บทที่ 489: คุณจัดการเรื่องของตัวเองให้ดีก่อนเถอะ!
รุ่งอรุณของวันถัดมา แม้ท้องฟ้าจะมืดครึ้มไปด้วยเมฆสีเทาหม่น แต่ก็ยังไม่มีสายฝนโปรยปรายลงมา ทว่าก็ไม่มีใครสามารถคาดเดาได้ว่าในช่วงบ่ายหรือค่ำคืนนี้ สภาพอากาศจะยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไปหรือไม่
เวลาล่วงเลยมาจนถึงประมาณเก้าโมงเช้า เถ้าแก่โหวก็ขับรถบรรทุกคันใหญ่มาถึงเพื่อขนส่งสินค้าที่เตรียมไว้ออกไปจำหน่ายตามปกติ ในขณะเดียวกันนั้น บรรดาคนงานหญิงซึ่งนำโดยเหอซิ่งหวนก็กำลังขะมักเขม้นอยู่กับหน้าที่ของตนเอง โดยแบ่งกำลังกันครึ่งหนึ่งทำหน้าที่ล้างทำความสะอาดปลาหมึกหลอดอย่างพิถีพิถัน ส่วนอีกครึ่งหนึ่งก็นำปลาหมึกที่ล้างสะอาดดีแล้วไปลวกในน้ำร้อนเพื่อเตรียมสำหรับขั้นตอนต่อไป
ในจังหวะนั้นเอง หัวหน้าทีมผลิตก็เดินเข้ามาในบริเวณบ้าน สิ่งแรกที่เขาเห็นคือภาพของตะกร้าจำนวนมากที่ภายในบรรจุปลาหมึกหลอดสดใหม่เอาไว้จนเต็มปรี่ วางเรียงรายอยู่เต็มลานบ้าน นอกจากนั้นยังมีตะกร้าอีกส่วนหนึ่งที่ใส่ปลาหมึกหลอดซึ่งผ่านการลวกมาเรียบร้อยแล้ว เตรียมพร้อมสำหรับกระบวนการปรุงรส
หัวหน้าทีมผลิตก้มลงมองปลาหมึกสดในตะกร้าด้วยความชื่นชม ก่อนจะเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้มว่า “ปลาหมึกของพวกคุณนี่สดใหม่จริงๆ เลยนะ”
หนึ่งในหญิงวัยกลางคนที่กำลังทำงานอยู่ตอบกลับด้วยความภาคภูมิใจ “แน่นอนอยู่แล้วค่ะว่าต้องสด เถ้าแก่โหวบอกว่าเขาคัดแต่ของที่สดใหม่ที่สุดมาส่งให้เราโดยเฉพาะเลยค่ะ”
เจียงเซี่ยซึ่งกำลังช่วยก่อไฟอยู่ในห้องครัว ได้ยินเสียงคนจากลานบ้านตะโกนเข้ามาบอกว่า “เสี่ยวเซี่ย หัวหน้าทีมผลิตมาอีกแล้ว!”
หัวหน้าทีมผลิตที่ในมือถือธงเกียรติยศสีแดงสดอยู่ถึงกับชะงักไปเล็กน้อย “…”
ทำไมต้องใช้คำว่า “อีกแล้ว” ด้วยเล่า!
เขารีบกล่าวพร้อมรอยยิ้มกว้างเพื่อคลายความกังวลของทุกคน “ไม่ต้องตกใจไปหรอกครับ ครั้งนี้ผมไม่ได้มาตรวจสอบอะไรทั้งนั้น แต่มาเพื่อมอบรางวัลต่างหาก เป็นเรื่องดีแน่นอน!”
เจียงเซี่ยเดินออกมาจากห้องครัวด้วยใบหน้าที่เปื้อนยิ้ม “เรื่องดีอะไรหรือคะ”
หัวหน้าทีมผลิตคลี่ธงในมือออกอย่างภาคภูมิใจพลางอธิบายว่า “ธงเกียรติยศครับ!”
“จากการที่คณะผู้นำได้ออกตระเวนตรวจสอบผู้ประกอบการรายย่อยจำนวนมาก พวกเขาลงความเห็นว่ากิจการของบ้านคุณเป็นกิจการที่ดำเนินงานได้ดีที่สุดและเป็นแบบแผนมากที่สุด ท่านจึงได้มอบธงเกียรติยศสำหรับผู้ประกอบการรายย่อยดีเด่นผืนนี้ให้เป็นพิเศษ ธงผืนนี้เป็นธงเกียรติยศหมุนเวียนนะครับ ทางการของเมืองได้ตัดสินใจแล้วว่าจะมีการคัดเลือกผู้ประกอบการรายย่อยที่โดดเด่นที่สุดในทุกๆ เดือน ถ้าเดือนไหนกิจการของใครทำได้ดีที่สุด ธงผืนนี้ก็จะถูกมอบให้กับกิจการนั้นในเดือนถัดไป พวกคุณต้องพยายามต่อไปนะ พยายามรักษาธงนี้ไว้ให้ได้ในเดือนหน้า เพื่อสร้างชื่อเสียงให้กับทีมผลิตของเรา”
เจียงเซี่ยยื่นมือออกไปรับธงมาถือไว้ด้วยรอยยิ้มที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความสุข “พวกเราจะพยายามต่อไปอย่างสุดความสามารถแน่นอนค่ะ! ขอบคุณพรรคและองค์กรที่เล็งเห็นถึงความตั้งใจของพวกเรานะคะ!”
หัวหน้าทีมผลิตกล่าวเสริมต่อไปอีกว่า “แล้วก็อีกเรื่องหนึ่ง ประมาณวันที่สิบของเดือนหน้า จะมีกลุ่มผู้ประกอบการรายย่อยจากที่อื่นเดินทางมาเยี่ยมชมเพื่อศึกษาดูงาน พวกคุณเตรียมตัวให้พร้อมด้วยนะ”
เจียงเซี่ยพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น “พวกเราจะเตรียมการต้อนรับอย่างดีที่สุดค่ะ!”
“อ้อ แล้วก็ที่ดินที่คุณยื่นขอไปเพื่อสร้างโรงงานนั้น ทางอำเภออนุมัติลงมาเรียบร้อยแล้ว คุณบอกให้อาเหล่ยหาเวลาว่างเข้าไปจัดการเรื่องเอกสารแล้วก็ชำระเงินให้เรียบร้อยด้วยล่ะ”
“จริงหรือคะ ขอบคุณหัวหน้าทีมผลิตมากจริงๆ นะคะ! ตอนนี้พี่เหล่ยออกไปดูการเจริญเติบโตของหอยแมลงภู่ที่เลี้ยงไว้อยู่ค่ะ เดี๋ยวเขากลับมาฉันจะรีบบอกเขาทันทีเลยค่ะ”
“เรื่องนี้ไม่ใช่ความดีความชอบของผมหรอก ไม่ต้องมาขอบคุณผมเลย เป็นเพราะพวกคุณทำได้ดีด้วยตัวเองต่างหาก คณะท่านผู้นำถึงได้เห็นชอบด้วย” หัวหน้าทีมผลิตกล่าวทิ้งท้ายพร้อมกับกำชับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ อีกสองสามประโยค ก่อนจะขอตัวเดินทางกลับ
หลังจากที่เดินออกจากลานบ้านของเจียงเซี่ยแล้ว หัวหน้าทีมผลิตก็ไม่ได้กลับไปยังสำนักงานในทันที แต่เขากลับเดินข้ามฝั่งไปยังบ้านของโจวกั๋วหัวซึ่งอยู่เยื้องๆ กัน
ภรรยาของโจวปิงเฉียงซึ่งกำลังนั่งสับหญ้าเพื่อเตรียมเป็นอาหารให้หมูอยู่ในลานบ้าน เมื่อเห็นร่างของหัวหน้าทีมผลิตเดินตรงเข้ามาก็ถึงกับตกใจจนหน้าซีดเผือดไปในทันที
คงจะไม่ใช่หรอกมั้ง
หรือว่าจะต้องไปที่สำนักงานทีมผลิตเพื่อรับการวิพากษ์วิจารณ์และอบรมสั่งสอนอีกแล้ว เมื่อวานนี้เธอก็เพิ่งจะถูกตำหนิไปตั้งครึ่งค่อนวันแล้วนะ!
หัวหน้าทีมผลิตเดินเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าเธอก่อนจะเอ่ยถามว่า “สะใภ้ของกั๋วหัวอยู่ไหม พอดีมีคนโทรศัพท์มาหาเธอน่ะ นี่เป็นเบอร์โทรศัพท์ที่อีกฝ่ายฝากไว้”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ภรรยาของโจวปิงเฉียงก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกอย่างสุดซึ้ง เธอยิ้มกว้างพลางรับกระดาษแผ่นเล็กๆ นั้นมาถือไว้ “ขอบคุณมากค่ะหัวหน้า! แล้วนี่หัวหน้าทานข้าวเช้ามารึยังคะ วันนี้ที่บ้านฉันต้มโจ๊กปลาแห้งใส่ถั่วลิสงพอดีเลย สนใจจะลองชิมสักถ้วยไหมคะ”
“ทานมาเรียบร้อยแล้วครับ! ผมยังมีธุระต้องไปทำต่อ ขอตัวก่อนนะ!”
“ถ้าอย่างนั้นก็เดินทางดีๆ นะคะ”
หลังจากที่หัวหน้าทีมผลิตเดินจากไปแล้ว ภรรยาของโจวปิงเฉียงก็แหงนหน้าขึ้นไปตะโกนเรียกคนที่อยู่บนระเบียงชั้นสองเสียงดังลั่น “เวินหว่าน มีคนโทรศัพท์มาหาแน่ะ!”
เวินหว่านซึ่งกำลังบรรจงเติมหมึกลงในปากกาหัวแร้งของเธออยู่นั้น เมื่อได้ยินเสียงเรียกก็รีบวางปากกาลงแล้วเดินลงมาจากชั้นบนทันที
ภรรยาของโจวปิงเฉียงยื่นกระดาษแผ่นนั้นให้เธอ “เมื่อกี้หัวหน้าทีมผลิตแวะมา บอกว่ามีคนโทรศัพท์มาหาเธอ นี่เป็นเบอร์ที่เขาฝากไว้ให้”
เวินหว่านรับกระดาษมาถือไว้ เพียงแค่เหลือบมองเธอก็จำได้ในทันทีว่ามันคือหมายเลขโทรศัพท์ของโรงงานทอผ้า แต่ถึงกระนั้นเธอก็ยังรู้สึกประหลาดใจอยู่เล็กน้อย “หัวหน้าทีมผลิตเป็นคนเอามาให้ด้วยตัวเองเลยเหรอคะ”
“อืม ก็คงจะถือโอกาสแวะมาให้พอดีล่ะมั้ง”
เวินหว่านไม่ได้สนใจว่าจะเป็นการแวะมาให้พอดีหรือไม่ แต่ในเมื่อหัวหน้าทีมผลิตเป็นคนนำมาส่งให้ด้วยตนเอง มันก็ย่อมเป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจอยู่ดี
เธอเดินออกจากบ้านด้วยหัวใจที่พองโต แต่แล้วภาพที่ปรากฏแก่สายตาของเธอก็ทำให้รอยยิ้มนั้นต้องจางหายไปทันที เธอเห็นเจียงเซี่ยกำลังยืนแขวนธงเกียรติยศผืนหนึ่งอยู่ตรงหน้าประตูบ้าน
ธงผืนนั้นเป็นธงรูปสามเหลี่ยม บนพื้นสีแดงสดมีตัวอักษรสีเหลืองทองห้าตัวปักเด่นเป็นสง่าว่า “ผู้ประกอบการรายย่อยดีเด่น”
ที่แท้หัวหน้าทีมผลิตก็ตั้งใจมามอบธงเกียรติยศให้กับเจียงเซี่ยเป็นหลัก แล้วก็แค่ถือโอกาสแวะเอาข้อความมาบอกเธอเท่านั้นเอง!
เวินหว่านเม้มริมฝีปากแน่นด้วยความรู้สึกขุ่นเคือง
ก็แค่ลานบ้านโกโรโกโสที่ทำของกินเล่นขายเล็กๆ น้อยๆ นี่น่ะหรือที่ถูกเรียกว่าเป็นผู้ประกอบการรายย่อยดีเด่น หากย้อนกลับไปเมื่อสองสามปีก่อน การกระทำแบบนี้มันเข้าข่ายการเก็งกำไรและลักลอบค้าขายอย่างผิดกฎหมายชัดๆ! ถ้าไม่ใช่เพราะว่าเจียงเซี่ยมีพ่อที่ดีคอยหนุนหลังอยู่ จะมีทางได้รับธงเกียรติยศบ้าๆ บอๆ แบบนี้ได้อย่างไรกัน
เวินหว่านกำกระดาษในมือแน่น ก่อนจะเชิดหน้าขึ้นแล้วเดินผ่านหน้าเจียงเซี่ยไปอย่างหยิ่งผยองราวกับไม่เห็นเธออยู่ในสายตา
คอยดูไปเถอะ! รอให้เธอทำเงินได้หลายแสนหยวนจากงานมหกรรมการค้ากวางเจาก่อนเถอะ ถึงตอนนั้นเธอก็จะเปิดโรงงานเป็นของตัวเองเหมือนกัน
เจียงเซี่ยได้แต่มองตามแผ่นหลังของเวินหว่านที่เดินเชิดหน้าจากไปราวกับไก่ชนที่เพิ่งชนะศึกมาด้วยความรู้สึกงุนงงระคนสมเพช แต่กระนั้น มุมปากของเธอก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ หวังว่าหลังจากที่เธอโทรศัพท์กลับไปแล้ว จะยังสามารถกลับมาเดินเชิดหน้าได้แบบนี้อยู่อีกนะ!
เจียงเซี่ยจัดการแขวนธงเกียรติยศหมุนเวียนเสร็จเรียบร้อยแล้ว เธอก้าวถอยออกมาสองสามก้าวเพื่อมองดูผลงานของตัวเอง เมื่อเห็นว่ามันแขวนอยู่ตรงกลางพอดี ไม่เอียงไปทางใดทางหนึ่ง เธอก็พอใจเป็นอย่างยิ่ง ก่อนจะหมุนตัวกลับเข้าไปในบ้านเพื่อช่วยก่อไฟต่อ
ครึ่งชั่วโมงต่อมา เวินหว่านก็กลับมาพร้อมกับพายุอารมณ์ที่โหมกระหน่ำ!
เธอพุ่งตรงเข้ามาในบ้านเก่าของตระกูลโจวอย่างไม่เกรงใจใคร “เจียงเซี่ย ออกมานี่เดี๋ยวนี้!”
เหอซิ่งหวนและคนอื่นๆ ที่เห็นท่าทีเกรี้ยวกราดของเวินหว่านต่างก็พากันลุกขึ้นยืนด้วยความตกใจ
เจียงเซี่ยเดินออกมาจากในบ้าน เธอมองหน้าเวินหว่านพลางเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้เอ่ยคำพูดใดๆ ออกมา
เหอซิ่งหวนและหญิงวัยกลางคนอีกสองสามคนรีบขยับเข้ามาขนาบข้างเจียงเซี่ยทันที ด้วยกลัวว่าเวินหว่านที่ดูเหมือนพร้อมจะกินคนได้ทุกเมื่อนั้นจะลงไม้ลงมือกับเจียงเซี่ย
เวินหว่านตวาดถามด้วยเสียงอันดัง “เธอโทรศัพท์ไปที่โรงงานทอผ้าหรือไปหาบรรณาธิการฝานใช่ไหม เธอไปพูดอะไรกับพวกเขา ทำไมเถ้าแก่กัวถึงยกเลิกการจ้างฉัน แล้วทำไมบรรณาธิการฝานถึงบอกว่าจะไม่จ้างฉันแปลงานอีกต่อไปแล้ว”
เจียงเซี่ยทำหน้าตาไร้เดียงสา “เรื่องนี้เธอก็ต้องไปถามบรรณาธิการฝานเองสิ มาถามฉันทำไมกัน! คนที่ไม่จ้างเธอคือบรรณาธิการฝานนะ ไม่ใช่ฉันเสียหน่อย อีกอย่าง ฉันไม่รู้จักเถ้าแก่กัวอะไรนั่นด้วยซ้ำ แล้วก็ไม่มีเบอร์โทรศัพท์ของเขาด้วย”
เวินหว่านสวนกลับทันควัน “อย่ามาแกล้งโง่หน่อยเลย! เธอต้องโทรไปหาบรรณาธิการฝานกับเถ้าแก่กัวแน่ๆ!”
เจียงเซี่ยพยักหน้ายอมรับ “ใช่ ฉันโทรไปหาบรรณาธิการฝานจริง ส่วนเถ้าแก่กัวที่เธอว่าน่ะ ขอโทษด้วยนะ ฉันไม่รู้จักจริงๆ!”
เวินหว่านชี้หน้าด่าด้วยความโกรธจัด “เธอมันร้ายกาจเกินไปแล้ว! ใจดำอำมหิตที่สุด! เธอรู้ไหมว่าการตัดเส้นทางทำมาหากินของคนอื่นมันก็เหมือนกับการฆ่าคนเพื่อชิงทรัพย์นั่นแหละ”
เจียงเซี่ยย้อนกลับด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น “ที่แท้เธอก็รู้เรื่องนี้ด้วยเหรอ ถ้างั้นก็รบกวนเธออย่ามายืนเสียเวลาของพวกเราอยู่ที่นี่เลย พวกเรากำลังหาเงินกันอยู่ การที่เธอมาทำให้พวกเราเสียเวลามันก็เท่ากับว่าเธอกำลังฆ่าพวกเราเพื่อชิงทรัพย์เหมือนกันนั่นแหละ!”
พูดจบ เจียงเซี่ยก็คว้าไม้กวาดขึ้นมา แล้วเริ่มกวาดน้ำที่เจิ่งนองอยู่บนพื้นลานบ้านจากการล้างปลาหมึกเมื่อครู่นี้
เธอจงใจสะบัดไม้กวาดไปในทิศทางที่เวินหว่านยืนอยู่ครั้งแล้วครั้งเล่า
เวินหว่านต้องคอยขยับตัวหลบเป็นพัลวันพลางตวาดถามด้วยความโมโห “เธอไปพูดอะไรกับบรรณาธิการฝานกันแน่”
เวินหว่านโกรธจนน้ำตาแทบจะไหลออกมา ทั้งงานที่มหกรรมการค้ากวางเจาก็ไปไม่ได้แล้ว งานแปลก็ไม่มีอีกต่อไป แล้วต่อไปนี้เธอจะเอาเงินที่ไหนมาใช้จ่ายกันเล่า เจียงเซี่ยทำไมถึงได้ร้ายกาจขนาดนี้ ทำไมถึงได้ใจดำอำมหิตได้ถึงเพียงนี้!
ในเมื่อเธอย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่แล้วได้ครอบครองโจวเฉิงเหล่ยไปแล้ว ยังจะต้องการอะไรอีก ทำไมถึงไม่ยอมเหลือทางรอดไว้ให้คนอื่นบ้างเลย ยิ่งคิดเวินหว่านก็ยิ่งรู้สึกเสียใจและน้อยเนื้อต่ำใจจนขอบตาร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่
เจียงเซี่ยยังคงกวาดน้ำต่อไปพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า
“ฉันบอกบรรณาธิการฝานไปว่า ฉันคงจะไปเป็นล่ามให้ที่งานมหกรรมการค้ากวางเจาไม่ได้แล้ว เพราะตอนนี้ท้องแก่แล้ว ไม่อยากจะไปสร้างความลำบากให้ใคร”
“อีกอย่าง เมื่อวานนี้ก็เพิ่งจะมีหญิงตั้งครรภ์ในหมู่บ้านเราคนหนึ่งได้กลิ่นควันน้ำมันจากโรงงานเล็กๆ ของฉันแล้วเกิดอาการเวียนหัว คลื่นไส้ จนถึงกับไปร้องเรียนบ้านของฉัน! ฉันก็เลยกลัวว่าตัวเองอาจจะทนกลิ่นต่างๆ ในงานมหกรรมการค้าไม่ไหวแล้วเกิดอาการคลื่นไส้อยากอาเจียนขึ้นมาเหมือนกัน”
เวินหว่านถึงกับพูดไม่ออก “…”
เจียงเซี่ยหยุดกวาดน้ำ เธอยืนเท้าไม้กวาดแล้วจ้องมองหน้าเวินหว่านด้วยแววตาที่เย็นชา
“ฉันยังบอกให้บรรณาธิการฝานเอาหนังสือที่จะต้องแปลทั้งหมดมาให้ฉันด้วย ในเมื่อมีคนอยากจะตัดเส้นทางทำมาหากินของฉันนัก ก็ได้! ใครก็ตามที่กล้ามาตัดทางรวยของฉัน ฉันก็จะทำให้คนคนนั้นไม่มีทางให้เดินไปเลยเหมือนกัน! ฉันก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าระหว่างเส้นทางทำมาหากินของเธอกับของฉัน ใครมันจะกว้างไกลกว่ากัน!”
เวินหว่านยังคงยืนนิ่งอึ้ง “…”
“รบกวนช่วยหลีกทางด้วย อย่ามายืนเกะกะขวางทางในลานบ้านของฉัน! ฉันกำลังจะทำความสะอาด เดี๋ยวถ้าเกิดน้ำกระเด็นไปโดนตัวเธอเข้าจะหาว่าไม่เตือนไม่ได้นะ!” พูดจบ เจียงเซี่ยก็ก้มลงแล้วใช้สองมือออกแรงกวาดน้ำอย่างเต็มที่!
ปลายไม้กวาดสะบัดหยดน้ำเป็นสาย กระเซ็นไปถูกร่างของเวินหว่านจนเปียกปอน!
“อ๊า!” เวินหว่านกรีดร้องออกมาด้วยความตกใจ
เจียงเซี่ยเงยหน้าขึ้นมาทำหน้าตาประหลาดใจ “ขอโทษทีนะ! ฉันไม่เห็นว่าเธอยังยืนอยู่ที่เดิมไม่ไปไหน ทำไมเธอยังยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นอีกล่ะ”
เจียงเซี่ยพูดไปพลางแต่ก็ยังคงกวาดน้ำต่อไปอย่างไม่หยุดมือ
เวินหว่านโกรธจนตัวสั่น เธอใช้แขนเสื้อเช็ดน้ำที่เหม็นคาวบนใบหน้าของเธอออกอย่างรังเกียจ ก่อนจะตวาดด้วยความเดือดดาลว่า “เจียงเซี่ย เธอมันจะเกินไปแล้วนะ! เธอจะได้ใจไปอีกไม่นานหรอก!”
พูดจบ เธอก็ตบเสื้อผ้าที่เปียกน้ำของตัวเองอย่างแรง ดวงตาแดงก่ำ รีบวิ่งออกจากลานบ้านกลับไปยังบ้านของตนเอง
มันจะมากเกินไปแล้วจริงๆ!
ก็แค่ตัวเองมีพื้นเพครอบครัวที่ดีหน่อย ก็เลยทำตัวกร่าง วางอำนาจ ไม่เห็นหัวใคร ทำอะไรตามใจชอบไปเสียทุกอย่าง!
คอยดูเถอะ รอให้โรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าของแม่เธอล้มละลาย พ่อของเธอก็ล้มลงไปด้วย ถึงตอนนั้นค่อยมาดูกันว่าเธอจะยังยิ้มระรื่นได้อยู่อีกไหม!
เจียงเซี่ยเดินตามไปจนถึงประตูรั้ว “ฉันจะมีความสุขได้นานแค่ไหนก็ไม่จำเป็นต้องให้เธอมาเป็นห่วงหรอกนะ เธอจัดการเรื่องของตัวเองให้ดีก่อนเถอะ!”
พูดจบ เธอก็ปิดประตูรั้วดังปัง!
(จบบท)