บทที่ 38: ย้อนรอยกลลวง

บทที่ 38: ย้อนรอยกลลวง

จางชุ่ยเหมยร้อนใจดั่งไฟลน ก้อนความกังวลจุกแน่นอยู่ในอก ภาพของซือเนี่ยนที่เคยตามติดฟู่หยางไม่ห่างในวันวานย้อนกลับมาฉายชัดในความคิด

ครั้งนั้นเธออาจจะรู้สึกยินดีที่ลูกสาวบุญธรรมจะได้ลงเอยกับชายหนุ่มจากตระกูลใหญ่ แต่สถานการณ์ในวันนี้กลับต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

ซือเนี่ยนทั้งสวยและฉลาด ทั้งยังมีความทรงจำในวัยเยาว์ร่วมกับฟู่หยางมานานหลายปี ต่อให้ความสัมพันธ์ในตอนนี้จะดูหมางเมินไปบ้าง แต่สายใยที่มองไม่เห็นนั้นย่อมแข็งแกร่งกว่าคนที่เพิ่งเข้ามาใหม่อย่างหลินซือซือลูกสาวแท้ๆ ของเธอเป็นแน่

เธอหวาดกลัวเหลือเกินว่า ‘ชามเหล็กทองคำ’ ที่ลูกสาวแท้ๆ ของเธอกำลังจะได้ครอบครอง จะถูกซือเนี่ยนแย่งชิงกลับไป

"หนูก็แค่กลับมาคุยเรื่องงานแต่งงานกับคุณพ่อคุณแม่แท้ๆ ของหนูน่ะค่ะ" ซือเนี่ยนเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง ไม่ได้แสดงท่าทีโกรธเคืองต่อคำถามที่แฝงไปด้วยความระแวงของแม่บุญธรรมแม้แต่น้อย "จะให้จดทะเบียนสมรสกันไปเลยโดยไม่จัดพิธีอะไรเลยก็คงจะดูไม่ดีเท่าไหร่ ชีวิตของผู้หญิงคนหนึ่งจะมีโอกาสสำคัญแบบนี้ได้สักกี่ครั้งกันคะ"

เธอค่อยๆ ลดเปลือกตาบางลงปิดบังแววตาซับซ้อนที่ซ่อนอยู่ภายใต้แพขนตางอนยาว น้ำเสียงที่เคยสดใสกลับแฝงความเศร้าสร้อยและน้อยเนื้อต่ำใจออกมาอย่างแนบเนียน

เพียงประโยคเดียวก็สามารถพลิกสถานการณ์ ทำให้ท่าทีของจางชุ่ยเหมยดูเป็นการรังแกและบีบคั้นเด็กสาวที่น่าสงสารอย่างไร้เหตุผล

จริงอยู่ที่ว่ามีการสลับตัวลูกกันเกิดขึ้น แต่สายใยแห่งการเลี้ยงดูตลอด 18 ปีที่ผ่านมาก็ควรจะยังคงอยู่ แต่สิ่งที่จางชุ่ยเหมยทำกลับตรงกันข้าม เธอกำลังผลักไสให้เด็กสาวที่เธอเลี้ยงมากับมือต้องรีบแต่งงานออกไปอย่างลวกๆ โดยไม่ให้เวลาได้เตรียมตัวเตรียมใจ ช่างเป็นเรื่องที่โหดร้ายและใจแคบเกินไปแล้ว

ครอบครัวหลินที่ยืนฟังอยู่เงียบๆ รู้สึกเหมือนหัวใจถูกบีบรัด พวกเขาเคยฝันว่าลูกสาวแท้ๆ ที่พลัดพรากไปจะได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในครอบครัวที่มั่งคั่ง แต่ภาพที่เห็นตรงหน้ากลับทำให้ความฝันนั้นพังทลายลงไม่เป็นท่า

พวกเขาเลี้ยงดูหลินซือซือมาอย่างทะนุถนอม แม้จะขัดสนเรื่องเงินทอง แต่ก็ไม่เคยยอมให้ลูกต้องลำบากใจแม้แต่น้อย ยิ่งเป็นเรื่องสำคัญอย่างการแต่งงาน พวกเขายิ่งตั้งใจจะจัดงานให้อย่างสมเกียรติที่สุดเท่าที่จะทำได้

แต่เมื่อหันกลับมามองลูกสาวแท้ๆ ของตัวเองที่ต้องเผชิญกับชะตากรรมเช่นนี้ ได้ยินน้ำเสียงสั่นเครือที่เต็มไปด้วยความเสียใจนั้น หัวใจของคนเป็นพ่อเป็นแม่ก็แทบจะแหลกสลาย

"คุณซือ คุณผู้หญิงซือ ลูกสาวของผมไม่ได้โกหกนะครับ" พ่อหลินก้าวออกมาข้างหน้าเพื่อปกป้องลูกสาว "เธอและสหายโจวเดินทางมาเพื่อปรึกษาเรื่องงานแต่งจริงๆ พวกเราซาบซึ้งใจที่คุณเลี้ยงดูลูกสาวของเรามาเป็นอย่างดี แต่การแต่งงานเป็นเรื่องใหญ่ทั้งชีวิต จะปล่อยให้เด็กรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจได้อย่างไรครับ เรื่องราวในอดีตมันเป็นความผิดของผู้ใหญ่อย่างเรา เด็กไม่ควรต้องมารับผลของการกระทำเหล่านั้นเลย"

"ไม่เป็นไรค่ะคุณแม่" ซือเนี่ยนหันไปส่งยิ้มบางๆ ให้กับแม่แท้ๆ ของตน ก่อนจะหันกลับมาพูดกับจางชุ่ยเหมย "คุณแม่บุญธรรมท่านก็แค่เป็นห่วงหนูเท่านั้นเองค่ะ ท่านไม่ได้ตั้งใจจะว่าอะไรหนูหรอก"

คำพูดที่อ่อนหวานและเปี่ยมไปด้วยความเข้าใจนั้นแทงใจจางชุ่ยเหมยอย่างจัง เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะได้ยินคำพูดเช่นนี้จากปากของซือเนี่ยน ความประหลาดใจฉายชัดขึ้นบนใบหน้า

เธอเป็นฝ่ายที่เข้าใจผิดและกล่าวหาเด็กสาวไปก่อน แต่ซือเนี่ยนกลับยังคงปกป้องเธอ เด็กคนนี้ที่เคยดื้อรั้นและไม่เคยยอมใคร กลับดูสงบและเป็นผู้ใหญ่ขึ้นอย่างน่าใจหาย หรือว่ามรสุมชีวิตที่โหมกระหน่ำได้ขัดเกลาให้เพชรเม็ดนี้เปล่งประกายความงดงามที่แท้จริงออกมาแล้ว?

ความคิดที่ว่าลูกสาวที่เธอเฝ้าเลี้ยงดูมานานถึง 18 ปี บัดนี้กลับเรียกผู้หญิงคนอื่นว่า "แม่" และเรียกเธอว่า "แม่บุญธรรม" ทำให้จางชุ่ยเหมยรู้สึกเจ็บแปลบในอก ช่วงเวลาที่ผ่านมาเธอทุ่มเทความรักและความสนใจทั้งหมดไปให้กับหลินซือซือ จนหลงลืมไปว่ายังมีเด็กสาวอีกคนที่ต้องการความรักและความเอาใจใส่จากเธอเช่นกัน

ประโยคที่ว่า "เด็กไม่ควรต้องมารับผลของการกระทำเหล่านั้น" ของพ่อตระกูลหลินยังคงดังก้องอยู่ในหู ทำให้เธอรู้สึกละอายใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

มันเป็นความผิดพลาดของพวกเขาเอง แต่สุดท้ายแล้ว คนที่ต้องแบกรับภาระทั้งหมดกลับเป็นซือเนี่ยนเพียงลำพัง

ทางด้านพ่อซือเองก็รู้สึกไม่ต่างกัน ภาพของลูกสาวที่เคยเป็นความภาคภูมิใจของเขามาโดยตลอด บัดนี้ต้องมาตกอยู่ในสภาพที่น่าเวทนา ทำให้เขารู้สึกสงสารจับใจ ซือเนี่ยนอาจจะถูกตามใจจนเคยตัวไปบ้าง แต่ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าเธอเป็นเด็กที่ฉลาดหลักแหลม ความจำดีเป็นเลิศ และมีพรสวรรค์ในทุกสิ่งที่เธอทำ ยิ่งบวกกับรูปร่างหน้าตาที่งดงามราวกับภาพวาด ทุกครั้งที่เขาพาเธอออกงานสังคม เขาก็จะรู้สึกได้หน้าได้ตาไปด้วยเสมอ และก็เป็นเพราะความงามนี้เองที่ทำให้ตระกูลฟู่หมายตาเธอไว้

แต่ตอนนี้ทุกอย่างกลับตาลปัตร เธอต้องมาแต่งงานกับชายแก่ที่ผ่านการมีครอบครัวมาแล้ว และทั้งหมดนี้ก็เกิดจากการบีบบังคับของพวกเขาเอง แต่เธอกลับไม่เคยปริปากบ่นหรือกล่าวโทษใครเลยแม้แต่คำเดียว พวกเขายังจะกล้าสงสัยในตัวเธออีกหรือ ช่างเป็นความคิดที่เลวร้ายเสียจริง

ความละอายใจเข้าเกาะกุมหัวใจของสองสามีภรรยาตระกูลซืออย่างหนักหน่วง

หลินซือซือที่เฝ้ามองสถานการณ์อยู่ตลอดรู้สึกกระวนกระวายใจขึ้นมาทันที เมื่อเห็นว่าทุกคนในห้องต่างพากันแสดงความเห็นใจและรู้สึกผิดต่อซือเนี่ยน เธอก็รู้ได้ในทันทีว่าซือเนี่ยนที่อยู่ตรงหน้าเธอคนนี้ ไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว

คนเดิมนั้นเป็นคุณหนูผู้เอาแต่ใจ ไม่เคยยอมให้ใครมาข่มเหง แค่ถูกยั่วยุเพียงเล็กน้อยก็พร้อมที่จะอาละวาดราวกับพายุ แต่ซือเนี่ยนคนนี้กลับสงบนิ่งและเยือกเย็น ปล่อยให้คำพูดของพ่อแม่ทิ่มแทงตัวเอง และยังสามารถแสร้งทำเป็นน่าสงสารได้อย่างแนบเนียน

เธอทนไม่ได้ที่ต้องเห็นภาพแบบนี้ ไม่ว่าจะเป็นพ่อแม่แท้ๆ หรือแม้แต่พ่อแม่ที่เลี้ยงดูเธอมาตลอด 18 ปี ต่างก็หันไปให้ความสนใจกับซือเนี่ยนจนหมดสิ้น ส่วนตัวเธอที่เข้ามาในห้องนี้ตั้งนานแล้ว กลับไม่มีใครเอ่ยปากทักทายด้วยซ้ำ

ความรู้สึกไม่ยุติธรรมถาโถมเข้าใส่หัวใจของหลินซือซืออย่างรุนแรง

"ถ้าอย่างนั้น... ทำไมพี่ซือเนี่ยนถึงต้องขายตำแหน่งงานของตัวเองให้กับน้องสาวของพี่ฟู่ด้วยล่ะคะ?" หลินซือซือรีบเอ่ยขัดจังหวะ "ตอนนี้ใครๆ เขาก็ลือกันให้ทั่วว่า พี่ทำแบบนี้ก็เพราะอยากจะหาโอกาสกลับไปใกล้ชิดกับพี่ฟู่อีกครั้ง เลยยอมขายงานเพื่อเอาใจฟู่เชียนเชียน หวังให้เธอช่วยเป็นแม่สื่อให้..."

เธอหยุดพูดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าลงเล็กน้อย ทำท่าทางเหมือนผู้บริสุทธิ์ที่กำลังเป็นห่วงพี่สาวของตนเอง "แน่นอนว่าหนูเชื่อใจพี่นะคะว่าพี่ไม่ได้คิดแบบนั้น แต่เพราะคนอื่นเขาพูดกันไปต่างๆ นานา คุณพ่อคุณแม่ก็เลยอดเป็นห่วงไม่ได้"

ซือเนี่ยนแค่นเสียงหัวเราะในใจ พลางปรายตามองหญิงสาวตรงหน้าอย่างเย็นชา

ถ้าเป็นเจ้าของร่างคนเดิม คงจะทนไม่ได้กับคำพูดที่ทั้งดูถูกและใส่ร้ายป้ายสีเช่นนี้ และคงจะโกรธจนขาดสติไปแล้ว และนั่นก็คือสิ่งที่หลินซือซือต้องการ เธอเก่งในเรื่องการสร้างสถานการณ์ให้ตัวเองดูเป็นฝ่ายถูกกระทำอยู่เสมอ และนั่นก็เป็นเหตุผลที่ทำให้ตระกูลซือตัดสินใจขับไล่ซือเนี่ยนออกจากบ้าน และบังคับให้เธอไปแต่งงานแทนหลินซือซือในท้ายที่สุด

แต่ซือเนี่ยนคนนี้ไม่ใช่คนโง่ที่จะเดินตามเกมที่คนอื่นวางไว้ การโวยวายออกไปตอนนี้มีแต่จะทำให้ตัวเองดูร้อนตัวและยิ่งเป็นการยืนยันว่าเธอกำลังรังแกน้องสาวผู้บอบบางคนนี้อยู่

ในเมื่ออีกฝ่ายชอบที่จะสวมบทบาทนางเอกผู้แสนดี เธอก็จะเล่นละครบทนี้ให้ดูเป็นขวัญตา

"คนอื่นจะพูดว่ายังไงก็ช่างเถอะค่ะ" ซือเนี่ยนกลับเผยรอยยิ้มบางเบาออกมา "ฉันเชื่อมั่นว่าคุณพ่อคุณแม่เป็นคนที่มีเหตุผลและจิตใจกว้างขวาง ท่านย่อมไม่หลงเชื่อคำพูดไร้สาระเหล่านั้นอย่างแน่นอน ที่ท่านทำไปก็เพราะความเป็นห่วงฉันเท่านั้น แต่ในเมื่อน้องสาวอุตส่าห์ยกเรื่องนี้ขึ้นมาแล้ว ฉันก็คิดว่าควรจะอธิบายให้ทุกคนได้เข้าใจ จะได้ไม่มีเรื่องเข้าใจผิดกันอีกต่อไป"

เธอหันไปสบตากับพ่อแม่บุญธรรมของเธอ แววตาของเธอสงบนิ่งและจริงใจ "คุณพ่อคะ คุณแม่คะ ท่านยังจำเรื่องที่หนูต้องลาออกจากโรงเรียนกลางคันได้ไหมคะ ตอนนั้นเป็นเพราะทางตระกูลฟู่เร่งรัดเรื่องงานแต่งงาน"

นี่คือการใช้จิตวิทยาขั้นสูง การยอมรับผิดในสิ่งที่ตัวเองไม่ได้ทำ เพื่อทำให้อีกฝ่ายรู้สึกผิดเสียเอง ไม่เพียงแต่จะทำให้พวกเขารู้สึกซาบซึ้ง แต่ยังมองว่าเธอเป็นคนที่มีความคิดและรู้จักโตอีกด้วย

และมันก็ได้ผลอย่างที่เธอคาดไว้ คำพูดของซือเนี่ยนเปรียบเสมือนค้อนหนักที่ทุบลงกลางใจของสองสามีภรรยาตระกูลซือ ความรู้สึกผิดที่เคยมีอยู่แล้วยิ่งทบทวีคูณขึ้นไปอีก

พวกเขาจะจำไม่ได้ได้อย่างไร ในสายตาของลูกสาวบุญธรรม พวกเขาช่างเป็นคนที่สูงส่งและน่าเคารพ แต่การกระทำของพวกเขากลับทำให้เธอต้องผิดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"จะ...จำได้สิ" ทั้งสองคนตอบออกมาแทบจะพร้อมกัน เดิมทีซือเนี่ยนเป็นเด็กที่เรียนเก่งมาก แต่เป็นเพราะความโลภของพวกเขาที่ต้องการจะดองกับตระกูลใหญ่ จึงบีบบังคับให้เธอต้องลาออกจากโรงเรียนเพื่อมาเตรียมตัวแต่งงาน โดยไม่เคยสนใจเลยว่าอนาคตทางการศึกษาของเธอจะเป็นอย่างไร

หากซือเนี่ยนไม่เอ่ยถึงเรื่องนี้ขึ้นมา พวกเขาก็คงจะลืมมันไปแล้วด้วยซ้ำ

"ที่หนูตัดสินใจขายตำแหน่งงานไปก็เพื่อเรื่องนี้แหละค่ะ" ซือเนี่ยนกล่าวต่อ "หนูมาคิดดูแล้วว่าตอนนี้หนูยังอายุน้อยอยู่ ในเมื่อไม่ต้องแต่งงานกับตระกูลฟู่อีกต่อไปแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องทิ้งการเรียนไป หนูตั้งใจว่าจะนำเงินก้อนนั้นมาเป็นทุนการศึกษาเพื่อเรียนต่อในระดับมหาวิทยาลัย คุณพ่อคุณแม่คงจะไม่ว่าอะไรใช่ไหมคะ?"

"นะ...แน่นอนว่าไม่!" ใครกันจะกล้าคัดค้านความปรารถนาที่จะมีอนาคตที่ดีของลูกได้ลงคอ

[จบบท]