บทที่ 39 : พี่คิดว่าผู้บังคับกองพันโจวเป็นยังไงบ้าง?
รถสามล้อค่อยๆ เคลื่อนมาถึงตลาดนัด ลู่สืออวี๋มองหาทำเลเหมาะๆ ก่อนจอดรถลงตรงมุมหนึ่ง จากนั้นก็เริ่มตะโกนเรียกลูกค้าด้วยท่าทางคล่องแคล่วราวกับทำเรื่องนี้มานับครั้งไม่ถ้วน
สวีอวี้เจินได้แต่ยืนมองตาปริบๆ ข้าวของเต็มรถ ทั้งผักกาดขาวทั้งหัวไชเท้าที่ปกติอาจต้องใช้เวลาค่อนวันกว่าจะขายหมด กลับถูกลู่สืออวี๋ขายจนเกลี้ยงภายในเวลาไม่ถึงชั่วโมง
ราคาที่เธอตั้งก็ไม่ได้ถูกเป็นพิเศษ เพียงอยู่ในระดับปกติของตลาดเท่านั้น
สวีอวี้เจินเก็บเงินใส่กระเป๋า พยายามกลั้นใจอยู่หลายครั้ง สุดท้ายก็อดถามไม่ได้
“เธอยังมีอะไรที่ทำไม่เป็นอีกบ้าง?”
ซ่อมรถสามล้อได้ หั่นผักกาดขาว ถอนหัวไชเท้าได้ทั้งเร็วทั้งเรียบร้อย ถักเสื้อไหมพรม เย็บรองเท้าผ้าฝ้าย ถักผ้าพันคอ ทำกับข้าว เจียวมันหมู… ไม่ว่าจะเรื่องไหน เธอก็ทำได้หมด
แม้แต่การค้าขาย ลู่สืออวี๋ยังมีฝีมือไม่ธรรมดา
ระหว่างนั้นเธอเดินไปซื้อยางรัดผมสองสามเส้นจากเด็กที่ขายของอยู่แผงข้างๆ พอจ่ายเงินแล้วก็ยิ้มตอบคำถามของสวีอวี้เจิน
“เมื่อก่อนฉันเคยเป็นพนักงานขายของที่สหกรณ์ทหารอยู่ปีสองปี”
ตอนนั้นเธอยังอายุน้อยมาก นับว่าได้รับการรับเข้าทำงานเป็นกรณีพิเศษ หากพูดจาไม่เป็น ไม่รู้จักเอาใจลูกค้า ก็คงทำงานต่อไปไม่ได้
สวีอวี้เจินเคยได้ยินชายชราพึมพำเล่าเรื่องครอบครัวของลู่สือจวินอยู่บ้าง รู้ว่าลู่สืออวี๋เลี้ยงน้องชายสามคนจนเติบโตและประสบความสำเร็จ ทั้งยังต้องผ่านความลำบากมาไม่น้อย
ดังนั้นการที่เธอทำอะไรได้มากกว่าคนทั่วไปจึงไม่ใช่เรื่องแปลก
สวีอวี้เจินไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงหันกลับไปจัดการดินที่เปื้อนติดอยู่บนรถสามล้อ พลางเอ่ยขึ้นว่า
“ฉันรู้จักบ้านที่ขายหมูอยู่เจ้าหนึ่ง หมูบ้านนั้นตัวอ้วนมาก มันหมูก็…”
เธอยังพูดไม่ทันจบ เสียงกรีดร้องจากแผงข้างๆ ก็ดังขึ้นเสียก่อน
“ปล้นกันแล้ว! ช่วยด้วย เงินฉันถูกปล้น!”
สวีอวี้เจินหันขวับ เตรียมจะตะโกนเรียกคนให้ไปตามเจ้าหน้าที่ดูแลตลาดมาจับตัวคนร้าย
แต่ลู่สืออวี๋กลับคว้าไม้คันชั่งที่วางอยู่บนรถสามล้อขึ้นมาเสียก่อน แล้วออกวิ่งไล่ตามเงาร่างที่กำลังหนีอย่างลนลาน เพียงพริบตาเดียวก็หายลับไปจากสายตา
สวีอวี้เจินยืนอึ้งอยู่ครู่หนึ่ง พอเห็นว่ามีคนวิ่งไปตามเจ้าหน้าที่ดูแลตลาดแล้ว เธอก็รีบเข็นรถสามล้อตามเด็กที่ถูกปล้นไปทันที
อากาศค่อยๆ เย็นลง ผู้คนที่พากันมาซื้อผักตุนไว้สำหรับเก็บตัวอยู่บ้านตลอดฤดูหนาวมีจำนวนมากเหลือเกิน สวีอวี้เจินเข็นรถสามล้อลัดเลาะไปตามฝูงชน แต่เส้นทางกลับถูกคนขวางอยู่เป็นระยะ
เธอเดินถามทางไปตลอด จนในที่สุดก็มองเห็นเด็กชายที่ถือกระบุงไม้ไผ่อยู่ตรงหน้า
เมื่อเดินต่อไปอีกสิบกว่าก้าว ก็เห็นคนกลุ่มใหญ่ยืนล้อมวงดูเหตุการณ์
สวีอวี้เจินเบียดตัวเข้าไปในวง ก่อนจะเห็นลู่สืออวี๋กำลังกดชายร่างผอมที่ก่อเหตุปล้นเงินไว้กับพื้นอย่างแน่นหนา ในมือของเธอยังถือไม้คันชั่ง ฟาดด้านที่หนาที่สุดลงบนศีรษะของอีกฝ่ายไม่ยั้ง
“ยังไม่รีบคืนเงินอีก! มือเท้าครบแบบนี้จะทำมาหากินอะไรไม่ได้บ้าง? ถึงขั้นกล้าปล้นเงินเด็ก ยังมียางอายอยู่หรือเปล่า?”
ชายร่างผอมถูกเธอเตะเข้าที่ข้อพับเข่าหลายครั้งจนล้มคว่ำ ลุกขึ้นไม่ไหว ศีรษะยังถูกถาดเหล็กของคันชั่งกระแทกดังปึงปังไม่หยุด
สวีอวี้เจินแอบกำมือแน่น เหงื่อเย็นผุดขึ้นกลางฝ่ามือ แต่เมื่อเห็นว่าลู่สืออวี๋ยังปลอดภัยดี เธอก็เลิกกังวลเรื่องหลานสาว เอาแต่รู้สึกโชคดีที่อีกฝ่ายยังรู้จักยั้งมือ ไม่ได้คว้าเหล็กชั่งน้ำหนักไปทุบใส่คนร้าย
ไม่นานเจ้าหน้าที่ดูแลตลาดก็วิ่งมาถึง เขารับตัวชายร่างผอมที่ปล้นเงินไปจากมือลู่สืออวี๋ แล้วนำเงินกลับไปคืนให้เด็กชายที่ขายยางรัดผม
ลู่สืออวี๋วางไม้คันชั่งกลับไว้บนรถสามล้อ เคียงคู่กับลูกตุ้มชั่งน้ำหนัก ก่อนหันไปกำชับเด็กชาย
“นับต่อหน้าทุกคนให้ชัดเจน อย่าให้ขาดอย่าให้เกินแม้แต่เหมาเดียว”
เด็กชายเบิกตาเป็นประกาย รีบพยักหน้า จากนั้นก็เปิดถุงผ้าเก่าๆ สีเหลืองที่มีรอยปะหลายแห่ง หยิบธนบัตรออกมานับทีละใบ ทั้งหนึ่งเฟิน สองเฟิน หนึ่งเหมา สองเหมา
เงินที่มีมูลค่าสูงที่สุดในกองนั้น ก็คือธนบัตรห้าเหมาตามที่ลู่สืออวี๋เพิ่งจ่ายไป
มองแล้วช่างน่าเวทนาเหลือเกิน ลู่สืออวี๋จึงอดไม่ได้ที่จะหันไปเตะชายร่างผอมที่ถูกเจ้าหน้าที่หิ้วตัวไว้อีกครั้ง
เจ้าหน้าที่ดูแลตลาดทำท่าเหมือนอยากพูดอะไร แต่ก็กลืนคำลงคอ
เด็กชายก้มหน้านับเงินอย่างตั้งใจ ก่อนเงยหน้าขึ้นบอกด้วยดวงตาเป็นประกาย
“เงินไม่ขาดครับ! มีทั้งหมดแปดเหมากับอีกเจ็ดเฟิน ผมขายของตั้งเจ็ดแปดวันกว่าจะเก็บได้เท่านี้”
เมื่อเห็นว่าเงินไม่ขาดแม้แต่เฟินเดียว เจ้าหน้าที่ดูแลตลาดก็เตรียมลากตัวชายร่างผอมออกไปอย่างรวดเร็ว
แต่ลู่สืออวี๋สังเกตเห็นแววตาเคียดแค้นของอีกฝ่าย เธอเกรงว่าชายคนนี้จะผูกใจเจ็บทั้งเธอและเด็กชาย จึงก้าวเข้าไปหาแล้วตบไหล่เขาเบาๆ ด้วยรอยยิ้ม
“ฉันอยู่ในเขตบ้านพักทหารที่ใกล้ตลาดที่สุด ถ้านายยังกล้าก่อเรื่องหรือคิดแก้แค้นอีก ฉันจะเรียกน้องชายทั้งสี่คนมาจับนายถึงที่เลย”
สีหน้าเหี้ยมเกรียมของชายร่างผอมแข็งค้างไปทันที
ลู่สืออวี๋ไม่สนใจเขาอีก เธอเดินกลับไปหาสวีอวี้เจิน แล้วปรึกษากันว่าจะไปซื้อมันหมูหรือเนื้อหมูที่ไหนต่อ
เด็กชายที่ถือกระบุงยางรัดผมเดินตามเธอต้อยๆ ดวงตาพลันสว่างวาบขึ้นมา ก่อนจะพูดอย่างตื่นเต้น
“พี่สาว วันนี้แถวบ้านผมมีคนฆ่าหมูครับ เขาเอามาตั้งแผงขายอยู่ข้างหน้า ยังไม่ได้ออกจากตลาดนัดเลย พี่สาวพาผมไปด้วยนะครับ ผมจะคิดราคาให้ถูกๆ”
สำเนียงท้องถิ่นติดขัดของเด็กชายทำให้ลู่สืออวี๋นึกถึงลู่สือจวินขึ้นมาอย่างกะทันหัน เธอหยุดฝีเท้า แล้วถามราคามันหมู
เด็กชายกลอกตาไปมา ก่อนบอกราคาจำนวนหนึ่งออกมา
สวีอวี้เจินฟังเพียงเท่านั้นก็รู้แล้วว่า ราคาที่เด็กชายพูดมาถูกกว่าราคาตลาดเล็กน้อย ไม่ได้ลดให้เพราะอยากตอบแทนที่ลู่สืออวี๋ช่วยเอาเงินคืนมา
เมื่อเห็นสวีอวี้เจินพยักหน้า ลู่สืออวี๋ก็ได้ยินเด็กชายบอกว่าแผงขายอยู่ข้างหน้า จึงยิ้มแล้วพูดว่า
“ถ้าอย่างนั้นต้องรีบหน่อย เดี๋ยวพวกเราไปถึงแล้วมันหมูขายหมดเสียก่อน”
“ไม่หมดหรอกครับ”
เด็กชายชี้ไปทางหนึ่ง แล้วถือกระบุงไม้ไผ่ที่อัดแน่นไปด้วยยางรัดผมหลากสีเดินนำทาง พลางเล่าต่อ
“บ้านที่ฆ่าหมูวันนี้พูดจาไม่ค่อยเป็น ที่ตั้งแผงก็อยู่ไกลจากคนอื่น แถมราคายังสูงอีก คนเลยไม่ค่อยไปซื้อเนื้อหมูที่บ้านเขา ก่อนผมมาที่นี่ เขายังบ่นกลุ้มใจอยู่เลยครับ”
เดิมทีลู่สืออวี๋ยังกลัวว่าเด็กชายจะคิดไม่ซื่อ ถึงกับหยิบไม้คันชั่งติดมือไปด้วย แต่เมื่อเดินไปถึงและเห็นสภาพจริง เธอก็เข้าใจทันที
สิ่งที่เด็กชายพูดมาล้วนเป็นความจริงทุกคำ
เจ้าของแผงขายเนื้อคนนั้นไม่ใช่แค่พูดจาไม่เป็นเท่านั้น การวางตัวและการทำการค้าก็ไม่น่าดูเอาเสียเลย
เขายังกล้าขึ้นเสียงชมเด็กชายต่อหน้าลู่สืออวี๋กับสวีอวี้เจินว่าเด็กทำได้ดี เพราะหลอกพาลูกค้าโง่ๆ มาให้เขาถึงสองคน
“ถ้าการค้านี้สำเร็จ ฉันจะให้เธอสองเหมา!”
สวีอวี้เจินหันหลังเตรียมจะเดินหนีทันที
ลู่สืออวี๋เห็นว่ามันหมูและเนื้อหมูบนแผงยังสดดี อีกทั้งแผงก็จัดวางเป็นระเบียบเรียบร้อย จึงลองถามราคา
เจ้าของแผงขายเนื้อเป็นชายวัยกลางคน เขาตอบห้วนๆ
“ไม่ต้องใช้ตั๋วเนื้อ กิโลละหนึ่งหยวนสองเหมา”
ราคาตรงกับที่เด็กชายบอกไว้ทุกอย่าง
ไม่ต้องใช้ตั๋วเนื้อ แถมเป็นหมูที่ครอบครัวฆ่าเองแล้วนำมาขายเอง ราคานี้นับว่าสมเหตุสมผลทีเดียว
สวีอวี้เจินยังพยายามจะดึงลู่สืออวี๋ออกไป ที่สำคัญไม่ใช่เพราะเนื้อไม่ดี แต่เป็นเพราะเจ้าของแผงพูดจาไม่เป็นเอาเสียเลย จนเธอรู้สึกอยู่ตลอดว่าอีกฝ่ายอาจคิดเอาเปรียบพวกตน
ลู่สืออวี๋ก้มมองเวลา ก่อนพูดอย่างจริงใจ
“นี่ก็ใกล้บ่ายแล้ว มันหมูของแผงอื่นคงขายหมดไปแล้ว ถ้าจะบอกว่ากลัวถูกโกงก็ไม่ต้องห่วง ฉันเพิ่งถามเด็กแล้วว่าพวกนายอยู่หมู่บ้านไหน ถ้าถูกโกงขึ้นมา ฉันจะเรียกสือจวินให้ไปตามหานายถึงบ้านทีละหลังเอง”
เจ้าของแผงขายเนื้อทำหน้าอึดอัด
“น้องสาว ผมยังยืนฟังอยู่ตรงนี้นะ”
ลู่สืออวี๋หันไปยิ้มให้เขา
“ฉันก็พูดให้นายฟังนั่นแหละ”
มันหมูถูกกว่าเนื้อหมูอยู่เล็กน้อย ลู่สืออวี๋จึงเลือกมาสองก้อน ระหว่างชั่ง เธอจงใจจับตาดูตาชั่งของเขาเป็นพิเศษ ทั้งยังใช้ตาชั่งของสวีอวี้เจินชั่งเทียบต่อหน้าเจ้าของแผงอีกครั้ง
โชคดีที่เจ้าของแผงยังพอมีความซื่อสัตย์อยู่บ้าง ไม่ได้แอบขยับตาชั่งเล่นตุกติก
ตอนจ่ายเงิน ลู่สืออวี๋เห็นแก่เด็กชาย จึงให้คำแนะนำแก่เจ้าของแผงขายเนื้อ
“ถ้าพูดไม่เก่งก็ไม่ต้องพูด ขอให้คนเขียนราคาของเนื้อหมูแต่ละอย่าง แล้วเอาไปติดไว้ตรงจุดที่คนเห็นชัดที่สุดของแผง ถ้ายังไม่ได้อีก ก็เช่าเครื่องขยายเสียงสักเครื่อง อัดราคาล่วงหน้าไว้ แล้วเน้นย้ำว่าเป็นตาชั่งเที่ยงธรรม เปิดวนไปเรื่อยๆ นายเชื่อฉันเถอะ การค้าจะต้องดีกว่าตอนนี้แน่”
พูดจบ ลู่สืออวี๋ก็ขี่รถสามล้อ พาสวีอวี้เจินกับมันหมูออกจากตลาด
เมื่อกลับมาถึงบ้านชั้นเดียว เธอก็เริ่มลงมือทำอาหารและเจียวมันหมูทันที
สิ่งที่เกินคาดก็คือ ลู่สือหวยกลับเป็นฝ่ายเดินเข้าครัวมาช่วยงานเอง ทั้งที่ปกติแล้วต้องรอให้เธอเรียกถึงจะยอมมาที่ห้องครัว
ลู่สืออวี๋เหลือบมองออกไปนอกประตูห้องครัว ก่อนลดเสียงลง
“น้องชายเป็นคนพูดเองไม่ใช่เหรอว่าจะให้ฉันเป็นพยาน ฉันจะช่วยออกความคิดให้น้องชายโดยไม่บอกสือเหย่ไม่ได้หรอก แบบนั้นไม่ยุติธรรมกับสือเหย่”
ลู่สือหวยแทบลืมไปแล้วว่าตัวเองกับลู่สือเหย่เคยตกลงอะไรกันไว้ ในหัวของเขาเต็มไปด้วยคำตำหนิจากโจวซวี่ โจวซวี่บอกว่าพวกเขาทำหน้าที่เป็นน้องชายได้ไม่ดีพอ
ที่น่าเจ็บใจก็คือ เขาไม่อาจโต้แย้งได้เลย
เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ลู่สือหวยจึงแสดงสีหน้าห่อเหี่ยวต่อหน้าพี่สาวอย่างหาได้ยาก
“ไม่ใช่เรื่องนั้น…พี่ พี่คิดว่าผู้บังคับกองพันโจวเป็นยังไงบ้าง?”