บทที่ 258: เหตุเกิดที่โรงเรียน
หลังจากซือเนี่ยนสอนหนังสือเสร็จ เธอก็พาลูกสาวตัวน้อยไปตลาดเพื่อซื้อของเข้าบ้าน ตอนนี้โจวซีเหยาเดินคล่องปร๋อแล้ว สองขาป้อมๆ ก้าวสั้นๆ เดินเตาะแตะตามหลังแม่ไม่ห่าง ในมือเล็กๆ ยังอุตส่าห์ช่วยหอบต้นหอมที่ยาวเกือบจะเท่าความสูงของตัวเอง ทำเอาคนมองอดเป็นห่วงไม่ได้ว่าเด็กหญิงตัวน้อยจะโดนต้นหอมทับล้มไปเสียก่อน
ซือเนี่ยนไม่อยากให้ลูกถือ แต่เจ้าตัวเล็กก็ยืนกรานว่าจะช่วยคุณแม่แบ่งเบาภาระให้ได้
แม้ตลาดสดจะอยู่ไม่ไกลจากบ้านพักเท่าไหร่นัก แต่การต้องออกมาซื้อผักสดทุกวันก็ไม่ใช่เรื่องที่ซือเนี่ยนโปรดปรานสักเท่าไหร่ เธอเริ่มจะคิดถึงแปลงผักเล็กๆ หน้าบ้านที่ชนบทขึ้นมาจับใจ ตอนนั้นสามีของเธอไม่ค่อยชอบกินผัก เธอเลยปลูกไว้แค่พอดีๆ ทำให้ไม่ต้องเสียเงินซื้อผักจากข้างนอกอีกเลย พอย้ายเข้ามาอยู่ในเมืองที่ไม่มีที่ดินให้เพาะปลูกแบบนี้ เลยรู้สึกไม่ชินขึ้นมา
ข้อเสียอย่างหนึ่งของการใช้ชีวิตในเมืองก็คือ พื้นดินในบริเวณบ้านมักจะแข็งกระด้าง แถมยังถูกปูทับด้วยหินจนหมด การจะขุดดินเพื่อทำสวนผักจึงเป็นเรื่องที่ยุ่งยากน่าดู
ซือเนี่ยนเดินวนอยู่ในตลาดได้สักสองรอบ สายตาก็พลันไปสะดุดเข้ากับอะไรบางอย่างหน้าร้านขายปลาสด ไม่ใช่ว่าเธออยากกินปลาขึ้นมาอีกหรอก แต่เป็นกล่องโฟมที่วางกองอยู่นั่นต่างหากที่ดึงดูดความสนใจของเธอ
ภาพความทรงจำในวัยเด็กผุดขึ้นมา ตอนนั้นที่บ้านของเธอมักจะนำของที่ไม่ใช้แล้วอย่างยางรถยนต์เก่า กะละมังพลาสติก หรือแม้แต่กล่องโฟมมาดัดแปลงเป็นกระถางปลูกผัก ซึ่งกล่องโฟมถือว่ามีประโยชน์หลากหลายมาก นอกจากจะใช้ขนส่งสินค้าและรักษาอุณหภูมิได้แล้ว แค่เจาะรูระบายน้ำที่ก้นกล่องไม่กี่รู ก็สามารถใช้เป็นแปลงผักขนาดย่อมได้สบายๆ ศูนย์เพาะชำหลายแห่งก็นิยมใช้วิธีนี้เช่นกัน
เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอจึงเดินตรงไปที่ร้านแล้วเอ่ยถามทันที "เถ้าแก่คะ กล่องโฟมพวกนี้ยังต้องใช้อยู่ไหมคะ"
เจ้าของร้านเหลือบมองกองกล่องโฟมแวบหนึ่งก่อนจะตอบกลับมา "จะเอาเหรอ ถ้าจะเอาก็ขนไปได้เลย ที่บ้านฉันมีอีกเยอะ"
ซือเนี่ยนยิ้มกว้างและกล่าวขอบคุณ จากนั้นก็จัดการหอบกล่องโฟมขนาดใหญ่หลายใบกลับบ้าน
เมื่อกลับมาถึง เธอนำกล่องโฟมไปวางเรียงไว้ที่มุมกำแพง ก่อนจะเตรียมตัวออกไปหาดินมาใส่ แม้จะอยู่ในเขตเมือง แต่บริเวณนี้ก็ยังไม่ถูกพัฒนาไปมากนัก ยังพอมีที่ดินรกร้างที่ชาวบ้านในย่านเมืองเก่าใช้ปลูกผักอยู่บ้าง ซือเนี่ยนจึงจูงมือโจวซีเหยา พร้อมด้วยต้าหวง สุนัขตัวโตที่ห่างหายจากวงการไปนาน ออกเดินทางไปปฏิบัติภารกิจขุดดินด้วยกัน
ในขณะเดียวกัน บรรยากาศที่โรงเรียนก็กำลังดำเนินไปอย่างเข้มข้น
โจวเจ๋อตงและโจวเจ๋อหานยังคงนั่งเรียนอยู่ในห้องเรียนที่แตกต่างกัน โรงเรียนในเมืองนั้นมีกฎระเบียบที่เข้มงวดกว่าโรงเรียนในชนบทมาก
โจวเจ๋อหานซึ่งเรียนมาตลอดทั้งวันเริ่มรู้สึกว่าร่างกายปรับตัวกับการเรียนที่อัดแน่นไม่ไหว ประกอบกับอาการอยู่ไม่สุขของเขา ทำให้ก้นเล็กๆ ขยับยุกยิกไปมาบนเก้าอี้ ไม่สบายตัวเอาเสียเลย พอถึงช่วงบ่าย เปลือกตาก็เริ่มหนักอึ้ง ศีรษะเล็กๆ ผงกขึ้นลงตามแรงโน้มถ่วงของโลก
เสียงออดเลิกเรียนดังขึ้นราวกับเสียงสวรรค์ ปลุกให้เด็กชายตื่นจากภวังค์ เขารีบควานหาปิ่นโตในลิ้นชักโต๊ะทันที ถึงแม้จะเพิ่งกินข้าวกลางวันไป แต่ตอนนี้ก็ล่วงเลยมาถึงช่วงบ่ายแล้ว ท้องของเขากำลังประท้วงอย่างหนัก
ขนมแป้งทอดราดน้ำตาลที่คุณแม่เตรียมให้เมื่อเช้า ตอนเที่ยงเขาก็อยากจะกินใจจะขาด แต่พี่ชายสั่งห้ามไว้ บอกให้เก็บไว้กินตอนบ่ายที่หิวจริงๆ ตอนนั้นเขายังนึกไม่พอใจอยู่เลย แต่พอมาถึงตอนนี้ โจวเจ๋อหานก็ตระหนักได้ว่า ไม่มีใครรู้จักเขาดีเท่าพี่ชายอีกแล้ว
เด็กคนอื่นๆ ในห้องก็ดูอ่อนล้าไม่ต่างกัน บรรยากาศเงียบเหงากว่าตอนเช้าที่วิ่งเล่นกันอย่างคึกคัก แต่ทันทีที่โจวเจ๋อหานเปิดฝาปิ่นโต กลิ่นหอมหวานของขนมก็ลอยฟุ้งไปทั่วห้อง ดึงดูดทุกสายตาให้หันมาเป็นจุดเดียว
"ว้าว! พี่รอง พี่กินอะไรน่ะ หอมจังเลย! ผมขอกินด้วยคนสิ!" เจี่ยงจิวที่เมื่อครู่ยังนั่งสัปหงกอยู่ ดีดตัววิ่งมาหาทันทีพร้อมกับโบกไม้โบกมืออย่างตื่นเต้น
โจวเจ๋อหานยืดอกอย่างภาคภูมิใจ เขาหยิบขนมชิ้นหนึ่งส่งให้เพื่อน "นายเป็นลูกน้องของฉัน ถ้าตามฉันมารับรองว่าไม่มีอด"
เจี่ยงจิวรับขนมไปพร้อมกับมองเขาด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความชื่นชม
เมื่อเด็กคนอื่นๆ ได้ยินบทสนทนานั้น ต่างก็รีบวิ่งกรูกันเข้ามาแล้วประสานเสียงตะโกนลั่น "พี่รอง!"
โจวเจ๋อหานรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นวีรบุรุษ เขานึกถึงประโยคที่พี่ชายเคยสอนไว้... สวรรค์จะมอบภารกิจอันยิ่งใหญ่ให้แก่คนตาย! แม้จะไม่เข้าใจว่าทำไมต้องเป็นคนตาย แต่เขาคิดว่าคนเป็นก็น่าจะทำได้เหมือนกัน! และเขาคือคนเป็นเพียงคนเดียวคนนั้น!
***
บนชั้นสามของอาคารเรียน ในห้องสี่เอ
"ฮัดชิ้ว!" โจวเจ๋อตงจามออกมาหลังจากที่เพิ่งหยิบปิ่นโตของตัวเองออกมาจากใต้โต๊ะ
"นั่นอะไรเหรอ" เพื่อนร่วมโต๊ะหญิงร่างท้วมที่นั่งข้างๆ เอ่ยถามพลางชะโงกหน้าเข้ามาดู
โจวเจ๋อตงขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะอุ้มปิ่นโตแล้วขยับตัวหันหนีอย่างเงียบๆ
เด็กหญิงเจ้าเนื้อกลืนน้ำลายเอื๊อก เธอได้กลิ่นหอมๆ นี้มาตั้งแต่เช้าแล้ว ตั้งแต่ที่เขาเอาปิ่นโตใบนี้มาเก็บไว้ในลิ้นชัก กลิ่นหอมยวนใจก็ลอยอบอวลอยู่รอบๆ โต๊ะตลอดเวลา ทำเอาน้ำลายสอไปหลายรอบ
และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่โจวเจ๋อตงเปิดฝาปิ่นโต กลิ่นหอมหวานก็โชยปะทะจมูกอย่างจัง เด็กหญิงที่ปกติเป็นคนเลือกกินจนไม่ค่อยยอมกินข้าว เริ่มรู้สึกหิวขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้ เธอโน้มตัวเข้าไปดูใกล้ๆ ก็เห็นว่าเขากำลังใช้มือหยิบขนมแป้งทอดสีเหลืองทองชิ้นเล็กๆ เข้าปากเคี้ยวอย่างเชื่องช้า
กลิ่นงาคั่วหอมกรุ่นที่ลอยมาแตะจมูกกระตุ้นต่อมรับรสของเธออย่างรุนแรง เธอกลืนน้ำลายอีกครั้งอย่างยากลำบาก ก่อนจะเอ่ยถาม "นายกินอะไรน่ะ"
โจวเจ๋อตงยังคงทำเป็นไม่ได้ยิน
เด็กหญิงเจ้าเนื้อเริ่มโมโหขึ้นมาแล้ว เธอเท้าสะเอวแล้วแผดเสียงใส่เขา "ฉันพูดกับนายอยู่นะ ไม่ได้ยินหรือไง"
โจวเจ๋อตงขมวดคิ้วพลางหันไปมองเธอแวบหนึ่ง เด็กหญิงคนนี้มีท่าทีเอาเรื่อง ใบหน้าก็ทั้งใหญ่ทั้งกลม ปากเล็กๆ นั่นก็ขยับพูดไม่หยุด น่ารำคาญสิ้นดี เขาไม่ชอบเพื่อนร่วมโต๊ะคนนี้เลยสักนิด
เด็กชายเมินเธอแล้วก้มหน้าก้มตากินขนมของตัวเองต่อ
ความหอมของขนมยั่วให้ท้องของเด็กหญิงร้องดังโครกคราก เธอทนไม่ไหวอีกต่อไป
"นี่! นายให้ฉันชิมสักชิ้นสิ!" เธออยากกินมันมากเหลือเกิน ปกติแล้วที่บ้านจะซื้อของอร่อยๆ มาให้เธอมากมาย แต่ก็ไม่มีชิ้นไหนที่เธอดูจะสนใจเป็นพิเศษ เธอรู้สึกว่าไม่มีอะไรจะหอมเท่าชิ้นนี้อีกแล้ว
โจวเจ๋อตงกำขนมในมือแน่น "ไม่ให้"
เด็กหญิงโกรธจนไขมันทั่วร่างสั่นสะท้าน นิ้วอ้วนป้อมชี้หน้าเขา "นาย...ทำไมนายขี้เหนียวแบบนี้"
โจวเจ๋อตงไม่สนใจแม้แต่น้อยว่าเธอจะโกรธหรือไม่ เขาหยิบขนมชิ้นสุดท้ายขึ้นมา ตั้งใจว่าจะรีบกินให้เสร็จแล้วเอาปิ่นโตไปล้าง เขาเลิกชอบของหวานมาสักพักแล้วเพราะรู้สึกว่ามันเลี่ยนเกินไป แต่ของที่คุณแม่ทำกลับมีรสหวานกำลังดี ไม่เลี่ยนเลยสักนิด ยิ่งกินก็ยิ่งอร่อย
ดังนั้นเขาจึงค่อยๆ ละเลียดกินอย่างช้าๆ รสชาติของงาที่แตกในปากทำให้เขาเพลิดเพลินได้นาน แต่ขณะที่กำลังจะหยิบขนมชิ้นสุดท้ายเข้าปากนั้นเอง มืออวบอ้วนของเพื่อนร่วมโต๊ะก็ยื่นออกมาปัดปิ่นโตลายหมูน้อยในมือเขาอย่างแรงจนกระเด็นตกลงไปบนพื้น
โจวเจ๋อตงมองมือที่ว่างเปล่าของตัวเองสลับกับใบหน้าของเพื่อนร่วมโต๊ะที่กำลังยืนเท้าสะเอวอย่างผู้ชนะ
ปิ่นโตกลิ้งหลุนๆ ไปบนพื้นก่อนจะหยุดนิ่ง ขนมชิ้นสุดท้ายของเขากระเด็นออกมา แล้วก็ถูกเท้าของเพื่อนคนหนึ่งที่เดินผ่านมาเหยียบลงไปเต็มๆ
ภาพนั้นทำให้เส้นความอดทนของโจวเจ๋อตงขาดผึง เขาระเบิดอารมณ์ออกมาทันที เด็กชายรวบรวมแรงทั้งหมดผลักร่างท้วมของเพื่อนร่วมโต๊ะจนล้มกลิ้ง
เขารีบวิ่งไปเก็บปิ่นโตและขนมชิ้นนั้นขึ้นมาจากพื้น จากนั้น ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของเพื่อนทั้งห้อง เขาก็ค่อยๆ บรรจงกินขนมที่เปรอะเปื้อนดินชิ้นนั้นเข้าไปทีละคำ ทีละคำ
เด็กหญิงเจ้าเนื้อถึงกับตัวแข็งทื่อกับภาพสุดประหลาดตรงหน้า กว่าโจวเจ๋อตงจะเดินออกจากห้องเรียนไปพร้อมกับปิ่นโตและใบหน้าบึ้งตึง เธอถึงเพิ่งจะรู้สึกตัวว่าตัวเองถูกผลักล้ม และวินาทีต่อมา เสียงร้องไห้จ้าก็ดังลั่นขึ้นมาทันที
ความโกลาหลจึงบังเกิดขึ้นในห้องเรียน
***
ด้านซือเนี่ยน หลังจากวิ่งไปกลับสองรอบ ภารกิจขนดินก็สำเร็จลุล่วงไปด้วยดี ด้วยเรี่ยวแรงอันน้อยนิดของเธอ คงเป็นไปไม่ได้ที่จะลากดินหนักๆ กลับมาเอง และในสถานการณ์เช่นนี้ ต้าหวงที่ปกติไม่ค่อยมีบทบาทอะไร ก็ได้กลายเป็นพระเอกของงาน
ซือเนี่ยนนำดินใส่กระสอบสองใบ ผูกปมตรงกลาง แล้วพาดไว้บนหลังของต้าหวง เจ้ายักษ์ใหญ่ใจดีวิ่งเพียงสองรอบก็ได้ดินเพียงพอตามที่ต้องการแล้ว
เนื่องจากต้าหวงมีหน้าตาที่ค่อนข้างดุ ซือเนี่ยนจึงกังวลว่ามันอาจจะปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมในเมืองไม่ได้ เธอเลยยังไม่เคยปล่อยมันออกไปเพ่นพ่านที่ไหน การปรากฏตัวของสุนัขตัวใหญ่ยักษ์ในวันนี้จึงเรียกสายตาจากผู้คนรอบข้างได้เป็นอย่างดี ทุกคนต่างพากันหลีกทางให้แต่ไกล
โชคดีที่ต้าหวงดูจะไม่ค่อยสนใจมนุษย์สักเท่าไหร่ ท่าทีที่มันช่วยเจ้านายขนดินอย่างแข็งขันนั้นดูน่าทึ่งจนหลายคนที่เดินผ่านไปไกลแล้วยังต้องหันกลับมามองซ้ำ
ส่วนโจวซีเหยาก็ไม่น้อยหน้า เธอยืนหยัดแบกจอบอันจิ๋วไว้บนบ่า มืออีกข้างก็หิ้วถุงใส่ดินใบเล็กๆ ของตัวเอง พอกลับถึงบ้าน เธอก็ย่ำรองเท้าที่เปื้อนโคลนเข้ามา แล้วช่วยคุณแม่เทดินลงในกล่องโฟมอย่างกระตือรือร้น
[จบบท]