หวังเสี่ยวหู่รีบจัดสัมภาระทันที จินอวี้ก็เข้าไปช่วย
อวิ๋นฮวนฮวนดึงผ้าพันคอที่คอออกเล็กน้อย ภายในบ้านเริ่มร้อนแล้ว
“จะไปไหน?”
ฉู่สือตอบโดยไม่ต้องคิด
“กลับไปบ้านพักในเขตทหาร ตรงประตูมีทหารยาม คนทั่วไปเข้าไม่ได้”
หากพูดถึงความปลอดภัย ก็ไม่มีที่ไหนเทียบเขตบ้านพักทหารได้
ด่านตรวจเข้มงวด คนที่อยู่ข้างในทุกคนผ่านการตรวจสอบประวัติมาอย่างละเอียด
ขอแค่มีความเคลื่อนไหวผิดปกติแม้เพียงนิดเดียว ทั้งเขตบ้านพักก็จะรู้ทันที
ผู้คนที่นั่นต่างมีจิตสำนึกสูงมาก
อวิ๋นฮวนฮวนเลิกคิ้ว
“แต่ที่นั่นมีอวิ๋นกั๋วต้งกับหลินเจินนะ”
ฉู่สือยิ้มบางๆ “สองคนนั้นยังไม่ใช่คู่มือของเธอหรอก”
ไม่ว่าทั้งสองจะมีปัญหาหรือไม่ พวกเขาก็อยู่ในที่แจ้ง มีสายตานับไม่ถ้วนจับจ้องอยู่
อวิ๋นฮวนฮวน “...”
จู่ๆ ก็เริ่มตั้งตารอขึ้นมาเสียแล้ว ทั้งสี่คนเก็บสัมภาระเรียบร้อย ก่อนนั่งรถจี๊ปกลับไปยังเขตบ้านพักทหาร
ทหารยามที่ประตูเอาแต่จ้องอวิ๋นฮวนฮวนไม่วางตา
เมื่อกระจกรถเลื่อนลง อวิ๋นฮวนฮวนก็โบกมือให้เขา
“ฉันกลับมาอีกแล้ว!”
ทันทีที่รถเข้าไป ทหารยามก็รีบวิ่งเข้าไปโทรศัพท์ทันที
เด็กสาวในตำนานกลับมาแล้ว!
ตลอดทาง ไม่ว่าจะเป็นเด็ก ผู้ใหญ่ หรือคนชราในเขตบ้านพัก พอเห็นอวิ๋นฮวนฮวนอยู่ในรถ ต่างก็เบิกตากว้าง
จากนั้นก็รีบเดินตามมาอย่างตื่นเต้น
เพราะยังอยู่ภายในเขตบ้านพัก คนเดินกันเยอะ รถจึงขับช้ามาก
รถไม่ได้ไปที่แฟลตครอบครัวทหาร แต่ไปจอดหน้าบ้านชั้นเดียวหลังเล็กที่ฉู่สือพักอยู่
ประตูรถเปิดออก อวิ๋นฮวนฮวนกระโดดลงมายืดเส้นยืดสายเล็กน้อย
ผู้คนกลุ่มใหญ่ก็กรูกันเข้ามาทันที
“เอ๊ะ นี่ฮวนฮวนไม่ใช่เหรอ? ในที่สุดก็กลับมาแล้ว! ช่วงนี้เธอไปอยู่ที่ไหนมา?”
“เกิดอะไรขึ้นกันแน่? แม่เลี้ยงของเธอบอกว่าเธอไปอยู่กินกับผู้ชาย เรื่องจริงหรือเปล่า?”
จินอวี้ที่เดินตามมาด้านหลังอด กลอกตาไม่ได้
“ถ้าคำพูดของแม่เลี้ยงเชื่อได้ หมูก็บินขึ้นฟ้าแล้ว ถ้าเป็นแม่แท้ๆ จะเอาเรื่องแบบนี้ไปพูดให้คนอื่นฟังหรือ?”
แน่นอนว่าไม่มีทาง ต่อให้ปิดบังยังแทบไม่ทัน
คุณยายคนหนึ่งเดินเข้ามา กระซิบถามอย่างลึกลับ
“เว่ยหัวกับเย่ว์เอ๋อร์ไม่ได้กลับมานานแล้ว เกิดอะไรขึ้นกันแน่? บอกข่าวหน่อยสิ”
“พ่อของเธอกับแม่เลี้ยงตามหาเธอทุกวัน ร้อนใจแทบแย่แล้ว ทำไมเธอไม่กลับบ้าน กลับมาที่นี่แทนล่ะ?”
อวิ๋นฮวนฮวนทำหน้าตกใจ
“พวกเขาไม่ได้บอกเหรอ? ก็จริง เรื่องน่าอับอายแบบนั้นจะกล้าพูดออกมาได้ยังไง”
จิตวิญญาณนักเผือกของทุกคนลุกโชนทันที
“เรื่องอะไร? รีบเล่าเร็ว!”
พวกเขายืนอยู่กลางลมหนาวก็ยังไม่รู้สึกหนาวเลย
ตอนนี้อยากกินข่าวร้อนเป็นคนแรกเท่านั้น
อวิ๋นฮวนฮวนค่อนข้างขี้หนาว จึงดึงปกเสื้อขึ้นเล็กน้อย
“พวกเขาหาฉันเจอตั้งนานแล้ว แล้วก็ยังบังคับให้ฉันไปมอบตัวกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง...”
เพียงประโยคเดียว ทุกคนก็แตกตื่น
“เดี๋ยวก่อน! ทำไมต้องมอบตัว? เธอทำอะไร?”
อวิ๋นฮวนฮวนถอนหายใจเบาๆ
“เฮ้อ... เขาอยากให้ฉันไปบอกกับเจ้าหน้าที่ว่า ฉันเป็นคนใส่ร้ายลูกบุญธรรมชายหญิงที่เขารักจนถูกจับ เป็นฉันที่ไม่รู้จักละอายไปยั่วยวนชาวต่างชาติ จนถูกชาวต่างชาติจับตัวไป เป็นฉันที่วางยาตัวเอง ทำให้อวี้เหยียนชิงถูกจับ ทั้งหมดเป็นละครที่ฉันกำกับเอง เป็นความผิดของฉันทั้งหมด ส่วนลูกบุญธรรมชายหญิงของเขานั้นบริสุทธิ์ไร้มลทิน ให้ฉันติดคุกแทน เพื่อแลกกับการปล่อยตัวพวกเขา”
เธอไม่ได้พูดเกินจริงเลย
อวิ๋นกั๋วต้งก็มีความหมายแบบนั้น เพียงแต่พูดอ้อมค้อมกว่าเท่านั้น
เสียงสูดหายใจด้วยความตกตะลึงดังขึ้นเป็นระยะ
ข่าวใหญ่เสียจริง! ยังมีชาวต่างชาติเข้ามาเกี่ยวข้องอีก
เล่ารายละเอียดอีกหน่อยได้ไหม?
อวิ๋นฮวนฮวนพูดต่ออย่างมีชั้นเชิง
“พวกเขาก็ไม่คิดบ้าง ตอนนั้นทั้งพยานบุคคลและพยานหลักฐานพร้อมหมด ของในกล้องถ่ายรูปนั่นเป็นหลักฐานมัดตัวพวกเขาอย่างแน่นหนาอยู่แล้ว”
เธอจงใจเล่าเพียงครึ่งเดียว เปิดเผยเพียงครึ่งเดียว
วิธีแบบนี้ต่างหาก ที่กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของทุกคนได้มากที่สุด และทำให้แต่ละคนจินตนาการต่อกันเองได้ไม่รู้จบ
“แต่ฉันจะกลับดำเป็นขาว หลอกลวงองค์กรได้ยังไงกัน”
เพียงไม่กี่ประโยค เธอก็ตอกตะปูปิดฝาโลงคนทั้งตระกูลอวิ๋นได้อยู่หมัด
ป้าคนหนึ่งฟังจนร้อนใจ รีบเร่งถามว่า
“เล่าให้ละเอียดหน่อยสิ”
ตั้งแต่วินาทีที่อวิ๋นฮวนฮวนตัดสินใจย้ายเข้ามาอยู่ที่นี่ เธอก็วางแผนไว้แล้วว่าจะยึดพื้นที่ของกระแสความคิดเห็นสาธารณะเอาไว้ และควบคุมความได้เปรียบทั้งหมดให้อยู่ในมือตัวเอง
เรื่องความกตัญญูงั้นหรือ?
ในเมื่ออีกฝ่ายไม่ทำตัวเป็นคนก่อน เธอก็ไม่จำเป็นต้องเกรงใจเช่นกัน
ที่สำคัญที่สุดคือ ต้องตัดความสัมพันธ์ให้ชัดเจนไว้ก่อน หากวันหนึ่งอวิ๋นกั๋วต้งเกิดเรื่องขึ้นมา จะได้ไม่ลากเธอเข้าไปพัวพันด้วย
ทุกวันนี้การตรวจสอบประวัติทางการเมืองยังเข้มงวดมาก
ถึงเธอจะไม่ได้คิดเข้าทำงานในหน่วยงานของรัฐ แต่ใครจะรับประกันได้ว่าลูกหลานของเธอในอนาคตจะไม่อยากเข้า? ดังนั้น ทุกเรื่องต้องเตรียมการล่วงหน้า ชิงลงมือก่อนเสมอ
“คดียังอยู่ระหว่างการสอบสวน ฉันเปิดเผยรายละเอียดมากกว่านี้ไม่ได้ ขอพูดแค่ว่า ฉันไม่ละอายใจต่อมโนธรรมของตัวเอง ไม่ละอายต่อฟ้าดิน ไม่ละอายต่อประเทศชาติและประชาชน”
ทุกคนมองหน้ากันไปมา ต่างพากันจินตนาการต่อไม่หยุด
“พวกเขาบ้าไปแล้วหรือไง? ยังมีมโนธรรมอยู่ไหม? คนที่เป็นลูกแท้ๆ กลับจะให้ติดคุก ส่วนลูกบุญธรรมกลับจะช่วยออกมา สมองมีปัญหาหรือเปล่า?”
อวิ๋นฮวนฮวนยิ้มอย่างจนปัญญา
“ไม่เคยเลี้ยงดูแม้แต่วันเดียว จะเอาความผูกพันจากไหนไปสู้กับคนที่เลี้ยงอยู่ข้างกายมาสิบกว่าปีล่ะ? เรื่องอื่นฉันยังพอเข้าใจได้ แต่การพยายามสุดชีวิตเพื่อช่วยชาวต่างชาติให้พ้นผิดนี่...ทำให้ฉันอดสงสัยไม่ได้ว่าพวกเขารับเงินจากต่างประเทศมาหรือเปล่า”
ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไป
เมื่อเป็นเรื่องผลประโยชน์ของชาติ เรื่องอื่นล้วนต้องถอยไปก่อน
ดูเหมือนว่าต่อไปคงต้องตีตัวออกห่างจากอวิ๋นกั๋วต้งเสียแล้ว
สามีภรรยาจินอวี้มองอวิ๋นฮวนฮวนตาค้าง ราวกับได้เปิดโลกใหม่
เด็กสาวคนนี้ฉลาดเกินไปหรือเปล่า?
อวิ๋นฮวนฮวนแอบสังเกตสีหน้าของทุกคนอย่างแนบเนียน ก่อนจะพูดต่อ
“ฉันถามอวิ๋นกั๋วต้งต่อหน้าทุกคนว่า ก่อนที่แม่ของฉันจะหายตัวไป เขาไปมีสัมพันธ์กับหลินเจินได้ยังไง? แล้วแม่ของฉันหายตัวไปจริงๆ หรือถูกสองคนนั้นฆ่ากันแน่...”
ระเบิดลูกใหญ่อีกลูกถูกโยนลงมา
บรรดาคนชอบฟังข่าวซุบซิบต่างอ้าปากค้าง
“อะไรนะ? พูดอีกที ฉันฟังไม่ทัน”
เรื่องนี้เกินกว่าที่พวกเขาจะจินตนาการได้
“แม่ของฉันอาจจะถูก...”
ผู้คนมักเชื่อสิ่งที่ได้ยินก่อนเสมอ อวิ๋นฮวนฮวนจึงชิงลงมือก่อน ตัดทางถอยของอวิ๋นกั๋วต้งกับหลินเจินให้หมดสิ้น
ต่อไปถ้าจะใช้ศีลธรรมมากดดันเธอ ก็ต้องถามชาวบ้านพวกนี้ก่อนว่าจะยอมหรือไม่
สองคนนั้นก็อยู่กันไปแบบไร้ญาติขาดมิตรเถอะ
ทันใดนั้น เสียงตวาดด้วยความโกรธก็ดังขึ้น
“เหลวไหล! อวิ๋นฮวนฮวน แกใส่ร้ายพ่อแท้ๆ ของตัวเองต่อหน้าคนอื่น แล้วแกจะได้อะไร?”
เป็นอวิ๋นกั๋วต้งนั่นเอง เขารีบวิ่งมาทันทีที่ได้ข่าว และพอมาถึงก็ได้ยินสองประโยคนั้นเข้า โกรธจนแทบระเบิด
หลินเจินก็รีบวิ่งตามมาเช่นกัน เหงื่อเต็มศีรษะ
“ฮวนฮวน เธอเกินไปแล้ว นี่มันการใส่ร้าย นี่มันการปล่อยข่าวเท็จ เธอจะรังแกฉันก็ไม่เป็นไร แต่จะมาทำร้ายพ่อแท้ๆ ของตัวเองแบบนี้ได้ยังไง...”
อวิ๋นฮวนฮวนมองอวิ๋นกั๋วต้งนิ่งๆ
“คณะสอบสวนกำลังจะลงมาตรวจแล้วใช่ไหม? คุณกำลังจะถูกพักงานแล้วใช่หรือเปล่า?”
สีหน้าของอวิ๋นกั๋วต้งเปลี่ยนฉับพลัน จนลืมความโกรธไปหมด
“เธอ...เธอได้ยินอะไรมาบ้าง?”
“คุณคิดว่าไงล่ะ?”
อวิ๋นฮวนฮวนโยนคำพูดนั้นทิ้งไว้ แล้วหันหลังเดินเข้าไปด้านใน
อวิ๋นกั๋วต้งร้อนรนจนแทบกระโดด รีบขวางเธอไว้
“ในเมื่อกลับมาแล้ว ก็กลับไปอยู่บ้านสิ เธอไม่ใช่ชอบกินหมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊วเหรอ? หลินเจินทำอร่อย เดี๋ยวให้เธอทำให้กินทุกวัน”
แค่พากลับบ้านได้ เขาก็มีวิธีมากมายที่จะทำให้เธอเปลี่ยนคำพูด
ใครจะรู้ว่าอวิ๋นฮวนฮวนจะตอบกลับมาประโยคเดียว
“ฉันกลัวเธอวางยา ก็เลยไม่กลับไปอยู่”
อวิ๋นกั๋วต้งแทบกระอักเลือด
ลูกอกตัญญูคนนี้ มีบ้านไม่ยอมอยู่ ดันจะไปอยู่ข้างนอก นี่มันเท่ากับสาดโคลนใส่หน้าเขาชัดๆ
“อวิ๋นฮวนฮวน!”
เขาเอื้อมมือจะลากอวิ๋นฮวนฮวนกลับบ้าน แต่ฉู่สือก้าวเข้ามาขวางไว้
“ผู้บังคับกองพันอวิ๋น เรื่องของคุณเจียงซาน คุณควรชี้แจงกับองค์กรด้วยตัวเอง”
ได้ยินชื่อเจียงซานอีกแล้ว อวิ๋นกั๋วต้งร้อนใจจนตาแดง
“ผมไม่รู้อะไรจริงๆ”
ฉู่สือมีสีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง
“ตราบใดที่ผลการสอบสวนยังไม่ออก อวิ๋นฮวนฮวนจะพักอยู่ที่บ้านผม เพื่อรับประกันความปลอดภัยของเธอ”
คำพูดนี้แทบจะบอกตรงๆ แล้วว่าอวิ๋นกั๋วต้งกับหลินเจินเป็นบุคคลอันตราย
และยังทำให้เหตุผลที่อวิ๋นฮวนฮวนมาอยู่บ้านเขาดูสมเหตุสมผลที่สุด
ความโกรธของอวิ๋นกั๋วต้งพุ่งขึ้นทันที จนไม่สนใจความเกรงใจที่มีต่อฉู่สืออีก
“ชายหญิงที่ยังไม่ได้แต่งงานมาอยู่บ้านเดียวกัน จะทำแบบนั้นได้ยังไง? ผมไม่ยอม!”
หลายวันที่ผ่านมา ความเปลี่ยนแปลงต่างๆ ทำให้เขากินไม่ได้นอนไม่หลับ ร้อนรนราวกับมดบนกระทะร้อน
เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าท่าทีของผู้บังคับบัญชาและเพื่อนร่วมงานที่มีต่อเขาเปลี่ยนไป
หากยังหาทางพลิกสถานการณ์ไม่ได้ เส้นทางในหน้าที่การงานของเขาคงจบลงเพียงเท่านี้
แต่ตัวต้นเหตุสำคัญอย่างอวิ๋นฮวนฮวน กลับเอาแต่ขุดหลุมให้เขาตก จนชื่อเสียงพังยับเยิน
หวังเสี่ยวหู่ก้าวออกมายืนทันที ก่อนยื่นมือขวาออกไปอย่างเปิดเผย
“ผมหวังเสี่ยวหู่ อดีตทหารหน่วยรบพิเศษ นี่ภรรยาของผม จินอวี้ พวกเราจะพักอยู่ที่นี่ด้วยกัน”
จินอวี้คล้องแขนอวิ๋นฮวนฮวน พลางมองอวิ๋นกั๋วต้งอย่างเย็นชา
ผู้ชายคนนี้มันไม่ใช่คนดีอะไรเลย เป็นพ่อแท้ๆ เสียเปล่า ยังแย่กว่าพ่อเลี้ยงเสียอีก
“ฉันจะดูแลฮวนฮวนให้ดี ให้เธอกินอิ่ม ใส่อบอุ่น และไม่ถูกใครทำร้าย ได้ยินมาว่าลูกชายคนเล็กของคุณไม่พอใจก็ลงไม้ลงมือกับฮวนฮวน ส่วนคุณก็ไม่เคยห้ามเลย”
“ไม่ใช่แบบนั้น...”
อวิ๋นกั๋วต้งโกรธจนตาแดงก่ำ อวิ๋นฮวนฮวนเอาเรื่องของเขาไปพูดข้างนอกไว้มากแค่ไหนกันแน่?
หรือว่าเจอใครก็พูดหมด?
แย่แล้ว!
“ไปเถอะ อย่าเสียเวลาพูดกับคนแบบนี้เลย”
พูดจบ จินอวี้ก็ลากอวิ๋นฮวนฮวนเข้าไปในบ้าน
อวิ๋นกั๋วต้งยื่นมือจะตามเข้าไป แต่ฉู่สือยืนขวางประตูไว้ ไม่ยอมให้เขาก้าวเข้าไปแม้แต่ครึ่งก้าว
“ผมคิดมาตลอดว่าตัวเองมีความประพฤติดี เป็นทหารที่ซื่อตรง ไม่คิดเลยว่าในสายตาของผู้บังคับกองพันอวิ๋น ผมจะเป็นคนที่ไม่น่าไว้วางใจ”
ภาพลักษณ์ของอวิ๋นกั๋วต้งในสายตาทุกคนตกต่ำถึงขีดสุด
หลายคนถึงกับคิดว่าเขาคงต้องเก็บกระเป๋ากลับบ้านเกิดในไม่ช้า
“ผู้บังคับกองพันอวิ๋น คุณพูดเกินไปแล้ว ใครๆ ก็รู้ว่าผู้การเสนาธิการฉู่เป็นคนซื่อตรง มีคุณธรรม ไม่มีเล่ห์เหลี่ยม เอาแต่ทุ่มเทให้กับงาน”
“นั่นสิ คุณคิดมากเกินไปแล้ว เห็นๆ กันอยู่ว่าผู้การเสนาธิการฉู่แค่อยากปกป้องอวิ๋นฮวนฮวนที่ไม่มีที่พึ่ง เลยไม่กล้าให้เธอกลับไปอยู่บ้าน”
ใบหน้าของอวิ๋นกั๋วต้งดำทะมึน
คนพวกนี้จะไปรู้อะไร!
ผู้คนพากันชี้ไม้ชี้มือ วิพากษ์วิจารณ์ไม่หยุด
“มิน่าล่ะ เขาถึงรักแต่ลูกชายคนเล็ก เอ็นดูลูกบุญธรรมมากกว่าลูกแท้ๆ เมื่อก่อนฉันไม่เข้าใจ ตอนนี้เข้าใจแล้ว”
“คงไม่ชอบอดีตภรรยาเจียงซาน ก็เลยไม่ชอบลูกสาวที่เกิดจากเธอ”
“หรือว่าจะฆ่าภรรยาจริงๆ?”
อวิ๋นกั๋วต้งหน้าแดงคอแดง เขาไม่ได้หูหนวกเสียหน่อย!
“ผมบอกว่าไม่ใช่! ไม่ใช่! ไม่ใช่!”
ทั้งที่เขายังไม่ล้ม แต่กลับได้ลิ้มรสความรู้สึกของคนล้มแล้วถูกทุกคนเหยียบซ้ำเสียก่อน
อัดอั้นจนแทบหายใจไม่ออก
แต่ยิ่งเขาเป็นแบบนี้ คนอื่นก็ยิ่งไม่เชื่อ ต่างคิดว่าเขาร้อนตัวเพราะทำผิดจริง
โรงพยาบาล
อู๋เจวียนหมดสติไปสองวันสองคืน กว่าจะฟื้นขึ้นมา
ทุกคนที่เฝ้าอยู่ในห้องผู้ป่วยต่างถอนหายใจด้วยความโล่ง อก ราวกับยกภูเขาออกจากอก
เหออ้ายหัว เครารุงรัง ใต้ตาคล้ำโหล ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี
“ในที่สุดก็พ้นขีดอันตรายแล้ว ดีจริงๆ คุณทำผมตกใจแทบแย่”
อู๋เจวียนมองไปรอบๆ อย่างงุน งง
ทำไมไม่เห็นอวิ๋นฮวนฮวน?
ตามปกติแล้ว คนที่ได้รับการช่วยชีวิตควรจะเฝ้าผู้มีพระคุณอยู่ไม่ใช่หรือ?
เธอถามด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง
“อวิ๋นฮวนฮวนล่ะ? ทำไมไม่เห็นเธอ? เธอไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”