บทที่ 380: จงใจชักนำให้เข้าใจผิด
ความรู้สึกของการถูกประจบประแจงและเอาอกเอาใจเช่นนี้ ทำให้พ่อซือและแม่ซือหวนนึกถึงวันเวลาเก่าๆ ในยุคที่ซือเนี่ยนยังคงอาศัยอยู่ที่บ้าน ไม่ว่าจะมีญาติสนิทมิตรสหายคนไหนแวะเวียนมาเยี่ยมเยียน พวกเขาเหล่านั้นจะต้องพากันเข้ามาเอาใจสองสามีภรรยาในฐานะพ่อแม่ของซือเนี่ยนอย่างออกนอกหน้า
เหตุผลก็เป็นเพราะในตอนนั้น ซือเนี่ยนไม่เพียงแต่จะเป็นเด็กสาวที่เพียบพร้อมและยอดเยี่ยมในทุกด้าน แต่เธอยังเป็นคู่หมั้นของฟู่หยางอีกด้วย เรียกได้ว่าในยุคทองนั้น ตระกูลซือของพวกเขาคือจุดสูงสุดของความรุ่งโรจน์และมีหน้ามีตาทางสังคมอย่างหาที่สุดไม่ได้
ทว่า นับตั้งแต่วันที่ซือเนี่ยนก้าวเท้าออกจากบ้านไป สถานการณ์เช่นนั้นก็ค่อยๆ เลือนหายไปทีละน้อย อย่าว่าแต่จะได้รับการประจบเอาใจเลย แค่ไม่ถูกคนเหล่านั้นหลบหน้าหลบตาก็ถือว่าดีมากแล้ว
ในชั่วพริบตานี้ ทั้งพ่อซือและแม่ซือต่างก็รู้สึกโหยหาวันเวลาเหล่านั้นขึ้นมาอย่างจับใจ
หลินซือซือเอ่ยปากถามขึ้น “นี่พวกคุณป้าตั้งใจจะมาเยี่ยมพี่ซือเนี่ยนของฉันเหรอคะ?”
สองสามีภรรยาหันไปมองตาม และก็เป็นจริงดังคาด ในมือของกลุ่มคนเหล่านั้นต่างมีของติดไม้ติดมือมาด้วยไม่มากก็น้อย
พ่อซือสูดลมหายใจเข้าลึก ทำการวางมาดความเป็นผู้นำครอบครัวอย่างที่เคยทำ “ในเมื่อตั้งใจมาเยี่ยมกันแล้ว ทำไมถึงไม่เข้าไปในบ้านล่ะครับ? โธ่... เนี่ยนเนี่ยนนี่ก็จริงๆ เลยนะ”
เมื่อกลุ่มชาวบ้านเห็นท่าทีที่ดูเหมือนจะเข้าข้างพวกเขาเช่นนั้น ก็ยิ่งรู้สึกดีใจจนเนื้อเต้น จากที่กำลังกังวลว่าซือเนี่ยนจะไม่ยอมให้อภัย ก็กลับมีความหวังขึ้นมาทันที
“คืออย่างนี้ค่ะคุณ” หนึ่งในนั้นรีบเป็นตัวแทนกล่าวด้วยรอยยิ้มแห้งๆ “ก่อนหน้านี้พวกเราดันเกิดเรื่องเข้าใจผิดกับคุณครูซือไปนิดหน่อยน่ะค่ะ วันนี้พวกเราก็เลยตั้งใจจะมาขอโทษเธอ โธ่... ต้องโทษพวกเด็กๆ ที่บ้านปากไม่ดี ไปพูดจาไม่น่าฟังเข้า ตอนนี้คุณโจวเขาก็เลยไม่ยอมส่งเนื้อหมูไปให้ที่สหกรณ์การค้าและการตลาดแล้ว ของมันก็เลยขึ้นราคากันหมดเลย พวกเราเองก็รู้ตัวแล้วค่ะว่าทำไม่ถูก ก็เลยรีบมาขอโทษขอโพยคุณครูซือ หวังว่าเธอจะเป็นผู้ใหญ่ใจกว้าง ไม่ถือสาหาความกับพวกเรา แล้วก็ไม่ถือโทษโกรธเด็กๆ นะคะ”
พอได้ฟังต้นสายปลายเหตุ พ่อซือก็ขมวดคิ้วมุ่นทันที “เหลวไหลสิ้นดี! แค่เพราะเรื่องหยุมหยิมของเด็กๆ ถึงกับต้องทำเรื่องใหญ่โตขนาดนี้เลยเหรอ เนี่ยนเนี่ยนนี่ชักจะเอาแต่ใจตัวเองมากเกินไปแล้ว”
หลินซือซือเองก็คาดไม่ถึงเหมือนกันว่าซือเนี่ยนจะสามารถสร้างศัตรูกับเพื่อนบ้านได้มากมายขนาดนี้ เอาตามตรง ตอนที่เพิ่งมาถึงและได้เห็นว่าซือเนี่ยนได้อยู่ในบ้านพักที่ดีและใหญ่โตขนาดนี้ ในใจของเธอก็ยังเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาจนแทบจะทะลักออกมา
แต่เธอก็ไม่คิดเลยว่า ความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับเพื่อนบ้านจะย่ำแย่ได้ถึงเพียงนี้ มิน่าล่ะ เธอถึงรู้สึกไม่ชอบหน้าซือเนี่ยนเอาเสียเลย ที่แท้ก็ไม่ใช่แค่เธอคนเดียวที่ไม่ชอบ แต่ทุกคนที่นี่ก็รู้สึกเหมือนกัน
ความคิดนี้ทำให้เธอรีบกล่าวเสริมขึ้นทันที “พี่ซือเนี่ยนเธออาจจะใจแคบไปสักหน่อยน่ะค่ะ แต่เธอก็ไม่ใช่คนจิตใจเลวร้ายอะไรหรอกนะคะ พวกคุณป้าวางใจเถอะค่ะ”
จางชุ่ยเหมยก็ไม่รอช้า รีบพูดสมทบในทันที “ใช่ค่ะๆ เด็กคนนั้นน่ะ ตอนเด็กๆ พวกเราตามใจจนเคยตัวไปหน่อย เดี๋ยวรอเธอกลับมา พวกเราจะช่วยพูดตักเตือนเธอให้เองค่ะ”
เมื่อกลุ่มชาวบ้านเห็นว่าทั้งสามคนมีท่าทีหนักแน่นและดูเหมือนจะคุมซือเนี่ยนอยู่หมัดขนาดนี้ หัวใจที่เคยแขวนอยู่บนเส้นด้ายก็พลันผ่อนคลายลงทันที พวกเธอต่างพากันกล่าวขอบคุณเป็นการใหญ่ และเมื่อได้ยินเพิ่มเติมอีกว่า พ่อซือทำงานใหญ่โตถึงขั้นได้อยู่ในบ้านพักทหารในเขตทหาร แววตาที่ใช้มองพวกเขาก็ยิ่งเต็มไปด้วยความชื่นชมอิจฉา คำพูดประจบสอพลอต่างๆ นานาจึงถูกพรั่งพรูออกมาไม่ขาดสาย
จังหวะนั้นเอง ซือเนี่ยนก็ขี่จักรยานกลับมาถึงพอดี เธอชะงักไปเล็กน้อยเมื่อเห็นกลุ่มคนจำนวนมากกำลังยืนมุงกันอยู่ที่หน้าประตูบ้านของเธอ
เธอยังไม่ทันจะได้จอดจักรยานให้เข้าที่เข้าทางดีด้วยซ้ำ กลุ่มคนเหล่านั้นก็รีบกรูเข้ามาห้อมล้อมเธออย่างกระตือรือร้น ใบหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยรอยยิ้มประจบประแจงอย่างออกนอกหน้า ราวกับว่าคนที่เคยยืนชี้หน้าด่าทอเธอด้วยถ้อยคำแหลมคมที่โรงพยาบาลในวันนั้น เป็นคนละคนกับที่ยืนอยู่ตรงนี้
พ่อซือขยับตัวออกมายืนข้างหน้า วางมาดผู้ใหญ่เต็มที่ “เนี่ยนเนี่ยน เลิกงานแล้วเหรอ?”
ซือเนี่ยนไม่ได้เจอหน้าพ่อบุญธรรมมานานมากแล้ว ยิ่งเมื่อกวาดสายตาไปเห็นจางชุ่ยเหมยกับหลินซือซือที่ยืนอยู่เคียงข้างกัน คิ้วของเธอก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
หรือว่า... ตอนที่เธอเจอหลินซือซือที่โรงเรียนวันนี้ เธอกลับไปฟ้องอะไรครอบครัวซือเข้า พวกเขาถึงได้พากันบุกมาหาเธอถึงที่นี่?
เธอนึกในใจ เป็นจริงอย่างที่คิด การที่หลินซือซือถูกขังอยู่ในคุกนั่นแหละดีที่สุดแล้ว อย่างน้อยๆ ในช่วงเวลานั้น พ่อซือกับแม่ซือก็ยังโผล่หน้ามาหาเธอน้อยครั้งกว่านี้มาก
ซือเนี่ยนจอดจักรยานให้เรียบร้อย ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงปกติ “พวกคุณมีธุระอะไรงั้นเหรอคะ?”
พ่อซือตอบกลับ “มีเรื่องสำคัญมากเรื่องหนึ่งที่พ่อต้องคุยกับแก แต่ตรงนี้มันไม่ใช่ที่สำหรับคุยธุระ ทุกคนเขากำลังรอเธอเข้าบ้านอยู่ แกเปิดประตูก่อนสิ”
ซือเนี่ยนขมวดคิ้ว เธอเลือกที่จะไม่ทำตามคำสั่งนั้น แต่กลับหันไปทางกลุ่มคนในตึกพักคนงานที่ยืนรออยู่แทน “แล้วพวกคุณป้าล่ะคะ วันนี้มีธุระอะไรกันอีกเหรอ?”
กลุ่มคนในตึกพักคนงานต่างพากันมองหน้ากันไปมาอย่างเลิ่กลั่ก สีหน้าเต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วนใจ
“เอ่อ... คุณครูซือคะ คือพวกเราตั้งใจจะมาขอโทษคุณน่ะค่ะ เรื่องเมื่อครั้งก่อนที่โรงพยาบาล พวกเราเข้าใจคุณผิดไปจริงๆ ต้องขอโทษด้วยจริงๆ นะคะ”
“นี่ค่ะ... นี่เป็นของเล็กๆ น้อยๆ ที่พวกเราตั้งใจเอามาไถ่โทษและแสดงความจริงใจ คุณอย่ารังเกียจเลยนะคะ”
ซือเนี่ยนพยักหน้ารับรู้ ดูเหมือนว่ามาตรการขั้นเด็ดขาดของโจวเยว่เซินจะได้ผลตอบรับที่ดีเกินคาด สิ่งเดียวในโลกที่จะทำให้กลุ่มคุณป้าคุณน้าที่เห็นแก่ตัวและเห็นแก่ผลประโยชน์พวกนี้ยอมก้มหัวให้ได้ ก็คงหนีไม่พ้นเรื่องเงินๆ ทองๆ และผลประโยชน์เท่านั้น เธอก็พอจะได้ยินข่าวมาบ้างเหมือนกันว่าตอนนี้เนื้อหมูที่สหกรณ์การค้าและการตลาดขึ้นราคา
เธอตัดสินใจเปิดประตูบ้านอย่างใจกว้าง และยอมรับของกำนัลเหล่านั้นเข้ามาวางไว้ในบ้าน จากนั้นก็หันมาเผชิญหน้ากับทุกคนที่กำลังยืนมองเธอด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง ก่อนจะคลี่ยิ้มออกมา “ของขวัญฉันรับไว้นะคะ ส่วนความจริงใจที่พวกคุณป้าว่า... ก็เก็บกลับไปเถอะค่ะ”
สีหน้าของทุกคนชาวาบไปในบัดดล
พ่อซือขมวดคิ้วทันที กล่าวตำหนิด้วยน้ำเสียงไม่เห็นด้วยอย่างรุนแรง “นี่มันทัศนคติแบบไหนกัน? ก็แค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้นเอง จำเป็นต้องทำตัวงอนเป็นเด็กๆ ไปได้ด้วยเหรอ แกโตจนป่านนี้แล้วนะ รีบไปบอกสามีของแกให้ไปจัดการลดราคาเนื้อหมูในสหกรณ์การค้าและการตลาดกลับไปเป็นเหมือนเดิมได้แล้ว นี่ก็เพื่อนบ้านกันทั้งนั้น สิ่งที่แกทำมันเกินไปหน่อยแล้วนะ”
หลินซือซือก็รีบฉวยโอกาสพูดเสริม “ใช่ค่ะ พี่ซือเนี่ยน เรื่องที่เกิดโรคระบาดสุกรช่วงก่อนหน้านี้พวกเราก็ได้ยินมาบ้าง ทุกคนก็แค่เป็นห่วงลูกหลานเลยใจร้อนเข้าใจผิดไปเท่านั้นเอง ตอนนี้พวกเขาก็อุตส่าห์รู้ตัวแล้วว่าผิด พี่รับของขวัญเขามาแล้ว หรือว่าจะไม่คิดทำอะไรตอบแทนพวกเขาหน่อยเหรอคะ?”
ซือเนี่ยนเลิกคิ้วถามกลับ “พวกเขามาขอโทษ นั่นก็เพราะว่าในวันนั้นพวกเขาทำร้ายฉันกับลูกๆ ของฉัน การที่พวกเขามาขอโทษมันก็เป็นสิ่งที่สมควรทำอยู่แล้วไม่ใช่เหรอคะ? การที่ฉันรับของไถ่โทษมา มันก็หมายความว่าเรื่องระหว่างฉันกับพวกเขามันจบไปแล้ว แต่เรื่องของฉันจบ... มันไม่ได้หมายความว่าเรื่องของฝั่งโจวเยว่เซินจะจบไปด้วยนี่”
พูดจบ เธอก็หันไปมองกลุ่มคุณป้าที่กำลังยืนอึ้งตะลึงอยู่ “ที่พวกคุณป้ามาขอโทษในวันนี้ คือขอโทษเรื่องที่เกิดขึ้นที่โรงพยาบาล... ใช่ไหมคะ?”
ทุกคนต่างพยักหน้าหงึกๆ
ซือเนี่ยนยิ้มออกมา “ถ้าอย่างนั้น... แล้วมันไปเกี่ยวข้องอะไรกับเรื่องที่พวกคุณป้าแอบไปนินทาลับหลังว่าบ้านตระกูลโจวกำลังจะล้มละลายล่ะคะ? อ้อ... ฉันนามสกุลซือค่ะ ไม่ได้นามสกุลโจว ฉันจะไปมีอำนาจควบคุมความคิดของคนบ้านตระกูลโจวได้ยังไงกัน”
เพียงประโยคเดียว สีหน้าของทุกคนก็พลันซีดเผือดลงทันที
พ่อซือยังคงกล่าวอย่างไม่ยอมรับ “อะไรกัน! จะมาแยกครอบครัวซือครอบครัวโจวอะไรกันอีก พวกแกแต่งงานเป็นครอบครัวเดียวกันแล้วนะ มันก็แค่เรื่องที่แกพูดออกไปคำเดียวเท่านั้นเอง จำเป็นต้องทำให้มันยุ่งยากวุ่นวายขนาดนี้ด้วยเหรอ?”
“คุณลุงพูดแบบนี้ก็ไม่ถูกซะทีเดียวนะคะ หรือถ้าสมมติว่าคุณป้าสั่งห้ามไม่ให้คุณลุงนอกใจ แล้วคุณลุงก็จะเชื่อฟัง ไม่นอกใจจริงๆ อย่างนั้นเหรอคะ? มันไม่มีอะไรง่ายดายขนาดนั้นหรอกค่ะ นี่มันเป็นเรื่องของหลักการและความถูกต้อง”
เพียงแค่ซือเนี่ยนพูดจบ ใบหน้าของพ่อซือก็พลันเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำในทันใด
กลุ่มชาวบ้านเองก็มีสีหน้าตกตะลึงไม่แพ้กัน... ไม่จริงน่า... ผู้ชายคนนี้ไม่ใช่ว่าเป็นข้าราชการใหญ่โตหรอกเหรอ? ทำไมถึงยังกล้าทำเรื่องนอกใจภรรยาได้ล่ะ
ซือเนี่ยนไม่เสียเวลาสนใจเขาอีก เธอหันกลับไปมองกลุ่มคนในตึกพักคนงาน “ตกลงว่า... พวกคุณป้าจะรับของกลับไปไหมคะ?”
ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมาอย่างอับจนหนทาง ไม่มีใครกล้าพอที่จะก้าวออกไปหยิบของกลับ หรือแม้แต่จะเอ่ยปากพูดอะไรอีก ซือเนี่ยนพูดถูกทุกอย่าง ของขวัญเหล่านี้เป็นเพียงค่าขอโทษสำหรับเรื่องที่โรงพยาบาลเท่านั้น แต่มันเป็นคนละเรื่องกับการที่พวกเธอแอบไปนินทาว่าร้ายครอบครัวโจวลับหลัง
ถ้าซือเนี่ยนคิดจะเล่นงานพวกเธอจริงๆ ป่านนี้คงลงมือไปนานแล้ว เพราะพวกเธอเองก็เคยแอบนินทาเธอเสียๆ หายๆ มาตั้งแต่ช่วงแรกๆ ที่ย้ายมา แถมลูกๆ ของพวกเธอก็ยังเคยไปรวมหัวกันรังแกลูกชายของเธอด้วย แต่ที่ผ่านมาเธอก็ไม่เคยเอาเรื่องอะไร
แสดงว่าครั้งนี้มันต้องเป็นเพราะข่าวลือมันเล็ดลอดไปเข้าหูของผู้จัดการโจวเข้าแน่ๆ เขาถึงได้โกรธและตอบโต้กลับมาแบบนี้
แต่ครั้นจะให้พวกเธอรวบรวมความกล้าไปเผชิญหน้ากับผู้ชายคนนั้น ที่ทั้งตัวสูงใหญ่และมีสายตาดุดันน่าเกรงขาม พวกเธอก็ไม่กล้าพอจริงๆ
ณ เวลานั้น ทุกคนจึงทำได้เพียงยืนแข็งทื่ออยู่ตรงนั้น ไม่รู้จะไปต่ออย่างไรดี
ซือเนี่ยนเห็นท่าทางที่เต็มไปด้วยความลำบากใจของพวกเธอก็ยิ้มออกมาเล็กน้อย ก่อนจะหันไปให้ความสนใจครอบครัวที่แท้จริงของเธอ “คุณป้าคะ คุณลุง ตกลงว่าพวกคุณมีธุระสำคัญอะไรกับฉันหรือเปล่าคะ?”
พ่อซือที่เพิ่งจะถูกลูกสาวบุญธรรมแฉเรื่องชู้สาวต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ ใบหน้าแก่ๆ ของเขาก็พลันแดงก่ำขึ้นมาด้วยความอับอาย เขาไม่คิดเลยว่าเรื่องอื้อฉาวนี้ มันจะดันแพร่กระจายไปเข้าหูของซือเนี่ยนจนได้
สีหน้าของเขาทั้งอัปลักษณ์ทั้งกระอักกระอ่วนอย่างถึงที่สุด เขาจึงรีบพูดด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ “เข้าไปคุยข้างใน... เข้าไปคุยข้างในเถอะ”
ครั้งนี้ซือเนี่ยนก็ไม่ได้ขัดขวางอะไร เธอเดินนำพวกเขาเข้าไปในบ้าน
ส่วนกลุ่มชาวบ้านที่เหลือ เมื่อเห็นว่าไม่มีความหวังอะไรแล้ว ก็ทำได้เพียงแยกย้ายกันกลับไปอย่างห่อเหี่ยวและผิดหวัง แม้แต่คำทักทายอำลากับจางชุ่ยเหมยและครอบครัว พวกเธอก็ยังไม่คิดจะพูดสักคำ
เสียแรงที่อุตส่าห์นึกว่าสองคนนี้เป็นพ่อแม่บุญธรรมแล้วจะมีอิทธิพลในการพูดคุย ถึงได้พยายามพูดจาดีๆ เอาอกเอาใจแทบตาย ใครจะไปคิดว่าผลลัพธ์มันจะออกมาเป็นแบบนี้ แถมยังมีเรื่องนอกใจเข้ามาเกี่ยวข้องอีก... ไม่แปลกใจเลยสักนิดที่ตลอดมาซือเนี่ยนกับครอบครัวของเธอไม่เคยติดต่อหรือสุงสิงกับคนพวกนี้เลย
ช่างเป็นวันที่โชคร้ายอะไรอย่างนี้!
พ่อซือเองก็สัมผัสได้ถึงสายตาดูถูกเหยียดหยามจากคนกลุ่มนั้นได้อย่างชัดเจน ในใจของเขาก็พลุ่งพล่านไปด้วยความโกรธจนแทบระเบิด อดไม่ได้ที่จะต้องแก้ต่างให้ตัวเอง
“แกนี่ช่างเป็นเด็กที่พูดจาเหลวไหลจริงๆ! เรื่องนั้นมันเป็นแค่ข่าวลือที่คนข้างนอกเขาพูดกันไปเองทั้งนั้น คนอื่นไม่เชื่อพ่อ พ่อไม่ว่าอะไรหรอก แต่แก... เธอเป็นลูกที่พ่ออุตส่าห์เลี้ยงดูมาตั้ง 18 ปี แกก็ยังไม่เชื่อพ่ออีกอย่างนั้นเหรอ?”
ซือเนี่ยนตอบกลับไปเพียงสั้นๆ “ไม่เชื่อค่ะ”
พ่อซือถึงกับพูดไม่ออก
จางชุ่ยเหมยเองก็มีสีหน้าย่ำแย่ไม่แพ้กัน เธอรีบกดเสียงต่ำพูดปราม “พอได้แล้ว! อย่าพูดจาไร้สาระ พ่อของแกไม่ใช่คนแบบนั้น”
ซือเนี่ยนได้ยินประโยคนี้ ก็อดที่จะรู้สึกนับถือในตัวจางชุ่ยเหมยขึ้นมาไม่ได้ สามีของตัวเองนอกใจแทบจะคาหนังคาเขาขนาดนี้ แต่เธอก็ยังสามารถหาคำพูดมาแก้ต่างให้เขาได้อีก ตำแหน่ง "สุดยอดคนคลั่งรักแห่งปี" ควรจะมอบให้เธอจริงๆ
เธอแสร้งทำเป็นเบิกตากว้างด้วยความตกใจ “ไม่จริงน่า... แต่วันนี้ฉันเพิ่งเห็นหลิวตงตงไปตรวจที่แผนกสูตินรีเวชที่โรงพยาบาลมาเองนะคะ ฉันก็นึกว่า... นึกว่าคุณลุงนอกใจไปคบกับหลิวตงตงเข้าจริงๆ ซะอีก พวกคุณถึงได้กำลังจะหย่ากัน”
“ว่าอะไรนะ?!”
เพียงแค่คำพูดนี้หลุดออกจากปากของซือเนี่ยน สีหน้าของคนทั้งสามในครอบครัวซือก็พลันแปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง!
[จบบท]