บทที่ 202: ความลับที่ถูกเปิดเผย
“คุณน้าไม่ได้ถามหลี่จิงเหรอคะ”
หลินซีอวี่เอ่ยถามออกไป น้ำเสียงของเธอเจือไปด้วยความลำบากใจ แววตาคู่สวยฉายแววลังเลอย่างเห็นได้ชัด เธอไม่รู้ว่าควรจะพูดเรื่องนี้ออกไปดีหรือไม่
“เรื่องส่วนตัวของเขาแบบนี้... ให้เจ้าตัวเป็นคนบอกคุณน้าเองน่าจะดีกว่านะคะ”
แม่ของหลี่จิงได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ ใบหน้าที่มีริ้วรอยแห่งวัยแต่ยังคงเค้าความงามเริ่มฉายแววเคร่งเครียด นิ้วมือนวดคลึงที่ขมับเบาๆ เพื่อบรรเทาอาการปวดหัวตุบๆ ที่แล่นริ้วขึ้นมา
“ทำไมน้าจะไม่เคยถามล่ะจ๊ะ”
น้ำเสียงของผู้เป็นแม่เต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม
“ถ้าลูกคนนี้ยอมพูดความจริงกับน้าบ้างก็คงดีสิ เด็กคนนี้หัวดื้ออย่างกับลา ตั้งแต่เล็กจนโตไม่เคยทำให้พ่อแม่สบายใจได้เลยสักครั้ง ต้องคอยตามแก้ปัญหาให้ตลอด”
หลินซีอวี่มองดูท่าทีทุกข์ใจของหญิงสูงวัยตรงหน้าแล้วก็อดใจอ่อนไม่ได้ เธอไม่อยากเห็นแม่ของเพื่อนต้องมานั่งกลุ้มใจแบบนี้ หลังจากชั่งใจอยู่นาน ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจพูดความจริงออกไป
“หลี่จิง... เขามีแฟนแล้วค่ะ”
“น้ากะแล้วเชียว...”
ทันทีที่ได้ยินความจริง แววตาของแม่หลี่จิงก็หม่นแสงลงทันตา ก่อนจะเปลี่ยนเป็นประกายตาที่ลุกโชนด้วยความโกรธ อารมณ์คุกรุ่นพุ่งพล่านขึ้นมาทันที
“เด็กคนนี้มันยังไงกัน ส่งให้มาเรียนหนังสือที่มหาวิทยาลัย ไม่ได้ให้มาหาผู้ชาย! ดันเอาเวลาเรียนไปทุ่มเทกับเรื่องไร้สาระพวกนี้ซะได้...”
หลินซีอวี่เห็นท่าไม่ดี กลัวว่าไฟโทสะจะลามมาถึงตัวเอง และกลัวจะโดนซักไซ้ไล่เลียงถึงรายละเอียดของฝ่ายชาย เธอจึงค่อยๆ ขยับเท้าถอยหลังออกมาเงียบๆ สองก้าว เตรียมหาจังหวะชิ่งหนี
“แล้วผู้ชายคนนั้นเป็นใคร เป็นคนแบบไหน”
แม่ของหลี่จิงยังไม่ทันได้สังเกตเห็นท่าทีหลบเลี่ยงของหลินซีอวี่ ปากก็เตรียมจะรัวคำถามชุดใหญ่ใส่ไม่ยั้ง
“คุณน้าคะ! เพื่อนของหนูมาพอดีเลย หนูต้องขอตัวไปรับเพื่อนก่อนนะคะ เอาไว้เราค่อยคุยกันวันหลังนะคะ”
หลินซีอวี่ตาไวเหลือเกิน เธอเหลือบไปเห็นอู๋เหมิงกำลังก้าวลงจากรถประจำทางพอดี ราวกับสวรรค์ทรงโปรดที่ส่งระฆังช่วยชีวิตมาให้ทันเวลา เธอรีบโพล่งบอกลา แล้วอาศัยจังหวะนี้สับเท้าวิ่งแน่บออกไปประหนึ่งลมพายุ โดยไม่รอฟังคำทัดทานใดๆ
“ซีอวี่! ฉันมาแล้ว! โอ๊ย... ดีใจจังเลยที่ได้เจอเธอ ฉันคิดถึงเธอจะตายอยู่แล้ว”
อู๋เหมิงผู้ไม่รู้อีโหน่อีเหน่กับสถานการณ์ตึงเครียดเมื่อครู่ ทันทีที่ลงจากรถและเห็นเพื่อนรักวิ่งหน้าตื่นเข้ามาหา ก็เข้าใจผิดคิดว่าหลินซีอวี่คงจะคิดถึงตนเองมากจนทนไม่ไหว หญิงสาวอ้าแขนกว้างด้วยความร่าเริง ก่อนจะโผเข้ากอดเพื่อนรักแน่นด้วยความความคิดถึงสุดหัวใจ
“โอ๊ย... เหมิงเหมิง เธอมาได้จังหวะพอดีเลย”
หลินซีอวี่แอบส่งสายตาปริบๆ พร้อมกับพูดเสียงดังฟังชัดจงใจให้แม่ของหลี่จิงได้ยิน
“ฉันมายืนรอเธอที่หน้าประตูมหาวิทยาลัยตั้งนานแล้ว ในที่สุดเธอก็มาสักที”
แม่ของหลี่จิงเมื่อเห็นว่ามีบุคคลที่สามเข้ามาขัดจังหวะ แถมยังดูสนิทสนมกันมาก ก็รู้ตัวว่าคงไม่เหมาะที่จะไปเซ้าซี้ถามเรื่องส่วนตัวของลูกสาวต่อหน้าคนนอก ได้แต่ยืนนิ่งด้วยความหงุดหงิด และจำใจต้องปล่อยเรื่องนี้ผ่านไปก่อน
หลินซีอวี่แสร้งทำเป็นคุยกับเพื่อน แต่หางตาก็แอบชำเลืองมองไปด้านหลัง เมื่อเห็นรถยนต์โตโยต้าคราวน์สีดำขลับค่อยๆ เคลื่อนตัวออกจากหน้าประตูมหาวิทยาลัยไปจนลับสายตา เธอถึงกับลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
รอดตัวไปที...
“ซีอวี่ พวกเธอจะอยู่เซี่ยงไฮ้ต่ออีกกี่วันเหรอ”
อู๋เหมิงผู้มีนิสัยรักสนุกเป็นทุนเดิม ไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติของเพื่อนสาวเลยแม้แต่น้อย เธอยังคงเจื้อยแจ้วด้วยความตื่นเต้น
“คราวที่แล้วมาแบบรีบๆ ร้อนๆ ยังไม่ทันได้เที่ยวไหนเลย คราวนี้ฉันกะว่าจะเที่ยวให้หนำใจไปเลย จะไปตระเวนย่านการค้าที่เจริญที่สุดของเซี่ยงไฮ้ให้ครบทุกที่”
“ฉันก็ยังไม่แน่ใจเหมือนกัน”
หลินซีอวี่พอเห็นรอยยิ้มสดใสของเพื่อน ความกลัดกลุ้มเรื่องหลี่จิงเมื่อครู่ก็พลันมลายหายไป เธอตอบกลับด้วยน้ำเสียงผ่อนคลาย
“ร้านสาขาใหม่ของหวังฟานเพิ่งจะเริ่มตกแต่ง อย่างน้อยๆ ก็น่าจะต้องใช้เวลาสักสิบวันหรือครึ่งเดือนนั่นแหละ”
“หา? นานขนาดนั้นเชียว”
รอยยิ้มบนใบหน้าของอู๋เหมิงหุบลงทันที
“ถ้าอย่างนั้นก็เกือบจะถึงตรุษจีนแล้วสิ ลากยาวขนาดนี้ที่บ้านเธอจะยอมเหรอ คุณยายของเธอจะไม่คิดถึงแย่แล้วเหรอ ยิ่งเธอเป็นหลานรักที่ยายเลี้ยงมากับมือ หายหน้าไปนานขนาดนี้ ท่านต้องทำใจไม่ได้แน่ๆ”
“ฉันเองก็อยากรีบกลับเหมือนกัน”
หลินซีอวี่นึกถึงใบหน้าเปี่ยมเมตตาของผู้เป็นยายแล้วก็ยิ้มออกมาบางๆ แววตาเจือความรู้สึกผิดเล็กน้อย
“แต่กู้ปินเขายังปลีกตัวไปไหนไม่ได้ แล้วเขาก็ไม่ยอมวางใจให้ฉันกลับไปคนเดียวด้วยสิ”
“ก็ฉันมาอยู่นี่แล้วไง”
อู๋เหมิงหัวเราะคิกคัก พลางขยับเข้าไปคล้องแขนเพื่อนรักอย่างสนิทสนม
“พวกเราก็กลับพร้อมกันสิ มีฉันเป็นเพื่อนร่วมทางทั้งคน เขาจะยังมีอะไรให้ไม่วางใจอีก”
“เอาไว้รอดูสถานการณ์อีกสักสองวันเถอะ”
หลินซีอวี่มีแผนการในใจอยู่แล้ว
“พอดีเลย พี่เล่ยเล่ยฝากให้ฉันช่วยดูสินค้าล็อตใหม่ให้ด้วย รอจัดการธุระของพี่เขาเสร็จเรียบร้อยแล้ว ฉันค่อยลองคุยกับกู้ปินดูอีกที”
“นี่พวกเธอทำธุรกิจกันจริงๆ เหรอเนี่ย”
อู๋เหมิงเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ
“ฉันนึกว่าพวกเธอแค่พูดเล่นๆ กันซะอีก”
“ตลาดค้าส่งสินค้าเบ็ดเตล็ดที่ประตูทิศตะวันออกเปิดทำการแล้วนะ”
หลินซีอวี่เล่าด้วยรอยยิ้ม
“พี่เล่ยเล่ยบอกว่า คนไปซื้อของที่นั่นเยอะมาก ตั้งแต่เช้ายันค่ำคนไหลมาเทมาไม่ขาดสาย ยิ่งช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์นะ แทบจะเดินเบียดกันไหล่ชนไหล่ บรรยากาศคึกคักเหมือนงานวัดไม่มีผิด”
“โห... คนเยอะขนาดนั้นเลยเหรอ”
อู๋เหมิงฟังแล้วตาลุกวาวด้วยความตื่นเต้น
“แม่ฉันถ้ารู้เข้าต้องชอบแน่ๆ รายนั้นน่ะชอบนักล่ะพวกของถูกของลดราคา”
“ประโยคนี้ถ้าแม่เธอมาได้ยินเข้า มีหวังเธอโดนทุบหลังแอ่นแน่”
“ฮิๆ ก็แม่ไม่ได้ยินนี่นา”
“เหมิงเหมิง เธอมาหาฉันแบบนี้ ฉันดีใจที่สุดเลยรู้มั้ย”
หลินซีอวี่มองหน้าเพื่อนแล้วพูดจากใจจริง
“เวลาคุยกับเธอแล้วฉันรู้สึกผ่อนคลายมาก อยากพูดอะไรก็พูดได้ไม่ต้องมานั่งระวังตัว ฉันไม่ได้หัวเราะอย่างมีความสุขแบบนี้มานานมากแล้ว”
“แหงล่ะ”
อู๋เหมิงยักคิ้วหลิ่วตาอย่างภาคภูมิใจ
“ไม่งั้นเราจะเป็นเพื่อนสนิทกันได้ไงล่ะ นิสัยเราเข้ากันได้ดีที่สุดในสามโลกแล้ว ไม่มีใครมาเทียบรัศมีได้หรอก”
“แล้วชีวิตที่มหาวิทยาลัยซูโจวเป็นยังไงบ้าง”
หลินซีอวี่ยิ้มกว้างถามไถ่สารทุกข์สุกดิบ
“เจอเพื่อนใหม่ที่คุยถูกคอบ้างหรือเปล่า”
“ก็มีอยู่สักสองสามคนนะ”
“เพื่อนผู้ชายเหรอ”
“ไม่ใช่แน่นอน!”
อู๋เหมิงรีบปฏิเสธทันควันโดยไม่ต้องคิด
“พ่อหนุ่มหลี่เลี่ยงของฉันทั้งหล่อทั้งเท่ขนาดนั้น ผู้ชายคนอื่นไม่มีทางเข้ามาอยู่ในสายตาฉันได้หรอกย่ะ”
“ประโยคนี้ฉันต้องจดเอาไว้แล้ว วันหลังจะเอาไปเล่าให้หลี่เลี่ยงฟัง รับรองว่าเขาได้ยินแล้วต้องยิ้มแก้มปริจนหุบไม่ลงแน่”
“อย่านะ! ห้ามบอกเขาเด็ดขาด!”
“อ้าว ทำไมล่ะ”
“ขืนเธอไปบอกเขา เขาก็ได้ใจจนหางกระดกน่ะสิ”
“ที่เธอพูดมาน่ะ หมายถึงตัวเธอเองหรือเปล่าจ๊ะ”
หลินซีอวี่แทบจะกลั้นขำไม่อยู่
“ยังไงก็ห้ามบอก”
อู๋เหมิงเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย แสร้งทำมาดขรึม
“ฉันจะต้องรักษาภาพลักษณ์ความลึกลับน่าค้นหาเอาไว้ในใจเขา ให้เขาเดาใจฉันไม่ถูก เขาจะได้คิดถึงฉันตลอดเวลา แล้วก็มีแรงฮึดที่จะตามจีบฉันต่อไปเรื่อยๆ ไงล่ะ”
“แหมๆ... ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เธอกลายเป็นกูรูความรักไปซะแล้ว”
หลินซีอวี่หัวเราะร่า เอ่ยแซวเพื่อนรัก
“ไม่ใช่ว่าพวกเธอสองคนหมั้นหมายกันไปเรียบร้อยแล้วเหรอ ยังจะต้องมาเล่นเกมซ่อนหาความรู้สึกอะไรกันอีก”
“หมั้นก็ส่วนหมั้นสิ”
อู๋เหมิงมีเหตุผลของตัวเอง
“เธอก็รู้นี่นาว่าสถานการณ์ตอนนั้นมันเป็นยังไง เขาโดนกดดันจนต้องยอมรับแบบจำยอม ถ้าไม่ใช่เพราะฉัน... เอ่อ... จู่โจมจูบเขาไปก่อน เขาคงไม่ตอบตกลงง่ายๆ แบบนั้นหรอก”
“เพราะงั้นนะ คู่เราถือว่าหมั้นก่อนแต่ง... เอ้ย หมั้นก่อนจีบ เราต้องเริ่มนับหนึ่งใหม่ในขั้นตอนการจีบกัน จะได้เรียนรู้นิสัยใจคอกันให้ลึกซึ้ง ชีวิตคู่จะได้ไม่มีอะไรติดค้างไงล่ะ”
“โอ้โห เหมิงเหมิง... ตอนนี้เธอทำให้ฉันทึ่งจริงๆ นะเนี่ย”
หลินซีอวี่ยกนิ้วโป้งให้สองข้างเพื่อแสดงความนับถือ
“สมคำร่ำลือจริงๆ ที่ว่าชีวิตคนเราถ้าไม่เคยมีความรักก็ถือว่าไม่สมบูรณ์ ผู้หญิงที่ผ่านการเคี่ยวกรำจากความรักเท่านั้นถึงจะเป็นผู้หญิงเต็มตัว”
“ประโยคนี้ของเธอมันฟังดูแปลกๆ อยู่นะ”
อู๋เหมิงทำหน้าจริงจังเถียงกลับ
“ฉันเคยได้ยินแต่เขาพูดกันว่า ชีวิตลูกผู้หญิงถ้าไม่เคยมีลูกก็ถือว่าไม่สมบูรณ์ ผู้หญิงที่เคยผ่านการคลอดลูกเท่านั้นถึงจะเป็นผู้หญิงที่แท้จริงต่างหาก”
“มันก็ต้องเป็นไปตามขั้นตอนสิจ๊ะ”
หลินซีอวี่มองท่าทางใสซื่อปนเปิ่นของเพื่อนแล้วนึกสนุก ความเจ้าเล่ห์เริ่มทำงาน เธอแกล้งแหย่ต่อ
“หรือว่า... เธอใจร้อนทนรอไม่ไหว อยากจะมีตัวเล็กๆ ตอนนี้เลยเหรอ”
“บ้า! ไม่ใช่ซะหน่อย!”
อู๋เหมิงหน้าแดงแปร๊ดลามไปถึงใบหูด้วยความเขินอาย
“ฉันไม่ได้คิดเรื่องพรรค์นั้นซะหน่อย!”
“หน้าแดงแจ๋เลยนะ”
หลินซีอวี่ยังไม่หยุดแกล้ง
“ฉันดูออกนะว่าเธอคิดน่ะ มิน่าล่ะถึงได้วันๆ เอาแต่คิดแผนให้หลี่เลี่ยงมาตามจีบ ที่แท้เธอก็ใจร้อนอยากจะข้ามขั้นตอนแล้วนี่เอง”
“หนอยแน่ะ! เธอกล้าล้อฉันเหรอ”
อู๋เหมิงถึงจะหัวช้าแต่ตอนนี้ก็รู้ตัวแล้วว่าโดนแกล้ง เธอง้างกำปั้นน้อยๆ ขึ้นมาทำท่าจะทุบเพื่อนแก้เขิน
หลินซีอวี่มีหรือจะยืนรอให้โดนทุบ เธอหัวเราะร่าพลางเบี่ยงตัวหลบอย่างคล่องแคล่ว
อู๋เหมิงไม่ยอมแพ้ ทั้งสองคนวิ่งไล่จับกัน ส่งเสียงหัวเราะสดใสดังไปทั่ว วิ่งไล่กวดกันเข้าไปในรั้วมหาวิทยาลัยด้วยความสนุกสนาน
หอพักหญิงของมหาวิทยาลัยครูหัวตงมีกฎระเบียบที่ระบุไว้ชัดเจนว่า ห้ามบุคคลภายนอกเข้าพักค้างคืนโดยเด็ดขาด
แต่เนื่องจากหลินซีอวี่มีความสัมพันธ์อันดีกับป้าดูแลหอพัก และช่วงนี้เป็นช่วงปิดเทอม นักศึกษาหลายคนทยอยเดินทางกลับบ้านกันไปแล้ว ทำให้ในห้องพักมีเตียงว่างเหลืออยู่ ป้าดูแลหอพักจึงแกล้งทำเป็นปิดตาข้างหนึ่ง ลืมตาข้างหนึ่ง ยอมผ่อนปรนกฎระเบียบ อนุญาตให้อู๋เหมิงขึ้นไปพักได้
หลี่จิงเก็บของกลับบ้านไปแล้ว หลินซีอวี่จึงให้อู๋เหมิงนอนที่เตียงชั้นบนของเธอ ส่วนตัวเองนอนเตียงชั้นล่าง สองเพื่อนซี้ที่ไม่ได้เจอกันนานหลายเดือน เมื่อได้มาอยู่ด้วยกันในยามค่ำคืนเช่นนี้ แน่นอนว่าย่อมมีเรื่องราวให้คุยกันไม่รู้จบ
ทั้งสองคนคุยกันอย่างออกรสจนลืมเวลา ล่วงเลยไปจนถึงตีหนึ่งก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะหลับ จะนอน จนกระทั่งเพื่อนร่วมห้องคนอื่นทนไม่ไหวส่งเสียงประท้วงขึ้นมานั่นแหละ
อู๋เหมิงแลบลิ้นปลิ้นตาใส่หลินซีอวี่ด้วยความทะเล้น ก่อนจะยอมปีนขึ้นเตียงชั้นบนไปนอนแต่โดยดี
หลินซีอวี่ยิ้มแหยๆ หันไปขอโทษเพื่อนร่วมห้องเบาๆ ก่อนจะล้มตัวลงนอนและเข้าสู่ห้วงนิทราไปด้วยความสุขใจ
[จบบท]