บทที่ 33: ของถูกขโมยไปเสียแล้ว!
ปกติแล้วสิ่งที่คุณย่าโปรดปรานมากที่สุดก็คือการเก็บหอมรอมริบ เหมยเสวี่ยคิดว่าเธอสมควรที่จะตอบสนองความปรารถนาเล็กๆ น้อยๆ นี้ของคุณย่าไม่ใช่หรือไง หากครอบครัวมีเงินทองมากพอ ไม่ว่าเธอจะกินอะไร คุณย่าก็จะไม่ต้องมาคอยแสดงสีหน้าปวดใจกับค่าใช้จ่ายเหล่านั้นอีก
“มีครับพี่สะใภ้ ภูเขาลูกนั้นเป็นพื้นที่ของบ้านผมเอง” อันเหลียงตอบรับคำถาม “แต่ว่าบนภูเขามันจะมีอะไรให้กินได้ล่ะครับ ช่วงเวลานี้ไม่มีพวกผลไม้ป่าให้เก็บกินเลยด้วยซ้ำ พวกมันยังไม่สุกกันเลย ส่วนพวกลูกที่สุกก็ร่วงหล่นหายไปตั้งนานแล้วครับ”
ทุกคนที่นี่ล้วนเป็นชาวบ้านที่ใช้ชีวิตอยู่บนเขา พวกเขาย่อมมีความเข้าใจเกี่ยวกับพื้นที่ภูเขาในระดับหนึ่ง อย่างน้อยก็ย่อมเข้าใจสิ่งต่างๆ ได้มากกว่าเหมยเสวี่ยอย่างแน่นอน
“เป็นภูเขาของบ้านพวกเธอสิดี ไปกันเถอะ พวกเราลองขึ้นเขาไปดูรอบๆ กัน ไม่แน่ว่าอาจจะจับสัตว์ตัวเล็กๆ กลับมาได้บ้างนะ” เหมยเสวี่ยแสดงสีหน้ามั่นใจ เธอเชื่อมั่นในทักษะการล่าสัตว์ของตนเอง
“บนภูเขาของบ้านพวกเราจะมีสัตว์อะไรได้ล่ะครับ ก็มีแต่งูที่เยอะแยะเต็มไปหมด” อันเหลียงเบ้ปาก เมื่อเขาพูดถึงสัตว์เลื้อยคลานอย่างงู เขาก็รู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาบ้าง ความกลัวยังคงฝังลึก
ทางด้านอันเหวินกลับมีสีหน้าตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด พูดกันตามตรงแล้ว วันนี้ตอนที่เขาเห็นกระต่ายป่าตัวนั้น หากบอกว่าในใจเขาไม่รู้สึกอิจฉาเลยก็คงจะเป็นเรื่องโกหก
“เชื่อฟังพี่สะใภ้เถอะครับ” อันเหวินหันไปบอกน้องชาย พละกำลังของพี่สะใภ้นั้นเขาเคยประจักษ์มากับตาแล้วเมื่อไม่นานมานี้ เขาคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าผู้หญิงตัวเล็กๆ จะมีเรี่ยวแรงมหาศาลมากกว่าตัวเขาเองเสียอีก
“พี่อันเหวิน” อันเหลียงทำหน้าไม่อยากจะเชื่อกับสิ่งที่ได้ยิน “หากว่าพวกเราเกิดถูกงูกัดขึ้นมาจะทำอย่างไรล่ะครับ” ใบหน้าของอันเหลียงเต็มไปด้วยความกังวลใจ เขาไม่อยากเอาชีวิตไปเสี่ยง
“ไม่กลัวหรอก ฉันรักษาโรคเป็น” เหมยเสวี่ยตอบรับด้วยน้ำเสียงสบายๆ เธอไม่มีความกังวลใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้เลย
พวกเขากลับไปที่ริมคันนาของบ้านตัวเองก่อนเป็นอันดับแรก นำถังใส่ปลาและค้อนเหล็กไปวางแอบซ่อนไว้ให้ดี จากนั้นก็พากันเดินตรงไปยังภูเขาที่ตั้งอยู่ฝั่งตรงข้าม
อันเหลียงทำได้เพียงยอมรับชะตากรรม ในเมื่อพี่สะใภ้และพี่อันเหวินต่างก็เห็นด้วยที่จะขึ้นไป เขาย่อมไม่มีหนทางที่จะโต้แย้ง ต่อให้เขาพยายามโต้แย้งออกไปก็ไม่มีใครรับฟังอยู่ดี
“พี่สะใภ้ พวกเราเดินไปทางนี้เถอะครับ ทางฝั่งนี้คือเส้นทางที่ผมใช้เข้าไปตัดต้นไม้ตามปกติ” อันเหลียงร้องตะโกนบอกคนทั้ง 2 อยู่ด้านหลัง เขาเลือกเส้นทางที่ปลอดภัยที่สุดเท่าที่รู้จัก
เหมยเสวี่ยกวาดสายตามองอันเหลียง 1 รอบ เมื่อเธอพบว่าเส้นทางที่เขาชี้นำเป็นทางขึ้นเขาที่ดูใช้การได้ เธอจึงยอมเชื่อฟังคำพูดของเขา “ตกลง เธอเดินนำหน้าไปเลย”
สำหรับงานสังเกตการณ์รอบด้านแล้ว เหมยเสวี่ยมีความเชี่ยวชาญอย่างยิ่ง เธอเดินไปพร้อมกับกวาดสายตามองสำรวจไปรอบๆ ภูเขาลูกนี้มีขนาดค่อนข้างใหญ่ ต่อให้ปกติชาวบ้านจะมีการเข้ามาตัดต้นไม้ แต่ทั่วทั้งภูเขาก็ยังมีพื้นที่ป่าลึกอีกหลายแห่งที่ไม่เคยถูกเหยียบย่ำมาก่อน
กระทั่งพวกเขาเดินมาถึงบริเวณกลางไหล่เขา เหมยเสวี่ยก็เรียกให้คนทั้ง 2 ที่กำลังเดินอยู่ด้านหน้าหยุดฝีเท้าลง “หยุดก่อน”
สาเหตุที่เธอสั่งให้หยุด เนื่องจากสายตาของเธอมองเห็นของดีเข้าแล้ว
“มีเรื่องอะไรหรือครับ” อันเหวินและอันเหลียงตกใจกับเสียงเรียกที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน “พี่สะใภ้ เกิดอะไรขึ้นครับ” อันเหลียงรีบสอบถามด้วยความระแวดระวัง
“พวกเธออย่าขยับตัวนะ” เหมยเสวี่ยสั่งการ เธอรีบก้าวเท้าเดินอย่างรวดเร็วและเงียบเชียบไปยังพงหญ้าที่อยู่ทางด้านซ้ายมือ
บนภูเขาแห่งนี้ไม่ได้มีเพียงแค่ต้นไม้สูงใหญ่ แต่ยังมีรังที่เกิดจากเถาวัลย์พันเกี่ยวรวมตัวกันอยู่มากมาย ด้านในพงเถาวัลย์เหล่านั้นเป็นสถานที่ที่ซ่อนสิ่งของหรือสัตว์ป่าได้ง่ายที่สุด
เมื่อติดตามการเคลื่อนไหวของเหมยเสวี่ย ทั้ง 2 คนก็ค้นพบความผิดปกติที่พงหญ้าฝั่งนั้น ที่แท้ตรงบริเวณนั้นมีไก่ป่า 1 ตัวกำลังขยับตัวไปมาอยู่
แม้ว่าสายตาของพวกเขาจะถูกใบไม้ใบหญ้าบดบังอยู่บ้าง แต่มันก็ไม่เป็นอุปสรรคต่อการปรากฏตัวของไก่ป่าตัวนั้นเลยแม้แต่น้อย เพียงเพราะขนบนลำตัวของมันส่องแสงเงางามสะดุดตามากเกินไป
เหมยเสวี่ยหันหลังกลับมามองพวกเขา 1 รอบ เธอใช้นิ้วมือทาบไว้ที่ริมฝีปากเพื่อส่งสัญญาณให้พวกเขาเงียบเสียงลง พร้อมทั้งกดมือลงเพื่อสั่งให้พวกเขานั่งยองๆ แอบซ่อนตัว
อันเหวินและอันเหลียงมีสีหน้าตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาจ้องมองไปยังเป้าหมายตาไม่กะพริบ
ต้องรู้ก่อนว่าสิ่งที่จับยากที่สุดบนภูเขาก็คือไก่ป่าและกระต่ายป่า สัตว์ 2 ชนิดนี้มีความปราดเปรียวและวิ่งเร็วกว่าใครทั้งหมด
ไก่ป่ายิ่งเป็นสัตว์ที่จับยากเข้าไปอีก เพราะพวกมันสามารถบินหนีได้ ต่อให้พวกมันจะบินได้ไม่สูงมากและบินไปได้ไม่ไกลนัก แต่มันก็ยังเคลื่อนที่ได้เร็วกว่ามนุษย์อยู่ดี
เหมยเสวี่ยค้อมตัวลงต่ำ เธอก้าวเข้าไปใกล้ไก่ป่าทีละก้าวอย่างระมัดระวัง ไม่ให้เกิดเสียงดังฝีเท้า
กระทั่งเธอมีระยะห่างจากเป้าหมายประมาณ 3 เมตร เธอไม่กล้าขยับตัวก้าวไปข้างหน้าอีกต่อไป เนื่องจากด้านหน้าไม่มีพงหญ้าคอยบดบังตัวเธอแล้ว หากเธอเดินหน้าต่อไป จะต้องทำให้ไก่ป่าตัวนั้นตื่นตกใจและบินหนีไปอย่างแน่นอน
เหมยเสวี่ยมองสำรวจดูรอบตัวเธอ ค้นพบว่าบริเวณพื้นดินโดยรอบมีก้อนหินขนาดเล็กใหญ่ไม่เท่ากันกระจายอยู่หลายก้อน เธอหยิบหินขึ้นมา 1 ก้อน บีบเอาไว้ในมือแน่น พร้อมกับกะน้ำหนักเพื่อให้แม่นยำที่สุด
จากนั้นเธอก็มองหาจังหวะและโอกาสที่เหมาะสม โยนหินในมือออกไปทางเป้าหมายโดยตรง
อันเหลียงและอันเหวินได้ยินเสียงดังกึก ไก่ป่าตัวนั้นก็ล้มพับลงไปกองกับพื้นในระยะที่ไม่ไกลนัก
เหมยเสวี่ยหยิบก้อนหินบนพื้นขึ้นมาอีก 2 ก้อนอย่างคล่องแคล่ว เธอก้าวเท้าวิ่งไปยังทิศทางของไก่ป่าตัวนั้นอย่างรวดเร็ว
หลังจากตัวเธอโผล่ออกมาจากพงหญ้า สายตาก็มองเห็นสิ่งต่างๆ ได้อย่างชัดเจนมากยิ่งขึ้น ถัดไปไม่ไกลจากไก่ป่าตัวแรกยังมีไก่ป่าซ่อนตัวอยู่อีก เหมยเสวี่ยยิ้มออกมาด้วยความพึงพอใจ
ก้อนหิน 2 ก้อนในมือของเธอถูกโยนออกไปอย่างต่อเนื่องแม่นยำ
แม้ว่ามันจะเป็นเพียงการเคลื่อนไหวอย่างง่ายดายของเธอ ทว่าไม่ว่าจะมองจากมุมมองใดก็ดูเท่เป็นอย่างมากในสายตาของเด็กหนุ่มทั้ง 2
ท่วงท่าของเธอสามารถนำไปเปรียบเทียบกับจอมยุทธ์ผู้เก่งกาจที่แสดงในโทรทัศน์ได้สบายๆ
“พวกเธอรีบมานี่เร็วเข้า” หลังจากปาหินโดนไก่ป่าอีก 2 ตัว เหมยเสวี่ยก็ส่งเสียงเรียกคนทั้ง 2 ที่ยังคงแอบซ่อนตัวอยู่ด้านหลังพงหญ้า “มาลองหาดูสิ ดูว่าแถวนี้มีรังไก่ป่าซ่อนอยู่หรือไม่”
ช่วงฤดูกาลนี้บนภูเขาย่อมมีไข่ไก่ป่าซ่อนอยู่ตามรังต่างๆ อย่างแน่นอน
ไข่ไก่ป่านับว่าเป็นของดีและมีคุณค่าทางโภชนาการสูงเลยทีเดียว
การเคลื่อนไหวของคนทั้ง 2 นับว่าคล่องแคล่วว่องไว พวกเขารีบลุกขึ้นยืน “มาแล้วครับ มาแล้วครับพี่สะใภ้”
ทั้งคู่ไม่สนใจและไม่กลัวว่าหนามแหลมคมบนเถาวัลย์เหล่านั้นจะทิ่มแทงตัวเอง พวกเขารีบร้อนพุ่งตัวเบียดพุ่มไม้เข้าไปด้านใน
เมื่อพวกเขามองเห็นว่าด้านในพงเถาวัลย์มีพื้นที่ราบเรียบซ่อนอยู่จุดหนึ่ง ทั้ง 2 คนต่างก็ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก โชคดีที่ร่างไร้วิญญาณของไก่ป่าบนพื้นนั้นดึงดูดสายตาเป็นอย่างมาก ทำให้พวกเขาได้สติกลับมา
“พี่สะใภ้ พี่ พี่เก่งกาจเกินไปแล้วครับ” อันเหลียงรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง เขาวิ่งไปที่ด้านข้างของร่างไก่ป่าที่ล้มลงบนพื้น ยื่นมือออกไปจับและหิ้วมันขึ้นมา “โห หนักจริงๆ ด้วยครับ”
หากไม่ใช่ช่วงเทศกาลปีใหม่หรือมีงานมงคล ไก่ที่เลี้ยงไว้ในคอกของบ้านแต่ละหลังแทบจะไม่มีทางถูกฆ่าเพื่อนำมากิน ดังนั้นเมื่อมองเห็นไก่ป่าตัวอ้วนพีตัวนี้ ชายหนุ่มทั้ง 2 จึงรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างมาก
“เรื่องธรรมดามาก รีบเก็บซากมันให้เรียบร้อยเถอะ พวกเรามาลองค้นหาดูรอบๆ ว่ามีรังไก่ซ่อนอยู่หรือไม่” เหมยเสวี่ยมองไก่ป่าที่ตายแล้วบนพื้นด้วยความรู้สึกรังเกียจพละกำลังของตัวเองเล็กน้อย เรี่ยวแรงของตัวเธอในร่างนี้ลดน้อยลงไปมากจริงๆ
หากเป็นร่างกายในเมื่อก่อน คงทำได้ดีกว่านี้มาก
เวลาผ่านไปไม่นานนัก ทั้ง 3 คนก็ค้นพบรังนก 2 รังซุกซ่อนอยู่ในกอหญ้า ทว่าน่าเสียดายที่ด้านในรังกลับว่างเปล่า ไม่มีไข่ไก่อยู่เลย คาดว่าไก่ป่าตัวอื่นๆ คงจะตกใจและพากันวิ่งหนีไปหมดแล้ว
“ไปกันเถอะ ตรงนี้ไม่มีอะไรให้เก็บแล้วล่ะ” การที่พวกมันวิ่งหนีไปได้ ย่อมหมายความว่ามีไก่ป่าหลุดรอดไปได้อีกหลายตัว เหมยเสวี่ยไม่รู้สึกว่าตอนนี้ร่างกายของตัวเองจะมีความเร็วมากพอที่จะสามารถวิ่งตามพวกมันได้ทัน อีกอย่างเธอเองก็ยังไม่คุ้นเคยกับภูมิประเทศของภูเขาลูกนี้มากนัก ช่างมันเถอะ ปล่อยพวกมันไปก่อน
หลังจากหิ้วไก่ป่าเดินกลับมาที่ถนนสายหลัก อันเหลียงก็พูดเสนอด้วยสีหน้าตื่นเต้นดีใจ “พี่สะใภ้ พวกเราลงเขากันเถอะครับ” ตอนนี้เขาเพียงแค่อยากจะรีบกลับบ้านให้เร็วขึ้น เพื่ออวดผลงาน
เหมยเสวี่ยส่ายหน้าปฏิเสธ “รอก่อน พวกเราเดินขึ้นไปสำรวจด้านบนกันอีกหน่อยเถอะ” ความอยากอาหารของเหมยเสวี่ยนั้นยิ่งใหญ่มาก เนื้อไก่ป่าเพียงแค่ 3 ตัวยังไม่สามารถทำให้เธอพึงพอใจได้
แน่นอนว่าหากเดินขึ้นไปแล้วไม่มีอะไรให้จับก็ค่อยว่ากันอีกที
“หา ยังต้องขึ้นเขาไปอีกหรือครับ” แม้แต่อันเหวินก็ยังตกใจ ความต้องการของเขาไม่สูงนัก การมีทั้งปลาในถังและมีไก่ป่าในมือก็ทำให้เขารู้สึกว่าวันนี้เป็นวันที่คุ้มค่ามากแล้ว
“อืม ขึ้นไปดูอีกหน่อยเถอะนะ” เหมยเสวี่ยยืนกราน
ด้วยเหตุนี้ ทั้ง 2 คนจึงทำได้เพียงเดินตามเหมยเสวี่ยมุ่งหน้าขึ้นเขาไปอีกครั้งอย่างเสียไม่ได้
ทว่าความโชคดีของทั้ง 3 คนราวกับถูกใช้ไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว ตลอดเส้นทางที่เดินขึ้นเขา พวกเขาไม่พบร่องรอยของสิ่งมีชีวิตหรือสิ่งของใดๆ ให้จับเลยแม้แต่น้อย
กระทั่งงูสักตัวที่อันเหลียงหวาดกลัวก็ยังไม่พบเจอเลยสักตัวเดียว
ช่วงเวลาที่พวกเขาใกล้จะเดินไปถึงบริเวณยอดเขา เหมยเสวี่ยก็ตัดสินใจหยุดฝีเท้าลง “เอาล่ะ พวกเรากลับกันเถอะ” ท้องฟ้าเริ่มเปลี่ยนสี เวลาเองก็ไม่เช้าแล้ว สมควรแก่เวลาที่จะเดินทางกลับบ้านเสียที มิฉะนั้นคุณย่าที่รออยู่ที่บ้านจะต้องเป็นห่วงความปลอดภัยของเธอแน่
“อ้าว ไม่เดินไปต่อแล้วหรือครับ” อันเหลียงยังคงรู้สึกงุนงงอยู่บ้างกับการเปลี่ยนใจกะทันหัน
“ไม่ขึ้นไปแล้วล่ะ พวกเราลงไปหยิบถังปลาเพื่อกลับบ้านกันเถอะ” เหมยเสวี่ยมองเห็นว่าบนศีรษะและใบหน้าของเด็กหนุ่มทั้ง 2 เต็มไปด้วยหยาดเหงื่อจากการปีนเขา จึงแย้มยิ้มออกมาด้วยความเอ็นดู
“อ้อ ตกลงครับ ตกลง พวกเรากลับ กลับบ้านกัน” อันเหวินใช้มือเช็ดหยาดเหงื่อบนใบหน้าพร้อมกับตอบรับอย่างกระตือรือร้น
การเดินขึ้นเขานั้นใช้แรงและยากลำบาก ส่วนการเดินลงเขานั้นรวดเร็วกว่ามาก
เพียงไม่นาน พวกเขาก็เดินลงมาถึงสถานที่ที่พวกเขาแอบซ่อนถังปลาเอาไว้ ทว่าพวกเขากลับมองไม่เห็นถังใบนั้น แม้กระทั่งค้อนเหล็กขนาดใหญ่ก็หายวับไปแล้ว
“อ๊าก เป็นใคร ใครเป็นคนเอาของของผมไป” หลังจากมองดูอย่างละเอียดและแน่ใจว่าถังหายไป อันเหลียงก็ส่งเสียงร้องตะโกนขึ้นมาด้วยความโมโห
เมื่ออันเหวินได้ยินเสียงร้อง เขาก็รีบวิ่งเข้ามาดูสถานการณ์ทันที “เกิดเรื่องอะไรขึ้นครับ”
“พี่อันเหวิน ข้าวของของพวกเราหายไปหมดเลยครับ” อันเหลียงหน้าเสีย เขาแทบจะร้องไห้ออกมาแล้วเมื่อรู้ว่าสูญเสียของมีค่าไป
เหมยเสวี่ยเองก็เดินตามมาสมทบ เมื่อเธอได้ยินคำพูดของอันเหลียง เธอก็กวาดสายตามองไปรอบๆ บริเวณนั้นทันที สายตาของเธอดีมาก ต่อให้อยู่ห่างไกลเธอก็ยังสามารถมองเห็นการเคลื่อนไหวของเงาคนได้
“ตามไป พวกเขาอยู่ด้านหน้าโน่น” เหมยเสวี่ยมองเห็นคนกลุ่มหนึ่งกำลังเดินมุ่งหน้าออกไปจากพื้นที่ คาดว่าพวกเขาน่าจะเป็นหัวขโมยที่เอาของไป
เมื่ออันเหลียงได้ยิน ไฟแห่งความโกรธก็ลุกโชนขึ้นมาในใจ “เป็นใครที่ไม่กลัวตาย ถึงได้กล้ามาขโมยเอาของจากบ้านผมไป” พูดจบเขาก็พุ่งตัวออกไปข้างหน้าราวกับประทัดที่ถูกจุดไฟ
เหมยเสวี่ยและอันเหวินรีบวิ่งตามไปด้านหลังเขาอย่างกระชั้นชิด
พวกเขาวิ่งตามไปได้เพียง 5 ถึง 6 นาทีก็สามารถไล่ตามคนกลุ่มนั้นจนทัน
เมื่ออันเหลียงมองเห็นถังปลาที่คุ้นเคย เขาก็ไม่สนใจที่จะคิดอะไรให้รอบคอบ เขาเก็บก้อนหินขนาดใหญ่จากพื้นดินขึ้นมา 1 ก้อน แล้วออกแรงโยนไปทางด้านหน้าอย่างเต็มแรง
ไม่ยอมมอบคะแนนโหวตให้จริงๆ หรือ ปวดใจเหลือเกิน ฮือฮือฮือ ขอคะแนนโหวต ขอให้กดเก็บเข้าคอลเล็กชัน ขอโดเนท ขอคนใจดีช่วยอุปถัมภ์ด้วยเถอะ!!!
[จบบท]