บทที่ 175: กำแพงมีหูประตูมีช่อง
“ซีอวี่พูดถูกแล้วล่ะ”
แม่ของอู๋เหมิงในเวลานี้มองดูลูกเขยในอนาคตด้วยสายตาชื่นชม ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกถูกใจไปเสียทุกอย่าง จนอดไม่ได้ที่จะหันมาค่อนขอดลูกสาวตัวเองว่า
“ถ้าจะให้แม่พูดตรงๆ นะ เสี่ยวเลี่ยงเขาดูพึ่งพาได้มากกว่าลูกตั้งเยอะ มีแต่ลูกนั่นแหละที่ไม่คู่ควรกับเขา”
“โอ๊ย ตายแล้ว...”
อู๋เหมิงทนฟังต่อไปไม่ไหวจนต้องโวยวายออกมาด้วยความหงุดหงิด เหมือนแมวที่ถูกเหยียบหางจนขนพองฟู
“พวกแม่เป็นอะไรกันไปหมดเนี่ย หนูยังไม่ได้พูดสักคำเลยนะว่าเขาไม่ดี จำเป็นต้องรวมหัวกันมาถล่มหนูขนาดนี้เลยเหรอ”
“ฉันเตือนเธอด้วยความหวังดีต่างหาก”
หลินซีอวี่พยายามกลั้นขำจนไหล่สั่น เธอชี้มือไปทางหน้าต่างอย่างมีความนัย
“กำแพงมีหูประตูมีช่องนะจะบอกให้ ไม่ว่าเมื่อไหร่ก็ห้ามทำนิสัยเอาแต่ใจหรือพูดจาซี้ซั้ว ระวังเถอะจะมีคนมาได้ยินเข้า”
“หมายความว่ายังไง... นี่เธอ...”
อู๋เหมิงรู้สึกใจหายวาบ หัวใจดวงน้อยกระตุกวูบด้วยความสังหรณ์ใจ เธอรีบหันขวับกลับไปมองทางหน้าต่างทันที
“ว้าย!”
วินาทีต่อมา หญิงสาวก็ต้องกรีดร้องออกมาด้วยความตกใจสุดขีด ร่างบางกระเด้งตัวลุกจากเก้าอี้โดยอัตโนมัติ ลิ้นพันกันจนพูดติดอ่างไปหมด
“หลี่... หลี่เลี่ยง! นาย... นายมา... นายมาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?”
“มาไม่ค่อยถูกจังหวะเท่าไหร่”
หลี่เลี่ยงยืนยิ้มกริ่ม แววตาฉายแววขบขันแกมหยอกเย้า
“พอดีได้ยินใครบางคนพูดว่า ชาตินี้คงทำได้แค่ฝืนใจทนอยู่กับฉันไปงั้นๆ”
“แค่กๆ”
อู๋เหมิงสำลักน้ำลายตัวเองจนหน้าดำหน้าแดง ไอโขลกๆ จนตัวงอ
“อ้าว เสี่ยวเลี่ยงมาแล้วเหรอลูก ยืนทำอะไรอยู่ข้างนอกล่ะนั่น รีบเข้ามาข้างในเร็วๆ เข้า”
แม่ของอู๋เหมิงพอได้ยินเสียงคุ้นหู ก็รีบชะโงกหน้าออกไปมองนอกหน้าต่าง พอเห็นว่าเป็นว่าที่ลูกเขยสุดโปรด ใบหน้าก็บานแฉ่งเปื้อนรอยยิ้มทันที
“คุณย่าดองไข่เค็มเอาไว้ ท่านบอกให้ผมเอามาฝากคุณแม่ครับ”
หลี่เลี่ยงเดินถือถุงพลาสติกเข้ามาในบ้านตามคำเชิญ เขารู้วิธีเอาใจผู้ใหญ่เป็นอย่างดี
“คุณย่าของเธอเกรงใจกันเกินไปแล้ว”
แม่ของอู๋เหมิงยิ้มจนปากแทบจะหุบไม่ลง รู้สึกปลื้มปริ่มกับน้ำใจไมตรีนี้
“ท่านอุตส่าห์เอาของมาฝากบ้านเราตลอดเลย เดี๋ยววันหลังแม่จะให้พ่อของอู๋เหมิงเขาทำกับข้าวเมนูเด็ดๆ ฝากไปให้คุณย่าลองชิมบ้างนะ”
“ดีเลยครับ”
หลี่เลี่ยงรับคำด้วยรอยยิ้มอย่างเป็นธรรมชาติ
“พ่ออู๋เป็นถึงเชฟชื่อดัง คุณย่าผมต้องลาภปากแน่ๆ”
“งั้นวันนี้ไม่ต้องไปไหนแล้วนะ อยู่กินข้าวด้วยกันที่นี่แหละ”
ยิ่งคุยแม่ของอู๋เหมิงก็ยิ่งถูกคอ จึงเอ่ยปากชวนให้อยู่รับประทานอาหารเย็นด้วยกันอย่างกระตือรือร้น
“ตกลงครับ”
หลี่เลี่ยงตอบรับคำชวนง่ายๆ โดยไม่เล่นตัวหรือมากความ
“คุณแม่ครับ ขอบคุณมากนะครับสำหรับชุดราตรีที่คุณแม่ตัดให้ ถ้าอย่างนั้นคุณแม่ทำงานต่อเถอะครับ ผมขอตัวกลับก่อน วันที่ 9 นี้เจอกันตอนเที่ยงที่ตึกตงฟางนะครับ ต้องมาให้ได้นะครับ”
หลินซีอวี่เห็นหลี่เลี่ยงมาหาแฟนสาวแล้ว เธอก็รู้งานทันทีว่าขืนอยู่ต่อคงกลายเป็นก้างขวางคอเปล่าๆ จึงรีบหาจังหวะขอตัวกลับ
“นี่เธอเชิญแต่แม่ฉัน ไม่คิดจะเชิญฉันบ้างเหรอ”
อู๋เหมิงรู้สึกกระอักกระอ่วนทำตัวไม่ถูก เธออยากจะหนีออกจากสถานการณ์ตรงนี้ใจจะขาด จึงอาศัยจังหวะที่เพื่อนจะกลับรีบขอตัวออกมาส่งเพื่อหาเรื่องออกไปสูดอากาศข้างนอก
“ฉันไม่ต้องเชิญเธอ เธอก็ไปร่วมงานในฐานะญาติฝ่ายชายได้อยู่แล้วนี่นา”
หลินซีอวี่เย้าแหย่เพื่อนรักพลางปรายตามองไปทางหลี่เลี่ยงที่ยืนยิ้มอยู่อย่างรู้ทัน
“แค่กๆ”
อู๋เหมิงยิ่งเขินหนักเข้าไปอีก เธอรีบเลิกม่านประตูแล้ววิ่งหนีออกไปด้านนอกทันที
“ทีนี้รู้หรือยังล่ะว่าห้ามพูดจาซี้ซั้ว”
หลินซีอวี่เห็นเพื่อนวิ่งตามออกมาก็ยังไม่วายหันไปแซวซ้ำ
“เออๆ”
อู๋เหมิงทำหน้าบอกบุญไม่รับ น้ำเสียงเจือความขัดเขิน
“ฉันจะไปรู้ได้ยังไงเล่าว่าเขามายืนอยู่ตรงหน้าต่าง เธอนั่นแหละ ทำไมไม่เตือนให้มันเร็วกว่านี้หน่อย”
“ฉันเตือนเธอแล้วนะ”
หลินซีอวี่หัวเราะคิกคักพลางต่อว่าเพื่อนแบบไม่จริงจังนัก
“เธอนั่นแหละที่ซื่อบื้อเอง ไม่เข้าใจสัญญาณที่ฉันส่งให้”
อู๋เหมิงได้แต่ยืนนิ่งพูดไม่ออก...
ยัยเพื่อนคนนี้ช่างสรรหาคำมาทิ่มแทงใจดำคนอื่นเก่งเหลือเกิน
มีเพื่อนปากร้ายแบบนี้ จะขอเลิกคบตอนนี้ทันไหมนะ
***
หลิวเล่ยเลี้ยงลูกสุนัขตัวหนึ่ง แรกๆ เธอก็หลงใหลได้ปลื้มคิดว่ามันน่ารักน่าเอ็นดูดี แต่เลี้ยงไปได้ไม่นานความสุขก็เริ่มจางหายไป
เจ้าหมาน้อยตัวนี้มีปัญหาเรื่องระบบย่อยอาหาร กระเพาะลำไส้ไม่ค่อยแข็งแรง เลี้ยงมาได้แค่สองวันก็เริ่มท้องเสีย อาการร่วงโรยเซื่องซึมจนน่าสงสาร
หลิวเล่ยตกใจจนทำอะไรไม่ถูก พอดีนึกขึ้นได้ว่าหลี่เสี่ยวเคยมีประสบการณ์เลี้ยงสุนัขมาก่อน เธอจึงหน้าด้านอุ้มเจ้าตูบน้อยบุกไปหาเขาถึงในห้องทำงาน
“คุณจะให้ผมช่วยเลี้ยงมันงั้นเหรอ”
หลี่เสี่ยวกำลังยุ่งอยู่กับการสัมภาษณ์พนักงานใหม่ เขาเงยหน้ามองลูกสุนัขที่จู่ๆ ก็ถูกวางแหมะลงบนโต๊ะทำงานด้วยสายตาเอือมระอา
“ขอร้องล่ะค่ะ”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องยกมือไหว้ปลกๆ ทำหน้าตาน่าสงสารเว้าวอน
“ผู้จัดการร้านหน้าตาใจดีจะตาย ต้องเป็นคนดีแน่ๆ นอกจากคุณแล้ว ก็ไม่มีใครช่วยฉันได้อีกแล้วนะคะ”
“หึ”
หลี่เสี่ยวแค่นหัวเราะในลำคอ จู่ๆ ก็โดนยัดเยียดบทคนดีให้เสียอย่างนั้น เขาไม่รู้จะโกรธหรือจะขำดี
“จะให้ผมช่วยเลี้ยงก็ได้ แต่ว่ายอดขายเดือนนี้...”
“เรื่องยอดขายคุณวางใจได้เลย ไว้ใจฉันเถอะค่ะ”
เพื่อเจ้าหมาน้อยตัวโปรดแล้ว พี่สาวลูกพี่ลูกน้องยอมทุ่มสุดตัว
“เดี๋ยวฉันจะรีบออกไปหาลูกค้าตามโครงการหมู่บ้านจัดสรรแถวนี้เดี๋ยวนี้เลย รับรองว่าจะกวาดลูกค้ามาให้เพียบ”
“หลิวเล่ย คุณดูเหมือนจะลืมอะไรไปอย่างหนึ่งนะ”
หลี่เสี่ยววางมาดขรึมต่อหน้าพนักงานขายหน้าใหม่ที่นั่งเรียงรายกันอยู่ เขาประกาศจุดยืนด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“คุณเป็นถึงผู้จัดการฝ่ายขาย ลูกค้าที่คุณหามาได้ไม่ใช่เพื่อผม แต่เพื่อยอดขายรวมของร้านสำนักงานใหญ่จี่หนานของเราต่างหาก”
สิ้นเสียงของเขา บรรดาน้องใหม่ต่างก็ตาลุกวาว หันไปมองพี่สาวลูกพี่ลูกน้องด้วยสายตาเลื่อมใสศรัทธากันเป็นแถว
“เอ่อ...”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องที่เคยชินกับการเป็น “แม่ทัพไร้พล” ทำงานตัวคนเดียวในตำแหน่งผู้จัดการฝ่ายขายมานานกว่าสองเดือน จู่ๆ ก็มีลูกน้องโผล่มาเป็นพรวนแบบนี้ เล่นเอาเธอปรับตัวไม่ทัน รู้สึกไม่ชินเอาเสียเลย
“เถ้าแก่สั่งลงมาแล้ว”
มุมปากของหลี่เสี่ยวยกยิ้มเจ้าเล่ห์ เขาถือโอกาสรุกฆาตเธออีกดอก
“ถ้าเดือนนี้คุณสามารถทำยอดขายเพิ่มขึ้นได้อีกสิบเปอร์เซ็นต์ ตำแหน่งรองผู้จัดการร้านก็จะเป็นของคุณ”
“ตำแหน่งรองผู้จัดการร้านต้องเป็นของฉันแน่ค่ะ!”
พอได้ยินแบบนี้ หลิวเล่ยก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที ราวกับมีไฟลุกโชนอยู่ใต้ฝ่าเท้า เธอรีบพุ่งตัวออกไปจากบริษัทอย่างรวดเร็วปานพายุหมุน
เรื่องเจ้าหมาน้อยอะไรนั่น ถูกโยนทิ้งไปไว้หลังสมองจนหมดสิ้น
“บ๊อกๆ!”
เจ้าตูบน้อยเห็นเจ้านายทิ้งมันไว้แล้วจากไป ก็ส่งเสียงเห่าเรียกด้วยความร้อนรน
“ไม่ต้องเห่าแล้ว เจอเจ้านายไม่เอาไหนแบบนี้ แกคงต้องลำบากหน่อยนะ”
หลี่เสี่ยวได้ยินเสียงร้องอันอ่อนแรงของมัน แววตาก็ฉายความสงสาร เขาเอื้อมมือออกไปหวังจะอุ้มมันขึ้นมา
“บ๊อกๆ บ๊อกๆๆ...”
แต่เจ้าตัวเล็กกลับไม่ชอบให้คนแปลกหน้ามาถูกเนื้อต้องตัว มันดิ้นรนขัดขืนสุดฤทธิ์ แยกเขี้ยวขู่คำรามใส่เขา
“เฮอะ”
หลี่เสี่ยวหัวเราะด้วยความหมั่นไส้ เขาคว้าหมับเข้าที่หนังคอของมันแล้วหิ้วขึ้นมาโต้งๆ
“เจ้านายของแกนี่ช่างหาเรื่องเดือดร้อนมาให้ฉันเก่งจริงๆ ตัวเองเลี้ยงไม่ดี แล้วยังกล้าโยนภาระมาให้คนอื่นอีก”
“บ๊อกๆๆ”
เจ้าหมาน้อยไม่เข้าใจเจตนาของเขา ได้แต่ตีขาตะเกียกตะกายกลางอากาศ ดิ้นรนขัดขืนอย่างเอาเป็นเอาตาย
หลี่เสี่ยวปล่อยให้มันดิ้นไปตามเรื่องตามราว เขาพามันเดินไปยังคลินิกชุมชนที่อยู่ไม่ไกลจากบริษัท แล้วซื้อยาฆ่าเชื้อแบคทีเรียสเตรปโตมัยซินมากล่องหนึ่ง
หลังจากให้มันกินบะหมี่น้ำใสผสมยาลงไป เจ้าตูบน้อยก็หยุดถ่ายท้องจริงๆ อาการดีขึ้นจนกลับมาร่าเริงสดใส มันเริ่มวิ่งซุกซนไปทั่วสำนักงานอย่างมีความสุข
พนักงานใหม่ส่วนใหญ่เป็นวัยรุ่นหนุ่มสาว พอเห็นสัตว์เลี้ยงน่ารักก็อดใจไม่ไหว
เจ้าหมาน้อยกลายเป็นขวัญใจประจำออฟฟิศไปโดยปริยาย ไม่ว่ามันจะเดินเตาะแตะไปทางไหน ก็จะมีเสียงอุทานด้วยความเอ็นดูดังขึ้นเป็นระยะ
หลี่เสี่ยวนวดขมับตัวเองด้วยความปวดหัว เดิมทีเขาก็มีอคติกับพี่สาวลูกพี่ลูกน้องอยู่แล้ว โดยมองว่าเธอมีความสามารถจำกัด ที่ได้ตำแหน่งรองผู้จัดการร้านก็เพราะเป็นคนรู้จักของเถ้าแก่ อาศัยเส้นสายเดินเข้ามาทางประตูหลังถึงได้ทำตัวกร่างในบริษัทแบบนี้
พอมาเจอเรื่องทิ้งหมาให้เลี้ยงอีก ความเข้าใจผิดของเขาก็ยิ่งฝังรากลึกหนักเข้าไปใหญ่
***
ณ ร้านอินเทอร์เน็ต ใกล้โรงเรียนมัธยมศึกษาอันดับหนึ่ง
พวกทายาทเศรษฐีรุ่นที่สองของจี่หนานต่างก็มีกลุ่มก้อนสังคมเป็นของตัวเอง ครอบครัวของหวังฟานทำธุรกิจวัสดุก่อสร้าง แม้จะจัดว่ามีฐานะร่ำรวย แต่เมื่อเทียบกับมหาเศรษฐีตัวจริงระดับแนวหน้าก็ยังถือว่าห่างชั้นกันอยู่พอสมควร
ส่วนครอบครัวของหลี่จื้อนั้นเป็นผู้รับเหมาก่อสร้างรายใหญ่ มีโครงการหมู่บ้านจัดสรรในมือมากมาย แถมเจ้าตัวยังขับรถสปอร์ตหรู ในบรรดากลุ่มลูกคนรวย เขาจึงเปรียบเสมือนยอดพีระมิดที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดและได้รับการยกย่องนับถือมากที่สุด
สัญญาว่าจ้างตกแต่งอาคารมูลค่ามหาศาลที่หลิวเย่กับพี่สาวลูกพี่ลูกน้องเพิ่งจะเซ็นสัญญาไปเมื่อไม่กี่วันก่อน ก็ได้หลี่จื้อคนนี้นี่แหละที่เป็นคนช่วยเป็นธุระติดต่อประสานงานให้จนสำเร็จ
หวังฟานเป็นคนฉลาดเป็นกรด เขาอยากจะอาศัยโอกาสงานหมั้นของกู้ปิน เพื่อกระชับความสัมพันธ์กับหลี่จื้อและพรรคพวกให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
“เชิญพวกเขามาได้ แต่บอกพวกเขาว่าอย่าทำตัวเอิกเกริกเกินไปนัก”
กู้ปินพอจะรู้ตื้นลึกหนาบางของวงการลูกท่านหลานเธอพวกนี้อยู่บ้าง และเขาก็รู้สึกดีกับหลี่จื้อในระดับหนึ่ง แต่ในยุคสมัยนี้ การที่ข้าราชการจะไปข้องเกี่ยวกับพ่อค้านักธุรกิจเป็นเรื่องที่ต้องระมัดระวังตัวเป็นอย่างยิ่ง
แม้ว่าคุณตาของเขาจะเกษียณอายุราชการไปแล้ว แต่แม่ของเขายังคงดำรงตำแหน่งอยู่
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงต้องระแวดระวังไว้ก่อน กลัวว่าหากพวกหลี่จื้อทำตัวเด่นสะดุดตาเกินไป อาจจะนำพาความเดือดร้อนมาสู่คนในครอบครัวของเขาได้
[จบบท]