ตอนที่ 3 แยกบ้าน

ประตูบ้านสกุลกู้เปิดกว้าง เสียงของกู้เซี่ยงหยางดังกังวานจนเพื่อนบ้านใกล้เคียงได้ยินกันทั่ว ต่างพากันออกมามุงดูเรื่องสนุก

คนในกองผลิตเดียวกันมีใครบ้างไม่รู้ว่าตาแก่ยายแก่บ้านกู้ลำเอียง จิกหัวใช้ลูกคนโตกับลูกคนรองเหมือนวัวเหมือนควาย

เมื่อก่อนบ้านกู้ปิดประตูด่ากันเอง คนนอกก็ไม่อยากยุ่ง แต่คราวนี้กู้เซี่ยงหยางแสดงเจตนาชัดเจนว่าต้องการให้เรื่องแดง ชาวบ้านจึงเริ่มล้อมวงเข้ามาดูหนาตาขึ้น

"กู้เหล่าเปี่ย ดูสิว่าพวกคุณบีบคั้นเด็กขนาดไหน"

"ตอนนี้ยุคจีนใหม่แล้วนะ ไม่ใช่สังคมเก่า อย่าริอ่านเอาไอ้ระบบเผด็จการในครอบครัวแบบศักดินามาใช้เชียว"

"นั่นสิ มีย่าปู่ที่ไหนกินของดีอยู่คนเดียว แต่บีบหลานแท้ๆ จนแทบตายแบบนี้บ้าง"

กู้เหล่าเปี่ย (ปู่กู้) เป็นพวกห่วงหน้าตา ปกติเวลาอยู่นอกบ้านจะรักษาภาพลักษณ์มาก เรื่องด่าทอหรือตบตีเขาจะปล่อยให้ม่านซิ่วเหลียนเป็นคนทำ พอเห็นกู้เซี่ยงหยางเปิดประตูประจานเรื่องในบ้านแบบนี้ ปู่กู้ถึงกับหน้าเขียวคล้ำ

แต่ม่านซิ่วเหลียนไม่สนหน้าตา เธอถลันลุกขึ้นมาทันที: "พ่นลมตดอะไรของพวกแก! ฉันเคยไปทารุณพวกมันตอนไหน ฉันหาข้าวหาปลาให้พวกมันสี่คนกินจนโต ดันกลายเป็นว่าฉันผิดซะงั้น!"

"มันแกล้งป่วยไม่ยอมลงนา ฉันด่ามันผิดตรงไหน? ยุคนี้ลูกบ้านไหนไม่ลงนาทำงานบ้าง ฉันว่ามันแค่ไม่กี่คำมันจะเป็นจะตายหรือไง เป็นหลานแท้ๆ แต่ริอ่านด่าทอทุบตีผู้ใหญ่ มันใช้ได้ที่ไหน!"

ม่านซิ่วเหลียนเชี่ยวชาญการด่าทอและบิดเบือนความจริง เพียงไม่กี่คำ ชาวบ้านก็เริ่มลังเลและมองกู้เซี่ยงหยางเหมือนเด็กที่เรียกร้องความสนใจเกินเหตุ

แต่กู้เซี่ยงหยางไม่ปล่อยให้เธอมีโอกาสกลับขาวเป็นดำได้หรอก

เขาตะเบ็งเสียงดังกลบเสียงจอแจรอบข้างทันที

"ย่าครับ ในเมื่อย่าไม่ให้ทางรอดกับผม ผมก็ไม่จำเป็นต้องปกปิดเรื่องงามหน้าในบ้านอีกต่อไป!"

"อากาศหนาวขนาดนี้ น้ำในแม่น้ำเย็นจนจะเป็นน้ำแข็ง แค่เพราะกู้เจินเจินบอกว่าอยากกินปลา ย่าก็บังคับให้ผมลงไปจับปลาในแม่น้ำ พอผมไม่อยากไป ย่าก็เอาไม้กวาดไล่ตี ไม่ยอมให้ผมกับน้องๆ กินข้าว!"

"ผมไม่มีทางเลือกเลยต้องลงน้ำ จนเกือบจะจมน้ำตาย ดีที่ลุงเหล่าหลิวเดินผ่านมาช่วยดึงผมขึ้นมาถึงรอดตายมาได้"

เหล่าหลิว ที่อยู่บ้านติดกันกำลังมุงดูอยู่พอดี พอได้ยินก็พยักหน้าสำทับ: "มิน่าล่ะ หนาวขนาดนี้ยังเห็นเซี่ยงหยางอยู่ในแม่น้ำ ฉันก็นึกว่าเด็กมันซนที่ไหนได้เป็นแบบนี้เอง ตาเฒ่ากู้ บ้านแกนี่มันใจคอโหดเหี้ยมเกินไปแล้ว"

ชาวบ้านเริ่มมองบ้านกู้ด้วยสายตาเปลี่ยนไป อากาศหนาวสั่นขนาดนี้บังคับเด็กลงน้ำ นี่มันจงใจฆ่ากันชัดๆ

ม่านซิ่วเหลียนกำลังจะเถียง แต่กู้เซี่ยงหยางชิงพูดเสียงดังกว่า

"พอแช่น้ำเย็นกลับมาบ้าน ผมก็เริ่มตัวร้อน จับไข้อยู่สองวันสองคืน"

"เซี่ยงหงกับน้องอีกสองคนคุกเข่าอ้อนวอนปู่กับย่า แต่พวกคุณก็ไม่ยอมส่งผมไปสถานีอนามัย แม้แต่ยาเแก้ไข้สักเม็ดก็ไม่ยอมให้"

"กว่าผมจะรอดตายมาได้ หิวจนหน้ามืดอยากหาอะไรกิน ย่าก็บอกว่าไม่มีของกิน ให้รอโรงอาหารเปิดตอนเที่ยง"

"แต่ผลเป็นยังไงรู้ไหมครับทุกคน? พวกเราพี่น้องได้แต่นั่งแทะโว่วโถว อยู่ในห้องจนแทบจะอดตาย แต่พวกเขากลับนั่งกินข้าวสาร กินไข่ไก่อยู่ข้างนอก!"

"ปู่ครับ ย่าครับ ผมแค่อยากถามว่า พ่อผมใช่ลูกแท้ๆ ของปู่ย่าไหม? แล้วพวกเราสี่พี่น้องใช่หลานแท้ๆ หรือเปล่า ทำไมถึงได้ลำเอียงขนาดนี้!"

"หรือว่าชีวิตของผม... ยังไม่มีค่าเท่ากับความอยากกินปลาของน้องเจินเจินเลย!"

เสียงของกู้เซี่ยงหยางสั่นเครือแต่ชัดเจนทุกถ้อยคำ ชาวบ้านที่ยืนมุงอยู่ได้ยินกระจ่างชัด

กู้เซี่ยงหงและน้องๆ ยิ่งฟังยิ่งเศร้า ยืนปาดน้ำตาอยู่ข้างๆ

เด็กสี่คนยืนเกาะกลุ่มกันดูน่าสงสารจับใจ ทำให้คนอื่นๆ ในบ้านกู้ดูหน้าตาอัปลักษณ์ขึ้นมาทันที

ชาวบ้านที่พอรู้ตื้นลึกหนาบางของบ้านกู้อยู่บ้างเริ่มส่งเสียงเรียกร้องความเป็นธรรม:

"ตาแก่ยายแก่ใจคอเหี้ยมเกรียมเกินไปแล้ว ไม่กลัวหลานไข้ขึ้นจนสมองพังบ้างหรือไง"

"ก็ลำเอียงรักแต่ลูกชายคนเล็กไง ดูสภาพเด็กสี่คนบ้านต้าไห่สิ แล้วดูบ้านต้าเหอสิ ลำเอียงจริงๆ"

"เด็กไม่มีพ่อไม่มีแม่นี่มันน่าสงสารจริงๆ อยู่ในบ้านตัวเองยังโดนรังแก"

"ยายหนูเจินเจินคนนั้นน่ะ ฉันอยากพูดมานานแล้ว เจ้าเล่ห์นักล่ะ เด็กบ้านนอกแต่เลี้ยงอย่างกับคุณหนูในเมือง"

"ชู่ว... เบาหน่อย เดี๋ยวแม่ม่านซิ่วเหลียนได้ยินจะมาตบแกเอา"

"คนอื่นกลัว แต่ฉันไม่กลัวยัยนั่นหรอก!"

ม่านซิ่วเหลียนเห็นท่าไม่ดี รีบแผดเสียงตะโกน: "แกป่วยจริงเหรอ? ฉันว่าแกแกล้งป่วยมากกว่า ไม่งั้นตอนนี้จะมีแรงมาอาละวาดได้ไง ทุกคนดูสิ มันเหมือนคนป่วยที่ไหน!"

ชาวบ้านหันมองกู้เซี่ยงหยาง แม้เขาจะเสียงดัง แต่เสียงนั้นแหบพร่า ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือดอย่างเห็นได้ชัด

พอหันไปมองกู้เจินเจินที่โผล่หน้าออกมาจากห้อง... โอ้โห ยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้แต่เด็กคนนี้กลับขาวผ่องอ้วนท้วน

"ย่าโกหก! พี่ใหญ่ไข้ขึ้นตั้งสองวันเต็มๆ พวกหนูคุกเข่าอ้อนวอนย่ายังไงย่าก็ไม่สน!"

"ย่ายังบอกอีกว่า ต่อให้พี่ใหญ่ไข้ขึ้นจนตาย มันก็คือคราวเคราะห์ของมันเอง สมควรแล้ว!"

"เมื่อเช้าไข้พี่ใหญ่เพิ่งจะลด ย่าก็จะบังคับให้พี่ลงนาทำงาน ข้าวสารกับไข่ไก่ก็แอบซ่อนไว้ให้แต่อาสามกับกู้เจินเจินกิน!"

กู้เซี่ยงหงและน้องๆ ต่างพากันส่งเสียงฟ้องชาวบ้านเสียงดัง

ม่านซิ่วเหลียนที่เคยข่มขู่เด็กพวกนี้ได้ตลอด พอโดนตะโกนใส่แบบนี้ก็ฟิวส์ขาด

เธอแผดด่าทันทีโดยไม่คิด: "ไอ้พวกของเสีย! แค่ลงไปจับปลาแค่นี้ทำเป็นป่วย ปลายังไม่ได้เห็นตัวแต่ริอ่านจะให้เสียเงินรักษา มีเงินขนาดนั้นกูเอาไปซื้อปลามากินเองไม่ดีกว่าเหรอ!"

"ตอนนี้มันก็ยังอยู่ดีนี่ แสดงว่าดวงแข็งจะตายไป เสียเงินรักษาไปก็เสียเปล่า!"

"พวกกูจะกินไข่กินข้าวสาร มันก็เป็นเงินที่กูลงแรงหามาเอง พวกแกมันตัวล้างผลาญสี่ตัว ทำงานก็น้อยแต่กินเยอะ ฉันยังอุตส่าห์เลี้ยงพวกแกไว้ก็เพราะเห็นแก่หน้าไอ้รองหรอกนะ ในโลกนี้ไม่มีใครเป็นย่าที่ใจบุญเท่าฉันอีกแล้ว!"

พอได้ยินประโยคนี้ ปู่กู้ก็รู้ทันทีว่าพังแน่ ชาวบ้านเริ่มซุบซิบและชี้หน้าด่าบ้านเขาหนักกว่าเดิม

"ที่เซี่ยงหยางพูดมาคือเรื่องจริงสินะ ตาแก่ยายแก่คู่นี้เหี้ยมจริงๆ"

"นี่มันกะจะบีบเด็กให้ตายชัดๆ"

"เป็นปู่เป็นย่าภาษาอะไร ตอนต้าไห่ยังมีชีวิตอยู่ออกจะกตัญญูแท้ๆ—"

ม่านซิ่วเหลียนกะจะด่าต่อ แต่ปู่กู้ตวาดลั่น: "พอได้แล้ว!"

ดวงตาฝ้าฟางที่แฝงความเจ้าเล่ห์จ้องมองหลานชาย เขารู้สึกว่าตั้งแต่หลานคนนี้ฟื้นจากไข้ก็เปลี่ยนไปเป็นคนละคน

ในใจลึกๆ เขาเริ่มเสียใจที่ทำอะไรรุนแรงเกินไป ปู่กู้กระแอมเบาๆ: "เซี่ยงหยาง ต่อให้ย่าแกจะผิดบ้าง แต่พวกเราก็เลี้ยงแกมาจนโต ไม่มีความชอบก็มีความลำบากที่เลี้ยงมานะ เขาเป็นผู้ใหญ่ ถ้าเขาทำอะไรไม่ถูกแกก็บอกดีๆ สิ จะมาลงไม้ลงมือกับย่าได้ยังไง"

ใช้กำลังไม่ได้ ตาเฒ่านี่เลยหันมาใช้ไม้ตาย "กตัญญูค้ำคอ" แทน

ม่านซิ่วเหลียนได้ทีผสมโรง: "พวกแกสงสารไอ้เด็กพวกนี้มากใช่ไหม? งั้นก็รับไปเลี้ยงกันเองเลยสิ! ไอ้หมาป่าตาขาวที่กล้าลงมือกับย่าเพราะไข่ฟองเดียวแบบนี้ ดูซิว่าพวกแกจะเลี้ยงออกมาเป็นคนได้ยังไง!"

ชาวบ้านรอบๆ ต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ยุคสมัยนี้ทุกคนก็ลำบากกันหมด ใครจะรับเด็กที่ไม่ใช่ญาติไปเลี้ยงให้เป็นภาระ

พอคิดว่ากู้เซี่ยงหยางกล้าลงมือกับย่าแท้ๆ คนที่เคยอยู่ข้างเขาก็เริ่มรู้สึกว่าเด็กคนนี้ก้าวร้าวเกินไปหน่อย

กู้เซี่ยงหยางแค่นยิ้ม: "ย่าครับ ย่าพุ่งเข้ามาจะตีผมเอง แล้วดันสะดุดล้มก้นจ้ำเบ้าเองต่างหาก ผมรู้ว่าย่าลำเอียงรักอาสาม เลยพยายามโยนความผิดให้ผมเพื่อจะได้กดหัวพวกเราต่อไป พูดยังไงก็ได้ในเมื่อย่ามีแต่ปากไว้นั่งเทียนพูดอยู่แล้ว"

"พี่ใหญ่ไม่ได้แตะต้องแม้แต่ปลายก้อยย่าเลยสักนิด!" กู้เซี่ยงหนิงแผดเสียงช่วยพี่ชาย

ม่านซิ่วเหลียนหน้าแดงก่ำ ชี้หน้าด่าหลานสาว: "นังเด็กสารเลวกล้าพูดปด! ถ้ามันไม่ผลักฉัน ฉันจะล้มได้ยังไง!"

ขณะที่กำลังจะด่าต่อ กู้เจี้ยนกั๋ว ผู้ใหญ่บ้านกองผลิตก็เดินแหวกฝูงชนเข้ามา

แม้กู้เจี้ยนกั๋วจะนามสกุลกู้เหมือนกัน แต่ไม่ใช่ญาติสายตรงกับปู่กู้ แค่นับถือกันตามนามสกุลเท่านั้น

พอเห็นสถานการณ์ กู้เจี้ยนกั๋วก็ขมวดคิ้ว ตวาดเสียงแข็ง: "วุ่นวายอะไรกัน! ตอนทำงานไม่เห็นจะกระตือรือร้นแบบนี้เลยนะ แต่มุงดูเรื่องชาวบ้านนี่ขยันกันจริง!"

พอไล่ชาวบ้านออกไปแล้ว กู้เจี้ยนกั๋วก็เดินเอามือไพล่หลังเข้ามาในบ้านกู้

เขารู้เรื่องคร่าวๆ ระหว่างทางที่มาแล้ว ตอนนี้เลยทำหน้าบึ้งตึงใส่ปู่กู้: "อาเฒ่ากู้ จัดการเรื่องในบ้านหน่อยสิ จะมาวุ่นวายอะไรกันวันเว้นวันแบบนี้ มีแรงเหลือขนาดนี้เอาไปทำงานในนาไม่ดีกว่าเหรอ?"

ปู่กู้เป็นพวกขี้ขลาด อ่อนข้อให้คนมีอำนาจ พอเห็นผู้ใหญ่บ้านมาเขาก็รีบทำตัวนอบน้อมทันที

"เด็กมันไม่รู้ความน่ะครับ เดี๋ยวผมจะสั่งสอนมันเอง"

ผู้ใหญ่บ้านขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม: "ต้าไห่ก็ตายไปแล้ว อู๋ไหลตี้ก็แต่งงานใหม่ ตอนนั้นพวกคุณเองไม่ใช่เหรอที่บีบให้อู๋ไหลตี้แต่งงานออกไป ยอมให้เขาเอาแค่ลูกสาวคนเล็กไปคนเดียว บอกว่าอีกสี่คนพวกคุณจะเลี้ยงเอง"

"ผ่านมาไม่เท่าไหร่ก็วุ่นวายขนาดนี้ ไม่กลัวคนเขาหัวเราะเยาะหรือไง"

โดนผู้ใหญ่บ้านรุ่นหลานชี้หน้าด่า ปู่กู้หน้ามืดมน ได้แต่ก้มหน้ายอมรับคำด่า

"ผู้ใหญ่บ้านครับ พูดอะไรให้มันยุติธรรมหน่อย วันนี้จะโทษพวกเราได้เหรอ พวกมันอู้งานไม่ยอมทำนา กลับมาบ้านยังจะอยากกินของดีๆ อีกเหรอ?"

ม่านซิ่วเหลียนทำหน้าถมึงทึง: "ปีที่แล้วผลผลิตไม่ดี บ้านไหนไม่รัดเข็มขัดบ้าง? พวกมันดีแต่จะหาเรื่องกินจนทำเอาชาวบ้านมามุงกันเต็มบ้านแบบนี้"

"เด็กพวกนี้เลี้ยงไม่ไหวแล้ว เลี้ยงไปก็เป็นหมาป่าตาขาว ผู้ใหญ่บ้านรับตัวพวกมันไปเลยสิ!"

กู้เจี้ยนกั๋วหน้าตึงทันที

กู้เซี่ยงหยางกวาดสายตามองท่าทีของทุกคนในบ้าน ก่อนจะโพล่งขึ้นมา: "ผู้ใหญ่บ้านครับ ในเมื่อปู่กับย่าไม่อยากเลี้ยง งั้นก็ 'แยกบ้าน' กันเถอะครับ!"

"ยังไงตอนนี้ผมกับน้องๆ ก็ต้องลงนาทำงาน ของกินทุกอย่างก็กินที่โรงอาหารคอมมูน พวกเขาไม่เคยให้ข้าวเรากินสักเม็ดอยู่แล้ว"

ม่านซิ่วเหลียนสบช่อง: "ดี! แยกบ้านก็แยกบ้าน! ไสหัวออกไปพร้อมไอ้เด็กพวกนี้เดี๋ยวนี้เลย ฉันอยากจะรอดูว่าไม่มีฉันแล้วแกจะรอดไปได้สักกี่น้ำ!"

ปู่กู้รีบกระชากแขนเมียไว้: "วุ่นวายอะไร! ไอ้รองตายไปแล้ว เหลือเด็กพวกนี้ไว้ ต่อให้เราต้องเหนื่อยตายยังไงก็ต้องเลี้ยงหลานให้โต!"

"เซี่ยงหยาง แกก็โตแล้วนะ อย่าเอาแต่ใจสิ ช่วงข้าวยากหมากแพงแบบนี้ แกพาน้องๆ แยกบ้านไปจะรอดได้ยังไง"

"ในเมื่อปู่กับย่ายืนยันจะเลี้ยงพวกแกให้โต ก็ต้องเลี้ยงสิ ต่อไปในอนาคตปู่ยังจะช่วยหาเมียให้แกด้วยนะ"

คำพูดดูสวยหรูจนผู้ใหญ่บ้านกู้เจี้ยนกั๋วเริ่มมีสีหน้าผ่อนคลายลง

กู้เซี่ยงหยางจ้องไปที่ปู่กู้ ทันเห็นสายตาที่เขาส่งซิกกับม่านซิ่วเหลียน ม่านซิ่วเหลียนเหมือนจะนึกอะไรออกจึงยอมสงบปากสงบคำลง

ไม่ถูกต้อง... ตามนิสัยเห็นแก่ตัวของผัวเมียคู่นี้ น่าจะอยากสลัดภาระสี่คนนี้ทิ้งใจจะขาด

ทำไมตอนนี้ถึงกลายเป็นไม่อยากให้พวกเขาไปซะล่ะ?

ผู้ใหญ่บ้านกู้เจี้ยนกั๋วเองก็ไม่เห็นด้วยกับการแยกบ้าน เพราะกู้เซี่ยงหยางอายุแค่ 14 ปี คะแนนงานที่ทำได้แค่พอกินสำหรับตัวเอง ส่วนกู้เซี่ยงหง 10 ขวบ กู้เซี่ยงอัน 8 ขวบ กู้เซี่ยงหนิงแค่ 5 ขวบ

เด็กสี่คนพี่จูงน้องพ่วงกันไปแบบนี้ ถ้าแยกบ้านไปจะรอดได้ยังไง?

ผู้ใหญ่บ้านกู้เจี้ยนกั๋วมีความสัมพันธ์อันดีกับกู้ต้าไห่ (พ่อกู้) เขาไม่ยอมเห็นเด็กพวกนี้อดตายแน่ จึงเริ่มเกลี้ยกล่อม

"เซี่ยงหยาง การแยกบ้านมันไม่ง่ายอย่างที่คิดนะ อาถามหน่อย ถ้าแยกไปแล้วจะไปอยู่ที่ไหน จะกินอะไร เครื่องไม้เครื่องมือเอามาจากไหน? แล้วต่อไปแกจะแต่งเมียยังไง น้องๆ จะออกเรือนยังไง?"

กู้เซี่ยงหยางที่เสนอแยกบ้าน เพราะเขาอยากแยกจริงๆ

เขามี "ห้างสรรพสินค้าหมื่นภพ" อยู่ในมือ ไม่ต้องกลัวว่าจะเลี้ยงน้องไม่รอด การอยู่รวมกันต่างหากที่ทำให้เขาใช้ความสามารถลำบาก

แต่เมื่อกี้เขาสังเกตเห็นปู่กับย่ามีพิรุธ เขาจึงเปลี่ยนใจทันที ตัดสินใจจะอยู่ต่อเพื่อสืบให้รู้ความจริง

ตอนนี้ผู้ใหญ่บ้านเปิดทางให้แล้ว กู้เซี่ยงหยางจึงแสร้งทำเป็นเสียใจและยอมโอนอ่อนตาม: "อาครับ ผมรู้ว่าอาหวังดีและคิดเผื่อพวกเรา แต่ปู่กับย่าลำเอียงเกินไปจริงๆ"

"พวกเราก็ลงนาทำงาน ใช่ครับ... คะแนนงานพวกเราสู้พวกอาสามไม่ได้ แต่คะแนนที่ผมกับอาสะใภ้สามได้ก็พอๆ กันไม่ใช่เหรอ? น้องๆ ของผมก็ขยันกว่าอ้ายกั๋วไอ้ตงบ้านนั้นตั้งเยอะ เซี่ยงอันกับเซี่ยงหนิงยังช่วยหาคะแนนงานได้บ้าง แต่เจินเจินบ้านนั้นล่ะ ตั้งแต่เกิดมายังไม่เคยจับจอบจับเสียมเลยสักครั้ง"

"อาดูสิครับ... บ้านอาสามกินจนอ้วนท้วนสมบูรณ์ แต่พวกเราพี่น้องผอมโซขนาดนี้ ไม่รู้ว่าใครเลี้ยงใครกันแน่"

ม่านซิ่วเหลียนทนไม่ได้ กระโดดด่า: "แกพ่นลมตดอะไร! ต่อให้เลี้ยง ก็เป็นพวกกูสองผัวเมียที่เลี้ยง พวกกูจะเจียดเงินไปให้บ้านสามแล้วมันเกี่ยวอะไรกับแก แกมีค่าอะไรมาเทียบกับเจินเจิน!"

กู้เซี่ยงหยางไม่เถียงกับเธอ แต่จ้องไปที่ผู้ใหญ่บ้าน: "อาเห็นไหมครับ ขนาดอายังอยู่ ย่ายังด่าพวกเราปาวๆ แบบนี้ พอลับหลังอา ไม้กวาดไม้พลองก็ฟาดลงมาที่พวกเรา"

"พวกเขาเห็นพวกเราเป็นบ่าวรับใช้ เห็นเจินเจินเป็นคุณหนู ถ้ามันไม่ถึงที่สุดจริงๆ ผมจะอยากแยกบ้านทำไม"

กู้เซี่ยงหยางพูดไป กู้เซี่ยงหงกับน้องๆ ก็ร้องไห้ไป สี่พี่น้องกอดกันกลมดูน่าเวทนาที่สุด

ผู้ใหญ่บ้านกู้เจี้ยนกั๋วก็รู้ดีว่าตาเฒ่ายายแก่คู่นี้ลำเอียง

เขาไม่คุยกับผู้หญิง แต่หันไปถามปู่กู้ตรงๆ: "ตกลงเด็กพวกนี้คุณจะเลี้ยงต่อไหม ถ้าจะเลี้ยงต่อ ต้องให้ความยุติธรรม พวกคุณกินอะไร เด็กพวกนี้ต้องได้กินแบบนั้น"

"พวกเรามันชนชั้นกรรมาชีพที่ยากจนเหมือนกัน จะมาแบ่งชนชั้นสูงต่ำในบ้านไม่ได้นะ อย่าให้ใครเขาไปฟ้องที่คอมมูนล่ะว่าพวกคุณเลี้ยงหลานเป็นทาสรับใช้ เดี๋ยวจะโดนข้อหามีความคิดแบบยุคศักดินาเอา"

ปู่กู้ใจหายวาบ รีบอธิบาย: "ผู้ใหญ่บ้านครับ บ้านเราไม่ได้คิดแบบนั้นเลยนะ"

"ผมรู้ว่าพวกคุณน่ะลำเอียง แต่คนอื่นเขาไม่รู้ด้วยหรอก"

ผู้ใหญ่บ้านกวาดสายตามองบ้านอาสาม เห็นท่าทางเจ้าเล่ห์ของกู้ต้าเหอแล้วเขาก็ไม่ชอบหน้า หมอนี่ก็เป็นพวกหัวหมอ

พอดูคนบ้านสามทั้งห้าคน ผิวพรรณดูดีกว่าสี่พี่น้องบ้านรองมาก ก็รู้ว่ากู้เซี่ยงหยางไม่ได้พูดโกหก

โดยเฉพาะกู้เจินเจิน ยุคสมัยนี้เลี้ยงเด็กให้ขาวผ่องได้ขนาดนี้ มีแค่บ้านกู้นี่แหละ

"โดยเฉพาะเจินเจิน แกก็ห้าขวบแล้ว พวกคุณรักหลานไม่อยากให้ลงนา ผมก็ไม่ว่าอะไร แต่เซี่ยงหยางพูดถูก คนทำงานได้กินของแย่ แต่คนไม่ทำงานได้กินของดี มันไม่มีเหตุผลเลยสักนิด"

ม่านซิ่วเหลียนหน้าตึง: "เจินเจินเกิดมาพร้อมโชคลาภ ฉันเต็มใจจะโอ๋แก ผู้ใหญ่บ้านจะมายุ่งเรื่องในบ้านคนอื่นเกินไปแล้วนะ"

โดนย้อนศรเข้าให้ ผู้ใหญ่บ้านกู้เจี้ยนกั๋วก็เริ่มไม่สบอารมณ์: "อาเฒ่ากู้ ว่ายังไง คุณคิดแบบนี้ด้วยไหม? ถ้าเป็นแบบนี้ ต่อไปเรื่องในบ้านคุณผมจะไม่ยุ่ง ถ้ามีคนไปฟ้องที่คอมมูน ผมก็จะไม่ช่วยพูดแก้ต่างให้ด้วย"

ปู่กู้ได้ยินคำขู่ก็สั่นสะท้าน รีบก้มหน้ายอมรับ: "ผู้ใหญ่บ้านครับ ผมจะแก้... ผมจะแก้แน่นอน ต่อไปบ้านเราจะปันส่วนตามแรงงาน ใครทำมากได้มาก ใครทำน้อยได้น้อย จะไม่ให้ใครเสียเปรียบแน่นอน แบบนี้ตกลงไหมครับ?"

ผู้ใหญ่บ้านไม่ตอบ แต่หันไปมองกู้เซี่ยงหยาง

กู้เซี่ยงหยางพยักหน้า ยิ้มออกมานิดๆ: "วันนี้ขอบคุณผู้ใหญ่บ้านมากครับ ผมเองก็นะ... ไม่มีทางเลือก ถ้าไม่สู้ก็คงอดตาย ตราบใดที่ปู่กับย่าเลิกลำเอียงและให้ความเป็นธรรม ผมก็ไม่อยากแยกบ้านหรอกครับ"

เมื่อเรื่องจบลง ผู้ใหญ่บ้านกู้เจี้ยนกั๋วจึงเดินจากไป

พอลับหลังผู้ใหญ่บ้าน ม่านซิ่วเหลียนก็คว้าไม้กวาดกะจะฟาดทันที

กู้เซี่ยงหยางจ้องหน้าเธอเขม็งด้วยสายตาเย็นเยียบ: "ย่าครับ ลงมือเลยสิครับ... ถ้าโดนตีแค่ทีเดียว ผมจะวิ่งไปที่คอมมูนทันที ไปดูซิว่าจีนใหม่เขาจะอนุญาตให้หัวหน้าครอบครัวจอมเผด็จการมากดขี่ลูกหลาน และลำเอียงเลี้ยงเด็กคนหนึ่งเป็นคุณหนูแบบนี้ได้ไหม!"

มือของม่านซิ่วเหลียนที่ชูค้างอยู่กลางอากาศหยุดกึก จะตีก็ไม่กล้า จะด่าก็พูดไม่ออก ได้แต่ยืนแข็งทื่ออยู่อย่างนั้น

________________________________________

จบตอนที่ 3