บทที่ 584: การเดินทางเพื่อไขความจริง
ระหว่างมื้ออาหาร กู้เหิงเอ่ยขึ้นกับภรรยาของตนด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ทว่าแฝงนัยบางอย่างที่ทำให้ต่งเยี่ยนต้องเงยหน้าขึ้นมอง “ผมต้องไปทำงานต่างเมืองสองสามวันนะ”
“ไปที่ไหนคะ” ต่งเยี่ยนถามพลางวางตะเกียบลง
“กวางโจว”
บทสนทนาจบลงเพียงเท่านั้น หลังมื้อกลางวันผ่านพ้นไป กู้เหิงก็กลับเข้าไปในห้องหนังสืออยู่พักหนึ่ง ก่อนจะออกมาพักผ่อนที่บ้านต่ออีกสักครู่ แล้วจึงกลับไปทำงานตามปกติ ทิ้งให้ต่งเยี่ยนจมอยู่กับความรู้สึกคลางแคลงใจที่ก่อตัวขึ้นอย่างเงียบงัน
ไม่นานนัก กู้เยว่ ลูกสาวของพวกเขาก็แต่งตัวเสร็จสรรพ เตรียมจะออกไปข้างนอกด้วยท่าทีร่าเริง
“จะไปไหนอีกล่ะลูก” ต่งเยี่ยนเอ่ยถาม ดวงตาจับจ้องการเคลื่อนไหวของลูกสาวไม่วางตา
“หนูนัดเพื่อนร่วมหอไว้ว่าจะไปเดินเล่นช่วงบ่ายค่ะ อ้อ แม่คะ หนูได้อยู่หอเดียวกับเจิงจิ้งด้วยนะคะ” กู้เยว่ตอบอย่างกระตือรือร้น
ต่งเยี่ยนขมวดคิ้วเล็กน้อย “แล้วเพื่อนร่วมหอที่ชื่อเจียงเซี่ยคนนั้นล่ะ เป็นคนที่ไหนใช่คนกวางโจวหรือเปล่า”
กู้เยว่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “หนูก็ไม่แน่ใจนะคะ เหมือนว่าเธอจะไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้เลย ทำไมเหรอคะ แม่ก็สนใจเธอเหมือนกันเหรอคะ นี่แม่รู้ไหมคะว่าวันนี้เธอเปลี่ยนนาฬิกาอีกแล้ว!”
“แม่จะไปสนใจเธอทำไมกัน” ต่งเยี่ยนสวนกลับทันควัน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่พอใจ “ลูกอย่าไปสุงสิงกับเธอให้มากนักนะ”
กู้เยว่ทำหน้างุนงง “ทำไมล่ะคะ ในสายตาหนู สองสามีภรรยาคู่นั้นดูเก่งกาจจะตายไป แม่รู้ไหมคะ วันนี้หนูยังเห็นพวกเขาสองคนยืนคุยหัวเราะกับท่านผู้เฒ่าเหอและผู้อำนวยการโจวอยู่เลยนะคะ ท่าทางของท่านผู้เฒ่าเหอดูสนิทสนมกับพวกเขามากเลย ปกติแล้วแม่ก็รู้ว่าท่านผู้เฒ่าเหอเป็นคนเคร่งขรึม ไม่ค่อยยิ้มแย้มกับใคร แต่พออยู่กับพวกเขา ท่านกลับดูใจดีแล้วก็ยิ้มแย้มตลอดเวลา”
ภาพที่เห็นจากระยะไกลยังคงติดตา กู้เยว่จำได้ว่าท่านผู้เฒ่าเหอเอื้อมมือไปตบแขนสามีของเจียงเซี่ยเบาๆ ถึงสองครั้งด้วยความเอ็นดู บางทีอาจเป็นเพราะส่วนสูงที่ต่างกันจนเอื้อมไปตบไหล่ไม่ถึงกระมัง ถึงได้เปลี่ยนมาตบแขนแทน ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีอยู่ช่วงหนึ่งที่ท่านจับแขนของเขาค้างไว้พร้อมกับพูดคุยนานเกือบครึ่งนาที หากไม่ใช่ผู้ใหญ่ที่สนิทสนมและเอ็นดูกันจริงๆ คงไม่มีทางแสดงท่าทีเช่นนี้ออกมาแน่
“เขาจะไปสนิทกับใครมันก็ไม่ใช่เรื่องของลูก” ต่งเยี่ยนยังคงยืนกรานความคิดเดิม “แม่แค่มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าคนพวกนั้นเป็นพวกไม่มีการศึกษา ดูจากตอนที่พวกเขายืนเกะกะขวางทางเข้าออกห้างนั่นก็ชัดเจนแล้วว่าคุณภาพต่ำแค่ไหน แล้วใครกันที่จะเปลี่ยนนาฬิกาได้ทุกวี่ทุกวัน ฟุ่มเฟือยขนาดนี้ มันไม่ใช่วิถีของพวกนายทุนหรอกเหรอ ลูกคบค้าสมาคมกับคนแบบนี้น้อยๆ หน่อยก็แล้วกัน เดี๋ยวจะโดนชักนำไปในทางที่ไม่ดีไปด้วย หรือว่าที่ลูกจะไปเดินเล่นเนี่ย ก็นัดกับเธอไว้ใช่ไหม”
“ไม่ใช่ซะหน่อยค่ะ!” กู้เยว่ปฏิเสธ “เธอต้องดูแลลูก พอเลิกเรียนปุ๊บก็รีบกลับเลย”
กู้เยว่ไม่ใส่ใจคำพูดของแม่แม้แต่น้อย อะไรคือวิถีของนายทุนกัน ตอนนี้ประเทศปฏิรูปและเปิดกว้างแล้ว ความคิดเช่นนั้นมันล้าสมัยสิ้นดี
“แม่คะ หนูไปก่อนนะ เดี๋ยวจะสายเอา”
“หัดเอาอย่างพี่ชายลูกบ้างนะ ตั้งใจเรียนให้มากๆ อย่ามัวแต่คิดจะไปเดินเล่นทั้งวัน” ต่งเยี่ยนตะโกนไล่หลัง แต่ลูกสาวตัวดีก็วิ่งออกไปจากบ้านเสียแล้ว
ต่งเยี่ยนได้แต่ยืนหัวเสียอยู่คนเดียว
หลังจากลูกสาวออกไปแล้ว ทันใดนั้นความคิดบางอย่างก็แวบเข้ามาในหัว เธอรีบสาวเท้าไปยังห้องหนังสือทันที
หนังสือเล่มนั้นถูกวางกลับเข้าที่เดิมเรียบร้อย
เธอหยิบมันออกมาเปิดดูอย่างรวดเร็ว และก็เป็นไปตามคาด รูปถ่ายเก่าคร่ำคร่าอายุยี่สิบกว่าปีที่เคยสอดไว้ข้างใน บัดนี้ได้อันตรธานหายไปแล้ว
ต่งเยี่ยนกระชากลิ้นชักโต๊ะทำงานออกมาทีละอัน รื้อค้นของข้างในอย่างร้อนรน
แต่ในลิ้นชักก็ว่างเปล่า ไม่มีวี่แววของรูปถ่ายใบนั้น
ต่งเยี่ยนแค่นหัวเราะออกมาอย่างขมขื่น
นี่เขาพกรูปถ่ายนั่นไปกวางโจวด้วย เพื่อที่จะไปตามหาคนในรูปแล้วพิสูจน์ให้แน่ใจว่าเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของตัวเองจริงๆ งั้นสินะ
ช่วงบ่ายไม่มีเรียน หลังจากรับประทานอาหารกลางวันเสร็จได้ไม่นาน เจียงเซี่ยก็เอนกายลงบนเตียง ให้ลูกน้อยดูดนมพร้อมกับกล่อมให้พวกเขาหลับใหลไปพร้อมกัน
แต่กลายเป็นว่ายังไม่ทันที่ลูกจะหลับ เธอก็ผล็อยหลับไปก่อนเสียแล้ว
โจวเฉิงเหล่ยอุ้มลูกแฝดไว้ในอ้อมแขนคนละข้าง ค่อยๆ โยกตัวไปมาเบาๆ พร้อมกับฮัมเพลงกล่อมเด็กด้วยเสียงทุ้มต่ำ “สามัคคีคือพลัง...”
โดยปกติแล้ว เพียงแค่เขาร้องเพลงนี้สักสองรอบ เด็กๆ ก็จะพากันหลับปุ๋ยไปอย่างง่ายดาย
เขาร้องเพลงจนจบแล้วก้มลงมองเจ้าตัวเล็กในอ้อมแขน ทั้งสองคนหลับสนิทไปแล้วจริงๆ
เขาเดินกลับมาที่เตียง ตั้งใจจะเรียกให้เจียงเซี่ยช่วย แต่ก็พบว่าภรรยาของเขาก็หลับลึกไปอีกคนแล้ว
มีเพียงโจวอี้หัง ต้าเป่าที่ยังไม่หลับ เมื่อเห็นพ่อเดินเข้ามาใกล้ เขาก็ฉีกยิ้มกว้างส่งให้ผู้เป็นพ่ออย่างอารมณ์ดี
โจวเฉิงเหล่ยยิ้มตอบลูกชาย ดวงตาและหางตาของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มละมุนละไม เขานึกขำในใจทุกครั้งที่เจียงเซี่ยกล่อมลูกทีไร เป็นต้องเผลอหลับไปก่อนลูกทุกทีสิน่า
เขาค่อยๆ วางลูกคนหนึ่งลงบนเตียงใหญ่อย่างเบามือที่สุด
เมื่อมือข้างหนึ่งว่างลง เขาก็ใช้สองมือประคองลูกสาวตัวน้อยวางลงในเปลเด็กอย่างนุ่มนวล
จากนั้นจึงอุ้มลูกชายคนเล็กไปนอนในเปลข้างๆ พี่สาว
เมื่อจัดแจงให้ลูกๆ เข้านอนเรียบร้อย เขาก็หยิบผ้าห่มผืนบางมาคลุมบริเวณหน้าท้องของเจียงเซี่ยไว้เพื่อป้องกันไม่ให้เธอหนาวเกินไป แล้วจึงหันไปทำปากขยับแบบไม่มีเสียงกับต้าเป่าที่กำลังนอนดูดนมและจ้องมองเขาตาแป๋วว่า “หลับได้แล้ว”
โจวเฉิงเหล่ยพูดจบก็รีบเดินออกมาทันที เพราะถ้าเขายังอยู่ตรงนั้น เจ้าตัวเล็กคงไม่ยอมหลับง่ายๆ
เขารู้สึกว่าในบรรดาลูกทั้งสามคน โจวอี้หังเป็นเด็กที่ตื่นตัวและระแวดระวังมากที่สุด เมื่อไม่นานมานี้ก็เคยเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นสองครั้งแล้ว ตอนที่เจียงเซี่ยกำลังกล่อมเขาให้นอน พอเขาเดินเข้าไปใกล้ เจ้าตัวเล็กที่กำลังเคลิ้มๆ จะหลับคาขวดนมอยู่แล้ว ก็พลันเบิกตาโตขึ้นมาจ้องมองเขาทันที
เขาไม่แน่ใจว่ามันเป็นเรื่องบังเอิญ หรือว่าลูกชายคนนี้มีสัญชาตญาณระวังภัยสูงมาตั้งแต่เกิดกันแน่
ในขณะที่เจียงอี้เสียนและโจวอี้เล่อไม่เคยเป็นแบบนี้เลย ยิ่งไปกว่านั้น ลูกชายคนเล็กดูเหมือนจะถอดแบบเจียงเซี่ยมาเป๊ะๆ โดยเฉพาะความสามารถในการหลับได้ในพริบตาที่ทรงพลังเป็นพิเศษ เมื่อหลับแล้ว ไม่ว่าจะทำอะไรก็ไม่ยอมตื่นง่ายๆ
ส่วนลูกสาวคนเล็กคงเป็นส่วนผสมที่ลงตัวของเขากับเจียงเซี่ย
โจวเฉิงเหล่ยเดินมานั่งลงที่โต๊ะหนังสือ เขาหยิบตำราเรียนเฉพาะทางของเจียงเซี่ยขึ้นมาเปิดอ่าน แม้ว่าเขาจะไม่ได้สนใจเนื้อหาในนั้นเป็นพิเศษ แต่เพราะมันเป็นสิ่งที่เจียงเซี่ยชอบและกำลังศึกษาอยู่ เขาจึงอยากจะทำความเข้าใจมันไปด้วย
เขาเป็นคนอ่านหนังสือเร็วมาก เพียงแค่กวาดสายตาคร่าวๆ สิบกว่านาทีก็พลิกอ่านหนังสือเล่มหนาจนจบ
เมื่อเงยหน้าขึ้นไปมองลูกชายคนโตอีกครั้ง ก็พบว่าเขาหลับไปแล้ว
โจวเฉิงเหล่ยจึงค่อยๆ เดินเข้าไปอุ้มลูกชายคนโตไปนอนในเปลอย่างแผ่วเบา การเคลื่อนไหวของเขานุ่มนวลกว่าตอนที่วางลูกอีกสองคนเสียอีก เพื่อให้สามพี่น้องได้นอนหลับอยู่ด้วยกัน
จากนั้นเขาก็จัดเสื้อผ้าให้เจียงเซี่ยเข้าที่อีกครั้ง แล้วดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมหน้าท้องของเธอให้ดี
แบบนี้เธอจะไม่ร้อนเกินไป และก็ไม่หนาวจนเกินไปด้วย
หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็กลับไปนั่งที่โต๊ะหนังสืออีกครั้ง หยิบหนังสือภาษาต่างประเทศขึ้นมาแปลต่ออย่างเงียบๆ
เจียงเซี่ยหลับไม่สนิทนัก ในใจยังคงพะวงอยู่กับการให้นมลูก เธอสะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความตกใจ
อ้อมแขนของเธอว่างเปล่า เมื่อหันไปมองข้างๆ ก็เห็นลูกทั้งสามคนนอนหลับสนิทอยู่ในเปลอย่างน่ารักน่าชัง
ส่วนโจวเฉิงเหล่ยกำลังนั่งแปลหนังสืออยู่ที่โต๊ะทำงาน
แสงแดดยามบ่ายสาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา ตกกระทบบนเส้นผมนุ่มสลวยและโครงหน้าด้านข้างที่หล่อเหลาคมคายของเขา ภาพที่เขากำลังแปลหนังสืออย่างตั้งอกตั้งใจนั้นช่างเป็นภาพที่ทำให้หัวใจสั่นไหวได้อย่างน่าประหลาด
ผู้ชายคนนี้... เพื่อให้เธอได้เรียนต่อในมหาวิทยาลัย เขายอมทิ้งทุกอย่างไว้ข้างหลังแล้วมาเป็นพ่อบ้านฟูลไทม์ ในยุคสมัยนี้ ผู้ชายแบบเขาช่างหาได้ยากยิ่งนัก
โจวเฉิงเหล่ยแปลเอกสารเสร็จไปหนึ่งหน้า ราวกับมีลางสังหรณ์บางอย่าง เขาจึงหันกลับมามอง
และก็เป็นไปตามคาด เจียงเซี่ยตื่นแล้ว เธอนอนอยู่บนเตียง มองมาที่เขาด้วยสายตาเกียจคร้าน เส้นผมยาวสลวยของเธอแผ่กระจายเต็มหมอนของเขา
“ฉันหลับไปนานแค่ไหนแล้วคะ” เจียงเซี่ยเอ่ยถาม
โจวเฉิงเหล่ยยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกา “เพิ่งจะสิบนาทีเอง นอนต่ออีกหน่อยเถอะ”
“ไม่ง่วงแล้วค่ะ คุณนั่นแหละที่ควรจะไปนอน ฉันจะแปลเอง คุณนอนน้อยกว่าฉันอีก” เจียงเซี่ยลุกขึ้นนั่งเตรียมจะลงจากเตียง
โจวเฉิงเหล่ยปิดฝาปากกาหมึกซึม เดินกลับมาที่เตียงแล้วโอบกอดเธอให้นอนลง “นอนเป็นเพื่อนผมอีกหน่อยนะ”
ตอนนี้เพิ่งจะบ่ายโมงครึ่งเท่านั้น ตอนกลางคืนเธอต้องตื่นมาให้นมลูก เขาเคยเสนอว่าให้ลูกกินนมผงตอนกลางคืนแทน แต่เธอก็ไม่ยอม เธอบอกว่าลูกแต่ละคนก็ได้กินนมแม่น้อยอยู่แล้ว จะให้ลดมื้อดึกไปอีกมื้อไม่ได้เด็ดขาด
ทุกคืนต้องตื่นมาให้นมถึงสองครั้ง ถ้าตอนกลางวันไม่ได้นอนพักผ่อนให้เต็มที่แล้วจะเอาแรงที่ไหนไปไหว
เจียงเซี่ยซบอยู่ในอ้อมแขนของเขา ผ่านไปห้านาทีก็ยังคงข่มตาให้หลับไม่ลง นอกจากช่วงที่ตั้งครรภ์ซึ่งเธอมักจะงีบหลับนานเป็นพิเศษแล้ว ปกติแค่ได้หลับสักไม่กี่นาที เธอก็จะรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที
“นอนไม่หลับแล้วค่ะ ฉันอยากลุก”
โจวเฉิงเหล่ยไม่ยอมปล่อย เดี๋ยเธอก็หลับไปเองนั่นแหละ
มือของเขาเลื่อนขึ้นไปตามแผ่นหลังของเธออย่างช้าๆ ก่อนจะก้มหน้าลงหาเรียวปากของเธอ
เจียงเซี่ยตกใจจนตัวแข็งทื่อ รีบเบือนหน้าหนี “คุณย่ากับคนอื่นๆ อยู่ข้างนอกนะคะ”
“พวกเขาอยู่ห้องฝั่งตะวันออก ไม่เข้ามาในห้องเราหรอก”
…
เจียงเซี่ยตื่นขึ้นมาอีกครั้งก็เป็นเวลาสี่โมงครึ่งแล้ว
ลูกทั้งสามคนยังคงหลับสนิทอยู่ในเปล ส่วนโจวเฉิงเหล่ยก็ยังคงนั่งแปลเอกสารอยู่ที่โต๊ะทำงานอย่างเงียบๆ
เธอใช้แขนยันตัวลุกขึ้น การขยับตัวเพียงเล็กน้อยยังคงทำให้รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนบางเบาที่หลงเหลืออยู่จากกิจกรรมก่อนหน้า
โจวเฉิงเหล่ยรับรู้ได้ว่าเธอตื่นแล้วจึงหันมามอง “คุณป้าสะใภ้รองตุ๋นมะละกอกับนมไว้ให้ ผมไปเอามาให้กินไหม”
พูดจบเขาก็วางปากกาลงแล้วลุกขึ้นยืน
เจียงเซี่ยเองก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน แต่ขาทั้งสองข้างของเธอยังคงสั่นระริกอยู่เล็กน้อย
โจวเฉิงเหล่ยสังเกตเห็นความผิดปกตินั้น เขารีบปรี่เข้าไปประคองเธอไว้ในอ้อมแขนทันที “ไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า”
ช่วงนี้ความถี่มันอาจจะมากไปหน่อย
เจียงเซี่ยถลึงตาใส่เขาอย่างแรง
โจวเฉิงเหล่ยเห็นใบหน้าแดงระเรื่อของเธอก็อดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้
ถ้าไม่ได้รู้สึกไม่สบาย ก็แสดงว่าเป็นตรงกันข้ามสินะ
เขาช้อนตัวเธอขึ้นอุ้ม เอาหน้าผากชนกับหน้าผากของเธอแล้วหัวเราะเบาๆ “ผมก็เหมือนกัน คุ้มค่ามาก”
ไม่ต้องคอยระมัดระวังอีกต่อไปแล้ว
เจียงเซี่ย “...”
ชั่วขณะหนึ่งเธอยังไม่เข้าใจว่าอะไรคือ ‘คุ้มค่า’ แต่แล้วดวงตาของเธอก็เบิกกว้างขึ้นมาทันทีด้วยความตระหนก
รอยยิ้มในดวงตาของโจวเฉิงเหล่ยยิ่งเด่นชัดขึ้น เขาก้มลงจูบเธอเบาๆ
จากนั้นเขาก็วางเจียงเซี่ยลง กำลังจะเอ่ยปากบอกว่าจะไปเอามะละกอตุ๋นมาให้ ก็พลันเห็นว่าต้าเป่าในเปลตื่นนอนแล้ว และกำลังนอนลืมตาแป๋วจ้องมองมาที่พวกเขาทั้งสองคน
โจวเฉิงเหล่ย “...”
(จบบท)