บทที่ 155: สายลับตระกูลหลิน
การที่มีหลินซีอวี่คอยนั่งเป็นเพื่อนคุยและร่วมดื่มกิน กับการที่กู้ปินจงใจสร้างบรรยากาศให้ครึกครื้นมีชีวิตชีวา ทำให้อาหารกลางวันมื้อนี้ที่รวมคนสองรุ่นสี่ชีวิตเต็มไปด้วยความสุขและความรื่นเริง
คุณตาหาได้ยากที่จะมีความสุขมากขนาดนี้ แน่นอนว่าท่านดื่มเข้าไปมากพอสมควร จนสุดท้ายก็ต้องให้หลานชายสุดที่รักแบกขึ้นหลังพากลับเข้าไปในบ้าน
หลินซีอวี่มองดูผู้สูงวัยทั้งสองเดินประคองกันเข้าประตูห้องไป แล้วก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกอย่างสบายใจ
คุณตากับคุณยายของกู้ปินนั้นน่ารักและเข้าถึงง่ายกว่าที่เธอจินตนาการไว้มากนัก ทำให้หัวใจที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายด้วยความกังวลมาเนิ่นนานของเธอ ได้วางลงอย่างมั่นคงเสียที
“คุณตาหลับไปแล้ว เดี๋ยวฉันไปส่งเธอที่บ้านนะ”
กู้ปินดูแลจนแน่ใจว่าคุณตานอนหลับเรียบร้อยดีแล้ว ก็ย่องเงียบๆ ออกมาจากห้องเพื่อมาหาเธอ
“ไม่ต้องหรอก”
หลินซีอวี่ยิ้มพร้อมกับปฏิเสธด้วยความเกรงใจ “จากที่นี่ไปถึงถนนตงหัวก็ไม่ได้ไกลอะไรเลย นายอย่าเทียวไปเทียวมาให้ลำบากเลย ฉันเดินกลับเองคนเดียวได้”
“เดี๋ยวฉันปั่นจักรยานไปส่ง แป๊บเดียวเอง ไม่เสียเวลาเท่าไหร่หรอกน่า”
กู้ปินพูดไปพลางเข็นรถจักรยานเสือภูเขาคู่ใจออกมาจากลานบ้านอย่างคล่องแคล่ว
“เมื่อเช้านี้นายก็ถูกพี่เยี่ยนเรียกตัวไปที่สถานีโทรทัศน์แต่เช้าตรู่ คงจะเหนื่อยมากแล้วเหมือนกัน ไม่ต้องไปส่งฉันจริงๆ นะ”
หลินซีอวี่มองเห็นเส้นเลือดฝอยสีแดงจางๆ ในดวงตาของเขา ก็อดที่จะรู้สึกปวดใจด้วยความเป็นห่วงไม่ได้
“ฉันไม่ง่วงหรอก ปกติฉันก็นอนดึกจนชินแล้ว”
กู้ปินไม่เปิดโอกาสให้เธอปฏิเสธอีก เขาจัดการรั้งตัวเธอให้ขึ้นมานั่งซ้อนท้ายรถจักรยานทันที
“ย่าของฉันกับพวกญาติๆ จะไม่กลับมาหาเรื่องอีกแล้วจริงๆ เหรอ?”
หลินซีอวี่ยังคงมีความหวาดกลัวหลงเหลืออยู่ เธอถูกยายแก่ไร้เหตุผลคนนั้นรังควานจนกลายเป็นปมในใจที่ยากจะลบเลือน
“ไม่มาแล้วล่ะ”
กู้ปินตอบด้วยน้ำเสียงมั่นใจราวกับวางแผนทุกอย่างไว้ในกำมือ “ป่านนี้คนในครอบครัวเธอคงกำลังตีกันบ้านแตกอยู่แน่ๆ เพราะโควตาบรรจุงานประจำมีแค่ที่เดียว พวกเขาต้องแย่งชิงกันหัวร้างข้างแตกแน่นอน”
ความจริงก็เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ทุกประการ
ในเวลานี้ ครอบครัวทางฝั่งพ่อที่อยู่ในชนบทกำลังเปิดศึกวิวาทกันอย่างดุเดือดจนแทบจะมองหน้ากันไม่ติด
อาเล็กกับอาหญิงเล็กของหลินซีอวี่ต่างคนต่างก็มีแผนการในใจ ต่างฝ่ายต่างก็อยากจะยัดเยียดลูกของตัวเองให้ได้รับสิทธิ์นั้น
ส่วนอารองของเธอก็ไม่ใช่คนที่จะยอมใครง่ายๆ ถึงแม้เขาจะขาเป๋ไปข้างหนึ่ง แต่ก็ใจเด็ดถึงขนาดใช้ไม้เท้าไล่ตีอาเล็กจนร้องโหยหวนเหมือนผีเจาะปาก ร้องไห้คร่ำครวญราวกับสุนัขจนตรอก บีบบังคับให้แม่บังเกิดเกล้าของตัวเองต้องยอมถอย และยกโควตางานนี้ให้กับลูกชายของเขา
แม้ว่าย่าของหลินซีอวี่จะลำเอียงรักลูกชายคนเล็กมากกว่าใคร แต่ก็จนใจที่ลูกชายคนรองมีร่างกายพิการและชีวิตความเป็นอยู่ที่ขัดสนยากจน นางจึงไม่อาจทำตัวใจดำอำมหิตทอดทิ้งครอบครัวของลูกคนรองได้ลงคอ
คนในครอบครัวทะเลาะเบาะแว้งกันอยู่หลายวัน ในที่สุดอารองก็ใช้ชีวิตเข้าแลก ข่มขู่จนสามารถช่วงชิงอนาคตที่สดใสมาประเคนให้กับลูกชายของตนได้สำเร็จ
ลูกชายของอารองมีชื่อว่าหลินควน อายุน้อยกว่าหลินซีอวี่หนึ่งปี แต่เนื่องจากเข้าเรียนก่อนเกณฑ์หนึ่งปี ปีนี้จึงเรียนจบชั้นมัธยมปลายพร้อมกัน
ผลการเรียนของเขาไม่ค่อยดีนัก จึงสอบไม่ติดมหาวิทยาลัย เดิมทีตั้งใจว่าจะอ่านหนังสือเตรียมสอบใหม่อีกสักปี แต่พอมีโอกาสทองหล่นทับแบบนี้ เขาจึงตัดสินใจทิ้งการเรียนซ้ำชั้น แล้วเก็บข้าวของย้ายจากบ้านนอกเข้ามาแสวงโชคในเมืองใหญ่
กู้ปินไม่ได้ผิดคำพูด เขาจัดการให้หวังฟานออกหน้า โดยอาศัยบารมีของพ่อที่เป็นนักธุรกิจวัสดุก่อสร้าง วิ่งเต้นเส้นสายจนฝากหลินควนเข้าทำงานที่โรงงานเหล็กจี่หนานได้สำเร็จ
โรงงานเหล็กจี่หนานเป็นรัฐวิสาหกิจที่มีความมั่นคงสูงและสวัสดิการดีเยี่ยม การได้เข้าไปเป็นพนักงานในโรงงานใหญ่ของรัฐแบบนี้ ถือเป็นวาสนาที่หลายคนแม้แต่จะฝันก็ยังไม่กล้า
หลินควนยังมีความเป็นเด็กหนุ่มที่จิตใจใสซื่อ ยังไม่ถูกความเห็นแก่ตัวของคนรุ่นพ่อแม่ครอบงำจนเสียคน นับว่าเป็นเด็กในตระกูลหลินเพียงไม่กี่คนที่รู้จักบุญคุณคน
เมื่อกู้ปินจัดการให้เขาได้มีงานมีการทำในเมือง เขาก็สำนึกในบุญคุณและตอบแทนด้วยการยอมเป็นหูเป็นตา คอยส่งข่าวความเคลื่อนไหวของคนในตระกูลหลินมารายงานกู้ปินตามความเป็นจริงทุกประการ
เมื่อมีสายลับคนนี้คอยสอดส่อง กู้ปินก็สามารถกุมความเคลื่อนไหวของตระกูลหลินไว้ในกำมือได้อย่างง่ายดาย เพียงแค่หญิงชราคนนั้นเริ่มมีความคิดบิดเบี้ยว หรือคิดจะมาไถเงินจากหลานสาวอีก เขาก็จะสามารถระงับเหตุและจัดการทำลายความคิดเหล่านั้นได้ทันท่วงที
เรื่องราวความวุ่นวายภายในตระกูลหลินนั้น หลินซีอวี่ไม่ได้ล่วงรู้เลยแม้แต่น้อย ในยามนี้ เมื่อได้ยินกู้ปินยืนยันหนักแน่นว่าพวกเขาจะไม่กลับมาอีก เธอถึงได้ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกอย่างแท้จริง
ระยะทางจากถนนตะวันตกสระน้ำหวังฝู่มายังถนนตงหัวนั้นใกล้มาก ปั่นจักรยานเพียงไม่กี่นาทีก็มาถึงแล้ว
ตอนที่ทั้งสองคนเดินเข้ามาในประตูใหญ่ ก็เห็นว่าคุณยายกับน้าสะใภ้กลับมาถึงบ้านแล้ว และครอบครัวของลุงหวังที่อยู่เรือนปีกตะวันออกก็กำลังง่วนอยู่กับการเก็บข้าวของเตรียมตัวย้ายบ้าน
“เฮ้อ ในที่สุดวันนี้ก็มาถึงจนได้”
คุณยายมองดูกองสิ่งของเครื่องใช้เบ็ดเตล็ดที่วางระเกะระกะอยู่เต็มลานบ้าน แววตาฉายแววหม่นหมองด้วยความใจหาย
“อยู่เป็นเพื่อนบ้านกันมาตั้งนาน จู่ๆ จะย้ายไปแบบปุบปับ ก็รู้สึกอาลัยอาวรณ์อยู่เหมือนกันนะ”
ป้าหวังเงยหน้าขึ้นมาเห็นคุณยายพอดี จึงวางข้าวของในมือลง แล้วเดินเข้ามาพูดคุยร่ำลากัน
“บ้านป้าจะย้ายไปอยู่ที่ไหนเหรอคะ?”
น้าสะใภ้ถือโอกาสสอดปากถามแทรกขึ้นมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“เจ็ดลี้ผูก หรือชีหลี่พูน่ะ”
ป้าหวังดูจะมีสีหน้าเบิกบานใจไม่น้อย “ที่นั่นเขาสร้างตลาดค้าส่งผักขนาดใหญ่ขึ้นมา ตาแก่บ้านฉันอุตส่าห์ไปวิ่งเต้นจนเช่าแผงร้านค้าทำเลดีๆ ในตลาดมาได้ ล็อกที่ได้อยู่ติดกับโซนขายเนื้อ ขายไข่ แล้วก็อาหารทะเล พอดีเลย รับรองว่าคนเดินผ่านเยอะ ลูกค้าตรึมแน่นอน”
“แบบนั้นก็ดีเลยสิ”
คุณยายแสดงความยินดีด้วยความจริงใจ “คราวนี้ป้าก็คงสบายใจหายห่วง ไม่ต้องมานั่งกลุ้มเรื่องหาที่เช่าร้านอีกต่อไปแล้ว”
“แล้วพวกป้าจะไปพักที่ไหนกันล่ะ?”
น้าสะใภ้ไม่ได้สนใจเรื่องทำมาค้าขาย แต่สนใจเรื่องที่ซุกหัวนอนมากกว่า
“ก็เช่าอยู่แถวๆ ตลาดค้าส่งนั่นแหละจ้ะ ในหมู่บ้านหนานเฉวียนฝู”
ป้าหวังพูดคุยต่อด้วยรอยยิ้ม “นับว่าเป็นจังหวะโชคดีด้วยแหละ มีครูคนหนึ่งของโรงเรียนประถมหนานเฉวียนฝู พ่อแม่เขาเกษียณแล้วอยากกลับไปอยู่บ้านเกิด ก็เลยแบ่งห้องว่างในบ้านออกมาให้เช่า พอตาแก่บ้านฉันรู้ข่าว ก็รีบไปวางเงินมัดจำทำสัญญาเช่าตั้งแต่วันนั้นเลย”
“ครอบครัวป้ามีตั้งห้าคน จะไปอัดกันอยู่ในห้องเดียวเนี่ยนะ?”
น้าสะใภ้เบิกตากว้างด้วยความตกใจ “จะอยู่กันพอเหรอ? มันจะไม่เบียดเสียดกันแย่เหรอคะ”
“เบียดมันก็เบียดแหละจ้ะ แต่มันไม่มีทางเลือกนี่นา”
ป้าหวังหัวเราะแห้งๆ แก้เก้อ “เขตเมืองเก่ารื้อถอนกันโครมๆ แบบนี้ จะหาเช่าห้องสักห้องมันยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร อีกอย่างก็แค่สองปีเอง ลูกชายฉันกับตาแก่ก็กะว่าจะไปนอนเฝ้าของที่แผงในตลาดค้าส่ง ทนๆ เอาหน่อยเดี๋ยวก็ผ่านไปแล้ว”
“ตั้งสองปีเชียวนะ”
น้าสะใภ้ฟังแล้วก็ได้แต่ถอนหายใจ “ไม่ใช่แค่วันสองวันซะหน่อย คงจะลำบากน่าดู”
“คนค้าขายอย่างเราไม่ถือสาเรื่องพวกนี้หรอก”
ป้าหวังพูดปลอบใจตัวเอง “อีกอย่างนะ บ้านเช่าหลังนั้นอยู่ติดกับโรงเรียนประถมหนานเฉวียนฝูเลย หลานชายฉันไปโรงเรียนสะดวกสบายจะตาย”
“อันนี้จริง”
คุณยายพยักหน้าเห็นด้วย “เรื่องเรียนของเด็กสำคัญที่สุด บ้านอยู่ใกล้โรงเรียน ผู้ใหญ่ก็ไม่ต้องคอยไปรับไปส่ง ประหยัดเวลาแล้วก็เบาใจไปได้เยอะ”
“ฉันก็คิดแบบนี้เหมือนกันแหละจ้ะ”
ป้าหวังยิ้มจนตาหยี “โรงเรียนประถมอยู่ข้างบ้านเลย ไม่ต้องข้ามถนนใหญ่ เดินไม่กี่นาทีก็ถึง ตอนกลางวันหลานก็กลับมากินข้าวที่บ้านได้ พอบ่ายเลิกเรียน ก็ยังวานให้คุณครูช่วยติวการบ้านให้หลานได้อีกต่างหาก”
“โอ้โฮ ป้าเนี่ยดีดลูกคิดรางแก้วได้แม่นเป๊ะ จนเม็ดลูกคิดกระเด็นมาโดนหน้าฉันเลยนะเนี่ย”
น้าสะใภ้พูดหยอกเย้าพลางหัวเราะร่า “มิน่าล่ะถึงได้เจาะจงเอาห้องเช่าห้องนั้น ที่แท้ก็เล็งผลเลิศเรื่องให้ครูสอนพิเศษฟรีนี่เอง...”
“แฮะๆ”
ป้าหวังหน้าแดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย ยกมือขึ้นเกาจมูกแก้เขิน “เขาเต็มใจช่วยก็ถือเป็นน้ำใจ แต่เราก็ไม่ใช่คนขี้เหนียวขนาดนั้นหรอกนะ ถึงเทศกาลปีใหม่หรือวันสำคัญ ก็ต้องมีของขวัญติดไม้ติดมือไปแสดงความขอบคุณบ้าง ของกำนัลตามมารยาทน่ะขาดไม่ได้หรอก”
“คิดแบบนั้นก็ถูกแล้ว”
คุณยายซึ่งมีลูกสาวเป็นครูเหมือนกัน ย่อมเห็นด้วยกับความคิดนี้เป็นที่สุด
“ถึงเขาจะเป็นครู แต่การมาสอนหนังสือนอกเวลาให้เด็กมันก็คืองานเพิ่ม จะไปเห็นแก่ตัวคิดแต่จะกอบโกยผลประโยชน์ตรงหน้าอย่างเดียวไม่ได้ ถ้าอยากให้ลูกหลานเรียนเก่ง ก็ต้องรู้จักผูกมิตรเอาใจใส่ครูเขาหน่อย ทำให้เขาเห็นความจริงใจ เขาจะได้สอนลูกหลานเราอย่างเต็มที่”
“ป้าจิงพูดถูกเผงเลย”
ป้าหวังรีบเออออห่อหมกด้วยรอยยิ้ม “คนค้าขายอย่างเรารู้จักธรรมเนียมยื่นหมูยื่นแมวดีอยู่แล้ว เรื่องพวกนี้ฉันรู้ความน่า”
“ข้าวของเยอะไหมล่ะ? จะให้ฉันช่วยเก็บไหมคะ?”
เมื่อน้าสะใภ้ได้รู้เรื่องราวที่อยากรู้จนพอใจแล้ว ก็หมดความสนใจที่จะซักไซ้ไล่เลียงเรื่องชาวบ้านต่อ
[จบบท]