บทที่ 69: ชายสูงวัยผู้ยอมมอบเงินเก็บให้ภรรยา
โจวเยว่เซินยังจำภาพดวงตาเป็นประกายระยิบระยับของซือเนี่ยนในวันที่เขายื่นเงินหกร้อยหยวนให้เธอได้ดี และภาพนั้นเองก็ทำให้เขารู้สึกอิ่มเอมใจอย่างบอกไม่ถูก
ซือเนี่ยนรีบหุบปากที่อ้าค้างจนแทบจะเก็บกลับเข้ามาไม่ทัน ก่อนจะยื่นมือออกไปรับสมุดบัญชีเงินฝากเล่มนั้นมาถือไว้
เอาเข้าจริง เธอก็สงสัยใคร่รู้มาตลอดเหมือนกันว่าผู้ชายที่ดูเหมือนจะทุ่มเทชีวิตให้กับการทำงานเพียงอย่างเดียวคนนี้ จะมีเงินเก็บอยู่กับตัวสักเท่าไหร่กันเชียว
เมื่อพลิกเปิดสมุดบัญชีในมือ นิ้วเรียวสวยก็ค่อยๆ ไล่ไปตามตัวเลข ก่อนที่เสียงในใจจะเริ่มนับจำนวนหลักอย่างเชื่องช้า...
หนึ่ง...สิบ...ร้อย...พัน...หมื่น...แสน...
ดวงตาของซือเนี่ยนเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง!
“นี่...นี่ฉันใช้ได้ทั้งหมดเลยเหรอคะ”
เงินจำนวนกว่าสิบหมื่นหยวนในยุคสมัยนี้ มากพอที่จะทำให้คนคนหนึ่งกลายเป็นมหาเศรษฐีได้ในพริบตา!
ผู้ชายคนนี้...จะว่าเขาไม่ฉลาดก็ไม่ใช่ เพราะเขาคือคนที่หยิบยื่นทั้งโอกาสและเวลาให้เธอได้ไตร่ตรองและตัดสินใจด้วยตัวเองตั้งแต่แรก แต่ถ้าจะบอกว่าฉลาด...เขาก็เพิ่งจะยื่นสมุดบัญชีเงินฝากที่อาจจะเก็บหอมรอมริบมาทั้งชีวิตให้เธอง่ายๆ แบบนี้
ไม่ว่าจะยุคไหนสมัยไหน การไม่นำทรัพย์สินมาโอ้อวดก็ถือเป็นเรื่องพื้นฐานที่ทุกคนพึงระวัง
เพียงชั่วครู่เดียว ซือเนี่ยนก็รู้สึกทึ่งกับการกระทำที่แสดงให้เห็นว่าเขาให้ความสำคัญกับเธอมากเพียงใด
ก่อนหน้านี้แค่เงินสองร้อยหยวนต่อเดือน เธอก็คิดว่ามันมากเกินพอแล้ว แต่นี่เขากลับมอบเงินหลักแสนให้พร้อมกับบอกว่าให้ใช้ได้ตามสบาย... ในที่สุดซือเนี่ยนก็ได้สัมผัสกับความรู้สึกที่ว่า ‘ต่อให้ใช้ยังไงก็ไม่มีวันหมด’ เป็นครั้งแรก
“ครับ” โจวเยว่เซินพยักหน้ารับเบาๆ
สิ่งที่เขามอบให้เธอ ไม่ใช่แค่เงิน แต่คือความเชื่อใจทั้งหมดที่เขามี
ในเมื่อเธอเลือกที่จะก้าวเข้ามาเป็นคู่ชีวิตของเขา และเป็นหนึ่งในผู้ปกครองของลูกๆ การมอบสิ่งเหล่านี้ให้ก็ถือเป็นเรื่องสมควร
แน่นอนว่าโจวเยว่เซินไม่ใช่คนโง่เง่าที่ทำอะไรโดยไม่ไตร่ตรอง อย่างน้อยคนอื่นๆ ก็ไม่เคยมีใครได้รับสิทธิพิเศษเช่นนี้จากเขา
เขาแค่อยากจะลองเริ่มต้นชีวิตคู่กับซือเนี่ยน...และเขาอยากจะเริ่มมันเสียตั้งแต่ตอนนี้
“นี่คุณไม่กลัวฉันเชิดเงินหนีไปหรือไงคะ” เงินเป็นแสนเชียวนะ! ต่อให้เป็นเธอในชาติก่อนที่เคยมีเงินเก็บถึงสามแสนหยวน ก็ยังยากที่จะห้ามใจไม่ให้สั่นไหวได้เลย
เธอไม่แปลกใจเลยสักนิดว่าทำไมผู้หญิงเหล่านั้นถึงได้ทั้งรักทั้งเกลียดโจวเยว่เซินนัก
ชายหนุ่มชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนกว่าเดิม “คงโทษคุณไม่ได้หรอกครับ...ต้องโทษที่ผมตาไม่ถึงเอง ถือซะว่าเป็นบทเรียน”
เงินทองเป็นของนอกกาย หมดไปก็ยังหาใหม่ได้ แต่หากภรรยาทั้งคนหายไป นั่นคือการสูญเสียที่ไม่อาจประเมินค่าได้
ยิ่งไปกว่านั้น นอกจากบัญชีส่วนตัวเล่มนี้แล้ว ฟาร์มสุกรของเขาก็ยังมีบัญชีสำหรับดำเนินกิจการแยกต่างหาก ต่อให้ซือเนี่ยนจะนำเงินก้อนนี้ไปจนหมด ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบใดๆ ต่อสภาพคล่องของฟาร์มอยู่ดี
ซือเนี่ยนรู้สึกว่าเขาช่างดูเหมือนพวกคลั่งรักในนิยายไม่มีผิดเพี้ยน
แต่ในยุคสมัยที่ผู้ชายยังคงเป็นใหญ่เช่นนี้ การที่ผู้ชายสักคนจะยอมมอบเงินเดือนทั้งหมดให้ภรรยาด้วยความเต็มใจ ช่างเป็นเรื่องที่หาได้ยากเย็นเหลือเกิน
นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ซือเนี่ยนได้สัมผัสกับความรู้สึกของการเป็นคนสำคัญและได้รับความไว้วางใจอย่างสุดหัวใจ
เธอปิดสมุดบัญชีลงช้าๆ แล้วเอ่ยขึ้นอย่างหนักแน่น “โจวเยว่เซิน วางใจได้เลยค่ะ ฉันไม่ใช่คนแบบนั้นแน่นอน”
“ผมเชื่อคุณ” เขากล่าวสั้นๆ
ทว่า...ถ้อยคำที่เรียบง่ายที่สุด กลับเป็นถ้อยคำที่สามารถสั่นสะเทือนหัวใจคนฟังได้มากที่สุดเสมอ
การมีสมุดบัญชีเงินฝากมูลค่าหลักแสนไว้ในครอบครอง ทำให้ซือเนี่ยนรู้สึกประหม่าขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้ เธอครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ว่าจะซ่อนมันไว้ในตู้เสื้อผ้าหรือใต้เตียงดี
ของล่อตาล่อใจแบบนี้จะให้ใครเห็นไม่ได้เด็ดขาด เพราะจำนวนเงินมหาศาลอาจปลุกด้านมืดในใจคนให้ลุกโชนขึ้นมาได้ หากผู้ไม่หวังดีคนไหนมาพบเข้า เรื่องราวคงได้ลงเอยไม่สวยแน่
ซือเนี่ยนรู้สึกว่าสมุดบัญชีเงินฝากเล่มนี้มันร้อนผ่าวราวกับจะแผดเผามือเธอให้มอดไหม้
ในที่สุด เธอก็นึกถึงกล่องเก็บเครื่องประดับใบเล็กของตัวเองขึ้นมาได้ จึงนำสมุดบัญชีไปซ่อนไว้ข้างในแล้วล็อกกุญแจอย่างแน่นหนา จากนั้นจึงค่อยเดินลงไปทำอาหารเย็นด้วยใจที่สงบลง
บรรยากาศภายในบ้านตระกูลโจวเต็มไปด้วยความสงบสุข และเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับหลี่หมิงจวินก็ดูเหมือนจะยิ่งทำให้ความสัมพันธ์ของคนทั้งสองแน่นแฟ้นขึ้นไปอีกขั้น
ทว่าโลกภายนอกกลับกำลังลุกเป็นไฟ
ข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วราวกับไฟลามทุ่ง ทุกคนปักใจเชื่อไปแล้วว่าซือเนี่ยนกับหลี่หมิงจวินลักลอบมีความสัมพันธ์กันจริง และที่หลี่หมิงจวินถูกทำร้ายก็เพราะโจวเยว่เซินจับได้คาหนังคาเขา
บรรดาแฟนคลับของหลี่หมิงจวินต่างพากันสงสารเขาจนแทบขาดใจ
พวกเขาพากันกล่าวหาว่าอาจจะเป็นฝ่ายซือเนี่ยนเองที่ไปยั่วยวนหลี่หมิงจวิน แล้วเหตุใดจึงมีเพียงหลี่หมิงจวินที่ถูกลงโทษอยู่ฝ่ายเดียว
ยิ่งไปกว่านั้น การที่โจวเยว่เซินผู้ซึ่งสุขุมเยือกเย็นเสมอมากลับยอมลงไม้ลงมือก็เพื่อซือเนี่ยน ยิ่งทำให้ทุกคนคาดเดาไปต่างๆ นานาว่าเรื่องราวคงจะบานปลายไปกันใหญ่แล้ว โจวเยว่เซินคงจะหมดความอดทนกับซือเนี่ยนและอาจจะไล่เธอออกจากบ้านในไม่ช้านี้
เพราะหากไม่มีมูล เรื่องราวก็คงไม่เกิดขึ้น ถ้าซือเนี่ยนบริสุทธิ์ใจจริง แล้วหลี่หมิงจวินจะมีเรื่องชกต่อยกับโจวเยว่เซินได้อย่างไร
ชาวบ้านต่างพากันตั้งตารอคอยที่จะได้เห็นซือเนี่ยนถูกขับไล่ออกจากบ้านอย่างสมน้ำหน้า
ทว่าสิ่งที่พวกเขาได้เห็นกลับไม่ใช่ภาพของซือเนี่ยนที่เดินจากไป แต่เป็นข่าวที่ว่าคนทั้งสองกำลังจะไปจดทะเบียนสมรสกันในอีกไม่ช้า...
ข่าวนี้แพร่กระจายไปไกลและรวดเร็วจนแม้แต่หมู่บ้านข้างเคียงก็ยังรับรู้
แม่ของซือเนี่ยนซึ่งอาศัยอยู่อีกหมู่บ้านหนึ่งรู้สึกเป็นกังวลใจอย่างยิ่ง จึงรีบหิ้วตะกร้ามาที่หมู่บ้านซิ่งฝูตั้งแต่เช้าตรู่
เธอเคยมาที่บ้านของโจวเยว่เซินแล้วครั้งหนึ่งเมื่อตอนที่มาเจรจาเรื่องงานแต่งงาน ความใหญ่โตโอ่อ่าของบ้านทำให้เธอตกตะลึงเป็นอย่างมากในครั้งนั้น และการกลับมาเยือนอีกครั้งก็ยังคงทำให้เธอรู้สึกราวกับอยู่ในความฝัน
แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาดื่มด่ำกับความรู้สึกนั้น เธอรีบเดินตรงเข้าไปเคาะประตู
สิ่งที่เธอเห็นผ่านช่องว่างของประตูรั้วคือภาพของลูกสาวที่กำลังยื่นชิ้นกระดูกให้สุนัขตัวมหึมาที่เมื่อยืนสองขาแล้วสูงกว่าตัวเธอเสียอีก
แม่ของซือเนี่ยนแทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น ก่อนหน้านี้ที่เธอมาก็รู้สึกหวาดกลัวเจ้าสุนัขตัวนี้มากแล้ว ไม่คาดคิดเลยว่าลูกสาวของเธอจะใจกล้าถึงเพียงนี้
“เนี่ยนเนี่ยน!” เธอรีบส่งเสียงเรียก
ซือเนี่ยนได้ยินเสียงเรียกจึงหันกลับไปมอง แล้วก็พบว่าเป็นมารดาของตนเอง
หญิงสาวรีบลุกขึ้น โยนกระดูกชิ้นสุดท้ายให้ต้าหวง ก่อนจะเดินไปเปิดประตูเหล็กให้มารดา
“แม่คะ มาได้ยังไงคะ”
มารดารีบก้าวเข้ามาในบริเวณบ้าน คว้ามือของซือเนี่ยนไปสำรวจดูทั่วทั้งตัว เมื่อแน่ใจแล้วว่าลูกสาวไม่ได้บาดเจ็บตรงไหนจึงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
“แม่ได้ยินมาว่าเสี่ยวโจวมีเรื่องชกต่อยกับคนงานที่โรงงาน แถมยังเป็นเพราะลูกอีก แม่เป็นห่วงก็เลยรีบมาดู ลูกไม่เป็นอะไรใช่ไหม”
ระหว่างทางที่มา เธอก็ได้ยินชาวบ้านจับกลุ่มพูดคุยถึงเรื่องนี้อยู่ และบางถ้อยคำก็พาดพิงถึงลูกสาวของเธอในทางที่ไม่ดีเลยสักนิด
เธอได้ยินแล้วก็รู้สึกโกรธจนตัวสั่น แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นห่วงว่าหากลูกสาวได้ยินเข้าจะรู้สึกเช่นไร
ซือเนี่ยนสัมผัสได้ถึงความห่วงใยอันเปี่ยมล้นจากมารดา ความอบอุ่นพลันแผ่ซ่านไปทั่วหัวใจ “หนูไม่เป็นไรค่ะแม่”
“ไม่เป็นอะไรก็ดีแล้วลูก...เนี่ยนเนี่ยนเอ๊ย...คำพูดของคนอื่นอย่าเก็บมาใส่ใจเลยนะ ลูกเป็นคนยังไง แม่รู้ดีที่สุด” มารดาตบลงบนหลังมือของลูกสาวเบาๆ เป็นเชิงปลอบโยน
ลูกสาวของเธอ แค่มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นเด็กจิตใจดี
ซือเนี่ยนรู้ดีว่าหลังจากเหตุการณ์เมื่อวานย่อมต้องมีเสียงนินทาที่ไม่น่าฟังลอยเข้าหูเป็นธรรมดา แต่ไม่คิดว่าข่าวจะแพร่ไปเร็วจนถึงหูของพ่อกับแม่ที่อยู่อีกหมู่บ้านหนึ่งได้ภายในคืนเดียว เรื่องนี้คงจะไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เสียแล้ว
เธอพยักหน้ารับ “หนูเข้าใจค่ะ”
“ที่บ้านเราไม่มีของดีอะไร แม่เลยเอาข้าวสารกับไข่ไก่มาฝาก เอาไว้ทำอะไรบำรุงร่างกายให้เด็กๆ นะลูก”
มารดารีบยื่นตะกร้าที่ถือมาส่งให้เธอ
ซือเนี่ยนรู้สึกเกรงใจ “แม่คะ ไม่เห็นต้องลำบากเลย”
ผู้หญิงที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอคนนี้ช่างเป็นคนจิตใจดีและซื่อตรงอย่างแท้จริง แม้ว่าจะเพิ่งได้ลูกสาวตัวจริงกลับคืนมาไม่นาน แต่ความรักและความห่วงใยที่มอบให้ก็เป็นของจริงเสมอ
เพิ่งจะเกิดเรื่องเมื่อวาน แต่วันนี้กลับรีบนำข้าวของมาเยี่ยมเยียนตั้งแต่เช้าตรู่
“ลำบากอะไรกัน รีบรับไปเถอะ แล้วเล่าเรื่องทั้งหมดให้แม่ฟังหน่อยสิ” มารดายังคงคะยั้นคะยอ
ซือเนี่ยนจึงพยักหน้าแล้วเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้มารดาฟัง
เมื่อได้ฟังความจริงทั้งหมด มารดาก็ถึงกับเดือดดาล “คนพรรค์นั้น! เลวจริงๆ!”
พอคิดถึงข่าวลือเสียหายที่ผู้คนพากันพูดถึงลูกสาว เธอก็ทั้งสงสารและเป็นห่วง “แล้ว...แล้วทางเสี่ยวโจวล่ะลูก เขาว่ายังไงบ้าง...”
ลูกสาวของเธอย้ายมาอยู่กับโจวเยว่เซินแล้ว หากเกิดเรื่องผิดใจกันเพราะเหตุการณ์นี้ อนาคตข้างหน้าจะเป็นอย่างไรต่อไป...
แม้เธอจะรู้ดีว่าทั้งหมดไม่ใช่ความผิดของลูกสาว แต่ผู้ชายในยุคนี้ส่วนใหญ่มักจะยึดตัวเองเป็นที่ตั้ง เพียงแค่มีข่าวลือทำนองนี้แพร่ออกไป พวกเขาก็มักจะปักใจเชื่อว่าผู้หญิงเป็นฝ่ายไม่บริสุทธิ์และเกิดอคติขึ้นมาได้ง่ายๆ
นี่คือสิ่งที่เธอกังวลใจมากที่สุด
ซือเนี่ยนยิ้มบางๆ “แม่คะ โจวเยว่เซินไม่ได้สงสัยหนูเลยสักนิด แถมยังบอกด้วยว่าจะพาหนูไปจดทะเบียนสมรสกันในอีกไม่กี่วันนี้แล้วค่ะ”
น้ำเสียงของเธอเจือปนไปด้วยความเขินอายและความสุขที่เธอเองก็อาจจะไม่รู้ตัว
มารดาถึงกับเบิกตากว้าง “จริงเหรอลูก”
“จริงค่ะ” ซือเนี่ยนพยักหน้า “แต่ก่อนจะถึงวันนั้น เราต้องจัดการเรื่องย้ายทะเบียนบ้านกลับมาก่อน แม่มาวันนี้ก็ดีเลยค่ะ หนูกำลังหาโอกาสจะบอกเรื่องนี้กับพ่อแม่อยู่พอดี”
มารดาพยักหน้าเห็นด้วย “ใช่ๆ ย้ายกลับมาก็สะดวกดี เดี๋ยวแม่กลับบ้านไปบอกพ่อให้ พอมีเวลาว่างเมื่อไหร่ เราจะได้เข้าไปจัดการเรื่องนี้ในเมืองกัน”
เมื่อกำหนดวันแต่งงานใกล้เข้ามา เรื่องสำคัญเช่นนี้ก็ไม่ควรปล่อยให้เนิ่นนาน
ซือเนี่ยนพยักหน้ารับ
พลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้จึงเอ่ยถาม “จริงสิคะแม่ หนูได้ยินโจวเยว่เซินบอกว่า ตอนนี้พี่ใหญ่ทำงานขับรถอยู่ในอำเภอเหรอคะ”
มารดาทำหน้าประหลาดใจ “เสี่ยวโจวรู้ได้ยังไง แม่ได้ยินพี่ชายลูกบอกว่าเจ้านายเห็นว่าเขาเป็นคนหนุ่มไฟแรงเลยเอ็นดู ถึงได้ยอมสอนขับรถให้”
ซือเนี่ยนพยักหน้า “เรื่องของโจวเยว่เซินกับหลี่หมิงจวิน แม่ก็คงทราบแล้ว พี่ชายทำงานอยู่ข้างนอกคนเดียวก็ลำบาก โจวเยว่เซินเลยอยากจะชวนให้เขามาช่วยขับรถส่งของที่ฟาร์ม แม่มีความเห็นว่ายังไงบ้างคะ”
มารดาดีใจจนแทบเก็บอาการไม่อยู่ “จริงเหรอลูก แต่พี่ชายลูกเพิ่งจะหัดขับรถ จะช่วยอะไรเขาได้”
เธอเคยได้ยินมาว่าการทำงานในฟาร์มของโจวเยว่เซินนั้นได้ค่าตอบแทนดีมาก จนหลายคนต้องพยายามใช้เส้นสายเพื่อที่จะเข้าไปทำงานที่นั่น
ไม่คาดคิดเลยว่าลูกเขยคนนี้ยังไม่ทันจะได้แต่งงาน ก็เริ่มหยิบยื่นความช่วยเหลือมาให้ครอบครัวของฝ่ายหญิงแล้ว
แบบนี้จะไม่ให้เธอรู้สึกซาบซึ้งใจได้อย่างไร
“ในเมื่อโจวเยว่เซินเป็นคนเอ่ยปากเอง แสดงว่าเขาก็ต้องมีวิธีสอนงานพี่ชายได้อยู่แล้วค่ะ หนูว่านี่เป็นโอกาสที่ดีมากเลยนะคะ แต่ยังไงแม่ลองไปคุยกับพี่ชายดูก่อนก็ได้ค่ะ แล้วค่อยตัดสินใจอีกที”
มารดารีบพยักหน้ารับ จากที่มาด้วยใบหน้าอมทุกข์ ตอนนี้กลับเบิกบานราวกับดอกไม้แรกแย้ม ก่อนจะเดินทางกลับไป
หลายวันต่อมา ครอบครัวของซือเนี่ยนพร้อมด้วยตัวเธอและโจวเยว่เซินได้เดินทางเข้าไปในเมือง เพื่อปรึกษาหารือเรื่องการย้ายทะเบียนบ้าน
ทว่าเมื่อเดินทางไปถึงเขตบ้านพักทหาร กลับมีเพียงซือเนี่ยนคนเดียวเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ผ่านเข้าไปได้
บ้านของตระกูลฟู่ตั้งอยู่ใกล้กับบ้านเดิมของซือเนี่ยนมาก ทำให้เส้นทางขากลับเป็นถนนเส้นเดียวกัน
เมื่อฟู่หยางเหลือบไปเห็นซือเนี่ยนในตอนแรก เขานึกว่าตัวเองตาฝาดไป
แต่เมื่อเห็นว่าเธอเดินมุ่งหน้าไปยังทิศทางของบ้านตระกูลซือ เขาก็หรี่ตาลงเล็กน้อย ความขุ่นมัวที่เคยเห็นเธออยู่หน้าห้างสรรพสินค้าในวันนั้นพลันมลายหายไปสิ้น
“เห็นไหมครับลุงหลิว...เธอกลับมาอีกจนได้...ยังไม่ยอมตัดใจอีกสินะ”
ลุงหลิว: “?”
[จบบท]