ตอนที่เธอกำลังนึกถึงเนื้อหาในหนังสือเล่มนั้น เธอก็คิดขึ้นมาได้ว่า ในเนื้อเรื่องของหนังสือเล่มนี้ ตอนเที่ยงของวันสุดท้ายของฤดูเก็บเกี่ยว มีพายุฝนตกหนักลงมา
เหตุการณ์นี้ทำให้ข้าวเปลือกที่ตากไว้บนลานตากข้าว ไม่ได้ถูกเก็บเข้ายุ้งฉางทันเวลา
ถึงแม้ว่าชาวบ้านจะพยายามช่วยกันเก็บอย่างเต็มที่ แต่ข้าวเกือบครึ่งหนึ่งก็ยังถูกฝนซัดจนเปียก เพราะการเก็บรักษาที่ไม่เหมาะสม หลังจากนั้นข้าวเหล่านี้ก็เริ่มขึ้นรา
ผลกระทบของเหตุการณ์นี้ทำให้ปีนั้น หลังจากส่งมอบข้าวที่ต้องส่งให้รัฐแล้ว ข้าวที่เหลืออยู่ก็ไม่เพียงพอสำหรับชาวบ้านในหมู่บ้าน
และเย่ซิ่วลี่ก็ฉวยโอกาสนี้ ปั่นหัวพ่อแม่และครอบครัวลุงใหญ่ของเธอ สุดท้ายก็ไปกดดันเย่เถี่ยจู้ จนทำให้ครอบครัวของพวกเขาที่ไม่ค่อยได้ทำงาน แต่กินมาก กลายเป็นคนที่ต้องถูกแยกออกจากครอบครัวเย่
ตอนแรกเย่ซิ่วชิงไม่เคยรู้เรื่องว่าจะมีพายุฝนในวันสุดท้าย แต่ตอนนี้ในเมื่อเธอรู้แล้ว เธอจะปล่อยให้ชาวบ้านในหมู่บ้านต้องเสียผลผลิตที่หามาอย่างยากลำบากไปเพราะพายุฝนได้ยังไง
ปัญหาตอนนี้คือ แม้แต่คนแก่ที่มีประสบการณ์ในหมู่บ้านก็ยังไม่ได้สังเกตว่าจะมีพายุฝน เธอจะใช้เหตุผลอะไรไปโน้มน้าวพวกผู้ใหญ่บ้านให้เชื่อคำพูดของเธอ
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เย่ซิ่วชิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดหัว
เพราะในใจมีเรื่องให้คิด พอถึงเช้าวันถัดมา เย่ซิ่วชิงที่ตื่นขึ้นมาก็แสดงอาการหมดเรี่ยวแรงให้เห็นชัด
“ซิ่วชิง ลูกพักอยู่บ้านวันนี้ไหม?”
โจวชุ่ยอวิ๋นมองดูท่าทางของเย่ซิ่วชิงด้วยความเป็นห่วง
เมื่อได้ยินคำถามของโจวชุ่ยอวิ๋น เย่ซิ่วชิงก็รีบส่ายหัว
เธอยังตั้งใจไว้ว่าจะไปดูที่ไร่วันนี้ เพื่อหาหลักฐานที่ดูสมเหตุสมผล เพื่อจะได้ไปพูดกับผู้ใหญ่บ้าน นอกจากนี้ เธอยังอยากสร้างความประทับใจที่ดีกับผู้ใหญ่บ้านอีกด้วย
เมื่อเห็นเย่ซิ่วชิงส่ายหัว โจวชุ่ยอวิ๋นก็นึกขึ้นได้ว่า เมื่อวานพวกเขาเพิ่งกลับบ้านมาครึ่งทาง วันนี้ถ้าเย่ซิ่วชิงไม่ไปอีกก็คงจะไม่เหมาะ
ดังนั้นโจวชุ่ยอวิ๋นจึงทำได้เพียงใส่หมวกฟางให้เย่ซิ่วชิงด้วยความเป็นห่วง
“พอไปถึงแล้ว อย่าไปแย่งทำงานหนักกับคนอื่นนะ ไม่มีอะไรให้ไปนั่งพักใต้ต้นไม้ข้างคันนาได้ ลูกยังเป็นเด็ก ไม่มีใครว่าอะไรหรอก”
เมื่อได้ยินคำพูดของโจวชุ่ยอวิ๋น เย่ซิ่วชิงก็พยักหน้าเล็กน้อยแบบไม่ใส่ใจ
พอถึงเวลาพัก เย่ซิ่วชิงก็นั่งเหม่ออยู่ใต้ต้นไม้ ความคิดล่องลอยไปไกลจนไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหน
“พี่ พี่ ดูมดสิ”
เย่ยี่หมินที่นั่งอยู่ข้างๆ จู่ๆ ก็เขย่าตัวเย่ซิ่วชิง พร้อมชี้ไปที่มดกลุ่มหนึ่งที่อยู่ข้างขาของเธอ
เมื่อได้ยินเสียงเย่ยี่หมิน เย่ซิ่วชิงก็ขยับขาหลบแบบขอไปที เพื่อป้องกันไม่ให้มดไต่
แต่ทันทีที่เธอกำลังขยับขาอยู่ กลับหยุดกึกไป
เย่ซิ่วชิงเหมือนมีแสงสว่างวาบขึ้นในหัว เธอรู้ตัวว่าคิดเรื่องนี้อย่างผิดวิธีมาตลอด
เธอไม่ได้กำลังแก้โจทย์ปัญหาที่ต้องมีขั้นตอนพิสูจน์ถึงคำตอบที่ถูกต้อง
ในเมื่อเธอรู้อยู่แล้วว่าฝนจะตกหนัก เธอก็แค่สร้างเหตุผลปลอมๆ ขึ้นมาสนับสนุนคำพูดของตัวเอง
เมื่อฝนตกลงมาจริงๆ ผู้ใหญ่บ้านก็คงไม่สนใจแล้วว่าเธอรู้เรื่องนี้ได้ยังไง
เมื่อคิดได้แบบนี้ เย่ซิ่วชิงก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก
ในเมื่อฝนจะตกตอนเที่ยงวันสุดท้ายของฤดูเก็บเกี่ยว เธอจะไปหาผู้ใหญ่บ้านตอนเช้าเพื่อพูดเรื่องนี้ ยังมีเวลาเหลือเฟือ
นอกจากนี้ ยังทำให้พวกเขาไม่มีเวลามาสอบถามเธอมากนัก
สมบูรณ์แบบ!
ในช่วงที่ชาวบ้านทั้งหมู่บ้านต่างเร่งมือเก็บเกี่ยวข้าวกันอย่างเต็มที่ เพียงแค่หนึ่งสัปดาห์เท่านั้น พืชผลทั้งหมดในไร่ก็ถูกเก็บเกี่ยวเรียบร้อยแล้ว และตอนนี้กำลังถูกนำไปตากแดดอยู่บนลานตากข้าวของหมู่บ้าน
ด้วยความที่มีเรื่องในใจ ทำให้เย่ซิ่วชิงที่ปกติไม่ค่อยสนใจเรื่องเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงนัก กลับให้ความสนใจเป็นพิเศษกับเรื่องการเก็บเกี่ยวในช่วงนี้
เมื่อคืนระหว่างกินข้าว เย่เถี่ยจู้กับจ้าวชุนฮวาพูดคุยกันว่า ผู้ใหญ่บ้านมีแผนจะให้ชาวบ้านขนข้าวเหล่านี้เข้ายุ้งฉางในคืนนี้ และพรุ่งนี้จะนำไปส่งเป็นข้าวส่วนที่ต้องมอบให้รัฐ
เมื่อได้ยินดังนั้น เย่ซิ่วชิงก็รู้ทันทีว่าวันนี้คือวันที่ในหนังสือระบุว่าจะมีพายุฝนหนัก
ดังนั้นเช้าวันนี้ เย่ซิ่วชิงจึงเร่งเย่เจี้ยนกงและโจวชุ่ยอวิ๋นให้รีบไปทำงานในไร่
หลังจากที่พวกเขาออกไปทำงาน เย่ซิ่วชิงก็ทำทีเป็นเดินดูรอบๆ ไร่ แล้วแสดงสีหน้าตกใจ ก่อนจะวิ่งไปหาผู้ใหญ่บ้านที่อยู่ไม่ไกล
“ลุงสามคะ มีเวลาสักหน่อยไหม? หนูมีเรื่องจะคุยด้วย”
“ซิ่วชิง มีอะไรหรือ?”
ถึงแม้ว่าผู้ใหญ่บ้านจะไม่ค่อยมีความเห็นดีๆ กับเย่เจี้ยนกงและโจวชุ่ยอวิ๋น คิดว่าพวกเขาเป็นคนเกียจคร้านและไม่กระตือรือร้น แต่สำหรับเย่ซิ่วชิง เขากลับมีทัศนคติที่ต่างออกไป
ผู้ใหญ่บ้านมีชื่อเต็มว่า เย่เหวินฮวา ซึ่งชื่อของเขาแสดงถึงความคาดหวังของครอบครัวที่อยากให้เขาเป็นคนมีการศึกษา
ในวัยหนุ่ม เขาเคยได้เรียนหนังสืออยู่ช่วงหนึ่ง แต่ต้องหยุดเรียนเพราะสงคราม
สำหรับเย่ซิ่วชิง เธอเป็นเด็กเรียนดี และไม่มีนิสัยขี้เกียจเหมือนพ่อแม่ ผู้ใหญ่บ้านจึงเอ็นดูเธอไม่น้อย
เมื่อได้ยินคำพูดของผู้ใหญ่บ้าน เย่ซิ่วชิงก็แสดงสีหน้าไม่แน่ใจเล็กน้อย
“ลุงสามคะ ตอนที่หนูพักอยู่แถวๆ คันนา หนูเห็นมดเดินกันไปมาเป็นแถว แล้วตอนที่หนูเดินมาหาลุง หนูก็เห็นปลาหลายตัวกระโดดขึ้นมาหายใจเหนือน้ำ
ทั้งที่ช่วงนี้อากาศร้อนจัด แดดแรง อากาศควรจะแห้ง แต่วันนี้กลับรู้สึกชื้นขึ้นมา
อีกอย่าง ตอนเช้าตอนที่หนูออกมาจากบ้าน หนูเห็นใบไม้บนยอดไม้ใหญ่ในลานบ้านแกว่งไหวอยู่ตลอดเวลา สถานการณ์แบบนี้คล้ายกับในหนังสือที่เคยอ่าน ที่บอกถึงสภาพอากาศก่อนจะเกิดพายุฝนเลยค่ะ หนูคิดว่ามันอาจจะมีอะไรผิดปกติ เลยรีบมาบอกลุง”
เย่ซิ่วชิงพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง แต่ผู้ใหญ่บ้านไม่ได้ใส่ใจคำพูดของเธอมากนัก
ในหมู่บ้านนี้มีชาวบ้านที่ทำไร่มาตลอดชีวิต และพวกเขามีความสามารถในการจับความเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศได้ดีกว่าเด็กอย่างเย่ซิ่วชิง
ชาวบ้านเหล่านั้นต่างบอกว่า ช่วงนี้จะไม่มีฝนตกแน่นอน
ถึงอย่างนั้น ผู้ใหญ่บ้านก็ยังไม่อยากทำลายความตั้งใจดีของเด็กสาวที่อยากทำเพื่อหมู่บ้าน
“ลุงรู้แล้ว เดี๋ยวลุงจะไปคุยกับคนอื่นๆ ถ้าฝนมีแนวโน้มจะตก ลุงจะให้ทุกคนรีบเก็บข้าวให้เร็วที่สุด”
แม้เขาจะพูดแบบนี้ แต่เย่ซิ่วชิงก็รู้ว่าเขาไม่ได้จริงจังกับคำพูดของเธอ
“ลุงสามคะ หนูพูดจริงๆ นะคะ หนังสือบอกว่าในฤดูร้อน เมื่อแสงแดดแรงจัด น้ำระเหยมาก ทำให้อากาศร้อนลอยตัวขึ้นไปกระทบกับความเย็นจนกลั่นตัวเป็นฝนตกลงมา ฝนแบบนี้จะตกหนักมากและมักมีฟ้าร้องด้วย
ปกติฝนแบบนี้จะตกช่วงบ่าย และเนื่องจากก่อนหน้านั้นอากาศดีมาก คนจึงมักไม่ทันสังเกต”
“เมื่อวานปู่หนูบอกว่า ข้าวเปลือกตากแดดมาทั้งวัน และคืนนี้ลุงก็จะให้ทุกคนเก็บข้าวเข้ายุ้งอยู่แล้ว ถ้าเราขยับมาเก็บตอนเช้าแทนก็ไม่เสียหายอะไรเลยค่ะ ฝนแบบนี้มาเร็วและตกหนัก ถ้าฝนตกแล้วค่อยเก็บข้าว จะไม่ทันค่ะ”
หลังจากได้ยินคำพูดที่ดูมีเหตุผลและลึกซึ้ง ผู้ใหญ่บ้านก็รู้สึกมึน งง เล็กน้อย
ถึงแม้เขาจะไม่เข้าใจคำอธิบายทั้งหมด แต่เขาจับใจความได้ว่าฝนจะตกหนักมาก
เพราะนิสัยรอบคอบและกล้าตัดสินใจ ผู้ใหญ่บ้านจึงตัดสินใจทันที
“ก็ได้ ลุงจะเชื่อหนูครั้งนี้ ลุงจะให้ทุกคนเก็บข้าวเข้ายุ้งเลย ถ้าฝนตกตามที่หนูว่า หนูก็ช่วยหมู่บ้านไว้ได้มาก ถ้าไม่ตก อย่างน้อยทุกคนก็ไม่ต้องทำงานกลางคืน”
หลังจากพูดคุยเสร็จ เย่ซิ่วชิงก็กลับไปหาแม่ที่อยู่ใต้ต้นไม้
เมื่อเธอเล่าเรื่องทั้งหมดให้แม่ฟัง โจวชุ่ยอวิ๋นก็รู้สึกกังวลว่าถ้าฝนไม่ตก ชาวบ้านจะมองเธออย่างไร แต่ก็ไม่ได้ตำหนิเธอ
ต่อมา ผู้ใหญ่บ้านสั่งให้ทุกคนเก็บข้าวเข้ายุ้ง แม้จะมีความสงสัย แต่ไม่มีใครคัดค้าน
เมื่อถึงเวลา 10 โมงเช้า ฟ้าก็เปลี่ยนจากแดดจ้าเป็นฝนที่ตกลงมาอย่างหนัก