บทที่ 26 : พี่น้องกัน แล้วจะเป็นความสัมพันธ์อะไรได้อีก?
เรื่องที่น้องชายสองคนไว้ใจไม่ค่อยได้นั้น ลู่สืออวี๋ได้พบเจอมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว ทว่าอาการเช่นเดียวกับโจวซวี่ในวันนี้ เธอกลับเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก
สายตาของโจวซวี่ประสานเข้ากับลู่สือจวินและลู่สือหวย ก่อนที่เขาจะชะงักไปครู่หนึ่งแล้วเอ่ยถาม
“คุณรู้จักคุณยายสวีได้ยังไงครับ? ปกติเธอไม่ค่อยไปมาหาสู่กับคนในเขตบ้านพักทหาร คนที่รู้จักเธอก็มีไม่มาก”
ลู่สืออวี๋กำลังสั่งให้น้องชายทั้งสามคนช่วยกันยกถังน้ำลงจากรถสามล้อ เรื่องนี้ไม่มีอะไรต้องปิดบัง เธอจึงตอบไปตามตรง
“ตอนฉันไปตลาดนัดเพื่อกักตุนผักสำหรับฤดูหนาว ขากลับเดินผ่านป้อมยามพอดี แล้วบังเอิญเจอคุณยายสวีเข็นรถสามล้อมาขอให้ทหารที่เข้าเวรช่วยซ่อมรถให้”
ลู่สือจวินกับลู่สือหวยเข้าใจเรื่องราวทันที จึงไม่ได้ถามอะไรต่ออีก
ลู่สือจวินหันไปเปิดประตู ส่วนลู่สือหวยกำลังจะเข้าไปยกถังน้ำ โจวซวี่รีบห้ามไว้
“ผมลองยกเมื่อกี้แล้ว ถังน้ำหนักมากทีเดียว สองสามคนอาจยกไม่ไหว เดี๋ยวผมไปเรียกผู้บังคับกองพันฉินจากบ้านฝั่งตรงข้ามมาช่วยดีกว่าครับ”
“ไม่ต้อง”
ทั้งสามคนร้องห้ามขึ้นพร้อมกัน
ท่ามกลางสายตางุนงงของโจวซวี่ ลู่สือหวยถูฝ่ามือไปมาสองสามครั้ง ก่อนจะลองออกแรงยกถังน้ำบนรถสามล้อดูเสียก่อน
“ก็พอไหว”
เขาหันไปมองโจวซวี่
“ผู้บังคับกองพันโจว ดึกแล้ว ผู้บังคับกองพันโจวไม่สะดวกเข้าไปในบ้านพี่สาวผมหรอกครับ ผมกับลู่สือจวินยกถังน้ำกันเองได้ อีกอย่าง คุณช่วยขี่รถสามล้อไปส่งแทนได้ไหมครับ? คุณก็รู้ว่า...คนนั้นกับสือจวินมีเรื่องไม่ลงรอยกันนิดหน่อย”
ลู่สืออวี๋อดแปลกใจไม่ได้ เธอเหลือบมองลู่สือจวินที่กำลังเกาหัวอย่างกระอักกระอ่วน แต่ก็ไม่ได้ถามให้มากความ
“แบ่งงานกันแบบนี้แหละ รีบหน่อย ฉันได้ยินสือเหย่ตะโกนเรียกกินข้าวแล้ว”
ในเมื่อพี่น้องตระกูลลู่พูดกันถึงขนาดนี้ โจวซวี่ย่อมไม่มีอะไรจะคัดค้าน
ทั้งสามคนขยับตำแหน่งยืนเล็กน้อย ลู่สือหวยกวาดตามองซ้ายทีขวาที ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดสนิท ผู้คนซึ่งเดินผ่านไปมาต่างเร่งฝีเท้ากลับบ้านไปกินข้าว ไม่มีใครสนใจบริเวณนี้เลย
เขาจึงใช้สองมือออกแรงยกถังน้ำขึ้นพาดบ่า ก่อนก้าวยาวๆ เข้าไปในบ้านโดยที่ใบหน้าไม่เปลี่ยนสีและลมหายใจไม่สะดุดแม้แต่น้อย
ลู่สือจวินคอยดูพื้นอยู่ด้านหนึ่ง พลางช่วยหยิบสิ่งกีดขวางออกจากทางให้
“เฮ้ๆ ช้าหน่อย ค่อยๆ วางไว้หน้าห้องอาบน้ำ พรุ่งนี้เช้าพี่จะได้ล้างแล้วเอาออกไปตากแดดสะดวก”
โจวซวี่ยืนอยู่ตรงประตู มองภาพนั้นจากระยะไกลอย่างพูดไม่ออก “...”
ทั่วทั้งเขตทหาร ลู่สือหวยขึ้นชื่อเรื่องหน้าตาดีและโดดเด่น เขาเป็นคนรักสวยรักงาม ชอบส่องกระจกดูตัวเองอยู่บ่อยๆ แม้บางครั้งคำพูดจะคมกริบจนแทงใจคน แต่หลังจากลู่สืออวี๋ย้ายมาอยู่กับกองทัพ เขาก็สำรวมตัวขึ้นมาก
แน่นอนว่า คนที่ไม่ชอบเขาย่อมแอบด่าว่าเขาลับหลัง บอกว่าไม่สมกับเป็นผู้ชาย ไม่มีความเป็นชายเอาเสียเลย
แต่เวลานี้ ชายหนุ่มที่ใครๆ มองว่าไม่มีความเป็นชายกลับยกถังน้ำซึ่งตามปกติต้องใช้คนสามสี่คนช่วยกันยกขึ้นมาได้ด้วยตัวคนเดียว โจวซวี่จึงยืนอึ้งอยู่นานกว่าจะได้สติ จากนั้นจึงหันไปมองลู่สืออวี๋ด้วยสีหน้าซับซ้อน
ลู่สืออวี๋ยื่นกุญแจรถสามล้อให้เขา
“ผู้บังคับกองพันโจว ห้ามเอาเรื่องนี้ไปบอกใครนะคะ ไม่อย่างนั้นภาพลักษณ์ของสือหวยในเขตบ้านพักทหารจะเสียหมด”
โจวซวี่รู้ดีตั้งแต่แรกแล้วว่าพี่น้องตระกูลลู่ใส่ใจ ‘ภาพลักษณ์ภายนอก’ มากเพียงใด เขาจึงพยักหน้าทันทีพร้อมรับกุญแจรถสามล้อไป
“คุณสบายใจได้ครับ เรื่องที่สือหวยไม่อยากให้คนอื่นรู้ ผมจะไม่พูดมากแน่นอน”
ลู่สืออวี๋มองส่งโจวซวี่ที่ขี่รถสามล้อจากไปด้วยแผ่นหลังเหยียดตรง ก่อนจะถูมือไปมาแล้วเดินเข้าบ้าน จากนั้นจึงปิดประตูตามหลัง
***
วันรุ่งขึ้น
แต่เช้าตรู่ ลู่สืออวี๋ล้างถังน้ำกับไหใบใหญ่สองใบจนสะอาด แล้วนำออกไปผึ่งลมให้แห้ง ระหว่างนั้นเธอก็เดินไปยังแปลงผักหลังบ้านอีกครั้ง
บนแปลงผักมีผักกาดขาวที่เพิ่งตัดเมื่อวานกองอยู่ ส่วนไม่ไกลออกไป คุณยายสวียังคงก้มหน้าตัดผักกาดขาวอยู่ ภาพตรงหน้าแทบไม่ต่างจากเมื่อวาน
เพียงแต่วันนี้ ข้างกองผักกาดขาวมีรถเข็นคนพิการเพิ่มขึ้นมาคันหนึ่ง ชายชราหัวรั้นนั่งอยู่บนนั้น กำลังแกะใบผักกาดขาวด้วยท่าทางไม่เต็มใจนัก
แม้มือจะยังแกะใบผักอยู่ ปากของชายชราก็ไม่ว่างเว้น เขาเรียกคุณยายสวีเป็นระยะ บ่นว่าไม่มีอะไรทำแล้วจะปลูกผักกาดขาวไว้มากมายขนาดนี้ทำไม
คุณยายสวีคร้านจะสนใจเขา เธอตัดผักกาดขาวมาหลายหัวแล้วอุ้มมาวางตรงหน้าเขา ปล่อยให้ชายชราจัดการต่อเอง
“แกะให้สะอาดหน่อยนะ ผักกาดขาวกองนี้ฉันตั้งใจจะขายให้ลู่สืออวี๋ เอาไปทำผักกาดดองกำลังอร่อยเลย”
หูของชายชราขยับเล็กน้อย
“แซ่ลู่อย่างนั้นเหรอ? เธอเป็นอะไรกับลู่สือจวิน?”
“ก็พี่น้องกัน แล้วจะเป็นความสัมพันธ์อะไรได้อีก?”
“ไม่ได้! ฉันไม่เห็นด้วย! เธอจะขายให้ใครก็ได้ แต่ห้ามขายให้บ้านไอ้เด็กเหลือขอลู่สือจวินเด็ดขาด ไม่อย่างนั้น...ไม่อย่างนั้นฉันจะไม่แกะผักให้เธอแล้ว!”
คุณยายสวีกลอกตาใส่เขา
“ผักกาดขาวฉันเป็นคนปลูก จะต้องขอความเห็นชอบจากเธอด้วยหรือไง? ทำงานของแกไปเถอะ”
ลู่สืออวี๋เดินมาถึงตรงนั้นพอดี เธอส่งยิ้มทักทายคนชราทั้งสองอย่างอารมณ์ดี ก่อนหยิบมีดทำครัวขึ้นมา แล้วก้มหน้าก้มตาตัดผักกาดขาวอยู่ข้างๆ
ชายชราจ้องมองเธออยู่ครู่หนึ่ง ก่อนส่งเสียงฮึอย่างแรง
คุณยายสวีเริ่มรำคาญเขาเต็มที
“ดูใบที่แกแกะสิ ใบไหนมีรูหนอนหรือมีจุดดำ แกก็ไม่แกะออก จะเก็บไว้กินเองหรือไง?”
ชายชราอ้าปากเตรียมจะบอกว่า ถ้าแกะทิ้งมากขนาดนั้นแล้วจะเหลืออะไรให้กิน แต่คุณยายสวีไม่เปิดโอกาสให้เขาพูด เธอหันหลังเดินหนีไปก้มหน้าทำงานต่อ
เมื่อตัดผักกาดขาวในแปลงหนึ่งเสร็จ ลู่สืออวี๋ก็ยกมือเช็ดเหงื่อ
“คุณยายคะ ยังมีแปลงผักอีกกี่แปลงคะ? ฉันอยู่เฉยๆ ก็ไม่มีอะไรทำ ไม่อยากกลับไปนั่งตากแดดในเขตทหารพอดี เลยมาช่วยคุณยายดีกว่า”
คุณยายสวีอุ้มผักกาดขาวเดินผ่านมาพอดี พอได้ยินคำถามของเธอจึงยกแขนชี้ไปทางด้านหนึ่ง
“ในเขตบ้านพักทหารมีแปลงผักอีกสิบกว่าแปลงที่ไม่มีใครปลูก ฉันเห็นว่าปล่อยทิ้งไว้ก็เสียเปล่า เลยคิดว่าปลูกผักให้หมดทุกแปลงดีกว่า”
พูดจบ เธอหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนลดเสียงลง
“ชายชราคนนั้นไม่ได้มีอะไรกับเธอหรอก เขา...แค่มีเรื่องเข้าใจผิดกับลู่สือจวินของเธอ ถ้าเขาอารมณ์เสียขึ้นมา เธอก็อย่าเก็บมาใส่ใจเลย”
ลู่สืออวี๋แสดงสีหน้าสงสัย แต่พอนึกถึงนิสัยตรงไปตรงมาไม่คิดเล็กคิดน้อยของลู่สือจวินแล้ว เธอก็รู้ว่าควรหยุดถามเพียงเท่านี้
“จะเป็นแบบนั้นได้ยังไงคะ? ฉันดูแล้วคุณตาเป็นคนตรงไปตรงมา ไม่น่าใช่คนที่จะโกรธใครส่งเดช ฉันยังคิดอยู่เลยว่า ถ้าลู่สือจวินทำอะไรล่วงเกินพวกคุณ ก็ขออย่าถือสาเขาเลยนะคะ”
ชายชราอยู่ห่างออกไปกว่าสิบก้าว เขาหุบหูที่แอบตั้งใจฟังลงแล้วพึมพำเบาๆ
“พูดได้สวยหรูจริงนะ”
***
สถานีอนามัย
ลู่สือจวินไม่รู้เลยว่าตัวเองกำลังถูกใครนึกถึงอยู่ เขาเห็นคนไข้คนก่อนเดินออกจากห้องตรวจ และได้ยินลู่สือเหย่ตะโกนว่า “คนต่อไป” จึงเดินเอื่อยๆ เข้าไปข้างใน ก่อนทิ้งตัวนั่งลงบนโต๊ะทำงาน
ลู่สือเหย่เงยหน้ามองเขาแวบหนึ่ง แล้วก้มหน้าจดอะไรบางอย่างต่อ
“ไม่สบายตรงไหน?”
ลู่สือจวินยังไม่ตอบทันที เขาหรี่ตาลงพลางสำรวจลู่สือเหย่ตั้งแต่หัวจดเท้า
ผมของลู่สือเหย่ยาวกว่าลู่สือหวยอยู่ช่วงหนึ่ง เส้นผมปรกลงมาบังดวงตา ทำให้มองเผินๆ แล้วเขาดูหม่นหมองและเข้าถึงยากอยู่ไม่น้อย
หากคิดจะเกลี้ยกล่อมคนแบบนี้ เกรงว่าจะไม่ใช่เรื่องง่าย
ลู่สือจวินแทบจะทะเลาะกับลู่สือหวยทุกวัน แต่กับลู่สือเหย่ บางครั้งหนึ่งสัปดาห์ยังคุยกันไม่ถึงประโยค
ถึงอย่างนั้น เขารู้ดีว่าคนบ้านนี้ล้วนเป็นพวกหัวแข็งกันทั้งนั้น หากเปิดฉากด้วยการซักถาม กล่าวปฏิเสธ หรือพยายามขัดขวางความรักของอีกฝ่าย นิสัยอย่างลู่สือเหย่คงไม่ยอมฟังเขาแน่ มิหนำซ้ำยิ่งถูกกดก็อาจยิ่งดื้อกว่าเดิม
โดยเฉพาะตัวลู่สือจวินเองก็มีประวัติพยายามแยกลู่สือหวย ลู่สือเหย่ และเสิ่นชางเสวี่ยออกจากกัน ทั้งยังเคยคิดจะแทรกกลางความสัมพันธ์ของพวกเขามาก่อน
“ถ้าไม่ได้ป่วยก็ช่วยยกก้นออกจากโต๊ะทำงานของผมด้วย ประตูอยู่ด้านหลัง อย่าลืมเรียกคนไข้คนต่อไปเข้ามา”
น้ำเสียงของลู่สือเหย่ยังคงเย็นชาเหมือนเดิม ราวกับคนที่นั่งอยู่ตรงหน้าไม่ใช่พี่ชายแท้ๆ ของเขา แต่เป็นคนไข้ไร้เหตุผลที่เข้ามาก่อกวน
ลู่สือจวินคิดทบทวนอยู่พักใหญ่ ก่อนตัดสินใจใช้วิธีอ่อนโยน ค่อยๆ สร้างความสนิทสนมระหว่างพี่น้องขึ้นมาใหม่
“พี่ พี่หนาวหรือเปล่า?”
ปลายปากกาของลู่สือเหย่ชะงัก เขาค่อยๆ วางปากกาหมึกซึมลง ลุกขึ้นยืน แล้วเอื้อมมือไปแตะหน้าผากของลู่สือจวิน
ลู่สือจวินเอนตัวหลบไปด้านหลังอย่างแรง
“...ผมไม่ได้เป็นไข้!”