บทที่ 415: ชายปริศนา
ข่าวฉาวโฉ่ที่พาดหัวหนังสือพิมพ์หยางกวงไม่ได้สะเทือนแค่บ้านตระกูลโจวเท่านั้น แต่มันยังลามไปถึงโรงเรียนมัธยมหมายเลข 2 ด้วย
เมื่ออาจารย์ใหญ่ได้ทราบเรื่องราวทั้งหมด ท่านก็แทบจะลุกเป็นไฟ ความโกรธปะทุขึ้นมาอย่างรุนแรง เด็กนักเรียนในความดูแลของเขา ซือเนี่ยน ผู้หญิงคนนั้นเป็นคนอย่างไร ทุกคนในโรงเรียนต่างรู้ซึ้งและประจักษ์แก่สายตาตัวเองดี แล้วไอ้เรื่องราวเน่าเฟะที่หนังสือพิมพ์เขียนออกมา มันจะเป็นความจริงไปได้อย่างไร
"เหลวไหลสิ้นดี!" อาจารย์ใหญ่สบถออกมา ก่อนจะรีบต่อสายตรงไปยังสำนักพิมพ์เพื่อสอบถามสถานการณ์ให้รู้เรื่องรู้ราว
ในยุคสมัยนี้ แม้ว่าการเขียนข่าวฉาวเพื่อดึงดูดความสนใจผู้อ่านจะเป็นเรื่องที่พอพบเห็นได้บ้าง แต่กรณีนี้มันต่างออกไป ซือเนี่ยนคือดาวเด่นที่เพิ่งคว้าตำแหน่งผู้ทำคะแนนสูงสุดสายวิทย์ระดับมณฑลมาหมาดๆ ชื่อเสียงของเธอยังสดใหม่และเป็นที่จับตามอง การที่สำนักพิมพ์กล้าเล่นข่าวโจมตีรุนแรงขนาดนี้จึงเป็นเรื่องที่น่าผิดสังเกตอย่างยิ่ง
อาจารย์ใหญ่ครุ่นคิดอย่างหนัก
หรือว่าจะมีใครคอยชักใยอยู่เบื้องหลัง?
ความคิดแวบแรกพุ่งตรงไปยังโรงเรียนมัธยมหมายเลข 1 หรือว่าพวกเขาจะยังผูกใจเจ็บไม่หาย ทั้งเรื่องที่ซือเนี่ยนเลือกมาเรียนที่นี่ และเรื่องที่โรงเรียนของเขาป่าวประกาศความสำเร็จนี้จนเป็นที่อิจฉา?
หากจะว่ากันตามตรง นอกจากโรงเรียนมัธยมหมายเลข 1 แล้ว ก็นึกไม่ออกจริงๆ ว่าจะมีใครที่มีทั้งอำนาจและแรงจูงใจพอที่จะทำเรื่องเสื่อมเสียแบบนี้ได้
เดิมทีท่านตั้งใจจะโทรศัพท์ไปหาซือเนี่ยนเพื่อปลอบใจและถามไถ่สถานการณ์ด้วยความเป็นห่วง แต่ยังไม่ทันจะได้กดเบอร์ ก็มีข่าวใหม่แทรกเข้ามาก่อน
"อะไรนะ? ซือเนี่ยนไปโรงพัก!" ท่านถึงกับตาโตเมื่อได้ยินว่าเธอบุกไปแจ้งความฟ้องร้องสำนักพิมพ์หนังสือพิมพ์หยางกวงด้วยตัวเอง
"ไป! ไปที่สถานีตำรวจ!" อาจารย์ใหญ่ไม่รอช้า รีบคว้าแขนหัวหน้าฝ่ายวิชาการให้ตามไปด้วยทันที "ไม่ว่าเรื่องนี้มันจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังยังไง นักเรียนของผม ผมต้องปกป้องให้ถึงที่สุด!"
ทางด้านโจวเยว่เซิน เขาก็เพิ่งได้รับรายงานเรื่องนี้จากอวี๋ตงในช่วงบ่าย ชายหนุ่มรีบขับรถกลับบ้านด้วยหัวใจที่ร้อนรน แต่เมื่อมาถึง เขาก็พบเพียงความว่างเปล่า
ป้าหลิวบอกว่าซือเนี่ยนมุ่งหน้าไปสถานีตำรวจตั้งแต่เห็นข่าวแล้ว แม้เขาจะรู้ดีว่าภรรยาของเขาเป็นคนเข้มแข็งและจัดการเรื่องต่างๆ ได้ด้วยตัวเองเสมอ ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่เด็ดเดี่ยวพอที่จะไปแจ้งความทันทีที่เห็นข่าว
แต่ยิ่งเธอแสดงความเก่งกาจโดยไม่จำเป็นต้องพึ่งพาเขา มันก็ยิ่งตอกย้ำให้เขารู้สึกว่าตัวเองช่างไร้ประโยชน์เหลือเกิน
ภายในบ้าน เด็กทั้งสามคนนั่งจับกลุ่มกันด้วยสีหน้าวิตกกังวล แม้พวกเขาจะยังเด็กเกินกว่าจะเข้าใจเนื้อหาในหนังสือพิมพ์ แต่กระแสข่าวลือที่แพร่สะพัดไปทั่วนั้นก็หนักหนาพอที่จะทำให้พวกเขารับรู้ได้ถึงความไม่ปกติ
เรื่องมงคลที่ทุกคนเพิ่งเฉลิมฉลองกันไปเมื่อไม่กี่วันก่อน ไหงจู่ๆ ถึงกลายมาเป็นเรื่องอื้อฉาวที่ถูกผู้คนติฉินนินทาไปได้?
พวกเขาอยากจะตามไปปกป้องคุณแม่ใจจะขาด แต่ซือเนี่ยนสั่งห้ามไว้ เด็กๆ จึงทำได้เพียงเฝ้ารออยู่ที่บ้านอย่างกระสับกระส่าย
ทันทีที่เห็นโจวเยว่เซินก้าวเข้ามา โจวเจ๋อหานก็โผเข้ากอดขาพ่อไว้แน่น น้ำตาเม็ดเล็กๆ ไหลอาบแก้ม "พ่อครับ! มีคนไม่ดีมารังแกคุณแม่!" เด็กน้อยสะอื้น "คุณแม่ไม่ใช่คนแบบนั้นซะหน่อย ฮือๆ"
โจวเยว่เซินขมวดคิ้วแน่น หัวใจบีบรัดเมื่อเห็นน้ำตาของลูกชาย เขาย่อตัวลงตบไหล่เล็กๆ นั้นเบาๆ "พ่อรู้แล้วครับ เจ๋อหานอยู่บ้านกับพี่ใหญ่ ดูแลน้องสาวให้ดีนะ พ่อจะไปรับคุณแม่กลับมา"
เจ้าตัวรองรีบปาดน้ำตาทิ้ง ความรู้สึกโกรธและน้อยใจตีตื้นขึ้นมา ทำไมคนดีๆ อย่างคุณแม่ต้องมาเจอเรื่องแบบนี้ด้วย มันไม่ยุติธรรมเลย โตขึ้นเขาจะต้องเป็นตำรวจให้ได้ คอยดูสิ เขาจะจับคนเลวพวกนี้เข้าคุกให้หมด!
โจวเยว่เซินไม่รอช้า เขาคว้ากุญแจรถที่เพิ่งวางได้ไม่ถึงนาที แล้วหมุนตัวกลับออกไปทันที
"พี่ใหญ่ครับ... ผมอยากไปกับพ่อด้วย" โจวเจ๋อหานพึมพำเสียงอ่อย
โจวเจ๋อตงที่ยืนเงียบมาตลอด หันมามองน้องชาย "ไม่ต้องห่วงหรอก พ่อไปแล้ว คุณแม่ต้องไม่เป็นอะไรแน่นอน"
สิ้นเสียงนั้น เด็กชายคนโตก็เดินลิ่วเข้าครัวไปอย่างเงียบๆ
"พี่ใหญ่ พี่จะทำอะไรเหรอ?" เจ้ารองเดินตามไปเกาะขอบประตู ถามด้วยความสงสัย
โจวเจ๋อตงไม่ได้หันมามอง เขาลงมือซาวข้าวอย่างคล่องแคล่ว "ทำอาหาร พ่อกับแม่กลับมาเหนื่อยๆ จะได้มีอะไรกินเลย"
ดวงตาของโจวเจ๋อหานเปล่งประกายขึ้นมาทันที "จริงด้วย! งั้นผมช่วยนะพี่!"
"ไม่ต้องหรอก" โจวเจ๋อตงปฏิเสธเรียบๆ "นายเอาตะกร้าไปซื้อผักที่ตลาดให้หน่อย ผักที่บ้านใกล้หมดแล้ว" เขายื่นเงิน 5 เหมาให้น้องชาย เจ้าตัวรองตาโต 5 เหมาเลยเหรอ! นี่ถ้าซื้อผักแล้วเหลือ เงินทอนก็ต้องเป็นของ...
"เงินทอนน่ะ อย่าลืมเอามาคืนฉันด้วยล่ะ" โจวเจ๋อตงดักคอเหมือนอ่านใจออก
โจวเจ๋อหานหน้ามุ่ยทันที "...โธ่! พี่ใหญ่งกชะมัด!" แม้ปากจะบ่นอุบอิบ แต่เจ้าตัวรองก็รับตะกร้าผักไปทำตามหน้าที่แต่โดยดี
ระหว่างทางกลับจากตลาด หลังจากซื้อของเสร็จเรียบร้อยแล้วนั่นเอง สายตาของโจวเจ๋อหานก็พลันไปสะดุดกับร่างของชายแปลกหน้าคนหนึ่งที่ยืนอยู่ริมถนน
เขาสวมสูทสีดำสนิท สวมหมวกปีกกว้าง แถมยังใส่แว่นตาดำอีกต่างหาก ท่ามกลางอากาศที่ร้อนอบอ้าวขนาดนี้ การแต่งกายของเขาช่างดูพิลึกพิลั่นจนเด็กน้อยอดไม่ได้ที่จะแอบเหล่ตามอง
และเพียงแค่เสี้ยววินาทีที่สบตากันนั้นเอง ชายคนนั้นก็หันขวับมามองเขาเช่นกัน เขานิ่งไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะคลี่ยิ้มบางๆ แล้วเอ่ยปากถาม "หนูน้อย ขอโทษนะ ลุงขอถามอะไรหน่อย ถนนเหล่าตงนี่ใช่แถวนี้หรือเปล่า?"
โจวเจ๋อหานสะดุ้งเล็กน้อย ก่อนจะตั้งสติได้ แล้วชี้ไปที่ป้ายชื่อถนนขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านหลังชายคนนั้นพอดิบพอดี "คุณลุงนี่ตลกจัง ป้ายมันก็เขียนบอกโต้งๆ อยู่ข้างหลังคุณลุงนั่นไงครับ"
ชายคนนั้นหัวเราะเบาๆ "ฮะๆ นั่นสินะ ลุงนี่สายตาไม่ดีเอาซะเลย มองไม่ทันเห็น แล้ว... หนูก็พักอยู่ในซอยนี้เหรอจ๊ะ?"
โจวเจ๋อหานหรี่ตามองอย่างพิจารณา เขากวาดตามองชายคนนั้นตั้งแต่หัวจรดเท้า สูทเนี้ยบกริบ นาฬิกาข้อมือแวววาว ท่าทางดูเหมือนคนมีอันจะกินชัดๆ
ซึ่งมันช่างแตกต่างจากภาพลักษณ์ของพวกค้ามนุษย์ปากมอมที่เขาเคยเจอคราวก่อนลิบลับ แถมท่าทีของชายคนนี้ก็ดูสุภาพอ่อนโยน เป็นผู้ดีทุกกระเบียดนิ้ว
สูทที่เขาใส่ดูคล้ายกับตัวที่คุณแม่เพิ่งซื้อให้พ่อเปี๊ยบ เจ้ารองเคยแอบเปิดดูป้ายราคา เสื้อตัวเดียวยังแพงกว่าเสื้อผ้าทั้งเนื้อทั้งตัวของเขาตั้งหลายเท่า หรือว่า... เดี๋ยวนี้มาตรฐานของพวกโจรลักเด็กมันอัปเกรดสูงส่งขนาดนี้แล้วเหรอ?
เด็กน้อยกะพริบตาปริบๆ แทนที่จะตอบคำถาม เขากลับย้อนถามกลับไปว่า "คุณลุงถามไปทำไมเหรอครับ?"
ชายคนนั้นยังคงยิ้ม "อ๋อ ลุงแค่จะถามทางน่ะ ว่าบ้านตระกูลฟางอยู่ในนี้ด้วยหรือเปล่า" เขาหยุดเล็กน้อย "ลุงมาหาคนในครอบครัวน่ะ"
"ตระกูลฟาง?" โจวเจ๋อหานทวนคำเสียงหลง "หา? หรือว่า... คุณลุงคือพ่อของฟางป๋อเหวิน!?"
ชายคนนั้นชะงักไปนิดหน่อย ก่อนจะพยักหน้า "ใช่แล้วจ้ะ หนูรู้จักป๋อเหวิน ลูกชายลุงด้วยเหรอ?"
เพียงเท่านั้น สีหน้าขี้เล่นของโจวเจ๋อหานก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมทันที "คุณลุงครับ! ถ้าคุณลุงเป็นพ่อของฟางป๋อเหวินจริงๆ คุณลุงต้องรีบไปดูเขาเลยนะ! เขากำลังจะป่วยตายอยู่แล้ว วันๆ เอาแต่ไอแค่กๆ" เด็กน้อยรัวลิ้นฟ้อง "ป้าฟางน่ะใจร้ายสุดๆ เลย ป้าเขาไม่ดูแลฟางป๋อเหวินเลยครับ ขังเขาไว้ในบ้านคนเดียว ไม่ยอมให้เขาออกมาเล่นกับพวกผมด้วย!"
เขานึกถึงครั้งล่าสุดที่แอบเอาของกินไปให้ฟางป๋อเหวินกับเจี่ยงจิว เด็กคนนั้นผอมโซจนน่ากลัว สภาพดูอ่อนแรงไม่ต่างจากตอนที่เขาเคยเป็นลมล้มพับไป
แม้จะไม่ค่อยได้สุงสิงกันเท่าไหร่ แต่โจวเจ๋อหานก็รู้สึกมาตลอดว่าฟางป๋อเหวินเป็นเด็กที่น่าสงสารเหลือเกิน
แววตาภายใต้แว่นกันแดดนั้นเคร่งเครียดลงอย่างเห็นได้ชัด "งั้นเหรอ... รบกวนหนูน้อยช่วยพาลุงไปที่บ้านหน่อยได้ไหม"
...
ตัดภาพมาที่สถานีตำรวจ บรรยากาศภายในห้องสอบสวนกำลังตึงเครียด
ทั้งหัวหน้าบรรณาธิการและนักข่าวเจ้าของบทความฉาว ต่างถูกคุมตัวมานั่งรอการสอบสวนกันถ้วนหน้า ส่วนฟางฮุ่ยที่นั่งอยู่ข้างๆ นั้น หน้าซีดเผือด สติสตังไม่อยู่กับเนื้อกับตัว เธอยังคงมึนงงไม่หายว่าเรื่องมันบานปลายจนมาลงเอยที่โรงพักได้ยังไง
ผู้กองหลี่วางหนังสือพิมพ์ฉบับปัญหาลงบนโต๊ะเสียงดังปัง! "บทความนี้! ใครเป็นคนเขียน!" น้ำเสียงของเขาเข้มจัดจนทุกคนสะดุ้ง
บรรดานักข่าวและเจ้าหน้าที่ต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก แม้ในใจจะพอเดาคำตอบได้อยู่แล้ว แต่พอถึงเวลาจริงก็อดตื่นตระหนกไม่ได้ สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่หัวหน้าบรรณาธิการเป็นตาเดียว
หัวหน้าบรรณาธิการสะดุ้งเฮือก รีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธ
"ถึงผมจะเป็นคนอนุมัติให้ตีพิมพ์ แต่คนที่ไปสัมภาษณ์หาข้อมูลมาคือฟางฮุ่ย! ผมก็แค่เรียบเรียงเนื้อหาตามที่เธอส่งมาเท่านั้น!"
พูดจบ เขาก็ตวัดสายตาเย็นชาไปทางฟางฮุ่ยทันที
เดิมทีเขาคิดว่าจะได้ข่าวเด็ดมาสร้างยอดขายถล่มทลายแท้ๆ ใครจะไปคิดว่าเพิ่งวางแผงได้แค่สองวัน เรื่องจะแดงโร่จนโดนตำรวจลากคอมาแบบนี้ เขาทั้งโกรธทั้งกลัวจนตัวสั่น
"นี่คุณฟางฮุ่ย! คุณยืนยันกับผมไม่ใช่เหรอว่าข้อมูลสัมภาษณ์ทั้งหมดเป็นเรื่องจริงทุกประการ! แล้วทำไมจู่ๆ ตำรวจถึงมาบอกว่าเรากุเรื่องใส่ร้ายป้ายสีคนอื่นแบบนี้!"
ตอนที่เขาได้อ่านร่างบทความครั้งแรก เขาก็ตกใจกับเนื้อหาที่แรงเกินเบอร์ไปมาก แต่ฟางฮุ่ยก็ยืนยันหนักแน่นว่าเป็นข้อมูลที่ได้มาจากปากญาติแท้ๆ ของซือเนี่ยน แถมยังมีชาวบ้านอีกหลายคนที่รู้เห็นเรื่องฉาวเหล่านี้ เขาถึงได้กล้าตัดสินใจปล่อยข่าวนี้ออกไป ไม่นึกเลยว่ามันจะย้อนกลับมาเผาสำนักพิมพ์ตัวเองแบบนี้
ฟางฮุ่ยหน้าซีดสลับเขียว พูดอะไรไม่ออกแม้แต่คำเดียว
และในจังหวะนั้นเอง ประตูห้องสอบสวนก็เปิดออก พร้อมกับการปรากฏตัวของซือเนี่ยน
วินาทีที่เธอก้าวเข้ามา สายตาก็ปะทะเข้ากับฟางฮุ่ยที่นั่งหน้าถอดสีอยู่ตรงนั้นพอดิบพอดี
ซือเนี่ยนถึงกับชะงักไปเล็กน้อย เธอยอมรับว่าประหลาดใจมาก ไม่เคยคาดคิดเลยว่าคนที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้จะเป็นเพื่อนบ้านของเธอเอง พลันสมองก็นึกย้อนไปถึงคำพูดที่เคยได้ยินแว่วๆ ว่าฟางฮุ่ยทำงานเป็นนักข่าวอยู่ที่สำนักพิมพ์สักแห่ง
จริงอยู่ที่ทั้งคู่ไม่ค่อยลงรอยกันเท่าไหร่ แต่ที่ผ่านมาก็แค่กระทบกระทั่งกันเล็กๆ น้อยๆ ต่างคนต่างอยู่ ไม่เคยมีเรื่องมีราวใหญ่โต นี่ฟางฮุ่ยต้องเก็บความเกลียดชังอะไรไว้ในใจมากมายขนาดไหน ถึงได้ลงทุนเขียนข่าวโจมตีเธอให้เสื่อมเสียชื่อเสียงได้ถึงขนาดนี้?
แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม ซือเนี่ยนมั่นใจว่างานนี้ฟางฮุ่ยหนีความรับผิดชอบไม่พ้นแน่
[จบบท]