บทที่ 20: อาการหึง
“ขี้เก๊กชะมัด!”
กู้ปินทนดูท่าทางอวดเบ่งวางมาดของเพื่อนไม่ไหว จึงยกเท้าถีบเข้าที่ก้นของอีกฝ่ายจากทางด้านหลังด้วยความหมั่นไส้
“อิจฉาฉันล่ะสิ!”
หวังฟานปัดรอยเท้าที่ประทับอยู่บนกางเกงออกอย่างไม่ยี่หระ ก่อนจะหันมาทำหน้าตายียวนกวนประสาทใส่เพื่อนรักอย่างไม่ลดละ
“นายน่ะมันขี้อิจฉา ทนเห็นพี่ชายคนนี้ทำเท่ต่อหน้าสาวสวยไม่ได้ใช่ไหมล่ะ”
“ไหนล่ะสาวสวย?”
กู้ปินแค่นเสียงถามกลับพลางทำหน้าไม่แยแส สายตากวาดมองไปรอบๆ ราวกับไม่เห็นใครอยู่ในสายตา
“คุณกรรมการฝ่ายการเรียน เพื่อนฉันบอกว่าเธอไม่ใช่สาวสวยแน่ะ”
หวังฟานฉวยโอกาสฟ้องทันควัน รีบใส่ไฟเพื่อนตัวดีให้สาวเจ้าฟังทันที
“ในสายตาเขา ฉันก็คงไม่ใช่คนสวยอยู่แล้วนี่”
หลินซีอวี่รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ความน้อยใจแล่นริ้วขึ้นมาในอก
“ฉันจะไปเทียบกับจางเสี่ยวเชี่ยนได้ยังไงล่ะ รายนั้นเขาทั้งสีไวโอลินเก่ง หน้าตาก็สะสวย แถมที่บ้านยังรวยล้นฟ้า ขนาดครูประจำชั้นยังเคยแซวเลยว่าเขากับใครบางคนน่ะเหมาะสมกันเหมือนกิ่งทองใบหยก เกิดมาคู่กันชัดๆ”
“กลิ่นอะไรเปรี้ยวๆ แถวนี้เนี่ย? หึงแรงจังนะ”
กู้ปินหัวเราะในลำคอเบาๆ แววตาที่มองมาสื่อความหมายลึกซึ้งแพรวพราว
“ใครหึงไม่ทราบ ก็มันเรื่องจริงทั้งนั้น”
ใบหูของหลินซีอวี่แดงซ่านขึ้นมาทันตาเห็น เธอตวัดสายตาค้อนขวับใส่เขา พยายามปั้นหน้าดุข่มขวัญอีกฝ่ายอย่างเต็มที่
ทว่าท่าทางที่ทั้งเขินทั้งโกรธของเธอนั้น ในสายตาคนมองกลับดูน่าเอ็นดูมากกว่าจะน่ากลัว ไม่มีรังสีคุกคามเลยแม้แต่น้อย
กู้ปินมองท่าทางกระฟัดกระเฟียดนั้นด้วยความขบขัน ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี
***
ณ บ้านเลขที่ 9 ถนนตงหัว
หลังจากทีมงานรายการโทรทัศน์เดินทางกลับไปแล้ว บรรยากาศภายในลานบ้านเรือนสี่ประสานก็กลับมาเงียบสงบลงอีกครั้ง ป้าใหญ่และลุงเขยอาศัยจังหวะที่ไม่มีคนนอกอยู่ รีบเดินไปที่โรงงานทำเส้นบะหมี่เพื่อปรึกษาหารือเรื่องการขอซื้อบ้านกับลุงหวังและลูกชาย
“หัวหน้าจางจากคณะกรรมการชุมชนบอกว่า เหยียนฮ่าวไอ้เด็กคนนั้นมันนิสัยแย่จริงๆ มันยืนกรานจะเอาเงินสองแสนหยวนให้ได้ ไม่ยอมลดราวาศอกเลยสักนิด จะเกลี้ยกล่อมยังไงก็ไม่ฟัง”
ลุงหวังถอนหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความกลัดกลุ้ม
“เงินตั้งสองแสนไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลยนะ ลำพังพวกเราสามครอบครัวรวมกันคงไม่มีปัญญาจ่ายไหวหรอก”
“แถมบ้านที่ย้ายกลับเข้ามาอยู่หลังสร้างเสร็จก็เป็นแบบแฟลตอาคารสูง พวกเราคนทำมาค้าขายเล็กๆ น้อยๆ คงไม่สะดวก ถ้าจะย้ายกลับมาจริงๆ ก็ต้องไปหาเช่าที่อื่นทำหน้าร้านใหม่อยู่ดี”
ลูกชายของลุงหวังมีสีหน้าลำบากใจ เขาพูดเสริมขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความกังวล
“ผมคุยกับพ่อแล้ว ถ้าดูทรงแล้วคงหมดหวังจะได้ย้ายกลับมาที่เดิม ก็ป่วยการที่จะไปตอแยกับเจ้าของที่เขาแล้วล่ะครับ ตนเป็นที่พึ่งแห่งตนดีกว่า แทนที่จะต้องไปรองมือรองเท้าดูสีหน้าคนอื่น สู้เอาเวลาช่วงนี้ออกไปตระเวนหาบ้านเช่าที่อื่นดีกว่า ขอแค่ราคาพอรับไหว ไกลออกไปหน่อยพวกเราก็ยอมรับได้”
ป้าใหญ่หน้าถอดสีทันทีที่ได้ยิน ความร้อนรนฉายชัดอยู่ในแววตา
“ถ้าบ้านพี่ไม่ซื้อ เหลือแค่บ้านฉันกับบ้านตาจางต้าซานแค่สองครอบครัว ก็ยิ่งหมดหวังเข้าไปใหญ่น่ะสิ”
“คุณอย่าเพิ่งตีตนไปก่อนไข้สิ”
ลุงเขยเอื้อมมือไปตบไหล่ภรรยาเบาๆ เพื่อปลอบโยนให้ใจเย็นลง
“แฟนของจางต้าเฟินทำงานอยู่ที่ศาลากลางมณฑลไม่ใช่เหรอ ไม่แน่ว่าเขาอาจจะมีวิธีจัดการดัดหลังนายเหยียนฮ่าวก็ได้ จะได้เลิกวางก้ามขูดเลือดขูดเนื้อชาวบ้านสักที”
“เฮ้อ...”
ป้าใหญ่ไม่ได้รู้สึกดีขึ้นเลย มิหนำซ้ำยังดูกลุ้มใจหนักกว่าเก่า
“ถ้าเป็นเมื่อก่อนก็พอจะคุยกันได้อยู่หรอก แต่เมื่อไม่กี่วันก่อนฉันเพิ่งจะมีเรื่องระหองระแหงกับจางต้าเฟินไปหยกๆ จะให้ฉันบากหน้าไปขอร้องหล่อนตอนนี้ ฉันทำใจไม่ได้จริงๆ”
“การซื้อขายมันเป็นเรื่องความสมัครใจ”
ลุงหวังพูดอย่างปลงตก ไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก
“ต่อให้แฟนของแม่หนูนั่นทำงานในศาลากลาง ก็คงใช้อำนาจบาตรใหญ่ไปบังคับขู่เข็ญให้คนอื่นขายของให้ไม่ได้หรอก ขืนทำแบบนั้นมันก็ผิดกฎหมายชัดๆ”
“เรื่องผิดกฎหมายพวกเราไม่ทำอยู่แล้วครับ”
ยังไม่ทันที่สิ้นเสียงดี ประตูโรงงานทำเส้นบะหมี่ก็ถูกผลักเปิดออก แฟนหนุ่มของจางต้าเฟินก้าวเข้ามาในลานบ้านพอดี เขาปรากฏตัวต่อหน้าทั้งสองครอบครัวราวกับรู้จังหวะเวลา
“แต่การที่พวกเขาโก่งราคาจนเกินงาม มันเป็นการปั่นป่วนระเบียบของตลาด ทางสำนักงานรื้อถอนไม่มีทางยอมจ่ายเงินชดเชยให้สูงขนาดนั้นหรอกครับ”
“อ้าว หัวหน้าแผนกสวี่ มาพอดีเลย”
ลุงเขยตาเป็นประกายขึ้นมาทันที รีบปรับสีหน้ายิ้มแย้มเข้าไปต้อนรับขับสู้
สวี่เหว่ย แฟนหนุ่มของจางต้าเฟินปีนี้อายุสามสิบสองปีแล้ว ดำรงตำแหน่งเป็นถึงหัวหน้าแผนกในหน่วยงานราชการระดับมณฑล
แม้ว่าลุงเขยจะมีอายุสี่สิบสี่ปี แก่กว่าอีกฝ่ายถึงหนึ่งรอบนักษัตร แต่เพราะสถานการณ์ที่ต้องพึ่งพาอาศัยบารมีคนอื่น เขาจึงแสดงท่าทีนอบน้อมให้เกียรติอีกฝ่ายอย่างเต็มที่
“พี่หลิว วางใจได้เลยครับ เรื่องนี้ผมจัดการให้เอง”
ผิดคาดไปถนัดตา สวี่เหว่ยพูดจาสุภาพนุ่มนวลกับลุงเขยอย่างมาก ท่าทีเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือเมื่อเทียบกับหลายวันก่อน
“ไอ้หนุ่มเหยียนฮ่าวนั่นคิดจะฉวยโอกาสแก้แค้น เลยเรียกราคาแพงหูฉี่กะรวยทางลัด แต่ฝันไปเถอะครับ ผมไปสืบมาเรียบร้อยแล้ว การรื้อถอนครั้งนี้เทศบาลเมืองมีกฎระเบียบระบุไว้ชัดเจนว่าชดเชยให้ตารางเมตรละหกร้อยหยวน”
“บ้านของลุงหวงรวมลานบ้านแล้วพื้นที่ประมาณสองร้อยสิบตารางเมตร เต็มที่ก็ได้เงินชดเชยแค่แสนสามหมื่นหยวน ถ้าพวกเราสามครอบครัวช่วยกันหารเฉลี่ย ก็น่าจะพอสู้ราคาไหวครับ”
“แสนสามหมื่นหยวนเองเหรอ?!”
ลูกชายของลุงหวังเบิกตากว้าง แววตาเป็นประกายระยับ เขาลองคำนวณตัวเลขในใจอย่างรวดเร็วก่อนจะยิ้มออกมาด้วยความดีใจ
“ถ้าแค่แสนสามหมื่นหยวน ตกครอบครัวละสามหมื่นเก้าพันหยวน พอย้ายกลับมาก็ได้สิทธิ์แฟลตขนาดเจ็ดสิบตารางเมตร แบบนี้ถือว่าคุ้มสุดๆ เลยนะ เพราะทำเลตรงนี้มันดีมาก อยู่ใจกลางเมือง ใกล้โรงเรียนประถมต้าหมิงหู จะไปไหนมาไหนก็สะดวกสบาย”
“สามหมื่นเก้าก็ไม่ใช่เงินน้อยๆ นะ...”
ป้าใหญ่ฟังแล้วตอนแรกก็ดีใจ แต่พอนึกถึงสถานะทางการเงินของตัวเอง สีหน้าก็เริ่มฉายแววกังวลอีกครั้ง
“ได้แค่นี้ก็ดีถมไปแล้วคุณ”
ลุงเขยขยิบตาส่งสัญญาณให้ภรรยา เป็นเชิงบอกให้สงบปากสงบคำไว้ก่อน
“คุณกลับบ้านไปก่อนเถอะ เดี๋ยวผมจะคุยธุระกับหัวหน้าแผนกสวี่ต่ออีกหน่อย”
“ก็ได้ค่ะ”
สองสามีภรรยาอยู่กินกันมานาน แค่มองตาก็รู้ใจ ป้าใหญ่เข้าใจความหมายที่สามีต้องการจะสื่อทันที
ท่าทีที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันของสวี่เหว่ยมันน่าสงสัยเกินไป ลุงเขยเป็นคนพลิกแพลงเก่ง เข้ากับคนง่าย การให้เขาอยู่คุยเพื่อล้วงความลับและดูเจตนาที่แท้จริงของอีกฝ่าย ย่อมส่งผลดีต่อครอบครัวของพวกเธอกับครอบครัวลุงหวังมากกว่า
“อย่าไปถือสาแกเลยครับ ผู้หญิงผมยาวแต่วิสัยทัศน์สั้น วันๆ เอาแต่บ่นกระปอดกระแปด...”
พอลับหลังภรรยา ลุงเขยก็เริ่มเปิดโหมดตีซี้ทันที อาศัยทักษะฝีปากเอกอย่างคนเล่นซานตงไคว่ซู เข้าไปกอดคอทำตัวสนิทสนมกลมเกลียว เรียกพี่เรียกน้องกับสวี่เหว่ยอย่างเป็นธรรมชาติ
ทางด้านสวี่เหว่ยเองก็ดูเหมือนตั้งใจจะประจบเอาใจอีกฝ่ายอยู่แล้ว ทั้งสองคนจึงผลัดกันยอนกันไปมา คุยกันถูกคอราวกับเป็นเพื่อนซี้ที่ไม่ได้เจอกันมานานปี
ภาพเหตุการณ์ประหลาดตรงหน้าทำเอาลุงหวังและลูกชายถึงกับยืนงง
สองพ่อลูกทำมาค้าขายมานาน เจอคนมาก็มากร้อยพ่อพันแม่ ย่อมดูออกว่าสวี่เหว่ยมีท่าทีผิดปกติ แต่ทั้งคู่ก็ฉลาดพอที่จะรู้รักษาตัวรอด ยึดคติพูดน้อยผิดน้อย ไม่พูดไม่ผิด จึงได้แต่ก้มหน้าก้มตาทำตัวเป็นอากาศธาตุ ปล่อยให้สองคนนั้นคุยกันไป
ลุงเขยสมกับเป็นคนกว้างขวางรู้จักคนเยอะ เพียงไม่นานก็ตะล่อมให้สวี่เหว่ยคลายความระแวงและยอมคายความจริงออกมา
ผู้บังคับบัญชาอาวุโสแซ่กู้?!
หรือว่าจะเกี่ยวข้องกับเพื่อนนักเรียนของหลินซีอวี่?
เพื่อนคนนั้นของหลานสาว เหมือนจะชื่อกู้ปินสินะ
ลุงเขยคาดไม่ถึงเลยว่า เด็กหนุ่มคนนั้นจะมีภูมิหลังทางครอบครัวที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ มีตาเป็นถึงข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ การที่หลินซีอวี่ไปสนิทสนมกับคนระดับนั้น จะกลายเป็นการชักศึกเข้าบ้านหรือทำให้คนอื่นครหาเอาได้หรือเปล่านะ?
พอลุงเขยปะติดปะต่อเรื่องราวและเข้าใจความสัมพันธ์อันซับซ้อนนี้ เขาก็ถอนหายใจออกมาด้วยความหนักใจ ลึกๆ แล้วเริ่มรู้สึกเป็นห่วงหลานสาวขึ้นมาจับใจ
***
ณ สระน้ำหวังฝู่
หวังฟานไม่ใช่เด็กเรียนเก่ง แต่ถ้าเรื่องทำเท่ล่ะก็เขาถนัดนัก
เขาขี่มอเตอร์ไซค์วนไปมารอบตรอกซอย เสียงเครื่องยนต์ดังกระหึ่มแสบแก้วหู เรียกสายตาของผู้คนที่เดินผ่านไปมาให้หันมามองเป็นตาเดียว
พวกเด็กเล็กๆ ไร้เดียงสา เห็นรถมอเตอร์ไซค์คันโก้ก็ตื่นเต้น วิ่งไล่ตามหลังรถส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวอย่างสนุกสนาน
หวังฟานได้ใจ ยิ่งบิดเครื่องโชว์สาว วนรอบสระน้ำหวังฝู่รอบแล้วรอบเล่า จนกระทั่งการปรากฏตัวของคนคนหนึ่ง ทำให้เขาต้องรีบลดความห้าวลงและกำเบรกจนตัวโก่ง จอดรถสนิทต่อหน้าชายผู้นั้น
ผู้มาใหม่สวมชุดเครื่องแบบทหารเต็มยศ รูปร่างสูงโปร่งไหล่กว้าง ท่ายืนองอาจผ่าเผย คิ้วเข้มและดวงตาคมกริบนั้นดูคล้ายคลึงกับกู้ปินอยู่หลายส่วน
“พี่ใหญ่! มาได้ไงครับเนี่ย?”
กู้ปินเห็นผู้มาเยือนก็เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจระคนดีใจ รีบเดินเข้าไปทักทายทันที
ฟู่เจิง เป็นพี่ชายแท้ๆ ของกู้ปิน อายุมากกว่าน้องชายสี่ปี เขาเป็นนักบินเครื่องบินขับไล่ สังกัดกองบินที่สิบสามแห่งมณฑลจี่หนาน ประจำการอยู่ที่สนามบินทหารชานเมืองฝั่งตะวันตก
สนามบินฝั่งตะวันตกอยู่ห่างไกลจากเขตเมืองเก่าพอสมควร ขับรถไปกลับต้องใช้เวลานานกว่าชั่วโมง
ฟู่เจิงมีภารกิจฝึกบินรัดตัว ปีหนึ่งจะกลับมาบ้านได้ไม่กี่ครั้ง แต่วันนี้พอดีมีธุระต้องเข้ามาทำในเขตเมืองเก่า จึงถือโอกาสแวะมาเยี่ยมคุณตาคุณยาย
“พี่เจิง!”
“มาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ยพี่?”
“พวกผมคิดถึงพี่จะแย่อยู่แล้ว”
หวังฟาน ฉวี่เผิง และหลี่เลี่ยง พอเห็นหน้าฟู่เจิงต่างก็ตาโตเท่าไข่ห่าน ยิ้มร่าจนเห็นฟันครบทุกซี่ รีบกรูเข้าไปล้อมหน้าล้อมหลังด้วยความตื่นเต้น
ฟู่เจิงอายุมากกว่าพวกเด็กๆ กลุ่มนี้ เขาจึงเป็นเหมือนหัวหน้าแก๊งเด็กโข่งมาตั้งแต่สมัยก่อน เจ้าสามหน่อนี้ให้ความเคารพเชื่อฟังเขายิ่งกว่าใคร
ตั้งแต่สมัยเรียนประถม ทั้งสามคนก็คอยเดินตามต้อยๆ ห้อยท้ายกู้ปิน เรียกฟู่เจิงว่าพี่ใหญ่กันจนติดปาก
“เพิ่งมาถึงเมื่อกี้นี้เอง”
ฟู่เจิงปรายตามองหวังฟาน แววตาเจือแววขบขันขณะเอ่ยแซวรุ่นน้อง
“ได้ยินเสียงมอเตอร์ไซค์แว้นมาแต่ไกล เดาไว้ไม่ผิดเลยว่าเป็นนาย พอเดินเข้ามาดู ก็ใช่จริงๆ ด้วย นอกจากนายแล้ว ก็ไม่มีใครกล้ามาขี่รถกวนเวลานอนกลางวันของคุณตาฉันหรอก”
[จบบท]