บทที่ 99: การแย่งชิง
พ่อโจวฟังแล้วก็เข้าใจขึ้นมาทันทีว่าเงินที่ลูกชายหามาได้ทั้งหมดคงจะถูกภรรยาเป็นคนดูแลจัดการแล้ว
ดีมาก เงินที่ผู้ชายหามาได้ก็ควรจะให้ภรรยา แบบนี้ถึงจะเจริญรุ่งเรือง แต่เขาไม่คิดจริงๆ ว่าสองคนจะมีเงินเก็บเป็นหมื่นหยวน คาดว่าน่าจะเป็นลูกชายที่มีแค่เจ็ดพัน ส่วนที่เหลือคงเป็นเงินที่ลูกสะใภ้เอามาด้วย
พ่อโจวที่มีเงินติดกระเป๋าอยู่แค่หนึ่งหยวนเหมือนกันตบไหล่ลูกชายผู้ร่วมชะตากรรมเดียวกันเบาๆ “เชื่อฟังเมียแล้วจะเจริญ!”
แต่ว่า เขามองไปทางเจียงเซี่ยแล้วเอ่ยต่อ “หนึ่งหมื่นสามพันบวกกับหนึ่งพันของฉัน ก็ยังขาดอีกสี่พันกว่า ความเสี่ยงมันสูงไปหน่อยนะ”
“ไม่ต้องใช้เงินของพ่อหรอกค่ะ พวกเราหาเองก็ได้ ความเสี่ยงมันก็สูงอยู่หน่อยค่ะ” เจียงเซี่ยกล่าว
พ่อโจวพูด “สองเดือนมันสั้นเกินไป การจะหาเงินสี่ห้าพันหยวนได้ในสองเดือนนั้น ทุกครั้งที่ออกทะเลก็ต้องโชคดีเหมือนเมื่อก่อนซึ่งมันก็ไม่ยาก แต่เรื่องโชควาสนานี่มันพูดลำบาก”
โจวเฉิงเหล่ยมองไปทางเจียงเซี่ยแล้วอธิบาย “ดังนั้น ผมถึงได้ตั้งใจจะสั่งเรือลำเล็กกว่านี้ก่อน แล้วจ่ายเงินมัดจำเจ็ดพัน ในมือจะได้เหลือเงินไว้บ้างครับ”
ถ้าเป็นเมื่อก่อน เรือลำนี้เขาไม่ต้องคิดก็ซื้อแล้ว แต่ว่าพอมีเจียงเซี่ย เขาไม่อยากให้เธอต้องมาใช้ชีวิตอย่างประหยัดมัธยัสถ์กับเขา เขาอยากให้ในมือเธอมีเงินหลายพันหยวนอยู่เสมอ อยากจะซื้ออะไรก็ซื้อได้ สามารถใช้ชีวิตได้อย่างอิสระตามใจปรารถนา ไม่ต้องกังวลเรื่องไม่มีเงิน แต่คำพูดพวกนี้เมื่ออยู่ต่อหน้าพ่อเขา เขาก็อายที่จะบอกกับเจียงเซี่ยโดยตรง
เจียงเซี่ยกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ในตอนนั้นผู้จัดการโจวก็เดินออกมา “พวกคุณตัดสินใจได้รึยังครับ? ยามเฝ้าประตูโทรมาบอกว่ามีลูกค้าเก่าได้รับข่าวแล้วก็กำลังมา”
เจียงเซี่ยก็เห็นยามเฝ้าประตูกำลังพาคนสองสามคนเดินเข้ามาใกล้
ชายคนหนึ่งในนั้นยังเดินมาไม่ใกล้ พอเห็นผู้จัดการโรงงานก็ตะโกนเสียงดังลั่น “ผู้จัดการโจว เรือลำนั้นพวกเราเอา เราวางเงินมัดจำได้ทันทีเลย หรือจะให้จ่ายเงินค่าเรือทั้งหมดเลยก็ได้!” เจียงเซี่ยเห็นบนคอของเขามีโซ่ทองเส้นใหญ่ บนมือก็มีแหวนทองวงใหญ่มาก แสดงออกถึงความร่ำรวยและอวดดีอย่างชัดเจน
ผู้จัดการโจวยิ้มแล้วตอบกลับไป “เถ้าแก่กัว มาช้าไปก้าวหนึ่งแล้วครับ ผมต้องดูก่อนว่าสหายสองสามท่านนี้จะซื้อหรือไม่ซื้อ”
เถ้าแก่กัวที่ดูร่ำรวยและอวดดีก็มองสำรวจโจวเฉิงเหล่ยกับเจียงเซี่ยขึ้นๆ ลงๆ หนึ่งที แล้วก็หันไปมองพ่อโจวอีกหนึ่งที เขาตัดสินไม่ได้ว่าพวกเขาจะซื้อไหวหรือไม่ไหว จึงถามขึ้น “พวกคุณจะซื้อหรือไม่ซื้อ?”
โจวเฉิงเหล่ยกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เจียงเซี่ยก็ดึงมือเขาไว้แล้วพูดขึ้นก่อน “ซื้อค่ะ!”
เจียงเซี่ยคิดดูแล้ว ตอนนี้พวกเขามีเงินหนึ่งหมื่นกว่าหยวน มีความเสี่ยงอยู่บ้าง แต่ก็ยังมีเวลาอีกสองเดือน ความเสี่ยงจึงไม่สูงมากนัก มันคุ้มค่าที่จะเสี่ยง! เพราะถ้ามีของดีราคาถูกแล้วไม่คว้าไว้ ก็โง่แล้ว!
เจียงเซี่ยมองไปทางโจวเฉิงเหล่ย แล้วใช้ปลายนิ้วเกี่ยวฝ่ามือเขาเบาๆ “ซื้อนะคะ?”
โจวเฉิงเหล่ยจนปัญญากับเธอ เขาจึงจับมือเล็กๆ ที่ซุกซนของเธอไว้แน่น! เธอก็บอกแล้วว่าซื้อ เขาจะพูดต่อหน้าคนเยอะขนาดนี้ว่าไม่ซื้อเพื่อหักหน้าเธอได้อย่างไร? ในฐานะสามีภรรยา ไม่ว่าเมื่อไหร่เขาก็จะใจตรงกันกับเธอเสมอ เขาไม่อยากให้เธอต้องใช้ชีวิตอย่างประหยัดมัธยัสถ์ก็จริง แต่สิ่งที่เขาให้เธอ ต้องเป็นสิ่งที่เธอต้องการ เธอถึงจะมีความสุข โจวเฉิงเหล่ยจะไม่เข้าใจเรื่องแค่นี้ได้อย่างไร
โจวเฉิงเหล่ยจึงพูดกับผู้จัดการโจว “ผู้จัดการโจวครับ พวกเราตัดสินใจซื้อครับ แต่ว่าวันนี้พวกเราไม่ได้พกเงินมาเยอะขนาดนั้น ในตัวมีแค่สามพันหยวน ขอเวลาอีกสองสามวันค่อยมาจ่ายเงินมัดจำให้ครบได้ไหมครับ?”
พ่อโจวมองมือที่จับกันของสองคน ความกังวลในใจก็ลดลงไปบ้าง ยังมีอีกตั้งสามเดือนนะ สามีภรรยารักใคร่กลมเกลียว เงินทองก็จะไหลมาเทมา ไม่แน่ว่าอาจจะหาเงินได้หลายพันหยวนก็ได้ ซื้อก็ซื้อ! ถ้าหาไม่ได้จริงๆ ค่อยไปหาคนมาหุ้นด้วยก็ได้ เรือใหญ่ที่คุ้มค่าขนาดนี้ทำไมจะไม่ซื้อล่ะ?
เถ้าแก่กัวยังพาคนงานเรือมาด้วยสองสามคน พวกเขาได้ยินคำพูดของโจวเฉิงเหล่ยก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้น “พกเงินสามพันมาซื้อเรือ นี่ตั้งใจจะสั่งเรือประมงเล็กๆ ใช่ไหม? เท่าที่พวกเรารู้ เรือลำนั้นราคาหนึ่งหมื่นแปดพันกว่าหยวนเชียวนะ? พวกคุณแน่ใจเหรอว่าจ่ายเงินมัดจำแล้วจะจ่ายเงินส่วนที่เหลือไหว?”
คนหนึ่งในนั้นเปิดกระเป๋าผ้าใบออก เผยให้เห็นธนบัตรใบละสิบหยวน ที่ซ้อนกันอยู่สิบกว่าปึกข้างใน เขาเหลือบมองโจวเฉิงเหล่ยอย่างท้าทาย แล้วพูดกับผู้จัดการโจว “ผู้จัดการโจวครับ เจ้านายของพวกเราพอได้รับข่าวก็รีบมาเลย แถมยังพกเงินมาเต็มจำนวน! พวกเขาพกมาแค่สามพัน นี่เห็นได้ชัดว่าซื้อไม่ไหว แม้แต่เงินมัดจำยังต้องกลับไปรวบรวม ก็อย่ามาทำให้เสียเวลาเลยครับ ขายเรือให้พวกเราเถอะ!”
“ใช่ครับ ผู้จัดการโจว ขายเรือให้เจ้านายของพวกเราเถอะครับ! เจ้านายของพวกเราจ่ายเต็มได้ทันทีเลย! พูดอะไรกันว่าอีกสองสามวันค่อยมาจ่ายเงินมัดจำ นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นข้ออ้างเพื่อกลับไปหาเงินไม่ใช่เหรอ! ตอนนี้มีเงินจ่ายแค่สามพันเป็นเงินมัดจำ แต่ยังเหลืออีกหมื่นกว่าที่ต้องจ่ายนะ มันจะไปหามาให้ครบง่ายๆ ได้ยังไง”
“ไม่มีเงินก็ไปสั่งเรือลำเล็กๆ สิ ตัวไม่ได้ใหญ่ขนาดนั้น ก็อย่ามาสวมหมวกใบใหญ่ขนาดนี้!”
เถ้าแก่กัวรอให้คนงานเรือของเขาพูดจนเกือบจะจบถึงได้เอ่ยขึ้น “เอาล่ะ พวกแกอย่าพูด! จนผู้จัดการโจวพูดไม่ได้แล้ว! ผู้จัดการโจวครับ ขายเรือให้ผมเถอะ!”
ผู้จัดการโจวเป็นคนสายเทคนิค จึงค่อนข้างมีหลักการ และเมื่อครู่ก็ได้คุยกับโจวเฉิงเหล่ยมานาน เขาก็ชื่นชมโจวเฉิงเหล่ยอยู่บ้าง เขาจึงพูดว่า “ทุกอย่างต้องว่ากันตามลำดับก่อนหลังครับ ในเมื่อสหายสองสามท่านนี้ตั้งใจจะซื้อแล้ว เรือก็ย่อมต้องขายให้พวกเขา”
คนงานเรือสองสามคนยังอยากจะพูดอะไรอีก แต่ก็ถูกเถ้าแก่กัวส่งสายตาปรามไว้
เถ้าแก่กัวมองโจวเฉิงเหล่ยสามคนแวบหนึ่ง แล้วหันไปพูดกับผู้จัดการโจวอย่างยิ้มๆ “ผู้จัดการพูดถูกแล้วครับ!”
ผู้จัดการโจวยิ้ม “คราวหน้าถ้ามีเรื่องดีๆ แบบนี้อีก ผมจะแจ้งเถ้าแก่กัวเป็นคนแรกเลยครับ”
“ได้เลยครับ ขอบคุณครับผู้จัดการ งั้นพวกเราไปแล้วนะครับ” เถ้าแก่กัวยิ้มตอบ แล้วเขาก็ส่งสายตาให้ลูกน้องสองสามคน ซึ่งต่างก็พากันถลึงตาใส่โจวเฉิงเหล่ยสามคน แล้วก็เดินจากไป
โจวเฉิงเหล่ยส่งสายตาเฉยๆ กลับไปให้พวกเขา
เจียงเซี่ยพูดกับผู้จัดการโจว “ขอบคุณค่ะผู้จัดการโจว งั้นพวกเราขอจ่ายเงินมัดจำสามพันก่อนนะคะ? ส่วนที่เหลืออีกเจ็ดพัน พวกเราจะจ่ายให้ครบภายในสามวันแน่นอนค่ะ”
ผู้จัดการโจวขี้เกียจจะรับเงินสามพันนั้น เพราะยังต้องมาเปิดใบเสร็จอีก และถ้าพวกเขาหาเงินมาไม่ครบ ถึงตอนนั้นก็ยังต้องทำเรื่องคืนให้พวกเขาอีก การทำบัญชีมันลำบาก เขาจึงพูดว่า “ไม่ต้องหรอกครับ ผมบอกแล้วว่าจะให้เวลาพวกคุณสามวัน ก็จะให้เวลาพวกคุณสามวัน ภายในสามวันเอาเงินมาจ่ายเงินมัดจำให้ครบ หลังจากสามวันไปแล้ว ผมก็จะไม่เก็บไว้ให้แล้ว ไม่ต้องจ่ายสามพันก่อนหรอกครับ ถึงตอนนั้นค่อยมาจ่ายทีเดียวเลย”
เจียงเซี่ยไม่วางใจ เธอจึงแสร้งพูดทีเล่นทีจริง “หรือว่าจะจ่ายเงินมัดจำสามพันไว้ก่อนดีกว่าค่ะ! เผื่อว่ามีคนอื่นมาอีก แล้วเสนอให้ราคาสูงเพื่อจะซื้อ ถ้าพวกเราไม่ได้จ่ายเงินไว้เลยสักหยวนแล้วให้คุณเก็บเรือไว้ให้ตั้งสามวัน แบบนี้จะไม่ทำให้คุณลำบากใจเหรอคะ? โรงงานใหญ่ขนาดนี้ ก็รับประกันไม่ได้ว่าจะไม่มีญาติของคนงานอยากจะซื้อ วันนี้พวกเราจ่ายเงินมัดจำแล้ว คุณก็แค่เอาใบเสร็จให้เขาดู เขาก็ไม่มีอะไรจะพูดแล้ว คุณจะปฏิเสธเขาก็ไม่ต้องไปผิดใจกับใครด้วย”
ผู้จัดการโจวถึงกับหัวเราะด้วยความโมโห นี่ไม่เชื่อใจเขาสินะ! เขาบอกว่าจะเก็บไว้ให้สามวันก็จะเก็บไว้ให้สามวันจริงๆ แต่คำพูดของเจียงเซี่ยก็ฟังดูมีเหตุผลดี เขาจึงไม่ได้โกรธจริงๆ เพราะมันก็มีความเป็นไปได้แบบนั้นจริงๆ เนื่องจากเขาได้ปล่อยข่าวไปแล้ว และเรือลำนี้ก็คุ้มค่ามากจริงๆ ในอีกสองสามวันนี้ต้องมีคนมาดูไม่น้อยแน่ เขาเองเมื่อก่อนก็เคยเจอสถานการณ์คล้ายๆ กัน ข้อเสนอของเจียงเซี่ยนี้ ก็เหมือนเป็นการเตือนสติเขาเหมือนกัน ต่อไปก็สามารถใช้วิธีแบบนี้ได้
เขาก็เลยพูดว่า “ได้ งั้นจ่ายเงินมัดจำสามพันก่อน”
แล้วผู้จัดการโจวก็หันไปพูดกับโจวเฉิงเหล่ยอีก “คุณแต่งภรรยาคนนี้มาฉลาดพอตัวเลยนะ!”
โจวเฉิงเหล่ยยิ้มแล้วจับมือเจียงเซี่ยไว้แน่น
ทั้งสามคนก็เข้าไปในห้องทำงานอีกครั้งเพื่อจ่ายเงินมัดจำสามพันไปเรียบร้อย และผู้จัดการโจวก็ให้ใบเสร็จพวกเขา
ในตอนนั้นโทรศัพท์ในห้องทำงานก็ดังอีกครั้ง ผู้จัดการโจวต้องไปรับโทรศัพท์ เจียงเซี่ยทั้งสามคนจึงกล่าวอำลาแล้วก็ถือใบเสร็จจากไปอย่างมีความสุข
พ่อโจวดีใจที่สุด!
ทั้งสามคนเพิ่งจะเดินถึงหน้าประตูโรงงาน ก็เห็นรถเก๋งสีดำคันหนึ่งจอดอยู่ที่หน้าประตูโรงงาน ซึ่งบนรถได้มีชาวต่างชาติสองคนลงมา
(จบตอน)