บทที่ 10 : เธอทำได้ยังไง
ลู่สือหวยแทบไม่แน่ใจว่าตัวเองเพิ่งหลับไปตลอดทั้งคืน หรือยังติดอยู่ในความฝันกันแน่
ใครในเขตทหารจะไม่รู้บ้างว่า ผู้บังคับกองพันโจวซวี่ นายทหารหนุ่มที่สุดในเขตทหาร ไม่ชอบผูกมิตรกับใครเป็นพิเศษ และไม่เคยไปร่วมโต๊ะกินข้าวที่บ้านคนอื่นเลยสักครั้ง
ผู้บังคับกองพันเฉิน ผู้บังคับกองพันเถียน ผู้บังคับกองพันหวัง รวมถึงนายทหารอีกหลายคน ต่างเคยเรียกเขาว่าหลานชาย เอ่ยปากชวนเขาไปกินข้าวที่บ้าน ทว่าทุกครั้งโจวซวี่จะปฏิเสธอย่างสุภาพแต่หนักแน่นต่อหน้าคนทั้งกลุ่ม พร้อมทั้งเตือนว่าไม่ควรปล่อยให้เกิดนิสัยไม่ดีในกองทัพ คนบางคนไม่ยอมฝึกซ้อมให้ดี เอาแต่เรียกกันเป็นพี่เป็นน้อง คอยตีสนิทและอ้างความสัมพันธ์ไปทั่ว
ต่อหน้าเหล่าผู้บังคับบัญชาอย่างหัวหน้าคณะ โจวซวี่มักดูเป็นคนสุภาพ อ่อนโยน และพูดคุยง่าย แต่เมื่อเป็นเรื่องหลักการหรือเส้นแบ่งที่ไม่ควรก้าวข้าม เขาไม่เคยยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว
คนที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของเขาเองก็เคารพนับถือเขาทุกคน ไม่มีใครกล้าแสดงกิริยาล่วงเกินต่อหน้าเขา
มีเพียงลู่สือจวินกับรองผู้บังคับกองพันจากอีกค่ายหนึ่งเท่านั้นที่สนิทสนมกับโจวซวี่มาหลายปี จึงยังกล้าเรียกเขาว่าพี่ใหญ่และพูดจาตีสนิทได้
ลู่สือหวยเหลือบมองเสี้ยวหน้าหล่อเหลาของโจวซวี่ แล้วก็รู้สึกว่าตัวเองไม่มีทางเอ่ยคำเรียกอย่างพี่โจวออกมาได้แน่
ส่วนลู่สือเหย่ไม่ได้คิดอะไรมาก พี่สาวบอกให้เรียกอย่างไร เขาก็เรียกตามนั้นทันที
ลู่สือเหย่หันไปบอกโจวซวี่อย่างเป็นธรรมชาติ
“พี่โจว เหลือเวลาอีกตั้งห้านาทีกว่าจะถึงเวลาฝึก ยังทันครับ พี่ค่อย ๆ กินไป”
ลู่สือหวยอยู่คณะศิลปะการแสดงทหาร ส่วนลู่สือเหย่อยู่สถานีอนามัย ทั้งคู่จึงไม่จำเป็นต้องตื่นแต่เช้าเพื่อไปฝึกซ้อมเหมือนทหารในค่าย
ทันทีที่ลู่สือเหย่พูดจบ โจวซวี่กับลู่สือจวินก็เร่งความเร็วในการกินขึ้นพร้อมกัน ราวกับมีใครส่งสัญญาณลับให้ทั้งคู่
ลู่สือจวินก้มหน้าก้มตากินเส้นบะหมี่ไม่กี่คำจนหมดชาม ก่อนจะลุกขึ้นยืนแล้วควักเงินที่เก็บสะสมไว้ออกมายัดใส่มือลู่สืออวี๋ จากนั้นก็เดินตรงไปยังประตูบ้าน
เขาพูดพลางสวมเสื้อโค้ททหาร เตรียมออกไปเผชิญลมหนาว
“อากาศหนาว น้ำก็เย็น พวกลู่สือหวยกับลู่สือเหย่แบ่งงานล้างชามกันให้ดี อย่าปล่อยให้พี่สาวต้องทำทั้งกับข้าวทั้งล้างจานอยู่คนเดียว”
เขาหันไปมองลู่สืออวี๋ แล้วพูดต่อ
“อีกอย่างนะพี่ ห้องอาบน้ำนั่น รอผมฝึกเสร็จแล้วจะพาคนมาช่วยก่อต่อ ผมจะรีบซ่อมให้พี่เสร็จเร็วที่สุดครับ”
ลู่สือหวยไม่ได้โต้แย้งเรื่องที่พี่ชายจัดงานล้างจานให้ เขาเพียงหันไปมองลู่สือจวินด้วยความสงสัย แล้วถามขึ้น
“ทำไมตาพี่แดง ๆ ล่ะครับ?”
ตอนกินบะหมี่ ลู่สือจวินเอาแต่ก้มหน้าซ่อนสีหน้า ไม่พูดไม่จาสักคำ ทั้งที่ปกติเขาไม่เคยเป็นแบบนี้
วันนี้ทุกคนดูแปลกไปหมด ราวกับตอนเช้ามีเรื่องอะไรเกิดขึ้น แต่เขาเป็นคนเดียวที่ไม่รู้เรื่อง
เมื่อได้ยินคำถามนั้น ลู่สืออวี๋กับลู่สือเหย่ก็หันไปมองลู่สือจวินพร้อมกัน
โจวซวี่นำชามไปวางไว้ในครัว ก่อนจะเดินกลับออกมา สีหน้าของเขาสงบนิ่งจนแทบอ่านอะไรไม่ออก
แผ่นหลังของลู่สือจวินแข็งเกร็งขึ้นทันที เขาต้องข่มใจอย่างหนักไม่ให้หันกลับไปกระทืบใครบางคนสักยก จากนั้นจึงคว้าผ้าพันคอสีน้ำเงินที่วางอยู่ข้างประตูมาพันรอบคอ แล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด
“กินเร็วไปหน่อย น้ำพริกกระเด็นเข้าตา”
ลู่สืออวี๋ลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้ทันที
“อย่าขยี้ตานะ ฉันจะเอาผ้าขนหนูเปียกมาให้ เฮ้อ… ถ้ารู้แบบนี้ฉันน่าจะปลุกพวกนายให้เร็วกว่านี้”
“ไม่ต้องหรอกครับ”
ลู่สือจวินเปิดประตู ลมหนาวด้านนอกพัดเข้ามาปะทะใบหน้า เขากับโจวซวี่ก้าวออกจากบ้านไปทีละคน
“กะพริบตาอีกสองสามครั้งก็หายแล้ว ผมกำลังรีบไปฝึกครับ”
พูดจบ เขาก็เอื้อมมือไปปิดประตูจากด้านใน แล้วเดินเคียงข้างโจวซวี่ออกไป
ชายหนุ่มทั้งสองวิ่งเหยาะ ๆ ไปยังลานฝึกซ้อมเพื่อรวมแถว โจวซวี่มองตรงไปข้างหน้า ไม่ได้หันมามองคนข้างกาย แต่จู่ ๆ ก็พูดแซวขึ้นอย่างที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนัก
“ผมจำได้ว่าพี่ใหญ่เคยพูดว่า ฝากเงินไว้กับใครก็ไม่สบายใจ ต้องเก็บไว้กับตัวเองเท่านั้น ถึงจะนอนหลับได้อย่างวางใจ”
ลู่สือจวินลูบผ้าพันคอสีน้ำเงินที่พันอยู่รอบคอ นิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างเปิดเผย
“พี่ใหญ่พูดถูกแล้วครับ ถ้าพี่สาวรู้ว่าพวกเราสามพี่น้องใช้ทุกวิถีทางแย่งผู้หญิงคนเดียวกัน พี่ต้องเสียใจ ผิดหวัง แล้วก็สะเทือนใจแน่ ๆ”
พี่สาวคิดถึงพวกเขาสามคนในทุกเรื่อง แม้กระทั่งเรื่องของเขา เธอยังยอมลดทิฐิและกลั้นใจไปขอร้องโจวซวี่ ทั้งที่เพิ่งพบกันเพียงครั้งเดียว
ไม่เพียงพยายามหาทางตีสนิทกับอีกฝ่าย แต่ยังเชิญโจวซวี่มาที่บ้านเพื่อกินข้าวด้วย
ในทำนองเดียวกัน ลู่สือจวินก็รู้ดีว่าโจวซวี่ไม่ได้มาที่บ้านเพราะอยากกินอาหารมื้อนั้น เขาจงใจมาหาเพื่อเตือนให้เขารู้ว่าพี่สาวดีกับเขามากเพียงใด และไม่อยากให้เขาทำให้เธอต้องผิดหวังหรือเสียใจ
โจวซวี่หันหน้ามามองเขา
“คุณ…”
ลู่สือจวินสูดลมหายใจเย็นจัดเข้าเต็มปอด ก่อนจะพูดแทรกขึ้น
“พี่ใหญ่ช่วยจัดภารกิจให้ผมเพิ่มอีกสักหน่อยเถอะครับ”
ถ้ายุ่งจนไม่มีเวลาว่าง อย่างน้อยเขาก็จะไม่มีเวลาคิดฟุ้งซ่าน
***
อีกมุมหนึ่งของเขตทหาร เสิ่นชางเสวี่ยถูกเสียงติ๊ด ๆ ที่ดังต่อเนื่องอยู่ในหัวปลุกให้ตื่นขึ้นจากนิทรา
【ติ๊ด! คำเตือน ระดับความประทับใจที่ลู่สือจวินมีต่อโฮสต์กำลังลดลงอย่างรวดเร็ว ระดับความประทับใจในปัจจุบันคือ 59】
【นอกจากลู่สือจวินแล้ว ระดับความประทับใจของลู่สือหวย ลู่สือเหย่ และโจวซวี่ที่มีต่อโฮสต์ก็ลดลงเช่นกัน ขอให้โฮสต์รีบกอบกู้สถานการณ์โดยเร็ว】
***
หลังจากสมาชิกในเขตบ้านพักทหารจัดการงานของตัวเองเสร็จเรียบร้อย แสงแดดยามเช้าก็เริ่มส่องลงมาอย่างอบอุ่น ผู้คนจึงพากันยกม้านั่งออกมานั่งที่ลานหน้าบ้านตามความเคยชิน
เมื่อรวมกลุ่มกันได้ เหล่าผู้หญิงก็เริ่มพูดคุยเรื่องนั้นเรื่องนี้อย่างออกรส
หญิงคนหนึ่งเอ่ยถามขึ้น
“อีกไม่กี่วันก็ถึงเทศกาลไหว้พระจันทร์แล้ว ปีนี้จะให้คณะศิลปะการแสดงทหารมาแสดงเหมือนเดิม หรือจะเรียกทุกคนมาดูหนังที่ลานบ้านกัน?”
หญิงอีกคนตอบ
“ฉันได้ยินคนในคณะศิลปะการแสดงทหารพูดกันว่า จะฉายหนังเรื่องนั้นแหละ เรื่องที่ชื่อเป็นมงคลมาก ๆ”
“ก็เหมาะแล้วนะ ก่อนหน้านี้เพิ่งผ่านวันชาติไป คณะศิลปะการแสดงทหารก็เพิ่งแสดงเสร็จ จะฉายหนังก็ฉายหนังเถอะ แบบไหนก็ได้ทั้งนั้น”
ระหว่างที่พูดคุยกัน หญิงคนหนึ่งก็วกเข้าเรื่องคณะศิลปะการแสดงทหารขึ้นมา
“พูดถึงคณะศิลปะการแสดงทหาร… เมื่อวานพี่สาวของลู่สือหวยมาที่เขตบ้านพักทหาร พวกคุณเห็นกันหรือยัง? โอ้โห สวยมากจริง ๆ”
เธอพูดพลางยิ้มอย่างชื่นชม ก่อนจะกล่าวต่อ
“ลองคิดดูสิ พี่น้องบ้านตระกูลลู่ทั้งสี่คนโตมากันยังไงนะ หน้าตาดีกันทุกคน แถมยังดูดีขึ้นเรื่อย ๆ อีกต่างหาก”
เติ้งชุนไหลเบ้ปาก กลอกตาอย่างไม่สบอารมณ์
“หน้าตาดีก็จริง แต่สิ่งที่ทำกลับไม่ได้ดีตามหน้าตาเลย ไม่มีผักกินก็ไม่รู้จักปลูกเอง หรือไม่ก็ซื้อเอา กลับใช้รองผู้บังคับกองพันลู่ไปถอนกุยช่ายที่ฉันปลูกไว้!”
ผู้หญิงหลายคนในกลุ่มรู้เรื่องอยู่แล้ว ต่างพากันเหลือบมองเติ้งชุนไหล แต่ไม่มีใครพูดอะไรต่อ
เห้อหงเสียกลับตบต้นขาฉาดใหญ่ด้วยความตื่นเต้น
“ฉันพูดไว้ว่าไง? เวลาจะดูคน สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องดูนิสัย ไม่ใช่ดูแค่หน้าตา”
เธอหันไปมองทุกคน สีหน้าเต็มไปด้วยความสะใจ
“นิสัยไม่ดี ต่อให้หน้าตาดีแค่ไหนแล้วจะมีประโยชน์อะไร? ตั้งแต่ฉันเห็นลู่สืออวี๋ก็รู้แล้วว่าเธอเป็นคนใช้ไม่ได้ พวกคุณยังไม่เชื่อ เอาแต่ถูกหน้าตาของเธอหลอกกันหมด!”
เห้อหงเสียยิ่งพูดยิ่งได้ใจ
“วันนี้เธอยังกล้าขโมยถอนกุยช่ายจากบ้านพี่สาวเติ้ง พรุ่งนี้ไม่แอบขนถั่วลิสงไปขายหาเงินหรอกหรือ มะรืนนี้ก็อาจจะ…”
เสียงหนึ่งดังแทรกขึ้นจากด้านหลังพอดี
“บ้านไหนจะขายถั่วลิสงเหรอ? ฉันกำลังอยากซื้อไปลองชิมอยู่พอดี”
ลู่สืออวี๋เดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มอ่อนโยนและเป็นมิตร สีหน้าของเธอดูผ่อนคลายราวกับไม่ได้ยินคำพูดก่อนหน้านี้แม้แต่น้อย
บรรยากาศรอบตัวเงียบกริบลงในพริบตา เหล่าผู้หญิงพากันหันขวับไปมองเห้อหงเสียกับเติ้งชุนไหลพร้อมกัน
เรื่องบางเรื่อง หากพูดลับหลังแล้วไม่มีใครได้ยิน ก็อาจปล่อยผ่านไปได้ แต่ถ้าพูดให้เจ้าตัวได้ยินต่อหน้า เรื่องก็ย่อมไม่เหมือนกัน
หากลู่สืออวี๋กลับไปเล่าให้พวกน้องชายฟัง บ้านตระกูลลู่คงได้เกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นแน่
ยิ่งไปกว่านั้น ผู้บังคับกองพันเฉิน สามีของเห้อหงเสีย ยังบาดเจ็บที่ขา และตอนนี้ลู่สือเหย่ก็กำลังตั้งใจรักษาเขาอยู่
เห้อหงเสียเห็นลู่สืออวี๋แล้วก็รู้สึกกระอักกระอ่วนอยู่ในใจ แต่ต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ เธอจะยอมเสียหน้าได้อย่างไร
เธอกระแอมเบา ๆ แล้วพยายามแก้ตัว
“เอ่อ… พี่สาวลู่คงไม่รู้ ที่พวกเราพูดถึงไม่ใช่ถั่วลิสงที่เอาไว้กินหรอก”
ลู่สืออวี๋ทำท่าครุ่นคิด ก่อนพยักหน้าเหมือนเพิ่งเข้าใจ
“อ๋อ ที่แท้พวกคุณกำลังพูดถึงเรื่องสำคัญแบบนี้เอง คุณป้าคุณพี่สมกับเป็นภรรยาทหารในเขตทหารจริง ๆ คุยกันแต่เรื่องใหญ่ ๆ ทั้งนั้น”
น้ำเสียงของเธอฟังดูจริงใจจนแทบจับพิรุธไม่ได้
“ไม่เหมือนที่บ้านเกิดของฉัน มีแต่ป้าคนโตน้าคนเล็กนั่งรวมกลุ่มกันอยู่ตรงปากหมู่บ้าน คุยเรื่องบ้านโน้นยาวไปถึงบ้านนี้ พูดแต่เรื่องไร้สาระที่ไม่มีประโยชน์”
เห้อหงเสียถึงกับพูดไม่ออก ใบหน้าพลันแดงก่ำ ไม่รู้ว่าควรพูดต่อหรือควรหยุดเพียงเท่านี้
เติ้งชุนไหลกับเห้อหงเสียสนิทสนมกันไม่น้อย อย่างไรก็ต้องเข้าข้างกันมากกว่าจะเข้าข้างลู่สืออวี๋ เธอจึงรับคำต่อทันทีเพื่อช่วยคลี่คลายสถานการณ์
“พี่สาวลู่ มาพอดีเลย เมื่อเช้าฉันไปส่งลูกที่โรงเรียน แล้วบังเอิญเห็นผู้บังคับกองพันโจวเดินเข้าไปในบ้านของพี่”
เติ้งชุนไหลมองลู่สืออวี๋ด้วยสายตาเจือความอยากรู้อยากเห็น
“ใคร ๆ ก็รู้ว่าผู้บังคับกองพันโจวเป็นคนแบบไหน พี่สาวลู่เพิ่งมาถึงที่นี่ไม่ทันข้ามวัน ก็ทำให้ผู้บังคับกองพันโจวสนิทสนมด้วยได้แล้ว…”
เธอขยับเข้าใกล้เล็กน้อย ก่อนถามด้วยน้ำเสียงกึ่งล้อกึ่งจริงจัง
“พี่สาวลู่ทำได้ยังไงเหรอ? เล่าให้พวกเราฟังหน่อยสิ เดี๋ยวพวกเราจะได้ทำตามบ้าง เผื่อผู้บังคับกองพันโจวจะยอมพูดดี ๆ กับพวกเรามากขึ้น”
ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ความสนใจของทุกคนก็ถูกดึงไปจากเรื่องถั่วลิสงโดยสมบูรณ์ เหล่าผู้หญิงต่างจับจ้องลู่สืออวี๋เขม็ง รอฟังคำตอบจากเธออย่างใจจดใจจ่อ