บทที่ 8: การเผชิญหน้าและตลบหลัง
“อวิ๋นอวิ๋น จำสิ่งที่พ่อบอกเอาไว้ให้ดี พอถึงเวลาลูกต้องยืนกรานปฏิเสธความสัมพันธ์กับหลินเจี้ยนเฟิงให้เด็ดขาด ลูกอย่าได้ทำตัวเลอะเลือนเชียว”
ระหว่างทางที่เดินมา ซูอ้ายหมินคอยพร่ำบอกและกำชับซูชิงอวิ๋นซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ซูชิงอวิ๋นพยักหน้ารับคำ
“ฉันเข้าใจแล้วค่ะพ่อ”
ตัวเธอเองก็ไม่คาดคิดเหมือนกัน เรื่องราวเหตุใดถึงได้ลุกลามใหญ่โตมาจนถึงขั้นนี้ได้ การได้ตบหน้าผู้ชายเฮงซวยท่ามกลางสายตาผู้คนมากมายก็เป็นเรื่องที่เธอค่อนข้างเต็มใจทำอย่างยิ่ง
ทางฝั่งของจุดพักปัญญาชน หลินเจี้ยนเฟิงก็ได้รับข่าวเรื่องนี้เช่นเดียวกัน ชายหนุ่มรีบมุ่งหน้าไปยังที่ทำการหน่วยผลิตด้วยจิตใจกระวนกระวายไม่อยู่กับร่องกับรอย
ทั้งสองฝ่ายบังเอิญมาพบกันตรงบริเวณประตูทางเข้าหน่วยผลิตพอดี หลินเจี้ยนเฟิงมองเห็นซูชิงอวิ๋นซึ่งมีรูปร่างผอมบางลงไปหนึ่งรอบ ดวงตาของเขาเปล่งประกายขึ้นมาเล็กน้อย ชายหนุ่มกำลังเตรียมตัวทักทายหญิงสาว ซูชิงอวิ๋นและพ่อของเธอเดินผ่านประตูเข้าไปโดยไม่ได้ปรายตามองเขาแม้แต่น้อย
อู๋กุ้ยเซียงกวักมือเรียกหลานสาว
“อวิ๋นอวิ๋น มาหาย่าตรงนี้สิ”
คำทักทายสองคำที่หลินเจี้ยนเฟิงยังไม่ทันได้เอื้อนเอ่ยถูกกลืนหายลงไปในลำคอ ชายหนุ่มพยายามรวบรวมสติให้มั่นคง เขาเดินก้าวเท้าเข้าไปในห้องและตกใจมากเมื่อเห็นผู้คนจำนวนมากรวมตัวกันอยู่เต็มห้อง
“หัวหน้าหน่วยผลิต คุณลุงเรียกผมมามีธุระอะไรหรือเปล่าครับ”
เขาตัดสินใจตั้งคำถามเพื่อหยั่งเชิงสถานการณ์
ฉินโหย่วฝูจ้องมองเขาด้วยสายตาดุดัน
“มีคนในหมู่บ้านมารายงานฉัน พวกเขารายงานนายเอาแต่วันๆ ไม่ยอมทำงานทำการให้เป็นชิ้นเป็นอัน เอาแต่คอยจ้องจะเกี้ยวพาราสีเด็กสาวในหมู่บ้าน เรื่องนี้เป็นความจริงหรือเปล่า”
เดิมทีฉินโหย่วฝูไม่ค่อยชอบพอพวกปัญญาชนกลุ่มนี้เป็นทุนเดิมอยู่แล้ว น้ำเสียงที่เขาใช้ถามจึงเจือความรังเกียจออกมาอย่างชัดเจน
พอหลินเจี้ยนเฟิงได้ยินประโยคนี้ เขาก็เกิดอาการลุกลี้ลุกลนทำตัวไม่ถูก
“หัวหน้าหน่วยผลิต ผมทำงานหนักทุกวันเลยนะครับ ผมจะไปทำเรื่องพรรค์นั้นได้อย่างไรกันครับ ใครเป็นคนปล่อยข่าวลือพวกนี้ ช่างเป็นคนที่น่ารังเกียจมากจริงๆ ครับ”
หวังต้าหงใช้ดวงตาที่เห็นตาขาวมากกว่าตาดำจ้องมองเขา หญิงชราแค่นเสียงหัวเราะเยาะออกมา
“ปัญญาชนหลิน เรื่องระหว่างคุณกับเด็กสาวบ้านซูก็มีคนเห็นตั้งหลายคน เรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่คุณจะมาปฏิเสธได้หรอกนะ”
หญิงชราหันไปมองทางซูชิงอวิ๋น
“ชิงอวิ๋นเอ๊ย เธอช่วยเล่าเรื่องระหว่างเธอกับปัญญาชนหลินให้ทุกคนฟังหน่อยสิ เธอไม่ต้องกลัวนะ หัวหน้าหน่วยผลิตอยู่ที่นี่ เขาจะให้ความเป็นธรรมกับเธออย่างแน่นอน”
ซูชิงอวิ๋นเงยหน้าขึ้นมองหญิงชรา เธอแอบส่งเสียงหัวเราะเยาะหยันอยู่ในใจ ให้เล่าให้ทุกคนฟังอย่างนั้นหรือ ความจริงแล้วยายเฒ่าคนนี้ก็แค่ต้องการทำให้เรื่องนี้กลายเป็นความจริงเพื่อมัดตัวเธอต่างหาก
พอเห็นเธอเอาแต่เงียบ หลินเจี้ยนเฟิงก็เริ่มตื่นตระหนกตกใจ หญิงสาวคงไม่ได้คิดจะพูดเรื่องระหว่างพวกเขาทั้งสองคนแล้วฉวยโอกาสจับเขาหรอกนะ เขาไม่อยากใช้ชีวิตอยู่ในชนบทที่ห่างไกลความเจริญแห่งนี้ไปตลอดชีวิตหรอก
ชายหนุ่มหันไปมองซูชิงอวิ๋น เขาขยับดวงตาส่งสัญญาณให้เธอ
ไอ้ผู้ชายเฮงซวยคนนี้ตาเหลือกหรืออย่างไร มาทำตาส่งสัญญาณอะไรให้เธอ
ความคิดของซูชิงอวิ๋นหมุนวนอย่างรวดเร็ว เพียงพริบตาเดียวใบหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นความสับสนงุนงงทำอะไรไม่ถูก
“พวกคุณกำลังพูดเรื่องอะไรกันคะ ฉันฟังไม่เห็นจะเข้าใจเลย ฉันกับพี่ชายหลินทำไมหรือคะ”
“ทุกคนลองฟังดูสิ พี่ชายหลิน เรียกได้สนิทสนมขนาดนี้ ยังจะมาหาฉันใส่ร้ายพวกเธออีก”
หวังต้าหงคิดทึกทักเอาเองตนเองจับผิดคำพูดของอีกฝ่ายได้แล้ว
หลินเจี้ยนเฟิงแอบร้องตะโกนย่ำแย่อยู่ในใจ
ซูชิงอวิ๋นเบิกตากว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ
“ไม่ใช่แบบนั้นนะคะคุณย่าหวัง พี่ชายหลินเป็นคนบอกเองหน้าตาของฉันคล้ายกับน้องสาวของเขาที่อยู่ทางบ้าน เขาจึงขอให้ฉันเรียกเขาแบบนี้ค่ะ”
พอประโยคนี้หลุดออกไป สีหน้าของผู้คนในเหตุการณ์ก็ดูแปลกประหลาดขึ้นมา ประโยคแบบนี้ดูเผินๆ ก็รู้เป็นกลอุบายที่ผู้ชายมักจะใช้หลอกล่อผู้หญิง ลูกสาวบ้านซูกลับเชื่อเรื่องแบบนี้ด้วยหรือ พอทุกคนมองดูใบหน้าที่ยังดูอ่อนเยาว์ของเธอ พวกเขาก็เริ่มเข้าใจขึ้นมาบ้าง เด็กคนนี้อายุยังน้อย เธอคงจะยังไม่ประสีประสาเรื่องความรักและคิดหลินเจี้ยนเฟิงเป็นพี่ชายจริงๆ สินะ
สรุปหลินเจี้ยนเฟิงคิดจะเกี้ยวพาราสีหญิงสาว แต่เด็กคนนี้กลับเข้าใจเจตนาของเขาผิดไปอย่างสิ้นเชิงหรือ
หลินเจี้ยนเฟิงรู้สึกจุกอยู่ในอก ประโยคนี้ของเธอเป็นการปัดความรับผิดชอบให้พ้นตัวและโยนความผิดทั้งหมดมาให้เขาไม่ใช่หรือ
ไม่ถูกต้อง ซูชิงอวิ๋นจะมีความคิดความอ่านฉลาดหลักแหลมขนาดนี้ได้อย่างไร พ่อของเธอจะต้องเป็นคนสอนให้เธอพูดแบบนี้แน่
คนตระกูลซูมองดูปฏิกิริยาของทุกคนด้วยความดีใจ
ฉินโหย่วฝูขมวดคิ้ว เขาเองก็กำลังใช้ความคิดใคร่ครวญเรื่องนี้เช่นกัน
“พี่ชายอะไรกัน ฉันเห็นจะเป็นพี่ชายคนรักเสียมากกว่า”
น้ำเสียงของหวังต้าหงแหลมปรี๊ด หญิงชราไม่ได้หลอกง่ายขนาดนั้น
“ถ้าอย่างนั้นทำไมเธอถึงได้คอยส่งข้าวส่งน้ำให้ปัญญาชนหลินอยู่บ่อยๆ ล่ะ ต่อให้เป็นพี่ชายแท้ๆ ของตัวเองก็ยังไม่ดูแลดีขนาดนี้เลยมั้ง”
ถูกต้องแล้ว มีคนจำนวนไม่น้อยเลยเคยเห็นลูกสาวบ้านซูเอาของไปให้หลินเจี้ยนเฟิง
“เรื่องนั้นเป็นเพราะฉันมีเรื่องอยากจะรบกวนพี่ชายหลินค่ะ”
ซูชิงอวิ๋นแสดงท่าทีเขินอายเล็กน้อย ใบหน้าขาวเนียนราวกับกระเบื้องเคลือบมีรอยแดงระเรื่อปรากฏขึ้น เธอปรับระดับเสียงให้เบาลง
“พี่ชายหลินเป็นปัญญาชนมาจากเมืองใหญ่ เขาเรียนเก่งมาก ฉันก็เลยอยากจะขอให้เขาช่วยติวหนังสือให้ฉันค่ะ”
หวังต้าหงแย้งขึ้น
“ทุกคนที่นี่ต่างก็รู้เธอไม่ได้ไปโรงเรียนแล้ว ยังจะมาติวหนังสืออะไรอีก คิดพวกเราเป็นคนโง่หรืออย่างไร”
ทุกคนในหมู่บ้านลั่วสุ่ยต่างก็รู้ดีซูชิงอวิ๋นแห่งบ้านซูไม่ยอมไปโรงเรียน ไม่ยอมทำงาน ทั้งขี้เกียจและทำตัวอ่อนแอ
ขอบตาของซูชิงอวิ๋นแดงก่ำขึ้นมา น้ำตาเอ่อคลอเบ้า เธอเม้มริมฝีปาก ใบหน้าดูเศร้าหมอง
“ฉันไม่ได้เลิกเรียนนะคะ ฉันแค่หยุดพักการเรียนไปชั่วคราวเท่านั้น สุขภาพร่างกายของฉันไม่ค่อยแข็งแรง ฉันจึงทำเรื่องขอพักการเรียนกับทางโรงเรียน เทอมหน้าฉันก็สามารถกลับไปเรียนได้ตามปกติแล้วค่ะ”
ร่างกายไม่แข็งแรงจึงต้องพักการเรียนอย่างนั้นหรือ
ทุกคนพากันพิจารณารูปร่างหน้าตาของซูชิงอวิ๋น เสื้อผ้าในยุคสมัยนี้มักจะตัดเย็บให้มีขนาดใหญ่กว่าตัวเพื่อจะได้สวมใส่ได้นานหลายปี ประกอบกับซูชิงอวิ๋นมีรูปร่างผอมบาง ช่วงสองวันที่ผ่านมาเธอก็ยิ่งผอมลงไปอีก ร่างกายบอบบางดูหลวมโครกอยู่ในเสื้อผ้าตัวใหญ่ ใบหน้าเล็กๆ ขาวซีด ดูอ่อนแอไร้เรี่ยวแรง มองดูแล้วก็เหมือนคนที่มีสุขภาพไม่ค่อยแข็งแรงจริงๆ
หรือสาเหตุที่เธอไม่เคยลงแปลงนาทำงานเลยจะเป็นเพราะสุขภาพร่างกายไม่แข็งแรง
ทุกคนแทบจะเชื่อคำอธิบายของซูชิงอวิ๋นอย่างสนิทใจ เธอเป็นเพียงแค่เด็กสาวตัวเล็กๆ คนหนึ่ง จะไปมีจิตใจชั่วร้ายได้อย่างไร
คนตระกูลซูยังไม่รู้เรื่องซูชิงอวิ๋นคิดจะกลับไปเรียนหนังสือ พวกเขาต่างก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ พวกเขาเริ่มรู้สึกสับสนงุนงง เรื่องมันเป็นอย่างที่อวิ๋นอวิ๋นบอกจริงๆ หรือ
หวังต้าหงขมวดคิ้ว ซูชิงอวิ๋นตอบคำถามได้สมเหตุสมผล แต่เธอไม่เชื่อหรอก เด็กคนนี้ช่างเจรจาเหมือนกับอู๋กุ้ยเซียงถอดแบบกันมา
แต่หญิงชราก็หาช่องโหว่ในคำพูดของซูชิงอวิ๋นไม่ได้ เธอจึงได้แต่อ้าปากค้างและพูดอะไรไม่ออก
หลินเจี้ยนเฟิงยืนตัวแข็งทื่อ เรื่องมันกลายเป็นแบบนี้ไปได้อย่างไร ซูชิงอวิ๋นไปขอร้องให้เขาติวหนังสือให้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน เธอเกลียดการเรียนหนังสือมากที่สุดไม่ใช่หรือ
ยังไม่ทันที่ชายหนุ่มจะได้สติกลับคืนมา ซูชิงอวิ๋นก็แอบลอบมองเขาอย่างระมัดระวัง เธอใช้ระดับเสียงเบาๆ แต่ทุกคนสามารถได้ยินอย่างชัดเจน
“พี่ชายหลินคะ เพื่อไม่ให้ทุกคนเข้าใจผิด พวกเราควรจะลดการพบปะกันลงดีกว่านะคะ”
เธอแสดงท่าทีลังเลเล็กน้อย คล้ายกับมีเรื่องที่ลำบากใจจะพูด
“อีกเรื่องหนึ่ง เงินที่คุณขอยืมฉันไปก่อนหน้านี้ คุณพอจะคืนให้ฉันได้หรือเปล่าคะ”
“เงินอะไรกัน”
หลินเจี้ยนเฟิงชะงักค้างไปอย่างสมบูรณ์
“ก็เงินที่คุณเคยบอกตอนมาที่นี่คุณพกเงินมาไม่พอ อาหารการกินก็ไม่ค่อยดี คุณเลยขอยืมเงินฉันไปไงคะ คุณยังเขียนสัญญากู้ยืมเงินให้ฉันไว้ด้วยเลย”
ซูชิงอวิ๋นพูดจาฉะฉาน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความมั่นใจ
พระเจ้าช่วย หลินเจี้ยนเฟิงคนนี้ถึงกับไปขอยืมเงินเด็กสาวเชียวหรือ ทุกคนต่างก็เบิกตากว้าง พวกเขาเชื่ออย่างสนิทใจแล้วความสัมพันธ์ของทั้งคู่ไม่ได้เป็นไปในเชิงชู้สาวอย่างแน่นอน
คนตระกูลซูก็ตกใจเช่นเดียวกัน พวกเขาไม่เห็นจะรู้เรื่องสัญญากู้ยืมเงินมาก่อนเลย
“ถ้าคิดอาหารบ้านพวกเรามันไม่อร่อย ก็ไม่ต้องกินสิ”
มีคนในฝูงชนตะโกนแทรกขึ้น คนผู้นั้นก็คือคนที่ครอบครัวรับหน้าที่ทำอาหารให้หลินเจี้ยนเฟิง
“จ่ายเงินมาเท่าไหร่ก็ได้กินแค่นั้น ปัญญาชนหลินไม่เข้าใจหลักการข้อนี้หรือไง ยังจะมีหน้ามาบอกอาหารบ้านพวกเราไม่อร่อยอีก วันหลังก็ไปจ้างบ้านอื่นทำเถอะ บ้านเราไม่ขอรับใช้แล้ว”
ใบหน้าของหลินเจี้ยนเฟิงแดงก่ำด้วยความโกรธ
ก่อนหน้านี้ซูชิงอวิ๋นเคยเอาเงินให้หลินเจี้ยนเฟิงจริงๆ เพื่อรักษาภาพลักษณ์อันสูงส่งและศักดิ์ศรีอันน่าสมเพชของตัวเอง ทุกครั้งที่เจ้าของร่างเดิมเอาเงินให้เขา เขาก็มักจะพูดเสมอเงินพวกนี้ถือเป็นเงินที่เขาขอยืม ไม่ได้ขอมาฟรีๆ
แต่เขาก็แค่พูดไปอย่างนั้นเอง เขาไม่เคยเขียนสัญญากู้ยืมเงินให้เธอเลย หลินเจี้ยนเฟิงไม่เชื่อเด็ดขาดเธอจะสามารถหยิบสัญญากู้ยืมเงินออกมาได้
“คุณเอาสัญญากู้ยืมเงินออกมาให้ผมดูหน่อยสิ”
สีหน้าของหลินเจี้ยนเฟิงเย็นชาลง ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วซูชิงอวิ๋นได้เปลี่ยนไปแล้ว
ซูชิงอวิ๋นกะพริบตาให้เขา เธอเผยรอยยิ้มหวานแหววออกมา หลินเจี้ยนเฟิงเกิดลางสังหรณ์ใจคอไม่ดีขึ้นอย่างกะทันหัน
“ได้สิคะ”
น้ำเสียงของเธอสดใส ร่าเริง หญิงสาวล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ หยิบกระดาษที่ถูกพับเอาไว้ออกมา 1 แผ่น แล้วส่งไปตรงหน้าฉินโหย่วฝู
“คุณอาคะ นี่คือสัญญากู้ยืมเงินที่หลินเจี้ยนเฟิงเขียนให้ฉันค่ะ คุณอาลองดูสิคะ”
ฉินโหย่วฝูรับไปดู บนกระดาษแผ่นนั้นเขียนเอาไว้อย่างชัดเจนหลินเจี้ยนเฟิงติดค้างเงินซูชิงอวิ๋นเป็นจำนวนเท่าไหร่ และจะต้องคืนเงินให้หมดภายในวันที่เท่าไหร่ เวลาและลายเซ็นถูกเขียนเอาไว้อย่างชัดเจน
หลินเจี้ยนเฟิงตะโกนเสียงดัง
“เป็นไปไม่ได้ ผมไม่เคยเขียนสัญญากู้ยืมเงินให้เธอเด็ดขาด”
พอประโยคหลุดออกจากปาก เขาก็เพิ่งจะรู้ตัวตนเองพูดผิดไป เขาเพียงแค่ปฏิเสธเรื่องสัญญากู้ยืมเงิน แต่ไม่ได้ปฏิเสธเรื่องที่ตนเองขอยืมเงินซูชิงอวิ๋น โชคดีที่ทุกคนไม่ได้สังเกตเห็นช่องโหว่ในประโยคของเขา
ด้านข้างยังมีปัญญาชนคนอื่นๆ ยืนอยู่ด้วย ฉินโหย่วฝูจึงเรียกเขาออกมา
“นายลองมาดูสิ นี่ใช่ลายมือของหลินเจี้ยนเฟิงหรือเปล่า”
คนผู้นั้นพิจารณาดูอย่างละเอียด
“นี่เป็นลายมือของเขาครับ”
หลินเจี้ยนเฟิงเป็นคนที่ชอบโอ้อวด เขามักจะแสร้งทำเป็นคัดลายมืออยู่ในหอพักปัญญาชนอยู่เป็นประจำ ทุกคนจึงคุ้นเคยกับลายมือของเขาเป็นอย่างดี
“เป็นไปได้อย่างไรกัน”
หลินเจี้ยนเฟิงไม่อยากจะเชื่อสายตา
ฉินโหย่วฝูเตือนสติ
“นายดูเอาเองเถอะ หลักฐานปรากฏชัดเจนขนาดนี้ นายยังคิดจะปฏิเสธอีกหรือ”
หลินเจี้ยนเฟิงก้าวเท้าไปข้างหน้า เขาคว้าสัญญากู้ยืมเงินมาดู มือของเขาสั่นเทา จะเป็นไปได้อย่างไร ลายมือนี้เหมือนกับลายมือของเขาอย่างกับแกะ แต่เขาไม่เคยเขียนสัญญากู้ยืมเงินฉบับนี้เลยจริงๆ
ตกลงมันผิดพลาดตรงไหนกันแน่ เขารู้สึกสับสนไปหมดแล้ว
“ยังมีอีกเรื่องค่ะพี่ชายหลิน”
ซูชิงอวิ๋นชี้ไปที่ปากกาหมึกซึมที่เหน็บอยู่ตรงกระเป๋าเสื้อบริเวณหน้าอกของเขา เธอส่งยิ้มหวาน
“ปากกาด้ามนี้คุณคืนให้ฉันได้หรือยังคะ ฉันเองก็จำเป็นต้องใช้เรียนหนังสือเหมือนกัน”
ซูชิงอวิ๋นแบมือขาวเนียนออกไปตรงหน้าเขา
เอาของของเธอไปก็ต้องคืนกลับมาให้หมด
[จบบท]