บทที่ 322: หน้ามืด
เนื่องจากจางชุ่ยเหมยและหลิวตงตงไม่ใช่ญาติสายตรง พวกเธอทั้งสองจึงถูกยามกั้นไว้ไม่ให้ผ่านเข้าไปในเขตทหาร ที่นี่เป็นพื้นที่ของกองทัพ ไม่ใช่สถานที่ที่ใครนึกอยากจะเข้าก็เดินเข้ามาได้ง่ายๆ ถ้าหากไม่ได้ติดต่อแจ้งเรื่องไว้ล่วงหน้า ยังไงก็ต้องมีการยืนยันตัวตนให้เรียบร้อยเสียก่อนถึงจะได้รับอนุญาต
จางชุ่ยเหมยเดินทางมาไกลด้วยท่าทางที่มั่นอกมั่นใจเต็มที่ เธอไม่คิดมาก่อนเลยว่าจะต้องมาถูกกั้นไม่ให้เข้าไปแบบนี้ ปกติแล้วสามีของเธอเองก็เป็นทหาร แถมเธอยังอาศัยอยู่ในบ้านพักทหารมาตลอด มีแต่เธอที่เป็นฝ่ายไม่ให้คนอื่นเข้าไป จะมีที่ไหนที่เธอต้องมาถูกกักตัวไว้หน้าประตูเสียเอง
ยิ่งไปกว่านั้น ฟู่หยางที่พวกเธอตั้งใจมาหาก็มีตำแหน่งเป็นถึงผู้พัน ส่วนเธอคือแม่ยายของเขาแท้ๆ แค่คิดก็ทำให้จางชุ่ยเหมยรู้สึกไม่พอใจขึ้นมา แต่ต่อให้เธอจะไม่สบอารมณ์มากแค่ไหน ยามที่ยืนเฝ้าประตูอยู่ก็ไม่สามารถปล่อยให้เธอเข้าไปได้อยู่ดี
ต้องเข้าใจด้วยว่าที่นี่คือภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ไม่ใช่กองทัพภาคหัวหนานที่คุ้นเคย ไม่มีใครที่นี่รู้จักเธอ หรือรู้ว่าเธอคือแม่ยายของฟู่หยาง
ทั้งสองคนยืนรออยู่พักหนึ่งแต่ก็ไม่ได้รับการตอบกลับใดๆ ทว่ากลับได้เจอกับซือเนี่ยนที่กำลังจูงมือลูกชายเดินออกมาเหมือนเตรียมจะไปซื้อกับข้าวที่ตลาดแทน
วินาทีที่เห็นซือเนี่ยน จางชุ่ยเหมยเกือบจะคิดว่าตัวเองตาฝาดไปแล้ว ถ้าไม่ใช่แบบนั้น แล้วซือเนี่ยนที่ควรจะอยู่ไกลออกไปหลายพันลี้จะมาปรากฏตัวอยู่ที่นี่ได้อย่างไร ตอนนี้เธอควรจะต้องสอนหนังสืออยู่ที่โรงเรียนประถมในตัวเมืองไม่ใช่หรือ
แวบหนึ่งเธอคิดว่าเป็นแค่คนที่หน้าตาคล้ายกันเท่านั้น แต่พอได้เห็นเด็กชายที่ซือเนี่ยนจูงมือมาด้วย ซึ่งก็คือลูกชายคนที่สองของตระกูลโจว จางชุ่ยเหมยก็จำต้องเชื่อสายตาตัวเอง เธอถามเสียงสูงทันที “ซือเนี่ยน เธอมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง!”
ถ้าไม่ใช่เพราะเธอเพิ่งนั่งรถไฟมาไกลถึงสองวันสองคืนเต็มๆ จนมาถึงที่นี่ จางชุ่ยเหมยคงเผลอคิดไปแล้วว่าตัวเองยังอยู่ที่ย่านยูนนาน-กุ้ยโจว-เสฉวน
หรือว่าเป็นไปได้ไหมที่ซือเนี่ยนรู้ข่าวเรื่องที่ฟู่หยางประสบอุบัติเหตุตั้งนานแล้ว เธอก็เลยรีบมาที่นี่ ยิ่งคิดก็ยิ่งใช่ ซือเนี่ยนสนิทสนมกับฟู่เชียนเชียนขนาดนั้น ถ้าฟู่หยางเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นมาจริงๆ เธอต้องรู้ข่าวเป็นคนแรกแน่นอน
พอตรรกะในหัวเชื่อมโยงกันได้แบบนี้ สีหน้าของจางชุ่ยเหมยก็พลันย่ำแย่ลง “เธอนี่ยังมียางอายอยู่บ้างไหม! ตัวเองแต่งงานไปแล้วยังอุตส่าห์วิ่งตามฟู่หยางมาไกลถึงภาคตะวันตกเฉียงเหนือ เขากับซือซือลูกสาวฉันแต่งงานกันแล้วนะ เธอคิดจะทำอะไรกันแน่!”
จางชุ่ยเหมยคิดหาเหตุผลอื่นไม่ออกแล้วจริงๆ นอกจากเรื่องนี้ มันต้องเป็นแบบนี้แน่ ฟู่หยางเพิ่งได้รับบาดเจ็บ ซือเนี่ยนก็โผล่มาทันที ในโลกนี้จะมีเรื่องที่บังเอิญประจวบเหมาะได้ขนาดนี้เชียวหรือ
ซือเนี่ยนเองก็ประหลาดใจไม่น้อยที่เห็นจางชุ่ยเหมย ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่ได้
แต่เธอก็ตั้งสติได้เร็ว คาดว่าทางตระกูลซือคงได้ข่าวเรื่องที่ฟู่หยางประสบอุบัติเหตุเหมือนกัน เลยรีบเดินทางไกลมาเพื่อเยี่ยมเยียน ตามเนื้อเรื่องในนิยาย คนที่มาควรจะเป็นหลินซือซือ แต่ตอนนี้หลินซือซือติดคุกอยู่ แน่นอนว่ามาไม่ได้อยู่แล้ว ตระกูลซือคงไม่ยอมปล่อยโอกาสทองในการแสดงความเอาอกเอาใจลูกเขยคนสำคัญแบบนี้ไปแน่ๆ จางชุ่ยเหมยถึงได้ทุ่มทุนเดินทางมาเองถึงที่นี่
ซือเนี่ยนเหลือบไปเห็นว่าด้านหลังของจางชุ่ยเหมยยังมีคนอื่นยืนอยู่ด้วย เธอจึงกวาดตามองเล็กน้อย อ้อ... เป็นหลิวตงตงนี่เอง
ต้องยอมรับว่าหลิวตงตงแต่งตัวได้ทันสมัยมาก แต่สิ่งที่ทำให้รู้สึกกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อยก็คือ ทรงผมของเธอดันเหมือนกับทรงผมของซือเนี่ยนเป๊ะ
ซือเนี่ยนเลิกคิ้วขึ้นนิดหนึ่ง เธอจำได้ว่าครั้งสุดท้ายที่เจอกัน หลิวตงตงไม่ได้ทำผมทรงนี้ไม่ใช่เหรอ ไม่ใช่แค่นั้น แม้จะผ่านการเดินทางไกลมา แต่หลิวตงตงก็ไม่ได้ดูซูบโทรมเลยสักนิด กลับกัน บนใบหน้ายังมีการแต่งหน้าแบบ 'ดูเหมือนหน้าสด' ที่คนทั่วไปมองไม่ออกอีกด้วย
การที่หลิวตงตงสามารถทำให้จางชุ่ยเหมยพาเธอมาถึงที่นี่ได้ ก็พอจะแสดงให้เห็นแล้วว่าตอนนี้สถานะของเธอในบ้านตระกูลซือนั้นมั่นคงขนาดไหน เธอคงได้รับความไว้วางใจจากสองสามีภรรยาตระกูลซือไปเต็มๆ แล้ว
ในเมื่อครั้งนี้หลินซือซือมาไม่ได้ หลิวตงตงก็เลยมาแทน ผิวเผินอาจดูเหมือนว่าเธอมาเป็นเพื่อนจางชุ่ยเหมย แต่จุดประสงค์ที่แท้จริงของเธอก็คือฟู่หยางต่างหาก น่าแปลกที่ไม่มีใครสงสัยในเจตนาที่แท้จริงของเธอเลยสักคน
ซือเนี่ยนอดคิดไม่ได้ว่า ถ้าคู่ต่อสู้ของเธอไม่ใช่หลินซือซือ แต่เป็นหลิวตงตงคนนี้ เธอกลัวว่าจะรับมือไม่ง่ายขนาดนี้แน่ๆ ไม่อย่างนั้นในนิยาย หลินซือซือคงไม่พ่ายแพ้หมดรูปให้กับหลิวตงตงหรอก ถ้าไม่มีอภิสิทธิ์ของนางเอกช่วยไว้ ป่านนี้คงตายไปไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง
ซือเนี่ยนไม่ได้ชอบหลินซือซือ แต่เธอก็ไม่ได้รู้สึกดีอะไรกับหลิวตงตงเช่นกัน คนประเภทที่พยายามทุกวิถีทางเพื่อแย่งชิงของของคนอื่นนี่มันอะไรกัน เธอไม่เข้าใจเลยว่าครอบครัวแบบไหนกันที่ปลูกฝังความคิดที่บิดเบี้ยวแบบนี้ให้
แต่ซือเนี่ยนก็ไม่อยากยุ่งเรื่องของชาวบ้าน เมื่อได้ยินคำพูดกล่าวหาของจางชุ่ยเหมย เธอก็ไม่ได้โกรธอะไร “ป้าซือคะ ป้ากำลังเป็นโรคหวาดระแวงหรือเปล่า แค่ฉันไปปรากฏตัวที่ไหน ป้าก็ต้องคิดเหมารวมว่าฉันไปที่นั่นเพื่อหาฟู่หยางหมดเลยเหรอคะ”
“ในสายตาของป้า ฟู่หยางอาจจะเป็นทองคำก้อนโต เป็นลูกเขยชั้นเลิศ แต่ในสายตาของฉัน เขาเป็นแค่อุจจาระก้อนหนึ่งเท่านั้นค่ะ” ซือเนี่ยนตั้งใจอ้างคำพูดที่ฟู่เชียนเชียนเคยพูดไว้
จางชุ่ยเหมยแค่นเสียง “แกล้งทำเป็นสูงส่งไปเถอะ ถ้าเธอไม่ได้มาเพราะฟู่หยาง แล้วเธอจะถ่อมาไกลถึงที่นี่เพื่ออะไร”
พูดจบ เธอก็หันไปชี้หน้ายามที่กั้นไม่ให้เธอเข้าไปอย่างโมโห “พวกคุณดูสิ่งที่พวกคุณทำสิ! ผู้หญิงคนนี้กับตระกูลฟู่ไม่ได้เกี่ยวข้องกันเลยสักนิด พวกคุณปล่อยเธอเข้าไปได้ยังไง แต่ฉัน! ฉันเป็นแม่ยายของผู้พันฟู่แท้ๆ กลับไม่ให้เข้าไป มันมีเหตุผลที่ไหนกัน!”
หลิวตงตงเองก็คาดไม่ถึงว่าซือเนี่ยนจะมาอยู่ที่นี่ เธอแสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา แต่เพียงครู่เดียวเธอก็เริ่มตื่นตระหนกขึ้นมาในใจ ถ้าซือเนี่ยนอยู่ที่นี่ หรือว่าเธอจะโดนชิงตัดหน้าไปก้าวหนึ่งแล้ว
เธอยังไม่ลืมว่าฟู่หยางปฏิบัติต่อซือเนี่ยนเป็นพิเศษไม่เหมือนคนอื่น ถ้าซือเนี่ยนตั้งใจเดินทางมาไกลเพื่อเยี่ยมเขาจริงๆ ฟู่หยางก็อาจจะใจอ่อนกับเธอเข้าก็ได้
หลิวตงตงเชื่อมั่นมาตลอดว่า การที่ซือเนี่ยนสามารถบีบคั้นหลินซือซือไปจนถึงทางตันได้นั้น ฝีมือของเธอต้องไม่ธรรมดาแน่นอน แม้ภายนอกจะดูเหมือนว่าเธอแต่งงานกับโจวเยว่เซินไปแล้ว แต่การกระทำทุกอย่างของเธอก็ล้วนเป็นการพยายามลากตัวเองเข้าไปใกล้ฟู่หยางทั้งนั้น
คราวนี้เธอยิ่งมาถึงก่อนพวกเขาเสียอีก แต่สิ่งที่หลิวตงตงไม่เข้าใจยิ่งกว่าก็คือ ซือเนี่ยนยังพาลูกเลี้ยงของโจวเยว่เซินมาด้วย ทำไมเธอถึงไม่กลัวคนอื่นนินทา หรือไม่กลัวว่าโจวเยว่เซินจะรู้เรื่องนี้เข้าเหรอ
หลิวตงตงรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล แต่ความตื่นตระหนกและความไม่ยอมแพ้ก็เข้าครอบงำจิตใจเธอไปเสียแล้ว เธอรีบพูดสมทบจางชุ่ยเหมยทันที “สหายซือคะ คุณแต่งงานแล้ว แม้ฉันจะได้ยินมาว่าสามีคุณไปธุระไกล ไม่ได้กลับมานานแล้วก็ตาม แต่การที่คุณเดินทางไกลมาเยี่ยมผู้ชายคนอื่นแบบนี้ มันไม่เหมาะสมจริงๆ นะคะ” พอพูดจบ เธอก็จงใจเหลือบมองยามด้วยท่าทีที่ดูเหมือนลำบากใจ
ซือเนี่ยนได้ยินแบบนั้นก็เกือบจะหัวเราะออกมา “ฉันไม่เหมาะสม แล้วเธอเหมาะสมมากนักหรือไง”
หลิวตงตงถึงกับชะงักไป ก่อนจะมีอาการลนลานขึ้นมาเล็กน้อย ความรู้สึกที่เธอมีต่อฟู่หยางนั้นถูกเก็บซ่อนไว้เป็นอย่างดีมาตลอด จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีใครล่วงรู้ มิฉะนั้นตระกูลซือคงไม่เก็บเธอไว้ใกล้ตัวนานขนาดนี้
แต่คำพูดเพียงประโยคเดียวของซือเนี่ยน กลับทำให้เธอใจสั่นหวั่นไหว มันให้ความรู้สึกเหมือนเธอกำลังถูกจับไปย่างบนกองไฟอย่างไรอย่างนั้น ราวกับว่าซือเนี่ยนมองเจตนาที่แท้จริงของเธอออกตั้งนานแล้ว
ใบหน้าของหลิวตงตงซีดเผือด ดวงตาเริ่มแดงก่ำ เธอมองซือเนี่ยนด้วยท่าทีนอบน้อม “คุณอย่าพูดจามั่วซั่วนะ ฉันแค่มาเป็นเพื่อนป้าจางเท่านั้น ท่านมาคนเดียว สุขภาพก็ไม่ค่อยดีอยู่ด้วย ฉันก็เลยตามมาจะได้ช่วยดูแลท่านไงล่ะ”
จางชุ่ยเหมยได้ยินดังนั้นก็รู้สึกซาบซึ้งใจในตัวหลิวตงตงอย่างยิ่ง เธอยิ่งรู้สึกว่าซือเนี่ยนที่ตัวเองอุตส่าห์เลี้ยงดูมาแต่เล็กแต่น้อยยังสู้หลิวตงตงไม่ได้เลยสักนิด “เธออย่าให้มันมากเกินไปนักเลยนะ! ตงตงเป็นคนที่ฉันขอให้ตามมาเอง เธอทำลายซือซือลูกสาวของฉันไปแล้ว ยังคิดจะไม่ละเว้นแม้แต่เพื่อนเพียงคนเดียวของลูกฉันอีกอย่างนั้นเหรอ!”
เธอตีความไปว่าที่ซือเนี่ยนพูดแดกดันหลิวตงตง เป็นเพราะหลิวตงตงคือเพื่อนรักของลูกสาวเธอ ความโกรธจึงยิ่งปะทุขึ้นมา
ท่าทางของจางชุ่ยเหมยที่ออกตัวปกป้องหลิวตงตงขนาดนี้ อย่าว่าแต่ซือเนี่ยนเลย แม้แต่สุนัขเห็นก็คงต้องส่ายหัว
แม้ซือเนี่ยนจะรู้สึกว่าจางชุ่ยเหมยสมควรโดนแบบนี้แล้ว แต่เธอก็ทนเห็นท่าทีเสแสร้งแกล้งทำของหลิวตงตงไม่ไหวเหมือนกัน เธอจึงพูดขึ้นว่า “ฉันก็แค่สงสัยน่ะค่ะ คนที่มาในฐานะพี่เลี้ยงเพื่อดูแลป้า ยังมีเวลาว่างมาแต่งหน้าแต่งตัวให้ตัวเองด้วยเหรอ คนที่รู้เรื่องก็คงคิดว่าเธอมาเพื่อดูแลป้าจริงๆ แต่คนที่ไม่รู้เรื่อง ก็นึกว่าเธอมานัดออกเดตซะอีก”
จางชุ่ยเหมยพอได้ยินแบบนั้น ก็หันไปพิจารณาหลิวตงตงในทันทีโดยไม่รู้ตัว
เธอเพิ่งสังเกตเห็นว่าไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ ที่ใบหน้าของหลิวตงตงทาแป้งไว้ชั้นหนึ่ง ปากก็ทาสีแดง หัวก็ติดกิ๊บสวยงาม แม้แต่เสื้อนอกที่สวมอยู่ก็ยังเปลี่ยนใหม่
ตลอดการเดินทางที่ผ่านมาเธอก็เหนื่อยล้ามากอยู่แล้ว ด้วยอายุที่มากขึ้น การต้องนั่งรถไฟนานขนาดนี้ ย่อมทำให้เธอรู้สึกไม่ค่อยสบายตัว ประกอบกับในใจก็มัวแต่กังวลว่าลูกเขยคนดีของเธอจะเป็นอะไรไปหรือเปล่า เธอจึงไม่ได้สังเกตเห็นรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้เลย
ถ้าไม่ใช่เพราะซือเนี่ยนพูดขึ้นมาตรงๆ เธอก็คงไม่ทันได้สังเกตเห็นจริงๆ
[จบบท]