บทที่ 575: เรียบง่ายแต่ไม่ธรรมดา
เช้าวันรุ่งขึ้น เจียงตงรับหน้าที่ขับรถพาเจียงเซี่ยไปลงทะเบียนที่มหาวิทยาลัย โดยมีโจวเฉิงเหล่ยติดตามไปด้วยอย่างใกล้ชิด
หลังจากที่เจียงตงย้ายกลับไปพักที่เรือนสี่ประสานหลังข้างๆ ตั้งแต่เมื่อบ่ายวานนี้ เช้านี้เขาจึงตื่นแต่ไก่โห่เพื่อมาทานอาหารเช้าที่บ้านของเจียงเซี่ย ก่อนจะทำหน้าที่สารถีขับรถพาพี่สาวไปยังจุดหมาย ระหว่างทางก็แวะรับจางฟู่เหยียนซึ่งเป็นเพื่อนสนิทของเจียงเซี่ยไปด้วยกัน
เจียงเซี่ยรู้ดีว่าโดยปกติแล้วทั้งจางฟู่เหยียนและเจียงตงมักจะฝากท้องมื้อเช้าไว้กับร้านแผงลอยใกล้ๆ มหาวิทยาลัยเป็นประจำ ด้วยความใส่ใจ เธอจึงเตรียมอาหารเช้าใส่กล่องเผื่อไว้ให้เพื่อนด้วย
“นี่เป็นเฝิ่นเจี่ยวกับโจ๊กหอยเชลล์แห้งใส่เนื้อสันในหมู ฉันไม่แน่ใจว่าเธอจะถูกปากหรือเปล่านะ” เจียงเซี่ยยื่นกล่องข้าวและกระติกน้ำร้อนให้กับจางฟู่เหยียนที่นั่งอยู่เบาะหน้าข้างคนขับ
จางฟู่เหยียนหันมารับด้วยรอยยิ้มกว้าง “เยี่ยมไปเลย! ในที่สุดก็ได้เปลี่ยนรสชาติเสียที ฉันเบื่ออาหารเช้าข้างนอกเต็มทนแล้ว!” แววตาของเธอเป็นประกายแห่งความคาดหวัง
เจียงตงซึ่งกำลังบังคับพวงมาลัยอยู่เหลือบมองเธอเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยเสริมขึ้นด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ “ฝีมือคุณยายเลยนะ อร่อยมาก ผมซัดโจ๊กไปสองถ้วยกับเฝิ่นเจี่ยวอีกสี่ชิ้นแน่ะ”
จางฟู่เหยียนไม่รอช้า เธอเปิดฝากล่องข้าวออกแล้วใช้ตะเกียบคีบเฝิ่นเจี่ยวชิ้นหนึ่งเข้าปากทันที ดวงตาของเธอเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยขณะเคี้ยว “อร่อยจริงๆ!”
เฝิ่นเจี่ยวในครั้งนี้เป็นไส้ที่ทำจากหัวไชเท้าสับละเอียดผัดกับหมูสับ ปรุงรสอย่างกลมกล่อม ทั้งยังเพิ่มความหอมด้วยการใส่ขึ้นฉ่ายและถั่วลิสงคั่วบดลงไปเล็กน้อย เมื่อกัดเข้าไปคำแรก สัมผัสได้ถึงรสหวานละมุนจากหัวไชเท้าที่แทรกซึมไปทั่วทั้งปาก ตามด้วยกลิ่นหอมจางๆ ของขึ้นฉ่ายที่ช่วยชูรสชาติให้โดดเด่นยิ่งขึ้น ในบางครั้งเมื่อเคี้ยวไปโดนถั่วลิสง ก็ยิ่งเพิ่มความหอมมันและเนื้อสัมผัสที่น่าสนใจให้กับอาหารจานนี้
ยิ่งไปกว่านั้น บนผิวแป้งเฝิ่นเจี่ยวที่นุ่มเหนียวยังราดด้วยน้ำจิ้มรสเด็ดสูตรพิเศษที่ทำจากอาหารทะเล ซึ่งช่วยเสริมรสชาติให้สมบูรณ์แบบจนแทบจะวางตะเกียบไม่ลง
คุณยายของเจียงเซี่ยพิถีพิถันถึงขนาดเตรียมน้ำจิ้มไว้สองแบบ คือแบบเผ็ดและไม่เผ็ด
โดยส่วนตัวแล้วเจียงเซี่ยชอบรสชาติที่จัดจ้านติดเผ็ดเล็กน้อย แต่คุณยายของเธอกลับเกรงว่าหากหลานสะใภ้ทานเผ็ดมากเกินไปอาจจะส่งผลต่อน้ำนม ทำให้เหลนตัวน้อยเกิดอาการท้องเสียหรือเกิดผื่นผ้าอ้อมได้ ด้วยความห่วงใย ท่านจึงลงมือทำน้ำจิ้มรสอ่อนอีกชนิดหนึ่งเพิ่มให้เป็นพิเศษ
เจียงเซี่ยหัวเราะเบาๆ พลางกล่าวกับเพื่อนรัก “คุณยายกับป้าสะใภ้รองช่วยกันทำน่ะ ถ้าเธอชอบ ต่อไปนี้ฉันจะเตรียมอาหารเช้ามาให้ทุกวันเลย ทั้งคุณยายและป้าสะใภ้รองของฉันทำของว่างเก่ง ทำได้หลายอย่างเลยนะ”
“อร่อยมากจริงๆ อร่อยกว่าร้านแผงลอยแถวมหาวิทยาลัยเยอะเลย ต่อไปนี้ฉันคงมีวาสนาได้กินของอร่อยๆ แล้วสิ! ยังไงซะเสี่ยวเซี่ยก็ใจดีกับฉันที่สุด! จะได้ไม่ต้องทนกินหมั่นโถวก้อนใหญ่ทุกวัน” จางฟู่เหยียนกล่าวอย่างอารมณ์ดี
เจียงตง “…”
ที่ไหนกันจะมีหมั่นโถวก้อนใหญ่ทุกวัน เขาเองก็พยายามสับเปลี่ยนเมนูอาหารเช้าให้เธออยู่ตลอดเวลา จะมีเพียงบางครั้งบางคราวเท่านั้นที่ต้องไปพึ่งพาโจ๊กข้าวโพดกับหมั่นโถวในโรงอาหารของมหาวิทยาลัย
เจียงเซี่ยอมยิ้ม “ร้านข้างนอกน่ะ เธอคงกินบ่อยจนเบื่อแล้วมากกว่า”
เมื่อได้มาใช้ชีวิตในยุคนี้ เจียงเซี่ยถึงได้ค้นพบว่าอาหารหลายอย่างในสมัยนี้มีรสชาติที่อร่อยล้ำเลิศอย่างแท้จริง ผักที่ปลูกไม่ได้เร่งโตในหนึ่งสัปดาห์เหมือนในยุคสมัยของเธอ ทำให้รสชาติของผักมีความเข้มข้นและหอมหวานตามธรรมชาติ หมูที่เลี้ยงก็ต้องใช้เวลาขุนนานเกือบปีเต็มจึงจะโตเต็มวัย ปราศจากฮอร์โมนเร่งการเจริญเติบโตส่วนเกิน ทำให้เนื้อหมูที่ได้มีรสชาติหอมอร่อยเป็นพิเศษ แม้กระทั่งข้าวสวยธรรมดาๆ ก็ยังหอมหวานกว่าข้าวในชาติที่แล้วของเธออย่างเทียบกันไม่ติด
ส่วนเรื่องอาหารทะเลนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง! ทุกวันที่เธอได้ทานคืออาหารทะเลสดใหม่ที่เพิ่งจับขึ้นจากทะเล ไม่สามารถนำไปเปรียบเทียบกับอาหารทะเลที่วางขายตามตลาดในชาติก่อนของเธอได้เลย
บัดนี้ เพียงแค่ได้ทานข้าวสวยร้อนๆ หรือเคี้ยวหมั่นโถวนึ่งใหม่ๆ เจียงเซี่ยก็รู้สึกว่ามันหอมหวานอร่อยเหลือเกินแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ ข้าวสวยและหมั่นโถวที่เพิ่งนึ่งเสร็จจากเตาส่งไอร้อนกรุ่นๆ ออกมานั้น ช่างหอมหวานและชวนให้เจริญอาหารอย่างบอกไม่ถูก
เธอเองก็ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะความอยากอาหารของเธอดีเป็นพิเศษหรือเปล่า ถึงได้รู้สึกว่าไม่ว่าจะทานอะไรก็อร่อยไปเสียหมด
…
ณ บริเวณมหาวิทยาลัยชิงหัว
รถยนต์ไม่ได้รับอนุญาตให้ขับเข้าไปภายในบริเวณมหาวิทยาลัย
เจียงตงจึงจอดรถชิดขอบทางบริเวณประตูทางเข้า เพื่อให้เจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยลงจากรถก่อน
ส่วนจางฟู่เหยียนนั้นมีภารกิจต้องไปต้อนรับนักศึกษาใหม่ เธอจึงไม่สามารถอยู่ช่วยเจียงเซี่ยลงทะเบียนได้
หลังจากที่ทั้งสองลงจากรถเรียบร้อยแล้ว เจียงตงก็ขับรถออกไปเพื่อวนหาที่จอดที่เหมาะสมต่อไป
บรรยากาศในวันเปิดภาคเรียนช่างคึกคักเป็นพิเศษ ภายในรั้วมหาวิทยาลัยเต็มไปด้วยเหล่านักศึกษาที่เดินเข้าเดินออกกันอย่างขวักไขว่ ใบหน้าของแต่ละคนเปี่ยมไปด้วยความหวังและความตื่นเต้นกับชีวิตบทใหม่ที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น
โจวเฉิงเหล่ยแสดงความเป็นสุภาพบุรุษอย่างเต็มที่ มือข้างหนึ่งของเขาลากกระเป๋าเดินทางแบบมีล้อลาก ส่วนมืออีกข้างก็หิ้วถังน้ำพลาสติกใบหนึ่ง ซึ่งข้างในบรรจุของใช้จำเป็นอย่างกระติกน้ำร้อนและผ้าขนหนูเอาไว้
ขณะที่เจียงเซี่ยเองก็ไม่ได้มามือเปล่า ในอ้อมแขนของเธอมีกะละมังเคลือบลายน่ารักใบหนึ่ง
ทั้งสองเดินเคียงข้างกันเข้าไปในรั้วมหาวิทยาลัย บรรยากาศรอบตัวเต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวา
เจียงเซี่ยตั้งใจว่าจะขอใช้สิทธิ์นักศึกษาเพื่อจับจองเตียงนอนในหอพักไว้สักเตียงหนึ่ง เหตุผลสำคัญคือบางครั้งน้ำนมของเธออาจไหลซึมออกมาจนเสื้อผ้าเปียกชื้น การมีห้องพักในหอจึงสะดวกอย่างยิ่งสำหรับการเปลี่ยนเสื้อผ้า เธอจึงเตรียมเสื้อผ้าและเครื่องนอนบางส่วนมาด้วย
ในขณะที่นักศึกษาคนอื่นๆ ต่างหอบหิ้วสัมภาระกันอย่างพะรุงพะรัง สองมือเต็มไปด้วยถุงน้อยใหญ่ บนหลังก็ยังแบกห่อผ้าผืนโตที่บรรจุเครื่องนอนเอาไว้ แต่สัมภาระของเจียงเซี่ยกลับดูเรียบง่ายและแตกต่างอย่างสิ้นเชิง มีเพียงกระเป๋าเดินทางล้อลากใบเดียวเท่านั้น
ภาพที่ดูแปลกตานี้ดึงดูดสายตาของผู้คนรอบข้างได้ในทันที ใครก็ตามที่เดินผ่านไปมาต่างก็อดไม่ได้ที่จะเหลียวมองด้วยความสนใจระคนสงสัย
กู้เหิงกำลังช่วยลูกสาวของเขาหิ้วสัมภาระเดินเข้ามาในบริเวณมหาวิทยาลัยเช่นกัน
ในจังหวะที่เจียงเซี่ยซึ่งอยู่ด้านหน้าหันไปพูดคุยกับโจวเฉิงเหล่ย ชายหนุ่มก็โน้มศีรษะลงเล็กน้อยเพื่อตั้งใจฟังสิ่งที่เธอพูดอย่างใส่ใจ
กู้เยว่จำเจียงเซี่ยได้อย่างแม่นยำในทันที รวมถึงโจวเฉิงเหล่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ พร้อมกับกระเป๋าเดินทางล้อลากใบนั้นด้วย
กู้เยว่สะกิดแขนบิดาเบาๆ พลางพยักพเยิดไปทางเจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยที่อยู่เบื้องหน้า “พ่อคะ เมื่อวานก็ผู้หญิงกับผู้ชายคู่นั้นแหละค่ะที่ซื้อเสื้อขนเป็ดไปทีเดียวสี่ตัวเลย ไม่นึกเลยว่าพวกเขาจะเป็นนักศึกษาที่นี่เหมือนกัน”
กู้เหิงทอดสายตามองไปยังคนทั้งสองที่อยู่ไกลออกไป
การแต่งกายของทั้งคู่ดูเรียบง่ายและเป็นปกติอย่างยิ่ง ไม่ได้มีอะไรโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ
มันช่างแตกต่างจากลูกสาวของเขาเหลือเกิน ที่แทบจะอยากใส่เสื้อผ้าไม่ซ้ำกันในแต่ละวัน แถมยังพิถีพิถันเรื่องการจับคู่เสื้อผ้าให้เข้ากับรองเท้าอีกด้วย
“ลูกดูสิ ผู้หญิงคนนั้นเขาแต่งตัวเรียบง่ายขนาดไหน! ลูกควรจะเรียนรู้จากเขาบ้างนะ อย่ามัวแต่อยากได้ของแพงๆ เราต้องไม่มีความคิดแบบพวกนายทุนนะ”
วันนี้เจียงเซี่ยสวมเสื้อเชิ้ตผ้าดาครอนสีขาวพิมพ์ลายดอกไม้เล็กๆ กับกางเกงทหารสีเขียว
ส่วนโจวเฉิงเหล่ยก็สวมเสื้อเชิ้ตสีขาวกับกางเกงทหารสีเขียวเช่นเดียวกัน
ในยุคสมัยนี้ ผู้คนบนท้องถนนส่วนใหญ่ยังคงนิยมแต่งกายด้วยโทนสีเรียบๆ อย่างสีเทา สีน้ำเงิน สีเขียวทหาร และสีขาวเป็นหลัก
ในตอนเช้าตรู่ หากมองไปยังขบวนจักรยานที่หลั่งไหลไปตามท้องถนน จะเห็นแต่ภาพสีเทาๆ ทึมๆ ไปทั่วทั้งบริเวณ นานๆ ครั้งถึงจะเห็นคนสวมเสื้อผ้าสีสันสดใสสักคน และคนที่แต่งตัวได้ทันสมัยและดูดีนั้นยิ่งหาได้ยากยิ่งกว่า
และลูกสาวกับภรรยาของเขาก็คือคนส่วนน้อยประเภทนั้น
เมื่อกู้เยว่ได้ยินบิดาเริ่มเทศนาอีกครั้ง เธอก็รู้สึกขัดใจขึ้นมาทันที ในสายตาของเธอ พ่อของเธอมักจะมองข้ามประเด็นสำคัญไปเสมอ
“พ่อคะ พ่อเห็นผู้ชายที่อยู่ข้างๆ เธอไหมคะ เขากำลังลากกระเป๋าเดินทางแบบมีล้อลากอยู่ พ่อรู้ไหมคะว่ากระเป๋าแบบนั้นราคาเท่าไหร่? ที่ร้านมิตรภาพใบนึงที่ถูกที่สุดก็ปาเข้าไปสองร้อยกว่าหยวนแล้วนะคะ”
ยิ่งไปกว่านั้น เธอรู้สึกว่ากระเป๋าเดินทางใบนั้นดูไม่เหมือนรุ่นราคาแค่สองร้อยกว่าหยวนด้วยซ้ำ มันให้ความรู้สึกที่ดูแพงกว่านั้นมาก! เธอไม่เคยเห็นรุ่นนี้มาก่อน หรือว่าจะเป็นรุ่นใหม่ล่าสุด?
แล้วอีกอย่าง เสื้อผ้าของผู้หญิงคนนั้นก็ดูใหม่เอี่ยม ไม่มีรอยปะชุนเลยสักนิด นี่เรียกว่าเรียบง่ายตรงไหนกัน? นี่มันเรียกว่า ‘ใหม่แกะกล่อง’ ต่างหาก!
ถ้าเธอมีกระเป๋าเดินทางแบบนั้นลากสักใบ เธอก็ยอมที่จะแต่งตัวเรียบง่ายแบบนี้เหมือนกัน!
“แค่กๆ… มันก็เป็นของที่ใช้ประโยชน์ได้นะ ดูท่าทางแล้วน่าจะใช้ได้นานเลยทีเดียว”
หลังจากได้ฟังลูกสาวอธิบาย กู้เหิงก็เข้าใจแล้วว่ากระเป๋าเดินทางล้อลากคืออะไร และยังได้รับรู้มาว่ากระเป๋าชนิดนี้โด่งดังเป็นอย่างมากในงานมหกรรมการค้ากวางเจา
กู้เยว่เม้มปาก “ถ้างั้นตอนที่หนูอยากได้กระเป๋าเดินทางราคาร้อยกว่าหยวน ทำไมพ่อถึงบอกว่ามันไม่มีประโยชน์ล่ะคะ?”
กู้เหิงให้เหตุผลว่า “พวกเขาอาจจะมาจากต่างถิ่น แต่บ้านของลูกก็อยู่ในปักกิ่งนี่เอง สัมภาระต่างๆ พ่อก็ช่วยถือมาให้ ไม่จำเป็นต้องให้ลูกถือเอง แล้วลูกก็ไม่ได้ต้องเดินทางไปทำงานต่างเมืองบ่อยๆ จะซื้อมาทำไมกัน?”
การที่จะต้องเสียเงินหนึ่งถึงสองร้อยหยวนเพื่อซื้อของที่ไม่ค่อยได้ใช้งาน กู้เหิงย่อมไม่เห็นด้วยอย่างแน่นอน
กู้เยว่เผลอยื่นปากออกมาเล็กน้อยอย่างอดไม่ได้
ณ เบื้องหน้า เจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยได้เดินมาถึงจุดลงทะเบียนเรียบร้อยแล้ว หลังจากกรอกเอกสารบางอย่างและลงลายมือชื่อ พวกเขาก็ได้รับกุญแจหอพักพร้อมกับคูปองอาหารมาจำนวนหนึ่ง ซึ่งประกอบด้วยคูปองข้าวสารทั้งหมด 36 จิน แบ่งเป็นข้าวเจ้า 9 จิน แป้งสาลี 20 จิน และแป้งข้าวโพด 7 จิน
ทันทีที่เจียงเซี่ยจัดการเรื่องลงทะเบียนเสร็จสิ้นและกำลังจะหมุนตัวเดินจากไป กู้เหิงและกู้เยว่ก็เดินมาถึงจุดลงทะเบียนพอดี
เนื่องจากลูกสาวของเขาพูดถึงคนทั้งสองมาตลอดทาง กู้เหิงจึงเผลอมองไปที่เจียงเซี่ยโดยไม่รู้ตัว แล้วก็พลันชะงักไปชั่วครู่
เจียงเซี่ยไม่ได้สังเกตเห็นสายตาของเขา เธอหันไปจูงแขนโจวเฉิงเหล่ย “ไปกันเถอะค่ะ!”
สองสามีภรรยาเดินฝ่าฝูงชนจากไปอย่างรวดเร็ว
สายตาของกู้เหิงยังคงจับจ้องตามร่างของทั้งสองไปอย่างไม่วางตา
กู้เยว่เองก็มองตามเจียงเซี่ยไปเช่นกัน
เมื่อครู่นี้ ในจังหวะที่เจียงเซี่ยยกมือขึ้นจับแขนโจวเฉิงเหล่ย เธอสังเกตเห็นนาฬิกาข้อมือยี่ห้อลอนจินส์บนข้อมือของเจียงเซี่ยได้อย่างชัดเจน
นาฬิการุ่นนั้น เป็นรุ่นที่เธอเองก็ชอบมากเช่นกัน!
ราคามันตั้งหลายร้อยหยวน!
ขนาดเธอเองยังไม่กล้าซื้อเลย!
“พ่อคะ พ่อเห็นนาฬิกาบนข้อมือเธอไหมคะ?”
กู้เหิงได้สติกลับคืนมา “ใคร? นาฬิกาอะไร?”
กู้เยว่กล่าวอย่างไม่อยากจะเชื่อ “ก็ผู้หญิงคนนั้นไงคะ! ไหนพ่อบอกว่าเธอแต่งตัวเรียบง่ายไงคะ? แล้วพ่อเห็นไหมว่าเธอใส่นาฬิกายี่ห้ออะไร?”
กู้เหิงส่ายหน้า สายตาของเขายังคงเผลอมองตามร่างของเจียงเซี่ยไปอีกครั้ง “ไม่เห็นนี่”
“พ่อคะ บนข้อมือของเธอคือนาฬิกาลอนจินส์รุ่นที่หนูชอบที่สุดเลยนะคะ แล้วพ่อยังจะบอกอีกเหรอคะว่าเธอแต่งตัวเรียบง่าย?”
กู้เหิงตอบรับอย่างเลื่อนลอย “อืม”
กู้เยว่มองตามแผ่นหลังของเจียงเซี่ยพลางกล่าวว่า “พ่อคะ ถ้าหนูมีนาฬิกาแบบนั้นสักเรือน ต่อไปหนูก็จะแต่งตัวเรียบง่ายแบบนี้ได้เหมือนกันค่ะ!”
นาฬิกาเรือนเดียวของคนนั้นก็มีราคาเกือบจะเท่ากับค่าเสื้อผ้าที่เธอซื้อมาตลอดทั้งฤดูร้อนแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น กู้เยว่ยังรู้สึกว่าการแต่งกายแบบเจียงเซี่ยนั้นก็ดูสวยงามไปอีกแบบ!
ที่แท้การรวบผมหางม้าสูงๆ จะทำให้ดูสวยขนาดนี้เลยเหรอ?
“จะมาลงทะเบียนใช่ไหมครับ?” เสียงของอาจารย์ประจำมหาวิทยาลัยดังขึ้นเพื่อเตือนสติสองพ่อลูกให้กลับมาสู่ปัจจุบันขณะ ทั้งสองจึงเพิ่งจะรู้สึกตัว
(จบบท)