บทที่ 219: กลับหมู่บ้าน

บทที่ 219: กลับหมู่บ้าน

ซือเนี่ยนเหลือบมองชายข้างกายพร้อมกับเลิกคิ้วขึ้นเป็นเชิงถาม

"อืม คุณไปตัดผมมาเหรอคะ"

โจวเยว่เซินเงียบไป

ภาพชายสูงวัยที่ปกติจะนิ่งขรึมเสมอแต่ตอนนี้กลับมีท่าทีไปไม่เป็น ทำให้ซือเนี่ยนต้องแอบกลั้นขำเอาไว้ในใจ

โจวเยว่เซินเม้มปากแน่น ดวงตาสีนิลจ้องมองใบหน้าของภรรยาอยู่พักใหญ่ ในแววตาคู่นั้นฉายประกายบางอย่างที่ดูเหมือนจะจนปัญญา ก่อนที่เขาจะเอ่ยเรียกชื่อเธอด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนและแฝงไปด้วยความรู้สึกผูกพันลึกซึ้ง "เนี่ยนเนี่ยน"

ซือเนี่ยนกะพริบตาปริบๆ แล้วพูดต่ออีกประโยค "ถึงว่าสิ ทำไมวันนี้คุณดูหล่อกว่าทุกวัน"

คราวนี้โจวเยว่เซินไม่ตอบอะไร เขาแค่มองเธออีกครู่หนึ่งแล้วจึงเบือนหน้าไปทางอื่น มือใหญ่เอื้อมไปหยิบข้าวของที่วางอยู่บนพื้นเพื่อนำไปเก็บไว้ท้ายรถ แต่ทุกการเคลื่อนไหวกลับดูติดขัดไปหมด

ซือเนี่ยนเห็นแล้วก็หลุดหัวเราะออกมา ที่แท้ชายคนนี้ก็มีมุมที่น่าเอ็นดูแบบนี้เหมือนกัน

เด็กๆ ที่นั่งอยู่เบาะหลังยังไม่เข้าใจสถานการณ์เท่าไหร่นัก โจวเจ๋อหานอุ้มห่อของขวัญที่ตัวเองเตรียมไว้แล้วเดินตามพ่อไป พร้อมกับเอ่ยถามด้วยความสงสัย "พ่อครับ พ่อไปตัดผมมาเหรอ ผมก็อยากตัดเหมือนกัน ทำไมพ่อไม่ชวนผมไปด้วยเลยล่ะ"

ไม่เพียงเท่านั้น เขายังตั้งคำถามต่ออีกว่า "ผมพ่อก็สั้นอยู่แล้วนี่ครับ ยังต้องตัดอีกเหรอ"

"ถ้าพ่อไม่พูด ผมมองไม่ออกเลยนะเนี่ย"

โจวเยว่เซินได้แต่เงียบ ไม่รู้จะตอบลูกชายว่าอย่างไรดี

***

รถเก๋งคันหรูมุ่งหน้าสู่หมู่บ้านหลิน ภาพความทรงจำเก่าๆ ก็ย้อนกลับเข้ามาในความคิดของซือเนี่ยน

ครั้งแรกที่เธอมาที่นี่ เธอและเขายังต้องเดินเท้ามาด้วยกัน

ครั้งที่สอง โจวเยว่เซินก็สามารถซื้อมอเตอร์ไซค์มารับเธอได้แล้ว

และในครั้งที่สามนี้ เขาก็ขับรถเก๋งมารับส่งเธอถึงที่

ชาวบ้านที่เห็นภาพนั้นต่างก็รู้สึกหลากหลายอารมณ์

เวลาผ่านไปแค่ครึ่งปี แต่ชีวิตของคนบางคนกลับก้าวกระโดดไปไกลราวกับอยู่คนละยุคสมัย ในขณะที่ชีวิตของพวกเขายังคงย่ำอยู่กับที่ ไม่ต่างอะไรจากเดิมแม้แต่น้อย ความรู้สึกของชาวบ้านในตอนนี้มันช่างซับซ้อนเกินกว่าจะอธิบายได้

รถเก๋งคันใหม่ของหัวหน้าโรงงานโจวกลายเป็นหัวข้อสนทนาไปทั่วทุกหย่อมหญ้า ชาวบ้านจากหมู่บ้านใกล้เคียงต่างก็เคยแอบไปด้อมๆ มองๆ ที่หมู่บ้านซิ่งฝูมาแล้ว แม้จะไม่ค่อยมีความรู้เรื่องรถยนต์ แต่ใครๆ ก็รู้จักยี่ห้อซานตาน่า ซึ่งเป็นเหมือนสัญลักษณ์ของความมั่งคั่งในยุคนี้

การที่เขาขับรถเก๋งมาฉลองปีใหม่ที่บ้านของซือเนี่ยน ยิ่งเป็นการตอกย้ำถึงความสำเร็จและฐานะที่เปลี่ยนไปของครอบครัวเธอ มันช่างดูโอ่อ่าและน่าภาคภูมิใจเสียจริง

ไม่กี่วันก่อนหน้านี้ ชาวบ้านก็เพิ่งจะเห็นบ้านตระกูลหลินกำลังปรับปรุงซ่อมแซมครั้งใหญ่ ทั้งทาสีใหม่ ทั้งทำความสะอาดจนบ้านดูเหมือนใหม่เอี่ยม ทั้งที่เมื่อก่อนครอบครัวนี้เคยเป็นหนึ่งในครอบครัวที่ยากจนที่สุดในหมู่บ้าน ช่วงเทศกาลปีใหม่ทำได้แค่ซื้อเนื้อหมูมาพอให้ได้กลิ่นคาว แต่ปีนี้กลับทุ่มเงินราวกับจะสร้างบ้านใหม่ทั้งหลัง ใครเห็นก็อดที่จะอิจฉาไม่ได้

และในวันนี้ ภาพของผู้จัดการโรงงานโจวที่ขับรถเก๋งคันโก้มาจอดหน้าบ้าน ก็ยิ่งทำให้ชาวบ้านหลายคนตาร้อนผ่าวด้วยความอิจฉา

แต่ถึงอย่างนั้น เรื่องราวในอดีตของครอบครัวลุงใหญ่หลินก็ยังคงเป็นเงามืดที่ทำให้ชาวบ้านส่วนใหญ่ยังคงมองซือเนี่ยนในแง่ลบ

หมู่บ้านแห่งนี้ชื่อว่าหมู่บ้านหลิน ซึ่งก็หมายความว่าประชากรส่วนใหญ่กว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์ล้วนแต่เป็นคนในตระกูลหลิน แม้ความสัมพันธ์ทางสายเลือดอาจจะไม่ใกล้ชิดกันมากนัก แต่ก็ถือว่าเป็นญาติพี่น้องกันทั้งสิ้น การที่ลูกชายของลุงใหญ่หลินต้องเข้าไปอยู่ในคุกเพราะเรื่องบาดหมางกับซือเนี่ยน ไม่เพียงแต่สร้างความอับอายให้กับครอบครัวของลุงใหญ่เท่านั้น แต่ยังถือเป็นรอยด่างพร้อยของคนทั้งตระกูล

เสียงซุบซิบนินทาดังขึ้นมาจากกลุ่มชาวบ้านที่ยืนจับกลุ่มคุยกันอยู่

"ดูสิ ยังกล้ามาที่นี่อีกนะ ไม่เห็นหัวพวกเราคนตระกูลหลินเลยสักนิด"

"นั่นสิ ได้ยินมาว่าแม่ของหลินเหว่ยนอนร้องไห้ทุกวันจนแทบจะหมดแรงอยู่แล้ว แต่ดูบ้านหลินรองสิ ยังมีหน้ามาจัดงานฉลองปีใหม่อย่างมีความสุข ใจดำอำมหิตจริงๆ"

"คนแบบนี้มันไร้หัวใจ ทำร้ายได้แม้กระทั่งลูกพี่ลูกน้องแท้ๆ ของตัวเอง ต่อให้มีเงินทองมากมายแค่ไหน ฉันก็ไม่มีวันนับถือ"

พวกเขาอาศัยความได้เปรียบที่เป็นเจ้าของพื้นที่ จึงพูดจาโผงผางออกมาโดยไม่คิดจะเกรงใจแม้แต่น้อย

ซือเนี่ยนซึ่งกำลังพูดคุยอยู่กับโจวเยว่เซินได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์เหล่านั้นอย่างชัดเจน เธอหันไปมองก็พบแต่ใบหน้าที่ไม่คุ้นเคย

หนึ่งในนั้นเป็นหญิงวัยกลางคนที่กำลังออกท่าทางและพูดจาฉะฉานวิจารณ์เธออย่างเผ็ดร้อนกับคนรอบข้าง

"พวกเธอรู้ไหม ฉันได้ยินมาว่านอกจากจะทำร้ายคนในครอบครัวตัวเองแล้วนะ เธอยังไปสร้างเรื่องที่บ้านสามีอีกด้วย น้องสาวของสามีเกือบจะต้องหย่าร้างก็เพราะเธอคนนี้นี่แหละ"

"ท่าทีดูเป็นมิตรที่เคยแสดงให้พวกเราเห็นตอนอยู่หมู่บ้านนี้ครั้งก่อน คงเป็นการเสแสร้งทั้งหมด พวกเราทุกคนโดนเธอหลอกกันถ้วนหน้า"

"แถมฉันยังได้ยินมาอีกว่า หมู่บ้านซิ่งฝูมีแผนจะขยายพื้นที่ฟาร์มหมูของบ้านโจว โดยจะมาขอซื้อที่ดินของพวกเราในราคาถูกๆ ด้วยนะ"

"จริงเหรอเนี่ย"

"ก็ต้องจริงสิ ฉันได้ยินมาจากปากผู้ใหญ่บ้านเองเลยนะ จะโกหกได้ยังไง"

"โหดร้ายเกินไปแล้ว เมื่อก่อนฉันยังนับถือผู้จัดการโรงงานโจวอยู่เลยนะ ถ้าเป็นแบบนี้จริงๆล่ะก็ ต่อไปนี้ฉันจะไม่ไปซื้อเนื้อหมูจากฟาร์มของเขาอีกแล้ว"

"คิดจะมาซื้อที่ดินของพวกเราเหรอ ฝันไปเถอะ ต้องข้ามศพฉันไปก่อน เขานึกว่ามีเงินแล้วจะทำอะไรก็ได้หรือไง"

ซือเนี่ยนขมวดคิ้วมุ่น เมื่อได้ยินเรื่องราวที่บานปลายไปไกล เธอจึงหันไปส่งสัญญาณให้โจวเยว่เซินจอดรถ

หญิงคนนั้นยังคงสาธยายเรื่องราวต่างๆ ด้วยความเมามัน โดยไม่ทันได้สังเกตว่ารถยนต์คันหรูได้จอดสนิทลงแล้ว เธอเห็นเพียงแค่คนอื่นๆ รอบตัวเริ่มเงียบเสียงลงและค่อยๆ ถอยห่างออกไป จึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย "เป็นอะไรกันไปหมด พวกเธอ"

"ทำไมจู่ๆ ก็เงียบกันไปล่ะ"

ทุกคนต่างกลืนน้ำลายอึกใหญ่ พร้อมกับชี้ไปที่ด้านหลังของเธอ

หญิงคนนั้นชะงักไปครู่หนึ่ง ราวกับเพิ่งจะนึกอะไรบางอย่างออก เธอค่อยๆ หันกลับไปมองอย่างเชื่องช้าและหวาดระแวง

วินาทีต่อมา ภาพที่ปรากฏแก่สายตาของเธอก็คือปากขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคมของสุนัขพันธุ์ทิเบตันมาสทิฟฟ์ตัวมหึมา น้ำลายเหนียวหนืดยืดลงมาจากลิ้นสีแดงฉานหยดแหมะลงบนใบหน้าของเธอ

"กรี๊ดดด—!"

เสียงกรีดร้องด้วยความตกใจสุดขีดดังลั่น ก่อนที่ร่างของเธอจะทรุดลงไปกองกับพื้นอย่างหมดแรง

ซือเนี่ยนมองไปยังหญิงคนนั้น รู้สึกคุ้นหน้าอยู่บ้างแต่ก็นึกไม่ออกว่าเคยพบที่ไหนมาก่อน เธอขมวดคิ้วแล้วเอ่ยถาม "คุณป้าคะ คุณป้าบอกว่าครอบครัวของฉันจะมาซื้อที่ดินของหมู่บ้านหลินเพื่อสร้างฟาร์มหมูอย่างนั้นเหรอคะ"

หญิงคนนั้นยังคงนั่งนิ่งอยู่กับพื้น ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกใจ

ชาวบ้านคนอื่นๆ ที่ยืนมุงดูอยู่ต่างก็พากันหุบปากฉับและยืนมองอยู่ห่างๆ ไม่มีใครคาดคิดว่าในรถคันนั้นจะมีสุนัขตัวใหญ่และน่าเกรงขามขนาดนี้อยู่ด้วย มันช่างน่ากลัวจริงๆ

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครตอบ ซือเนี่ยนจึงหันไปมองกลุ่มชาวบ้านที่เหลือ แต่พวกเขากลับรีบปฏิเสธเป็นพัลวัน "มองพวกเราทำไม ไม่ใช่พวกเราสักหน่อยที่เป็นคนพูด"

ซือเนี่ยนจึงหันกลับไปถามโจวเยว่เซินที่นั่งอยู่ข้างๆ "มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอคะ"

เธอเชื่อว่าหากฟาร์มหมูของเขามีแผนจะขยายกิจการจริงๆ โจวเยว่เซินจะต้องบอกเธอเป็นคนแรก

โจวเยว่เซินขมวดคิ้วเข้าหากันเล็กน้อยก่อนจะตอบ "ก่อนหน้านี้เคยมีการพูดคุยกันเรื่องนี้จริง แต่ยังไม่มีการตัดสินใจใดๆ ทั้งสิ้น"

เขาเล่าต่อว่า เมื่อไม่นานมานี้ท่านนายกเทศมนตรีได้เรียกประชุมและแสดงความต้องการอยากให้เขาช่วยสนับสนุนการพัฒนาเศรษฐกิจของหมู่บ้านอื่นๆ บ้าง เพราะการที่หมู่บ้านซิ่งฝูเติบโตเพียงแห่งเดียว อาจทำให้หมู่บ้านข้างเคียงดูด้อยพัฒนาเกินไป

ผู้ใหญ่บ้านจากหลายหมู่บ้านได้เข้ามาพูดคุยกับเขา แต่โจวเยว่เซินรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่ยุ่งยากจึงปฏิเสธไป แต่เมื่อผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้านหลินเสนอเรื่องนี้ขึ้นมา เขาเห็นว่าเป็นหมู่บ้านบ้านเกิดของซือเนี่ยนและยังอยู่ไม่ไกล จึงคิดว่าพอจะนำมาพิจารณาได้ แต่ถึงจะตกลง ก็คงต้องรอให้ถึงปีหน้าก่อน ดังนั้นเรื่องนี้จึงยังไม่ถือว่าเป็นที่แน่นอน เขาจึงยังไม่ได้บอกอะไรกับเธอ

เขาไม่คาดคิดเลยว่าเรื่องที่ยังไม่เป็นทางการนี้จะถูกนำมาพูดต่อจนกลายเป็นเรื่องใหญ่โตในหมู่บ้านหลินไปเสียแล้ว

แต่คำอธิบายของโจวเยว่เซินกลับกลายเป็นเหมือนเชื้อไฟที่โหมกระพือความไม่พอใจของชาวบ้านให้ลุกโชนขึ้นมา พวกเขาไม่ได้อิจฉาในความร่ำรวยของครอบครัวโจว แต่พวกเขารู้สึกว่าครอบครัวนี้ทำตัวโดดเด่นและอวดเบ่งจนน่าหมั่นไส้

คำพูดของเขาในตอนนี้จึงไม่ต่างอะไรกับการยอมรับว่าพวกเขามีแผนที่จะกว้านซื้อที่ดินของหมู่บ้านจริงๆ

สำหรับพวกเขาที่ต้องพึ่งพาที่ดินผืนเล็กๆ เหล่านี้ในการเพาะปลูกเพื่อยังชีพ หากต้องสูญเสียมันไป พวกเขาจะเอาอะไรกิน จะใช้ชีวิตต่อไปได้อย่างไร ในขณะที่คนตระกูลโจวกลับร่ำรวยขึ้นจากการขยายกิจการบนความทุกข์ยากของพวกเขา

"ไม่ยอมเด็ดขาด เรื่องนี้พวกเราไม่เห็นด้วย คนจากหมู่บ้านซิ่งฝูอย่างพวกเธอเลิกคิดที่จะมาเอาเปรียบหมู่บ้านหลินของพวกเราได้แล้ว"

"ถูกเผง เงินไม่กี่หยวนของเธอ เราไม่ต้องการหรอก ที่ดินผืนนี้เราไม่มีวันขายให้ใครหน้าไหนทั้งนั้น"

"เลิกฝันเฟื่องไปได้เลย"

สายตาของชาวบ้านที่มองมายังโจวเยว่เซินในตอนนี้ ไม่ต่างอะไรกับการมองนายทุนหน้าเลือดที่พร้อมจะสูบเลือดสูบเนื้อพวกเขา บรรยากาศแห่งความสุขของเด็กๆ ที่กำลังตื่นเต้นกับการเดินทางพลันมลายหายไปในพริบตา พวกเขาต่างพากันเงียบเสียงลงด้วยความหวาดกลัว

โจวเยว่เซินยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ไม่ได้แสดงความยินดีหรือโกรธเคืองแต่อย่างใด "ไม่ต้องห่วง ผมไม่ยึดที่ดินของพวกคุณหรอก"

ชาวบ้านต่างพากันประหลาดใจที่เขาพูดจาประนีประนอมอย่างง่ายดาย พวกเขามองหน้ากันเลิ่กลั่ก ก่อนที่คนหนึ่งจะพูดขึ้น "ก็ดีแล้วที่ยังรู้จักคิด"

***

หลังจากที่รถของโจวเยว่เซินขับจากไปแล้ว หญิงวัยกลางคนที่นั่งขาอ่อนอยู่บนพื้นด้วยความตกใจมานานสองนานก็เพิ่งจะรวบรวมสติกลับคืนมาได้ เมื่อได้ยินบทสนทนาของชาวบ้าน เธอก็รีบพูดแทรกขึ้นมาทันที

"อย่าเพิ่งดีใจกันไป ฉันได้ยินมาว่าผู้ใหญ่บ้านตอบตกลงไปแล้ว ความคิดเห็นของพวกเรามันจะมีประโยชน์อะไรขึ้นมา"

เธอยังยุยงต่ออีกว่า "เขาอาจจะทำเป็นพูดดีไปอย่างนั้นแหละ ใครจะไปรู้ว่าลับหลังเขาคิดจะทำอะไรอยู่ อาจจะแค่หลอกให้พวกเราตายใจไปก่อนก็ได้"

"เมื่อกี้พวกเธอเพิ่งจะไปล่วงเกินเขามา ไม่แน่ว่าหลังจากนี้เขาอาจจะหาทางเล่นงานพวกเธอเป็นการส่วนตัวก็ได้นะ"

คำพูดของเธอทำให้สีหน้าของชาวบ้านเปลี่ยนไปในบัดดล

"เขา...เขาจะกล้าทำอย่างนั้นเชียวเหรอ"

"ถ้าเขากล้าทำแบบนั้นจริงๆล่ะก็ ต่อไปนี้บ้านหลินรองก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่ในหมู่บ้านนี้อย่างสงบสุขอีกเลย ฉันว่าช่วงนี้เขาคงจะหาเงินได้เยอะจนลืมตัวไปแล้ว ต้องหาคนไปสั่งสอนให้รู้สำนึกซะบ้าง"

"พูดถูก ในเมื่อตอนนี้ทุกคนยังอยู่กันพร้อมหน้าพร้อมตา พวกเราก็ไปจัดการเรื่องนี้ให้มันรู้แล้วรู้รอดกันไปเลย"

***

รถของโจวเยว่เซินยังขับไปไม่ถึงตัวบ้าน ก็เห็นพ่อหลินกับแม่หลินวิ่งหน้าตาตื่นออกมาจากบ้านเสียก่อน ซือเนี่ยนเปิดหน้าต่างรถแล้วยื่นหน้าออกไปถาม "พ่อคะแม่คะ จะรีบไปไหนกันเหรอคะ"

พ่อกับแม่หลินได้ข่าวจากชาวบ้านว่าเห็นรถของลูกเขยจอดอยู่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน และมีคนกำลังหาเรื่องอยู่ ด้วยความเป็นห่วงกลัวว่าจะเกิดเรื่องไม่ดีขึ้น ทั้งสองจึงรีบวิ่งออกมาดูสถานการณ์ พอเห็นว่าลูกสาวกับลูกเขยปลอดภัยดีก็โล่งใจ แต่ก็ยังไม่วายถามด้วยความเป็นห่วง

"เนี่ยนเนี่ยน ไม่เป็นอะไรใช่ไหมลูก ได้ข่าวว่ามีคนมาหาเรื่องพวกหนูที่ปากทางเข้าหมู่บ้านเหรอ"

หลายวันก่อนหน้านี้ ตั้งแต่ที่พวกเขาเริ่มปรับปรุงซ่อมแซมบ้านเพื่อเตรียมต้อนรับลูกสาวกับลูกเขยที่จะมาฉลองปีใหม่ด้วย ก็มักจะมีชาวบ้านแวะเวียนมาพูดจาเหน็บแนมอยู่เสมอ

นับตั้งแต่ที่ครอบครัวของเธอเริ่มมีฐานะดีขึ้นจากการทำธุรกิจ และเป็นต้นเหตุให้หลินเหว่ยต้องติดคุก ชาวบ้านหลายคนก็ยังคงมีอคติกับพวกเขาอยู่ แม้จะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่ก็แสดงออกอย่างชัดเจนว่าไม่เห็นด้วย ตอนนี้ลูกสาวกับลูกเขยมาถึงแล้ว พวกเขาคงจะอดไม่ได้ที่จะต้องพูดจาให้ร้ายอีกเป็นแน่

"ก็มีผู้หญิงท่าทางแปลกๆ คนหนึ่งค่ะ ดูหน้าคุ้นๆ แต่ก็นึกไม่ออก เที่ยวไปพูดจาให้ร้ายพวกเราอยู่" ซือเนี่ยนไม่ได้กลับมาที่หมู่บ้านหลินนานพอสมควรแล้ว เรื่องการทำเนื้อตุ๋นพะโล้ก็มีแม่กับพี่สะใภ้เป็นคนจัดการ เธอจึงไม่รู้เลยว่าเรื่องราวความขัดแย้งในอดีตยังคงเป็นประเด็นที่ชาวบ้านให้ความสนใจอยู่ แม่ของเธอเองก็คงจะกลัวว่าเธอจะไม่สบายใจ จึงไม่ได้เล่าเรื่องนี้ให้ฟัง

พอได้ยินดังนั้น สีหน้าของแม่หลินก็เปลี่ยนไปทันที

"หวังเถาใช่ไหม ต้องเป็นเธอแน่ๆ" เธอพูดอย่างมั่นใจ

ซือเนี่ยนทำหน้างง "หวังเถา คือใครเหรอคะ"

"หนูคงไม่เคยเห็นหน้าหรอก เธอเป็นพี่สาวของป้าสะใภ้ใหญ่ของหนูน่ะ เรื่องคราวนั้นทำให้เราผิดใจกับป้าสะใภ้ใหญ่ของหนู แล้วก็พลอยทำให้ครอบครัวฝั่งแม่ของเขาไม่พอใจไปด้วย หวังเถาคนนี้ขึ้นชื่อเรื่องปากตลาดไปทั่วหมู่บ้าน พอเจอใครก็เที่ยวไปป่าวประกาศว่าน้องสาวของเธอถูกพวกเรากลั่นแกล้งจนชีวิตตกอับน่าสงสารแค่ไหน"

ซือเนี่ยนถึงกับร้องอ๋อในใจ มิน่าล่ะ เธอถึงรู้สึกคุ้นหน้าแต่ก็นึกไม่ออกว่าเคยเห็นที่ไหนมาก่อน ที่แท้ก็เป็นพี่สาวของหวังชุ่ยนั่นเอง

"แล้วเธอได้มาหาเรื่องพวกหนูไหม" แม่หลินยังคงมีสีหน้าเป็นกังวล

ซือเนี่ยนพยักหน้าแล้วส่ายหน้าสลับกันไปมา "ไม่หรอกค่ะ พอเธอเห็นต้าหวงก็ตกใจจนแทบจะเป็นลม ไม่ได้พูดอะไรสักคำ" ตอนที่พวกเขาขับรถออกมา หญิงคนนั้นยังคงนั่งอยู่กับพื้นไม่ยอมลุกไปไหนเลย

แม่หลินถอนหายใจอย่างโล่งอก "งั้นก็ดีไป ต้าหวงของเรานี่เก่งจริงๆ เลย เป็นหมาที่ฉลาดหลักแหลมที่สุด มานี่เลย เดี๋ยวจะให้กระดูกเป็นรางวัล" ตอนนี้แม่หลินเอ็นดูต้าหวงเป็นพิเศษ เพราะมันเคยช่วยปกป้องพวกเธอเอาไว้ ต้าหวงทั้งเชื่องและภักดีต่อเจ้าของ เป็นสุนัขที่แสนรู้จริงๆ เธอจึงรักและดูแลมันเหมือนหลานชายคนหนึ่ง

ต้าหวงนั่งตัวตรงอย่างสง่างาม ยื่นหัวให้แม่หลินลูบอย่างว่าง่าย ท่าทางของมันดูราวกับเด็กน้อยที่กำลังภาคภูมิใจในตัวเองเมื่อได้รับคำชม

"ยายครับ ยายครับ ยังมีพวกเราอีกนะ พวกเรามาฉลองปีใหม่กับยายด้วย" โจวเจ๋อหานพยายามเบียดตัวออกมาจากด้านหลังของต้าหวง

แม่หลินเห็นหลานชายก็ยิ้มแก้มปริ "โอ๊ย นี่ใครกันเนี่ย น่ารักน่าชังจริงๆ เลย ไหนให้ยายดูหน้าหน่อยสิ นี่หลานยายบ้านใครกันนะ"

โจวเยว่เซินจึงให้เด็กๆ ลงจากรถ แม่หลินจูงมือหลานชายคนละข้าง โดยมีต้าหวงเดินแกว่งหางตามหลังอย่างมีความสุข

พ่อหลินที่เดินตามหลังมาเห็นภาพนั้นก็อดที่จะรู้สึกน้อยใจไม่ได้ ทำไมไม่แบ่งให้เขาจูงสักคนบ้างนะ "รอด้วยสิที่รัก หลานรักของตา ตาเตรียมของอร่อยไว้ให้พวกหนูเพียบเลยนะ..."

หลานชายทั้งสองคนนี้ช่างน่ารักน่าเอ็นดูจริงๆ ผิดกับเจ้าตัวแสบสองคนที่บ้านลิบลับ ดูแล้วก็เชื่อฟังและน่ารักน่าเอ็นดู แถมยังได้ยินมาว่าคนโตเรียนเก่งอีกด้วย เด็กดีๆ แบบนี้หาที่ไหนไม่ได้อีกแล้ว

โจวเยว่เซินกับซือเนี่ยนเดินตามเข้าไปในบ้าน แม่หลินหยิบลูกอมมาให้หลานๆ แล้วหันไปถามโจวเยว่เซิน "เสี่ยวโจว งานที่โรงงานเรียบร้อยดีแล้วเหรอ จะไม่เป็นการรบกวนเวลาพักผ่อนของลูกเกินไปใช่ไหม"

โจวเยว่เซินส่ายหน้าแล้วตอบด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ไม่หรอกครับ ผมจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว คุณแม่ไม่ต้องเป็นห่วงครับ"

พอได้ฟังคำตอบของลูกเขย แม่หลินก็ยิ้มแก้มปริ ปิดความดีใจเอาไว้ไม่มิด

ส่วนพ่อหลินก็รีบไปหยิบเอาเหล้าชั้นดีที่เก็บไว้ตั้งแต่ปี 72 ออกมา ยืนกรานว่าจะต้องดื่มฉลองกับโจวเยว่เซินให้เมากันไปข้างหนึ่ง ซึ่งโจวเยว่เซินในฐานะลูกเขยก็ไม่อาจปฏิเสธได้

ซือเนี่ยนกับแม่หลินจึงพากันเข้าไปในครัว เห็นหลินเซียวกำลังเตรียมจะฆ่าไก่อยู่ แม่หลินก็รีบไล่เขาออกไป

"ไปๆๆ พ่อคนรักเมีย ลูกเขยมาทั้งที แทนที่จะไปต้อนรับขับสู้ กลับมามัวทำอะไรอยู่ในครัว งานนี้แม่จัดการเอง"

การที่ลูกเขยช่วยเหลือลูกชายของเธอ ทำให้แม่หลินรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก ดังนั้นในวันนี้เธอจึงต้องให้การต้อนรับโจวเยว่เซินอย่างดีที่สุดเท่าที่บ้านหลินจะทำได้ นั่นก็คือการลงมือเข้าครัวด้วยตัวเอง

ใบหน้าที่ดูซื่อๆ ของหลินเซียวปรากฏรอยยิ้มเขินอาย เขามองไปที่น้องสาวแล้วพูด "เนี่ยนเนี่ยน พี่กำลังจะออกไปพอดีเลย"

ซือเนี่ยนแอบหัวเราะแล้วพูด "เกรงใจไปได้ค่ะพี่ใหญ่ พี่เองก็ไม่ค่อยจะได้พักผ่อนเหมือนกัน"

หลินเซียวหันไปมองภรรยาของตัวเอง โจวซุ่ยซุ่ยจึงหันมายิ้มให้เขาอย่างอ่อนโยน "ไปเถอะค่ะอาเซียว ในครัวมีแม่กับน้องสาวอยู่ทั้งคน"

หลินเซียวพยักหน้าแล้วจึงเดินออกไป

ซือเนี่ยนมองไปที่โจวซุ่ยซุ่ย ดูเหมือนว่าคำพูดของเธอในครั้งก่อนจะส่งผลอยู่ไม่น้อย เพราะโจวซุ่ยซุ่ยในตอนนี้ดูเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นมาก

แต่ทันทีที่หลินเซียวเดินพ้นประตูบ้านออกไป เขาก็ต้องชะงักเมื่อเห็นกลุ่มชาวบ้านกลุ่มใหญ่กำลังเดินมุ่งหน้ามาที่บ้านของเขาด้วยท่าทีคุกคาม ...

[จบบท]