บทที่ 312: โจวเยว่เซิน ชายผู้รันทดที่สุดในเรื่อง
เสียงกรีดร้องแหลมบาดหูที่ดังขึ้นทำเอาซือเนี่ยนสะดุ้งจนเกือบหั่นมีดลงบนนิ้วตัวเอง เธอรีบวางมีดทำครัวลงบนเขียงทันที ก่อนจะชะโงกหน้าออกมาจากห้องครัวเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น
ภาพที่เห็นคืออวี๋ตงที่วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามาในบ้าน
ซือเนี่ยนจึงเดินออกมาจากครัวแล้วเอ่ยถาม "มีเรื่องอะไรเหรอ?"
"พี่ใหญ่..." อวี๋ตงอ้าปากจะพูด แต่คำพูดทั้งหมดก็ติดอยู่ในลำคอ เขาสังเกตเห็นชายหนุ่มหน้าตาหมดจดที่ยืนด้อมๆ มองๆ อยู่หน้าประตูเมื่อครู่ ตอนนี้กลับเดินเข้ามาในบ้านเฉยเลย
ดวงตาของอวี๋ตงเบิกกว้างด้วยความตกใจ สัญชาตญาณของเขาไม่ผิดพลาดจริงๆ ผู้ชายคนนี้กล้าดียังไงถึงบุกเข้ามาในบ้านของพี่สะใภ้แบบนี้ หรือว่าทั้งสองคนนี้รู้จักกันอยู่แล้ว?
อวี๋ตงรีบยกมือขึ้นปิดปากตัวเองทันควัน เขาคว้าแขนซือเนี่ยนแล้วลากไปคุยกันตรงมุมห้อง ก่อนจะลดเสียงลงกระซิบ "พี่สะใภ้! แย่แล้วครับ พี่ใหญ่เกิดเรื่องแล้ว!"
หนังตาข้างขวาของซือเนี่ยนกระตุกถี่ๆ "ว่าไงนะ?"
อวี๋ตงไม่รอช้า เขารีบเล่าข้อมูลทั้งหมดที่ไปสืบเสาะมาได้เกี่ยวกับโจวเยว่เซินให้เธอฟังด้วยน้ำเสียงที่ร้อนรน
ที่จริงแล้ว การที่โจวเยว่เซินกลับไปซีเป่ยในครั้งนี้ เขาได้กำชับอวี๋ตงไว้ล่วงหน้าแล้วว่า ถ้าหากเขาไม่สามารถกลับมาได้ภายใน 1 เดือน ก็จะส่งคนมาแจ้งข่าว อวี๋ตงในตอนนั้นไม่ได้คิดอะไรซับซ้อนเลย เขาคิดแค่ว่านี่มันยุคสมัยแห่งสันติภาพแล้ว การที่หัวหน้ากลับไปจัดการธุระที่ซีเป่ยก็คงไม่มีปัญหาอะไรยุ่งยาก เผลอๆ อีกไม่กี่วันก็คงกลับมาแล้ว
แต่ใครจะไปคาดคิดว่าเวลาล่วงเลยมาเป็นเดือนแล้ว เขาก็ยังไม่กลับมา
ยิ่งพอเกิดเรื่องกับลูกชายคนรอง มันทำให้อวี๋ตงตระหนักได้ว่าบ้านหลังนี้ขาดเสาหลักอย่างผู้ชายไปไม่ได้เลย เขาจึงรีบติดต่อเพื่อนฝูงที่อยู่ทางซีเป่ยในคืนนั้นทันทีเพื่อสอบถามสถานการณ์ และนั่นทำให้เขาได้รู้ความจริงว่า หัวหน้าได้รับภารกิจลับมา
ไม่ว่าเขาจะพยายามซักไซ้ถามรายละเอียดแค่ไหน อีกฝ่ายก็เอาแต่ตอบว่า "ไม่รู้" คำเดียว
วินาทีนั้นอวี๋ตงก็รู้ได้เลยว่า นี่มันเรื่องคอขาดบาดตายชัดๆ
เขาต้องใช้เส้นสายทั้งหมดที่มี พยายามสืบหาข้อมูลจากทุกทาง จนในที่สุดก็พอจะปะติดปะต่อสถานการณ์ที่นั่นได้บ้าง
เรื่องราวมันมีอยู่ว่า พวกลักลอบล่าสัตว์ และพวกทำเหมืองผิดกฎหมาย ที่เคยก่อเหตุฆาตกรรมอย่างโหดเหี้ยมในเขตไร้มนุษย์เมื่อหลายปีก่อน ได้กลับมาปรากฏตัวอีกครั้ง
ในอดีต อวี๋ตงเคยเป็นวัยรุ่นที่ดื้อรั้นหัวแข็งจนถูกส่งตัวไปดัดนิสัยที่กองทัพ เขาย่อมรู้ดีว่าเรื่องนี้มันร้ายแรงและอันตรายมากแค่ไหน
ในยุคนั้น กองทัพภาคมีดาวรุ่งที่ถูกขนานนามว่าเป็น 'สามวีรบุรุษ' นอกจากพี่ใหญ่โจวเยว่เซินและหวังเจี้ยนกั๋วแล้ว ยังมีลูกชายของผู้บังคับบัญชาระดับสูงที่ป๊อปปูลาร์ที่สุดอย่าง หยางอิงเจี๋ย รวมอยู่ด้วย
แต่หยางอิงเจี๋ยก็ต้องมาจบชีวิตลงในภารกิจกวาดล้างเหมืองเถื่อนในครั้งนั้น
ถ้าหากเขายังไม่ตาย ป่านนี้เขาอาจจะได้เป็นผู้บังคับบัญชาระดับสูงที่อายุน้อยที่สุดในกองทัพไปแล้วก็ได้
การตายของหยางอิงเจี๋ยส่งผลกระทบต่อจิตใจของโจวเยว่เซินและหวังเจี้ยนกั๋วอย่างรุนแรง ทั้งคู่ถึงกับตั้งคำสัตย์สาบานว่าจะต้องทำลายห่วงโซ่ธุรกิจมืดของพวกมันให้สิ้นซาก แน่นอนว่ากว่าจะทำสำเร็จ พวกเขาต้องบุกเข้าไปในพื้นที่อันตรายนับครั้งไม่ถ้วน สูญเสียกำลังพลไปมหาศาล ทั้งบาดเจ็บและล้มตายปะปนกันไป จนในที่สุดถึงสามารถนำความสงบสุขชั่วคราวกลับคืนมาได้
ภาพเหตุการณ์ในวันนั้นยังคงติดตาอวี๋ตงไม่หาย แม้แต่ 2 ยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดของกองทัพในตอนนั้นก็ยังเกือบเอาชีวิตไปทิ้ง หวังเจี้ยนกั๋วถูกแรงระเบิดจนใบหน้าเต็มไปด้วยบาดแผลฉกรรจ์ ส่วนหัวหน้าก็โดนยิงเข้าที่หน้าอกไป 1 นัด
ถ้าไม่ใช่เพราะทั้งคู่ดวงแข็งและอึดทนเกินมนุษย์ ป่านนี้คงไม่ได้มายืนอยู่ตรงนี้แล้ว
และเพราะภารกิจครั้งนั้นมันดันไปขัดผลประโยชน์ของคนใหญ่คนโตบางกลุ่มเข้า
หัวหน้าที่กำลังบาดเจ็บอยู่จึงถูกเบื้องบนสั่งให้ทำภารกิจต่อทันที
ผลลัพธ์คือลูกน้องที่เขาไว้วางใจและร่วมรบกันมา ไม่ตายก็บาดเจ็บสาหัส สุดท้ายก็เหลือเพียงเขาแค่คนเดียว
อวี๋ตงจำได้ว่าตอนที่พวกเขาเพิ่งเข้ากองทัพใหม่ๆ ทุกคนต่างมีไฟแรงกล้า เต็มเปี่ยมไปด้วยอุดมการณ์ที่จะรับใช้ชาติ ยอมสละชีพเพื่อแผ่นดิน แต่ยิ่งไต่เต้าในตำแหน่งสูงขึ้นเท่าไหร่ ก็ยิ่งมองเห็นด้านมืดอันโสมมของโลกใบนี้ชัดเจนขึ้นเท่านั้น
และหัวหน้าก็คือคนที่ต้องเผชิญหน้ากับความมืดมิดเหล่านั้นมาโดยตลอด จนกระทั่งวันที่พี่สาวของเขาเสียชีวิตลง ปล่อยให้เด็กๆ ต้องไร้ที่พึ่งพิง เขาจึงตัดสินใจยื่นเรื่องขอลาออกจากราชการทหาร
ทว่าการจะถอนตัวออกจากตำแหน่งที่เขาอยู่ มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
ช่วงเวลานั้นเป็นช่วงที่กำลังมีการแย่งชิงอำนาจภายในเพื่อตำแหน่งผู้บังคับบัญชาระดับสูง หากไม่ใช่เพราะเขาบาดเจ็บสาหัสปางตายจริงๆ ก็คงไม่มีทางได้ถอนตัวออกมาอย่างปลอดภัยไร้กังวล
แต่ดูเหมือนว่าผู้บังคับบัญชาระดับสูงหยาง สุนัขจิ้งจอกเฒ่าเจ้าเล่ห์คนนั้น จะยังคงกังวลว่าโจวเยว่เซินจะถูกขั้วอำนาจอื่นดึงตัวไปเป็นพวก จึงไม่ได้ยอมปล่อยเขาไปง่ายๆ ตราบใดที่อีกฝ่ายยังสามารถออกคำสั่งเรียกตัว โจวเยว่เซินก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลับไป
อวี๋ตงไม่อยากจะเชื่อเลยว่า เวลาผ่านมานานขนาดนี้ ไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์นั่นนั่งตำแหน่งจนมั่นคงแล้วแท้ๆ แต่ก็ยังไม่คิดจะปล่อยหัวหน้าของเขาไปเป็นอิสระ
ยังจะบ้าส่งเขากลับเข้าไปในสถานที่เสี่ยงตายแบบนั้นอีก!
จริงอยู่ที่หลายปีมานี้บ้านเมืองสงบสุขขึ้นมาก เพราะยุคสมัยมันเปิดกว้าง ไม่ได้มีภัยสงครามร้อนแรงเหมือนในอดีต แต่พวกที่หากินอยู่บนเส้นด้ายแห่งความอันตรายมันก็เริ่มเหิมเกริมและบ้าบิ่นมากขึ้นทุกวัน
"หัวหน้าอายุก็ปูนนี้แล้ว" อวี๋ตงบ่นพึมพำ "เขาฆ่าหมูมาตั้งกี่ปี อุตส่าห์ลืมตาอ้าปากได้เป็นเถ้าแก่กับเขาบ้างแล้วแท้ๆ แต่ตอนนี้กลับต้องไปตายเพื่อช่วยไอ้พวกคนสำคัญที่ไหนก็ไม่รู้"
ยิ่งคิดอวี๋ตงก็ยิ่งรู้สึกว่าชีวิตของโจวเยว่เซินมันช่างน่ารันทดเหลือเกิน
ซือเนี่ยนที่ยืนฟังอยู่นานก็นิ่งเงียบไป ดวงตาของเธอฉายแววสับสนซับซ้อนอย่างที่อธิบายไม่ถูก
แม้ว่าก่อนหน้านี้เธอจะได้ยินข่าวจากปากแม่เฒ่าเจี่ยงมาบ้างแล้วว่า ฟู่หยาง หายตัวไประหว่างเข้าไปในเขตไร้มนุษย์ และเธอก็พอจะเดาได้ว่าการที่โจวเยว่เซินถูกเรียกตัวกลับไปกะทันหันต้องเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้
แต่เธอก็ไม่เคยคาดคิดเลยว่า โจวเยว่เซินจะต้องไปที่นั่นเพื่อ ช่วย เขา!
โจวเยว่เซิน... คุณมันโง่บัดซบ!
คุณกำลังเอาชีวิตไปเสี่ยงช่วยพระเอกของเรื่อง แต่รู้ไหมว่าในอนาคต เพราะผู้ชายคนนี้ ลูกๆ ทั้งสามคนของคุณจะต้องกลายเป็นตัวร้ายในนิยาย ไม่ตายก็ต้องติดคุก!
สุดท้ายคุณก็ต้องกลายเป็นคนผมขาวที่ต้องมาส่งคนผมดำในยามแก่เฒ่า!
แค่คิดถึงฉากนั้น ซือเนี่ยนก็รู้สึกเจ็บจี๊ดที่หน้าอกจนแทบหายใจไม่ออก
ถึงแม้ในนิยายจะไม่ได้บอกว่าฟู่หยางเป็นคนลงมือทำร้ายเด็กๆ โดยตรง แต่ต้นตอทั้งหมดที่ทำให้เด็กๆ เปลี่ยนไปก็คือหลินซือซือ และเพื่อปกป้องผู้หญิงคนนั้น ผู้ชายอย่างฟู่หยางที่มีอำนาจล้นฟ้าอยู่ในมือ ได้ใช้เส้นสายช่วยเหลือหลินซือซือไปมากขนาดไหนกัน
ซือเนี่ยนเคยคิดมาตลอดว่าโจวเยว่เซินเป็นแค่ตัวประกอบฉากหลังจืดจางในนิยาย การมีอยู่ของเขาเป็นเพียงองค์ประกอบที่ปูทางให้ลูกๆ ต้องก้าวเข้าสู่ด้านมืดเท่านั้น
แต่เธอกลับไม่เคยรู้เลยว่าแท้ที่จริงแล้ว เขาคือคนที่ต้องแบกรับทุกอย่าง และเป็นเหยื่อที่น่าสงสารที่สุดในเรื่องราวทั้งหมด
ส่วนฟู่หยาง ไอ้พระเอกเจ้าน้ำตาจอมสร้างเรื่องคนนั้น สุดท้ายกลับได้เหยียบย่ำชีวิตของโจวเยว่เซินเพื่อก้าวขึ้นไปสู่จุดสูงสุดของชีวิตอย่างมีความสุข
ซือเนี่ยนโกรธจนแทบกระอักเลือด
เธอมัวแต่ยึดติดกับเนื้อเรื่องในนิยายมากเกินไป คิดเองเออเองว่ายังไงโจวเยว่เซินก็ต้องกลับมาอย่างปลอดภัย เธอไม่เคยคิดถึงความเป็นไปได้อื่นๆ เลยมั่นใจมาตลอดว่าเขาจะไม่เป็นอะไร
พระเอกอย่างฟู่หยางเกิดเรื่องก็ยังไม่ตาย ต่อให้เขาตายไปจริงๆ ซือเนี่ยนก็ไม่คิดจะเสียดายด้วยซ้ำ
แต่ใครจะไปรู้ล่ะว่าคนที่ต้องไปเสี่ยงตายช่วยชีวิตเขาดันเป็นสามีของเธอเอง!
ซือเนี่ยนยอมรับว่าเธอโกรธที่ถูกโจวเยว่เซินหลอก เขาบอกเธอชัดๆ ว่าจะรีบกลับมา แต่กลับปล่อยเวลาให้ยืดเยื้อมาจนถึงป่านนี้
แม้เธอจะเข้าใจดีว่าเขาทำไปเพราะไม่อยากให้ครอบครัวต้องกังวล แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะน้อยใจและไม่อยากคิดถึงเขา
เธอสาบานเลยว่าจะไม่ทำตัวเหมือนหลินซือซือ ที่พอสามีหายไปก็เที่ยวเดินทางไกลเป็นพันลี้เพื่อตามหาสามีเด็ดขาด
ทว่าในตอนนี้ ความรู้สึกร้อนรนและความโกรธแค้นมันกลับอัดแน่นจนแทบจะระเบิดออกมาจากอก
มันทั้งเจ็บปวดหัวใจ ทั้งโกรธเคือง
แต่ซือเนี่ยนก็รู้ดีกว่าใครว่า "คำสั่งทหาร" มันยากที่จะขัดขืน โจวเยว่เซินรู้ดีว่าการที่เขาจะได้อิสรภาพมานั้นต้องแลกด้วยอะไร เขาเตรียมใจยอมรับมันไว้นานแล้ว
คนเดียวที่ไม่ได้เตรียมใจ ก็คือตัวเธอเอง
ซือเนี่ยนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามข่มความรู้สึกจุกแน่นในลำคอเอาไว้ "ฉันเข้าใจแล้ว"
อวี๋ตงที่ยังคงอธิบายท่าทางขึงขังเพื่อเน้นย้ำถึงความร้ายแรงของสถานการณ์อยู่ ต้องชะงักไปเมื่อได้ยินคำตอบของเธอ "เอ๊ะ?"
เขายังตามไม่ทัน
นี่พี่สะใภ้เข้าใจสถานการณ์จริงๆ ใช่ไหม ถึงแม้ตอนนี้จะยังไม่มีข่าวร้ายของหัวหน้าส่งมา แต่แค่การที่ต้องย่างเท้าเข้าไปในเขตไร้มนุษย์ นั่นก็ถือเป็นข่าวร้ายที่สุดแล้ว
ทำไมพี่สะใภ้ถึงยังดูใจเย็นได้ขนาดนี้?
อ้อ! อวี๋ตงคิดได้ทันที “ต้องเป็นเพราะพี่สะใภ้อยู่แต่ที่นี่ ไม่เคยออกไปไหน เลยไม่รู้ว่าเขตไร้มนุษย์มันน่ากลัวและอันตรายแค่ไหน”
ใช่ ต้องเป็นแบบนั้นแน่ๆ
[จบบท]