บทที่ 129: เรื่องน่าอายในชีวิต
ท่ามกลางบรรยากาศชื่นมื่นของงานแต่งงานที่แสนจะเรียบง่าย สองสามีภรรยาตระกูลซือฉีกยิ้มกว้างอย่างเอาอกเอาใจพลางเงยหน้าขึ้นมองบุรุษในเครื่องแบบทหารที่ยืนตระหง่านอยู่ตรงหน้า
ทันทีที่ดวงตาทั้งสามคู่สบประสานเข้ากับนัยน์ตาสีนิลอันลึกล้ำของชายหนุ่ม รอยยิ้มประจบประแจงที่แต่งแต้มอยู่บนใบหน้าก็แข็งทื่อราวกับถูกสาป
“นี่...นี่...นี่มันแกนี่!” น้ำเสียงของจางชุ่ยเหมยแหลมเสียดฟ้า ดวงตาทั้งสองข้างเบิกโพลงกว้างจนแทบถลนออกมาจากเบ้า
พ่อของซือเนี่ยนเองก็ยืนนิ่งเป็นหุ่นขี้ผึ้งไปแล้ว
ภาพจำของเขากับผู้ชายที่ชื่อโจวเยว่เซิน คือตอนที่เขาเดินทางมาที่นี่ครั้งก่อน แล้วบังเอิญไปเห็นอีกฝ่ายกำลังนั่งคุยเรื่องสู่ขอลูกสาวบุญธรรมของเขาที่บ้านตระกูลหลิน ผู้ชายคนนี้ตัวสูงใหญ่ราวกับยักษ์ปักหลั่น แถมแววตาที่มองมายังดูน่าขนลุกอย่างบอกไม่ถูก ตอนนั้นเขายังแอบคิดในใจเลยว่าสงสัยจะเป็นเพราะฆ่าสัตว์ตัดชีวิตมาเยอะเลยมีรังสีอำมหิตแผ่ออกมา แต่ใครจะไปคาดคิดเล่าว่าจะต้องโคจรกลับมาพบกันอีกครั้งในสถานการณ์ที่น่ากระอักกระอ่วนใจเช่นนี้
ทางด้านหลินซือซือยิ่งไม่ต้องพูดถึง เธออ้าปากค้างจนแมลงวันแทบจะบินเข้าไปทำรังได้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงพรึงเพริดจนไม่สามารถสรรหาคำพูดใดมาบรรยายได้
ไหนใครบอกว่าโจวเยว่เซินปลดประจำการจากการเป็นทหารแล้วไม่ใช่หรือ แล้วทำไม...ทำไมเขาถึงได้มาปรากฏตัวในชุดเครื่องแบบทหารเต็มยศ แถมยังเป็นเจ้าบ่าวของซือเนี่ยนอีก นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน! นี่มันเป็นเกียรติที่แม้แต่ในชาติที่แล้วเธอก็ยังไม่เคยได้รับด้วยซ้ำไป
ตลอดมาเธอเข้าใจว่าถึงแม้โจวเยว่เซินจะเคยรับใช้ชาติ แต่ก็คงเป็นได้แค่ทหารเกณฑ์ชั้นผู้น้อยเท่านั้น แต่ภาพที่เห็นตรงหน้ากลับตาลปัตรไปหมด เครื่องแบบที่เขาใส่อยู่ รวมถึงเหรียญกล้าหาญมากมายที่ประดับอยู่เต็มแผงอก ล้วนเป็นเครื่องยืนยันชั้นดีว่าบุรุษผู้นี้ไม่ใช่แค่คนเลี้ยงหมูธรรมดาๆ อย่างที่เธอเคยรู้จักอีกต่อไปแล้ว
เรือนร่างสูงสง่าภายใต้เครื่องแบบนั้นช่างดูน่าเกรงขาม คิ้วกระบี่พาดเฉียงเหนือดวงตาคมกริบที่ฉายแววเย็นชา ถึงแม้อายุอานามจะดูน้อยกว่าผู้กำกับหลี่และแขกผู้ใหญ่คนอื่นๆ แต่รัศมีและบารมีที่แผ่ออกมากลับข่มทุกคนจนหมดสิ้น หากไม่ใช่เพราะใบหน้ายังคงเค้าโครงเดิมไม่เปลี่ยนแปลง และแววตาที่ยังคงเฉยชาเหมือนเช่นเคย เธอก็คงคิดว่าเป็นคนละคนไปแล้ว
หลินซือซือรู้สึกราวกับเลือดในกายถูกสูบออกไปจนหมด ใบหน้าของเธอซีดเผือดเป็นกระดาษ
ดูเหมือนว่าการกลับมาเกิดใหม่ในครั้งนี้ จะทำให้เธอพลาดอะไรดีๆ ไปมากมายเหลือเกิน เธอที่เคยลำพองใจว่ารู้จักตื้นลึกหนาบางของครอบครัวโจวเป็นอย่างดี บัดนี้เพิ่งจะตระหนักว่าแท้จริงแล้วเธอไม่เคยรู้อะไรเลยแม้แต่น้อยนิด...ผู้ชายคนนี้ไม่เคยคิดจะเปิดเปลือกของตัวเองให้เธอได้เห็นเลยแม้แต่ครั้งเดียว
ผู้กำกับหลี่และเพื่อนๆ หันมามองสีหน้าแตกตื่นของครอบครัวซือด้วยความฉงนสนเท่ห์ “อ้าว เสี่ยวโจว รู้จักกันด้วยเหรอเนี่ย?”
โจวเยว่เซินละสายตาคมกริบออกจากครอบครัวน่ารำคาญตรงหน้า พยักหน้ารับเล็กน้อยก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยแต่ทว่าบาดลึก
“ไม่สนิทเท่าไหร่ครับ”
คำตอบสั้นๆ นั้นราวกับคมมีดที่กรีดลงบนใบหน้าของคนตระกูลซือจนเลือดซิบ โดยเฉพาะจางชุ่ยเหมย เธอไม่คาดคิดมาก่อนว่าโจวเยว่เซินจะกล้าหักหน้ากันซึ่งๆ หน้าแบบนี้ มันทำให้เธอรู้สึกอับอายจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังไม่อยากจะเชื่อเลยว่าคนที่เธอเคยดูถูกว่าเป็นแค่คนเลี้ยงหมู จะกลายมาเป็นคนใหญ่คนโตที่แม้แต่ผู้กำกับหลี่ยังต้องเรียกขานอย่างสนิทสนมว่า 'เสี่ยวโจว'
ภาพความหลังตอนที่ไปทำเรื่องย้ายทะเบียนบ้านผุดขึ้นมาในหัวของจางชุ่ยเหมย คำพูดของโจวเยว่เซินในวันนั้นยังคงดังก้องอยู่ในหู ตอนนั้นเธอคิดว่าเขาเป็นพวกขี้โม้โอ้อวด ไม่เคยเก็บมาใส่ใจเลยสักนิด ขนาดตอนที่น้องสาวโทรมาเล่าให้ฟัง เธอยังคิดเข้าข้างตัวเองว่าเป็นเพราะบารมีของตระกูลฟู่ต่างหากที่ทำให้เรื่องราวมันง่ายดาย แต่ตอนนี้เธอถึงได้รู้ความจริงว่า...ทั้งหมดนั้นมันไม่เคยเกี่ยวกับเธอเลย
เมื่อหวนนึกถึงท่าทีดูแคลนและคำพูดดูถูกที่เคยพ่นใส่โจวเยว่เซินในอดีต ริมฝีปากของจางชุ่ยเหมยก็เริ่มสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้
พ่อของซือเนี่ยนเองก็หน้าเสียไม่แพ้กัน แต่ด้วยความที่เป็นคนที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามากกว่า จึงสามารถดึงสติกลับมาได้ก่อนใครเพื่อน
เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วพยายามปั้นหน้ายิ้มออกมา “เอ่อ...เสี่ยวโจว เรื่องที่ผ่านมาลุงกับป้าต้องขอโทษด้วยนะที่ทำอะไรไม่ดีลงไป พอดีตอนนั้นพวกเรายังไม่รู้เรื่องราวอะไรมากนัก แต่พอรู้ว่าเนี่ยนเนี่ยนจะแต่งงานกับเธอ พวกเราก็เป็นห่วงเป็นใยมาตลอดเลย นี่ไง วันนี้ถึงได้อุตส่าห์ดั้นด้นเดินทางมาไกลเพื่อมาร่วมแสดงความยินดีในงานแต่งของเธอกับลูกสาวโดยเฉพาะเลยนะ”
วินาทีนี้พ่อของซือเนี่ยนนึกเสียใจจนอยากจะตบหน้าตัวเองแรงๆ ว่าทำไมเมื่อกี้ถึงไม่ยอมให้ซือเนี่ยนเดินตามมาด้วย ถ้ารู้แต่แรกว่าโจวเยว่เซินไม่ใช่คนธรรมดาอย่างที่คิด มีหรือที่เขาจะไม่ยอมให้ลูกสาวมาปรากฏตัว! นังเด็กคนนั้นก็อีกคน ทำไมถึงไม่ยอมปริปากบอกเรื่องสำคัญขนาดนี้ ปล่อยให้พวกเขาต้องมาขายขี้หน้าอยู่ได้!
พ่อของซือเนี่ยนเป็นประเภทเห็นผลประโยชน์มาก่อนสิ่งอื่นใด ที่เขายอมทุ่มเงินเลี้ยงดูซือเนี่ยนอย่างดีมาตั้งแต่เด็กก็เพราะหน้าตาที่สะสวยของเธอ ซึ่งเขามั่นใจว่าจะต้องนำพาผลประโยชน์มหาศาลมาสู่ตระกูลซือได้อย่างแน่นอนในอนาคต
ดังนั้นในมุมมองของเขา การที่ซือเนี่ยนคอยช่วยเหลือครอบครัวจึงเป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว และในเมื่อตอนนี้เขารู้แล้วว่าโจวเยว่เซินมีดีกว่าที่คิด แผนการบางอย่างก็เริ่มก่อตัวขึ้นในหัวของเขาทันที
“เนี่ยนเนี่ยน? อ๋อ...หรือว่าจะเป็นเด็กคนนั้นของบ้านคุณน่ะเหรอ?” ผู้กำกับหลี่เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้จึงเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ
ข่าวลือเรื่องที่สะพัดไปทั่วบ้านพักทหารช่วงนี้คงหนีไม่พ้นเรื่องที่ลูกสาวตระกูลซือที่หมั้นหมายกับตระกูลฟู่ดันไม่ใช่ลูกแท้ๆ ได้ยินมาว่าตอนนี้ลูกสาวตัวจริงกลับมาอยู่ที่บ้านแล้ว ตอนที่เขากลับบ้านไป ภรรยายังเอาเรื่องนี้มาเล่าให้ฟังอยู่เลย
ผู้กำกับหลี่เองก็เคยไปที่บ้านตระกูลฟู่และเคยเจอกับลูกสาวของตระกูลซืออยู่บ้าง แต่ก็นานหลายปีมาแล้ว จำได้ลางๆ แค่ว่าเป็นเด็กผู้หญิงที่หน้าตาสะสวยมากคนหนึ่ง ไม่น่าเชื่อว่าโชคชะตาจะเล่นตลกขนาดนี้ ไม่ได้แต่งเข้าตระกูลใหญ่ แต่กลับกลายมาเป็นภรรยาของโจวเยว่เซินแทน น่าทึ่งจริงๆ
พ่อของซือเนี่ยนรีบพยักหน้ารับเป็นพัลวัน “ใช่แล้วครับท่านผู้กำกับ! เนี่ยนเนี่ยนเป็นลูกสาวของพวกเราเองครับ ครั้งนี้เราตั้งใจมาส่งตัวลูกสาวเข้าหอโดยเฉพาะเลยครับ”
พอได้ฟังดังนั้น สีหน้าของผู้กำกับหลี่ก็เปลี่ยนเป็นแปลกๆ “อ้าวเหรอ แต่เมื่อกี๊คุณเพิ่งจะบอกผมไม่ใช่เหรอว่าพาลูกสาวตัวจริงมาเยี่ยมพ่อแม่บุญธรรมที่ต่างจังหวัดน่ะ?” พูดจบเขาก็หันไปหยิบบุหรี่ขึ้นมาหนึ่งมวนแล้วยื่นส่งให้โจวเยว่เซิน
รอยยิ้มของพ่อซือแข็งค้างอยู่บนใบหน้า “...”
โจวเยว่เซินรับบุหรี่จากผู้กำกับหลี่มาคาบไว้ที่ริมฝีปากก่อนจะจุดไฟ เขาไม่ได้พูดอะไรเพียงแต่ก้มหน้าฟังบทสนทนาเงียบๆ ในขณะที่นิ้วเรียวยาวก็ควงไฟแช็กสีดำในมือเล่นไปมา แววตาของเขาดูเย็นชาลงเล็กน้อย
เขาปรายตามองครอบครัวซือแวบหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจนัก กลุ่มควันสีขาวที่พวยพุ่งออกมาจากริมฝีปากยิ่งขับเน้นให้ใบหน้าของเขาดูเย็นชาและห่างเหินมากขึ้นไปอีก
ครอบครัวซือรู้สึกราวกับมีภูเขาลูกมหึมากดทับอยู่บนบ่า มันหนักอึ้งจนแทบหายใจไม่ออก
แต่ดูเหมือนโจวเยว่เซินจะไม่ได้สนใจไยดีท่าทีของพวกเขาเลยสักนิด เขาจัดแขนเสื้อของตัวเองให้เข้าที่ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบๆ
“เชิญนั่งกินข้าวกันก่อนเถอะครับ”
สิ้นเสียงของเขา ผู้กำกับหลี่และเพื่อนๆ ก็พากันยิ้มร่า ไม่ได้สนใจสีหน้าของครอบครัวซือแม้แต่น้อย รีบดึงเก้าอี้แล้วหย่อนก้นลงนั่งทันที
“เฮ้ เหล่าจาง ขยับไปอีกหน่อยสิเฟ้ย ฉันจะนั่งข้างๆ เสี่ยวโจว”
“โธ่เอ๊ย เหล่าหวัง ตัวเองอ้วนจะตายชักยังจะมาเบียดอีก ร้อนก็ร้อน ไปนั่งนู่นเลยไป! แล้วนี่เรื่องจริงรึเปล่าที่เขาว่ากันว่าพนักงานที่ร้านแกดันไปดูถูกลูกชายของเสี่ยวโจว หาว่าใส่เสื้อผ้าเก่าๆ แล้วไม่ยอมขายของให้เขาน่ะหา?”
มุมปากของเหล่าหวังกระตุกยิกๆ เจ้าเพื่อนตัวดีนี่ก็ช่างสรรหาเรื่องมาพูดจริงๆ
เขารีบล้วงเข้าไปในกระเป๋าเสื้อแล้วหยิบทองคำแท่งขนาดเล็กออกมา “ฮ่าๆๆๆ นั่นมันเรื่องเข้าใจผิดกันนิดหน่อยน่าเสี่ยวโจว พอดีลูกชายฉันมันเล่าให้ฟังแล้ว นี่ไง ฉันเลยรีบมาขอโทษขอโพยด้วยตัวเองเลย เอ้า! รับไปสิ ถือว่าเป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากลุงนะ...”
เหล่าจางทำหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก "มีลูกน้องก็งี้แหละนะ..."
โจวเยว่เซินเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้นมาสั้นๆ " 5 ปีตามกำหนด"
เหล่าจาง: “...”
ครอบครัวซือที่บัดนี้กลายเป็นอากาศธาตุไปโดยสมบูรณ์ได้แต่ยืนทำหน้าเจื่อนอยู่ตรงนั้น ไม่มีใครสนใจหรือแม้แต่จะเอ่ยปากชวนให้นั่งลงกินข้าวด้วยกันสักคำ สีหน้าของพวกเขาในตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับคนที่เพิ่งจะกลืนของเสียเข้าไป
ในขณะที่พวกเขากำลังคิดหาคำพูดเพื่อจะเอาอกเอาใจโจวเยว่เซินอยู่นั้น เขาก็ลุกขึ้นยืนพร้อมกับชามข้าวในมือ “เชิญทุกคนกินกันตามสบายเลยนะครับ พอดีผมจะเอาข้าวไปส่งให้คนข้างในหน่อย”
สิ้นเสียงของเขา เหล่าผู้สูงวัยก็พากันส่งเสียงโห่ร้องแซวอย่างสนุกสนาน
โจวเยว่เซินไม่ได้ตอบโต้อะไร เขาขยี้ก้นบุหรี่ลงบนจานก่อนจะเดินเข้าบ้านไปด้วยฝีเท้าที่หนักแน่นมั่นคง
คำพูดมากมายที่ครอบครัวซือเตรียมมาติดแหง็กอยู่ที่ลำคอ จะกลืนก็ไม่เข้าจะคายก็ไม่ออก อึดอัดจนใบหน้าแดงก่ำไปหมด
เรื่องน่าอับอายขายขี้หน้าที่สุดในชีวิต ดูเหมือนจะมารวมกันอยู่ในวันนี้วันเดียว
ให้ตายสิ! เจ็บใจจนแทบกระอักเลือด!
ณ ห้องนอนชั้นสอง ซือเนี่ยนกำลังนั่งเท้าคางมองเหตุการณ์วุ่นวายอยู่ข้างล่างผ่านทางหน้าต่าง
เนื่องจากโจวเยว่เซินไม่มีพ่อแม่หรือญาติพี่น้องที่ไหน ดูเหมือนว่าเธอจึงไม่ต้องทำพิธีรีตองอะไรมากมาย แค่นั่งรอสวยๆ อยู่ที่นี่ก็พอ
นี่เป็นการแต่งงานครั้งแรกของเธอ มันจึงไม่แปลกที่ในหัวจะขาวโพลนไปหมด เอาเป็นว่าพอถึงเวลา เดี๋ยวโจวเยว่เซินก็คงจะขึ้นมาพาเธอไปทำความรู้จักกับแขกเหรื่อเหล่านั้นเองแหละมั้ง
เธอถอนหายใจพลางเปลี่ยนอิริยาบถ ทันใดนั้นสายตาก็พลันเหลือบไปเห็นลิ้นชักโต๊ะเขียนหนังสืออันหนึ่งที่ถูกล็อกกุญแจเอาไว้อย่างแน่นหนา
[จบบท]