บทที่ 50: ความมุ่งมั่นของอันเหลียง
ภายในใจของคุณป้าถิงเกิดการคิดทบทวนไปมาอย่างหนัก เธอชั่งน้ำหนักสถานการณ์ทั้งหมด สุดท้ายก็ตัดสินใจได้ว่า แม่สามีของเธอนั้นไม่มีความสำคัญมากไปกว่าเสี่ยวเสวี่ยเลย
ไม่ใช่ว่าเธออยากจะเป็นลูกสะใภ้ที่อกตัญญู แต่ปัญหาคือปากท้องและการใช้ชีวิตนั้นยากลำบากมาก
อีกอย่าง แม่สามีก็เคยชินกับการใช้ชีวิตร่วมกับครอบครัวของเจิ้งจิงมานานแล้ว อย่างมากที่สุดถ้าเธอรู้สึกผิด ในช่วงวันธรรมดาก็แค่หาทางส่งอาหารไปให้ฝั่งนั้นมากขึ้นกว่าเดิมก็เพียงพอแล้ว
หลังจากเดินไปส่งเสี่ยวเสวี่ยจนพ้นระยะสายตา คุณป้าถิงก็ไม่รอช้า เธอรีบเก็บข้าวของทุกอย่างแล้วมุ่งหน้าไปยังภูเขาด้านหลังเพื่อตามหาอันซาน เธอต้องการเรียกเขากลับมาเรียนรู้วิธีการหมักเหล้าบ๊วยกับเสี่ยวเสวี่ยโดยด่วน
เรื่องนี้ถือเป็นช่องทางทำธุรกิจระยะยาว หากพวกเขาทำได้สำเร็จจริงๆ เมื่อถึงเวลานั้นชีวิตของพวกเขาจะต้องเปลี่ยนไป
ทุกคนในหมู่บ้านล้วนมีความหวังที่จะมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดียิ่งขึ้น แน่นอนว่าทั้งคุณป้าถิงและอันซานต่างก็เชื่อใจพี่สะใภ้คนนี้ ผู้ที่สามารถนำปาฏิหาริย์และหยิบยื่นอาหารมาเติมเต็มความหิวโหยให้พวกเขาได้
เมื่อเหมยเสวี่ยเดินทางกลับมาถึงบ้าน เธอสังเกตเห็นอันเหลียงและเฮ่ออันเหวินยืนรออยู่ตรงหน้าประตูรั้วบ้าน ดูจากท่าทางที่กระสับกระส่ายของพวกเขาแล้ว ทั้งสองคนดูมีความตื่นเต้นมาก
“พวกเธอมากันแล้ว”
“พี่สะใภ้ครับ”
เด็กหนุ่มทั้งสองคนยื่นเงินในมือส่งมาให้เธอด้วยท่าทางซื่อๆ
เหมยเสวี่ยเห็นแบบนั้นก็รู้สึกงุนงง เธอไม่เข้าใจว่าพวกเขาจะเอาเงินมาให้เธอทำไม
“พวกเธอทำอะไรกันเนี่ย”
เหมยเสวี่ยถามพร้อมรอยยิ้มขำ สาเหตุหลักคือเด็กหนุ่มสองคนนี้แสดงท่าทีได้ตลกมาก บางทีนี่อาจจะเป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้มีโอกาสจับเงินจำนวนมากขนาดนี้ ดูสิว่ามันทำให้พวกเขาสองคนตื่นเต้นมากแค่ไหนกัน
“พี่สะใภ้ครับ พวกเราไม่รู้ว่าต้องเตรียมข้าวของอะไรบ้างสำหรับการเริ่มหมักเหล้า เงินพวกนี้ผมตั้งใจเอาไว้สำหรับซื้อของที่ต้องใช้ในการหมักเหล้าครับ”
อันเหลียงสามารถดึงสติกลับมาได้เร็วกว่าเฮ่ออันเหวินเล็กน้อย บนใบหน้าของเขามีความรู้สึกเขินอายเล็กน้อยขณะที่พูดอธิบายออกมา
“ไม่ต้องเอาเงินมาให้ฉันหรอก ถ้าเราต้องการอะไรฉันจะบอกพวกเธอเอง พวกเธอถือเงินไปหาซื้อกันเองก็พอแล้ว อีกอย่าง ที่บ้านของพวกเธอพอจะมีโอ่งใบใหญ่ๆ กันใช่ไหม”
เหมยเสวี่ยดันประตูรั้วให้เปิดออก เธอเดินนำเข้าไปด้านในพร้อมกับถามรายละเอียดเพื่อเตรียมความพร้อม
“บ้านของผมมีโอ่งขนาด 30 จินครับ”
เฮ่ออันเหวินชิงตอบขึ้นมาก่อน
อันเหลียงก็ไม่ยอมน้อยหน้าเพื่อนของเขา
“บ้านของผมก็มีโอ่งขนาด 50 จินครับ ตอนนั้นซื้อมาตอนที่พี่ลี่เสียแต่งงาน หลังจากงานเสร็จก็เอาโอ่งใบนั้นไว้ใส่ข้าวสารมาตลอดเลยครับ”
“ในเมื่อมีโอ่งกันหมดแล้วก็ดี พวกเธอต้องไปซื้อน้ำตาลมาเพิ่ม แล้วก็ต้องซื้อเหล้าขาวด้วย อันเหวินเธอซื้อเหล้า 20 จินนะ โอ่งของเธอมันเล็กเกินไป ฉันกลัวว่าถ้าถึงเวลาหมักแล้วน้ำมันจะล้นออกมา ส่วนอันเหลียงเธอซื้อเหล้า 40 จินนะ อันเหวิน ฉันคิดว่าเธอต้องไปหาซื้อโอ่งมาเพิ่มด้วย โอ่งขนาด 30 จินทำเหล้าออกมาได้เงินไม่เท่าไหร่หรอก”
เหมยเสวี่ยอธิบายสัดส่วนและสิ่งที่ต้องเตรียมให้เฮ่ออันเหวินและอันเหลียงฟังอย่างละเอียดและจริงจัง
ในเมื่อเธอรับรู้ถึงเรื่องราวความลำบากของครอบครัวคุณอาเจิ้งสี่แล้ว เหมยเสวี่ยก็คิดคำนวณสัดส่วนรายได้อยู่ในใจ ถ้าเธอสามารถให้ความช่วยเหลือได้เธอก็ควรจะช่วยเหลือพวกเขา
เฮ่ออันเหวินพยักหน้ารับคำอย่างตั้งใจ
“ครับ ผมเชื่อฟังพี่สะใภ้ทุกอย่างเลย”
ตอนนี้เขามีเงินเก็บอยู่ 15 หยวน รวมค่าซื้อเหล้าและค่าน้ำตาลแล้ว ก็น่าจะยังพอเหลือเงินเศษที่จะสามารถซื้อโอ่งใบใหม่ได้อีกใบ
พออันเหลียงได้ยินเรื่องผลกำไรก็รู้สึกสนใจมาก
“ถ้าอย่างนั้นพี่สะใภ้ ผมขอซื้อโอ่งมาเพิ่มอีกใบได้ไหมครับ”
เหมยเสวี่ยเห็นเขามีความกระตือรือร้นแบบนี้ก็รู้สึกขำ
“เธอเชื่อใจฉันขนาดนั้นเลยเหรอ ถ้าถึงเวลาแล้วเหล้ามันหมักออกมาไม่ดีจะทำยังไง”
เหมยเสวี่ยถามลองใจ
“ไม่หรอกครับ ผมเชื่อใจพี่สะใภ้ พี่สะใภ้เป็นคนเก่ง จะทำของออกมาไม่ดีได้ยังไงกัน”
อันเหลียงตอบกลับมาโดยไม่ได้คิดทบทวนอะไรให้มากความ
“พอเถอะ ปีนี้เอาแค่นี้ไปก่อน ผลบ๊วยบนเขามีให้เราเก็บทุกปี ไม่แน่ว่าปีนี้เราจะสามารถหมักได้มากแค่ไหน เอาไว้ปีหน้าค่อยหมักใหม่ก็เหมือนกันนั่นแหละ พอพวกเธอมีประสบการณ์แล้ว พวกเธอก็สามารถกะปริมาณทุกอย่างกันได้เอง”
เธอไม่อยากจะให้พวกเขานำความคาดหวังทั้งหมดมาฝากไว้ที่ตัวเธอมากเกินไป
หลังจากอันเหลียงได้ยินเหตุผล เขาเห็นว่าพี่สะใภ้ไม่เห็นด้วยจริงๆ กับความคิดของเขา จึงทำได้เพียงยอมรับการตัดสินใจ
“ก็ได้ครับ ผมจะทำตามที่พี่สะใภ้บอก”
ผลบ๊วยที่บ้านตอนนี้มีสภาพที่ไม่สามารถนำมาใช้ทำเหล้าได้แล้ว เหมยเสวี่ยจึงออกคำสั่งให้พวกเขาไปซื้อของที่ต้องใช้เตรียมไว้ในวันนี้ก่อน แล้วรอให้ถึงวันพรุ่งนี้ค่อยพากันไปเก็บผลบ๊วยกลับมาเพิ่ม
ช่วงบ่ายวันพรุ่งนี้น่าจะสามารถปิดปากโอ่งเพื่อเริ่มการหมักได้แล้ว
คุณย่าเฮ่อเฝ้ามองดูพวกเขาสามคนพูดคุยตกลงกันอยู่ด้านข้าง เรื่องนี้ทำให้คุณย่ามีความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับความสามารถในการจัดการของเสี่ยวเสวี่ย
หลังจากพวกเด็กๆ เดินกลับไปกันหมดแล้ว คุณย่าเฮ่อก็มองไปที่เสี่ยวเสวี่ยด้วยความกังวลใจ
“หลานให้อันเหวินลงทุนหมักเหล้าตั้งมากมายขนาดนั้น ถ้าถึงเวลาแล้วผลมันทำออกมาไม่สำเร็จจะทำยังไงล่ะ”
เหมยเสวี่ยก็เคยคิดถึงปัญหานี้มาก่อนหน้านี้เหมือนกัน การทำเป็นครั้งแรก เธอต้องยอมเสียเปรียบสักหน่อย เธอตั้งใจว่าจะแอบใส่หยดน้ำวิเศษจากมิติลงไปในโอ่งของทุกคนสักเล็กน้อย ถือว่าเป็นการสร้างชื่อเสียงเรื่องรสชาติให้กับตัวเองไปในตัว
อีกเรื่องหนึ่งก็คือ เถ้าแก่รับซื้อที่เมืองเหล้าคงมีกำลังรับซื้อได้ไม่มากขนาดนั้น ถึงเวลาจริงๆ คงต้องเดินทางเข้าไปในตัวอำเภอเพื่อหาช่องทางขายอื่นๆ ดู
“คุณย่าไม่ต้องกังวลนะคะ ฉันมีแผนสำรองอยู่ในใจแล้ว ที่บ้านเรายังมีน้ำตาลเหลืออยู่อีกนิดหน่อย เก็บไว้เฉยๆ ก็เสียเปล่า ฉันคิดว่าจะหมักเหล้าของตัวเราเองเพิ่มอีกสักโอ่ง คุณย่าคิดว่ายังไงคะ”
เหมยเสวี่ยเดินไปนั่งลงข้างๆ คุณย่าเฮ่อเพื่อปรึกษา
“หืม หลานยังจะทำหมักเพิ่มอีกเหรอ”
คุณย่าเฮ่อตกใจกับความคิดของหลานสะใภ้
“ถ้าเป็นไปตามปริมาณที่หลานบอกเด็กพวกนั้น ถึงตอนนั้นที่บ้านเราคงมีเหล้าเก็บไว้มากกว่า 100 จินแน่ๆ ถ้าหมักเพิ่มอีก เกิดเถ้าแก่คนนั้นเห็นของเยอะแล้วกดราคาขึ้นมาจะทำยังไง”
คุณย่าเฮ่อเป็นคนหัวไว สิ่งแรกที่เธอคิดประเมินสถานการณ์ถึงก็คือเรื่องของสินค้าที่มีปริมาณมากจะทำให้โดนกดราคาได้ง่าย
“ไม่เป็นไรหรอกค่ะ รอให้วันไหนที่เราว่างๆ ฉันจะพาคุณย่าไปเดินเล่นที่ตัวอำเภอกัน ฉันเองก็ยังไม่เคยไปที่นั่นเลยนะคะ”
เหมยเสวี่ยพูดเอาใจคุณย่า
“หลานนี่นะ ช่างเถอะ ย่าแก่แล้ว หลานมีความคิดมีแผนการของตัวเองก็ดีแล้ว อีกอย่าง ไปเปิดหูเปิดตาที่ตัวอำเภอก็ดีเหมือนกัน ใกล้จะถึงช่วงเทศกาลไหว้พระจันทร์แล้ว เราไปเยี่ยมอันเจ๋อกันเถอะ ลองถามเขาดูสักหน่อยว่าช่วงเทศกาลเขาจะกลับมาบ้านไหม”
เวลาผ่านไปนานขนาดนี้แล้ว คุณย่าเฮ่อก็คิดถึงหลานชายของเธอเหมือนกัน
เมื่อก่อนอย่างน้อยเขาก็จะหาเวลากลับมาเยี่ยมเดือนละ 1 ครั้ง แต่ครั้งนี้เวลาผ่านไปนานมากแล้ว ก็ยังไม่เห็นเขากลับมาเลย ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นกับเขาหรือเปล่า
พอได้ยินชื่อผู้ชายคนนี้ เหมยเสวี่ยก็รู้สึกขนลุก เธอสามารถเอ่ยปากปฏิเสธได้ไหม
“ตกลงค่ะ ตามใจคุณย่าเลย”
เมื่อเหมยเสวี่ยเห็นความโหยหาและคิดถึงบนใบหน้าของคุณย่า เธอจึงตัดสินใจพาคุณย่าไปเยี่ยมเขาให้สบายใจ
“หลานเหนื่อยแล้วใช่ไหม ไปพักผ่อนเถอะ”
เห็นเสี่ยวเสวี่ยเชื่อฟังตนเองขนาดนี้ คุณย่าเฮ่อก็มีความสุขมาก
ไม่รู้ว่าอันเหลียงกับเฮ่ออันเหวินจัดการขนของกันยังไง หลังจากฟ้ามืดลง ทั้งสองคนก็สามารถหาบเหล้ามาจนถึงที่บ้านของเหมยเสวี่ย
โชคดีที่ยุคนี้ทุกบ้านมีหลอดไฟใช้กันแล้ว ไม่เช่นนั้นชาวบ้านทุกคนคงเข้านอนกันไปตั้งแต่ช่วงหัวค่ำ
“ทำไมพวกเธอถึงมาเอาป่านนี้”
เหมยเสวี่ยได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวจึงเดินออกมาเปิดประตูรั้วพร้อมกับถาม
“พี่สะใภ้ พวกเราไปหาซื้อเหล้ากับโอ่งกลับมาได้แล้วครับ”
เฮ่ออันเหวินตอบด้วยความตื่นเต้น
บ้านลุงขายเหล้าในหมู่บ้านไม่มีเหล้าเหลือพอแล้ว พวกเขาจึงต้องเดินไปรับซื้อมาจากหมู่บ้านข้างๆ
ดังนั้นเวลาที่กลับมาถึงจึงดึกไปหน่อย
“พวกเธอเข้ามาข้างในก่อนสิ”
เหมยเสวี่ยรู้สึกหมดคำจะพูด ซื้อกลับมาแล้วก็เอาไปเก็บไว้ที่บ้านของตัวเองสิ เอามาไว้ที่บ้านของเธอหมายความว่ายังไงกัน
คุณย่าเฮ่อหยิบเอาเสื้อคลุมมาคลุมไหล่แล้วเดินออกมาจากในบ้าน
“ใครมาดึกๆ ดื่นๆ เหรอเสี่ยวเสวี่ย”
สายตาของคนแก่พอตกกลางคืนก็มักจะมองอะไรไม่ค่อยชัด ทำได้เพียงส่งเสียงถามออกมาก่อน
“คุณย่าเดินระวังๆ นะคะ อันเหลียงกับอันเหวินค่ะ พวกเขาเพิ่งไปซื้อเหล้ากลับมา”
เหมยเสวี่ยรีบเดินเข้าไปหาคุณย่าเฮ่อ เพราะกลัวว่าหญิงชราจะสะดุดล้ม
“เจ้าเด็กแสบสองคนนี้ ซื้อเหล้ามาแล้วก็หาบกลับไปบ้านตัวเองสิ ดึกดื่นป่านนี้แล้วมาที่นี่ทำไมกัน ไม่แหงนหน้าดูเลยว่าฟ้ามันมืดแค่ไหนแล้ว”
ช่วงฤดูร้อนฟ้าจะมืดช้ากว่าปกติ เวลาตอนนี้ก็น่าจะประมาณ 3 ทุ่มถึง 4 ทุ่มเข้าไปแล้ว
เป็นเพราะเสี่ยวเสวี่ยมีนิสัยนอนดึก ถ้านอนเร็วกว่านี้ก็คงไม่สามารถลุกขึ้นมาเปิดประตูได้
เมื่อถูกคุณย่าสามดุ พวกเขาก็เหมือนถูกสาดน้ำเย็นจัดใส่หน้า หนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ ความตื่นเต้นที่มีก่อนหน้านี้หายไปจนหมด
“คุณย่าสาม พวกเราผิดไปแล้วครับ”
“ช่างเถอะๆ รีบหาบของเข้ามาสิ เสร็จแล้วก็กลับบ้านไปพักผ่อน ไม่กลัวคนที่บ้านจะนอนรอเป็นห่วงหรือไง”
คุณย่าเฮ่อต่อว่าเด็กหนุ่ม
ทั้งสองคนเชื่อฟังคำสั่งเป็นอย่างดี หลังจากเอาถังเหล้าไปจัดวางไว้ใต้ชายคาบ้าน พวกเขาก็รีบหันหลังวิ่งกลับออกไปทันที วิ่งหนีกันได้รวดเร็วมาก
ช่วงบ่ายไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น อันซานไม่ได้มาหาตามที่บอกไว้ เหมยเสวี่ยก็ไม่ได้คิดอะไรให้มากความ ไม่มาก็ดี เธอจะได้ไม่ต้องวุ่นวายสอนคนเพิ่ม
“เอาล่ะค่ะคุณย่า ฉันประคองคุณย่าเข้าไปนอนนะคะ”
เมื่อถูกเสียงเอะอะรบกวน คุณย่าเฮ่อก็รู้สึกนอนไม่หลับขึ้นมาชั่วขณะ จึงจับมือเหมยเสวี่ยเดินไปช่วยกันปิดประตูรั้ว
“เสี่ยวเสวี่ย ช่วงบ่ายอันซานไม่ได้มาหา ย่ากลัวว่าความคิดของคนในครอบครัวคุณป้าถิงจะมีการเปลี่ยนแปลง”
คุณย่าเฮ่อมองออกไปข้างนอกด้วยความกังวลใจ
“ไม่เป็นไรค่ะ ไม่มาก็คือไม่มา ฉันจะได้ไม่ต้องเหนื่อยเพิ่มด้วย”
ถ้าเขาไม่เชื่อมั่นก็ช่างเถอะ ถึงเวลาเห็นคนอื่นได้ดีอย่ามาอิจฉากันก็แล้วกัน
“มันไม่ใช่เรื่องเหนื่อยหรือไม่เหนื่อยหรอก ถ้าเกิดว่าอันเหลียงกับอันเหวินหมักเหล้าออกมาขายได้สำเร็จจริงๆ ถึงตอนนั้นครอบครัวของคุณป้าถิงอาจจะมีความคิดที่ริษยาและคิดไม่ซื่อกับพวกเราได้”
จิตใจคนเรานั้นคาดเดายากและเปลี่ยนแปลงได้ง่าย
[จบบท]