บทที่ 55: นึกไม่ถึงว่าโจวเฉิงเหล่ยจะเป็นคนแบบนี้!
ทั้งสองคนไม่รู้เลยว่าความใกล้ชิดที่เกิดขึ้นโดยไม่ตั้งใจนั้น ได้กลายเป็นภาพบาดตาบาดใจของพ่อโจวไปเสียแล้ว
ผ่านไปครู่หนึ่งหน้าผากของเจียงเซี่ยก็หายเจ็บ “ฉันไม่เป็นไรแล้วค่ะ แล้วคุณล่ะเจ็บไหม?”
โจวเฉิงเหล่ยปล่อยมือออกจากหน้าผากของเธอแล้วถอยห่างออกมาเล็กน้อย “ไม่เจ็บเท่าไหร่ ยังจะตกปลาต่อไหม?”
“ตกสิคะ”
เจียงเซี่ยหยิบเบ็ดตกปลาขึ้นมาอีกครั้ง คราวนี้เธอไม่กล้าทำท่าเท่ๆ อีกแล้ว แต่ค่อยๆ หย่อนสายเบ็ดลงไปในน้ำอย่างระมัดระวัง
ครั้งนี้เจียงเซี่ยไม่แน่ใจว่าเหยื่อกุ้งหลุดไปอีกหรือไม่ เธอยังยกคันเบ็ดขึ้นมาดูเพื่อให้แน่ใจ เมื่อเห็นว่ามันยังคงอยู่บนตะขอดี ถึงค่อยวางใจ
จากนั้นเธอก็ถือคันเบ็ดแล้วนั่งรออย่างเงียบๆ ให้ปลามาติดเบ็ด
โจวเฉิงเหล่ยจึงนั่งยองๆ ลงไปเตรียมคันเบ็ดอีกคัน เขาเกี่ยวเหยื่อปลาไว้ให้เธอเป็นอันสำรอง
แต่คาดไม่ถึงว่าทันทีที่เขาเกี่ยวเหยื่อเสร็จ เจียงเซี่ยก็ตะโกนขึ้นอย่างตื่นเต้น “โจวเฉิงเหล่ย มีปลาติดเบ็ดแล้วค่ะ! มีปลาติดเบ็ดแล้ว!”
โจวเฉิงเหล่ย: “...”
จะเร็วขนาดนี้เลยเหรอ? พ่อโจวที่ได้ยินถึงกับมุมปากกระตุก “มันจะเร็วขนาดนั้นได้ยังไงกัน สงสัยจะตกได้ขยะล่ะมั้ง?”
แต่เมื่อครู่เจียงเซี่ยรู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนที่ปลายสายเบ็ดจริงๆ เธอจึงลองดึงสายขึ้นมาดู แล้วก็พบว่ามีแรงต้านเบาๆ สวนกลับมาจริงๆ เธอจึงดึงสายขึ้นมาเรื่อยๆ แล้วก็เห็นเงาสีแดงในน้ำกำลังดิ้นรนอย่างสุดชีวิตเพื่อว่ายลงไปในน้ำลึก แรงดึงนั้นก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ
“โจวเฉิงเหล่ยเร็วเข้าค่ะ! มันกำลังดิ้นหนีสุดชีวิตเลย! สายเบ็ดจะขาดแล้วมันจะหนีไปได้ไหมคะ?”
พ่อโจวถึงกับประหลาดใจ มีปลาจริงๆ งั้นรึ? ด้วยความเร็วในการตกปลาขนาดนี้ นี่เธอคงไม่ได้กำลังตกปลาในทะเล แต่เป็นบ่อปลาหลังบ้านของเธอเองกระมัง? โจวเฉิงเหล่ยสืบเท้าเข้าไปด้านหลังของเจียงเซี่ยแล้วยื่นมือไปจับคันเบ็ดที่อยู่ในมือของเธอไว้เพราะกลัวว่าปลาจะหลุดไป หลังจากที่เขาจับคันเบ็ดไว้มั่นแล้ว เขาก็ยังไม่ดึงมันขึ้นมาในทันที แต่กลับค่อยๆ ผ่อนและดึงสายสลับกันไปเพื่อเย่อกับมัน “ต้องเย่อกับมันสักพักก่อน ปล่อยให้มันดิ้นจนหมดแรงในน้ำแล้วค่อยดึงขึ้นมา แบบนี้สายเบ็ดถึงจะไม่ขาดง่าย”
พ่อโจว: “...”
ถึงแม้คันเบ็ดคันนี้จะทำจากไม้ไผ่ธรรมดา แต่สายเบ็ดกลับไม่ธรรมดาเลยแม้แต่น้อย มันเป็นของที่ลูกชายซื้อมาตอนที่ยังอยู่ในค่ายทหาร ทำจากวัสดุพิเศษ ตอนนั้นเขาเคยบอกว่าต่อให้ตกปลาหนักห้าสิบจินก็ไม่มีทางขาด! พ่อโจวมองท่าทางของคนทั้งสองในตอนนี้ ในสายตาของท่าน ภาพที่เห็นก็คือโจวเฉิงเหล่ยกำลังโอบกอดเจียงเซี่ยไว้จากด้านหลังทั้งตัว
มุมปากของพ่อโจวกระตุกอีกครั้ง
นึกไม่ถึงว่าโจวเฉิงเหล่ยคนซื่อๆ จะเป็นคนแบบนี้ไปได้! โจวเฉิงเหล่ยยื่นมือออกมาจากด้านหลังของเจียงเซี่ยเพื่อจับคันเบ็ด ส่วนเจียงเซี่ยก็ยืนอยู่ด้านหน้าเขา ร่างกายของทั้งสองแนบชิดกัน มือทั้งสี่ข้างก็กุมคันเบ็ดไว้แน่น
เจียงเซี่ยทั้งร่างถูกเขาโอบล้อมไว้ในอ้อมแขน แต่เพราะปลาในทะเลดิ้นแรงเกินไป ทำให้เธอทั้งตื่นเต้นทั้งประหม่าจนไม่ได้สังเกตเลยว่าท่าทางของคนทั้งสองในตอนนี้มันใกล้ชิดกันมากเพียงใด
ผ่านไปครู่หนึ่ง เจียงเซี่ยก็หันกลับมาถามเขา “ใกล้จะได้รึยังคะ? มันดูเหมือนจะไม่ค่อยมีแรงแล้วใช่ไหมคะ?”
“รออีกสักพักนะ” โจวเฉิงเหล่ยก้มหน้าลงมองเธอ
จากมุมนี้...ใบหน้าด้านข้างของเธองดงามไปอีกแบบ ผิวพรรณของเธอดูขาวอมชมพูเนียนนุ่มราวกับลูกพีช ชวนให้คนอยากจะลิ้มลองสักคำ
ลูกกระเดือกของโจวเฉิงเหล่ยขยับขึ้นลงช้าๆ
ส่วนคุณพ่อที่กลายเป็นหัวหลักหัวตอไปแล้วก็ได้แต่แหงนหน้ามองฟ้าอย่างพูดไม่ออก
เมื่อเห็นว่าปลาเริ่มหมดแรงแล้ว โจวเฉิงเหล่ยจึงเอ่ยขึ้น “ได้แล้วล่ะ ผมจะปล่อยมือนะ เธอลองดึงมันขึ้นมา”
โจวเฉิงเหล่ยปล่อยมือออกจากคันเบ็ด เจียงเซี่ยจึงออกแรงยกคันเบ็ดขึ้น
ปลาสีแดงสดตัวหนึ่งกระโจนขึ้นเหนือผิวน้ำทะเล! “ปลาเก๋าแดงจุดฟ้า!” พ่อโจวอุทานออกมา ดวงตาของท่านสว่างวาบ
เขาทำประมงมาทั้งชีวิต เพิ่งจะเคยจับปลาเก๋าแดงจุดฟ้าได้เพียงตัวเดียวเท่านั้น แถมยังหนักแค่หนึ่งจินกว่าๆ แต่ตัวที่เจียงเซี่ยตกได้ในวันนี้คาดว่าน่าจะหนักราวสองจินได้ แถมยังอ้วนท้วนสมบูรณ์มาก! พ่อโจวรู้สึกอิจฉาขึ้นมาเล็กน้อย
ถ้าเขามีโชคทางทะเลแบบเจียงเซี่ย ป่านนี้ก็รวยไปนานแล้ว!
ถึงจะอิจฉา แต่ก็ดีใจ
“เร็วเข้า! เอาไปใส่ถังเลี้ยงไว้” พ่อโจวยิ้มเตือนโจวเฉิงเหล่ย ท่ามกลางแสงสลัวรุ่งอรุณ เขายิ้มกว้างจนเห็นฟันขาว “เป็นการประเดิมชัยที่ดี!”
เพิ่งจะออกเรือก็ได้ปลาเก๋าแดงจุดฟ้าแล้ว ปลาตัวนี้มีค่าถึงสองสามหยวนเลยทีเดียว ดูท่าว่าวันนี้ผลประกอบการน่าจะดีไม่น้อย
โจวเฉิงเหล่ยปลดปลาออกจากตะขอ แล้วตักน้ำทะเลใส่ถัง นำปลาตัวนั้นลงไปเลี้ยงไว้
ตกปลาครั้งแรกก็ได้ปลาขึ้นมาทันที เจียงเซี่ยดีใจเป็นอย่างยิ่ง เธอจึงเหวี่ยงเบ็ดลงไปในทะเลอีกครั้งอย่างกระตือรือร้น
โจวเฉิงเหล่ยเกี่ยวเหยื่อเข้ากับคันเบ็ดอีกคันแล้ว ก็ยืนมองเธอตกปลาอยู่ข้างๆ ไม่ถึงสองนาที เจียงเซี่ยก็รู้สึกได้ถึงแรงกระตุกอีกครั้ง “โจวเฉิงเหล่ย! มีปลามาติดเบ็ดอีกแล้วค่ะ”
“เธอลองเย่อกับมันดูก่อนสิ” โจวเฉิงเหล่ยยืนมองอยู่ข้างๆ เมื่อเห็นว่าเป็นปลากะพงทะเลขนาดประมาณหนึ่งถึงสองจิน เขาจึงปล่อยให้เธอได้ลองฝึกฝนด้วยตนเอง
เจียงเซี่ยสามารถนำปลาขึ้นมาได้สำเร็จ
หลังจากที่โจวเฉิงเหล่ยช่วยปลดปลาออกให้ เจียงเซี่ยก็หยิบคันเบ็ดอีกคันแล้วเหวี่ยงเหยื่อออกไปอีกครั้ง
คราวนี้รอนานกว่าเดิม ผ่านไปหลายนาทีแล้วก็ยังไม่มีปลามาติดเบ็ด แต่เจียงเซี่ยก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร
เหยื่อค่อยๆ จมลงสู่ใต้น้ำลึกและถูกลากไปเรื่อยๆ ปลาใหญ่ตัวหนึ่งที่กำลังอ้าปากไล่กินปลาเล็กๆ อยู่ก็เลยเผลองับเหยื่อของเธอเข้าไปด้วย
ในที่สุดเจียงเซี่ยก็รู้สึกได้ว่ามีปลามาติดเบ็ดแล้ว เธอจึงเริ่มเก็บสายเบ็ด แต่เมื่อดึงเข้ามาใกล้ๆ ก็พบว่าเงาดำในน้ำนั้นดูยาวเหยียดผิดปกติ! “โจวเฉิงเหล่ย...ปลาตัวนี้ดูเหมือนจะใหญ่ไปหน่อยนะคะ” น้ำเสียงของเจียงเซี่ยดูจริงจังขึ้น เธอดึงปลาขึ้นมาเหนือผิวน้ำอย่างระมัดระวัง
โจวเฉิงเหล่ยมัวแต่มองเธออยู่จึงไม่ได้สังเกตผิวน้ำ พอได้ยินที่เธอพูด เขาก็มองตามไป
ทันใดนั้นปลาก็เริ่มดิ้นอย่างรุนแรงจนเจียงเซี่ยเสียหลักและเกือบจะถูกดึงตกลงไปในทะเล
โจวเฉิงเหล่ยตาไวใจเร็ว เขารีบยื่นแขนไปโอบรอบเอวของเธอไว้แล้วคว้าคันเบ็ดไว้ได้อย่างมั่นคง ก่อนจะใจหายวาบ “ฉันเอง! เธอไปเอาสวิงตักปลามา!”
เจียงเซี่ยค่อยๆ ขยับตัวหลบออกมาจากวงแขนของเขา
พ่อโจวเห็นดังนั้นก็พลอยตื่นเต้นไปด้วย “ปลาอะไรน่ะ?”
เจียงเซี่ยรีบวิ่งไปหยิบสวิงตักปลามาอย่างตื่นเต้น “ตัวใหญ่มากเลยค่ะ! สีดำ ใหญ่กว่าตัวเมื่อกี้เยอะเลย! ฉันไม่รู้ว่ามันคือปลาอะไร”
“ราชาปลาเก๋า” โจวเฉิงเหล่ยตอบกลับมาคำหนึ่ง
ราชาปลาเก๋า หรือก็คือปลาเก๋าหมอทะเล บางครั้งก็เรียกว่าปลาเก๋ามังกร เป็นปลาเก๋าที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในบรรดาปลาเก๋าทั้งหมด สามารถยาวได้ถึงสองเมตรและหนักกว่า 800 จินเลยทีเดียว
พ่อโจวถึงกับตื่นเต้นจนตัวสั่น “สวิงอยู่นี่! มันใหญ่แค่ไหนกัน? เย่อกับมันไปก่อนนะ อย่าเพิ่งรีบดึงขึ้นมา ระวังสายขาดกับตะขอหลุดล่ะ!”
เบ็ดคันนี้เป็นของที่โจวเฉิงเหล่ยทำขึ้นเป็นพิเศษ สายเบ็ดก็ไม่ใช่สายธรรมดา การตกปลาที่มีน้ำหนักต่ำกว่าห้าสิบจินนั้นไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน แต่ปลาเก๋ามังกรตัวนี้ใหญ่มาก มันต้องหนักเกินห้าสิบจินแน่ๆ โจวเฉิงเหล่ยจึงกลัวว่าตะขอจะหลุดและสายจะขาด
เจียงเซี่ยรีบวิ่งไปหยิบสวิงตักปลาอันใหญ่กลับมา
เธอช่วยจับคันเบ็ดไว้แน่น แต่โจวเฉิงเหล่ยกลัวว่าเธอจะแรงไม่พอ เขาจึงใช้มือข้างหนึ่งจับคันเบ็ดไว้แน่น ส่วนอีกข้างก็ถือสวิงเตรียมพร้อมที่จะตักปลา
ปลาดิ้นรนอย่างรุนแรงอยู่ในน้ำ อีกทั้งยังมีขนาดใหญ่มาก ทำให้การใช้สวิงตักนั้นยากอย่างยิ่ง! หลายครั้งที่โจวเฉิงเหล่ยเกือบจะตักมันได้อยู่แล้ว แต่ก็พลาดไป
เจียงเซี่ยเห็นดังนั้นจึงเอ่ยขึ้น “คุณประคองไว้ก่อนนะคะ เดี๋ยวฉันไปเอาอวนมาอีกผืน!”
เจียงเซี่ยไปเอาอวนอีกผืนมาแล้วลองเสี่ยงดูสักตั้ง เธอเหวี่ยงมันลงไปในน้ำ! ราชาปลาเก๋าที่กำลังดิ้นรนอยู่ก็ถูกอวนพันเข้าอย่างจัง โจวเฉิงเหล่ยจึงฉวยโอกาสนั้นใช้สวิงเข้าช้อนอีกครั้ง
ทั้งสองคนร่วมแรงร่วมใจกัน ในที่สุดก็นำมันขึ้นมาบนเรือได้สำเร็จ! เจียงเซี่ยร้องขึ้นอย่างตื่นเต้น “ปลาตัวนี้น่าจะหนักแปดสิบกว่าจินได้นะคะ!”
พ่อโจวมองดูแล้วก็ยิ้มร่าเริง “น่าจะใช่เลยล่ะ ขายได้หลายสิบหยวนเลยนะ!”
ตอนนี้เจียงเซี่ยติดใจการตกปลาเข้าอย่างสมบูรณ์แล้ว หลังจากที่ชื่นชมเจ้าตัวยักษ์อยู่ครู่หนึ่ง เธอก็เอ่ยขึ้น “ฉันจะตกต่อค่ะ”
พ่อโจวเห็นเจียงเซี่ยตกปลาได้เร็วขนาดนี้ ท่านก็เกิดอาการคันไม้คันมือขึ้นมาบ้าง จึงตะโกนลั่น “อาเหล่ย! แกมาขับเรือแทนพ่อที พ่อจะตกด้วย!”
ตอนนี้เรือกำลังลากอวนอยู่ จึงไม่สามารถหยุดได้
โจวเฉิงเหล่ยหันหน้ามาแล้วก็แสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน...ยังไงเสียหูของเขาก็ไม่ค่อยดีอยู่แล้ว
เขาอยากจะอยู่เคียงข้างเจียงเซี่ยมากกว่า
พ่อโจว: “...”
ไอ้ลูกคนนี้นี่มันเห็นสาวดีกว่าพ่อจริงๆ! ไอ้ลูกอกตัญญู!
(จบบท)