บทที่ 8: การแยกบ้าน
เจียงเซี่ยเงียบไปครู่หนึ่งแล้วถาม “แยกบ้านแล้ว เราจะย้ายไปอยู่ที่ไหนกันคะ?”
เจียงเซี่ยไม่อยากอยู่ที่นี่ต่อแม้แต่วันเดียว แต่คนอื่นทะลุมิติมาอย่างน้อยก็ยังได้รับความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมมาด้วย แต่เธอกลับไม่มีเลยแม้แต่น้อย!
เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าประตูบ้านแม่ของเธอหันไปทางทิศไหน แล้วเธอจะกลับไปได้อย่างไร?
ดังนั้นเมื่อโจวเฉิงเหล่ยไม่ยอมออกจดหมายแนะนำตัวให้ เธอก็ทำได้เพียงอยู่ที่นี่ต่อไปอย่างไม่มีทางเลือก
“บ้านเก่าหลังเดิมของผมเป็นบ้านเก่าแก่หลายสิบปีแล้ว สภาพค่อนข้างทรุดโทรม เทียบกับบ้านหลังนี้ไม่ได้แถมบ้านหลังนั้นยังอยู่ใกล้ทะเลมากกว่า จะชื้นหน่อย ไม่รู้ว่าคุณจะทนอยู่ได้หรือเปล่า” โจวเฉิงเหล่ยบอกความจริงกับเธอทั้งหมด เพื่อให้เธอเป็นคนตัดสินใจเอง จะได้ไม่หาเรื่องอาละวาดอีกในภายหลัง
เจียงเซี่ยไม่ได้รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ มีที่ให้ซุกหัวนอนก็พอแล้ว “ฉันไม่มีปัญหาค่ะ”
โจวเฉิงเหล่ยไม่คิดว่าเธอจะยอมรับได้ง่ายๆ ขนาดบ้านใหม่หลังนี้เธอยังไม่ชินเลย บ้านเก่าหลังนั้นเธอคงจะยิ่งทนไม่ไหว แต่ถ้าเธอทนไม่ไหวจริงๆ ก็ค่อยกลับไปบ้านแม่ของเธอก็ได้
“งั้นผมจะไปคุยกับพ่อแม่เรื่องแยกบ้านก่อน คุณรีบนอนเถอะ”
แล้วโจวเฉิงเหล่ยก็เดินออกไป
หลังจากเขาออกไปแล้ว เจียงเซี่ยรอจนผมแห้งสนิทเขาก็ยังไม่กลับมา น่าจะไม่กลับมานอนที่ห้องนี้แล้ว ก็ดีเหมือนกัน เพราะยังไม่คุ้นเคยกันดีนัก หากต้องนอนเตียงเดียวกันก็คงจะอึดอัดอยู่บ้าง เธอจึงปิดประตู ดึงสวิตช์ไฟ แล้วล้มตัวลงนอน
ในระหว่างที่กึ่งหลับกึ่งตื่น เธอรู้สึกเหมือนมีคนเข้ามาในห้อง แล้วมีมืออุ่นๆ มาแตะที่หน้าผากของเธอเบาๆ จากนั้นก็หมุนตัวออกไปอย่างเงียบเชียบ
คนเป็นไข้ ตอนกลางคืนไข้มักจะกลับมาขึ้นอีก โจวเฉิงเหล่ยไม่วางใจ เลยแวะเข้ามาดู พอเห็นว่าเธอไม่มีไข้แล้วจริงๆ ก็กลับไปนอนปูพื้นที่ห้องของหลานชายตามเดิม
วันรุ่งขึ้น เจียงเซี่ยถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงไก่ขัน ท้องฟ้าข้างนอกยังไม่สว่างดี น่าจะประมาณตีห้าครึ่ง แต่เมื่อคืนเธอเข้านอนตั้งแต่สี่ทุ่ม ตื่นขึ้นมาจึงรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า
ข้างนอกมีเสียงพูดคุยแผ่วๆ และเสียงกุกกักจากการทำงานดังมาแล้ว เจียงเซี่ยไม่มีนิสัยนอนตื่นสาย เธอจึงลุกขึ้นแล้วเดินออกไป
ที่ลานบ้าน เถียนไฉ่ฮวากำลังใช้ที่ไส ไสมันเทศเพื่อจะทำโจ๊ก พอเห็นเจียงเซี่ยตื่นเช้าขนาดนี้ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็ฝืนยิ้มทักทาย “น้องสะใภ้สี่ ตื่นเช้าจังเลยนะ เธอยังไม่สบายอยู่ นอนพักอีกหน่อยจะดีกว่า”
เห็นได้ชัดว่าวันนี้เธออารมณ์ดีมาก คงเพราะรู้แล้วว่าโจวเฉิงเหล่ยจะแยกบ้านออกไป เธอจึงตัดสินใจว่าจะไม่ถือสาหาความกับเจียงเซี่ยอีก
ส่วนแม่โจวที่กำลังสับผักเพื่อจะเอาไปให้ลูกเจี๊ยบกิน พอเห็นเจียงเซี่ยก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาในใจ บ้านต้องมาแตกแยกก็เพราะผู้หญิงคนนี้!
แต่เธอก็ยังคงเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วงตามหน้าที่ “ไข้ลดหรือยัง?”
เมื่อคืนลูกชายคนเล็กมาบอกว่าจะไม่หย่าแล้ว แต่จะขอแยกบ้านออกไปอยู่กันเองแทน ต่อให้ในใจแม่โจวจะไม่พอใจเจียงเซี่ยแค่ไหน ก็ยังต้องอดทนไว้ ไม่อย่างนั้นคนที่ลำบากใจที่สุดก็คือลูกชายของเธอเอง
ลูกชายของเธอไปเป็นทหารตั้งแต่อายุสิบกว่าปี จากบ้านไปเป็นสิบปี เคยผ่านสนามรบ รอดชีวิตกลับมาจากความเป็นความตายได้ ไม่ใช่เพื่อให้กลับบ้านมาต้องมาลำบากใจเพราะเรื่องในครอบครัว
คนอื่นไม่สงสารลูกชายเธอ แต่เธอสงสาร!
ขอแค่ต่อไปนี้เจียงเซี่ยยอมตั้งใจใช้ชีวิตกับลูกชายของเธอดีๆ ไม่ว่าเธอจะมีข้อเสียอะไรเธอก็จะพยายามทน
ใครใช้ให้ลูกชายของเธอตัดใจหย่ากับเธอไม่ลงกันล่ะ
เมื่ออีกฝ่ายเอ่ยปากทักทายด้วยความเป็นห่วง เจียงเซี่ยก็ไม่ใช่คนไม่รู้จักบุญคุณคน เธอยิ้มตอบ “ลดแล้วค่ะแม่ ไม่ต้องเป็นห่วงนะคะ พี่สะใภ้ใหญ่ทำอาหารเช้าอะไรอยู่เหรอคะ? เดี๋ยวฉันทำเองค่ะ!”
การเรียกแม่โจวว่า ‘แม่’ ยังคงรู้สึกขัดๆ อยู่บ้าง แต่ในเมื่อยังหย่ากันไม่ได้ชั่วคราว ไม่ชินยังไงก็ต้องฝืนเรียกไปก่อน
แม่โจวได้ฟังก็พูดขึ้นทันที “ไม่ต้องให้เธอทำหรอก แค่เธอไม่สร้างเรื่องวุ่นวายให้ฉันก็ขอบคุณฟ้าดินแล้ว!”
ความไม่พอใจที่มีต่อเธอหลุดออกมาโดยไม่รู้ตัว
เจียงเซี่ย: “...”
เถียนไฉ่ฮวาก็รู้สึกว่าเจียงเซี่ยคงทำอาหารไม่เป็นหรอก คงแค่พูดไปอย่างนั้นเอง แต่ในเมื่อจะแยกบ้านกันแล้ว ทำงานวันนี้เสร็จ เธอก็ไม่ต้องคอยรับใช้อีกต่อไป ไม่จำเป็นต้องไปถือสาหาความให้เสียอารมณ์
วันนี้เธออารมณ์ดีเป็นพิเศษ จึงยิ้มแล้วพูดว่า “ไม่ต้องๆ ใกล้จะเสร็จแล้วล่ะ ฉันเอามันเทศนี่ใส่ลงไปในหม้อโจ๊กแล้วเคี่ยวอีกหน่อยก็กินได้แล้ว เธอรีบไปล้างหน้าแปรงฟันเถอะ!”
เธอบรรจงเทมันเทศที่ไสไว้ลงในหม้อโจ๊กขาวที่กำลังเคี่ยวอยู่บนเตาเล็กๆ อย่างคล่องแคล่ว แล้วก็ดันฟืนเข้าไปอีกหน่อยเพื่อเร่งไฟ ให้โจ๊กสุกเร็วขึ้น
พอสุกก็จะได้กินอาหารเช้า กินเสร็จก็จะได้แยกบ้านกันเสียที!
เจียงเซี่ยจึงเดินไปล้างหน้าแปรงฟัน พอเธอจัดการตัวเองเสร็จ โจวเฉิงเหล่ยก็กลับมาจากข้างนอกพอดี เนื้อตัวของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อ เห็นได้ชัดว่ากลับมาจากการวิ่งออกกำลังกายยามเช้า
โจวเฉิงเหล่ยเห็นเจียงเซี่ยตื่นเช้าขนาดนี้ก็ชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด เขาถามออกไปโดยไม่รู้ตัว “ทำไมตื่นเช้าขนาดนี้? ยังเวียนหัวอยู่ไหม? ไม่มีไข้แล้วใช่ไหม?”
ตั้งแต่เช้าตรู่ก็ได้รับความห่วงใยครั้งแล้วครั้งเล่า ความรู้สึกแบบนี้เจียงเซี่ยไม่เคยประสบมาก่อนในชีวิต แม้จะรู้ว่าความจริงใจของอีกฝ่ายอาจจะมีไม่มากนัก แต่เธอก็ยังยิ้มตอบ “ไม่เป็นไรแล้วค่ะ ดีขึ้นมากแล้ว”
โจวเฉิงเหล่ยเห็นสีหน้าของเธอแดงระเรื่อขึ้นแล้วจริงๆ ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาตักน้ำสองถังเดินไปอาบน้ำแปรงฟัน
โจ๊กยังไม่สุกเร็วขนาดนั้น เจียงเซี่ยจึงเข้าไปช่วยแม่โจวสับใบมันเทศ แล้วยังถามอีกว่านี่ใช่สำหรับให้ไก่กินหรือเปล่า
ตอนแรกแม่โจวยังกลัวว่าเธอจะสับโดนมือตัวเอง แต่พอเห็นเธอสับได้ทั้งเร็วทั้งดี ก็ประหลาดใจอยู่บ้าง “ไม่ใช่หรอก นี่จะเอาไปเคี่ยวเป็นอาหารหมู”
“อ้อ อาหารหมูต้องต้มด้วยเหรอคะ?”
แม่โจวเห็นเจียงเซี่ยดูสนใจ ก็เลยพูดคุยกับเธอ สอนนั่นสอนนี่ให้เธอฟัง ลูกชายกับเธอแยกบ้านออกไปอยู่กันเองแล้ว ถ้าเธอรู้เรื่องรู้ราวมากขึ้นหน่อย ลูกชายก็คงจะสบายขึ้นบ้าง
แล้วเจียงเซี่ยก็ได้รู้ว่าบ้านโจวเลี้ยงหมูอ้วนตัวใหญ่สามตัว ยังเลี้ยงวัวอีกหนึ่งตัว ไก่กับเป็ดก็เลี้ยงไว้อย่างละสิบกว่าตัว แถมยังมีลูกเจี๊ยบที่เพิ่งฟักออกมาได้สิบวันอีกฝูงหนึ่ง
หมูต้องคอยให้อาหาร ส่วนวัวแค่ปล่อยออกไปกินหญ้าก็พอ ซึ่งงานปล่อยวัวโดยทั่วไปเป็นหน้าที่ของเด็กๆ ในบ้าน เป็ดก็แค่ไล่ไปที่ชายหาด พวกมันก็จะหาปลาเล็กกุ้งน้อยกินเอง ถึงเวลาก็ไปไล่กลับมา ไก่ก็เช่นกัน ตอนเช้าปล่อยเข้าไปในป่าไผ่ให้พวกมันหากินเองได้ แต่ตอนเย็นก็ต้องให้อาหารเสริมอีกมื้อหนึ่ง
ลูกเจี๊ยบต้องดูแลอย่างละเอียดหน่อย ต้องให้กินข้าวสารสำหรับลูกเจี๊ยบโดยเฉพาะ ถ้าจะให้ใบผักก็ต้องสับให้ละเอียด พอโตขึ้นหน่อยก็ปล่อยให้แม่ไก่พาออกไปหากินเองได้ ก็ไม่มีใครขโมยหรอก เพราะทุกบ้านก็ทำแบบนี้เหมือนกัน แค่ทำสัญลักษณ์ให้ไก่ เป็ด ห่านของตัวเองไว้ก็พอ อย่างเช่น ตัดขนหางหรือขนบนหัวออกกระจุกหนึ่ง หรือใช้เชือกสีผูกขาไว้ เป็นต้น
ทั้งสองคนช่วยกันสับเถามันเทศกองใหญ่จนเสร็จ เจียงเซี่ยก็ไปกวาดลานบ้านจนสะอาดสะอ้าน โจ๊กก็สุกพอดี ได้เวลากินอาหารเช้าแล้ว
อาหารเช้ามีแค่โจ๊กมันเทศ แต่มันอร่อยมาก มีความหอมหวานนุ่มนวลของมันเทศ และความเค็มหอมของกุ้งแห้งตัวเล็กๆ เจียงเซี่ยกินไปถึงสองชามใหญ่
หลังจากกินอาหารเช้าเสร็จ สี่พี่น้องจอมซนกับหนูน้อยโจวโจวก็สะพายกระเป๋าหนังสือเดินไปโรงเรียนกันเอง พ่อโจวจึงเรียกทุกคนในครอบครัวที่เหลือมาประชุมกันที่ห้องโถง บอกว่าจะพูดเรื่องการแยกบ้าน
“พวกลูกทุกคนก็แต่งงานมีครอบครัวกันหมดแล้ว ก็ถึงเวลาที่ต้องแยกบ้านกันเสียที พี่รองของพวกลูกเมื่อไม่นานมานี้เพิ่งจะซื้อบ้านที่ในตัวอำเภอไป ถือว่าเป็นคนแรกที่แยกออกไป ตอนที่เขาซื้อบ้าน พ่อกับแม่ก็ออกเงินให้ไปสองพันหยวน ตอนนั้นก็ตกลงกันแล้วว่าต่อไปนี้ตอนแยกบ้าน ทรัพย์สินของที่นี่ก็ไม่เกี่ยวกับพวกเขาแล้ว”
เถียนไฉ่ฮวาเม้มปาก ทำไมเธอถึงไม่พอใจ? ก็เพราะเรื่องนี้นี่แหละ! เธอกับโจวเฉิงซินไม่มีการศึกษา ไม่มีงานการดีๆ ทำ โจวเฉิงเหล่ยปลดประจำการกลับมา เดิมทีสามารถเข้าไปทำงานที่ที่ว่าการอำเภอได้ แต่เขาไม่ยอมทำ เขาไม่ทำก็แล้วไป แต่กลับยกโอกาสในการทำงานนั้นให้พี่รอง โดยไม่นึกถึงพี่ใหญ่ที่ยังคงตรากตรำทำประมงอยู่ที่บ้านเลยแม้แต่น้อย
ตอนนั้นพี่รองก็เป็นเจ้าหน้าที่อยู่ในหน่วยกองกำลังของหมู่บ้านอยู่แล้ว มีงานทำมั่นคงอยู่แล้ว!
ทำไมโจวเฉิงเหล่ยไม่ยกตำแหน่งงานนั้นให้พี่ใหญ่ของเขาล่ะ? ดูถูกว่าพี่ใหญ่ของเขาจบแค่ชั้นประถมอย่างนั้นเหรอ?
จากนั้นโจวเฉิงเหล่ยก็แต่งเจียงเซี่ยเข้ามา ไม่ทำงานบ้านอะไรเลยสักอย่าง เธอคนเดียวต้องทำกับข้าวให้คนทั้งบ้าน ดูแลคนแก่แล้วยังต้องมาดูแลสองสามีภรรยาคู่นี้อีก มันยุติธรรมที่ไหนกันที่เธอไม่ได้ประโยชน์อะไรเลย แล้วยังต้องมารับใช้สองสามีภรรยาคู่นี้อีก?
พ่อโจวพูดต่อ “บ้านใหม่หลังนี้ เฉิงเหล่ยบอกว่าจะยกให้เฉิงซิน ส่วนเขากับเจียงเซี่ยจะย้ายกลับไปอยู่บ้านเก่า”
ดวงตาของเถียนไฉ่ฮวาเป็นประกายวาววับขึ้นมาทันที!
(จบบท)