บทที่ 559: บทสนทนาที่ต้องเกิดขึ้น
วันรุ่งขึ้น แม่โจวก็ไม่รอช้า เธอจัดการไปหาป้าเหอ หญิงวัยกลางคนในหมู่บ้านซึ่งเป็นคนจากหมู่บ้านเดียวกับครอบครัวฝั่งแม่ของโจวโจวก่อนที่จะแต่งงานย้ายออกมา เพื่อขอให้เธอช่วยเป็นธุระไปส่งข่าวให้คุณตาคุณยายของโจวโจวได้รับรู้
เมื่อยายของโจวโจวได้ฟังเรื่องราวจากปากของป้าเหอที่มาส่งข่าวถึงบ้าน เธอก็รู้สึกร้อนใจขึ้นมาทันที สีหน้าเต็มไปด้วยความวิตกกังวล “นี่ครอบครัวโจวคงไม่ได้คิดจะเลิกเลี้ยงโจวโจวแล้วใช่ไหม”
อันที่จริง ป้าเหอเองก็อดคิดไปในทางเดียวกันไม่ได้ เพราะหากไม่ใช่เช่นนั้นแล้ว อยู่ดีๆ แม่โจวจะมาขอให้มาแจ้งข่าวเพื่อหารือเรื่องการเลี้ยงดูโจวโจวทำไมกัน หากยังเต็มใจที่จะเลี้ยงดูต่อไป ก็ไม่มีความจำเป็นอันใดที่ต้องมาพูดคุยให้มากความ แค่เลี้ยงดูต่อไปเหมือนเดิมก็สิ้นเรื่อง
แต่ถึงจะคิดเช่นนั้น ป้าเหอก็ไม่ใช่คนโง่ที่จะพูดจาโผงผางออกไปตรงๆ เธอจึงตอบไปอย่างระมัดระวัง “เรื่องนั้นฉันเองก็ไม่ทราบเหมือนกันค่ะ ภรรยาของหย่งฝูแค่ฝากให้ฉันมาบอกว่า อยากจะคุยกับซิ่วฮุ่ยเรื่องการเลี้ยงดูโจวโจวในอนาคตเท่านั้นเอง นอกจากนี้ก็ไม่ได้พูดอะไรอีกเลย”
คำพูดของป้าเหอที่ดูเหมือนจะไม่มีอะไร ยิ่งทำให้ยายของโจวโจวปักใจเชื่อในความคิดของตัวเองมากขึ้น ว่าครอบครัวโจวคงจะไม่ต้องการเลี้ยงดูโจวโจวอีกต่อไปแล้วเป็นแน่
“แล้วเธอคิดว่ายังไงล่ะ เธอว่า...มันจะเป็นเพราะสองสามีภรรยาโจวเฉิงเหล่ยไม่อยากเลี้ยงโจวโจวแล้วใช่ไหม” ยายของโจวโจวถามความเห็นอย่างร้อนรน
ป้าเหอส่ายหน้าเบาๆ “ฉันไม่รู้หรอกค่ะ แต่คิดว่าไม่น่าจะใช่หรอกมั้ง สองคนนั้นเขาก็ไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทองนี่ การจะเลี้ยงเด็กเพิ่มอีกสักคนก็คงไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ทุกวันนี้ใครๆ ต่างก็พูดกันว่าเสี่ยวเซี่ยดูแลโจวโจวดีเสียยิ่งกว่าลูกแท้ๆ ของตัวเองเสียอีก ฉันเห็นว่าตอนนี้โจวโจวก็มีความสุขดีนะ เสื้อผ้าที่ใส่ก็ดูใหม่ที่สุด สะอาดที่สุด แล้วก็พอดีตัวที่สุดในบรรดาเด็กๆ ทั้งหมู่บ้านเลยด้วยซ้ำ หลานสาวของฉันยังเคยมาเล่าให้ฟังเลยว่า เสื้อผ้าที่โจวโจวใส่ไปโรงเรียนในแต่ละวันไม่เคยซ้ำกันเลยสักชุด ในขณะที่เด็กคนอื่นๆ เสื้อผ้าขาดจนแทบจะเห็นก้นกันอยู่แล้ว”
ทว่ายายของโจวโจวกลับไม่คิดเช่นนั้น เธอแค่นเสียงเบาๆ “เสื้อผ้าไม่กี่ชุดมันจะสักเท่าไหร่กันเชียว ฉันว่านะ ต้องเป็นเพราะภรรยาใหม่ที่โจวเฉิงเหล่ยแต่งเข้ามานั่นแหละที่ไม่อยากจะเลี้ยงโจวโจวแล้ว ตอนที่เธอยังไม่มีลูกเป็นของตัวเอง การจะแสดงความรักใคร่เอ็นดูโจวโจวก็เป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้ว อีกอย่าง ตอนนั้นเธอเพิ่งเข้ามาอยู่ในบ้านโจวใหม่ๆ ก็ต้องสร้างภาพทำตัวดีๆ เพื่อให้ตัวเองมีที่ยืนในบ้านนั้นอย่างมั่นคงไม่ใช่หรือไง ต่อให้เธอจะซื้อเสื้อผ้าให้โจวโจว ก็ล้วนแต่เป็นเงินที่โจวเฉิงเหล่ยหามาทั้งนั้น ตอนนี้โจวเฉิงเหล่ยทำเงินได้มากมายขนาดนั้น การซื้อเสื้อผ้าให้โจวโจวแค่ไม่กี่ชุดมันจะไปสลักสำคัญอะไร เงินแค่นั้นพวกเขาไม่เห็นอยู่ในสายตาด้วยซ้ำ”
“ไอ้ที่บอกว่าจะดูแลโจวโจวเหมือนลูกในไส้ของตัวเองน่ะ ฉันไม่เชื่อหรอกนะ โจวเฉิงเหล่ยรวยขนาดนี้ สร้างบ้านหลังใหญ่โตขนาดนั้น ซื้อที่ดินริมหาดกว้างใหญ่ แถมยังมีเรืออีกตั้งหลายลำ เธอลองคอยดูสิว่าในอนาคต สองสามีภรรยานั่นจะยกมรดกทั้งหมดให้กับลูกๆ ของตัวเอง หรือว่าจะแบ่งให้โจวโจวสักส่วนหนึ่ง”
“อย่างมากที่สุดก็คงแค่ตอนที่โจวโจวแต่งงาน ก็คงจะยอมควักเงินสักพันสองพันหยวน จัดงานแต่งให้ดูสมหน้าสมตาก็เท่านั้นแหละ”
คำพูดนี้ป้าเหอกลับเห็นด้วย “คนเราก็เป็นแบบนี้กันทั้งนั้นแหละ ใครบ้างจะไม่รักลูกของตัวเอง ว่ากันตามตรงนะ สองสามีภรรยาอาเหล่ยก็ถือว่าทำได้ดีมากแล้ว โจวโจวไม่ใช่ลูกของอาเหล่ย เป็นแค่หลานสาวแท้ๆ พวกเขาดูแลเธอได้ดีขนาดนี้ก็ถือว่าบุญโขแล้ว ตอนนี้พวกเขามีลูกของตัวเองแล้ว การที่จะไม่มีเวลามาดูแลลูกคนอื่นก็เป็นเรื่องปกติธรรมดา ยิ่งไปกว่านั้นเสี่ยวเซี่ยก็โชคดี คลอดทีเดียวได้ลูกแฝดสาม แค่ดูแลลูกของตัวเองก็คงจะหัวหมุนแล้ว จะเอาเรี่ยวแรงที่ไหนไปดูแลเด็กคนอื่นได้อีก ส่วนเรื่องทรัพย์สมบัติ ใครบ้างล่ะจะไม่อยากให้ลูกของตัวเองได้มากที่สุด ใครจะใจกว้างพอที่จะแบ่งสมบัติของตัวเองให้คนอื่น”
ยายของโจวโจวใจคอไม่ดีขึ้นมาทันที “เพราะอย่างนี้ไงฉันถึงได้บอกว่าเจียงเซี่ยไม่อยากเลี้ยงโจวโจวแล้ว ที่ทำแบบนี้ก็เพราะกลัวว่าในอนาคตโจวโจวจะมาแย่งส่วนแบ่งมรดกของลูกๆ ทั้งสามคนของเธอน่ะสิ”
ป้าเหอถอนหายใจ “เรื่องนี้ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันค่ะ เอาเป็นว่าฉันส่งข่าวให้ตามที่รับปากแล้ว ถึงเวลาพวกคุณก็คงจะรู้เองว่าพวกเขาคิดจะทำอะไรกันแน่ ฉันยังมีธุระต้องไปทำต่อ ขอตัวก่อนนะคะ”
ยายของโจวโจวที่กำลังใจคอวุ่นวายก็ไม่ได้คิดจะรั้งเธอไว้
หากครอบครัวโจวไม่ต้องการเลี้ยงโจวโจวแล้วจริงๆ พวกเขาจะส่งโจวโจวกลับมาให้ลูกสาวของเธอเลี้ยงอย่างนั้นหรือ
ไม่ได้เด็ดขาด!
ลูกสาวของเธอแต่งงานใหม่มาสี่ปีแล้วยังไม่มีลูกเลย แม่สามีก็เริ่มจะไม่พอใจเธอมากอยู่แล้ว หากต้องรับภาระเลี้ยงดูลูกติดกลับไปด้วยอีกคน เธอจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในบ้านสามี
นอกจากนี้เธอยังกลัวว่าหากครอบครัวโจวไม่เอาโจวโจวแล้ว ลูกสาวของเธอด้วยความสงสารลูก ก็อาจจะรับโจวโจวกลับมาเลี้ยงดู แล้วสุดท้ายภาระก็จะตกมาอยู่ที่บ้านของเธอ
ฐานะทางบ้านของพวกเธอก็ไม่ได้ดีเด่อะไร จะเอาเงินที่ไหนมาเลี้ยงเด็กผู้หญิงเพิ่มอีกคน
ยายของโจวโจวกลัวว่าคนจากบ้านโจวจะเดินทางเข้าเมืองไปหาลูกสาวของเธอโดยตรง เธอจึงรีบร้อนจัดแจงเก็บไข่ไก่ใส่ตะกร้า เตรียมตัวจะเดินทางเข้าเมืองไปหาลูกสาวทันที
เธอจะต้องห้ามไม่ให้ลูกสาวรับโจวโจวกลับมาเลี้ยงเด็ดขาด!
เจียงเซี่ยเฝ้ารอการมาของเหอซิ่วฮุ่ยอยู่หลายวัน แต่จนเวลาล่วงเลยไปสี่วันแล้วก็ยังไม่เห็นวี่แววของเธอเลยสักนิด เธอจึงตัดสินใจว่าจะรออีกสักสองวัน หากจนถึงวันจันทร์หน้าเธอยังไม่ปรากฏตัว เจียงเซี่ยคงจะต้องเดินทางไปที่บ้านแม่ของเธอเพื่อสอบถามอีกครั้ง
เจียงเซี่ยเองก็เริ่มจะรอต่อไปไม่ไหวแล้วเช่นกัน เพราะอีกไม่กี่วันเธอก็จะต้องเดินทางไปรายงานตัวที่มหาวิทยาลัยในเมืองหลวงแล้ว เธออยากจะจัดการปัญหาเรื่องของโจวโจวให้เรียบร้อยก่อนที่จะเดินทางไป
ในช่วงสี่วันที่ผ่านมา โจวเฉิงเหล่ยออกเรือไปหาปลาทุกวันไม่ได้หยุดพัก วันนี้เมื่อตะวันคล้อยต่ำลง อากาศเริ่มเย็นสบายขึ้น เจียงเซี่ย แม่โจว และเถียนไฉ่ฮวา ก็ทำเหมือนเช่นทุกวัน แต่ละคนอุ้มลูกแฝดคนละคน พากันเดินเล่นรับลมเย็นๆ ที่ท่าเรือ
ตอนนี้เด็กแฝดสามคุ้นชินกับกิจวัตรประจำวันที่จะต้องออกไปเดินเล่นในช่วงเช้าและเย็นเสียแล้ว พอตื่นนอนกลางวัน กินนมจนอิ่มท้อง และเล่นอยู่ในบ้านสักพัก หากยังไม่ได้ออกไปข้างนอก น้องสาวคนเล็กก็จะเริ่มร้องไห้งอแงทันที
ทั้งสามคนเพิ่งจะเดินออกมาได้เพียงครึ่งทาง ก็ได้พบกับเหอซิ่วฮุ่ยเข้าโดยบังเอิญ
“คุณน้า...พี่สะใภ้” เหอซิ่วฮุ่ยเอ่ยทักทายแม่โจวและเถียนไฉ่ฮวาด้วยท่าทางที่ดูอึดอัดเล็กน้อย ส่วนใหญ่เป็นเพราะเธอแต่งงานใหม่เร็วเกินไป แม้ว่าคนในครอบครัวโจวจะไม่ได้พูดอะไร แต่เธอก็ยังรู้สึกเก้อเขินที่จะต้องเผชิญหน้ากับพวกเขาอยู่ดี
แม่โจวไม่ได้มีความคิดเห็นใดๆ เกี่ยวกับการแต่งงานใหม่ของเหอซิ่วฮุ่ย เพราะเข้าใจดีว่าเป็นเรื่องธรรมดาของมนุษย์ เธอเพียงแต่รู้สึกสงสารหลานสาวคนเล็กเท่านั้นที่เรื่องราวมันเกิดขึ้นเร็วเกินไป
แต่เมื่อมาคิดดูอีกที การที่มันเกิดขึ้นเร็วก็มีข้อดีในตัวของมันเอง อย่างน้อยโจวโจวก็คงจะไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับแม่ของเธอมากนัก เมื่อไม่มีความทรงจำ ก็จะไม่มีความเสียใจ
แม่โจวจึงพูดขึ้นว่า “อาเหล่ยกับเสี่ยวเซี่ยมีเรื่องอยากจะคุยกับเธอน่ะ”
เหอซิ่วฮุ่ยหันไปมองเจียงเซี่ยพร้อมกับส่งยิ้มให้ “เธอคือภรรยาของอาเหล่ยสินะ สวัสดีจ้ะ”
เจียงเซี่ยยิ้มตอบ “สวัสดีค่ะ เราเข้าไปคุยกันในบ้านดีกว่านะคะ”
เจียงเซี่ยอุ้มลูกสาวคนเล็กอยู่ในอ้อมแขน เธอจึงหันไปบอกกับแม่โจวและเถียนไฉ่ฮวาว่า “คุณแม่คะ พี่สะใภ้ใหญ่ พวกคุณแม่พาน้องชายกับน้องสาวไปเดินเล่นต่อเถอะค่ะ เดี๋ยวฉันจะอุ้มพี่ใหญ่กลับบ้านเอง”
คนที่ว่านอนสอนง่ายที่สุดในบรรดาลูกแฝดก็คือพี่ชายคนโต เจียงเซี่ยกลัวว่าถ้าพาคนน้องกลับไปด้วย พอเข้าไปในบ้านเธออาจจะร้องไห้ออกมา ซึ่งพี่ชายคนโตจะไม่มีทางทำแบบนั้นแน่นอน
“ได้สิ” แม่โจวตอบตกลง ก่อนจะสลับอุ้มลูกกับเจียงเซี่ย
เจียงเซี่ยอุ้มพี่ชายคนโตไว้ในอ้อมแขน แล้วหันไปพูดกับเหอซิ่วฮุ่ยว่า “ไปกันเถอะค่ะ”
จากนั้นทั้งสองคนก็เดินย้อนกลับไปทางเดิม
เหอซิ่วฮุ่ยเหลือบมองเด็กชายในอ้อมแขนของเจียงเซี่ยแวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยชมด้วยรอยยิ้ม “นี่คือพี่ชายคนโตเหรอคะ หน้าตาเหมือนคุณพ่อมากเลยนะ”
เจียงเซี่ยยิ้มบางๆ “เขาจะหน้าตาค่อนข้างเหมือนพ่อเขาน่ะค่ะ”
ทั้งสองคนเดินกลับมาถึงบ้านโจว เจียงเซี่ยหยิบกุญแจออกมาเพื่อไขประตูรั้ว
เหอซิ่วฮุ่ยมองไปยังบ้านหลังเก่าที่อยู่ฝั่งตรงข้ามด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย ความทรงจำในอดีตพลันย้อนกลับมาในความคิด ช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในชีวิตของเธอคงจะเป็นช่วงเวลาที่ได้อาศัยอยู่ในบ้านหลังเก่านั้น
แต่ตอนนี้ทุกอย่างได้เปลี่ยนแปลงไปแล้ว ไม่มีอะไรเหมือนเดิมอีกต่อไป และเธอก็ไม่สามารถย้อนกลับไปได้อีก
เธอรีบดึงสายตากลับมาอย่างรวดเร็ว แล้วหันไปพิจารณาบ้านสามชั้นครึ่งที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้า
“เข้ามาข้างในสิคะ” เจียงเซี่ยเปิดประตูแล้วเอ่ยชวน
เหอซิ่วฮุ่ยเดินตามเจียงเซี่ยเข้าไปในบ้าน ขณะเดียวกันก็กวาดสายตามองไปรอบๆ บริเวณลานบ้าน
เธอเคยได้ยินคนในครอบครัวพูดอยู่บ่อยครั้งว่าตอนนี้บ้านโจวร่ำรวยแค่ไหน มีเงินทองมากมายเท่าไหร่ แต่เธอก็ไม่เคยรู้สึกอะไรเป็นพิเศษ
จนกระทั่งได้มาเห็นบ้านหลังนี้ด้วยตาของตัวเอง สวนที่ตกแต่งอย่างสวยงามด้วยดอกไม้และต้นไม้นานาพันธุ์ เธอถึงได้สัมผัสกับความจริงนั้นได้อย่างชัดเจน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อก้าวเข้ามาในตัวบ้าน การตกแต่งภายในที่หรูหราอลังการ ยิ่งทำให้เธอรู้สึกตกตะลึงมากขึ้นไปอีก!
บ้านแบบนี้เธอเคยเห็นแต่ในโทรทัศน์เท่านั้น
เธอนึกถึงคำพูดของแม่ที่ว่า เจียงเซี่ยกลัวว่าในอนาคตโจวโจวจะมาแย่งส่วนแบ่งมรดกของลูกๆ ทั้งสามคนของเธอ เธอจึงไม่อยากจะเลี้ยงโจวโจวอีกต่อไป
ในตอนแรกเธอไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย เธอคิดว่าคนบ้านโจวไม่ใช่คนแบบนั้น แต่เมื่อมาเห็นทุกอย่างด้วยตาตัวเองในตอนนี้ เธอก็เริ่มรู้สึกไม่แน่ใจขึ้นมา
ความไม่แน่ใจที่มีต่อเจียงเซี่ย
“นั่งตามสบายเลยค่ะ” เจียงเซี่ยผายมือเชิญให้เธอนั่ง
เธอวางลูกชายคนโตลงในรถเข็นเด็ก เปิดพัดลมให้ แล้วเดินไปรินน้ำผึ้งมะนาวมาให้เหอซิ่วฮุ่ยหนึ่งแก้ว “อากาศร้อนๆ ดื่มน้ำให้ชื่นใจก่อนนะคะ”
“ขอบคุณค่ะ” เหอซิ่วฮุ่ยนั่งลงบนโซฟาอย่างประหม่า
เธอไม่เคยนั่งเก้าอี้ที่นุ่มสบายขนาดนี้มาก่อนในชีวิต
เจียงเซี่ยเดินมานั่งลงฝั่งตรงข้าม แล้วเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร “ที่ฉันกับอาเหล่ยอยากจะคุยกับคุณก็เป็นเรื่องของโจวโจวนั่นแหละค่ะ”
(จบบท)