บทที่ 1: การเริ่มต้นใหม่ในหมู่บ้านลั่วสุ่ย
“สะใภ้สาม เธอเข้าไปดูซิว่าอวิ๋นอวิ๋นตื่นหรือยัง ถ้าตื่นแล้วก็ยกไข่ต้มน้ำตาลทรายแดงชามนี้เข้าไปให้กินด้วย ไม่ได้กินอะไรมาตั้งนาน ป่านนี้คงจะหิวแย่แล้ว”
เสียงของผู้หญิงคนหนึ่งพยายามกดเสียงให้เบาลงดังแว่วมาจากห้องด้านนอก ซูชิงอวิ๋นซึ่งนอนซมอยู่บนเตียงมาตลอดทั้งวันยอมรับความจริงได้ในที่สุด เธอทะลุมิติมาอยู่ในยุคนี้เสียแล้ว
เธอเพียงแค่ทำงานวิจัยในห้องแล็บจนเสร็จแล้วเผลอหลับไปเพราะความเหนื่อยล้า ทำไมถึงได้ทะลุมิติมาอยู่ที่นี่ได้ ครอบครัวของเธอแม้จะไม่ได้ร่ำรวยมหาศาลอะไร แต่ก็มีกินมีใช้ไม่เคยขาดแคลน แล้วตอนนี้มันเกิดอะไรขึ้น เมื่อเธอก้มมองดูผ้าห่มผืนหนาลายดอกไม้สีสันฉูดฉาดที่คลุมร่างอยู่ หากไม่ติดว่ามันยังดูสะอาดสะอ้านประกอบกับร่างกายของเธอยังคงปวดเมื่อยจนขยับตัวลำบาก คนที่มีนิสัยรักความสะอาดอย่างเธอคงจะรีบลุกหนีไปให้ไกลตั้งนานแล้ว
เมื่อเงยหน้าขึ้นมองเพดานซึ่งทำจากโครงไม้ ด้านบนมีรอยรั่วที่แสงแดดสาดส่องเข้ามาได้ในวันฟ้าโปร่งและน้ำฝนหยดลงมาได้ในวันฝนตก ภายในห้องเล็กแคบสามารถกวาดสายตามองเห็นได้ทั่วทุกมุม แถมยังมีกลิ่นอับชื้นโชยมาแตะจมูกตลอดเวลา สภาพบ้านที่ว่างเปล่าไม่มีทรัพย์สินมีค่าใดเลยช่างเป็นคำบรรยายที่ดูดีเกินไปเสียด้วยซ้ำ บนโต๊ะข้างเตียงมีปฏิทินตั้งอยู่ เมื่อเห็นตัวเลขปี 1975 บนนั้นซึ่งเป็นยุคสมัยที่มีความเฉพาะตัวสูง เธอก็รู้สึกขมขื่นอยู่ภายในใจ การทะลุมิติมาก็เรื่องหนึ่ง แต่ทำไมถึงต้องเจาะจงให้มาอยู่ในช่วงเวลานี้ด้วย
เสียงแหวกม่านประตูดังขึ้นพร้อมกับร่างของใครบางคนเดินเข้ามาด้านใน ซูชิงอวิ๋นรีบหลับตาลงและแกล้งทำเป็นนอนหลับต่อไป เธอไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ ในตอนนี้เธอไม่รู้เลยว่าจะต้องรับมือกับคนในครอบครัวของร่างเดิมนี้อย่างไรดี
กลิ่นหอมอ่อนจางของฝักสบู่ลอยมาปะทะจมูก จากนั้นฝ่ามืออันอบอุ่นก็ทาบลงบนหน้าผากของเธอ ซูชิงอวิ๋นได้ยินเสียงผู้หญิงคนนั้นพึมพำกับตัวเอง
“ตัวไม่ร้อนแล้วนี่นา ทำไมถึงยังไม่ตื่นอีก หรือว่าจะไปตามหมอที่สถานีอนามัยมาดูอาการอีกรอบดี ลองฉีดยาอีกสักเข็มดีไหมนะ”
เมื่อนึกถึงเข็มฉีดยาที่ถูกทิ่มลงมาตอนที่เธอยังคงสะลึมสะลือในช่วงสาย ร่างกายของซูชิงอวิ๋นก็สั่นสะท้านขึ้นมาเล็กน้อย เข็มฉีดยาในยุคสมัยนี้ไม่ได้มีขนาดเล็กเรียวเลยสักนิด ตัวเธอเองก็เป็นคนที่ทนต่อความเจ็บปวดได้น้อยอยู่แล้ว การถูกฉีดยาเข็มนั้นเข้าไปมันแทบจะเอาชีวิตของเธอไปเลยทีเดียว
เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากแกล้งทำเป็นเพิ่งรู้สึกตัวและค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา
“อวิ๋นอวิ๋น ในที่สุดลูกก็ตื่นเสียที ลูกทำเอาแม่ตกใจแทบแย่”
หญิงสาวตรงหน้าคือแม่ของเจ้าของร่างนี้ เธอชื่อฉินอิง เป็นชื่อที่ฟังดูองอาจห้าวหาญ แต่ใบหน้ากลับดูบอบบางอ่อนหวาน เธอมีอายุเพียง 30 กว่าปีเท่านั้น ผิวพรรณขาวเนียน เค้าโครงหน้าสวยงามโดดเด่น เผยให้เห็นเสน่ห์ของหญิงสาววัยผู้ใหญ่เต็มตัว ดูไม่เหมือนคนสวยที่เติบโตมาในพื้นที่ห่างไกลความเจริญแบบนี้เลย
เมื่อพิจารณาจากใบหน้าของคนเป็นแม่ ซูชิงอวิ๋นก็พอจะเดาได้ว่าหน้าตาของร่างนี้ก็คงจะสวยงามไม่เบา นอกเสียจากว่าผู้เป็นพ่อจะมีหน้าตาที่แย่จนเกินไป ที่เธอต้องคอยเดาแบบนี้ก็เพราะตั้งแต่ทะลุมิติมาเธอก็เอาแต่นอนซมอยู่บนเตียงตลอดเวลา เธอจึงยังไม่มีโอกาสได้เห็นหน้าตาของตัวเองเลยสักครั้ง
อาจเป็นเพราะเธอเงียบไปนาน ฉินอิงจึงเริ่มมีอาการตื่นตระหนก
“อวิ๋นอวิ๋น ลูกรู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า บอกแม่มาได้เลยนะ”
“แม่คะ หนูไม่เป็นอะไรแล้วค่ะ อาการดีขึ้นมากแล้ว แม่ไม่ต้องเป็นห่วงนะคะ”
เนื่องจากไม่ได้พูดจามาเป็นเวลานาน น้ำเสียงของซูชิงอวิ๋นจึงแหบพร่าเล็กน้อย ฉินอิงรีบป้อนน้ำให้เธอดื่ม
หลังจากดื่มน้ำเสร็จ ฉินอิงก็ลูบใบหน้าของลูกสาวด้วยความรัก แววตาของเธอเต็มไปด้วยความสงสาร
“อวิ๋นอวิ๋น ต่อไปนี้ห้ามทำเรื่องโง่ๆ แบบนี้อีกนะรู้ไหม ครั้งนี้ลูกทำให้คนในครอบครัวตกใจกันไปหมดแล้ว ทำเพื่อผู้ชายแค่คนเดียวมันไม่คุ้มค่าเลยสักนิด”
ซูชิงอวิ๋นหลบสายตาลงและไม่ได้ตอบกลับอะไร ฉินอิงถอนหายใจออกมา เธอคิดว่าลูกสาวยังคงตัดใจจากผู้ชายคนนั้นไม่ได้ แต่เห็นแก่ที่ลูกยังป่วยอยู่ เธอจึงไม่อยากพูดกดดันอะไรอีก
“แม่ของเด็กคนนี้พูดถูกแล้ว ไอ้อีแอบหน้าขาวแบบนั้นมันมีค่าพอให้แก้วตาดวงใจของบ้านเราต้องไปทุ่มเทให้ขนาดนี้เลยหรือ ไอ้คนไม่มีหัวใจเอ๊ย”
อู๋กุ้ยเซียงเดินเข้ามาในห้อง เธอวางของที่ถือมาลงบนโต๊ะพลางสบถด่าทอ เมื่อเห็นใบหน้าซีดเซียวของซูชิงอวิ๋น หัวใจของเธอก็เจ็บปวดรวดร้าว หลานสาวตัวน้อยของเธอช่างน่าสงสารเหลือเกิน ครั้งนี้ต้องทนทุกข์ทรมานแสนสาหัสจริงๆ
“แม่คะ อย่าเพิ่งพูดเรื่องนี้เลยค่ะ”
ฉินอิงรีบห้ามปรามแม่สามี ตอนนี้อวิ๋นอวิ๋นยังร่างกายอ่อนแออยู่ จะทนฟังคำพูดพวกนี้ได้อย่างไรกัน
“ไม่พูดก็ไม่พูด”
อู๋กุ้ยเซียงเบ้ปากเล็กน้อย ก่อนจะหันไปหาซูชิงอวิ๋น
“เด็กดี หิวแล้วใช่ไหม มากินไข่ต้มน้ำตาลทรายแดงชามนี้สิลูก”
หญิงชรายื่นชามส่งไปตรงหน้าซูชิงอวิ๋น เมื่อมองเห็นไข่ดาวสีเหลืองทอง 2 ฟองลอยอยู่ในน้ำตาลทรายแดงสีเข้ม กลิ่นหอมหวนชวนรับประทานก็ลอยมาแตะจมูก ซูชิงอวิ๋นกลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว
เธอยื่นมือออกไปรับชามมาถือไว้ แล้วใช้ช้อนตักกินทีละคำเล็กๆ รสชาติหวานละมุนของน้ำตาลทรายแดงและความหอมของไข่ดาวช่วยเติมเต็มกระเพาะอาหารที่ว่างเปล่ามานานกว่า 1 วันให้รู้สึกอิ่มเอมใจได้อย่างบอกไม่ถูก
ซูชิงอวิ๋นแทบจะน้ำตาไหลออกมา ใครจะไปคิดว่าวันหนึ่งเธอจะต้องมารู้สึกตื่นเต้นดีใจมากมายขนาดนี้เพียงเพราะได้กินไข่ต้มน้ำตาลทรายแดงแค่ชามเดียว
“ค่อยๆ กินนะลูก”
อู๋กุ้ยเซียงมองดูท่าทางเอร็ดอร่อยของหลานสาวด้วยความรู้สึกสงสารอย่างมาก ไอ้หนุ่มหน้าขาวสมควรตายคนนั้นกล้าดีอย่างไรมาหลอกล่อแก้วตาดวงใจของบ้านเธอ แถมยังทำให้หลานสาวต้องเสียใจหนักขนาดนี้ คอยดูเถอะว่าหลังจากนี้เธอจะจัดการกับมันอย่างไร
อาหารในชามหมดเกลี้ยงอย่างรวดเร็ว อู๋กุ้ยเซียงรีบซักถาม
“เด็กดี ยังอยากกินอีกไหม เดี๋ยวย่าไปต้มมาให้ใหม่นะ”
“ไม่เอาแล้วค่ะคุณย่า หนูอิ่มแล้วค่ะ”
ซูชิงอวิ๋นส่ายหน้าปฏิเสธ หากขืนกินเข้าไปอีกกระเพาะของเธอคงจะรับไม่ไหวแน่ๆ
เนื่องจากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมยังคงหลงเหลืออยู่ในหัว เธอจึงรู้ดีว่าหญิงชราตรงหน้าคือคุณย่าผู้ซึ่งมอบความรักความเอ็นดูให้กับเธอมากที่สุดในบ้าน มากเสียจนพ่อแม่ของเธอเองอาจจะยังเทียบไม่ได้ด้วยซ้ำ ซูชิงอวิ๋นจึงสามารถเอ่ยเรียกสรรพนามนี้ออกมาได้อย่างง่ายดาย
“ได้ๆ ไม่กินก็ไม่กิน เอาไว้ดึกกว่านี้หน่อยย่าจะต้มบะหมี่ให้กินนะ ใช้แป้งสาลีสีขาวที่หลานชอบ ทอดไข่ดาวใส่อีกสักฟอง แล้วก็หยดน้ำมันงาลงไปนิดหน่อย กลิ่นหอมน่าดูเลยล่ะ หลานว่าดีไหม”
“ดีค่ะ ขอบคุณนะคะคุณย่า คุณย่าดีกับหนูที่สุดเลยค่ะ”
ซูชิงอวิ๋นหยีตาลงพร้อมกับใช้ศีรษะถูไถไปมาบนฝ่ามือที่หยาบกร้านของคุณย่า
อู๋กุ้ยเซียงรู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก เธอลูบศีรษะของหลานสาวเบาๆ
“ต้องแบบนี้สิถึงจะเป็นเด็กดีของย่า”
“แล้วแม่ดีกับลูกไม่พอหรือยังไง”
ฉินอิงแสร้งทำหน้างอน
ซูชิงอวิ๋นรีบคว้ามือของแม่มาจับไว้แล้วลากเสียงยาว
“แม่ก็ดีกับหนูค่ะ หนูรู้ดีเลยค่ะ”
“พอกินไข่ต้มน้ำตาลทรายแดงเข้าไป ปากก็หวานขึ้นมาเชียวนะ”
ฉินอิงใช้นิ้วจิ้มจมูกของลูกสาวเบาๆ ซูชิงอวิ๋นเพียงแค่ยิ้มตอบจนตาหยี ฉินอิงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก แค่ลูกสาวยังยิ้มได้ก็ถือว่าดีมากแล้ว
“คุณย่าคะ แม่คะ หนูอยากจะนอนพักอีกสักหน่อยค่ะ”
“ได้สิ หลานนอนพักผ่อนไปเถอะ สะใภ้สาม พวกเราออกไปข้างนอกกัน”
อู๋กุ้ยเซียงดึงแขนฉินอิงให้เดินออกไปจากห้องนอน
หลังจากได้กินอาหารจนรู้สึกดีขึ้นมาบ้างแล้ว ซูชิงอวิ๋นก็เริ่มเรียบเรียงความทรงจำอันสับสนวุ่นวายที่อยู่ในหัว
สถานที่แห่งนี้คือประเทศฮว๋าในยุคเจ็ดสิบซึ่งเป็นโลกคู่ขนาน ตั้งอยู่ในหมู่บ้านที่ชื่อว่าลั่วสุ่ยทางตอนเหนือของประเทศ
ครอบครัวตระกูลซูของเจ้าของร่างเดิมถือเป็นครอบครัวที่มีสมาชิกมากมายในหมู่บ้านลั่วสุ่ย คุณย่าของเธอซึ่งก็คืออู๋กุ้ยเซียง ปีนี้อายุ 60 กว่าปีแล้วแต่ยังคงมีสุขภาพร่างกายแข็งแรง สมัยสาวๆ เธอเป็นคนเก่งกาจจัดการเรื่องราวต่างๆ ได้ดีทั้งงานในบ้านและนอกบ้าน หลังจากแต่งงานกับซูต้าหลินผู้เป็นปู่ของเธอ เธอก็ให้กำเนิดบุตรชายถึง 3 คน ซึ่งแต่ละคนก็ล้วนมีความกตัญญูรู้คุณ
ลูกชายคนโตซูอ้ายกั๋วและลูกชายคนรองซูอ้ายต่าง หลังจากแต่งงานมีครอบครัวก็ทยอยให้กำเนิดหลานชายตัวจ้ำม่ำหลายคน ด้วยเหตุนี้ทายาทรุ่นที่สามของตระกูลซูจึงมีแต่เด็กผู้ชายทั้งหมด เมื่ออู๋กุ้ยเซียงมองดูเด็กซนที่วิ่งเล่นกันจนเต็มบ้าน เธอจึงเฝ้าฝันมาตลอดว่าอยากจะได้หลานสาวที่น่ารักว่านอนสอนง่ายสักคน
จนกระทั่งมาถึงคิวของลูกชายคนที่สามอย่างซูอ้ายหมิน แม้ว่าเขาจะแต่งงานกับภรรยาคนสวยที่มีผิวพรรณผุดผ่อง แต่ดูจากลักษณะภายนอกที่บอบบาง อู๋กุ้ยเซียงจึงไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก ทว่าหลังจากแต่งงานเข้ามาอยู่ในบ้านได้ไม่ถึง 2 เดือน ภรรยาของเขาก็ตั้งครรภ์ หลังจากอุ้มท้องจนครบ 10 เดือน เธอก็คลอดลูกสาวออกมาได้อย่างปลอดภัย ซึ่งเด็กคนนี้กลายเป็นลูกสาวเพียงคนเดียวของตระกูลซูในรุ่นนี้
อู๋กุ้ยเซียงอุ้มทารกน้อยผิวพรรณขาวอมชมพูไว้ในอ้อมอกด้วยความดีใจจนแทบจะร้องไห้ออกมา เธอถึงขั้นไปขอร้องให้ครูสอนหนังสือช่วยตั้งชื่อให้กับเด็กคนนี้ว่าซูชิงอวิ๋น ชื่อนี้โดดเด่นสะดุดตามากเมื่อเทียบกับชื่อของคนอื่นๆ ในครอบครัวที่มักจะตั้งตามค่านิยมความรักชาติ เธอทะนุถนอมซูชิงอวิ๋นราวกับเป็นไข่มุกเม็ดงาม ประโยคที่ว่าอมไว้ในปากก็กลัวจะละลาย ประคองไว้ในมือก็กลัวจะร่วงหล่นนั้น ไม่ถือว่าเป็นคำกล่าวที่เกินจริงไปเลยสักนิด
เจ้าของร่างเดิมเติบโตมาอย่างสุขสบายไร้ความกังวล แม้จะมีนิสัยเกียจคร้านและเอาแต่ใจไปบ้าง แต่เธอก็เป็นคนที่มีจิตใจบริสุทธิ์ ไม่มีพิษมีภัยกับใคร ด้วยเหตุนี้เธอจึงถูกหลอกล่อได้ง่ายดายจากปัญญาชนที่ถูกส่งตัวลงมาทำงานในชนบทแห่งนี้
ชายหนุ่มคนนั้นมีชื่อว่าหลินเจี้ยนเฟิง เขาเป็นปัญญาชนจากในเมือง หน้าตาหล่อเหลาสะอาดสะอ้าน ท่าทางสุภาพเรียบร้อย ดูเป็นผู้ดีมีวิชาความรู้ บุคลิกที่แตกต่างจากเด็กหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกันในหมู่บ้านอย่างสิ้นเชิงดึงดูดความสนใจของเจ้าของร่างเดิมได้อย่างรวดเร็ว เขาเพียงแค่ทำทีกวักมือเรียกและพูดจาหว่านล้อมด้วยคำพูดที่ฟังดูคลุมเครือ เจ้าของร่างเดิมก็หลงใหลในตัวเขาจนโงหัวไม่ขึ้นแล้ว
ปีนี้เจ้าของร่างเดิมเพิ่งจะอายุ 16 ปีเท่านั้น ในยุคสมัยนี้ยังถือว่าอายุน้อยมาก อย่างน้อยก็ต้องรอให้อายุ 17 หรือ 18 ปีก่อนถึงจะเริ่มดูตัวหาคู่ครองได้ คนในตระกูลซูไม่ได้หลอกง่ายเหมือนกับเจ้าของร่างเดิม พวกเขามองปราดเดียวก็รู้ทันทีว่าหลินเจี้ยนเฟิงไม่ได้มีความหวังดี จึงสั่งห้ามอย่างเด็ดขาดไม่ให้ซูชิงอวิ๋นไปพบเจอกับเขาอีก หลังจากถูกคนในตระกูลซูคอยขัดขวางอยู่หลายครั้ง หลินเจี้ยนเฟิงก็รู้ตัวดีว่าหากขืนทำแบบนี้ต่อไปคงไม่มีจุดจบที่ดีแน่ เขาจึงตีตัวออกห่างจากเธออย่างรวดเร็ว แล้วหันไปเกี้ยวพาราสีเด็กสาวอีกคนในหมู่บ้านเดียวกันแทน
เมื่อเจ้าของร่างเดิมได้รับรู้ข่าวนี้ เธอก็คิดสั้นกระโดดน้ำฆ่าตัวตาย โชคดีที่ตอนนั้นท้องฟ้ายังไม่มืดจนเกินไปจึงมีคนมาช่วยดึงร่างของเธอขึ้นจากน้ำได้ทันเวลา ทว่าเมื่อรู้สึกตัวตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ร่างนี้ก็ถูกแทนที่ด้วยวิญญาณของซูชิงอวิ๋นคนใหม่ไปเสียแล้ว
ซูชิงอวิ๋นครุ่นคิดอยู่กับตัวเอง การที่คนสองคนมีชื่อและนามสกุลเหมือนกันทุกกระเบียดนิ้วช่างเป็นเรื่องบังเอิญเกินไปจริงๆ เธอยกมือขึ้นลูบใบหน้าของตัวเอง ผิวพรรณช่างเนียนนุ่มลื่นมือ คนในตระกูลซูเลี้ยงดูเธอมาเป็นอย่างดีเยี่ยม ดูไม่เหมือนเด็กสาวที่เติบโตมาในชนบทเลยสักนิด
พอคิดถึงตรงนี้ ซูชิงอวิ๋นฝืนพยุงร่างกายลุกขึ้นจากเตียง เธอเดินรื้อค้นข้าวของภายในห้องจนกระทั่งค้นพบกระจกบานหนึ่ง เมื่อเธอยกกระจกขึ้นส่องดูใบหน้าของตัวเอง มือของเธอก็สั่นสะท้านขึ้นมาอย่างแรง
ทำไมซูชิงอวิ๋นคนนี้ถึงได้มีหน้าตาเหมือนกับเธอทุกส่วนขนาดนี้
[จบบท]