บทที่ 282: บทเรียนสั่งสอน
โจวเจ๋อตงหมุนตัวกลับเข้าไปในซอยนั้นอีกครั้งอย่างไม่ลังเล
เขาเป็นคนประเภทที่ประเมินสถานการณ์และรู้จักขีดความสามารถของตัวเองเป็นอย่างดี การกระทำอะไรโดยไม่ไตร่ตรองหรือการพาตัวเองเข้าไปเสี่ยงในเรื่องที่ไม่เป็นผลดีกับตัวเองนั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาจะทำเด็ดขาด
ในหัวของเขานึกถึงประโยคหนึ่งจากตำราพิชัยสงครามซุนวู่ที่เพิ่งอ่านเจอเมื่อไม่นานมานี้ ‘ในบรรดากลยุทธ์ทั้ง 36 แผนหนีคือสุดยอดกลยุทธ์’
บางครั้งการเรียนรู้ที่จะหลีกเลี่ยงภยันตรายและรักษาตัวเองให้ปลอดภัย ด้วยการไม่เผชิญหน้ากับศัตรูโดยตรงเพื่อลดความสูญเสียที่ไม่จำเป็น ก็ถือเป็นทางเลือกที่ฉลาดที่สุด
การปรากฏตัวอีกครั้งของเขาทำให้พี่เฉินและเพื่อนอีก 2 คนที่กำลังชื่นชมกับกระปุกออมสินใบใหญ่อยู่ถึงกับแปลกใจ
“พี่กลับมาอีกทำไม”
โจวเจ๋อตงเพียงแค่เหลือบมองพวกเขาแวบหนึ่ง เขาไม่ได้สนิทสนมกับคนกลุ่มนี้มากพอที่จะร้องขอให้พวกเขามาเสี่ยงชีวิตเพื่อตัวเอง อีกอย่างช่วงเวลาที่ได้รู้จักกันมาก็ทำให้เขามองออกว่าชีวิตของทั้ง 3 คนนี้ไม่ได้สุขสบายนัก
ซอยที่พวกเขาอยู่นั้นเก่าและโทรม สองข้างทางเต็มไปด้วยบ้านที่สร้างจากสังกะสีขึ้นสนิม ซึ่งส่วนใหญ่เป็นที่พักของคนงานก่อสร้าง สภาพแวดล้อมรอบๆ ก็ดูไม่น่าอยู่เอาเสียเลย ไม่แปลกใจเลยที่เมื่อครู่หลี่โหย่วไฉจะเรียกที่นี่ว่าสลัม
“พอจะมีทางอื่นให้ออกไปจากที่นี่ได้อีกไหม” เขาเอ่ยถามเรียบๆ
ดูท่าว่าช่วงนี้เขาคงต้องงดการมาที่นี่ไปสักพักใหญ่
ทั้ง 3 คนมีสีหน้าประหลาดใจ แต่ยังไม่ทันจะได้เอ่ยถามอะไร เสียงฝีเท้าของคนกลุ่มหนึ่งที่ดังเข้ามาใกล้ก็ทำให้สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปทันที
ราวกับว่าจิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายได้ถูกต่อเข้าที่จนสมบูรณ์
“นี่พี่ตัวแค่นี้เองนะ ทำไมถึงมีศัตรูเยอะขนาดนี้ได้” พี่เฉินทำหน้าบอกไม่ถูก เขายังจำได้ว่ากลุ่มคนที่เพิ่งเดินผ่านไปคือเด็กนักเรียนมัธยมต้นจากโรงเรียนมัธยมหมายเลข 2 ที่อยู่ถัดไปไม่ไกล
โจวเจ๋อตงที่ยังเป็นแค่นักเรียนชั้นประถมไปสร้างเรื่องบาดหมางกับเด็กมัธยมต้นพวกนั้นได้อย่างไรกัน
โจวเจ๋อตงเหลือบมองเขาอีกครั้ง ท่าทีและน้ำเสียงยังคงสงบนิ่งเหมือนเดิม ราวกับว่าคนที่กำลังจะถูกดักทำร้ายไม่ใช่ตัวเอง
“เพราะฉันมาจากบ้านนอก”
นั่นคือความจริง เหตุผลที่หลี่โหย่วไฉตั้งตัวเป็นศัตรูกับเขาก็มีเพียงแค่นั้น เพราะเขาเป็นเด็กบ้านนอก ในความคิดของคนพวกนั้น เด็กบ้านนอกก็ควรจะเจียมตัวและอยู่อย่างเงียบๆ ไร้ตัวตน
แต่เขากลับทำตัวโดดเด่นเกินหน้าเกินตาใครต่อใคร
โจวเจ๋อตงไม่ใช่เด็กน้อยที่ไม่ประสา เขาย่อมเข้าใจดีว่าต้นตอของความไม่พอใจที่อีกฝ่ายมีต่อเขานั้นมาจากอะไร
“อะไรนะ” พี่เฉินและเพื่อนๆ ขมวดคิ้ว ก่อนจะนึกย้อนไปถึงวันที่ได้ยินครูคนหนึ่งยืนด่าทอเขาอยู่กลางซอยด้วยถ้อยคำหยาบคายว่าไอ้เด็กบ้านนอกไร้การศึกษา ท่าทีของพวกเขาก็พลันซับซ้อนขึ้นมาอีกระลอก
ถึงพวกเขาจะไม่ใช่คนบ้านนอก แต่การใช้ชีวิตอยู่ในเมืองนี้ก็ไม่ได้สวยหรู พวกเขาก็ถูกคนนับไม่ถ้วนดูถูกเหยียดหยามและหัวเราะเยาะไม่ต่างกัน ในสายตาของคนในเมืองพวกนั้น พวกเขาก็ไม่ต่างอะไรกับหนอนหรือพวกขยะสังคม แค่มองก็เหมือนจะทำให้สายตาของพวกนั้นสกปรกแล้ว
ช่วงแรกๆ พวกเขาก็ไม่เข้าใจและรู้สึกเจ็บปวด แต่เมื่อเวลาผ่านไปความรู้สึกเหล่านั้นก็ค่อยๆ ด้านชาไปเอง
พอได้ฟังเรื่องราวของโจวเจ๋อตง พวกเขาก็อดที่จะรู้สึกร่วมไปกับชะตากรรมของเด็กชายไม่ได้
ใช่แล้ว เมืองใหญ่แห่งนี้ก็เป็นเช่นนี้เอง เบื้องหน้าอาจดูงดงามและเปี่ยมไปด้วยความเจริญรุ่งเรือง แต่ใครเลยจะรู้ว่าในมุมมืดนั้นมีเรื่องราวอันเน่าเฟะซุกซ่อนอยู่มากเพียงใด
ถึงจะรู้จักกันได้ไม่นาน แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าโจวเจ๋อตงเคยช่วยเหลือพวกเขาเอาไว้
ทั้ง 3 คนจึงสบตากันอย่างมีความหมาย
หลังจากเดินวนหาอยู่ 2 รอบแต่กลับไม่พบบ้านคนเลยแม้แต่หลังเดียว ลูกพี่ลูกน้องของหลี่โหย่วไฉก็เริ่มแสดงอาการหงุดหงิด “โหย่วไฉ นายแน่ใจนะว่าเป็นซอยนี้ ที่นี่มันดูร้างจนไม่น่าจะมีคนอาศัยอยู่เลย”
โรงเรียนที่ลูกพี่ลูกน้องของเขาเรียนอยู่ขึ้นชื่อว่าเป็นโรงเรียนสำหรับลูกคนรวยโดยเฉพาะ คนที่สามารถจ่ายค่าเล่าเรียนในโรงเรียนแบบนั้นได้ ไม่น่าจะมาอาศัยอยู่ในสถานที่ซอมซ่อแบบนี้
“ไม่มีทาง ผมเห็นกับตาเลยว่าไอ้บ้านนอกนั่นมันเดินเข้ามาในนี้!” หลี่โหย่วไฉเองก็เริ่มสับสน เขาแอบจับตาดูโจวเจ๋อตงมาหลายวันแล้วและเห็นว่าเด็กนั่นมาที่นี่ทุกวัน วันนี้ก็เช่นกัน เขาจึงแอบสะกดรอยตามมา มั่นใจว่าไม่มีทางผิดพลาดแน่นอน
แล้วทำไมถึงหาตัวไม่เจอ
ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิดว่าตัวเองอาจจะโดนโจวเจ๋อตงต้มจนเปื่อยอยู่นั้นเอง เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นจากทางด้านหลัง
“หาฉันอยู่เหรอ”
หลี่โหย่วไฉสะดุ้งสุดตัวและรีบหันกลับไปมอง
ภาพที่เห็นคือโจวเจ๋อตงที่มายืนอยู่ด้านหลังพวกเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่ทราบได้
เด็กชายสะพายกระเป๋าหนังสือไว้บนไหล่ข้างเดียวตามสไตล์ที่ชอบทำเป็นประจำ ส่วนในมือก็ยังคงถือหนังสือไว้อีกเล่มหนึ่ง
ไอ้ท่าทางเสแสร้งน่าหมั่นไส้นี่แหละที่ทำให้เซียงเอ๋อร์ไม่ยอมคุยกับเขาอีกเลย
คิดมาถึงตรงนี้ สีหน้าของหลี่โหย่วไฉก็บูดเบี้ยวขึ้นมาทันที เขาชี้นิ้วไปที่โจวเจ๋อตงแล้วฟ้อง “พี่! นั่นแหละมัน!”
ลูกพี่ลูกน้องของเขายืนงงไปชั่วครู่ ไม่คาดคิดว่าเป้าหมายจะเผยตัวออกมาเองแบบนี้
ก่อนจะแสยะยิ้มออกมา “ดีเลย งั้นเดี๋ยวฉันจะช่วยสั่งสอนมันให้เอง!”
“นี่แกน่ะ! ได้ยินมาว่าแกกำลังแย่งผู้หญิงกับลูกพี่ลูกน้องของฉันอยู่ใช่ไหม”
โจวเจ๋อตงขมวดคิ้วมุ่น “หมายความว่ายังไง”
เขาจะไปแย่งผู้หญิงกับหลี่โหย่วไฉเพื่ออะไรกัน
ในห้องเรียนของพวกเขามีผู้หญิงด้วยอย่างนั้นเหรอ เรื่องนี้มันออกจะเกินขอบเขตความรู้ที่โจวเจ๋อตงจะเข้าใจได้ไปหน่อย
เขาจึงได้แต่ยืนทำหน้างุนงงอย่างไม่เข้าใจ
“ยังจะมาทำไขสืออีกนะ อายุแค่นี้ก็ริอ่านทำตัวเสแสร้งเสียแล้ว คอยดูเถอะว่าฉันจะสั่งสอนแกยังไง!”
“แกจะสั่งสอนใคร”
พี่เฉินและเพื่อนอีก 2 คนเดินออกมาจากมุมมืดของซอยด้านหลังโจวเจ๋อตง ในปากของเขาคาบบุหรี่มวนที่ยับยู่ยี่เอาไว้ แม้จะยังไม่ได้จุดไฟแต่มันก็ช่วยเสริมให้ท่าทางของเขาดูน่าเกรงขามขึ้นเป็นกอง
ประสบการณ์บนถนนสอนให้พวกเขารู้ว่าต้องวางตัวอย่างไรเมื่อเผชิญหน้ากับศัตรู และตอนนี้พวกเขาก็คือกลุ่มนักเลงข้างถนนตัวจริง ขณะที่อีกฝ่ายเป็นเพียงเด็กนักเรียนหัวโจกที่กร่างอยู่แค่ในโรงเรียน การปรากฏตัวของพวกเขาจึงทำให้สถานการณ์เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง
หลี่โหย่วไฉตั้งใจจะมาจัดการกับโจวเจ๋อตงที่อายุเพียง 10 ขวบคนเดียว เขาจึงเรียกมาแค่ลูกพี่ลูกน้องกับเพื่อนสนิทของเขาเท่านั้น
ตอนนี้พวกเขาทั้ง 3 คนกลับต้องมาเผชิญหน้ากับกลุ่มของพี่เฉิน ทำให้สถานการณ์พลิกผันจากผู้ล่ากลายเป็นผู้ถูกล่าไปในพริบตา
ใบหน้าที่เคยยโสโอหังของหลี่โหย่วไฉซีดเผือดลงทันที
เขาถอยหลังไป 2 ก้าวตามสัญชาตญาณ
ลูกพี่ลูกน้องของเขาก็มีสีหน้าไม่ต่างกัน
เขามาที่นี่เพียงเพราะต้องการเอาใจลูกพี่ลูกน้องคนนี้เท่านั้น
ใครจะไปคาดคิดว่าที่นี่จะมีนักเลงเจ้าถิ่นอยู่ด้วย
แถมในมือของอีกฝ่ายยังถืออาวุธมาพร้อมสรรพ นี่มันไม่ใช่เรื่องล้อเล่นแล้ว การอาศัยบารมีของครอบครัวเพื่อรังแกคนที่อ่อนแอกว่าในโรงเรียนนั้นเป็นเรื่องที่เขากล้าทำ
แต่การต้องมาเผชิญหน้ากับพวกนักเลงข้างถนนที่ไม่กลัวตายแบบนี้ มีแต่ต้องยอมศิโรราบเท่านั้น
โรงเรียนที่เขาเรียนอยู่ไม่ได้มีกฎระเบียบที่เข้มงวดนัก แถมยังมีพวกนักเลงอยู่เต็มไปหมด
เขาเคยเห็นเหตุการณ์คนตีกันมานับครั้งไม่ถ้วน บางรายถึงขั้นถูกฟันตายข้างถนนโดยที่ตำรวจไม่สามารถทำอะไรได้เลย
เมื่อนึกถึงเรื่องเหล่านั้น ใบหน้าของเขาก็ซีดขาวราวกับกระดาษ
“นี่ๆๆ โหย่วไฉ นายไม่ได้บอกฉันนี่ว่าเจ้านี่มันมีพวกด้วย”
เมื่อเห็นพี่เฉินและเพื่อนๆ เดินตรงเข้ามา เขาก็รีบถอยหลังหนี พร้อมกับแสดงบทบาทผู้รู้รักษาตัวรอดเป็นยอดดีออกมาทันที “เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับผมนะ เป็นลูกพี่ลูกน้องผมที่ลากผมมาด้วย”
พอได้ยินเช่นนั้น หน้าของหลี่โหย่วไฉก็พลันเขียวคล้ำ
เขามองพี่เฉินที่ตัวสูงกว่าเขามากอย่างหวาดหวั่น ก่อนจะกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่แล้วเบือนหน้าหนี แต่สายตาดันไปประสานเข้ากับดวงตาอันเรียบนิ่งของโจวเจ๋อตงเข้าพอดี
ความรู้สึกขาสั่นก็แล่นปราดขึ้นมาจับใจ
เขายังจำได้ดีถึงวันที่ครูสวีไปฟ้องย่าของเขาว่าโจวเจ๋อตงจ้างคนมาทำร้ายเธอ ตอนนั้นเขายังนึกขำที่ครูสวีช่างโง่เขลา คนอย่างโจวเจ๋อตงน่ะหรือจะกล้าจ้างคนมาทำร้ายครู
แต่ในตอนนี้ หลี่โหย่วไฉก็ได้รู้ซึ้งแล้วว่าครูสวีไม่ได้โกหกเลยสักนิด
เขาพูดเสียงสั่น “พวก...พวกแกจะทำอะไร ฉันจะบอกอะไรให้นะ ย่าของฉันเป็นถึงหัวหน้าแผนกวิชาการของโรงเรียน ถ้าพวกแกกล้าแตะต้องตัวฉันแม้แต่ปลายเล็บ ฉันจะส่งพวกแกทุกคนเข้าคุกให้หมด!”
“แล้วก็แกด้วย โจวเจ๋อตง แม่ของแกเป็นครูสอนอยู่ที่โรงเรียนไม่ใช่เหรอ ถ้าแกกล้ารังแกฉันล่ะก็ ฉันจะไปฟ้องย่าให้ไล่ครอบครัวของแกไสหัวออกไปให้หมด!”
ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ พี่เฉินก็กระชากกลุ่มผมสั้นของเขาอย่างแรงจนหลี่โหย่วไฉร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด
พี่เฉินเป็นคนเลือดร้อนอยู่แล้ว และสิ่งที่เขาเกลียดที่สุดก็คือการถูกข่มขู่
คำพูดของเจ้าโง่นี่แต่ละคำล้วนเหยียบย่ำอยู่บนจุดเดือดของเขาทั้งสิ้น แม้จะอยากซัดหน้ามันให้คว่ำสักหมัด แต่เขาก็ยังหันไปถามความเห็นของโจวเจ๋อตงก่อน “พี่ตง จะเอายังไงกับมันดี”
“พี่ไม่ต้องห่วง ตอนนี้เราลงเรือลำเดียวกันแล้ว ถ้ามันกล้ารังแกพี่ ฉันไม่มีทางปล่อยมันไว้แน่ พี่ไม่ต้องไปกลัวมัน”
เขาคิดว่าถึงโจวเจ๋อตงจะใจกล้าแค่ไหน แต่ก็ยังเป็นแค่เด็ก คงไม่กล้าลงไม้ลงมือกับใครแน่ ไม่อย่างนั้นครั้งที่แล้วก็คงไม่ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเขา
“เราเป็นตั๊กแตนบนเส้นเชือกเดียวกันต่างหาก” โจวเจ๋อตงเอ่ยแก้ไข ก่อนจะหันไปมองหลี่โหย่วไฉ
ในขณะที่พี่เฉินกำลังจะคิดว่าเด็กชายคงไม่กล้าทำอะไรรุนแรง เขาก็ได้ยินประโยคที่ทำให้ต้องขนลุกซู่ “ถ้าจะหักมือเขาทิ้งซะจะเป็นยังไง”
พี่เฉิน: “...”
เฟยเปียวกับเสียงจื่อ: “…”
หลี่โหย่วไฉ: “!”
บรรยากาศโดยรอบตกอยู่ในความเงียบงันราวกับเวลาได้หยุดเดิน เสียงของโจวเจ๋อตงที่ยังเจือไปด้วยความไร้เดียงสาของวัยเด็กดังขึ้นอีกครั้ง
“ค่อยๆ หักนิ้วของเขาทีละข้อ ทีละข้อ... ทำให้เขาเขียนหนังสือไม่ได้อีกต่อไป แบบนี้เขาก็คงจะไปแย่งสมุดคัดลายมือของคนอื่นไม่ได้อีกแล้วมั้ง”
[จบบท]