"ลูกบอลแสง?"
ภาพหลอนแน่ๆ ต้องเป็นภาพหลอนชัวร์ๆ นี่มันเกินขอบเขตความรู้ของหลี่เฟิงไปไกลแล้ว มันดูล้ำยุคเกินไป
ในวินาทีนี้ หลี่เฟิงหายใจติดขัด เหงื่อเม็ดเป้งผุดพรายเต็มหน้าผาก เขาสั่นสะท้านไปด้วยความกลัวราวกับเห็นผี "แกคือตัวอะไรกันแน่?"
แต่น่าเสียดายที่ลูกบอลแสงนั้นนิ่งสนิท หลี่เฟิงถามซ้ำๆ อยู่สิบกว่านาที มันก็ยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ
เขาพยายามกลืนน้ำลาย ยันตัวลุกขึ้นอย่างยากลำบากแล้วหยิบแก้วน้ำมาดื่มรวดเดียวจนหมดแกว
ตอนนี้เสื้อผ้าของหลี่เฟิงชุ่มไปด้วยเหงื่อจนเปียกโชก ร่างกายตกอยู่ในสภาวะขาดน้ำ
หน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ ลูกบอลแสงนี่คืออะไรกันแน่ หลี่เฟิงไม่มีทางรู้ได้เลย
"แฮ่ก... แฮ่ก..."
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้งเพื่อสงบสติอารมณ์ "ใจเย็นไว้... ใจเย็นไว้... อย่ากลัว... อย่ากลัว... ท่องไว้ มาร์กซ์-เลนินคุ้มครอง ผีสางเทวดาในจีนยุคใหม่ห้ามบำเพ็ญตบะเป็นปีศาจ ไม่ต้องกลัวๆ"
ในใจปลอบตัวเองว่าทุกอย่างอธิบายได้ด้วยวิทยาศาสตร์ ความเชื่อโบราณงมงายก็แค่เสือกระดาษ
"ฉันต้องดูให้รู้ซึ้งว่าแกคือปีศาจจากไหน!!"
"แต่เอ๊ะ... ลูกบอลแสงนี่ดูคุ้นๆ ตาแฮะ?"
หลังจากจ้องมองอยู่พักใหญ่ หลี่เฟิงก็พบด้วยความประหลาดใจว่าเขารู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตาลูกบอลลูกนี้
"เคยเห็นที่ไหนนะ?"
"อ้อ! จี้ที่ปู่รองให้มานี่นา"
พอนึกขึ้นได้เขาก็ชะงักไป จี้นั่นหายไปแล้ว เขานึกว่ามันหล่นหายไปตอนรถชนเสียอีก แต่นี่... ทำไมมันถึงเข้ามาอยู่ในหัวเขาได้ล่ะ?
พอรู้ที่มาที่ไป หลี่เฟิงก็เบาใจลงนิดหน่อย เขาตั้งใจว่าวันหลังจะลองไปสืบเรื่องลูกแก้วนี้ดู พอรู้ต้นสายปลายเหตุนิดหน่อยก็ทำให้เขาสงบลงได้ เขาเอนตัวลงนอนบนเตียง ร่างกายที่อ่อนล้าอยู่แล้วยิ่งหนักอึ้งขึ้นไปอีก
ไม่นานนัก หลี่เฟิงก็หลับไป
"ลูกบอลแสง..."
ก่อนจะเคลิ้มหลับ สติสุดท้ายเขาพยายามจะลองไปแตะลูกบอลแสงในหัวดู แต่เพียงแค่สัมผัสแวบเดียว หลี่เฟิงก็รู้สึกเจ็บปวดรุนแรงเหมือนโดนไฟฟ้าช็อตจนสะดุ้งตื่นขึ้นมา
"เมื่อกี้ฝันไปเหรอ?" เขาหอบหายใจแรง พลางลุกขึ้นนั่ง ความรู้สึกมันสมจริงเกินไป
ปึก!
"โอ๊ย เจ็บ!"
ในวินาทีนี้เอง หลี่เฟิงถึงพบความผิดปกติ ที่นี่ไม่ใช่บ้านของเขา! เขาอยู่ในสถานที่ที่ดูเหมือนตู้แคบๆ มีกลิ่นฉุนของปัสสาวะ ผสมปนเปไปกับกลิ่นถุงเท้าและกลิ่นเหม็นเน่าเหมือนบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่แช่น้ำไว้นานเกินไป
"อ้วก...!!"
เขาทนไม่ไหวจนต้องอาเจียนออกมา แต่สิ่งที่ออกมามีเพียงแต่น้ำย่อยสีเหลืองๆ เท่านั้น!
"แค็กๆๆ... ที่นี่ที่ไหน... โลงศพเหรอ... เหม็นชะมัด" สถานที่คล้ายตู้นี้มันเล็กมาก มีเตียงแคบๆ วางอยู่หนึ่งหลัง ผ้าห่มข้างบนมีรอยดำเมี่ยมจากคราบน้ำมัน ข้างมือหลี่เฟิงคือกองอาเจียนที่ส่งกลิ่นเหม็นเปรี้ยว
ที่นี่มีพื้นที่ไม่เกิน 4 ตารางเมตร และสูงแค่เมตรกว่าๆ เมื่อกี้หลี่เฟิงจะพยายามยันตัวขึ้นเลยหัวโขกเพดาน
หลี่เฟิงอึ้งกิมกี่ไปเลย ลูกบอลแสงไม่ใช่ความฝัน แล้วตอนนี้ล่ะ? นี่คือฝันหรือเปล่า? เขากวาดสายตามองไปรอบๆ เห็นมีโคมไฟอยู่ แสดงว่าไม่ใช่โลงศพ เขายังไม่ตาย... เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก
"แล้วนี่ที่ไหน ทำไมฉันถึงมาอยู่ที่นี่ได้?" สามัญสำนึกที่สั่งสมมา 20 กว่าปีพังครืนลงทันที นี่มันที่ไหน? ฉันมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง? "เมื่อกี้ฉันหลับไปไม่ใช่เหรอ ในฝันฉันพยายามจะจับลูกบอลแสง แล้วฉันก็โผล่มาที่นี่เลย?"
"หรือว่า... ทะลุมิติ?"
เรื่องแบบนี้มันเหลือเชื่อเกินไป หลี่เฟิงนั่งนิ่งอยู่สิบนาทีเต็ม ก่อนจะค่อยๆ เปิดประตูตู้ออก "ที่นี่คือ...?" พอออกจากตู้มา เขาก็พบว่ารอบๆ มีตู้แบบเดียวกันตั้งอยู่เต็มไปหมด และตู้พวกนี้ตั้งอยู่ในห้องโถงใหญ่อีกที
ทั้งห้องเงียบสนิท บรรยากาศวังเวง กลิ่นเน่าเหม็นโชยเข้าจมูก ทั้งกดดัน ทั้งเหม็น ทั้งน่ากลัว ในตอนนั้นหลี่เฟิงคิดเพียงอย่างเดียวคือต้องออกไปจากที่นี่ เขาจึงวิ่งลงบันไดที่ทั้งสกปรกและรกรุงรังมาอย่างตื่นตระหนก
พอออกจากตึกมาเห็นผู้คนเดินผ่านไปมา หลี่เฟิงถึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
"พระอาทิตย์! มีคนด้วย! ดีจริงๆ ในที่สุดก็หนีพ้นไอ้ที่ผีสิงนั่นซะที" เขาเดินไปตามถนนเรื่อยๆ จนเริ่มสงบสติอารมณ์ได้
"ที่นี่มันที่ไหนกันแน่?"
หลี่เฟิงสังเกตผู้คนบนถนน ส่วนใหญ่เป็นคนแก่ ไม่ก็พวกที่ลากรถหรือถือถุงพลาสติก เหมือนกำลังจะไปตลาดสด
ภาษาที่คุ้นเคยแต่ก็แปลกหู มีภาษาอังกฤษปนมาบ้างเป็นครั้งคราว รอบข้างจอกแจกจอแจ อาคารบ้านเรือนส่วนใหญ่เก่าคร่ำครึ
"ตัวหนังสือตัวเต็ม?"
ที่หัวมุมถนน หลี่เฟิงหยุดมองพวกร้านค้าต่างๆ ที่นี่เหมือนกับหมู่บ้านกลางเมืองที่เก่าแก่และยังไม่ได้ปรับปรุงในจีนแผ่นดินใหญ่เลย
"ถนนกุ้ยหลิน (Kweilin Street)?"
"ภาษากวางตุ้ง?"
"ที่นี่คือกวางโจวเหรอ?"
หลี่เฟิงมองไปรอบๆ ไม่ใช่... ดูไม่เหมือนกวานโจว เดินไปอีกพักใหญ่ในที่สุดเขาก็เข้าใจ
"เซินสุ่ยปู้ (Sham Shui Po)... งั้นที่นี่ก็คือเกาะฮ่องกงน่ะสิ?" มิน่าล่ะ ถึงมีกลิ่นอายเหมือนในหนังฮ่องกงเก่าๆ
"เป็นไปได้ยังไง?"
บ้านเขาอยู่ห่างจากฮ่องกง ถ้าไม่บอกว่าหมื่นลี้ อย่างน้อยก็หลายพันลี้แน่ๆ ตอนนี้หลี่เฟิงอึ้งไปเลย เขามองดูเงาตัวเองในกระจกหน้าร้าน เห็นสภาพผมยุ่งเหยิง มีหนวดเครา แต่ถ้ามองดีๆ ก็ยังเป็นคนหนุ่มอยู่
"นี่มันตัวฉันนี่..."
เขามีสีหน้าตกตะลึง ก่อนจะลองหยิกตัวเองดู ฝันไปแน่ๆ ต้องฝันไปแน่ๆ นี่ไม่ใช่ตัวเขา เขาจำได้แม่นว่านอนหลับอยู่ที่บ้าน แล้วทำไมจู่ๆ ถึงวาร์ปมาฮ่องกง แถมยังมาอยู่ในร่างของคนแปลกหน้าแบบนี้
"มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"
สับสนไปหมดแล้ว หลี่เฟิงเดินเซๆ เข้าไปในร้านทำผมข้างทางอย่างเหม่อลอย
"ร้านตัดผม Red Sun?"
"250 เหรียญ?"
หลี่เฟิงเริ่มได้สติขึ้นมาบ้าง เขาเดินเข้ามาในร้านทำผมได้ยังไงไม่รู้ แต่มองดูในกระจกเห็นคนแปลกหน้าที่เริ่มดูสะอาดตาขึ้น หลี่เฟิงก็ได้แต่ยิ้มขมขื่นแล้วควักเงินจ่าย "โชคดีนะที่พกกระเป๋าตังค์มาด้วย" ถึงแม้เขาจะไม่เคยใช้เงินเหรียญมาก่อน แต่เรื่องเงินเนี่ยใครๆ ก็ใช้เป็น
จ่ายเงินไปแบบงงๆ แล้วเขาก็พบว่าในกระเป๋าเหลือเงินอยู่แค่ร้อยกว่าเหรียญเท่านั้น "ยากจนเกินไปแล้ว"
"ชีวิตบัดซบจริงๆ"
"หิวชะมัด หาอะไรกินให้ใจเย็นลงหน่อยดีกว่า"
เขาเดินไปถึงไหนแล้วก็จำไม่ได้ เมื่อกี้สติแทบจะหลุด โชคดีที่ฝั่งตรงข้ามร้านตัดผมมีร้านน้ำชา "สี่เก่ " ตั้งอยู่
"ไม่ถูกเลยแฮะ"
บะหมี่เนื้อเปื่อยหนึ่งชามกับชามะนาวหนึ่งแก้ว โดนไป 60 กว่าเหรียญ เขาสั่งอย่างอื่นเพิ่มอีก รวมแล้วร้อยกว่าเหรียญ
"คงไม่ใช่เพราะฉันพูดจีนกลางหรอกนะ ราคาถึงได้สูงขนาดนี้?"
กินเสร็จจ่ายเงิน หลี่เฟิงเพิ่งจะนึกขึ้นได้ ตัดผม 250 กินบะหมี่ร้อยกว่า แพงหูฉี่เลย กระเป๋าแฟบลงทันตาเห็น
ตอนนี้ฟ้าเริ่มมืดแล้ว หลี่เฟิงชะงักไป เขาจำทางกลับไม่ได้!
ไอ้ที่พักที่เหมือนตู้ศพนั่นมันอยู่ตรงไหนนะ? ลืมไปแล้ว เดินเหม่อมาตลอดทาง ใครจะไปจำทางได้
เดินวนอยู่หลายชั่วโมง เขาเจอตำรวจสองครั้ง โชคดีที่รูปในบัตรประจำตัวประชาชนถาวรกับหน้าตอนนี้ไม่ต่างกันมากนัก
"แถวนี้ไม่มีเคเอฟซี หรือแมคโดนัลด์ หรือร้านเน็ตเลยเหรอเนี่ย"
ถ้ามีเขาก็กะว่าจะเนียนนอนสักคืน จนถึงตอนนี้หลี่เฟิงยังไม่เข้าใจเลยว่าเขามาเข้าร่างคนฮ่องกงได้ยังไง
"หรือจะเป็นเพราะลูกบอลแสง?" นอกจากเรื่องนี้ เขาก็นึกไม่ออกแล้วว่าเจอเรื่องเหนือธรรมชาติอะไรอีก
"หาที่นั่งพักก่อน แล้วลองดูว่าลูกบอลแสงยังอยู่ไหม" เขาไม่อยากอยู่ที่นี่โดยไม่มีคนรู้จักเลย แถมถ้าเขาไม่กลับไป พ่อกับแม่จะทำยังไง
จะเป็นสวนสาธารณะหรือร้านฟาสต์ฟู้ด 24 ชั่วโมงก็ได้ โชคดีที่เป็นหน้าร้อน นอนมั่วๆ ไปสักคืนคงไม่หนาวจนตาย
เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาดูเวลา
"ตอนนี้วันที่ 3 มิถุนายน 2018 เวลา 3 ทุ่มครึ่ง"
กริ๊งงงงงงง
หลี่เฟิงที่กำลังหาที่นอนชะงักไป เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็กัดฟันกดรับสาย
"อาเฟิง..."
หลี่เฟิงฟังแบบงงๆ เขาไม่ค่อยเข้าใจภาษากวางตุ้งเท่าไหร่ ฟังอยู่นานถึงพอจะเดาใจความได้ว่า อีกฝ่ายถามว่าทำไมยังไม่กลับ อยู่ที่ไหน
"ถนนเป่ยเหอ" หลี่เฟิงเงยหน้ามองป้ายชื่อถนนแล้วตอบเสียงเบา
"ถนนเป่ยเหอเหรอ เดี๋ยวฉันไปหา"
นี่ใครกันล่ะเนี่ย? หลี่เฟิงอึ้งไป พอวางสายเขาก็เพิ่งนึกได้ว่าตัวเองชื่อ "หลี่เฟิง" (Li Feng) ส่วนร่างที่เขามาอยู่นี่ชื่อ "หลี่เฟิง" (Li Feng) เหมือนกันแต่ออกเสียงกวางตุ้งว่า "อาเฟิง" ช่างบังเอิญจริงๆ
"อาเฟิง!"
ไม่ถึง 20 นาที ชายร่างอ้วนขาพิการที่สะพายกระเป๋าผ้าใบก็เดินโขยกเขยกเข้ามา "เจ้าอ้วน?"
"ไปเร็วเข้า เดี๋ยวที่วางแผงพวกเราจะโดนไอ้พวกแก่นั่นแย่งไปหมด"
อะไรวะเนี่ย? หลี่เฟิงยังไม่ทันเข้าใจเรื่องราวก็โดนลากกึ่งเดินกึ่งวิ่งไปแล้ว
พอมาถึงหัวมุมถนน หลี่เฟิงถึงได้เข้าใจ... มาวางแผงขายนี่เอง นี่มันจะเที่ยงคืนอยู่แล้วนะ มาวางแผงขายของ? เห็นเจ้าอ้วนควักของออกจากถุง
มีรองเท้า เสื้อผ้าเก่าๆ เครื่องครัวพวกตะหลิว แก้วน้ำ ที่แย่ที่สุดคือไม่ต้องดูซ้ำสองก็รู้ว่า "ของใช้แล้ว" ทั้งนั้น!
"มาช่วยกันก่อนสิ"
ไม่ใช่สิ หลี่เฟิงทำตัวไม่ถูก เจ้าอ้วนวิ่งไปแล้ว หลี่เฟิงมองกองขยะ เอ๊ย ของมือสองบนพื้น ไม่รู้จะพูดอะไรดี
แต่เชื่อไหมว่ามีคนซื้อจริงๆ! หลี่เฟิงไม่รู้ราคา ใครให้เงินมาเขาก็ขาย 5 เหรียญ 10 เหรียญเขาก็เอา
20 หรือ 30 เหรียญเขาก็ไม่รังเกียจ ส่วนเจ้าอ้วนหายไปไหนหลี่เฟิงไม่ได้สนใจ
"ฮิฮิ" เจ้าอ้วนกลับมาพร้อมสีหน้าภูมิใจ หลี่เฟิงสงสัยว่าเจ้านี่แอบไปทำอะไรมา
"พรุ่งนี้พวกเราไปช่วยบ้านพวกนี้ย้ายบ้านนะ"
"ย้ายบ้าน?"
"ตกลงแล้ว สองบ้านนี้มีของดี" เจ้าอ้วนพูดอย่างภาคภูมิใจ
พอถามถึงได้รู้ว่า ย้ายบ้านน่ะไม่คิดเงินหรอก แต่เจ้าอ้วนจะขอพวกเครื่องใช้ไฟฟ้า รองเท้า หรือของที่เขาไม่เอาแล้วเป็นการตอบแทน สรุปคือรับย้ายบ้านฟรีเพื่อแลกกับขยะมาขายเนี่ยนะ
บ้านที่มีของดีคือห้องเช่าของคนหนุ่มสาว โดยเฉพาะห้องหนึ่งเป็นห้องแบ่งเช่าขนาดตั้ง 100 ตารางฟุตแน่ะ!
"เก็บของ กลับบ้านได้แล้ว"
"จะไปแล้วเหรอ?"
"เดี๋ยวพวกนั้นก็มาแล้ว"
พวกไหน? หลี่เฟิงพึมพำ พอเก็บของเสร็จเดินออกจากถนนเป่ยเหอไปถึงถนนหนานถึงได้เข้าใจ... เทศกิจ กำลังมาไล่ที่นั่นเอง
"วางแผงเนี่ย ผิดกฎหมายเหรอ?"
"วางใจเถอะอาเฟิง"
เจ้าอ้วนพูดแบบไม่ใส่ใจ "ช่วงสี่ทุ่มครึ่งถึงห้าทุ่มครึ่งน่ะไม่เป็นไรหรอก พวกอาเซอร์ (ตำรวจ/เจ้าหน้าที่) เขาก็หลับตาข้างลืมตาข้างกันทั้งนั้นแหละ"
"โอเค..."
เอาเถอะ เจ้าอ้วนขาเป๋นี่คงรู้เรื่องดี... ไม่สิ! เขาไม่ควรมามัวคุยกับเจ้าอ้วนสิ เขาต้องหาทางกลับบ้าน! แต่รู้ตัวอีกทีก็เดินขึ้นตึกมาแล้ว หลี่เฟิงแอบนับในใจ... ชั้น 8 แถมไม่มีลิฟต์อีกต่างหาก!
ทางเดินทั้งแคบทั้งมืดไม่ต้องพูดถึง ตรงหัวมุมยังมีของวางเกะกะ ไฟก็สลัว เดินไปชนนั่นชนนี่ตลอด "อ้อ ลืมบอกไป ตาลุงชั้น 3 ตายแล้วนะ พรุ่งนี้พวกเราไปช่วยเคลียร์ของในห้องแกหน่อย"
พรืดดด! หลี่เฟิงคิดในใจว่าเจ้าอ้วนคนนี้นี่มันอัจฉริยะด้านการหาของจริงๆ แต่พอนึกขึ้นได้... ร่าง "หลี่เฟิง" ที่เขามาอยู่นี่ก็คงไม่ใช่ว่าตายไปแล้วหรอกนะ? พอนึกแบบนั้นเขาก็ขนลุกซู่ เดินเข้าห้องไปแบบมึนๆ
"ว่าไงนะ นอนด้วยกันเหรอ?"
ไอ้ห้องขนาดเท่าโลงศพนี่เขานอนคนเดียวยังว่าอึดอัดเลย ไอ้เจ้าอ้วนคนนี้ยังจะมาบอกว่าให้นอนด้วยกันอีกเหรอ! ผ่านไปพักใหญ่หลี่เฟิงถึงเข้าใจสถานการณ์... ไอ้ห้องรูหนูนี่มันเป็นของเจ้าอ้วน!
หลี่เฟิงมาช่วยงานเจ้าอ้วนถึงจะได้สิทธิ์มานอนด้วยกันที่นี่... ให้ตายเถอะ
"อ้อ..."
"เมื่อเช้าแฟนแกโทรมานะ แต่ไม่ต้องห่วง ฉันไม่ได้รับสาย"
"อะไรนะ?"
หลี่เฟิงที่กำลังพยายามตะแคงตัวแนบแผ่นไม้ด้วยความระมัดระวัง พอได้ยินคำว่า "แฟน" เขาก็สะดุ้งโหยง "คนสภาพแบบนี้ยังมีแฟนอีกเหรอ?"
ติ๊ง ติ๊ง
เขาสะดุ้งจนเกือบจะโยนโทรศัพท์ทิ้ง แต่สุดท้ายก็กดเปิดดู WhatsApp
"พี่สาว?" ตกลงเจ้านี่มันยังไงกันแน่ เป็นคนโสดที่ไม่มีแม้แต่ที่นอน หรือเป็นลูกเศรษฐีที่มาหาประสบการณ์ชีวิตกันแน่เนี่ย มีทั้งแฟนมีทั้งพี่สาวโผล่มาพร้อมกันหมดเลย!
________________________________________
จบตอนที่ 2
หลี่เฟิงต้องมาใช้ชีวิตระดับล่างสุดในฮ่องกง นอนในห้องรูหนู (Coffin Home) เก็บขยะขาย แถมยังมีปริศนาเรื่อง "แฟน" กับ "พี่สาว" โผล่มาอีก! ชีวิตที่ฮ่องกงจะวุ่นวายขนาดไหน? แล้วเขาจะหาทางกลับบ้านที่จีนแผ่นดินใหญ่ได้ยังไง?