ในห้องน้ำให้เธอได้”
แม่โจว: “…”
(จบบท)