บทที่ 572: การมาถึงของครอบครัว ณ เรือนสี่ประสาน
คณะเดินทางของเจียงเซี่ยกลับมาถึงเรือนสี่ประสานในนครปักกิ่งก็เป็นเวลาบ่ายสามโมงแล้ว หลังจากเดินทางออกจากสนามบินมาอย่างราบรื่น โดยมีจางฟู่เหยียนขับรถจี๊ปคันเก่งมารอต้อนรับพวกเขาถึงที่
ช่วงหลังมานี้จักรยานของเจียงตงถูกขโมยบ่อยครั้งจนน่ารำคาญ ในที่สุดเขาจึงตัดสินใจซื้อรถจี๊ปไว้ใช้ที่ปักกิ่งเสียเลย และถือโอกาสมอบให้เป็นของขวัญวันเกิดแก่จางฟู่เหยียนไปในตัว
เจียงเซี่ยก้าวลงจากรถแล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ บริเวณเรือนสี่ประสานแห่งใหม่ด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมล้นอยู่ในใจ จางฟู่เหยียนและเจียงตงได้เดินทางมาล่วงหน้าเพื่อจัดการทำความสะอาดทุกซอกทุกมุมไว้อย่างหมดจด ทั้งยังเปิดประตูและหน้าต่างทุกบานออกเพื่อให้อากาศบริสุทธิ์ได้ถ่ายเทเข้ามาภายในตัวบ้าน สร้างบรรยากาศที่สดชื่นและปลอดโปร่ง
ทันทีที่เจียงตงซื้อเรือนสี่ประสานหลังนี้มา เขาก็ไม่รอช้าที่จะจ้างช่างเข้ามาปรับปรุงซ่อมแซมในทันที ด้วยเหตุนี้ ไม่ว่าจะมองจากภายนอกหรือสำรวจเข้าไปภายใน ทุกอย่างจึงดูใหม่เอี่ยมอ่องไปหมด แม้ว่าจะเป็นเพียงการปรับปรุงแบบเรียบง่าย ไม่ได้ตกแต่งหรูหราฟุ่มเฟือย แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้เรือนทั้งหลังดูสะอาดตาและน่าอยู่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ความเรียบง่ายที่แฝงไปด้วยความอบอุ่นนี้เองที่ทำให้เรือนหลังนี้ดูมีเสน่ห์อย่างน่าประหลาด
ภายในลานบ้านมีต้นแปะก๊วยขนาดใหญ่ยืนต้นตระหง่านอยู่หนึ่งต้น เจียงเซี่ยจินตนาการไปถึงช่วงปลายเดือนตุลาคม เมื่อใบของมันเปลี่ยนเป็นสีเหลืองอร่ามพร้อมกันทั้งต้น คงจะเป็นภาพที่งดงามจับใจอย่างแน่นอน
ป้าสะใภ้รองเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงชื่นชมหลังจากที่ได้เดินสำรวจไปรอบๆ “ลานบ้านหลังนี้น่านั่งเล่นสบายจริงๆ เลยนะ อากาศดีมาก”
คุณตาพยักหน้าเห็นด้วย พร้อมกับกล่าวเสริมว่า “บ้านหลังนี้ดีจริงๆ”
เด็กน้อยทั้งสามคนที่หลับใหลอยู่บนรถตลอดการเดินทางได้ตื่นขึ้นมาพอดี เมื่อมาถึงเรือนหลังใหม่นี้ พวกเขากลับไม่มีใครร้องไห้งอแงแม้แต่น้อย เพียงแค่ได้เห็นปฏิกิริยาของหลานๆ คุณตาก็ยิ่งรู้สึกมั่นใจว่าบ้านหลังนี้เป็นบ้านที่ดีอย่างไม่ต้องสงสัย
เจียงเซี่ยเองก็รู้สึกเช่นเดียวกัน เธอรู้สึกว่าบ้านหลังนี้ดีมาก มากเสียจนยากจะบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้หมด ในชาติที่แล้วเธอไม่เคยแม้แต่จะกล้าฝันว่าตัวเองจะได้ครอบครองเรือนสี่ประสานในทำเลทองใจกลางนครปักกิ่งเช่นนี้ มันเป็นความรู้สึกที่เหมือนกับความฝันที่กลายเป็นจริง
คุณยายเดินสำรวจไปรอบๆ ลานบ้านอย่างพึงพอใจ ก่อนจะเริ่มวางแผนในใจ “ลานบ้านก็ดูกว้างขวางดีนะ เราน่าจะปลูกผักสวนครัวเล็กๆ น้อยๆ แล้วก็ปลูกดอกไม้สวยๆ ได้สบายเลย”
คุณยายเริ่มใช้สายตากะเกณฑ์พื้นที่ในลานบ้านอย่างกระตือรือร้น พลางคิดว่าจะจัดสรรพื้นที่อย่างไรให้สามารถปลูกพืชผักได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
คุณตาได้ยินดังนั้นจึงรีบปราม “ไม่ใช่แค่กว้างขวางธรรมดานะยาย ที่นี่คือนครปักกิ่ง เรือนที่มีลานขนาดนี้ถือว่าใหญ่มากแล้ว จะเอาไปเปรียบกับลานบ้านกว้างๆ ที่หมู่บ้านของเราไม่ได้หรอก เลิกคิดเรื่องปลูกผักไปได้เลย ลานบ้านนี้ต้องเก็บไว้ให้หลานๆ ได้วิ่งเล่นกันสิ”
ในทรรศนะของคุณตา การปลูกผักในลานบ้านแคบๆ เช่นนี้ ต่อให้ปลูกมากแค่ไหนก็คงไม่เพียงพอสำหรับทุกคนในครอบครัว สุดท้ายก็ต้องออกไปซื้อหาจากตลาดอยู่ดี แล้วจะลำบากปลูกไปเพื่ออะไรกัน
เจียงเซี่ยเห็นท่าทีของทั้งสองท่านจึงยิ้มออกมาอย่างอ่อนโยน แล้วกล่าวว่า “ไม่เป็นไรหรอกค่ะคุณตา ตอนนี้หลานๆ ยังเล็กเกินกว่าจะวิ่งเล่นได้ ถ้าคุณยายอยากจะปลูกอะไรก็ปลูกได้ตามสบายเลยค่ะ ตอนนี้ทุกท่านเดินทางมาเหนื่อยๆ ทั้งวันแล้ว คุณตา คุณยาย ป้าสะใภ้รอง แล้วก็ชิวเฟิ่งญาติผู้น้อง พวกท่านเข้าไปเลือกห้องพักผ่อนกันก่อนดีกว่านะคะ”
จางฟู่เหยียนยิ้มรับแล้วกล่าวเสริมอย่างเป็นกันเอง “ใช่ค่ะ พักผ่อนกันก่อนดีกว่านะคะ ห้องพักแขกสามห้องนั้นฉันเช็ดถูเตียงและเฟอร์นิเจอร์ไว้เรียบร้อยตั้งแต่เมื่อวานแล้วค่ะ ส่วนผ้าปูที่นอนกับผ้าห่มต่างๆ อาตงก็เพิ่งซื้อมาใหม่ พวกเราซักทำความสะอาดให้หมดแล้ว ทุกท่านเข้าไปนอนพักได้เลยค่ะ”
เจียงตงอุ้มหลานชายคนโตขึ้นมาอย่างรักใคร่ “คุณน้าจ้างช่างทำเตียงเด็กไว้ให้พวกหนูด้วยนะ ไปลองนอนดูสิว่าจะสบายหรือเปล่า”
เตียงเด็กที่ว่านั้นถูกตั้งวางไว้อย่างเด่นเป็นสง่าอยู่กลางห้องนั่งเล่น เป็นเตียงไม้ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษพร้อมกับล้อเลื่อนที่สามารถหมุนได้รอบทิศทาง ทำให้สะดวกต่อการเคลื่อนย้าย ไม่ว่าจะเป็นตอนกลางคืนที่ต้องเข็นกลับเข้าไปในห้องนอน หรือตอนกลางวันที่ต้องการเข็นออกมาไว้ที่ห้องนั่งเล่น แม้ว่าธรณีประตูของห้องนอนจะทำให้ต้องยกเตียงขึ้นเล็กน้อย แต่โดยรวมแล้วก็ถือว่าสะดวกสบายเป็นอย่างยิ่ง
เฟอร์นิเจอร์ภายในห้องนั่งเล่นล้วนเป็นของใหม่ที่ทำจากไม้เนื้อแข็งทั้งสิ้น ให้ความรู้สึกที่แข็งแรงทนทานและอบอุ่นไปพร้อมกัน
หลังจากวางเด็กน้อยทั้งสามลงบนเตียงให้พวกเขาได้นอนเล่นกันเองสักพัก โจวเฉิงเหล่ยและเจียงเซี่ยก็กลับเข้าไปยังห้องนอนของตนเพื่อจัดเก็บสัมภาระที่นำมาด้วย
ภายในห้องนอนของพวกเขาก็เช่นกัน ทั้งเตียงนอน โต๊ะเครื่องแป้ง และตู้เสื้อผ้าล้วนเป็นของใหม่เอี่ยมที่เจียงตงเป็นผู้จัดเตรียมไว้ให้ทั้งหมด เรียกได้ว่าเขาดูแลจัดการทุกสิ่งทุกอย่างไว้อย่างครบครัน
เจียงเซี่ยหันไปพูดกับโจวเฉิงเหล่ย “คุณคะ เดี๋ยวคุณเอาเงินค่าของพวกนี้คืนให้เสี่ยวตงด้วยนะ”
“ผม” โจวเฉิงเหล่ยตอบรับอย่างว่าง่าย
เจียงเซี่ยเปิดตู้เสื้อผ้าออกเพื่อจะนำเสื้อผ้าที่พกมาด้วยจัดเก็บเข้าไป แต่เธอก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าภายในตู้มีเสื้อผ้าจำนวนไม่น้อยแขวนรออยู่แล้ว ส่วนใหญ่เป็นเสื้อผ้าที่เธอเคยฝากเจียงตงให้นำมาเก็บไว้ให้ก่อนหน้านี้ แต่ก็มีเสื้อผ้าชุดใหม่ๆ อยู่หลายชุด ซึ่งเธอเดาว่าน้องชายของเธอคงจะไปเลือกซื้อมาพร้อมกับจางฟู่เหยียนเป็นแน่
นอกจากนี้ยังมีเสื้อผ้าสำหรับเด็กๆ อีกหลายชุด ซึ่งดูจากสภาพแล้วก็รู้ได้ทันทีว่าผ่านการซักทำความสะอาดมาอย่างดี พร้อมให้เด็กๆ สวมใส่ได้ทันที
สองสามีภรรยาช่วยกันนำเสื้อผ้าออกจากกระเป๋าเดินทางแล้วจัดเรียงเข้าไปในตู้เสื้อผ้าอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย
กว่าจะจัดข้าวของทุกอย่างเข้าที่และป้อนนมให้เด็กๆ ทั้งสามคนเสร็จ เวลาก็ล่วงเลยไปจนถึงห้าโมงเย็นกว่าแล้ว ทุกคนจึงตัดสินใจพากันออกไปรับประทานอาหารเย็นที่ร้านอาหารด้านนอก
หลังจากรับประทานอาหารเสร็จเรียบร้อย เจียงตงก็ขับรถไปส่งจางฟู่เหยียนกลับบ้านของเธอ
อันที่จริงแล้ว เรือนสี่ประสานที่เจียงตงซื้อไว้นั้นตั้งอยู่ติดกันกับเรือนของเจียงเซี่ย และเขาก็ได้จ้างช่างมาปรับปรุงซ่อมแซมไว้เรียบร้อยแล้วเช่นกัน แต่เขากลับไม่เคยย้ายเข้ามาอยู่เลยแม้แต่ครั้งเดียว ยังคงเลือกที่จะพักอาศัยอยู่ที่หอพักของที่ทำงานเช่นเดิม
สำหรับเขาแล้ว การต้องอาศัยอยู่ในเรือนสี่ประสานที่กว้างใหญ่แต่เงียบสงัดเพียงลำพังนั้นเป็นสิ่งที่เขาไม่ชอบเอาเสียเลย
เจียงเซี่ยจึงเอ่ยปากชวนน้องชาย “ต่อไปนี้นายก็ย้ายมาอยู่ด้วยกันที่นี่เลยสิ ที่บ้านยังมีห้องว่างเหลืออีกตั้งสามสี่ห้อง”
เจียงตงส่ายหน้าปฏิเสธ “ไม่ต้องหรอกครับพี่ ผมจะย้ายไปอยู่เรือนข้างๆ นี่แหละ ถ้าพี่ต้องการความช่วยเหลืออะไรก็เรียกผมได้ทุกเมื่อเลยนะครับ”
พ่อของเขาก็กำชับมาเป็นอย่างดีว่าหากมีเวลาว่างก็ให้แวะเวียนมาช่วยพี่สาวดูแลหลานๆ บ้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่พี่เขยไม่อยู่ เด็กเล็กๆ มักจะเจ็บป่วยไม่สบาย มีไข้กลางดึกอยู่บ่อยครั้ง พ่อของเขากังวลว่าหากเกิดเหตุการณ์เช่นนั้นขึ้นในตอนกลางคืน บรรดาผู้หญิงในบ้านอาจจะพากันตื่นตกใจและลำบากในการพาเด็กๆ ไปโรงพยาบาล
เจียงตงจึงตัดสินใจแล้วว่าต่อจากนี้ไปเขาจะย้ายกลับมาอยู่ที่เรือนสี่ประสานของตัวเอง ช่วงไหนที่พี่เขยไม่อยู่ เขาก็จะย้ายมานอนค้างที่ห้องพักแขกในบ้านของพี่สาว แต่หากพี่เขยอยู่ เขาก็จะกลับไปพักที่เรือนของตัวเอง เพื่อไม่เป็นการรบกวนความเป็นส่วนตัวของพี่สาวและพี่เขย
หลังจากที่ต้องเหน็ดเหนื่อยกับการเดินทางมาตลอดทั้งวัน พอกลับมาถึงบ้าน เจียงเซี่ย โจวเฉิงเหล่ย และป้าสะใภ้รองก็ช่วยกันอาบน้ำให้เด็กน้อยทั้งสามคน เมื่อกล่อมจนพวกเขาหลับสนิทแล้ว ทุกคนต่างก็แยกย้ายกันเข้าห้องนอนเพื่อพักผ่อนแต่หัวค่ำ
รุ่งเช้าของอีกวัน โจวเฉิงเหล่ยและเจียงตงได้พาคุณตาและป้าสะใภ้รองออกไปเดินสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบ เพื่อให้พวกท่านได้ทำความคุ้นเคยกับเส้นทางและพาไปดูว่าตลาดสดนั้นตั้งอยู่ที่ใด
ขากลับ โจวเฉิงเหล่ยและเจียงตงต่างก็เข็นจักรยานคันใหม่สำหรับผู้หญิงกลับมาด้วยกันคนละคัน คันหนึ่งสำหรับให้เจียงเซี่ยใช้ขี่ไปเรียนที่มหาวิทยาลัย ส่วนอีกคันหนึ่งสำหรับให้ป้าสะใภ้รองใช้ขี่ไปจ่ายตลาดในแต่ละวัน
เจียงตงไม่ลืมที่จะกำชับเจียงเซี่ยด้วยความเป็นห่วง “พี่ครับ ถ้าจะจอดจักรยานทิ้งไว้ริมถนน อย่าลืมล็อกกุญแจเด็ดขาดเลยนะ ไม่อย่างนั้นโดนขโมยง่ายๆ เลยนะ ผมมาอยู่ปักกิ่งนี่จักรยานหายไปแล้วสามคัน”
ป้าสะใภ้รองได้ยินดังนั้นก็ถึงกับใจหายวาบ “จริงเหรอเนี่ย ถ้างั้นฉันเดินไปจ่ายตลาดเอาก็ได้ ไม่ต้องขี่จักรยานหรอก จักรยานคันนี้พวกเธอลองดูสิว่ามีใครอยากได้ไหม ขายต่อให้คนอื่นไปเลยดีกว่า”
เธอกลัวเหลือเกินว่าถ้าขี่ออกไปแล้วจักรยานจะหายไป
เจียงเซี่ยหัวเราะเบาๆ แล้วปลอบโยน “ไม่เป็นไรหรอกค่ะป้าสะใภ้ ที่น้องชายของฉันทำหายบ่อยๆ ก็เพราะว่าเขาขี้ลืม ชอบลืมล็อกกุญแจจักรยานต่างหาก เวลาที่ป้าสะใภ้ไปจ่ายตลาดก็ต้องเข็นจักรยานไปด้วยอยู่แล้ว ใครที่ไหนจะมาขโมยไปได้กันคะ”
เจียงตงพยักหน้าเสริม “ใช่ครับ ตลาดอยู่ไกลพอสมควรเลยนะครับ ถ้าไม่มีจักรยานจะลำบากมากเลย ซื้อมาแล้วขายต่อตอนนี้ก็ขาดทุนแย่สิครับ”
เมื่อได้ยินเหตุผลดังนั้น ป้าสะใภ้รองจึงไม่ได้กล่าวอะไรออกมาอีก เพียงแต่ในใจก็คอยย้ำเตือนตัวเองอยู่เสมอว่าจะต้องดูแลรักษารถจักรยานคันนี้ให้ดีที่สุด
ในช่วงบ่ายของวันเดียวกัน โจวเฉิงเหล่ยและเจียงตงก็พากันออกไปข้างนอกอีกครั้ง และกลับมาพร้อมกับโทรทัศน์เครื่องใหม่และตู้เย็นอีกหนึ่งเครื่อง
โจวเฉิงเหล่ยคิดการณ์ไกลไว้แล้วว่าในอนาคตเขาคงจะนำอาหารทะเลสดๆ มาฝากเจียงเซี่ยอยู่บ่อยครั้ง ดังนั้นตู้เย็นจึงเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้อย่างแน่นอน ส่วนโทรทัศน์นั้น เขาตั้งใจซื้อมาเพื่อให้คุณตาและคุณยายได้รับชมเพื่อคลายเหงาในยามว่าง
ขณะที่โจวเฉิงเหล่ยและเจียงตงกำลังง่วนอยู่กับการติดตั้งเสาอากาศโทรทัศน์บนหลังคา เจียงเซี่ยก็อุ้มลูกน้อยพลางชะเง้อมองหน้าจอโทรทัศน์ในห้องนั่งเล่นอย่างใจจดใจจ่อ รอคอยว่าเมื่อไหร่ภาพจะปรากฏขึ้นมา
ที่บ้านของคุณตาและคุณยายนั้นยังไม่มีโทรทัศน์ใช้ คุณตาจึงมองดูพวกเขาทำงานกันอย่างขะมักเขม้นด้วยความสนใจใคร่รู้ แล้วเอ่ยถามขึ้นมาว่า “โทรทัศน์เครื่องนี้ราคาถึงสองร้อยหยวนหรือเปล่า”
โจวเฉิงเหล่ยตอบเลี่ยงๆ ไปว่า “ไม่ถึงหรอกครับคุณตา ราคาไม่เท่าไหร่เองครับ”
คุณยายได้ยินดังนั้นก็อดที่จะตำหนิไม่ได้ “รู้นะว่าโกหกยาย ซื้อมาทำไมกัน ของแบบนี้พวกเราไม่ค่อยได้ดูกันหรอก”
เจียงเซี่ยจึงยิ้มอย่างน่ารักแล้วเข้าไปออดอ้อน “แต่หนูชอบดูนี่คะคุณยาย ต่อไปนี้คุณยายต้องมานั่งดูเป็นเพื่อนหนูนะคะ”
เมื่อคุณยายได้ยินคำพูดอันแสนน่ารักของหลานสะใภ้ เธอก็ยิ้มออกมาอย่างเอ็นดูแล้วตอบว่า “ได้เลยจ้ะ”
ทว่าในใจของเธอนั้นรู้ดี เธอเคยได้ยินแม่โจวเล่าให้ฟังว่าเจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยนั้น นอกจากจะเปิดดูข่าวและพยากรณ์อากาศในช่วงเวลารับประทานอาหารแล้ว ปกติก็แทบจะไม่ได้ดูโทรทัศน์กันเลย เวลาว่างส่วนใหญ่ของเจียงเซี่ยจะหมดไปกับการทำงานแปลเพื่อหารายได้พิเศษ สองสามีภรรยาคู่นี้ขยันขันแข็งในการทำงานหาเงินกันมาก
ดังนั้นโทรทัศน์เครื่องนี้จึงไม่ได้ซื้อมาเพื่อใครอื่น นอกจากจะซื้อมาเพื่อให้พวกท่านผู้เฒ่าได้รับชมโดยเฉพาะ คุณยายรู้สึกซาบซึ้งใจระคนกับความรู้สึกเสียดายเงินที่พวกเขาต้องใช้จ่ายไปกับพวกท่านมากมายขนาดนี้
สภาพอากาศในนครปักกิ่งนั้นเริ่มหนาวเย็นเร็วกว่าที่บ้านเกิดของพวกเขามาก และยังหนาวเหน็บกว่าหลายเท่าตัวนัก
วันต่อมาเจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยจึงอุ้มลูกน้อยทั้งสามคน พร้อมกับพาคุณตาคุณยายและสองแม่ลูกป้าสะใภ้รองออกไปข้างนอกเพื่อเลือกซื้อเสื้อผ้าหนาๆ ไว้สำหรับรับมือกับความหนาวเย็นที่กำลังจะมาเยือน
เมื่อทุกคนเดินทางมาถึงหน้าห้างสรรพสินค้า คุณตาและคุณยายกลับยืนนิ่งไม่ยอมก้าวเข้าไปข้างใน
คุณตาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ตาเอาเสื้อผ้ามาพอแล้ว ไม่ต้องซื้อใหม่หรอก”
เจียงเซี่ยรีบอธิบายด้วยความอดทน “คุณตาคะ อากาศที่ปักกิ่งหนาวมากนะคะ พอเข้าสู่ฤดูหนาวเมื่อไหร่หิมะก็จะตกหนักมากด้วย เสื้อผ้าที่พวกท่านเตรียมมาจากบ้านเกิดของเราน่ะ พอใส่ที่นั่นก็อุ่นสบายดีอยู่หรอกค่ะ แต่ถ้ามาอยู่ที่นี่รับรองว่าไม่พออุ่นแน่นอนค่ะ”
คุณยายรีบกล่าวเสริมความคิดของสามี “เสื้อผ้าข้างในนี้ต้องแพงหูฉี่แน่ๆ เลย เราไม่ซื้อกันที่นี่หรอกนะ ไปซื้อผ้าฝ้ายกับผ้ามาแล้วกลับไปตัดเย็บกันเองที่บ้านดีกว่า ตอนนี้ยังไม่เข้าหน้าหนาวเลย ยังมีเวลาทำทันอยู่”
ป้าสะใภ้รองก็พยักหน้าเห็นด้วย “ใช่จ้ะ ซื้อผ้าฝ้ายมาทำเองดีกว่าจ้ะ ป้าทำเป็น”
ทั้งสี่คนยังคงยืนกรานอยู่ที่หน้าประตู ไม่ยอมขยับเข้าไปข้างในแม้แต่ก้าวเดียว การยืนขวางทางเข้าออกเช่นนั้นทำให้ผู้คนที่สัญจรไปมาเริ่มรู้สึกรำคาญ จนมีคนหนึ่งทนไม่ไหวต้องเอ่ยปากขึ้นมาว่า “ถ้าจะไม่เข้าไปข้างใน ก็ช่วยหลีกทางให้คนอื่นเขาเดินหน่อยได้ไหม”
(จบบท)