กู้ฉางเหอเงยหน้ามองท้องฟ้า แดดเริ่มตรงศีรษะแล้ว
“รีบทำอาหารเถอะ ใกล้เที่ยงแล้ว”
เมื่อคืนเขาทำงานจนดึก แถมเช้านี้ยังไม่ได้กินอะไร ตอนนี้หิวจนท้องแทบติดหลัง
หลินเจียวเจียวมองแผ่นหลังของเขาที่เดินจากไป ก่อนเริ่มรู้สึกสงสัย
ตอนแรกเธอนึกว่าเขาเป็นคนขยันเสียอีก
แต่ตอนนี้ไม่ว่าจะมองอย่างไร ก็เหมือนคนขี้เกียจชัด ๆ
เธอเดินเข้าครัวอย่างหมดแรง
ในครัวมีเพียงข้าวสารกับแป้งที่เพิ่งยกเข้ามากองไว้ตรงประตู
ส่วนเครื่องปรุงนั้น... มีแค่เกลือ
แม้แต่หม้อก็ยังเต็มไปด้วยขี้เถ้า เห็นได้ชัดว่าเจ้าของบ้านไม่เคยคิดจะต้มน้ำใช้เลย
“ให้ตายเถอะ... ขี้เกียจเกินไปแล้ว”
หลินเจียวเจียวบ่นพึมพำ ก่อนลงมือล้างหม้ออย่างทุลักทุเล
หลังล้างเสร็จ เธอก็เริ่มก่อไฟ
แต่ไม่ว่าจะเป่า ยัดฟืน หรือเขี่ยถ่านอย่างไร ไฟก็ไม่ยอมติด
สุดท้ายควันดำกลับพวยพุ่งเข้าหน้าเธอแทน
“กู้ฉางเหอ!”
เสียงตะโกนดังลั่นจนคนทั้งบ้านสะดุ้ง
กู้ฉางเหอที่กำลังจัดข้าวของอยู่ รีบวิ่งเข้ามาทันที
“อะไร? เกิดอะไรขึ้น?”
หลินเจียวเจียวหันมามองเขา ดวงตาแดงก่ำ
“คุณแกล้งฉันใช่ไหม!”
กู้ฉางเหอทำหน้างุนงง
“ฉันไปแกล้งคุณตอนไหน?”
ยิ่งหลินเจียวเจียวขยี้ตา น้ำตาก็ยิ่งไหลไม่หยุด
ความจริงเธอไม่ได้ร้องไห้ แค่ควันเข้าตาเท่านั้น
เธอรีบตักน้ำล้างหน้าอยู่หลายครั้ง กว่าอาการจะดีขึ้น
กู้ฉางเหอมองครัวที่เต็มไปด้วยควัน ก่อนอึ้งจนพูดแทบไม่ออก
“ย่าเคยบอกว่า... คุณจุดไฟไม่เป็น?”
เขามองเธอราวกับเห็นสัตว์ประหลาด แม้แต่เด็กในหมู่บ้านยังจุดเตาเป็นเลย
แล้วเขาแต่งงานกับผู้หญิงแบบไหนเข้าบ้านกันแน่?
หลินเจียวเจียวรีบยิ้มประจบ
“ก็เป็นเรื่องปกตินี่”
“ฉันไม่เคยทำมาก่อน แต่ฉันฉลาดนะ เดี๋ยวก็เรียนรู้ได้เอง”
พูดจบ เธอก็ลากเขาเข้าครัวทันที
“อีกอย่าง บ้านนี้มีแค่เราสองคน จะให้ฉันทำคนเดียวได้ยังไง”
“มาช่วยกันเถอะ”
“จริง ๆ ฉันทำอาหารเก่งนะ แค่ก่อไฟไม่เป็นเท่านั้นเอง”
กู้ฉางเหอมองเธออย่างไม่เชื่อ
ก่อไฟยังไม่เป็น แล้วจะทำอาหารเก่งได้อย่างไร
หลอกเด็กชัด ๆ แต่เพราะหิวมาก เขาจึงขี้เกียจเถียง
กู้ฉางเหอนั่งลงก่อไฟอย่างชำนาญ
ไม่นาน น้ำในหม้อก็เดือด
แต่ยังไม่ทันได้ใช้ หลินเจียวเจียวก็เทน้ำทิ้งทันที
“เฮ้! คุณทำอะไรน่ะ?”
“ก็ล้างหม้อไง”
เธอตอบราวกับเป็นเรื่องธรรมดา
“หม้อไม่ได้ใช้มาตั้งนาน จะเอามาทำอาหารเลยได้ยังไง”
พูดจบ เธอก็ตักน้ำใหม่ใส่หม้อ แล้วสั่งให้เขาก่อไฟต่อ
ส่วนตัวเองหยิบชามใบใหญ่มาเริ่มนวดแป้งทำเส้นบะหมี่
กู้ฉางเหอมองเธอด้วยความประหลาดใจ ท่าทางของเธอดูคล่องแคล่วกว่าที่คิด
ไม่นาน เส้นบะหมี่ก็ถูกตัดลงหม้อ แม้น้ำซุปจะปรุงแค่เกลือ แต่กลิ่นหอมก็ทำให้คนหิวแทบคลั่ง
หลินเจียวเจียวมองหม้อบะหมี่ พลางกลืนน้ำลาย
“ถ้ามีไข่สักฟองก็คงดี...”
เธอไม่ได้กินของดีมานานแล้ว ถ้าไม่ติดว่าหิวจนไม่มีแรง ตอนนี้เธอคงจับไก่มาตุ๋นกินไปแล้ว
กู้ฉางเหอมองหม้อใบใหญ่ตรงหน้า ก่อนเริ่มปวดหัว
“คุณทำเยอะขนาดนี้เลยหรือ? เรามีกันแค่สองคนเองนะ”
“อากาศร้อนแบบนี้ ถ้ากินไม่หมดเดี๋ยวก็เสีย”
หลินเจียวเจียวตอบสั้น ๆ โดยไม่ละสายตาจากหม้อ
“ฉันหิว”
พอถึงเวลากินจริง กู้ฉางเหอก็เริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง
ตอนแรกเขาคิดว่าชามของตัวเองใหญ่แล้ว
แต่เมื่อเห็นชามของหลินเจียวเจียว เขาก็นิ่งไปทันที
นั่นมันชาม...หรืออ่างกันแน่?
หลินเจียวเจียวก้มหน้าซดบะหมี่อย่างเอร็ดอร่อย ก่อนเงยหน้าขึ้นมาถาม
“คุณมองอะไร?”
“มีอะไรติดหน้าฉันหรือเปล่า?”
จากนั้นเธอก็เหลือบมองหม้อ
“ในหม้อยังเหลืออีกชามนะ”
“คุณบอกเองไม่ใช่หรือว่าจะกินแค่สองชาม”
พูดจบ เธอก็รีบก้มหน้ากินต่อทันที ราวกับกลัวว่าเขาจะเปลี่ยนใจมาแย่งอาหารของเธอ
กู้ฉางเหอส่ายหน้า ก่อนก้มลงกินของตัวเองเงียบ ๆ
แต่ในใจกลับคิดว่า ถ้าเหลือแม้แต่นิดเดียว เขาจะต้องสั่งสอนภรรยาคนอ้วนคนนี้แน่
แต่ สุดท้ายหลินเจียวเจียวกินบะหมี่หมดสองชามใหญ่
ส่วนในหม้อ...ไม่เหลือแม้แต่น้ำซุป
กู้ฉางเหอนั่งนิ่ง สีหน้าซับซ้อนเกินจะบรรยาย
เขาจะเลี้ยงภรรยาที่กินเก่งขนาดนี้ไหวจริง ๆ หรือ?
หลินเจียวเจียวกินคำสุดท้ายอย่างพึงพอใจ
ถึงจะมีเพียงรสเค็ม แต่สำหรับเธอ มันก็อร่อยมากแล้ว
พอท้องอิ่ม อารมณ์ของเธอก็ดีขึ้นทันที
แต่เมื่อเงยหน้าขึ้น เธอก็พบว่ากู้ฉางเหอกำลังนั่งทำหน้าบูด จ้องเธอเขม็งอยู่พอดี