บทที่ 588: ปมในใจที่แก้ไม่ตก
หลังจากเจียงเซี่ยกลับมายังมหาวิทยาลัยชิงหัวและเข้าเรียนวิชาเอกเสร็จเรียบร้อยแล้ว เธอก็จัดการจดบันทึกและเก็บหนังสือเรียนของตัวเองอย่างเป็นระเบียบ ก่อนจะตรวจสอบที่นั่งอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสิ่งของใดตกหล่นอยู่ จากนั้นจึงค่อยเดินออกจากห้องเรียนไป
เธอตั้งใจจะไปยืมหนังสือวิชาเฉพาะทางที่ห้องสมุดสักสองสามเล่ม พร้อมกับหนังสือเกี่ยวกับเศรษฐศาสตร์ที่โจวเฉิงเหล่ยอยากอ่าน
แม้ว่าช่วงบ่ายจะไม่มีคาบเรียนแล้ว แต่ก็ยังมีพิธีปฐมนิเทศนักศึกษาใหม่รออยู่ ซึ่งนั่นก็หมายความว่าเจียงเซี่ยสามารถกลับไปทานข้าวที่บ้านและใช้เวลากับลูกๆ ก่อน แล้วค่อยกลับมาเข้าร่วมพิธีในช่วงเย็นได้
อธิการบดีโจวคำนวณเวลารออยู่ด้านนอกห้องเรียน พอเจียงเซี่ยเดินออกมา เขาก็รีบโบกมือเรียกเธออย่างกระตือรือร้น “สหายเสี่ยวเซี่ย”
เจียงเซี่ยชะงักฝีเท้าไปครู่หนึ่ง
เพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ ต่างพากันหันไปมอง สลับสายตาระหว่างเจียงเซี่ยกับอธิการบดีโจวด้วยความสนใจใคร่รู้
เจียงเซี่ยจึงเดินเข้าไปหาท่านอธิการบดี
อธิการบดีโจวส่งยิ้มให้เธออย่างเป็นมิตรพลางเอ่ยขึ้น “ไป ไปนั่งคุยกันที่ห้องทำงานของผมดีกว่า เรื่องที่เราคุยกันเมื่อสักครู่นี้ ถ้าคุณมีปัญหาอะไรก็บอกผมได้เลยนะ ทางมหาวิทยาลัยจะช่วยจัดการให้เอง”
ว่าแล้วเจียงเซี่ยก็เดินตามอธิการบดีโจวไปยังห้องทำงานของเขา ทิ้งให้สายตาของเพื่อนร่วมชั้นมองตามแผ่นหลังของคนทั้งสองไป
ในบรรดานักศึกษาเหล่านั้น มีทั้งคนที่รู้จักอธิการบดีโจวและคนที่ไม่รู้จัก
แน่นอนว่าเจิงจิ้งเป็นหนึ่งในคนที่รู้จักท่านอธิการบดีเป็นอย่างดี
เธอเหลือบมองแผ่นหลังของคนทั้งสองเพียงแวบเดียวด้วยสายตาเรียบเฉย ในใจก็พลันรู้สึกประหลาดใจที่อธิการบดีโจวถึงกับลงทุนมายืนรอเจียงเซี่ยอยู่หน้าห้องเรียนด้วยตัวเอง แถมยังเป็นฝ่ายเข้าไปทักทายก่อนและเสนอตัวที่จะช่วยแก้ไขปัญหาให้อีกด้วย
ในวันนั้น เจิงหยวนเดินทางมาที่มหาวิทยาลัยเพื่อหาน้องสาวของเธอพอดี สายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นเจียงเซี่ยเช่นกัน ก่อนจะรีบละสายตากลับมาแล้วเอ่ยเรียกน้องสาวของตัวเอง “เสี่ยวจิ้ง”
เมื่อได้ยินเสียงเรียก เจิงจิ้งก็หันไปมองแล้วรีบวิ่งเข้าไปหาพี่สาวทันที “พี่มาได้ยังไงเนี่ย”
“พี่ลืมกุญแจบ้านไว้น่ะ”
เจิงจิ้งจึงรีบหยิบกุญแจส่งให้พี่สาวของเธอพร้อมกับเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง “แล้วนี่พี่กินข้าวรึยัง”
“ยังเลย”
“ถ้างั้นก็ไปกินข้าวที่โรงอาหารของมหาวิทยาลัยด้วยกันสิ พอกินเสร็จแล้วเราก็กลับบ้านพร้อมกันเลย”
“ได้สิ” เจิงหยวนไม่ได้ปฏิเสธข้อเสนอของน้องสาว เพราะที่บ้านก็ไม่มีใครอยู่ ไม่มีใครทำอาหารให้ทานอยู่แล้ว
หญิงสาวทั้งสองคนจึงเดินตรงไปยังโรงอาหารของมหาวิทยาลัยด้วยกัน
ระหว่างทาง เจิงจิ้งก็เริ่มเปิดประเด็นสนทนาขึ้นมา “ผู้หญิงคนนั้นดูสนิทกับอธิการบดีโจวมากเลยนะ เมื่อกี้ท่านอธิการบดียังบอกให้เธอมีปัญหาอะไรก็ให้ไปบอกท่านได้เลย”
เจิงหยวนเพียงแค่ตอบรับในลำคอเบาๆ “อืม”
เธอไม่อยากจะเอ่ยถึงเรื่องของเจียงเซี่ยให้เสียอารมณ์ เพราะรู้ดีว่าโจวเฉิงเหล่ยนั้นเป็นคนที่มีเส้นสายกว้างขวาง คงจะเป็นเขาที่ไปฝากฝังอธิการบดีโจวให้ช่วยดูแลเจียงเซี่ยเป็นพิเศษ
ลึกๆ แล้วเธอรู้สึกอิจฉาที่โจวเฉิงเหล่ยมอบความรักและความเอาใจใส่เป็นพิเศษทั้งหมดให้กับเจียงเซี่ยเพียงผู้เดียว
เจิงจิ้งเอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง “เจียงเซี่ยสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้คะแนนสูงสุดของประเทศในวิชาภาษาจีนกับภาษาอังกฤษจริงๆ เหรอ”
“ไม่รู้สิ พี่ไม่ได้สนใจเรื่องของเธอ” เจิงหยวนตอบกลับไปอย่างเย็นชา
ในตอนนั้นเธอกำลังใจสลายและมุ่งมั่นอยู่กับการเตรียมตัวย้ายงานอย่างเต็มที่ ผลคะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยของเจียงเซี่ยจะเป็นอย่างไร หรือเธอจะไปมีความสัมพันธ์กับใครที่ไหน มันจะไปเกี่ยวอะไรกับเธอเล่า ในเมื่อคนที่เธอให้ความสนใจมาโดยตลอดมีเพียงโจวเฉิงเหล่ยคนเดียวเท่านั้น
สำหรับโจวเฉิงเหล่ยแล้ว เจิงหยวนรู้สึกว่ามันเป็นปมในใจที่แก้ไม่ตก
เพียงเพราะเธอช้าไปก้าวเดียว ช้ากว่าพ่อของเจียงเซี่ยในการไปขอความช่วยเหลือจากท่านผู้เฒ่าจาง ทำให้เธอต้องพลาดเขาไปอย่างน่าเสียดาย
หลังจากที่ได้ยินข่าวว่าโจวเฉิงเหล่ยหมั้นหมายแล้ว เธอก็รีบไปหาจางรุ่ยเพื่อถามให้แน่ใจว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่ และในตอนนั้นเองเธอก็บังเอิญได้ยินจางรุ่ยกำลังเอ่ยถามโจวเฉิงเหล่ยพอดีว่า “แกแอบชอบสหายเจียงเซี่ยมานานแล้วใช่ไหมเนี่ย เจอหน้ากันครั้งเดียวก็หมั้นเลยเหรอ”
โจวเฉิงเหล่ยในตอนนั้นตอบกลับมาเพียงสั้นๆ ว่า “เมื่อก่อนไม่เคยสนใจ”
จางรุ่ยหัวเราะร่าแล้วถามต่ออย่างไม่ยอมแพ้ “ถ้างั้นก็แสดงว่าแกเห็นว่าพี่สะใภ้สวยเลยตกหลุมรักตั้งแต่แรกพบสินะ”
ครั้งนี้โจวเฉิงเหล่ยไม่ได้ตอบอะไรกลับไป
แต่จางเจิงกลับเป็นฝ่ายพูดแทนเขาขึ้นมาว่า “เขาก็แค่ปฏิเสธท่านผู้เฒ่ากับพ่อของเจียงเซี่ยไม่ได้เท่านั้นแหละ”
ซึ่งโจวเฉิงเหล่ยก็ไม่ได้ปฏิเสธคำพูดนั้นแต่อย่างใด
จางรุ่ยจึงหัวเราะแล้วพูดเสริมขึ้นมาอีกว่า “ก็จริง บุญคุณท่วมหัวขนาดนี้ คงไม่มีอะไรตอบแทนได้นอกจากใช้ตัวเองตอบแทนน่ะสิ”
สิ้นเสียงของจางรุ่ย ทุกคนต่างก็พากันหัวเราะครื้นเครง
โจวเฉิงเหล่ยก็ยังคงนิ่งเงียบ ไม่ได้เอ่ยปากปฏิเสธคำพูดเหล่านั้น
คนอื่นๆ ที่อยู่ในวงสนทนาจึงเริ่มพูดแซวขึ้นมาบ้าง “พี่สะใภ้สวยขนาดนี้ ใช้ตัวเองตอบแทนก็คุ้มแล้ว”
“ถ้าเป็นฉันนะ ฉันเก็บข้าวเก็บของไปขออยู่บ้านเขาตั้งแต่คืนแรกแล้ว!”
…
เจิงหยวนรู้ดีว่าโจวเฉิงเหล่ยไม่ใช่คนที่มองคนแค่เพียงภายนอก เรื่องรักแรกพบไม่มีทางเกิดขึ้นกับเขาได้อย่างแน่นอน
จริงอยู่ที่เจียงเซี่ยนั้นสวยมาก แต่ผู้หญิงที่สวยกว่า ฉลาดกว่า มีความสามารถมากกว่า และมีฐานะทางบ้านที่ดีกว่าเจียงเซี่ยก็เคยผ่านเข้ามาในชีวิตของโจวเฉิงเหล่ยมาแล้วนับไม่ถ้วน แต่เขาก็ไม่เคยให้ความสนใจใครเลยแม้แต่คนเดียว
ดังนั้นการที่เขาตัดสินใจหมั้นกับเจียงเซี่ยจึงเป็นเพราะเขาไม่สามารถปฏิเสธท่านผู้เฒ่าจางและพ่อของเจียงเซี่ยได้จริงๆ นั่นแหละ
ภายหลังเธอถึงได้รู้จากปากของจางรุ่ยว่า ทั้งสองคนนั้นมีบุญคุณกับเขาอย่างใหญ่หลวง
ด้วยเหตุนี้เอง เจิงหยวนจึงรู้สึกขุ่นข้องหมองใจอย่างยิ่ง!
เธอแอบชอบเขามานานถึงหกปีเต็ม!
ทั้งเธอกับเขาเดิมทีแล้วสามารถมีอนาคตร่วมกันได้แท้ๆ แต่เป็นเพราะเธอที่ช้าไปเพียงก้าวเดียว
เจิงจิ้งยังคงจ้องมองเจียงเซี่ยกับอธิการบดีโจวที่เดินคุยกันไปตลอดทาง “ไม่รู้ว่าท่านอธิการบดีคุยอะไรกับเธอนักหนา”
เจิงหยวนดึงสติกลับมาแล้วหันไปมองน้องสาวของตัวเอง “แล้วเธอจะไปสนใจทำไมนักหนา”
“ก็แค่บังเอิญอยู่ห้องเดียวกันน่ะ” แน่นอนว่าเจิงจิ้งไม่มีทางบอกพี่สาวของเธอเด็ดขาดว่าเธอกำลังช่วยพี่สาวแก้แค้นอยู่!
ที่เธอไม่ชอบหน้าเจียงเซี่ยและคอยหาเรื่องแกล้งเธออยู่เสมอก็เพื่อแก้แค้นแทนพี่สาวของเธอนั่นเอง!
พี่สาวของเธอรักโจวเฉิงเหล่ยมานานหลายปีแล้ว นานกว่าเจียงเซี่ยตั้งเยอะ!
เป็นเจียงเซี่ยต่างหากที่เข้ามาแทรกกลางระหว่างความสัมพันธ์ของพี่สาวเธอกับโจวเฉิงเหล่ย
พี่สาวของเธอบอกว่าเธอตั้งใจจะรอให้เขาได้เลื่อนตำแหน่งเป็นผู้บังคับการกรมทหารเมื่อไหร่ ก็จะให้พ่อไปขอร้องท่านผู้เฒ่าจางให้ช่วยเป็นเถ้าแก่สู่ขอให้
แต่ใครจะไปคาดคิดว่าพ่อของเจียงเซี่ยจะมาชิงตัดหน้าไปหาท่านผู้เฒ่าจางเสียก่อน เป็นการชิงรักหักสวาทกันซึ่งๆ หน้า!
ถ้าไม่ใช่เพราะเจียงเซี่ยที่โผล่เข้ามาอย่างกะทันหัน ป่านนี้พี่สาวของเธอกับโจวเฉิงเหล่ยก็คงจะได้แต่งงานกันไปแล้ว
พี่สาวของเธอคงไม่ต้องทนทุกข์อยู่จนถึงอายุยี่สิบหกปีอย่างทุกวันนี้ ยังคงเป็นโสด ไม่ยอมคบหาดูใจกับใคร แถมยังลงทุนย้ายที่ทำงานเพื่อตามผู้ชายที่แต่งงานแล้วไปถึงเมืองของเขาอีก
ตอนนี้พอพี่สาวของเธอเจ็บช้ำใจจนต้องย้ายกลับมาอยู่ที่เมืองหลวง สองสามีภรรยาคู่นั้นก็ยังตามมาราวีถึงที่นี่อีก ทำให้พี่สาวของเธอยังคงปฏิเสธที่จะคบหาดูใจกับใครต่อไป
จนคุณปู่โกรธจัดจนต้องเข้าโรงพยาบาล!
ผู้คนในละแวกบ้านต่างก็พากันนินทาลับหลังว่าพี่สาวของเธอขายไม่ออก เป็นสาวแก่ขึ้นคาน
แน่นอนว่าเจิงจิ้งต้องหาทางระบายความแค้นนี้แทนพี่สาวของเธอให้ได้
ตั้งแต่เล็กจนโต พี่สาวของเธอรักและตามใจเธอมากที่สุด
ในเมื่อสองคนนั้นแสดงความรักต่อหน้าพี่สาวของเธอเพื่อทำร้ายจิตใจกันนัก เธอก็จะทำให้ชีวิตที่แสนสุขของพวกเขามีแต่เรื่องวุ่นวายเอง
ในเมื่อพี่สาวของเธอไม่มีความสุข พวกเขาก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างมีความสุขเลย!
เจิงจิ้งเปลี่ยนเรื่องคุย “พี่ แล้วผู้ชายที่คุณย่าแนะนำให้เป็นยังไงบ้าง”
วันนี้เจิงหยวนเพิ่งจะออกไปนัดบอดมา “ก็พอใช้ได้”
แต่ในความเป็นจริงแล้ว เทียบกับโจวเฉิงเหล่ยไม่ได้เลยแม้แต่น้อย
ตอนที่พนักงานเสิร์ฟสาวสวยมายกอาหาร เขาก็ยื่นมือไปรับแล้วแกล้งทำเป็นเผลอไปโดนมือของอีกฝ่าย แถมตอนเดินอยู่บนถนน มีคนขี่จักรยานผ่านมาแล้วกระเป๋าเดินทางด้านหลังเฉี่ยวโดนตัวเขาเข้าหน่อยเดียว เขาก็โวยวายเสียงดังลั่น!
โจวเฉิงเหล่ยไม่มีทางเป็นแบบนั้นแน่นอน
ตอนที่เธออายุยี่สิบปี เพิ่งเรียนจบและได้เข้าทำงานที่โรงพยาบาล คนไข้คนแรกของเธอก็คือโจวเฉิงเหล่ย
เธอเป็นคนเย็บแผลและพันผ้าพันแผลให้เขา ตอนนั้นอาการบาดเจ็บของเขาสาหัสมาก แต่เขาก็ยืนกรานที่จะไม่ใช้ยาชา
ถึงแม้ว่าเธอจะมือไม้สั่น ทำอะไรก็เงอะงะ จัดการบาดแผลได้ไม่ดีเท่าที่ควร แต่ตลอดเวลาที่ทำแผล เขากลับไม่แม้แต่จะขมวดคิ้วหรือตำหนิเธอเลยสักคำ
นับตั้งแต่วินาทีนั้นเป็นต้นมา เธอก็ตกหลุมรักเขาเข้าอย่างจัง และเริ่มติดตามข่าวคราวของเขาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา จนถอนตัวไม่ขึ้น
เขามักจะสร้างผลงานที่โดดเด่นอยู่เสมอ และต้องออกปฏิบัติภารกิจบ่อยครั้ง ทุกครั้งที่เขาได้รับบาดเจ็บ เธอก็จะเป็นคนคอยทำแผลให้เขาเสมอ
เขามีนิสัยที่ดีมากและรักนวลสงวนตัวอย่างยิ่ง มีผู้หญิงมากมายที่ชอบเขาและสารภาพรักกับเขา แต่เขากลับไม่เคยให้ความสนใจใครเลยแม้แต่คนเดียว ไม่แม้แต่จะชายตามอง ไม่ต้องพูดถึงการพูดคุยด้วยซ้ำ
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ในบรรดาผู้หญิงทั้งหมด มีเพียงเธอคนเดียวที่สามารถพูดคุยกับเขาได้บ้าง บางครั้งยังได้ไปร่วมโต๊ะทานข้าวและพูดคุยหัวเราะกับเขาร่วมกับสองพี่น้องจางรุ่ยอีกด้วย
ถ้าไม่ใช่เพราะเธอช้าไปเพียงก้าวเดียว…
เจิงจิ้งเสนอขึ้นมาว่า “ไม่ต้องรีบหรอก ค่อยๆ หาไป หาคนที่ดีกว่าโจวเฉิงเหล่ยให้ได้! ฉันว่าพี่จางรุ่ยก็ดีกว่าโจวเฉิงเหล่ยอีกนะ! หรือว่าจะให้คุณย่าไปคุยกับคุณย่าจางดูไหมล่ะ ช่วงนี้คุณย่าจางก็กำลังหาคู่ให้พี่จางรุ่ยอยู่เหมือนกัน”
เจิงหยวนรีบปราม “อย่าพูดจาเหลวไหลนะ! เขารู้เรื่องในอดีตระหว่างฉันกับโจวเฉิงเหล่ยดี ไม่มีทางที่เขาจะมาชอบพี่หรอก แล้วพี่ก็ไม่ได้ชอบเขาด้วย เราสนิทกันเกินไป โตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก รู้สึกเหมือนเป็นพี่น้องกันมากกว่า”
เมื่อได้ยินดังนั้น เจิงจิ้งจึงเอ่ยขึ้นว่า “พี่ ถ้าพี่ไม่ชอบพี่ใหญ่จางรุ่ย งั้นฉันขอจีบเขาได้ไหม”
เจิงหยวน “…”
เธอไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าน้องสาวของเธอจะมีความคิดเช่นนี้อยู่ในใจ หรือว่าเธอเป็นคนทำให้น้องสาวต้องเสียโอกาสในเรื่องคู่ครองไปกันนะ
เธอจึงรีบตอบกลับไปทันที “แน่นอนสิ ได้อยู่แล้ว!”
อีกด้านหนึ่ง เจียงเซี่ยก็ได้เดินทางมาถึงห้องทำงานของอธิการบดีโจวเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
(จบบท)