“สะใภ้สี่ ฉันได้ยินมาว่าลูกคนสุดท้องเหนื่อยจนเป็นลม ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?”
เสียงเพิ่งพูดจบ ประตูห้องนี้ก็ถูกคนด้านนอกผลักเข้ามา
คนที่เข้ามาเป็นหญิงชราตัวเล็กอายุประมาณหกสิบปี มีผมสีดอกเลา รูปร่างผอมบาง
เธอดูเหมือนเพิ่งกลับมาจากไร่ เพราะยังมีฝุ่นและเส้นไหมข้าวโพดติดตามตัว ใบหน้าของเธอมีสีหน้าเคร่งขรึม ดูเหมือนจะไม่ใช่คนที่น่ารบกวน
เมื่อได้ยินคำพูดของเธอ เย่เจี้ยนกงก็เปลี่ยนสีหน้าในทันที
“แม่ ผมไม่เป็นไร แค่ทำงานเยอะไปหน่อย เลยเหนื่อยนิดหน่อย นี่ไง กลับมาพักผ่อนสักหน่อยก็ดีขึ้นแล้ว”
หญิงชรา นั่นก็คือจ้าวชุนฮวา ย่าของเย่ซิ่วชิง เหลือบตามองเย่เจี้ยนกงที่นั่งอยู่ตรงนั้น ใจของเธอถึงได้สงบลง
แต่พอใจสงบลง อารมณ์โกรธก็พลันปะทุขึ้นมาในทันที
จ้าวชุนฮวาก้าวไปข้างหน้า ยื่นมือไปบิดหูเย่เจี้ยนกงทันที
“โอ้ เด็กน้อยเจ้าเล่ห์ คิดจะเล่นตลกกับฉันเหรอ ฉันเป็นแม่แกมาสามสิบกว่าปีแล้ว นิสัยแบบแก ฉันไม่รู้จักหรือไง? ดีจริงๆ เลยนะ ในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวที่สำคัญแบบนี้ ยังกล้าเล่นลูกไม้?”
สำหรับการที่จ้าวชุนฮวาจับได้ว่าเขากำลังหลอกลวง เย่เจี้ยนกงไม่แปลกใจเลยสักนิด
“แม่ๆ โอ้แม่ที่รักของผม ช่วยเบามือหน่อย หูจะหลุดแล้ว หูจะหลุดแล้ว!”
ถึงแม้ว่าจ้าวชุนฮวาจะทำหน้าดุ แต่เย่เจี้ยนกงก็ไม่ได้มีท่าทีหวาดกลัวแม้แต่น้อย
เมื่อได้ยินคำพูดของเย่เจี้ยนกง ถึงแม้จ้าวชุนฮวาจะรู้ว่าเขาแกล้งทำ แต่ก็อดสงสารไม่ได้และปล่อยมือออก
“พอแล้ว ถ้าทำเป็นป่วยก็อยู่บ้านไปให้ดีๆ ช่วงนี้ไม่ต้องออกไปไหนหรอก คราวนี้ถึงจะลงไปช่วยเก็บเกี่ยว ก็ถือว่าไม่ได้ทำให้ฉันกับพ่อของแกขายหน้า เดี๋ยวฉันไปต้มไข่ให้แกกินสักฟองแล้วกัน”
เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวชุนฮวา เย่เจี้ยนกงก็ไม่ได้เกรงใจแม่ตัวเองแม้แต่น้อย กลับยิ่งได้ใจมากกว่าเดิม
“แม่ๆ เรามีตั้งสี่คนในครอบครัวนะ ต้มเพิ่มอีกสักสองฟองเถอะ”
“ยังจะให้ต้มเพิ่มอีก? ฉันว่าหน้าแกเหมือนไข่ต้มเลย! ไข่ในบ้านมีอยู่แค่นิดเดียว แกจะให้ต้มให้แกกินหมดหรือไง แล้วคิดว่าพี่สะใภ้ทั้งสองคนของแกจะไม่มีปัญหาหรือ?”
จ้าวชุนฮวาไม่ได้ไม่ชอบหลานสองคนของเย่เจี้ยนกง โดยเฉพาะเย่ยี่หมิน ซึ่งถือเป็นหลานชายคนแรกของตระกูลเย่
ตามสุภาษิตที่ว่า “ลูกคนสุดท้อง หลานชายคนแรก คือหัวใจของปู่ย่า”
แม้ว่าคำพูดจะดูหยาบไปบ้าง แต่สำหรับคนเฒ่าคนแก่ในหลายๆ ที่ มันก็เป็นความจริง
เพราะเหตุนี้ ครอบครัวของเย่เจี้ยนกงจึงสามารถใช้ชีวิตอย่างสุขสบายโดยที่ไม่ค่อยได้ทำงานหนักเท่าไหร่ และยังสามารถส่งเย่ซิ่วชิงไปเรียนหนังสือได้อีกด้วย
จ้าวชุนฮวาทำงานด้วยความคล่องแคล่ว
ไม่นานเธอก็กลับเข้ามาในบ้านพร้อมกับไข่สองฟอง
เย่เจี้ยนกงรับไข่สองฟองที่จ้าวชุนฮวยื่นมาอย่างรวดเร็ว เขาปอกไข่ฟองหนึ่งทันที แต่ไม่ได้กินเอง กลับยื่นให้จ้าวชุนฮวาแทน
“แม่ ไข่ฟองนี้แม่กินเถอะ”
“แม่แก่ปูนนี้แล้ว จะกินไข่ไปทำไม? เปลืองเปล่าๆ เอาให้ซิ่วชิงกับอาหมินกินเถอะ”
แม้จะพูดแบบนั้น แต่ใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยของจ้าวชุนฮวากลับมีรอยยิ้มที่สดใส
“แม่ คำพูดแบบนี้ไม่ถูกนะ แม่ดูสิ แม่ต้องทำงานหนักเพราะพวกเรา ดูแลทุกเรื่องในบ้าน”
“เวลาในบ้านมีอะไรดีๆ สักอย่าง แม่ก็เก็บไว้ให้พวกเราหมด ลูกจำไว้ในใจเสมอเลยนะ ตอนนี้ฤดูเก็บเกี่ยวเหนื่อยมาก แม่ต้องทำงานในไร่ แล้วก็ยังต้องกลับมาดูแลเรื่องในบ้าน ถ้าไม่ดูแลตัวเองแล้วจะไหวเหรอ?”
“โธ่ แม่ ผมเป็นห่วงแม่นะ แม่ก็สงสารผมบ้าง อย่าทำให้ผมกังวลเลย”
เย่เจี้ยนกงเป็นคนหน้าตาหล่อเหลา อีกทั้งตั้งแต่เด็กก็ไม่เคยทำงานหนัก ทำให้ผิวพรรณของเขาขาวกว่าคนส่วนใหญ่ในยุคนั้น
เวลาที่เขาพูดแบบนี้กับจ้าวชุนฮวา จ้าวชุนฮวาก็ต้านทานไม่ไหว
เธอรับไข่จากเย่เจี้ยนกงมาถือไว้ในมือด้วยความรู้สึกซาบซึ้ง มองเย่เจี้ยนกงด้วยสายตาที่อบอุ่นกว่าเดิม
แม้จะไม่ได้เป็นครั้งแรกที่ได้เห็น แต่ทุกครั้ง เย่ซิ่วชิงก็อดประหลาดใจในความสามารถของพ่อเธอในการพูดเอาใจคนไม่ได้จริงๆ
ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมพ่อถึงได้รับความรักใคร่ในบ้านขนาดนี้ ก็เพราะความสามารถล้วนๆ
“ในบ้านนี้ ลูกชายคนเล็กของฉันนี่แหละที่กตัญญูที่สุด แม้แต่ตอนกินไข่ก็ยังคิดถึงฉัน ไม่เหมือนพี่ชายสองคนของแก ไม่มีหัวใจ วันๆ เอาแต่ทำให้ฉันโมโห”
พูดจบ จ้าวชุนฮวาก็ยื่นมือเรียกเย่ซิ่วชิงและเย่ยี่หมินให้เข้ามาใกล้ๆ
เมื่อเห็นท่าทางของเธอ เย่ซิ่วชิงก็รีบพาน้องชายเดินไปหาเธอทันที
จ้าวชุนฮวายื่นมือไปลูบหัวเย่ยี่หมิน จากนั้นก็แบ่งไข่ในมือออกเป็นสองส่วน ยื่นให้เย่ซิ่วชิงและเย่ยี่หมินคนละส่วน
แม้ไข่ในมือน้องชายจะใหญ่กว่าไข่ของเธอมาก แต่สำหรับจ้าวชุนฮวา ที่มักจะแสดงอาการลำเอียงต่อผู้ชาย การแบ่งไข่แบบนี้ก็ถือว่าน่าพอใจแล้วสำหรับเย่ซิ่วชิง
“ย่า หนูไม่กินค่ะ ย่ากินเถอะ พ่อหนูเคยบอกเสมอว่าย่าคือคนที่ทำงานหนักที่สุดในบ้าน อะไรดีๆ ก็ควรให้ย่ากิน”
เมื่อได้ยินคำพูดของเย่ซิ่วชิง เย่ยี่หมินที่ยืน งง อยู่ข้างๆ ก็ยกไข่ในมือขึ้น แม้จะเสียดายอยู่บ้าง แต่เขาก็ยื่นไข่ไปตรงหน้าจ้าวชุนฮวาด้วยความเชื่อฟัง
เดิมทีจ้าวชุนฮวาก็เอ็นดูเย่ซิ่วชิงและเย่ยี่หมินมากกว่าหลานคนอื่นอยู่แล้ว พอได้เห็นท่าทีอบอุ่นของทั้งคู่ ก็ยิ่งทำให้เธอรู้สึกดีใจ
“พอแล้ว ย่าเป็นผู้ใหญ่ขนาดนี้แล้ว จะมาแย่งของกินจากเด็กๆ ได้ยังไง อีกอย่างกุญแจห้องครัวก็อยู่ที่ย่า ถ้าย่าอยากกิน ก็แค่ไปต้มเองได้ทุกเมื่อ”
พูดจบ จ้าวชุนฮวาก็เดินเตรียมออกจากห้องทันที
แต่เพิ่งก้าวไปได้สองก้าว เย่เจี้ยนกงก็คว้ามือเธอไว้ ก่อนที่เธอจะทันตั้งตัว เขาก็แบ่งไข่ที่ปอกเสร็จแล้วออกเป็นสองส่วน แล้วยัดใส่ปากเธอไปครึ่งหนึ่ง
“ผมจะไม่รู้เหรอว่าถ้ามีของดีๆ แม่ก็ให้เราหมด ตัวเองไม่เคยยอมกินเลย”
ไข่เข้าไปอยู่ในปากแล้ว จ้าวชุนฮวาจะคายออกมาก็คงไม่ได้ อีกอย่างนี่เป็นของที่ลูกชายคนเล็กให้ เธอถึงจะบ่นไปแต่ในใจก็มีความสุขไม่น้อย
“พวกแกรีบกินซะ แม่จะบอกอะไรไว้ก่อนนะ เดี๋ยวถ้าพวกเขากลับมา ใครก็ห้ามพูดเรื่องกินไข่นี่เด็ดขาด เข้าใจไหม?”
พูดจบเธอก็เดินออกจากห้องไป
“อย่ามัวยืนเฉย รีบกินไข่ซะ ย่าเพิ่งบอกไป ได้ยินไหม? โดยเฉพาะ อาหมินห้ามไปบอกใครว่าเรากินไข่ที่บ้าน เข้าใจไหม?”
เมื่อได้ยินคำพูดของเย่เจี้ยนกง เย่ยี่หมินก็พยักหน้ารัวๆ
จากนั้นก็เริ่มกัดไข่ในมือช้าๆ ด้วยความเสียดาย
ส่วนเย่เจี้ยนกงก็แบ่งไข่ที่เหลือครึ่งหนึ่งออกอีกเป็นสองส่วน แล้วยื่นให้โจวชุ่ยอวิ๋น
แต่ก่อนที่โจวชุ่ยอวิ๋นจะทันได้กิน ไข่ยังอยู่ในมือไม่ทันถึงปาก ประตูห้องก็ถูกเปิดออกอีกครั้ง
“โอ้ แบบนี้นี่เอง ฉันว่าแล้วว่าทำไมพวกแกถึงกลับมาจากไร่แล้วมาแอบอยู่ในนี้ ที่แท้ก็กำลังแอบกินอาหารพิเศษกันอยู่นี่เอง!”