“หมายเลขสองพูด ข้าเป็นนักพยากรณ์ คืนที่แล้วข้าตรวจหมายเลขเก้า เขาเป็นหมาป่า!”
นางพูดพลางหัวเราะออกมา “รอบที่แล้วข้าสวมบทเป็นหมาป่าแกล้งประกาศตัวเป็นนักพยากรณ์แล้วให้หมายเลขเก้าเป็นคนดี คราวนี้ข้าเป็นนักพยากรณ์จริง ๆ ตรวจสอบเขาอีกครั้งกลับได้หมาป่ามาแทน น่าสนุกดีมิใช่หรือ?”
“แต่เรื่องก็เป็นเช่นนี้เอง เหตุที่ข้าตรวจเขาเป็นคนแรก เพราะรอบก่อนเขาใช้ยาพิษฆ่าข้า ข้าคิดว่าเขาเป็นคนที่เล่นชำนาญ ข้าเลยอยากดูให้แน่ว่าแท้จริงแล้วเขาเป็นผู้ใดกันแน่”
“ส่วนยารักษานั้นหมดไปแล้ว เหตุที่ข้ายังต้องประกาศตัวออกมาในรอบนี้ เพราะตรวจพบหมาป่าหมายเลขเก้านี่แหละ!ไม่เกินคาด ข้าคงไม่รอดถึงเช้า เพราะฉะนั้นคนดีทั้งหลายจงมองทางนี้ รอบนี้เราต้องลงคะแนนหมายเลขเก้าออกไปก่อน ไม่มีทางผิดแน่ ส่วนหลุมหมาป่าอีกสองตัว ข้าคาดไว้ล่วงหน้าว่าน่าจะเป็นหมายเลขห้ากับหมายเลขเจ็ด คืนนี้ข้าจะเลือกตรวจจากสองคนนี้คนใดคนหนึ่ง”
“อีกทั้ง ข้าว่าแม่มดรอบนี้ควรออกมาเปิดเผยตัวเสีย บอกกันสักหน่อยเถอะว่าคืนก่อนช่วยใครไว้ จะได้ช่วยกันวิเคราะห์หาหลุมหมาป่า เป็นสิ่งจำเป็น คืนนี้หากข้าตาย คนดีที่เหลือก็เดินตามแม่มดได้เลย กล่าวจบแล้ว”
หัวใจของหมาป่าหมายเลขห้า “ฟางโจว” เต้นโครม — ทายแม่นเสียขนาดนี้เชียว?
แต่เมื่อรอบก่อนก็ประกาศตัวเป็นนักพยากรณ์ รอบนี้ก็ประกาศอีกหรือ?
นอกจากพวกหมาป่าแล้ว ที่เหลือต่างตะลึงกันไปหมด ตกลงครั้งนี้จริงหรือหลอกกันแน่ เล่นใหญ่มากไปหรือไม่!
หมายเลขสาม “หวังหนิงซวง” พูดขึ้นว่า “ข้าว่ารอบนี้อินอินน่าจะเป็นนักพยากรณ์ของจริงนะ เพราะไม่น่าจะเล่นกลเดิมซ้ำสอง อีกทั้ง รอบนี้นางประกาศตัวแล้วยังเรียกให้แม่มดออกมาด้วย ซึ่งรอบก่อนมิได้ทำเช่นนี้ ข้าจึงค่อนข้างเชื่อนาง”
“ข้าขอดูหน่อยว่าหลังจากนี้ยังมีใครประกาศเป็นนักพยากรณ์อีกหรือไม่ หากไม่มีล่ะก็ รอบนี้ข้าจะเดินตามอินอินแน่”
หมายเลขสี่ “เผิงรุ่ยหยวน” ลูบคางกล่าวว่า “ข้าก็ว่านะ ไม่น่าจะเล่นกลซ้ำเดิมสองรอบได้หรอก หากทำจริง ข้าคงต้องยกนิ้วให้เลย! ฟังคนถัดไปพูดต่อเถอะ ส่วนในใจข้าขอคาดไว้ก่อนว่าหลุมหมาป่าน่าจะเป็นหมายเลขหนึ่ง หมายเลขหก และหมายเลขแปด”
หมายเลขห้า “ฟางโจว” เอ่ยว่า “พวกเราต่างคิดว่า หมายเลขสองคงไม่เล่นกลเดิมสองรอบ แต่หากเกิดว่าเป็นจริงเล่า? ข้าว่าการเดินหมากกลับทิศก็มิใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้! เอาเถอะ ข้าขอฟังก่อนว่ามีใครจะประกาศเป็นนักพยากรณ์อีกไหม”
หมายเลขหก “ฟางถงสือ” สนับสนุนหมายเลขสอง “ข้าว่าคงมิใช่หรอก หากเป็นข้าเองข้าก็ไม่โง่เพียงนั้น คำกล่าวของหมายเลขสองคราวนี้ไม่เหมือนรอบก่อนเลย ข้าขอเชื่อไว้ก่อนเถิด”
หมายเลขเจ็ด “สวี่ต้าจวิ้น” พูดว่า “ข้าก็ว่าคงไม่เล่นกลเดิมสองรอบแน่ อีกทั้งตอนนี้ถึงทีข้าแล้วยังไม่มีใครประกาศตัวเป็นนักพยากรณ์ ดังนั้นโอกาสที่หมายเลขสองจะเป็นของจริงจึงมีสูงมาก คำพูดของนางก็ดูจริงใจ ข้าเชื่อนาง”
หมายเลขแปด “ฟางฉงอวิ๋น” ครุ่นคิดถึงที่หมายเลขสองพูดถึงแม่มด จึงขยับนิ้วครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “หมายเลขสองประกาศเป็นนักพยากรณ์ ตรวจหมายเลขเก้าแล้วกล่าวว่าเป็นหมาป่า พูดต่อเนื่องมาจนถึงข้า ยังไม่มีใครลุกขึ้นประกาศเป็นนักพยากรณ์ ดังนั้นตำแหน่งนักพยากรณ์ของนางก็เป็นจริงแล้ว เหลือแค่ดูว่าหมายเลขเก้าจะลุกขึ้นโต้กลับหรือไม่”
“แต่ที่จริง ข้าเป็นแม่มด คืนก่อนที่ถูกลอบฆ่าก็คือหมายเลขสอง ข้าเองก็ลังเลอยู่ว่าจะใช้ยาช่วยดีไหม แต่พอคิดอีกที ไม่น่าเล่นซ้ำรอบได้ นางก็ไม่โง่ ข้าจึงเลือกช่วยนางไว้ คืนนี้หมายเลขเก้าเป็นนักพยากรณ์คงเป็นไปไม่ได้ เว้นแต่ว่าหมายเลขสองจะใช้กลเดิมอีกครั้ง”
หากจะเชื่อว่าหมายเลขสองเป็นนักพยากรณ์จริง ก็ต้องเชื่อว่านางจะไม่เล่นกลเดิมอีก ส่วนคำพูดของหมายเลขเก้าก็สำคัญมากในรอบนี้
“ฟางเหวินเหอ” ในใจเริ่มตื่นตระหนก เขาเองก็เชื่อว่าหมายเลขสองเป็นนักพยากรณ์จริง กำลังลังเลว่าจะลุกขึ้นประกาศโต้ดีหรือไม่ แต่เมื่อแม่มดพูดออกมาเช่นนี้ เขาจะประกาศก็ไม่ใช่ ไม่ประกาศก็ไม่ใช่
“ข้าเป็นนักพยากรณ์ คืนที่แล้วข้าตรวจหมายเลขสอง เพื่อดูว่านางเป็นผู้ใด ผลออกมาตามคาด—นางเป็นหมาป่า สำหรับที่นางกล้าประกาศตัวอีกครั้งแล้วหาว่าข้าเป็นหมาป่า ข้าเองก็ตกใจไม่น้อย นางกล้าใช้กลเดิมอีกหน แล้วยังหลอกเอายารักษาจากแม่มดไปได้อีก คงคิดว่าไม่มีใครคาดถึง ข้ายอมรับเลยว่ากล้าเล่นกลับทิศเช่นนี้ ข้าเองก็ต้องขอคารวะ! รอบนี้ข้าจะลงคะแนนให้นางแน่นอน ทุกคนต้องคิดให้ดี หากพวกเรายังแพ้กลเดิมอีก จะไม่ขายหน้าหรือ?”
เมื่อหมายเลขเก้าพูดจบ ทุกคนต่างงุนงง ตกลงใครเป็นของจริงกันแน่?
เหตุใดฟังดูจริงใจทั้งคู่? เล่นกันเก่งเสียจริง!
เริ่มลงคะแนนท่ามกลางความลังเลและสับสน
ผลออกมาคือ สวี่อินอิน หวังหนิงซวง สวี่ต้าจวิ้น เผิงรุ่ยหยวน และฟางฉงอวิ๋น ลงคะแนน “ฟางเหวินเหอ”
ส่วนฟางเหวินเหอ ฟางหรูอี้ ฟางโจว และฟางถงสือ ลงคะแนน “สวี่อินอิน”
สุดท้าย ฟางเหวินเหอได้ห้าคะแนน ถูกลงคะแนนออกจากการเล่น
“ข้าเป็นนักพยากรณ์ของจริง! พวกเจ้ากลับลงคะแนนข้า ปล่อยหมาป่าหมายเลขสองไว้ แบบนี้ต้องเล่นแพ้แน่!”
เขาตะโกนลั่น ก่อนหัวเราะเบา ๆ อย่างรู้ชะตา แล้วหันไปสั่งพวกเดียว “คืนนี้ฆ่านักพยากรณ์ก่อน คืนต่อไปฆ่าแม่มด ส่วนกลางวันจะเล่นอย่างไรก็ตามใจพวกเจ้าเถิด”
พูดจบ เขาโบกมือแล้วเดินออกไปอย่างไม่หันกลับ
“เฮ้อ! โชคดีข้าไม่เชื่อเขา! เกือบหลงลงคะแนนตามไปแล้ว!” เผิงรุ่ยหยวนตบมือหัวเราะ เข้าสู่คืนใหม่ หมาป่าทำตามแผน ฆ่าสวี่อินอิน
ก่อนตาย สวี่อินอินตรวจหมายเลขห้า — หมาป่าอีกตัว ฟางฉงอวิ๋นเมื่อพิจารณาสามคนที่ลงคะแนนตามฟางเหวินเหอ ก็เลือกใช้ยาพิษใส่ฟางโจว
“ฟ้าสางแล้ว คนที่ตายเมื่อคืนคือหมายเลขสองกับหมายเลขห้า ไม่มีคำพูดสุดท้าย การละเล่นดำเนินต่อไป เริ่มกล่าวจากหมายเลขแปด”
ฟางฉงอวิ๋นเอ่ยว่า “ข้าวางยาพิษหมายเลขห้า หมายเลขสองถูกหมาป่าฆ่า นางคือนักพยากรณ์ของจริงไม่ต้องสงสัย รอบก่อนนางคาดหลุมหมาป่าไว้ที่หมายเลขห้าและหมายเลขเจ็ด แม้หมายเลขเจ็ดจะไม่ได้ลงคะแนนนาง แต่อาจเป็นหมาป่าตีสองหน้า ดังนั้นรอบนี้หมายเลขเจ็ด หมายเลขหนึ่ง และหมายเลขหก ช่วยกล่าวให้ดี ๆ หน่อย ข้าจะเลือกฆ่าหนึ่งในพวกเจ้า”
หมายเลขเจ็ด “สวี่ต้าจวิ้น” พูดอย่างใจเย็น “ข้าดูหน่อยสิ ตอนนี้ในสนามเหลือหมายเลขหนึ่ง สาม สี่ หก และแปด หมายเลขแปดเป็นแม่มด ข้าขอตั้งสมมติว่าหมายเลขห้าคือหมาป่าที่ตายไปแล้ว เช่นนั้นยังเหลือหมาป่าอีกหนึ่งตัว หมายเลขหนึ่งกับหมายเลขหกเมื่อคราวก่อนต่างก็ลงคะแนนตามหมาป่าหมายเลขเก้า ดังนั้นส่วนใหญ่แล้วหมาป่าที่เหลือคงอยู่ระหว่างสองคนนั้นแน่ ๆ รอบนี้ทุกคนจะลงคะแนนข้าก็ได้ หากลงคะแนนข้า ข้าจะเลือกหนึ่งในหมายเลขหนึ่งหรือหมายเลขหกให้ตายไปพร้อมกัน!”