ในนิยายเรื่องนี้ พี่สาวลูกพี่ลูกน้องของเธอ เย่ซิ่วลี่ คือนางเอก
พ่อของเย่ซิ่วลี่เป็นลูกคนที่สองในครอบครัว ซึ่งโดยปกติแล้วไม่ได้รับความสนใจจากผู้ใหญ่ในบ้านอยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น พ่อแม่ของเธอมีลูกสาวเพียงสามคน ไม่มีลูกชาย ในยุคที่ผู้ชายถูกให้ความสำคัญมากกว่าผู้หญิง ครอบครัวของเย่ซิ่วลี่จึงถูกกดขี่อยู่ในบ้าน
พวกเขาต้องทำงานบ้านหนักกว่าคนอื่น และยังถูกครอบครัวของเย่เจี้ยนกงหรือ "อาคนเล็ก" เอารัดเอาเปรียบอีก
แต่ในทางกลับกัน หากมีเรื่องดีๆ ในบ้าน ครอบครัวของเย่ซิ่วลี่จะไม่ได้รับส่วนแบ่งใดๆ เลย
เมื่อเย่ซิ่วลี่ถึงวัยที่จะแต่งงาน เธอก็ถูกครอบครัวจับคลุมถุงชนกับใครสักคนโดยไม่ได้ถามความสมัครใจ ชีวิตหลังแต่งงานของเธอเต็มไปด้วยความลำบาก จนเมื่ออายุสี่สิบ เธอป่วยหนักจากการทำงานหนักในวัยสาว และเสียชีวิต
ในขณะที่ครอบครัวของเย่เจี้ยนกงกลับใช้ชีวิตสุขสบาย ถึงแม้จะไม่ร่ำรวยมากมาย แต่พวกเขาก็ไม่ขาดแคลน
น้องสาวลูกพี่ลูกน้องที่เธอเกลียดก็ได้แต่งงานกับสามีที่ดี มีชีวิตครอบครัวที่อบอุ่น ลูกๆ ของพวกเขาก็กตัญญู
ส่วนลูกชายของเย่เจี้ยนกงก็สอบติดมหาวิทยาลัยชั้นนำ มีอนาคตที่สดใส
เย่ซิ่วลี่เสียชีวิตด้วยความไม่ยินยอม แต่พอรู้สึกตัวอีกที เธอก็กลับมายังช่วงวัย 10 กว่าปีของเธอ
ในชีวิตใหม่ครั้งนี้ เธอเริ่มต้นด้วยการพูดกรอกหูพ่อแม่ ทำให้พวกเขาให้ความสำคัญกับเธอและพี่น้องมากขึ้น
จากนั้น เธอใช้จุดอ่อนของครอบครัวเย่เจี้ยนกงที่ดูถูกเธอ วางแผนให้ครอบครัวของเธอแยกออกมาอยู่กันเอง
ต่อมา เธอใช้ความรู้ล่วงหน้าในการทำธุรกิจในยุคนี้ สร้างรายได้มหาศาล และระหว่างทางก็ได้พบกับพระเอกผู้ร่ำรวยและมีฐานะดี สุดท้ายเธอประสบความสำเร็จทั้งในเรื่องงานและความรัก
ตอนที่เย่ซิ่วชิงอ่านนิยายเรื่องนี้ เธอรู้สึกว่าการต่อสู้ของนางเอกช่างเป็นแรงบันดาลใจ อ่านแล้วรู้สึกฮึกเหิม
แต่พอเธอกลายมาเป็นตัวประกอบในนิยายที่เป็นตัวร้าย เธอก็ไม่ได้สนุกกับมันเลย
ใช่แล้ว พ่อแม่ของเย่ซิ่วชิงในชาตินี้ ก็คือ “อาเล็ก” และ “อาสะใภ้เล็ก” ที่ถูกเขียนไว้ในนิยายว่าแย่มาก
แม้ว่าเย่ซิ่วชิงจะยอมรับว่าพ่อแม่ของเธอมีความขี้เกียจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น
ที่สำคัญ เธอจำได้ดีว่าในนิยาย พ่อแม่ของเธอจบลงไม่สวยนัก
หลังจากถูกบีบให้แยกบ้าน พวกเขาต้องทำงานหนักเพื่อหาเลี้ยงลูกๆ แต่กลับพลาดโอกาสสำคัญที่จะสร้างรายได้
น้องชายคนเล็กในบ้านถูกลักพาตัวไปเพราะไม่มีคนดูแล
พ่อแม่ของเธอเสียสละทุกอย่างเพื่อตามหาลูกชาย แต่กลับทำให้ลูกสาวเจอเหตุการณ์ร้ายแรง
สุดท้าย พ่อแม่พาลูกสาวออกจากหมู่บ้าน และไม่เคยกลับมาอีกเลยจนเสียชีวิต
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เย่ซิ่วชิงก็รู้สึกหนาวเยือก
ในตอนที่เธออ่านนิยาย มีผู้อ่านบางคนตั้งคำถามในส่วนความคิดเห็นว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับครอบครัวของเย่เจี้ยนกงเกี่ยวข้องกับนางเอกหรือไม่ แม้ผู้เขียนจะไม่ตอบคำถาม แต่กลับกดไลก์คอมเมนต์ที่ตำหนิว่าคนถามเป็น “พวกโลกสวย”
ตอนนั้นเย่ซิ่วชิงแค่รู้สึกไม่สบายใจ แต่ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก
แต่ตอนนี้ เมื่อเธอกลายมาเป็นตัวละครที่ต้องเผชิญกับชะตากรรมในนิยาย เธอจึงต้องเริ่มคิดแล้วว่าจะทำอย่างไรเพื่อเปลี่ยนอนาคต และป้องกันไม่ให้ครอบครัวของเธอเจอจุดจบแบบในเรื่อง
เธอไม่อยากเป็นศัตรูกับเย่ซิ่วลี่ที่มีบทนางเอกคอยหนุนหลัง แต่ก็ไม่อยากถูกเธอกำจัด
ในขณะที่เย่ซิ่วชิงกำลังใช้ความคิดทบทวนเรื่องราวในนิยาย คนอื่นมองว่าเธอกำลังเหม่อลอย
“อะไรนะ? น้องห้า มีปัญหากับสิ่งที่ฉันพูดเหรอ? น้องห้า เธอก็ไม่ใช่เด็กเล็กๆ แล้ว ถึงอายุจะยังไม่มาก แต่ก็ควรเข้าใจเหตุผลบางอย่างได้แล้วนะ”
“อาสี่กับอาสะใภ้เล็ก ฉันไม่อยากจะพูดอะไรหรอก แต่เธอน่ะไม่ควรช่วยพวกเขาขี้เกียจ ฉันรู้ว่าอาสี่ไม่ได้เป็นแบบอย่างที่ดีให้เธอ แต่ในบ้านเราก็มีคนขยันๆ มากมาย เธอเลือกที่จะเรียนจากพวกเขาไม่ได้เหรอ ทำไมถึงต้องไปเลียนแบบอาสี่ล่ะ?”
เมื่อได้ยินคำพูดของเย่ซิ่วลี่ เย่ซิ่วชิงก็มีสีหน้าสับสน
เธอยังไม่ได้พูดอะไรเลย แต่นางเอกกลับพูดไปเองเสียยืดยาว ไหนในหนังสือบอกว่านางเอกเป็นคนพูดจาฉะฉาน แต่ทำไมถึงกลายเป็นคนพูดมากขนาดนี้?
“เธอพูดอะไรน่ะ? เธอ…”
ก่อนที่เย่ซิ่วลี่จะพูดจบ โจวชุ่ยอวิ๋นก็โพล่งขึ้นมา
ในมุมมองของโจวชุ่ยอวิ๋น ลูกสาวของเธอ แม้จะชอบพูดเตือนพวกเขาไม่ให้ขี้เกียจ แต่โดยรวมแล้ว เธอก็ยังเป็นลูกสาวที่น่ารัก เธอเองยังไม่กล้าดุลูกสาวคนนี้ แล้วคนอื่นมีสิทธิ์อะไรจะมาว่ากัน?
ถึงแม้คำพูดของเย่ซิ่วลี่จะไม่ไพเราะนัก แต่สำหรับชาวบ้านที่อยู่รอบๆ คำพูดของเธอก็ดูเหมือนจะพูดเพื่อเย่ซิ่วชิง
และแน่นอน เย่ซิ่วลี่เป็นคนที่ขยันช่วยงานบ้านมาตั้งแต่เด็กๆ ชื่อเสียงของเธอก็ดีกว่าครอบครัวของเย่ซิ่วชิงมาก
ดังนั้นเมื่อเห็นว่าโจวชุ่ยอวิ๋นทำท่าจะเถียงเย่ซิ่วลี่ ชาวบ้านก็พากันพูดเกลี้ยกล่อมให้เธอหยุด
ฉากนี้เคยปรากฏในบทที่ 3 ของนิยายเรื่องนี้
ในนิยาย เย่ซิ่วลี่ก็ทำแบบนี้เช่นกัน เธอพูดจาจนโจวชุ่ยอวิ๋นโกรธ จากนั้นก็แกล้งทำเป็นตกใจกลัว ยืนอยู่ข้างๆ อย่างน่าสงสาร รอให้คนอื่นออกมาช่วย
ในขณะเดียวกัน เย่เจี้ยนกงที่ทนไม่ได้ที่ภรรยากับลูกสาวถูกวิจารณ์ก็ลุกขึ้นมาเถียง แต่กลับถูกจับได้ว่าเขาแกล้งเป็นลม
หลังจากนั้น ชื่อเสียงของครอบครัวเย่ซิ่วชิงในหมู่บ้านก็แย่ลงเรื่อยๆ และนี่คือจุดเริ่มต้นของบทสรุปที่น่าเศร้าของพวกเขา
แต่ตอนนี้ เย่ซิ่วชิงจะไม่ปล่อยให้เรื่องราวเดินไปตามเส้นทางเดิมในนิยาย
“แม่คะ อย่าพูดเลยค่ะ พี่สี่พูดถูกแล้ว”
เย่ซิ่วชิงจับชายเสื้อของโจวชุ่ยอวิ๋น พร้อมกับใช้มืออีกข้างบีบขาตัวเองอย่างลับๆ
โอ๊ย เจ็บจริง!
แต่ผลลัพธ์ออกมาดีมาก เพราะน้ำตาของเธอไหลพรากออกมาทันที!
“แม่คะ ทั้งหมดเป็นความผิดของหนูเอง พี่สาวพูดถูก หนูมันไม่เอาไหนเอง ฮือๆ ตั้งแต่เด็ก หนูทำงานไม่เคยเก่งเหมือนพี่สาวเลย พี่สาวจะว่าหรือจะตีหนูก็ได้ทั้งนั้น แม่อย่าดุพี่สาวเลย หนูไม่รู้สึกเสียใจหรอกค่ะ”
พูดถึงตรงนี้ เย่ซิ่วชิงก็หันไปมองเย่ซิ่วลี่ด้วยน้ำตาคลอ
“พี่สาวคะ ถ้าอย่างนั้นหนูกลับไป จะเอาน้ำตาลที่พ่อให้มาให้พี่แทนนะคะ หลังจากนี้หนูจะเชื่อฟังพี่ พี่จะให้หนูช่วยงานอะไร หนูก็จะไม่ขี้เกียจแล้วค่ะ”
“หนูขอร้องนะคะ อย่าให้แม่หนูต้องทำงานเยอะเลย แม่กับพ่อของหนูร่างกายไม่ค่อยดี พ่อหนูเพิ่งเป็นลมไป หนูกลัวว่าแม่จะทนไม่ไหวอีกคน”
ในยุคนี้ คนส่วนใหญ่ยังค่อนข้างซื่อ แม้จะมีบางคนที่คิดได้ไวและจับข้อมูลบางอย่างจากคำพูดของเย่ซิ่วชิง แต่ก็ไม่มีใครคิดว่าทั้งคู่กำลังดวลกันอย่างดุเดือดในระดับที่มองไม่เห็น
“พอเถอะ ทุกคนมารวมกันที่นี่ทำไม? จะไม่เก็บเกี่ยวกันแล้วหรือไง? รีบกลับไปทำงานได้แล้ว! ส่วนหนู ซิ่วชิง เลิกร้องไห้ได้แล้ว ตรงนี้ไม่ต้องให้หนูช่วยแล้ว รีบพาพ่อแม่กลับไปพักที่บ้านเถอะ”
ผู้ใหญ่บ้านมองเย่ซิ่วชิงและโจวชุ่ยอวิ๋น ก่อนจะตัดสินใจมอบหมายให้เย่ซิ่วชิงพาพ่อแม่กลับบ้าน
เมื่อสามารถรับมือกับการโจมตีของนางเอกครั้งแรกได้สำเร็จ เย่ซิ่วชิงรู้สึกอารมณ์ดี
อีกทั้งตอนนี้เธอยังต้องใช้เวลาคิดอย่างจริงจังด้วยว่าจะทำอย่างไรเพื่อปกป้องครอบครัวของเธอให้พ้นจากจุดจบที่เลวร้ายในนิยาย
ดังนั้น เมื่อได้ยินคำพูดของผู้ใหญ่บ้าน เย่ซิ่วชิงจึงตอบรับอย่างไม่ลังเล