บทที่ 254: เรื่องเข้าใจผิด
"กำลังทำอะไรของคุณ" สุ้มเสียงทุ้มต่ำและเยือกเย็นที่ดังแทรกขึ้นมาโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย ทำลายบรรยากาศเกรี้ยวกราดของหลี่เฟิ่งหัวลงอย่างสิ้นเชิง
เสียงนั้นทำให้เธอสะดุ้งสุดตัว ร่างกายแข็งทื่อไปชั่วขณะหนึ่ง ความคิดที่กำลังตีรวนกันในหัวพลันหยุดชะงักลง แถวนี้บ้านคนออกจะบางตา เธออุตส่าห์เดินสำรวจจนแน่ใจแล้วถึงได้กล้าปลดปล่อยอารมณ์อาละวาดเต็มที่ แต่ใครจะไปคิดว่าจะมีคนมาได้ยินเข้าจนได้ ลมหายใจที่อัดอั้นอยู่ในอกเกือบจะย้อนกลับมาทำให้เธอสำลัก
หลี่เฟิ่งหัวหันขวับไปตามเสียง ก่อนจะพบกับร่างของชายคนหนึ่งที่สูงใหญ่กำยำจนดูเหมือนภูเขาลูกย่อมๆ แววตาของเขาคมกริบและแฝงไปด้วยความกดดัน ยิ่งเมื่อประกอบกับแสงสลัวของยามเย็นที่โรยตัวลงมา ก็ยิ่งขับให้ใบหน้าและดวงตาของเขาดูเย็นชาจนน่าขนลุก
ในตอนแรกเธอคิดว่าเป็นเพียงชาวบ้านแถวนี้ที่เดินผ่านมาแล้วคิดจะสอดมือเข้ามายุ่งไม่เข้าเรื่อง เมื่อเหลือบมองการแต่งตัวที่ดูแสนจะธรรมดาเรียบง่ายราวกับชาวไร่ชาวนา เธอก็ปักใจเชื่อทันทีว่าผู้ชายคนนี้คงเป็นพวกดีแต่สร้างภาพให้ดูน่าเกรงขามไปเท่านั้นเอง อย่างดีก็คงเป็นแค่คนงานก่อสร้างที่พักอาศัยอยู่ในละแวกนี้
"แล้วแกเป็นใครมายุ่งอะไรด้วย ฉันจะทำอะไรมันก็เรื่องของฉัน ไม่เกี่ยวกับแก..."
ทว่ายังไม่ทันที่เธอจะได้พ่นวาจาดูแคลนออกไปจนจบประโยค เสียงใสแจ๋วของเด็กน้อยก็ดังเจื้อยแจ้วออกมาจากด้านหลังประตูรั้วเหล็กบานใหญ่ "พ่อครับ"
หลี่เฟิ่งหัวยังไม่ทันได้ขยับความคิดตามสถานการณ์ ก็เห็นร่างเล็กๆ ของไอ้เด็กแสบที่เพิ่งทำให้เธอหัวเสียจนแทบกระอักเลือดวิ่งออกมาจากประตู โผเข้ากอดท่อนขาใหญ่ของชายคนนั้นเอาไว้แน่น
"พ่อกลับมาแล้วเหรอครับ" โจวเจ๋อหานเงยหน้าขึ้นพูดด้วยรอยยิ้มกว้าง ก่อนจะเปลี่ยนโหมดเป็นเด็กช่างฟ้องในทันที "คนนี้เป็นมิจฉาชีพครับ เขามาหลอกผม แต่ผมไม่เชื่อเขาหรอกนะ ผมรู้ทันแผนการชั่วร้ายของเขาหมดเลย"
เจ้าตัวเล็กตบท้ายด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจในตัวเอง "พ่อครับ ผมฉลาดสุดๆ ไปเลยใช่ไหม"
เพียงชั่วพริบตา แววตาของโจวเยว่เซินก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบจับขั้วหัวใจ ข่าวคราวเรื่องแก๊งลักพาตัวเด็กที่ระบาดหนักในเมืองช่วงหลายปีมานี้วนเวียนอยู่ในความคิดของเขามาตลอด ตอนตัดสินใจย้ายมาอยู่ที่นี่ก็เพราะเห็นว่าเป็นทำเลที่ดี ใกล้โรงเรียน มีผู้คนพลุกพล่าน น่าจะมีความปลอดภัยสูง แต่เมื่อได้ฟังเรื่องราวจากปากของลูกชายในตอนนี้ เขาก็ได้ตระหนักถึงความจริงข้อหนึ่งที่น่ากังวล
การปล่อยให้เด็กๆ อยู่บ้านตามลำพังโดยไม่มีเขาคอยดูแล มันเสี่ยงอันตรายเกินไปจริงๆ
คำพูดของเด็กน้อยเปรียบเสมือนเชื้อไฟที่สาดเข้าใส่กองเพลิงในใจของหลี่เฟิ่งหัว "แก... ไอ้สารเลว! พูดจาพล่อยๆ อะไรของแก อยากตายนักหรือไง"
โจวเจ๋อหานรีบมุดไปหลบอยู่ด้านหลังขาของพ่อเป็นที่กำบังอย่างรวดเร็ว ก่อนจะโผล่หน้าออกมาเล็กน้อย "พ่อครับ เขาขู่ผมด้วย"
ประกายตาของโจวเยว่เซินยิ่งทวีความเย็นชามากขึ้นไปอีกหลายส่วน แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรออกมาแม้แต่คำเดียว แต่รังสีอำมหิตที่แผ่ออกมาจากตัวเขากลับทำให้หลี่เฟิ่งหัวรู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ คำพูดที่เตรียมจะใช้สั่งสอนเด็กปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมให้หลาบจำพลันติดอยู่ที่ริมฝีปาก พูดออกมาไม่ได้อย่างที่ใจคิด สร้างความหงุดหงิดให้เธอจนแทบจะคลั่ง
"พี่เซิน เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่าครับ"
เสียงของบุคคลที่สามดังขึ้น พร้อมกับการปรากฏตัวของชายอีกคนหนึ่ง
โจวเยว่เซินหันไปมองผู้มาใหม่ ก่อนจะเบนสายตากลับมาที่หลี่เฟิ่งหัว
"คุณมาก็ดีแล้ว" คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันจนเป็นปม "ผมสงสัยว่าผู้หญิงคนนี้จะเป็นพวกมิจฉาชีพ เธอกำลังข่มขู่ลูกชายของผมอยู่"
"ว่าไงนะครับ" ผู้กองหลี่ถึงกับอุทานออกมา เดิมทีเขาแค่ตั้งใจจะแวะมาเยี่ยมเยียนโจวเยว่เซินในฐานะเพื่อนบ้านคนใหม่ที่เพิ่งย้ายเข้ามาอยู่ใกล้ๆ กัน ไม่คาดคิดเลยว่าจะต้องมาเจอกับเหตุการณ์ไม่คาดฝันแบบนี้
การปล่อยให้มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นในเขตความรับผิดชอบของตัวเองถือเป็นความบกพร่องอย่างร้ายแรง ยิ่งช่วงนี้มีคดีลักพาตัวเด็กเกิดขึ้นบ่อยครั้งจนเขากำลังปวดหัวกับมันอยู่แล้วด้วย การปรากฏตัวของบุคคลต้องสงสัยในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้จึงเป็นเรื่องที่ไม่อาจมองข้ามไปได้
หลี่เฟิ่งหัวยังไม่ทันจะได้อ้าปากแก้ต่างหรือประท้วงอะไร ก็ถูกเจ้าหน้าที่ที่มากับผู้กองหลี่เข้าควบคุมตัวเอาไว้ทั้งที่ยังยืนงงเป็นไก่ตาแตก
ผู้กองหลี่ยื่นของฝากในมือส่งให้โจวเยว่เซิน "ผมตั้งใจจะมาชวนคุณดื่มด้วยกันสักหน่อย ไม่คิดว่าจะมาเจอเรื่องแบบนี้เข้าพอดี ตอนนี้ผมมีคดีที่ต้องรีบไปจัดการต่อ ในเมื่อมีผู้ต้องสงสัยปรากฏตัวขึ้นมาแบบนี้ ผมคงต้องขอตัวก่อน ไว้โอกาสหน้าเราค่อยนัดดื่มกันใหม่นะครับ"
พูดจบเขาก็สั่งการให้ลูกน้องคุมตัวหลี่เฟิ่งหัวที่ยังคงมีสีหน้าสับสนงุนงงจากไปทันที
"พ่อสุดยอดไปเลยครับ" โจวเจ๋อหานร้องออกมาอย่างตื่นเต้นเมื่อเห็นว่าผู้หญิงใจร้ายถูกจับตัวไปแล้ว
โจวเยว่เซินละสายตาจากเหตุการณ์ตรงหน้า หันมามองลูกชายด้วยแววตาที่อ่อนโยนลง "กลับเข้าบ้านกันเถอะ ต่อไปนี้ห้ามวิ่งออกมาเล่นไกลๆ คนเดียวแบบนี้อีก เข้าใจไหม"
สมัยที่ยังใช้ชีวิตอยู่ที่หมู่บ้านในชนบท ทุกอย่างมันต่างออกไป บ้านแต่ละหลังตั้งอยู่ใกล้ชิดติดกัน ทุกคนในหมู่บ้านต่างก็รู้จักมักคุ้นกันเป็นอย่างดี จึงไม่ต้องเป็นห่วงเรื่องความปลอดภัยมากนัก แต่ในเมืองใหญ่แห่งนี้มันไม่ใช่ พวกเขาเพิ่งย้ายมาอยู่ที่นี่ได้เพียงไม่ถึงเดือนดีด้วยซ้ำ คนที่รู้จักก็มีเพียงน้อยนิด การที่โจวเจ๋อหานซึ่งเป็นเด็กซนและรักสนุกชอบแอบวิ่งออกมาเล่นคนเดียวจึงเป็นเรื่องที่อันตรายอย่างยิ่ง
เจ้าตัวเล็กรีบพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องคุยอย่างรวดเร็ว "พ่อครับๆ ดูนี่สิครับ ชุดนักเรียนใหม่ของผมเป็นไงบ้าง เท่ไหมครับ" เด็กชายดึงชายเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดของตัวเองอวดพ่ออย่างภูมิใจ
ชุดนักเรียนแบบใหม่ที่เป็นเสื้อเชิ้ตสีขาวกับกางเกงขายาวสีเข้ม ทำให้เด็กชายดูโตขึ้นและดูเป็นผู้ใหญ่เป็นจังมากขึ้นอย่างน่าประหลาดใจ มันช่างเป็นภาพที่เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาและความสดใสของวัยเยาว์
โจวเยว่เซินมองภาพการเปลี่ยนแปลงของลูกชายแล้วในใจก็รู้สึกตื้นตันอย่างบอกไม่ถูก เขายื่นมือไปลูบศีรษะเล็กๆ ของลูกชายเบาๆ "อืม เท่มาก"
"ใช่ไหมล่ะครับ" โจวเจ๋อหานยิ้มกว้างอย่างมีความสุข เอามือลูบชุดใหม่ของตัวเองเบาๆ อย่างรักใคร่ "ผมก็ว่ามันเท่มากๆ เลย"
สองพ่อลูกจูงมือกันเดินเข้าบ้านไปพร้อมกัน พอดีกับที่ซือเนี่ยนอุ้มโจวซีเหยาเดินลงมาจากชั้นบน "ฉันได้ยินเสียงดังโครมครามที่หน้าประตูตั้งนานแล้ว เกิดอะไรขึ้นเหรอคะคุณ"
โจวเยว่เซินจึงเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดที่เพิ่งเกิดขึ้นให้เธอฟังโดยละเอียด
โจวเจ๋อหานที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็รีบเสริมขึ้นมาอย่างออกรสชาติพร้อมทั้งทำท่าทางประกอบไปด้วย "คุณแม่ครับ ผู้หญิงคนนั้นหน้าตาน่ากลัวมากเลย ดุเหมือนย่าหลิวไม่มีผิด แต่คุณแม่ไม่ต้องเป็นห่วงนะครับ ตอนนี้ผมโตแล้ว ผมไม่ปล่อยให้คนแปลกหน้าเข้ามาในบ้านง่ายๆ เหมือนเมื่อก่อนแล้วล่ะครับ พ่อจัดการไล่เขาไปให้ผมเรียบร้อยแล้ว"
ซือเนี่ยนที่ฟังเรื่องราวทั้งหมดจบก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถามขึ้น "คนที่ว่านี่... อายุราวๆ สี่สิบห้าสิบปี ตาตี่ๆ เหมือนตาหนู แล้วก็ใส่ชุดสูทกับกระโปรงใช่หรือเปล่าคะ"
โจวเยว่เซินขมวดคิ้วเล็กน้อย "คุณรู้จักเธอด้วยเหรอ"
ซือเนี่ยนพยักหน้าช้าๆ "ค่ะ... นั่นคือหัวหน้าแผนกที่โรงเรียนของฉันเอง"
โจวเยว่เซิน: "... "
โจวเจ๋อหาน: "... "
...
ทางโรงเรียนยังไม่ทันจะได้ต้อนรับการกลับมาของซือเนี่ยน ก็ต้องมาปวดหัวกับข่าวที่ว่าหลี่เฟิ่งหัวถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจจับกุมตัวไปในฐานะผู้ต้องสงสัยคดีลักพาตัวเด็ก เพื่อไม่ให้เรื่องราวบานปลายจนกลายเป็นข่าวใหญ่ ทางโรงเรียนจึงต้องรีบส่งคนไปชี้แจงและเจรจาเป็นการด่วน
กว่าสถานีตำรวจจะยอมปล่อยตัวเธอกลับมาได้ก็เล่นเอาวุ่นวายกันไปหมด
เมื่อเรื่องทราบถึงหูของอาจารย์ใหญ่ เขาก็โกรธจนควันออกหู เรื่องอื้อฉาวครั้งนี้ส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์และชื่อเสียงของโรงเรียนอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้
หลี่เฟิ่งหัวที่ได้ชื่อว่าเป็นพวกทำงานไม่สำเร็จแถมยังชอบสร้างแต่ปัญหาจึงถูกเรียกไปตำหนิอย่างรุนแรงชุดใหญ่ ไม่เพียงเท่านั้น เธอยังถูกลงโทษด้วยการหักเงินโบนัสสิ้นปีทั้งหมดอีกด้วย
ตามปกติแล้ว ทุกช่วงเปิดภาคการศึกษาใหม่ ทางโรงเรียนจะมีการมอบเงินโบนัสของปีที่ผ่านมาให้กับคณาจารย์ทุกคนเสมอ การที่ต้องมาสูญเสียเงินก้อนโตไปพร้อมกับความอับอายและความโกรธที่สุมอยู่ในอก ทำให้หลี่เฟิ่งหัวแทบจะล้มทั้งยืน สุดท้ายเธอก็ต้องจำใจบากหน้าไปขอความช่วยเหลือจากรองหัวหน้าแผนกอย่างเสียไม่ได้
รองหัวหน้าแผนกแอบหัวเราะเยาะอยู่ในใจ แม้ว่าเขาจะไม่อยากยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือผู้หญิงคนนี้เลยแม้แต่น้อย แต่เขาก็รู้ดีว่าหากซือเนี่ยนไม่ยอมกลับมาทำงานในวันรุ่งขึ้น มันก็จะสร้างปัญหาใหญ่ให้กับทางโรงเรียนได้เช่นกัน เขาจึงฉวยโอกาสนี้ยื่นมือออกไปตรงหน้าหลี่เฟิ่งหัวพร้อมกับแบมือทำท่าทางขอเงินอย่างชัดเจน
สีหน้าของหลี่เฟิ่งหัวดำคล้ำลงในทันที "นี่คุณหมายความว่ายังไง คิดจะคอร์รัปชันกันในโรงเรียนเลยหรือไง"
เมื่อได้ยินดังนั้น รองหัวหน้าแผนกก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจัง "พูดอะไรเหลวไหล การจะไปขอโทษใครมันก็ต้องแสดงความจริงใจให้เห็นกันบ้าง ไม่ใช่ไปตัวเปล่า ถ้าทุกคนทำตัวแบบคุณ ก็ไม่น่าแปลกใจหรอกที่จะถูกคนอื่นเข้าใจผิดว่าเป็นแก๊งค้ามนุษย์แล้วโดนจับตัวไป"
คำพูดประโยคนั้นแทงใจดำของหลี่เฟิ่งหัวอย่างจังจนหน้าของเธอเขียวสลับขาวไปหมด แต่เมื่อนึกถึงคำขาดของอาจารย์ใหญ่ที่ยื่นมา เธอก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกัดฟันยอมควักเงินส่งให้รองหัวหน้าแผนกไปอย่างเจ็บใจ เดิมทีเธอคิดจะโยนภาระทั้งหมดให้เขาจัดการ แต่ดูเหมือนว่าจิ้งจอกเฒ่าตัวนี้จะรู้ทันไปเสียหมด หลี่เฟิ่งหัวโกรธแค้นจนถึงกับล้มป่วยลงในวันนั้นเอง
...
รองหัวหน้าแผนกได้นำเงินที่ได้มาจากหลี่เฟิ่งหัวไปซื้อผลไม้และลูกอมนมยี่ห้อต้าไป๋ทู่ ก่อนจะขี่จักรยานคันเก่งของเขาตรงไปยังบ้านของซือเนี่ยน
"คุณครูซือครับ เรื่องที่เกิดขึ้นทั้งหมดเป็นความผิดของทางโรงเรียนเราเอง ผมต้องขอโทษแทนด้วยจริงๆ คุณครูวางใจได้เลยนะครับว่าหัวหน้าหลี่ถูกอาจารย์ใหญ่เรียกไปว่ากล่าวตักเตือนอย่างหนักแล้ว แถมยังถูกหักเงินโบนัสสิ้นปีเป็นการลงโทษด้วย..." เมื่อพูดถึงตรงนี้ รองหัวหน้าแผนกก็เผลอหลุดหัวเราะออกมาเบาๆ
เขายื่นของฝากในมือส่งให้เธอ "นี่เป็นของเล็กๆ น้อยๆ ที่ผมซื้อมาเพื่อเป็นการขอโทษนะครับ หวังว่าคุณครูจะรับไว้ พรุ่งนี้คุณครูต้องกลับไปทำงานให้ได้นะครับ นักเรียนทุกคนที่โรงเรียนคิดถึงคุณครูกันมาก พวกเขาชมกันไม่หยุดปากเลยว่าคุณครูซือสวยราวกับนางฟ้า"
"ถ้าคุณครูตั้งใจสอนต่อไปเรื่อยๆ รับรองว่าอนาคตไกลแน่นอน ผมจะเสนอเรื่องขอขึ้นเงินเดือนพิเศษให้คุณครูกับท่านอาจารย์ใหญ่เอง" เขาฝากความหวังไว้กับครูคนใหม่คนนี้เป็นอย่างมาก
ทว่าซือเนี่ยนกลับทำสีหน้าผิดหวังออกมาอย่างเห็นได้ชัด
"มีอะไรไม่สบายใจหรือเปล่าครับคุณครูซือ ถ้ามีอะไรที่ทางเราทำผิดพลาดไป สามารถบอกผมได้โดยตรงเลยนะครับ"
ซือเนี่ยนส่ายหน้าช้าๆ พร้อมกับถอนหายใจออกมาเบาๆ "ไม่มีอะไรหรอกค่ะ ฉันแค่เสียดาย... นึกว่าคุณมาที่นี่เพื่อจะเอาเงินค่าปรับจากการผิดสัญญาจ้างงานมาให้ฉันเสียอีก"
เธอเกือบจะดีใจแล้วแท้ๆ นึกว่าจะได้นอนอยู่บ้านเฉยๆ โดยไม่ต้องไปทำงาน แถมยังได้เงินเดือนฟรีๆ ไปอีกตั้งสามเดือน
รองหัวหน้าแผนกถึงกับพูดอะไรไม่ออก เขาคิดมาตลอดว่าซือเนี่ยนแค่กำลังโกรธและน้อยใจ ไม่คาดคิดเลยว่าเธอจะอยากลาออกจริงๆ หรือว่าเขาจะแก่เกินไปจนตามความคิดของคนรุ่นใหม่ไม่ทันแล้ว งานดีๆ ที่ใครๆ ก็ใฝ่ฝันในยุคนี้ กลับไม่สามารถรั้งตัวเธอไว้ได้เลยสักนิด
ในที่สุดเขาก็เข้าใจความรู้สึกอับจนปัญญาของหลี่เฟิ่งหัวขึ้นมาได้บ้างแล้ว ไม่อย่างนั้นคนอย่างเธอคงไม่ยอมลดทิฐิลงมาขอความช่วยเหลือจากเขาแน่
ซือเนี่ยนเองก็ไม่ได้ต้องการจะสร้างความลำบากใจให้กับรองหัวหน้าแผนกไปมากกว่านี้ เพราะเธอรู้ดีว่าเรื่องทั้งหมดไม่ใช่ความผิดของเขา เธอจึงแสร้งทำเป็นปฏิเสธของฝากเล็กน้อยตามมารยาท ก่อนจะยอมรับมันไว้และตอบตกลงที่จะกลับไปทำงานตามเดิม
รองหัวหน้าแผนกจึงได้เดินทางกลับไปพร้อมกับความโล่งใจ
[จบบท]