บทที่ 2

เช้าวันถัดมา

เมื่อหลินเจียวเจียวลืมตาตื่นขึ้น คนข้างกายก็หายไปแล้ว เหลือเพียงเตียงที่ยับยู่ยี่เป็นหลักฐานของคืนที่ผ่านมา

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์เมื่อคืน ใบหน้าของเธอก็ร้อนผ่าวขึ้นทันที

แต่พอก้มมองร่างกายตัวเอง เธอกลับชะงัก ก่อนเด้งตัวลุกขึ้นนั่ง

แขนทั้งสองข้างใหญ่ราวกับเสาไม้ ต้นขาหนาเหมือนท่อนซุง ส่วนเอวก็แทบจะเท่าถังน้ำ

หากไม่ใช่เพราะความทรงจำของเจ้าของร่างหลั่งไหลเข้ามา เธอคงกรีดร้องไปแล้ว

เธอไม่ได้อยู่ในโลกเดิมอีกต่อไป

ตอนนี้เธออยู่ในปี 1981 และกลายเป็นหญิงสาววัยสิบเก้าปีที่มีน้ำหนักกว่าสองร้อยปอนด์

หลินเจียวเจียวรู้สึกสิ้นหวังอยู่ครู่หนึ่ง แต่แล้วบางอย่างในความทรงจำก็ทำให้ดวงตาของเธอเป็นประกาย

"ฮ่า ๆ ๆ..."

เธอรีบยกมือปิดปาก แต่ก็ซ่อนความตื่นเต้นไว้ไม่มิด

มิติอวกาศของเธอ...ยังอยู่งั้นหรือ! เพียงแค่คิด ร่างของเธอก็หายวับเข้าไปทันที

เมื่อมายืนอยู่ในพื้นที่อันคุ้นเคย หลินเจียวเจียวอดตะลึงไม่ได้

ที่แห่งนี้ทั้งเหมือนเดิมและแตกต่างไปในเวลาเดียวกัน

พื้นหินสีน้ำเงินที่เคยมี บัดนี้กลายเป็นผืนดินสีดำอันอุดมสมบูรณ์

เบื้องหน้ามีกระท่อมมุงจากสามหลัง

หลังแรกมีเตียง โต๊ะ เก้าอี้ และชั้นหนังสือ ภายในเต็มไปด้วยหนังสือ ขวดแก้ว และภาชนะนานาชนิด ทุกอย่างดูเลือนรางราวกับภาพมายา มองเห็นได้ แต่ไม่อาจสัมผัส

หลังที่สองยังว่างเปล่า ส่วนหลังสุดท้ายเป็นห้องครัว

ด้านข้างมีกระท่อมเล็กอีกสองหลัง หน้าประตูติดป้ายรูปไก่และปศุสัตว์ไว้อย่างชัดเจน

ใกล้ขอบเขตของมิติ มีบ่อน้ำพุใสสะอาดตั้งอยู่

หลินเจียวเจียวรีบเดินเข้าไปตักน้ำขึ้นมาชิม

ทันทีที่น้ำเย็นหวานไหลผ่านลำคอ ความสดชื่นก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

ทันใดนั้น ตัวอักษรแปดคำก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

"บำรุงร่างกาย เสริมความงาม"

เพียงชั่วพริบตา ตัวอักษรก็เลือนหายไปราวกับไม่เคยปรากฏ

ขณะกำลังครุ่นคิด สายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นบางอย่างขดตัวอยู่บนก้อนหินข้างบ่อน้ำ

มันเป็นวัตถุสีเขียวมรกต ลำตัวยาวเรียวคล้ายงูตัวเล็ก

หลินเจียวเจียวยื่นนิ้วไปแตะเบา ๆ แต่มันกลับไม่ขยับ

"ของเล่นรูปงูงั้นเหรอ"

เธอพึมพำ ก่อนหยิบมันโยนไปรวมกับสิ่งของอื่นอย่างไม่ใส่ใจ

โดยไม่ทันสังเกตว่า หลังจากเธอหันหลัง งูสีเขียวนั้นกลับขยับตัวเล็กน้อย

จากนั้นหลินเจียวเจียวก็ใช้พลังจิตจัดระเบียบสิ่งของทั้งหมดขึ้นชั้นวาง แยกหมวดหมู่อย่างเป็นระเบียบ

แม้แต่งูของเล่นก็มีที่ของมันเอง

เพราะกลัวคนภายนอกจะสงสัย เธอจึงรีบออกจากมิติ

เมื่อกลับมาสู่โลกภายนอก เธอพบว่าเวลาผ่านไปเพียงเล็กน้อย ราวกับแทบไม่เคลื่อนเลย

ร่างกายของเธอเหนียวเหนอะหนะไปหมด เมื่อนึกว่าไม่มีใครเห็น เธอจึงตัดสินใจกลับเข้าไปอาบน้ำในมิติ

เธอนำอ่างไม้ออกมา ตักน้ำพุจนเต็ม ก่อนลงไปแช่อย่างสบายอารมณ์

ไม่นาน คราบสีดำคล้ายน้ำมันก็ลอยขึ้นมาบนผิวน้ำ

เมื่อก้มมองผิวตัวเอง เธอก็พบว่ามันขาวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

หลินเจียวเจียวตกใจ รีบลุกออกจากอ่างทันที

โชคดีที่การเปลี่ยนแปลงยังไม่เด่นชัดจนเกินไป

หลังแต่งตัวเรียบร้อย เธอมองบ้านเก่าอันทรุดโทรมตรงหน้า แต่กลับไม่รู้สึกรังเกียจแม้แต่น้อย

ต่อให้ยากจนเพียงใด ก็ยังดีกว่าโลกหลังวันสิ้นโลกที่เธอจากมา

อย่างน้อยที่นี่ก็ไม่มีซอมบี้ ไม่มีสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์ และไม่ต้องใช้ชีวิตอย่างหวาดระแวงทุกลมหายใจ

ยิ่งคิด มุมปากของหลินเจียวเจียวก็ยิ่งยกสูงขึ้น

"ฮ่า ๆ ๆ..."

เธอหัวเราะออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่

จังหวะนั้นเอง กู้ฉางเหอก็เดินเข้ามาพอดี

ภาพที่ปรากฏตรงหน้าคือหญิงสาวผมเผ้ายุ่งเหยิง พันผ้าเช็ดตัวไว้รอบตัว นั่งหัวเราะอยู่คนเดียวราวกับคนเสียสติ

เดิมทีเขายังรู้สึกว่าเธอดูน่ารักอยู่บ้าง

แต่เมื่อเห็นภาพนี้ เขาก็อดนึกถึงคำพูดของเพื่อนสนิทไม่ได้

"ผู้ชายที่จนตรอกเรื่องหาภรรยา ต่อให้เป็นหมูตัวเมียก็ยังมองว่าสวยได้"

ดูเหมือน...เมื่อคืนเขาจะเป็นแบบนั้นจริง ๆ