บทที่ 107: วันวิวาห์ใกล้เข้ามา

บทที่ 107: วิวาห์ใกล้เข้ามา

พอได้ฟังคำอธิบายจนจบ หลิวตงตงก็เข้าใจทุกอย่างกระจ่างแจ้ง ความโกรธแค้นพลุ่งพล่านขึ้นมาจนแทบเก็บอาการไม่อยู่ "เขาทำแบบนี้ได้ยังไงกัน นี่มันใจร้ายใจดำเกินไปแล้วนะ"

"ตอนนั้นฉันจนปัญญาจริงๆ ไม่รู้จะหาหลักฐานมายืนยันความบริสุทธิ์ของตัวเองได้จากที่ไหน เลยเผลอนึกถึงเธอขึ้นมา เธอคงไม่โกรธฉันใช่ไหม" หลินซือซือถามอย่างระมัดระวัง

"โธ่เอ๊ย ซือซือ การที่เธอนึกถึงฉันเป็นคนแรกน่ะ ถือเป็นเกียรติสำหรับฉันเลยนะ" หลิวตงตงส่ายหน้าปฏิเสธอย่างแรง "แถมเธอยังช่วยฉันไว้อีกต่างหาก เรียกได้ว่าเป็นผู้มีพระคุณตัวจริงของหลิวตงตงคนนี้เลย ฉันสัญญาว่าจะต้องตอบแทนบุญคุณนี้ให้ได้"

หลินซือซือมองท่าทางที่เปี่ยมไปด้วยความจริงใจของอีกฝ่ายแล้วก็ยิ้มออกมาอย่างพอใจ เธอพยักหน้า ก่อนจะพาเพื่อนใหม่ที่เพิ่งได้ใจกลับบ้านไปด้วยกัน

***

ณ บ้านตระกูลฟู่

ฟู่หยางก้าวเท้าเข้ามาในบ้าน ทันทีที่เขาเดินผ่านห้องโถง สายตาก็พลันหยุดนิ่งอยู่ที่กล่องข้าวเก็บความร้อนใบหนึ่งซึ่งวางเด่นอยู่บนโต๊ะ มันเป็นกล่องที่เขาคุ้นเคยจนจำได้ขึ้นใจ เพราะคือใบเดียวกับที่ซือเนี่ยนเคยใช้ใส่ซุปมาให้เขาเมื่อก่อน

ในอดีตเขาไม่เคยให้ความสำคัญกับของพวกนี้เลยสักนิด แต่ในวันนี้ เขากลับหยุดยืนมองมันนิ่งอยู่อย่างนั้น

คุณนายเจิ้งที่เห็นปฏิกิริยาของลูกชายก็รีบเดินเข้ามาหา "กลับมาแล้วเหรอลูก" เธอยิ้มกว้างพลางชี้ไปที่กล่องข้าว "มานี่เร็ว ซือซือเขาอุตส่าห์เอาซุปมาให้ลูกแน่ะ มาชิมหน่อยสิ"

ในใจของคุณนายเจิ้งคิดว่าเด็กสองคนนี้ทำตัวห่างเหินกันมานานเกินพอแล้ว ในเมื่อตอนนี้ฝ่ายหญิงเป็นคนยอมอ่อนข้อให้ก่อน ลูกชายของเธอก็ไม่ควรจะทำตัวเย็นชาใส่เขาอีก

แววตาของฟู่หยางที่ทอดมองกล่องข้าวเมื่อครู่เปลี่ยนเป็นเย็นชาในพริบตา

หลินซือซืองั้นเหรอ

เธอเอาซุปมาให้เขา แต่กลับใช้กล่องข้าวที่ซือเนี่ยนเป็นคนซื้อให้เขาน่ะหรือ

เมื่อนำมาเปรียบเทียบกันในใจ ฟู่หยางก็อดไม่ได้ที่จะเห็นความแตกต่างราวฟ้ากับเหวของคนทั้งสอง ถ้าหากเป็นซือเนี่ยน เขาเชื่อว่าเธอคงจะมาหาเขาตั้งแต่เช้าของวันรุ่งขึ้นแล้ว แต่หลินซือซือกลับทิ้งช่วงไปหลายวัน แถมยังทำท่าเหมือนไม่ค่อยเต็มใจจะมาอีกต่างหาก ที่แย่ไปกว่านั้นคือเธอยังเอาของที่ซือเนี่ยนเคยให้เขามาใช้อีก มันแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนเลยว่าเธอไม่ใส่ใจเขามากแค่ไหน

ปากก็บอกว่าชอบเขาอย่างนั้นอย่างนี้ แต่การกระทำและความใส่ใจในรายละเอียดมันต่างกันลิบลับ

วินาทีนี้เองที่ฟู่หยางได้ตระหนักรู้เป็นครั้งแรก ว่าสิ่งของเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาไม่เคยเห็นอยู่ในสายตามาก่อน เมื่อหวนนึกถึงในวันนี้ มันกลับฉายชัดอยู่ในความทรงจำราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวานนี้เอง

เขาเบือนหน้าหนีจากโต๊ะอาหารด้วยสีหน้าเรียบเฉย ก่อนจะหมุนตัวเดินขึ้นบันไดไปยังห้องของตัวเองโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง

คุณนายเจิ้งมองตามแผ่นหลังของลูกชายไปพลางถอนหายใจออกมาอย่างจนปัญญา ลูกชายของเธอถูกเลี้ยงดูมาอย่างเอาแต่ใจและทะนงตนเกินไป ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป แล้วงานแต่งงานมันจะเกิดขึ้นเมื่อไหร่กัน

เวลาเดียวกันนั้น ฟู่เชียนเชียนก็เพิ่งกลับมาจากการทำงาน พอเธอเดินเข้ามาในบ้านแล้วเห็นกล่องซุปวางอยู่บนโต๊ะ ดวงตาก็เบิกกว้างขึ้นทันที เธอรีบวิ่งพรวดเข้าไปหาพร้อมกับตะโกนเรียกเสียงดังลั่น "แม่คะ! แม่! ซือเนี่ยนมาบ้านเราเหรอคะ"

คุณนายเจิ้งที่กำลังง่วนอยู่ในครัวต้องรีบเดินออกมา แล้วก็พบกับภาพลูกสาวกำลังกอดกล่องซุปไว้แนบอกด้วยท่าทางตื่นเต้นดีใจสุดขีด

เธอรู้สึกประหลาดใจกับท่าทีนั้นของลูกสาวอยู่ไม่น้อย แต่ก็ส่ายศีรษะปฏิเสธ "ไม่ใช่จ้ะ พอดีซือซือเขาแวะมาน่ะ เขาบอกว่าเอามาให้พี่ชายของลูก"

รอยยิ้มกว้างจนเห็นฟันครบทุกซี่ของฟู่เชียนเชียนหุบฉับลงในบัดดล เธอวางกล่องข้าวกลับลงบนโต๊ะเสียงดังปัง แสดงออกถึงความรังเกียจอย่างไม่ปิดบัง

คุณนายเจิ้งถึงกับพูดอะไรไม่ออก เธอจำได้ดีว่าเมื่อไม่กี่นาทีก่อน ลูกชายของเธอก็แสดงท่าทีแบบนี้ไม่มีผิดเพี้ยน

แปลกจริง ทั้งที่เมื่อก่อนเวลาซือเนี่ยนเอาอะไรมาให้ สองพี่น้องนี่ก็ทำท่ารังเกียจเหมือนกัน แต่สุดท้ายลูกสาวก็ยังกินจนหมดเกลี้ยง แต่พอมาคราวนี้ แค่ได้ยินว่าเป็นของหลินซือซือ เธอกลับไม่แม้แต่จะชายตามองแล้วเดินหนีไปเลย

ในสายตาของเธอ หลินซือซือก็เป็นเด็กสาวที่เรียบร้อยน่ารักคนหนึ่งแท้ๆ แต่ทำไมลูกชายกับลูกสาวของเธอถึงได้ไม่ชอบหน้าเธอนักนะ

***

ณ หมู่บ้านซิ่งฝู ภายในบ้านตระกูลโจว

ซือเนี่ยนกำลังก้มลงสอนการบ้านให้โจวเยว่หานอย่างใจเย็น

เด็กชายในตอนนี้กลายเป็นคนที่รักการทำการบ้านไปแล้ว ทุกครั้งที่ทำเสร็จ เขาจะต้องรีบเอามาให้ซือเนี่ยนตรวจดูความเรียบร้อยทันที โดยไม่มีความกลัวว่าจะทำผิดหลงเหลืออยู่อีกต่อไป

เพราะในใจของเขารู้สึกว่า ต่อให้คุณแม่จะตำหนิเขา มันก็เป็นการตำหนิที่แฝงไปด้วยความอ่อนโยนเสมอ

โจวเยว่ตงซึ่งนั่งทำการบ้านของตัวเองอยู่ใกล้ๆ เหลือบมองน้องชายตัวดีที่กำลังนั่งพิงแขนของคุณน้าอย่างสบายอารมณ์ ก่อนจะก้มหน้าลงมองสมุดการบ้านของตัวเองที่ยังว่างอยู่หลายหน้า เขาเงียบไปพักใหญ่ขณะครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

น้องชายของเขาที่ปกติแค่การบ้านไม่กี่ข้อก็ใช้เวลาทำไปค่อนวัน ไปกลายเป็นเด็กที่เรียนรู้เร็วขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะ

เวลาที่เขาอาสาจะช่วยตรวจการบ้านให้ เจ้าตัวเล็กก็วิ่งหนีหายไปไม่เห็นฝุ่น แต่พอเป็นคุณน้า เขากลับยอมนั่งนิ่งๆ อยู่ข้างๆ อย่างว่าง่าย ตั้งใจฟังยิ่งกว่าตอนที่นั่งเรียนอยู่ในห้องเรียนเสียอีก

โจวเยว่ตงรู้สึกว่าภาพน้องชายคนเดิมของเขากำลังจะเลือนหายไปจากความทรงจำแล้ว

แม้แสงแดดด้านนอกจะแผดจ้า แต่บ้านในชนบทก็มีข้อดีอยู่อย่างหนึ่ง คือไม่ว่าอากาศภายนอกจะร้อนระอุเพียงใด บรรยากาศภายในตัวบ้านชั้นล่างก็ยังคงความเย็นสบายเอาไว้ได้เสมอ

เมื่อเช้า โจวเยว่ตงตื่นมาช่วยทำความสะอาดบ้านแต่ไก่โห่ ทำให้ตอนนี้บ้านทั้งหลังดูสะอาดสะอ้านเป็นระเบียบเรียบร้อยจนแม้แต่ฝุ่นสักเม็ดก็หาไม่เจอ

เสียงจากวิทยุที่เปิดคลอเบาๆ สร้างบรรยากาศผ่อนคลาย โจวเยว่ตงนั่งหลังตรงทำหน้าที่ของตัวเองเงียบๆ ขณะที่โจวเยว่หานและเหยาเหยานั่งขนาบซ้ายขวาของคุณน้าอย่างมีความสุข คนหนึ่งนอนเล่นกับนิ้วเท้าของตัวเองไปพลาง อีกคนก็ตั้งอกตั้งใจฟังคำอธิบายอย่างจดจ่อ

ภาพตรงหน้าช่างดูอบอุ่นและเปี่ยมไปด้วยความสุขอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

โจวเยว่ตงในตอนนั้นยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าความรู้สึกอุ่นๆ ที่ก่อตัวขึ้นในใจคืออะไร เขารู้แต่เพียงว่ามันเป็นความรู้สึกที่ดีมากๆ จนกระทั่งวันเวลาผ่านไปในอนาคต เมื่อลูกของเขาเองก็มานั่งซบแขนแล้วเงยหน้าฟังเขาอธิบายการบ้านแบบเดียวกันนี้ ภาพในวันวานก็ฉายซ้อนขึ้นมา ทำให้เขาตระหนักได้ว่าฉากนี้มันช่างคุ้นตาเหลือเกิน

เสียงเคาะประตูเหล็กหน้าบ้านดังขึ้น "ก๊อก ก๊อก ก๊อก"

โจวเยว่ตงหลุดออกจากภวังค์ เขาลุกขึ้นแล้วเดินออกไปเปิดประตู

ที่หน้าประตู ปรากฏร่างของสองพี่น้องจากบ้านสกุลหลิน นั่นคือหลินเฟิงและหลินอวี่

ทั้งคู่สะพายตะกร้าสานใบใหญ่ไว้บนหลัง แต่ไม่รู้ว่าข้างในบรรจุอะไรไว้ ตอนนี้เนื้อตัวชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ และกำลังยืนบิดไม้บิดมืออยู่หน้าประตูบ้านด้วยท่าทีประหม่า

โจวเยว่ตงรีบเปิดประตูให้ทั้งสองเข้ามาด้านใน

นี่เป็นการมาเยือนบ้านตระกูลโจวครั้งแรกของเด็กทั้งสองคน พวกเขาจึงรู้สึกเกร็งอยู่ไม่น้อย

ระหว่างที่เดินตามหลังโจวเยว่ตงเข้ามา สายตาของทั้งคู่ก็กวาดมองไปรอบๆ บ้านของว่าที่พี่เขยด้วยความรู้สึกทึ่งและตื่นตาตื่นใจ

พวกเขาเคยได้ยินมาบ้างว่าพี่เขยทำธุรกิจฟาร์มหมูและมีฐานะดี แต่ก็ไม่เคยมีโอกาสได้มาเห็นกับตาสักครั้ง วันนี้เป็นครั้งแรกที่แม่ใช้ให้มาส่งของให้พี่สาว

ตอนแรกพวกเขาคิดว่าแค่ตัวบ้านที่เห็นจากด้านนอกก็ดูดีมากแล้ว แต่เมื่อได้ก้าวเข้ามาข้างใน โถงนั่งเล่นที่กว้างขวางกว่าบ้านทั้งหลังของตัวเองเสียอีก ก็ทำให้ทั้งสองถึงกับตะลึงจนพูดไม่ออก

บ้านของพวกเขาไม่มีโทรทัศน์ มีเพียงวิทยุเก่าๆ เครื่องหนึ่งที่พังไปนานแล้ว ในหมู่บ้านทั้งหมด มีเพียงบ้านของผู้ใหญ่บ้านเท่านั้นที่มีโทรทัศน์ขาวดำ ซึ่งทุกคนมักจะไปรวมตัวมุงดูกันเมื่อมีเวลาว่าง

แต่บ้านของพี่สาวไม่เพียงแต่หลังใหญ่โตโอ่อ่าเท่านั้น ยังมีโทรทัศน์เครื่องใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ด้วย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งโซฟาชุดใหม่เอี่ยมอ่องและพื้นซีเมนต์ขัดมันที่สะอาดสะอ้านไร้ฝุ่น ยิ่งทำให้สองพี่น้องรู้สึกเกร็งจนทำตัวไม่ถูก

ทั้งสองคนก้มลงมองเสื้อผ้าสีมอซอของตัวเองที่เปื้อนฝุ่นจากการเดินทาง ก่อนจะเงยหน้ามองไปรอบๆ บ้านที่สะอาดเป็นระเบียบ ความรู้สึกแปลกแยกก็เกิดขึ้นในใจ พวกเขาดูไม่เข้ากับสถานที่แห่งนี้เลยแม้แต่น้อย

ซือเนี่ยนเองก็ประหลาดใจไม่น้อยที่เห็นน้องชายทั้งสองมาหา "เสี่ยวเฟิงกับเสี่ยวอวี่มาที่นี่ได้ยังไงกัน"

"แม่ให้พวกเราเอาของมาให้พี่ครับ" หลินเฟิงผู้เป็นพี่ชายตอบ

ส่วนหลินอวี่ที่ปกติจะซุกซน ตอนนี้กลับยืนหลบอยู่หลังพี่ชายด้วยท่าทีขวยเขิน

ซือเนี่ยนเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ก็พบว่าในตะกร้าที่ทั้งสองสะพายมานั้นเต็มไปด้วยของมากมาย ไม่ว่าจะเป็นเมล็ดแตงโม สติกเกอร์อักษรมงคลสีแดง ข้าวสาร แป้ง และไข่ไก่

ตอนนั้นเองที่ซือเนี่ยนนึกขึ้นได้ว่าอีกเพียงหนึ่งสัปดาห์ก็จะถึงวันแต่งงานของเธอแล้ว

แต่เธอยังไม่ได้ตระเตรียมอะไรไว้เลยแม้แต่อย่างเดียว

ก็ช่วยไม่ได้จริงๆ เพราะนี่คือการแต่งงานครั้งแรกของเธอ แถมที่บ้านก็ไม่มีผู้ใหญ่คอยให้คำแนะนำ เธอก็เลยไม่รู้ว่าต้องทำอะไรบ้าง

แม่หลินคงจะเดาเรื่องนี้ออกอยู่แล้ว ถึงได้เตรียมของที่ต้องใช้สำหรับต้อนรับแขกแล้วให้เด็กๆ เอามาส่งให้

ซือเนี่ยนให้เด็กน้อยทั้งสองคนที่เหงื่อท่วมตัวนั่งพักก่อน จากนั้นเธอก็เดินเข้าครัวไปรินซุปถั่วเขียวเย็นๆ มาให้คนละถ้วย

แต่เมื่อเธอยกซุปออกมา ก็เห็นว่าทั้งสองยังคงยืนเกร็งอยู่ที่เดิม ไม่ยอมนั่งลง

"เสี่ยวเฟิง เสี่ยวอวี่ ทำไมไม่นั่งล่ะ" เธอถามด้วยความสงสัย

สองพี่น้องสบตากันอย่างลำบากใจ ก่อนจะหน้าแดงก่ำแล้วตอบตะกุกตะกัก "ไม่...ไม่เป็นไรครับ พวกเราไม่นั่งดีกว่า เสื้อผ้าเรามันสกปรก บอกพี่เสร็จเดี๋ยวก็จะกลับแล้วครับ"

ซือเนี่ยนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะขมวดคิ้ว "สกปรกที่ไหนกัน กับพี่สาวแท้ๆ ยังจะมาเกรงใจอะไรอีก รีบนั่งลงเลยนะ ดื่มซุปถั่วเขียวให้ชื่นใจก่อน เดี๋ยวพี่ไปทำอะไรอร่อยๆ ให้กิน"

เธอวางถ้วยซุปลงบนโต๊ะ แล้วกวักมือเรียกน้องชายทั้งสอง

สองพี่น้องมองหน้ากันอีกครั้ง ก่อนจะตัดสินใจเดินไปนั่งที่โต๊ะ

ซือเนี่ยนเห็นว่าทั้งสองยังคงประหม่าอย่างเห็นได้ชัด เธอจึงไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงแค่หันหลังกลับเข้าครัวไปเพื่อเตรียมอาหาร

หลินเฟิงเหลือบมองซุปถั่วเขียวเย็นฉ่ำในถ้วยแล้วเผลอกลืนน้ำลายดังเอื๊อก

เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองซ้ายมองขวา เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจอยู่ เขาจึงก้มลงจิบซุปไปหนึ่งคำ

รสหวานละมุนและความเย็นสดชื่นที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างทำให้ดวงตาของเขาเป็นประกายขึ้นมา เขารีบยกถ้วยขึ้นซดเสียงดังอึกๆ

อร่อย! อร่อยมากจริงๆ!

เมื่อไม่กี่วันก่อนเขาก็เพิ่งจะได้กินขนมถั่วเขียวที่พี่ชายคนโตนำกลับบ้านไปฝาก ได้ยินมาว่าพี่สาวเป็นคนทำเองกับมือ ตอนนี้ยังได้มาดื่มซุปถั่วเขียวเย็นๆ อีก มันช่างเป็นอะไรที่วิเศษสุดๆ

พี่สาวคนนี้ของเขาเก่งกาจไม่เบาเลย

ขณะนั้นเอง เสียงเอะอะโวยวายก็ดังขึ้นมาจากนอกบ้าน

เสียงนั้นดึงดูดความสนใจของเด็กๆ ทุกคน พวกเขารีบพากันวิ่งออกไปดู

ภาพที่เห็นคือกลุ่มชายฉกรรจ์ร่างกำยำกำลังช่วยกันแบกหมูสีขาวตัวอ้วนพีเดินตรงมายังบ้านตระกูลโจว

ตลอดเส้นทางที่พวกเขาเดินผ่าน ชาวบ้านต่างพากันหยุดยืนมองด้วยความสนใจ

ชายที่เดินนำหน้าขบวนคือโจวเยว่เซิน

ในมือของเขาถือมีดปังตอเล่มใหญ่ ท่าทางและแววตาดูเย็นชาคมกริบจนน่าเกรงขาม

ซือเนี่ยนได้ยินเสียงดังจึงเดินออกมาดู เมื่อเห็นภาพตรงหน้าเธอก็อดที่จะประหลาดใจไม่ได้

อวี๋ตงรีบเดินเข้ามาหาพร้อมกับรอยยิ้มกว้าง "พี่สะใภ้ครับ คืนนี้เรามีเลี้ยงเชือดหมูกัน!"

"นี่พวกคุณจะทำอะไรกันคะ" ซือเนี่ยนถามด้วยความงุนงง ปกติแล้วพวกเขาจะชำแหละหมูที่ฟาร์มแล้วค่อยนำเนื้อมาส่งไม่ใช่หรือ

"พี่สะใภ้ครับ ก็พี่กับหัวหน้ากำลังจะแต่งงานกันแล้ว เฮียเลยสั่งเชือดหมูหนึ่งตัวเพื่อเลี้ยงฉลอง แล้วก็ถือโอกาสนี้บอกข่าวให้ชาวบ้านมาช่วยงานแต่งด้วยเลย"

ตลอดทางที่เดินมา ทุกคนในหมู่บ้านต่างก็รับรู้แล้วว่าโจวเยว่เซินกำลังจะแต่งงาน และยังใจป้ำถึงขนาดเชือดหมูทั้งตัวเพื่อนำกลับมาเลี้ยงที่บ้าน

อีกทั้งทุกคนต่างก็ติดใจในรสชาติอาหารฝีมือของซือเนี่ยน พวกเขาจึงตัดสินใจนำหมูทั้งตัวกลับมาให้เธอจัดการที่นี่เลย เพราะเนื้อหมูที่เพิ่งชำแหละเสร็จใหม่ๆ นั้นอร่อยที่สุด

ซือเนี่ยนได้แต่ยืนนิ่งงัน เธอค่อยๆ เงยหน้าขึ้นสบตากับชายร่างสูงใหญ่ที่ยืนอยู่ไม่ไกล

เขาสวมเพียงเสื้อกล้ามตัวเดียว เผยให้เห็นผิวสีแทนจากการทำงานกลางแดด เส้นผมที่ตัดสั้นเกรียนยิ่งขับเน้นให้ใบหน้าและดวงตาของเขาดูคมกริบและดุดันยิ่งขึ้น

มือข้างที่กำด้ามมีดปังตอไว้นั้นเห็นข้อนิ้วและเส้นเลือดปูดโปนอย่างชัดเจน

[จบบท]