บทที่ 440: ไม่ได้มาเพื่อพบเจียงตง
รุ่งอรุณของวันใหม่เริ่มต้นขึ้นพร้อมกับแสงอาทิตย์อ่อนๆ ที่สาดส่องเข้ามาทางหน้าต่าง พ่อเจียงซึ่งตื่นนอนและแต่งตัวเสร็จเรียบร้อยแล้ว กำลังหยิบถุงข้าวของหลายใบที่วางเตรียมไว้บนตู้ตั้งแต่เมื่อคืน เขาหันไปกล่าวกับภรรยาที่กำลังจัดแต่งทรงผมอยู่หน้ากระจก
“ผมจะไปทำงานแล้วนะ ว่าจะแวะเอาของสองสามถุงนี้ไปให้เซี่ยเซี่ยที่ห้องพักด้วยเลย”
ภายในถุงเหล่านั้นอัดแน่นไปด้วยขนมขบเคี้ยวสารพัดชนิดที่ล้วนเป็นของโปรดของเจียงเซี่ย พร้อมด้วยนมผงกระป๋องอีกหลายกระป๋อง เมื่อวานนี้แพทย์หญิงเกาเจี๋ยเพิ่งจะกำชับมาว่าเจียงเซี่ยต้องบำรุงร่างกายและรับสารอาหารให้เพียงพอไม่ใช่หรือ?
ด้วยความเป็นห่วงลูกสาวสุดหัวใจ หลังจากกลับจากโรงพยาบาลเมื่อวานนี้ พ่อเจียงก็รีบปั่นจักรยานไปที่ห้างสรรพสินค้าด้วยตัวเองอีกรอบ เพื่อเลือกซื้อนมผง ขนม และผลไม้สดๆ ที่เขารู้ว่าลูกสาวโปรดปราน
การที่ลูกสาวพักอยู่ในตัวเมืองนั้นช่างสะดวกสบายเสียจริง เขาสามารถแวะไปหาและดูแลเธอได้แม้กระทั่งก่อนเวลาเข้างาน แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าวันนี้ลูกสาวกับลูกเขยจะเดินทางกลับหมู่บ้านแล้ว เขาจึงซื้อของมามากมายเป็นพิเศษ เพื่อให้เธอได้นำกลับไปทานที่บ้าน
แม่เจียงได้ยินดังนั้นจึงหันมากล่าว “เดี๋ยวฉันเอาไปส่งให้เองก็ได้นี่คะ หรือไม่ก็ให้เจียงตงไปส่งก็ได้ ตอนเช้าคุณไม่มีประชุมเหรอ”
“ไม่เป็นไรหรอก ตอนนี้ยังเช้าอยู่เลย ไปทันน่า” พ่อเจียงตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจนัก
ใจจริงเขาปรารถนาที่จะได้เห็นหน้าลูกสาวอีกสักครั้งก่อนที่เธอจะเดินทางไกล หากปล่อยให้ภรรยาหรือลูกชายเป็นคนไปส่ง ก็เกรงว่าจะช้าเกินไปจนลูกสาวและลูกเขยออกเดินทางกลับหมู่บ้านไปเสียก่อน เขาเข้าใจดีว่าภรรยานั้นต้องใช้เวลาในการแต่งตัวนานพอสมควรในแต่ละวัน ส่วนเจ้าลูกชายตัวดีอย่างเจียงตง หากเป็นวันหยุดแบบนี้ก็คงจะตื่นสายเป็นแน่
ราวกับรู้ทันความคิดของบิดา เจียงตงในชุดอยู่บ้านเดินงัวเงียออกมาจากห้องนอนพอดี “พ่อครับ เดี๋ยวผมไปเอง! ถือโอกาสไปส่งพี่สาวด้วยเลย”
“ถ้างั้นก็ไปพร้อมกันเนี่ยแหละ! ไปกันเถอะ” พ่อเจียงตัดสินใจทันที
เจียงตงเดินเข้าไปรับถุงข้าวของหลายใบและกระติกน้ำร้อนเก็บความร้อนอีกหนึ่งใบมาจากมือของบิดา ภายในกระติกนั้นคือซุปไก่ตุ๋นตั่งเซินและหวงฉีที่พ่อของเขาตั้งใจเคี่ยวอย่างสุดฝีมือตั้งแต่เมื่อคืนเพื่อบำรุงร่างกายของพี่สาวโดยเฉพาะ จากนั้นสองพ่อลูกก็พากันเดินออกจากบ้านไป
ณ บริเวณชั้นล่างของอาคารที่พัก ในมุมอับสายตาแห่งหนึ่ง เย่เสียนได้มายืนรออยู่ตั้งแต่เช้ามืดอีกครั้ง เธอเห็นรถประจำตำแหน่งของพ่อเจียงพร้อมคนขับมาจอดรออยู่เรียบร้อยแล้ว หญิงสาวรีบซ่อนตัวอยู่ห่างๆ อย่างระมัดระวัง ไม่ยอมให้ใครเห็นใบหน้าของเธอเด็ดขาด เธอรอคอยอย่างอดทนจนกระทั่งรถคันหรูเคลื่อนตัวออกไปจนลับสายตาแล้ว จึงค่อยๆ ก้าวออกมาจากที่ซ่อน
แต่แล้วในเวลาไม่นานนัก ร่างของแม่เจียงก็ปรากฏขึ้นที่ชั้นล่างอย่างเร่งรีบ เธอไม่ได้สังเกตเห็นการมีอยู่ของเย่เสียนเลยแม้แต่น้อย แม่เจียงเดินตรงไปยังรถของตัวเอง สตาร์ทเครื่องยนต์ และรออยู่ครู่หนึ่ง ขณะที่กำลังจะเหยียบคันเร่งเพื่อขับรถออกไปนั้นเอง สัญชาตญาณบางอย่างก็ทำให้เธอเหลือบมองกระจกมองหลัง และภาพที่สะท้อนอยู่ในนั้นก็ทำให้หัวใจของเธอแทบหยุดเต้น
ในกระจกนั้น... คือใบหน้าของเย่เสียน!
แม่เจียงถึงกับพูดไม่ออก ‘นังเด็กคนนี้ยังกล้ามาวนเวียนอยู่ใกล้ๆ ลูกชายของฉันอีกเหรอ!’ ความโกรธและความกังวลปะทุขึ้นมาพร้อมกัน เธอตัดสินใจเปิดประตูรถพรวดพราดลงไปทันที
เย่เสียนเห็นแม่เจียงลงมาจากรถก็ไม่รอช้า เธอหันหลังกลับแล้ววิ่งหนีไปอย่างรวดเร็วราวกับกระต่ายตื่นตูม แม่เจียงพยายามวิ่งไล่ตามและมองหาอยู่รอบๆ บริเวณนั้น แต่ก็ไม่พบแม้แต่เงาของหญิงสาวผู้นั้น
โชคดีที่วันนี้เจียงตงออกไปพร้อมกับพ่อของเขา แต่ถึงกระนั้นแม่เจียงก็ยังคงไม่สบายใจ เธอกลัวว่าตอนที่เจียงตงกลับมาอาจจะมาเจอเย่เสียนที่ยังคงซุ่มซ่อนอยู่แถวนี้ แต่เวลาประชุมของเธอก็กระชั้นชิดเข้ามาทุกทีแล้ว เธอไม่สามารถรออยู่ที่นี่ได้อีกต่อไป
สุดท้ายแม่เจียงจึงต้องกลับขึ้นรถอย่างหัวเสีย แล้วขับรถจากไปอย่างรวดเร็ว
เย่เสียนซึ่งซ่อนตัวอยู่ไกลออกไป เฝ้ามองจนกระทั่งรถของแม่เจียงลับสายตาไปแล้ว เธอจึงเดินจากไปอย่างเงียบๆ
เธอไม่ได้มาที่นี่เพื่อพบเจียงตง
เธอมาที่นี่เพื่อให้แม่เจียงเห็นต่างหาก
หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เธอมาปรากฏตัวให้แม่เจียงเห็นเพียงคนเดียวเท่านั้น... ตามคำสั่งที่ได้รับมา คนคนนั้นบอกให้เธอทำเช่นนี้ อย่าให้ใครคนอื่นเห็นตัวเธอเด็ดขาด ขอแค่ให้แม่เจียงเห็นก็เพียงพอแล้ว ให้เธอหมั่นมาปรากฏตัวแบบนี้สามวันเว้นห้าวัน คอยซ่อนตัวอยู่ตามที่ต่างๆ แล้วจากไปทันทีที่แน่ใจว่าแม่เจียงเห็นเธอแล้ว
เป้าหมายคือการสร้างความตึงเครียด ทำให้แม่เจียงกินไม่ได้นอนไม่หลับ ทำให้เธอต้องอยู่อย่างหวาดระแวงและไม่มีความสงบสุข
ส่วนเจียงตงน่ะหรือ? คนคนนั้นบอกว่าช่วงปีใหม่นี้เจียงตงจะมีงานเลี้ยงรุ่นของโรงเรียนมัธยมปลาย ถึงตอนนั้น... เธอค่อยไปพบเขา
ณ ห้องพักพนักงานของอู่ต่อเรือ โจวเฉิงเหล่ยกำลังเดินตรวจตราความเรียบร้อยทุกอย่างเป็นครั้งสุดท้ายก่อนออกเดินทาง หน้าต่างทุกบานถูกปิดสนิท เครื่องใช้ไฟฟ้าทุกชิ้นถูกถอดปลั๊กออกเรียบร้อย ถังแก๊สถูกปิดวาล์วอย่างแน่นหนา และประตูระเบียงก็ถูกลงกลอนอย่างดี
เมื่อมั่นใจว่าทุกอย่างปลอดภัยแล้ว เขาก็ยกกระเป๋าเดินทางใบใหญ่ขึ้นมาถือไว้ แล้วจูงมือเจียงเซี่ยเดินออกจากห้องไปพร้อมกัน หลังจากใช้กุญแจล็อกประตูอย่างแน่นหนาแล้ว เขาก็จับจูงมือของภรรยาเดินลงบันไดไปอย่างช้าๆ และระมัดระวัง
พ่อโจว แม่โจว และโจวโจวได้ลงไปรออยู่ที่ชั้นล่างเรียบร้อยแล้ว
ทันทีที่สองสามีภรรยาเดินมาถึงชั้นล่าง พวกเขาก็เห็นภาพที่น่าประหลาดใจ พ่อเจียงและเจียงตงกำลังยืนพูดคุยอย่างเป็นกันเองอยู่กับพ่อโจวและแม่โจว
เจียงตงเป็นคนแรกที่เห็นพวกเขา เขาจึงรีบตะโกนทักทายเสียงดัง “พี่! พี่เขย!”
โจวเฉิงเหล่ยขานรับในลำคอเบาๆ แล้วหันไปทักทายพ่อตา “สวัสดีครับพ่อ”
เจียงเซี่ยเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ “พ่อคะ อาตง มาที่นี่ได้ยังไงกันคะเนี่ย”
พ่อเจียงยิ้มอย่างอบอุ่น “พ่อเอาของกินมาให้ลูกนิดหน่อยน่ะ เอาไว้กลับไปทานที่บ้านนะ พ่อต้องรีบไปทำงานแล้ว คุณหย่งฝู คุณนาย แล้วก็โจวโจว เดินทางโดยสวัสดิภาพนะครับ อาเหล่ย ขับรถช้าๆ หน่อยนะ ส่วนเจียงตง แกอยู่ส่งพวกท่านก่อน ดูซิว่ามีอะไรต้องให้ช่วยถือลงมาอีกหรือเปล่า”
“ครับพ่อ ไม่ต้องห่วงครับ ไว้ใจผมได้เลย” โจวเฉิงเหล่ยตอบรับอย่างหนักแน่น
เจียงเซี่ยโบกมือให้กับบิดาของเธอ พ่อเจียงกล่าวทักทายกับครอบครัวโจวอีกครั้งหนึ่งก่อนจะขึ้นรถแล้วขับจากไป
เจียงตงเดินเข้าไปรับกระเป๋าเดินทางจากมือของโจวเฉิงเหล่ยแล้วนำไปเก็บไว้ที่ท้ายรถ “บนห้องยังมีของต้องขนลงมาอีกไหมครับ”
“ไม่มีแล้ว” เจียงเซี่ยตอบ ในกระเป๋าใบนั้นนอกจากหนังสือสองสามเล่มแล้ว ก็มีเพียงนมผงและของกินเล่นที่โจวเฉิงเหล่ยเพิ่งซื้อมาเท่านั้นเอง
จากนั้นเจียงเซี่ยก็หันไปบอกครอบครัวของสามี “พ่อคะ แม่คะ โจวโจว รีบขึ้นรถกันเถอะค่ะ ข้างนอกอากาศหนาว”
โจวเฉิงเหล่ยได้เปิดประตูรถรอไว้เรียบร้อยแล้ว เจียงตงจึงอุ้มโจวโจวขึ้นไปนั่งบนรถโดยตรง “โจวโจว ช่วงปีใหม่ต้องมาหาอาเล็กที่ในเมืองกับอาสะใภ้นะ”
เด็กหญิงพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย “ค่ะ อาเล็กว่างๆ ก็ไปเที่ยวที่บ้านของพวกเราบ้างนะคะ”
เจียงตงลูบศีรษะของโจวโจวอย่างเอ็นดู “เด็กดีจริงๆ ในถุงนั้นมีขนมอร่อยๆ เยอะแยะเลยนะ ถ้าระหว่างทางหิวก็หยิบมากินได้เลย”
“ค่ะ”
เจียงเซี่ยดึงแขนเสื้อของน้องชายเบาๆ “พี่มีเรื่องจะคุยกับนายหน่อย”
เจียงตงจึงหันไปกล่าวทักทายพ่อโจวและแม่โจวที่อยู่บนรถอีกครั้งหนึ่งก่อนจะปิดประตูลง “มีเรื่องอะไรเหรอครับพี่”
“วันนี้... นายเห็นเย่เสียนบ้างหรือเปล่า”
สีหน้าของเจียงตงเปลี่ยนไปเล็กน้อย “...ไม่เห็นนะครับ”
เจียงเซี่ยยังคงไม่วางใจ “ถ้าหากว่าเจอกับเธอ นายจะทำยังไง”
เจียงตงถอนหายใจอย่างอ่อนอกอ่อนใจ “ถ้าเจอก็ทำเป็นไม่เห็นสิครับ! ผมรับรองเลยว่าจะไม่สนใจเธอเด็ดขาด พี่ไม่ต้องเป็นห่วง” ผู้หญิงคนนั้นเกือบจะทำให้พี่สาวของเขาแท้งลูก เขาจะยังไปสนใจเธออีกได้ยังไงกัน ขืนทำแบบนั้น พี่เขยได้ตัดขาดความเป็นพี่เป็นน้องกันกับเขาแน่!
“ถ้าเจอนะ ไม่ว่าเธอจะพูดอะไร หรือตกอยู่ในสถานการณ์แบบไหนก็ตาม ให้รีบหลบออกมาทันที ถ้าดูแล้วมีสถานการณ์อันตราย ก็ให้วิ่งหนีไปก่อน แล้วค่อยไปแจ้งตำรวจ ให้ตำรวจช่วยเธอ อย่าเข้าไปช่วยเธอด้วยตัวเองคนเดียวเด็ดขาด เข้าใจไหม” เจียงเซี่ยกำชับอย่างจริงจัง
เจียงตงพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น “เข้าใจแล้วครับ พี่ไม่ต้องห่วง รีบขึ้นรถเถอะ!”
พี่เขยของเขาเปิดประตูรถรอเธออยู่แล้ว
“นายก็ขึ้นรถมาด้วยสิ เดี๋ยวพวกเราไปส่งนายกลับบ้านก่อน”
“ไม่ต้องหรอกครับ ผมวิ่งกลับเอง วันนี้ผมยังไม่ได้วิ่งออกกำลังกายเลย”
เจียงเซี่ยรู้ดีว่าน้องชายและพ่อของเธอมีกิจวัตรประจำวันคือการวิ่งออกกำลังกายทุกเช้า เธอจึงไม่บังคับเขาอีกต่อไป “ถ้างั้นพวกเรากลับแล้วนะ นายก็เดินทางระวังๆ ด้วย”
เจียงตงวางมือลงบนศีรษะของพี่สาวเบาๆ “ครับ ขึ้นรถเถอะ”
โจวเฉิงเหล่ยประคองเจียงเซี่ยขึ้นรถอย่างระมัดระวัง เมื่อปิดประตูเรียบร้อยแล้ว เขาก็หันไปพูดกับเจียงตง “พวกเรากลับก่อนนะ ฝากดูแลพ่อกับแม่ด้วย แล้วก็อย่าไปหลงกลผู้หญิงอีกเป็นครั้งที่สองเด็ดขาด”
เจียงตงถึงกับพูดไม่ออก ‘เขาดูเป็นคนโง่ขนาดนั้นเลยหรือไง’ ความผิดพลาดที่เคยทำไปครั้งหนึ่ง เขาไม่มีวันทำซ้ำเป็นครั้งที่สองอย่างแน่นอน
เจียงตงยืนมองรถของพี่สาวขับจากไปจนลับสายตา แล้วจึงเริ่มออกวิ่งกลับบ้านไปตามทาง
เมื่อวิ่งมาได้ครึ่งทาง เขาก็เห็นรถของแม่จอดอยู่ข้างหน้า จึงโบกมือทักทาย
แม่เจียงหยุดรถแล้วเปิดหน้าต่างตะโกนบอก “ขึ้นรถ! ไปช่วยแม่ขนของที่โรงงานหน่อย”
วันนี้เป็นวันทำงานวันสุดท้ายของแม่เจียงก่อนที่จะหยุดยาวช่วงปีใหม่ ผ้าและเสื้อผ้าในสต็อกทั้งหมดต้องถูกจัดเก็บให้เรียบร้อย เพราะช่วงเทศกาลตรุษจีนจะมีคนจุดประทัดและดอกไม้ไฟกันเยอะมาก เธอจึงกลัวว่าอาจจะเกิดอัคคีภัยได้
เจียงตงซึ่งวิ่งมาจนเหงื่อท่วมตัวกล่าวตอบ “เดี๋ยวผมขอกลับบ้านไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนแล้วกันนะครับ แม่ไปก่อนได้เลย เดี๋ยวผมขับรถตามไปเอง”
แม่เจียงเปิดประตูลงมาจากรถทันทีแล้วเดินมาผลักตัวลูกชายให้ขึ้นรถ “จะอาบน้ำอะไรกัน! จะเปลี่ยนเสื้อผ้าทำไม! ไปขนของก็ต้องตัวสกปรกอยู่ดีนั่นแหละ รีบขึ้นรถเลย! อย่าทำตัวสำอางยิ่งกว่าผู้หญิงหน่อยเลย วันๆ จะอาบน้ำอะไรกันนักหนา!”
เจียงตงได้แต่ยืนงงเป็นไก่ตาแตก ‘เดี๋ยวนะ... เขาวิ่งมาจนเหงื่อท่วมหัว เสื้อผ้าเปียกโชกไปหมดแล้ว ถ้าไม่อาบน้ำ ไม่เปลี่ยนเสื้อผ้า ปล่อยให้มันหมักหมมอยู่แบบนี้มันจะไม่เหม็นเหรอ!’
แต่เขาหารู้ไม่ว่าเหตุผลที่แท้จริงที่แม่ของเขาไม่ยอมให้กลับบ้าน ก็เพราะกลัวว่าเขาจะไปเจอเย่เสียนนั่นเอง!
ในวินาทีนั้น แม่เจียงปรารถนาอย่างยิ่งให้โรงเรียนเปิดเทอมเร็วๆ จะได้รีบส่งลูกชายตัวดีกลับไปปักกิ่ง ให้เขาถูกขังอยู่ในสถาบันวิจัย ให้อยู่ภายใต้สายตาของจางฟู่เหยียนตลอดเวลายิ่งดี
บนถนนที่มุ่งหน้ากลับสู่หมู่บ้าน โจวเฉิงเหล่ยกำลังตั้งใจขับรถอย่างนุ่มนวล เจียงเซี่ยเอนกายพิงเบาะแล้วหลับตาลง ตั้งใจว่าจะงีบหลับไปสักพักหนึ่ง
โจวโจวที่นั่งอยู่เบาะหลังเกาะหน้าต่างรถมองดูทิวทัศน์สองข้างทางอย่างสนอกสนใจ ทันใดนั้นสายตาของเธอก็ไปสะดุดกับร้านแผงลอยข้างทางร้านหนึ่งที่มีคนมุงอยู่เป็นจำนวนมาก เธอจึงเอ่ยถามขึ้นด้วยความสงสัย “นั่นอะไรคะ”
เจียงเซี่ยได้ยินดังนั้นจึงลืมตาขึ้นมองตาม
“นั่นคือเจียนปิ่งกั่วจือนี่คะ เฉิงเหล่ยจอดรถแป๊บนึงสิคะ ฉันอยากกิน”
โจวเฉิงเหล่ยจึงมองหาที่ปลอดภัยแล้วจอดรถเข้าข้างทาง “เดี๋ยวผมไปซื้อให้”
“เดี๋ยวพ่อไปเอง” พ่อโจวเอ่ยขึ้น
พูดจบ ท่านก็เปิดประตูลงจากรถไปทันที
พ่อโจวเดินย้อนกลับไปที่แผงลอยแล้วสั่งซื้อเจียนปิ่งกั่วจือมาสี่ชิ้น จากนั้นก็เดินกลับมาที่รถ แต่ในขณะที่กำลังจะถึงตัวรถนั้นเอง ก็มีใครบางคนกระตุกที่ชายเสื้อของท่านอย่างแรง พร้อมกับร้องเรียกชื่อของท่านเอาไว้
(จบบท)