บทที่ 213: ในใจของเขา ฉันสำคัญกว่าทุกสิ่ง
นี่มันใช่เวลาจะมาเคลียร์ปัญหากันหรือไงนะ ซือเนี่ยนได้แต่คิดในใจพลางลอบถอนหายใจออกมาเบาๆ ความรู้สึกกระอักกระอ่วนใจแล่นปราดขึ้นมาจนต้องเหลือบมองกลุ่มชายฉกรรจ์ที่ยืนทำหน้าเหลอหลาอยู่ข้างๆ พวกเขาทุกคนต่างจ้องมองมาที่เธอกับโจวเยว่เซินเป็นตาเดียว ราวกับกำลังดูละครฉากสำคัญที่ไม่อาจละสายตาไปได้
ความร้อนผ่าวแล่นริ้วขึ้นมาบนใบหน้าของเธอจนแดงก่ำไปหมด ไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนแล้ว
หญิงสาวรีบยกมือขึ้นตบเบาๆ ที่ท่อนแขนแกร่งของเขาซึ่งยังคงโอบรัดเอวเธอไว้อย่างแนบแน่น "โจวเยว่เซิน ตอนนี้คุณมีแขกอยู่นะคะ เรื่องของเราเอาไว้คุยกันตอนกลางคืนที่บ้านก็ได้"
โจวเยว่เซินยอมคลายอ้อมแขนออกเพียงเล็กน้อย แต่ก็ยังไม่ยอมปล่อยเธอให้เป็นอิสระ เขาก้าวอ้อมมายืนอยู่ตรงหน้าเธอแทน สายตาคมกริบคู่นั้นสำรวจทุกอณูบนใบหน้าของเธออย่างละเอียดลออ เพื่อค้นหาร่องรอยของความไม่พอใจ
เมื่อเห็นว่าสีหน้าของภรรยาสาวไม่ได้มีแววขุ่นเคืองอย่างที่คิด หัวใจที่เต้นรัวของเขาก็เริ่มสงบลงได้บ้าง
ภาพเหตุการณ์เมื่อครู่ยังคงติดตา ตอนที่เขาก้าวเข้ามาในห้องทำงานแล้วเห็นซือเนี่ยนั่งอยู่บนเก้าอี้ของเขา ในมือของเธอกำลังถือซองจดหมายฉบับหนึ่งอยู่ วินาทีนั้นเขายังไม่ได้เอะใจอะไร แต่พอเธอเงยหน้าขึ้นมาสบตากับเขาแล้วลุกพรวดพราดเตรียมจะเดินหนีไปจากตรงนั้น หัวใจของเขาก็พลันหล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่มทันที
สัญชาตญาณแรกของเขาบอกว่าเธอต้องโกรธเรื่องซองจดหมายนั่นแน่ๆ
เพราะกลุ่มคนพวกนี้เพิ่งจะเดินทางมาถึงในวันนี้ แล้วจู่ๆ บนโต๊ะทำงานของเขาก็มีซองจดหมายปริศนาโผล่ขึ้นมาหนึ่งซอง ไม่ต้องเสียเวลาคิดให้ปวดหัว โจวเยว่เซินก็เดาได้ในทันทีว่าใครคือเจ้าของจดหมายฉบับนี้
เขายังจำเรื่องที่เจอผู้หญิงคนนั้นที่ตำบลเมื่อครั้งก่อนได้ดี พอกลับถึงบ้านซือเนี่ยนก็แสดงอาการงอนออกมาอย่างเห็นได้ชัด แม้ว่าเขาจะพยายามอธิบายจนปากเปียกปากแฉะไปแล้วว่าเขากับผู้หญิงคนนั้นไม่ได้มีอะไรในกอไผ่กันเลยแม้แต่น้อย แต่ดูเหมือนเธอก็ยังคงไม่เชื่อใจเขาสักเท่าไหร่
แล้วถ้าหากครั้งนี้ยังปล่อยให้เธอต้องมาเห็นจดหมายนี่อีก จนเกิดความเข้าใจผิดคิดว่าเขากับผู้หญิงคนนั้นลักลอบติดต่อกันผ่านทางจดหมายลับๆ ซือเนี่ยนจะรู้สึกผิดหวังในตัวเขาสักแค่ไหนกันนะ
แค่เพียงจินตนาการถึงแววตาที่เต็มไปด้วยความผิดหวังของเธอ โจวเยว่เซินก็รู้สึกเหมือนมีมีดนับพันเล่มกรีดแทงลงมาที่กลางใจ จนอยากจะฆ่าตัวเองให้ตายๆ ไปซะ
เขาตวัดสายตาอันเย็นชาไปยังกลุ่มชายฉกรรจ์ที่ยืนเป็นสักขีพยานอยู่ข้างๆ เมื่อพวกเขาเห็นแววตาเอาเรื่องของเขา ต่างก็พร้อมใจกันก้มหน้าลงต่ำอย่างรู้สึกผิด
ท่าทางแบบนั้นมันบ่งบอกได้อย่างชัดเจนว่าพวกเขาทุกคนรู้ดีว่าจดหมายฉบับนี้มันมาโผล่ที่นี่ได้อย่างไร
โจวเยว่เซินดึงสายตากลับมาที่ซือเนี่ยนอีกครั้ง เขาเป็นผู้ชายที่ไม่ค่อยจะมีประสบการณ์กับเรื่องของผู้หญิงสักเท่าไหร่ แถมยังเป็นพวกปากหนัก ไม่ค่อยแสดงความรู้สึกอีกต่างหาก
บทเรียนจากคราวที่แล้วยังคงสอนใจเขาอยู่ ตอนนั้นกว่าเขาจะรู้ตัวว่าซือเนี่ยนโกรธก็ตอนที่กลับถึงบ้านไปแล้ว
แต่สำหรับครั้งนี้ เขาไม่อยากจะปล่อยให้เธอต้องเก็บความขุ่นข้องหมองใจกลับไปที่บ้านอีกต่อไปแล้ว สีหน้าของเขาจึงดูจริงจังและแน่วแน่ "เราต้องคุยกันตอนนี้"
ซือเนี่ยนเงยหน้าขึ้นสบตาเขา แววตาที่แน่วแน่ของเขาทำให้เธอต้องเหลือบไปมองกลุ่มชายฉกรรจ์ที่ยืนทำตัวไม่ถูกอยู่ข้างๆ อีกครั้ง
เอาจริงๆ เธอก็ไม่ได้อยากจะให้คนอื่นต้องมาร่วมรับรู้เรื่องราวภายในครอบครัวของพวกเขาสักเท่าไหร่หรอก
แต่ดูท่าทางแล้ว ถ้าชายคนนี้ยังไม่ได้อธิบายเรื่องทั้งหมดให้เธอฟัง เขาก็คงจะไม่ยอมปล่อยให้เธอเดินออกไปจากห้องนี้ง่ายๆ แน่
ไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเขาจะกลายเป็นคนดึงดันได้ถึงขนาดนี้
หรือว่าทั้งหมดนี้เป็นเพราะเขากลัวว่าเธอจะโกรธงั้นเหรอ
กลุ่มชายฉกรรจ์เองก็ไม่ใช่พวกไร้หัวคิด พอได้ยินโจวเยว่เซินประกาศกร้าวออกมาแบบนั้น ก็พอจะเดาได้ว่าพวกเขาคงจะไปทำลายบรรยากาศดีๆ ของคนอื่นเข้าให้แล้ว จึงรีบหาทางออกให้กับตัวเองอย่างรวดเร็ว "พี่โจว พวกคุณคุยกันไปก่อนเลยครับ พวกผมไม่รีบ"
"เดี๋ยวพวกผมออกไปรอข้างนอกดีกว่าครับ"
หลังจากพูดจบ พวกเขาก็หันมายิ้มแหยๆ ให้กับซือเนี่ยน ก่อนจะพากันเดินออกจากห้องทำงานไปทีละคนอย่างเงียบๆ
ซือเนี่ยนลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ก่อนจะหันไปมองหน้าโจวเยว่เซินด้วยความรู้สึกที่ยังคงกระอักกระอ่วนใจอยู่ "คุณทำอะไรของคุณคะ คนตั้งเยอะแยะมองอยู่"
อ้อมแขนของเขายังคงโอบกระชับอยู่ที่เอวของเธอไม่ยอมปล่อย พอได้ยินคำพูดของเธอ เขาก็ได้แต่ก้มลงมองเธอด้วยสายตาที่ยากจะคาดเดา
อาจจะเป็นเพราะพวกเขาไม่เคยแสดงความใกล้ชิดกันต่อหน้าคนอื่นมาก่อน แก้มเนียนของซือเนี่ยนจึงขึ้นสีแดงระเรื่อราวกับลูกพีชสุกปลั่งในฤดูใบไม้ผลิ มันช่างดูงดงามชวนมองเสียจริง
เธอค้อนให้เขาวงหนึ่งอย่างน่ารัก
เขาพินิจพิจารณาสีหน้าของเธออย่างละเอียดอีกครั้ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "พวกเขาเป็นคนจากหน่วยเก่าของผมเอง จำเรื่องสัญญา 5 ปีที่ผมเคยเล่าให้คุณฟังได้หรือเปล่า"
ซือเนี่ยนนิ่งไปเล็กน้อย จริงๆ เธอก็รู้สึกตะหงิดๆ ตั้งแต่แรกแล้วว่าคนกลุ่มนี้ดูมีภูมิฐานไม่ธรรมดา ไม่เหมือนกับชาวบ้านทั่วไป ที่แท้ก็เป็นคนจากกองทัพนี่เอง
เมื่อนึกถึงคำพูดของโจวเยว่เซินที่ว่าเขาจำเป็นต้องกลับมารักษาตัวจากอาการบาดเจ็บสาหัสและเพื่อดูแลลูกๆ แต่หากครบกำหนด 5 ปีแล้วประเทศชาติต้องการตัว เขาก็พร้อมจะกลับไปรับใช้ชาติทันที สีหน้าของซือเนี่ยนก็พลันเคร่งเครียดขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด
"พวกเขาจะมาตามคุณกลับไปเหรอคะ"
อย่าบอกนะว่าเธอเพิ่งจะแต่งงานได้ไม่ทันไร ก็จะต้องกลายเป็นภรรยาที่ต้องนอนเฝ้าห้องหออยู่คนเดียวเสียแล้ว
ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวของซือเนี่ยนเป็นอย่างแรก
โจวเยว่เซินส่ายหน้า "ไม่เชิงว่าจะมาตาม แต่เป็นการมาเกลี้ยกล่อมมากกว่า"
สมัยที่เขายังเป็นทหารอยู่ สถานการณ์บ้านเมืองยังไม่สงบสุขเหมือนในปัจจุบันนี้ เขาต้องออกไปปฏิบัติภารกิจที่เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายอยู่บ่อยครั้ง
ตอนนั้นผู้บังคับบัญชาพยายามรั้งเขาไว้ทุกวิถีทาง แต่เพื่ออนาคตของลูกๆ เขาจึงจำเป็นต้องเลือกทางเดินนี้
แต่ในเมื่อเขาตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะลาออก ผู้บังคับบัญชาก็ไม่สามารถทำอะไรได้
ตอนนี้บ้านเมืองก็สงบสุขดีแล้ว อายุของเขาก็ไม่ใช่น้อยๆ แถมยังมีภรรยาและลูกๆ ที่ต้องดูแลอีก โจวเยว่เซินจึงอยากจะใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ของเขาอย่างสงบสุขกับครอบครัว
นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาตัดสินใจส่งจดหมายฉบับหนึ่งไปยังกองทัพ
และนั่นก็เป็นที่มาของการปรากฏตัวของคนกลุ่มนี้ในวันนี้
รวมถึงเป็นเหตุผลว่าทำไมถึงมีจดหมายอีกฉบับหนึ่งมาวางอยู่บนโต๊ะทำงานของเขาได้ ไม่ต้องใช้สมองคิดให้ซับซ้อนก็รู้ได้ทันทีว่าต้องเป็นฝีมือของหยางอวี้เจี๋ยแน่ๆ เธอคงจะรู้ข่าวว่าคนกลุ่มนี้จะมาหาเขา ก็เลยถือโอกาสฝากจดหมายมาด้วย
เรื่องที่โจวเยว่เซินแต่งงานนั้นเป็นเรื่องที่รู้กันทั่วทั้งกองทัพ เพราะเขาได้ยื่นเรื่องขออนุญาตอย่างเป็นทางการไปเรียบร้อยแล้ว
ในฐานะของหยางอวี้เจี๋ยแล้ว ไม่มีทางที่เธอจะไม่รู้เรื่องนี้
แต่ถึงจะรู้อยู่แก่ใจ เธอก็ยังหน้าด้านหน้าทนส่งจดหมายมาให้เขาอีก ถ้าหากเขาเป็นคนเห็นจดหมายนี้คนเดียวก็คงจะไม่เป็นอะไร เพราะอย่างไรเสียเขาก็ไม่เคยคิดจะเปิดอ่านมันอยู่แล้ว
แต่ครั้งนี้มันดันมาเข้าตาซือเนี่ยนเข้าจนได้
การที่ชายที่แต่งงานแล้วยังมีการติดต่อกับหญิงสาวที่ยังไม่แต่งงาน ไม่ว่าใครหน้าไหนก็ต้องคิดมากและเข้าใจผิดกันทั้งนั้น
โจวเยว่เซินไม่อยากให้ซือเนี่ยนต้องมาเข้าใจผิดในเรื่องไม่เป็นเรื่องแบบนี้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนที่ไม่ได้มีความสำคัญอะไรกับเขาเลยแม้แต่น้อย
"แล้วคุณตกลงกับพวกเขาไปหรือยังคะ" ซือเนี่ยนเริ่มรู้สึกใจคอไม่ดีขึ้นมา ในใจลึกๆ แล้วเธอรู้สึกภาคภูมิใจที่สามีของเธอเป็นวีรบุรุษของชาติ แต่ในขณะเดียวกัน เธอก็อดไม่ได้ที่จะเห็นแก่ตัวอยากจะรั้งเขาไว้กับเธอ
ชีวิตของพวกเขาในตอนนี้กำลังไปได้สวยและมีความสุขดีแล้ว พูดกันตามตรง เธอก็ไม่อยากให้เขาต้องจากไปไหนอีก
โจวเยว่เซินส่ายหน้าอีกครั้ง "ถ้าไม่มีเรื่องคอขาดบาดตายอะไร ผมก็ไม่คิดจะกลับไปหรอก ตอนนั้นผมพูดกับเบื้องบนไว้ชัดเจนแล้ว"
เขาเบื่อหน่ายกับชีวิตที่ต้องเอาตัวเข้าไปเสี่ยงตายแบบนั้นเต็มทนแล้ว เขาไม่มีทั้งอำนาจ ไม่มีทั้งเส้นสาย แต่ก็ยังสามารถไต่เต้าขึ้นมาถึงตำแหน่งสูงๆ ได้ ซึ่งนั่นก็เท่ากับเป็นการไปขัดแข้งขัดขาใครบางคนเข้า
ภารกิจครั้งสุดท้ายที่ทำให้เขาต้องบาดเจ็บสาหัส ก็เป็นเพราะมีหนอนบ่อนไส้คอยให้ข่าวกับศัตรู จนทำให้ลูกทีมของเขาต้องล้มตายและบาดเจ็บกันเป็นจำนวนมาก
ถึงแม้ว่าสุดท้ายภารกิจจะสำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดี แต่ความเชื่อมั่นที่เขามีต่อผู้บังคับบัญชาก็ได้พังทลายลงไปจนหมดสิ้น
เขารู้ดีว่าคนอย่างเขาถ้าหากยังดื้อดึงที่จะอยู่ในตำแหน่งสูงๆ ต่อไป ก็จะต้องเผชิญหน้ากับด้านมืดและการแก่งแย่งชิงดีในแวดวงราชการอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
เมื่อไปถึงจุดนั้นแล้ว ก็คงไม่มีใครที่คิดถึงแต่ประโยชน์ของประเทศชาติเป็นหลักอีกต่อไป ทุกคนต่างก็จ้องจะตะครุบอำนาจกันจนลืมหูลืมตาไม่ขึ้น
การมีอยู่ของเขาจึงเปรียบเสมือนก้างชิ้นใหญ่ที่ขวางคอคนเหล่านั้นอยู่
แล้วคนพวกนั้นจะยอมปล่อยให้เขาอยู่ต่อไปได้อย่างไร
โจวเยว่เซินไม่ต้องการที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการแก่งแย่งอำนาจของคนพวกนั้นอีกแล้ว เขาไม่เคยใส่ใจกับของนอกกายพวกนั้นอยู่แล้ว ถึงได้เลือกที่จะกลับมาใช้ชีวิตอย่างสงบสุขที่บ้านเกิด
ตอนนี้ยิ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะกลับไปเพื่อสนับสนุนใครคนใดคนหนึ่ง แล้วลากตัวเองเข้าไปสู่วังวนแห่งอำนาจที่น่ารังเกียจนั้นอีกครั้ง
ดังนั้นต่อให้ตอนนี้จะมีคนมาเสนอตำแหน่งและผลประโยชน์ที่ดีกว่านี้ให้ โจวเยว่เซินก็ไม่มีวันที่จะกลับไป
ซือเนี่ยนถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ก่อนจะได้ยินเขาพูดต่อว่า "จดหมายฉบับนี้คงจะมีคนฝากพวกเขามาให้ เมื่อกี้ผมยุ่งอยู่ข้างนอก ก็เลยให้พวกเขานั่งรออยู่ในนี้"
อาจจะเป็นเพราะกลัวว่าเขาจะโกรธ พวกนั้นถึงไม่กล้าเอาจดหมายให้เขาตรงๆ เลยเลือกที่จะใช้วิธีนี้แทน
หยางอวี้เจี๋ยกับคนพวกนั้นถือว่าเป็นคนรุ่นเดียวกัน ความสัมพันธ์ก็ค่อนข้างจะสนิทสนมกันดี ดังนั้นเมื่อเธอเอ่ยปากขอร้องอะไร พวกเขาก็คงจะปฏิเสธได้ยาก
โจวเยว่เซินพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ก่อนหน้านี้หยางอวี้เจี๋ยก็เคยเขียนจดหมายมาให้ผม แต่ผมไม่เคยตอบกลับไปเลยแม้แต่ฉบับเดียว"
เขาพูดจบก็จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของซือเนี่ยน ก่อนจะพูดอย่างหนักแน่นว่า "เนี่ยนเนี่ยน ผมไม่ใช่ผู้ชายหลายใจนะ"
ซือเนี่ยนสวนกลับไป "ก็แค่เรื่องนี้เองเหรอคะ ที่ทำให้คุณไม่ยอมปล่อยให้ฉันไป"
ใบหน้าที่เคยเรียบเฉยของโจวเยว่เซินปรากฏร่องรอยของความประหม่าขึ้นมาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
ตอนนี้เขายุ่งมากจริงๆ เขากลัวว่าถ้าหากปล่อยให้เรื่องนี้มันคาราคาซังอยู่แบบนี้ พอกลับไปถึงบ้านซือเนี่ยนก็คงจะหลับไปแล้ว แถมในใจก็ยังคงเก็บความขุ่นข้องหมองใจไว้อีก
เขาไม่อยากให้เธอต้องไม่มีความสุข นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขารั้งเธอเอาไว้
ชายหนุ่มจึงได้แต่พยักหน้ายอมรับอย่างเสียไม่ได้
พอได้ฟังคำอธิบายทั้งหมด ซือเนี่ยนก็อดที่จะยิ้มออกมาไม่ได้
เธอยื่นมือไปสัมผัสใบหน้าที่ตึงเครียดของเขาอย่างแผ่วเบา
มันช่างน่าแปลกจริงๆ ที่ผู้ชายที่ดูสุขุมเยือกเย็นและไม่เคยหวั่นไหวกับสิ่งใดอย่างเขา จะกลายเป็นคนที่ขาดสติไปได้เพียงเพราะเรื่องรักๆ ใคร่ๆ
แต่ในตอนนี้ ในใจของเขา กลับดูเหมือนว่าเธอจะกลายเป็นคนที่สำคัญกว่าทุกสิ่งทุกอย่างไปเสียแล้ว
[จบบท]