บทที่ 341: คลี่คลาย
ซือเนี่ยนเอ่ยขึ้นเพื่อคลายความตึงเครียด "คุณครูคะ ใจเย็นๆ กันก่อนนะคะ"
เธอเข้าใจดีว่าการเจอเรื่องทุจริตในห้องสอบย่อมทำให้คนเป็นครูเดือดดาลเป็นที่สุด การโกงข้อสอบถือเป็นเรื่องน่าอับอายอย่างร้ายแรง
และซือเนี่ยนก็รู้ว่าโดยพื้นฐานแล้วคุณครูเหล่านี้ล้วนมีเหตุผล ที่พวกเขาโกรธจัดคงเพราะเพิ่งปลอบใจเธอไปหมาดๆ แต่เธอกลับกลายเป็นคนทุจริตเสียเอง เธอจึงต้องเอ่ยปลอบพวกเขาด้วยน้ำเสียงที่สงบที่สุด
เธอไม่ได้สังเกตว่าเศษกระดาษนั่นปลิวมาจากทิศทางไหน แต่จำได้ว่ามีนักเรียนคนหนึ่งยกมือแจ้งว่าปวดท้อง
ตามปกติแล้ว การออกจากห้องสอบกลางคันเป็นเรื่องต้องห้าม แต่หากนักเรียนมีอาการเจ็บป่วยหนักหนาสาหัสจริงๆ คุณครูก็คงไม่ใจไม้ไส้ระกำปล่อยให้ทนจนเกิดเรื่องบานปลาย เพราะนี่ไม่ใช่การสอบคัดเลือกที่เข้มงวดระดับชาติ นักเรียนคนนั้นเพิ่งเดินผ่านข้างเธอไปเมื่อครู่นี้เอง
กระดาษแผ่นนี้ เกือบร้อยทั้งร้อยต้องเป็นของนักเรียนชายคนนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย เพียงแต่เธอไม่รู้จักเขา และมั่นใจว่ามันไม่ใช่ของเธอแน่นอน ซือเนี่ยนเงยหน้ากวาดสายตามองไปรอบห้องสอบ
นักเรียนคนอื่นๆ พากันจ้องเขม็งมาที่เธอ บางสายตาก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง บางสายตาก็ฉงนสนเท่ห์ ทว่านักเรียนชายที่นั่งอยู่แถวหน้าของเธอกลับเอาแต่ก้มหน้าก้มตา ไม่ยอมหันมามองแม้แต่น้อย
เมื่อประกอบกับข้อเท็จจริงที่ว่ามันกลิ้งมาหยุดอยู่แทบเท้าเธอ ก็พอจะอนุมานได้ว่าเป้าหมายที่แท้จริงคือเขานั่นแหละ เพียงแต่คงตื่นเต้นหรือกะจังหวะพลาดไปหน่อย กระดาษจึงเลยมาตกอยู่ข้างๆ เธอแทน
ตั้งแต่ตอนที่ก้าวเข้ามาในห้องสอบ เธอก็พอจะสังเกตเห็นแล้วว่าหลายคนในที่นี้เป็นนักเรียนซ้ำชั้นจากโรงเรียนมัธยมหมายเลข 2 ซึ่งเป็นไปได้สูงที่จะรู้จักมักคุ้นกัน การนัดแนะเพื่อช่วยกันโกงจึงไม่ใช่เรื่องที่เหนือความคาดหมาย
ครูคนหนึ่งเอ่ยถามเสียงเข้ม "เธอจะอธิบายเรื่องนี้ยังไง ใครเป็นคนส่งคำตอบให้เธอ"
ซือเนี่ยนตอบอย่างใจเย็น "หนูสันนิษฐานว่าน่าจะเป็นนักเรียนชายคนที่เพิ่งเดินผ่านไปเมื่อสักครู่น่ะค่ะ นอกจากเขาแล้ว ก็ไม่มีใครอื่นที่มีโอกาสโยนมันมาได้ แต่หนูยืนยันได้ว่าคำตอบนี้ไม่ใช่ของหนู มันน่าจะเป็นของเพื่อนนักเรียนคนใดคนหนึ่งที่อยู่ข้างหน้าหนูมากกว่า แต่เขาคงรับไม่ทัน มันเลยหล่นมาอยู่ตรงนี้"
นักเรียนชายแถวหน้ารู้สึกเสียวสันหลังวาบ เขาหันขวับกลับมาโวยวายเสียงดัง "เธอพูดจาเหลวไหล! ฉันไม่เห็นจะรู้จักเขาเลย ทำไมฉันต้องนัดแนะส่งคำตอบกับเขาด้วย! เห็นๆ กันอยู่ว่าเธอโกง ยังจะมีหน้ามาโยนความผิดให้คนอื่นอีก!"
ซือเนี่ยนมองสำรวจเขาอย่างพินิจพิเคราะห์ "ฉันแค่บอกว่า 'นักเรียนคนใดคนหนึ่งข้างหน้า' ยังไม่ได้ระบุเลยว่าเป็นคุณ คุณจะร้อนตัวไปทำไมคะ อีกอย่าง ที่ฉันกล้าพูดแบบนี้ก็เพราะข้อสอบของฉันทำไปเกือบหมดแล้ว ไม่มีความจำเป็นต้องดูโพยของใคร คุณครูสามารถตรวจสอบกระดาษคำตอบของฉันกับของเขาเปรียบเทียบกันได้เลยค่ะ"
เหล่าคุณครูหันมามองหน้ากัน และเห็นพ้องว่านั่นเป็นข้อเสนอที่มีเหตุผล เพื่อป้องกันการตัดสินที่ผิดพลาด พวกเขาจึงเดินเข้าไปหยิบกระดาษคำตอบของทั้งคู่มาตรวจสอบ
ผลปรากฏว่าเป็นความจริง กระดาษคำตอบของซือเนี่ยนถูกทำไปจนเกือบถึงข้อสุดท้ายแล้ว ลายมือที่เติมคำตอบไว้ก็สะอาดเรียบร้อย แถมยังถูกต้องเกือบทั้งหมด
คุณครูหลายท่านมองเธอด้วยแววตาประหลาดใจอย่างปิดไม่มิด ทว่าเมื่อหยิบกระดาษคำตอบของนักเรียนชายคนนั้นขึ้นมาดู มันกลับเว้นว่างไว้เกินครึ่ง โดยเฉพาะข้อที่ต้องอาศัยความเข้าใจที่ลึกซึ้งล้วนถูกข้ามไปหมด
และเมื่อนำคำตอบในกระดาษโพยมาเทียบเคียง ความจริงก็กระจ่างชัด สีหน้าของคุณครูทุกคนแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม
"นักเรียนหวังเหว่ย เธอมีอะไรจะแก้ตัวไหม"
เด็กหนุ่มที่ถูกเรียกว่าหวังเหว่ยหน้าซีดเป็นไก่ต้ม แต่ยังคงดึงดันปฏิเสธ "ผมทำข้อสอบไม่ได้มันก็เรื่องของผมสิครับ แต่มันไม่ได้แปลว่าผมโกงนี่! พวกครูจะมาปรักปรำผมลอยๆ แบบนี้ได้ยังไง ในเมื่อกระดาษก็ไม่ได้อยู่ที่ตัวผม!"
"ไม่แน่หรอก เธออาจจะแอบโกงไปตั้งแต่แรกแล้วก็ได้ ไม่อย่างนั้นจะทำข้อสอบได้เร็วปานนี้ได้ยังไง นี่เพิ่งเริ่มสอบไปไม่ถึงชั่วโมงด้วยซ้ำ!" เขาจ้องซือเนี่ยนเขม็งอย่างอาฆาต
คำท้วงของเขาทำให้ครูหลายคนเริ่มชะงักและมองหน้ากันอย่างลังเล จริงอยู่ที่พวกเขาเห็นแล้วว่าคำตอบของซือเนี่ยนถูกต้องเกือบหมด แต่ข้อสอบชุดนี้รวบรวมมาจากข้อสอบเก่าที่ขึ้นชื่อว่าหิน และมีความยากไม่แพ้การสอบเข้ามหาวิทยาลัยจริงๆ
นักเรียนที่ทำข้อสอบได้แม่นยำขนาดนี้ ไม่น่าจะจำเป็นต้องมาเรียนซ้ำชั้น ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีเรื่องที่โรงเรียนมัธยมหมายเลข 1 ปฏิเสธไม่รับเธอเข้าเรียนอีก เรื่องนี้ทำให้ทุกคนอดคิดมากไม่ได้ว่ามันมีตื้นลึกหนาบางอะไรซ่อนอยู่
สายตาเคลือบแคลงจึงหวนกลับไปจับจ้องที่ซือเนี่ยนอีกครั้ง
"นักเรียนซือ พอจะบอกพวกครูได้ไหม ว่าทำไมโรงเรียนนู้นถึงไม่รับเธอ หรือว่าผลการเรียนที่ผ่านมาของเธอไม่ดี"
ซือเนี่ยนตอบตามตรง "ฉันก็แปลกใจไม่ต่างจากพวกคุณครูเลยค่ะ ว่าทำไมโรงเรียนหมายเลข 1 ถึงไม่รับฉัน ทั้งๆ ที่ผลการเรียนของฉันติด 1 ใน 3 ของโรงเรียนมาโดยตลอด..."
เธอยังพูดไม่ทันจบประโยคดี หวังเหว่ยที่นั่งอยู่ด้านหน้าก็แค่นเสียงหัวเราะเยาะ "เหอะ! ใครๆ ก็โม้ได้ทั้งนั้นแหละ ติด 1 ใน 3 ของโรงเรียน? แล้วทำไมถึงสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ได้ล่ะ คิดว่าพวกเราโง่เง่าขนาดนั้นเลยเหรอ"
ไม่ใช่แค่เขา คุณครูหลายคนก็แสดงสีหน้าไม่อยากจะเชื่อเช่นกัน อย่าว่าแต่โรงเรียนหมายเลข 1 ที่เป็นโรงเรียนดังเลย แค่ในโรงเรียนของพวกเขาเอง นักเรียนที่สอบได้ 1 ใน 3 ของระดับชั้นก็ถือว่าเป็นหัวกะทิแล้ว เด็กที่เก่งขนาดนี้ โรงเรียนหมายเลข 1 จะปฏิเสธได้ยังไง
ซือเนี่ยนเหลือบสายตามองเด็กหนุ่มคนนั้นอย่างเฉยชา "ฉันไม่จำเป็นต้องโกหก เรื่องนี้พวกคุณครูไปตรวจสอบข้อเท็จจริงได้ง่ายๆ อยู่แล้ว ส่วนเรื่องปีที่แล้วที่ฉันสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ได้ มันไม่ใช่เพราะฉันสอบไม่ติด แต่เป็นเพราะฉันไม่ได้ไปเข้าสอบต่างหากค่ะ"
"สำหรับเหตุผลที่โรงเรียนหมายเลข 1 ไม่รับ เอาจริงๆ ฉันก็นึกเหตุผลอื่นไม่ออกเหมือนกัน บางที... อาจจะเป็นเพราะฉันแต่งงานแล้วก็ได้มั้งคะ? แต่ในยุคสมัยนี้ ก็ไม่น่าจะมีกฎข้อไหนห้ามไม่ให้คนที่แต่งงานแล้วเข้าสอบเข้ามหาวิทยาลัยนี่นา" ซือเนี่ยนแกล้งทำเป็นลูบคางครุ่นคิด
คำพูดนั้นทำเอาทุกคนในห้องเงียบกริบยิ่งกว่าเดิม โดยเฉพาะเหล่าคุณครูที่ถึงกับอ้าปากค้าง
"เดี๋ยวๆๆ เดี๋ยวก่อนนะ เธอ... เธอแต่งงานแล้วเหรอ"
ซือเนี่ยนพยักหน้ารับ "ค่ะ แต่งงานมาได้เกือบปีแล้ว"
ทุกคน: "..."
"โรงเรียนหมายเลข 1 น่ะ ขึ้นชื่อเรื่องความเข้มงวดเรื่องระเบียบวินัย ถ้าเธอแต่งงานแล้วจริงๆ มันก็... พอมีความเป็นไปได้อยู่ นี่หมายความว่าเธอไม่ได้ไปสอบเข้ามหาวิทยาลัยเพราะมัวแต่ไปแต่งงานงั้นเหรอ"
ซือเนี่ยนยิ้มบางๆ "นั่นมันเรื่องส่วนตัวของฉัน คงไม่จำเป็นต้องอธิบายให้ฟังหรอกนะคะ สรุปสั้นๆ ก็คือ ถ้าทางโรงเรียนยังสงสัยว่าฉันพูดโกหก ก็สามารถไปตรวจสอบประวัติได้ตามสบายเลยค่ะ แต่ตอนนี้ทุกคนกำลังตั้งใจสอบกันอยู่ ฉันไม่อยากทำลายสมาธิพวกเขา แค่หวังว่าทางโรงเรียนจะคืนความบริสุทธิ์ให้ฉันก็พอ"
คำพูดของเธอเป็นการตัดบทที่เฉียบขาดและได้ผล ประเด็นความสนใจของทุกคนจึงวนกลับไปที่เรื่องการทุจริตอีกครั้ง
พอเห็นซือเนี่ยนมั่นอกมั่นใจขนาดนั้น นักเรียนชายแถวหน้าก็เริ่มมีอาการร้อนรนให้เห็น แต่เขาก็ยังคงปากแข็งปฏิเสธ
"ฉันไม่สนหรอกว่าเธอจะมีเหตุผลบ้าบออะไร! ในเมื่อกระดาษมันตกอยู่ตรงที่เธอ มันก็ต้องเป็นของเธอ! อย่ามาพยายามโยนขี้ให้ฉัน ฉันไม่เคยทำเรื่องทุจริตพรรค์นั้น!"
สายตาของทุกคนในห้องจึงจับจ้องสลับไปมาระหว่างคนทั้งสองอย่างสับสน
จังหวะนั้นเอง นักเรียนชายคนที่ถูกครูคุมตัวไปเข้าห้องน้ำเมื่อครู่ก็เดินกลับเข้ามาในห้อง สีหน้าของเขาดูย่ำแย่และซีดเซียวอย่างเห็นได้ชัด
หากไม่มีเรื่องการโกงเกิดขึ้น ทุกคนก็คงคิดว่าเขาแค่ตื่นเต้นจนปวดท้องตามประสาคนจะเข้าสอบ แต่เมื่อเกิดเรื่องแดงขึ้นมาก่อน สีหน้าที่ไม่สู้ดีของเขาก็ย่อมถูกตีความไปเป็นอย่างอื่น
และก็เป็นไปตามคาด พอเห็นเหล่าคุณครูยืนจับกลุ่มกันอยู่ตรงจุดนั้น ใบหน้าของเขาก็ยิ่งซีดเผือดลงไปอีกหลายระดับ
"นักเรียนฟ่านชง เมื่อกี้เธอเป็นคนโยนกระดาษโพยใช่ไหม สารภาพมานะว่าเธอช่วยใครโกง" ครูคนหนึ่งเอ่ยถามเสียงกร้าว
ฟ่านชงสะดุ้งสุดตัวและตื่นตระหนกอย่างเห็นได้ชัด สายตาของเขากวาดมองไปทางหวังเหว่ยโดยอัตโนมัติ
หวังเหว่ยหน้าเขียวคล้ำ แสร้งเบือนหน้าหนีไปทางอื่น ทำเป็นมองไม่เห็นสายตานั้น
ซือเนี่ยนลอบสังเกตท่าทีของเขา เด็กหนุ่มคนนี้สวมเสื้อผ้าสีขาวซีดจนแทบจะกลายเป็นสีเทา สวมแว่นตากรอบสี่เหลี่ยมหนาเตอะ ส่วนรองเท้าที่สวมอยู่ก็คือรองเท้าเจี่ยฟ่างเก่าๆ ที่ยืดจนเสียรูปทรงไปแล้ว รูปลักษณ์ภายนอกแตกต่างจากนักเรียนชายที่สวมเสื้อผ้าแบรนด์ดังซึ่งนั่งอยู่ข้างหน้าเธอราวฟ้ากับเหว
ฟ่านชงพูดจาติดๆ ขัดๆ "ค–ครูครับ ครูพูดเรื่องอะไรกัน ผม... ผมไม่เห็นเข้าใจเลย ผมไม่ได้โกงนะครับ"
เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนต่างก็ปฏิเสธ เหล่าคุณครูก็ชักจะทนไม่ไหว! "เมื่อกี้นี้มีแค่เธอคนเดียวที่เดินผ่านตรงจุดนี้ ถ้าไม่ใช่เธอ แล้วจะเป็นใครไปได้อีก!"
ริมฝีปากของฟ่านชงสั่นระริก เขาได้แต่ก้มหน้าลงต่ำ "ผมไม่รู้เรื่องจริงๆ ครับ เมื่อกี้ผมปวดท้องมาก ผมมัวแต่คิดว่าจะรีบไปเข้าห้องน้ำให้เร็วที่สุด คุณครูก็เดินตามผมไปด้วย ผมได้ทำอะไรน่าสงสัยหรือเปล่า คุณครูก็น่าจะเห็นกับตา"
จริงอยู่ที่ไม่มีใครเห็นตอนโยนกระดาษคาหนังคาเขา เหล่าคุณครูจึงไม่สามารถปรักปรำใครได้เต็มร้อย แต่พวกเขาก็หงุดหงิดจนแทบทนไม่ไหว
และในขณะที่บรรยากาศกำลังมาคุถึงขีดสุด ซือเนี่ยนก็เอ่ยทำลายความเงียบขึ้น
"คุณครูคะ จริงๆ แล้ว เรื่องนี้มันพิสูจน์ได้ง่ายมากเลยค่ะ"
[จบบท]