บทที่ 228: หมากตัวสุดท้าย
จางชุ่ยเหมยกับสามีก้าวเท้ามาหยุดยืนอยู่หน้าประตูเรือนจำ สถานที่ที่กักขังลูกสาวสุดที่รักของพวกเขาไว้ ความรู้สึกมากมายประดังประเดเข้ามาในอกจนจุกแน่นไปหมด
เธอกระตุกชายเสื้อของสามีเบาๆ ขณะเดินตามหลังเขาไปติดๆ "คุณคะ คุณคิดว่าซือซือจะยังโกรธเราอยู่ไหม"
นับจากวันที่พวกเขาจำต้องเลือกเส้นทางความก้าวหน้าในอาชีพการงานแทนการยื่นมือเข้าช่วยลูกสาวที่กำลังจะจมดิ่งลงเหว หลินซือซือก็ตราหน้าพวกเขาว่าเป็นคนเลือดเย็นและไม่คิดจะให้อภัยอีกเลย หลายครั้งที่เธอพยายามมาเยี่ยม แต่ก็ถูกปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใยทุกครั้งไป
ไม่ว่าจะอย่างไร หลินซือซือก็คือลูกในไส้ การที่ความสัมพันธ์ต้องมาถึงจุดแตกหักเช่นนี้ มันสร้างรอยแผลลึกในใจของจางชุ่ยเหมย เธอเองก็คาดไม่ถึงว่าจู่ๆ ลูกสาวจะยอมใจอ่อนร้องขอให้มาพบหน้ากันในวันนี้ มันเป็นเรื่องที่น่ายินดีจนแทบไม่กล้าเชื่อ
หากย้อนกลับไปในตอนนั้น พวกเขาสองคนก็จนปัญญาที่จะช่วยเหลือจริงๆ ต่อให้ทุ่มเททุกอย่างที่มีก็คงไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้อยู่ดี
โชคยังดีที่เบื้องบนเข้าใจสถานการณ์ว่าหลินซือซือไม่ใช่ลูกที่พวกเขาเลี้ยงดูมากับมือ แต่เป็นเด็กสาวที่เติบโตในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างและพลัดพรากจากกันไปนานกว่า 10 ปี จึงปรานีไม่เอาเรื่องเอาราวกับตำแหน่งหน้าที่การงานของพวกเขา ไม่อย่างนั้นป่านนี้ทั้งคู่คงถูกปลดออกจากตำแหน่งและถูกสอบสวนอย่างหนักไปแล้ว
พ่อซือยังคงรักษามาดขรึมไว้ "กล้าดียังไงกัน ถ้าไม่ใช่เพราะตัวเองทำเรื่องไม่เข้าท่า จะต้องมาพบจุดจบแบบนี้หรือไง ยังมีหน้ามากล่าวโทษคนอื่นอีก"
จางชุ่ยเหมยเม้มริมฝีปากแน่น ถึงคำพูดของสามีจะถูก แต่ซือซือก็ยังเป็นลูกสาวแท้ๆ ของพวกเขาทั้งคน
พ่อซือปรายตามองภรรยา "คุณก็เลิกตามใจลูกได้แล้ว ที่แกกล้าอาละวาดโวยวายใหญ่โตขนาดนี้ก็เพราะคุณนั่นแหละที่ให้ท้าย"
"แล้วดูเนี่ยนเป็นตัวอย่างสิ ที่ผ่านมาเราดุด่าว่ากล่าวแกไปตั้งเท่าไหร่ เคยเห็นแกเถียงเราสักคำไหมล่ะ!"
พอเอ่ยถึงลูกเลี้ยง พ่อซือก็อดรู้สึกเสียดายขึ้นมาไม่ได้ ตั้งแต่ได้ข่าวจากหลิวตงตงว่าซือเนี่ยนกำลังจะได้บรรจุเป็นครู ภาพของลูกสาวผู้เพียบพร้อมและเป็นหน้าเป็นตาก็ผุดขึ้นมาในความคิด นี่สิถึงจะเป็นชีวิตที่เขาใฝ่ฝันอยากให้ลูกสาวเป็นมาโดยตลอด หากวันนั้นไม่มีเรื่องเข้าใจผิดจนต้องสลับตัวลูกกัน อะไรๆ ก็คงจะดีกว่านี้มาก
คำพูดนั้นเสียดแทงหัวใจของจางชุ่ยเหมยจนชาวาบ หรือว่าสามีกำลังเสียใจที่ขับไสไล่ส่งซือเนี่ยนไป ยิ่งตอนนี้ที่ซือเนี่ยนกำลังจะได้กลับเข้ามาอยู่ในเมืองอย่างสง่างาม ในขณะที่ซือซือลูกสาวแท้ๆ ของเธอยังต้องทนทุกข์อยู่ในคุก เขากำลังคิดจะดึงซือเนี่ยนกลับมาเป็นลูกอีกครั้งใช่หรือไม่
ถ้าซือเนี่ยนยังคงเป็นแค่เด็กสาวบ้านนอกจนๆ คนหนึ่ง จางชุ่ยเหมยคงไม่ร้อนใจถึงเพียงนี้ แต่สถานการณ์มันเปลี่ยนไปแล้ว ซือเนี่ยนกำลังจะกลับมาในฐานะข้าราชการครู แถมยังมีโจวเยว่เซินที่ดูเหมือนจะสนิทสนมกับคนใหญ่อย่างผู้กำกับหลี่คอยหนุนหลังอยู่ ความคิดที่สามีจะหันกลับไปหาซือเนี่ยนจึงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย แล้วซือซือของเธอจะเหลืออะไร
แค่คิดว่าลูกสาวต้องติดคุก จางชุ่ยเหมยก็เจ็บปวดจนแทบขาดใจแล้ว นี่ยังอาจจะต้องมาถูกพ่อแท้ๆ ของตัวเองทอดทิ้งอีกงั้นหรือ ต่อให้ซือเนี่ยนจะดีเลิศประเสริฐศรีแค่ไหน ก็ไม่ใช่เลือดเนื้อเชื้อไขของพวกเขา แต่ซือซือ...แม้จะร้ายกาจเพียงใด ก็ยังเป็นลูกที่เธออุ้มท้องมา
ความเงียบเข้าปกคลุมบรรยากาศระหว่างคนทั้งสองจนน่าอึดอัด
ไม่นานนัก พวกเขาก็ถูกนำทางมายังห้องเยี่ยม แม้จะไม่มีปัญญาพาลูกสาวออกมาจากที่นี่ได้ แต่เพื่อให้ลูกได้อยู่อย่างสุขสบายที่สุดเท่าที่จะทำได้ พวกเขาก็ยอมทุ่มเงินและใช้เส้นสายไปไม่น้อย แต่ถึงจะทำถึงขนาดนั้น สถานที่แห่งนี้ก็ยังคงเป็นคุกวันยังค่ำ จะไปสุขสบายได้อย่างไรกัน
แค่เห็นสภาพแวดล้อมอันเสื่อมโทรม จางชุ่ยเหมยก็รู้สึกน้ำตาคลอเบ้า ลูกสาวของเธอต้องลำบากลำบนอยู่ที่ชนบทมาตั้ง 10 กว่าปี พอได้กลับมาอยู่ด้วยกันไม่ทันไรก็ต้องมาติดคุกติดตะรางอีก ชะตาชีวิตของแกช่างน่าสงสารเหลือเกิน และเธอก็อดไม่ได้ที่จะป้ายความผิดทั้งหมดไปให้ซือเนี่ยน ถ้าไม่ใช่เพราะอีกฝ่ายไม่ยอมอ่อนข้อให้ เรื่องราวก็คงไม่เลวร้ายถึงเพียงนี้
สองสามีภรรยานั่งลงบนเก้าอี้ มีเพียงแผ่นกระจกใสบานใหญ่กั้นกลางระหว่างพวกเขากับลูกสาว
สักพักใหญ่ หลินซือซือในชุดนักโทษผ้าดิบสีเทาตัวโคร่งก็เดินออกมา ร่างกายที่เคยสดใสของเธอตอนนี้กลับผ่ายผอมจนน่าใจหาย สองสามีภรรยาเงยหน้าขึ้นมองภาพตรงหน้าแล้วก็ต้องเบิกตากว้าง ผู้หญิงที่โกนหัวโล้น แก้มตอบจนโหนกแก้มเด่นชัด ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือดคนนี้ คือหลินซือซือลูกสาวของพวกเขาจริงๆ หรือ
เวลาเพียงไม่กี่เดือนได้พรากความสดใสของเด็กสาววัย 18 ปีไปจนหมดสิ้น เหลือทิ้งไว้เพียงหญิงสาวที่ดูแก่กว่าวัยและทรุดโทรมเกินบรรยาย
พอเห็นหน้าพ่อกับแม่ หลินซือซือก็ปล่อยโฮออกมาทันที "พ่อคะ! แม่คะ!"
ทั้งสองคนเหมือนเพิ่งตื่นจากภวังค์ ขอบตาแดงก่ำจ้องมองลูกสาวไม่วางตา "ซือซือลูกรัก ทำไมสภาพของลูกถึงได้ดูไม่ได้ขนาดนี้... ฮือๆๆ ลูกแม่" หัวใจของจางชุ่ยเหมยแหลกสลายไม่มีชิ้นดี เสียงของเธอสั่นสะท้านไปทั้งตัว
เธอรู้ดีว่าชีวิตในคุกมันโหดร้าย แต่ไม่เคยคิดเลยว่าต่อให้ใช้เงินและเส้นสายมากมายแค่ไหน ลูกสาวของเธอก็ยังต้องมาตกอยู่ในสภาพที่น่าเวทนาเช่นนี้ นี่มันแค่ไม่กี่เดือนเท่านั้นเองนะ! ถ้าปล่อยไว้อย่างนี้ต่อไป มีหวังลูกสาวของเธอได้ตายอยู่ในนี้แน่ๆ ความเจ็บปวดแล่นริ้วเข้าสู่หัวใจของจางชุ่ยเหมยอย่างรุนแรง
น้ำตาของหลินซือซือไหลอาบแก้มไม่หยุด แต่หยาดน้ำตาเหล่านี้ไม่ได้มาจากความซาบซึ้ง แต่มาจากความคับแค้นใจ เธอไม่เคยคาดคิดว่าพ่อแม่ผู้ให้กำเนิดจะใจดำอำมหิตได้ถึงเพียงนี้ เมื่อบอกว่าจะไม่ช่วย ก็คือทอดทิ้งกันไปเลยจริงๆ หลังจากที่เธอปฏิเสธไม่ยอมพบหน้า พวกเขาก็ไม่เคยกลับมาตอแยเธออีกเลย หลินซือซือโกรธแค้นจนเป็นลมล้มพับไปหลายต่อหลายครั้ง
หากไม่ใช่เพราะเมื่อสองวันก่อนหลิวตงตงมาเยี่ยม เธอก็คงยังโง่งมไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลยว่าพ่อแม่คู่นี้ไม่เพียงแต่จะไม่คิดหาทางช่วยเธอ แต่ยังวางแผนที่จะกลับไปฟื้นฟูความสัมพันธ์กับซือเนี่ยนอีกด้วย! เพียงเพราะนังนั่นกำลังจะได้กลับเข้ามาทำงานในเมือง
ทุกสิ่งทุกอย่างผิดเพี้ยนไปจากความทรงจำในชาติที่แล้วของเธอโดยสิ้นเชิง มันหลุดลอยออกจากการควบคุมของเธอไปหมดแล้ว
หลินซือซือเริ่มรู้สึกหวาดหวั่น เธอรู้ดีว่าการตั้งตัวเป็นศัตรูกับครอบครัวซือต่อไปมีแต่จะทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง เธอเพิ่งจะคิดได้ว่าความโกรธเกรี้ยวและการกล่าวโทษพ่อแม่ของตัวเองนั้นมีแต่จะผลักไสให้พวกเขาตีตัวออกห่าง ทั้งสองคนเป็นพวกแพ้ลูกอ้อน ไม่ใช่พวกที่จะยอมใครง่ายๆ การกระทำที่ผ่านมาของเธอจึงมีแต่จะทำร้ายตัวเอง
และเมื่อได้ยินจากปากของหลิวตงตงว่าซือเนี่ยนจะได้เป็นครู ความทรงจำบางอย่างก็ไหลบ่าเข้ามาในหัวของเธอ
มันเป็นภาพอนาคตที่ควรจะเป็นของเธอต่างหาก
ไม่ว่าจะเป็นการกล่าวสุนทรพจน์ในครั้งนั้น ที่จริงแล้วควรจะเป็นเธอที่ได้ขึ้นไปยืนอยู่บนเวทีและสร้างความประทับใจให้กับทุกคน
หากซือเนี่ยนไม่ปรากฏตัวขึ้นมาแย่งซีนไป โอกาสที่จะได้เป็นครูก็จะตกเป็นของเธอโดยชอบธรรม แล้วเธอจะใช้โควตานั้น พร้อมกับโควตาพิเศษสำหรับญาติที่ทางโรงเรียนมอบให้ เพื่อกลับไปเอาใจครอบครัวหลินที่กำลังผิดหวังในตัวเธอ
หลังจากนั้น ความคิดต่างๆ ก็ตีกันในหัวจนวุ่นวายไปหมด เธอใช้เวลาอยู่นานกว่าจะเรียบเรียงได้ว่า ในอนาคตที่ควรจะเป็น ครอบครัวหลินยังคงรักและเอ็นดูเธอ น้องชายทั้งสองก็เชื่อฟังเธอทุกอย่าง หรือว่าความทรงจำในชาติที่แล้วของเธอจะผิดเพี้ยนไปกันแน่
แต่แล้วหลินซือซือก็มองเห็นจุดเปลี่ยนสำคัญ ซือเนี่ยนคือคนที่ขโมยทุกอย่างไปจากเธอ ด้วยความสัมพันธ์อันดีระหว่างซือเนี่ยนกับโจวเยว่เซินแล้ว นังนั่นจะต้องมอบโควตานักเรียนให้กับลูกๆ ของเขาอย่างโจวเจ๋อตงและโจวเจ๋อหานอย่างไม่ต้องสงสัย ส่วนน้องชายของเธออย่างหลินเฟิงและหลินอวี่ที่ไม่มีความสำคัญอะไรกับนังนั่น ก็คงจะถูกมองข้ามไปอย่างไม่ใยดี
ถ้าเธอสามารถส่งข่าวนี้ไปให้ถึงหูครอบครัวหลินได้ น้องชายทั้งสองจะต้องโกรธแค้นซือเนี่ยนจนเข้ากระดูกดำอย่างแน่นอน และบางทีครอบครัวหลินอาจจะเห็นถึงความหวังดีของเธอและยอมให้อภัยในที่สุด แต่ปัญหาคือตอนนี้เธอถูกจองจำอยู่ที่นี่ ไม่สามารถติดต่อใครได้เลย ทางเดียวที่จะทำได้ก็คือต้องพึ่งพาครอบครัวซือเท่านั้น
เมื่อหนทางสว่างปรากฏขึ้นตรงหน้า หลินซือซือก็ทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้าพ่อแม่ของเธอทันที
[จบบท]