บทที่ 213: เดิมพันอนาคต
อู๋เหมิงก้มลงมองสำรวจรูปร่างของตัวเองที่ดูอวบอัดเจ้าเนื้อกว่ามาตรฐานไปสักหน่อย พลางถอนหายใจออกมาด้วยความรู้สึกท้อแท้อย่างเห็นได้ชัด
“เธอว่าฉันอ้วนไปไหมเนี่ย งานสายการบินคงเหมาะกับคนหุ่นเพรียวๆ มากกว่า ดูพนักงานสาวๆ ที่เคาน์เตอร์เช็กอินสิ แต่ละคนเอวบางร่างน้อยกันทั้งนั้น หุ่นแบบหมูตอนอย่างฉันคงไม่มีทางสู้เขาได้หรอก”
“นี่ไม่ได้เรียกว่าอ้วนซะหน่อย เขาเรียกว่าอวบอั๋นมีน้ำมีนวลต่างหากล่ะ”
หลินซีอวี่หัวเราะเบาๆ พลางพูดปลอบใจเพื่อนรักด้วยรอยยิ้มที่จริงใจ
“ผอมแห้งเกินไปก็ใช่ว่าจะสวยนะ แบบเธอนี่แหละกำลังพอดี ดูมีราศีจับ เป็นลักษณะโหงวเฮ้งดีที่ช่วยส่งเสริมดวงสามีเลยนะจะบอกให้ ไม่อย่างนั้นคุณย่าหลี่จะถูกใจเธอตั้งแต่แรกเห็นเหรอ ท่านแทบจะรอให้หลี่เลี่ยงรีบยกขันหมากมาสู่ขอเธอไม่ไหวแล้ว อยากจะได้หลานสะใภ้แบบนี้ไปอุ้มเหลนตัวอ้วนกลมให้ท่านไวๆ”
“นี่! หยุดเลยนะ ทำไมวกเข้าเรื่องลูกเต้าได้ล่ะ”
ใบหน้ากลมมนของอู๋เหมิงแดงซ่านขึ้นมาทันทีด้วยความขัดเขิน
“ต้องโทษหวังฟานคนเดียวเลย หมอนั่นชอบพูดจาเลอะเทอะจนทำให้เธอติดนิสัยเสียไปด้วย”
“อ้าว ฉันนั่งอยู่เฉยๆ ไม่ได้พูดอะไรสักคำ พวกเธอสองคนยังจะโยนความผิดมาให้ฉันอีกเหรอ”
หวังฟานที่หูไวเป็นทุนเดิมรีบหันขวับกลับมามองทันทีที่ได้ยินชื่อตัวเอง พร้อมกับส่งยิ้มทะเล้นตามสไตล์
“ก็โทษนายนั่นแหละ”
อู๋เหมิงเป็นพวกเจ็บแล้วจำ เธอถลึงตาใส่เขาด้วยความหมั่นไส้ โทษฐานที่ชอบบอกว่าเธอเป็นผีมาหลอกหลอน
“จ้องหน้าฉันแบบนั้นทำไม”
หวังฟานยิ้มมุมปากอย่างเจ้าเล่ห์ร้ายลึก แววตาเป็นประกายวูบไหว
“งั้นของขวัญขอบคุณที่เตรียมไว้ให้ก็ยกเลิกแล้วกันนะ”
“ฮะ!?”
ปฏิกิริยาของอู๋เหมิงเปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือทันที ใบหน้าที่เคยบึ้งตึงด้วยความโกรธเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มประจบประแจงภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที
“มีของขวัญด้วยเหรอ? แล้วทำไมไม่รีบบอกตั้งแต่แรกล่ะพ่อรูปหล่อ”
“หึ”
หวังฟานเห็นปฏิกิริยาเปลี่ยนสีหน้าเร็วยิ่งกว่ากิ้งก่าเปลี่ยนสีของอีกฝ่ายแล้วก็นึกขำ เขาอดไม่ได้ที่จะพูดเหน็บแนมกลับไป
“ท่าทางแบบนี้ของเธอ หลี่เลี่ยงเคยเห็นบ้างหรือเปล่าเนี่ย เพื่อนฉันมันเป็นคนซื่อๆ เจอผู้หญิงเจ้าเล่ห์อย่างเธอเข้าไป ก็เหมือนหลงกลขึ้นเรือโจรชัดๆ”
“อย่าเพิ่งพูดถึงเขาเลยน่า ไหนล่ะของขวัญ”
อู๋เหมิงร้อนรนจนทนไม่ไหว รีบแบมือทวงยิกๆ
“เอาออกมาโชว์ให้พวกเราดูหน่อยสิ”
หวังฟานทำหน้าตาย แกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง
“เธอดูสัมภาระฉันสิ มีแค่กระเป๋าใบเดียว ดูเหมือนคนที่มีของขวัญติดตัวมาด้วยหรือไง”
“จริงๆ นายไม่ต้องลำบากหาซื้อของขวัญหรอก แค่ให้เป็นเงินสดก็พอแล้ว”
อู๋เหมิงพูดแทนความในใจของหลินซีอวี่ออกมาอย่างหมดเปลือก
“ใช่ๆ”
หลินซีอวี่ดวงตาเป็นประกายขึ้นมาทันที เธอพยักหน้ารับรัวๆ สนับสนุนความคิดนี้อย่างเต็มที่
“เหอะ”
หวังฟานเห็นสองสาวเข้ากันเป็นปี่เป็นขลุ่ยก็ถึงกับหัวเราะออกมาด้วยความระอาใจ
“ฉันให้พวกเธอเลือกเอาก็แล้วกัน ระหว่างเงินสดห้าพันหยวน กับคำสัญญาหนึ่งข้อ”
“ห้าพันหยวน”
ทั้งอู๋เหมิงและหลินซีอวี่ตอบออกมาพร้อมกันโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด
“โธ่เอ๊ย”
หวังฟานส่ายหน้าอย่างหมดคำจะพูด
“พวกเธอคิดให้ดีๆ ก่อนนะ คำสัญญาจากว่าที่ประธานบริษัทมหาชนในอนาคตเชียวนะ มันจะมีค่าน้อยกว่าเงินแค่ห้าพันหยวนได้ยังไง หัดมองการณ์ไกลกันหน่อยสิ อย่ามัวแต่มองเห็นแค่ผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ ตรงหน้า”
“วันหนึ่งถ้าท่านหวังคนนี้มีสินทรัพย์เป็นร้อยล้าน แค่เศษเงินที่ร่วงมาจากซอกนิ้วฉันก็มากกว่าห้าพันหยวนตั้งเยอะ ถึงตอนนั้นพวกเธออยากจะนั่งเครื่องบินชั้นเฟิร์สคลาสทุกวันก็ไม่ใช่เรื่องยากเลยนะ”
“เอ่อ...”
อู๋เหมิงกับหลินซีอวี่หันมาสบตากัน ทั้งคู่เริ่มมีสีหน้าลังเลและทำตัวไม่ถูกกับข้อเสนอที่ฟังดูยิ่งใหญ่เกินจริง
“ฉันขอเลือกคำสัญญา”
กู้ปินส่งยิ้มยียวนพลางพูดแทรกขึ้นมาเพื่อช่วยกู้สถานการณ์อันน่ากระอักกระอ่วนใจให้สองสาว
“ส่วนสองคนนี้ปล่อยไปเถอะ ให้พวกเธอรับเงินสดไปนั่นแหละดีแล้ว ของที่จับต้องได้มันชัวร์กว่า เรื่องอนาคตใครจะไปรู้อะไรแน่นอน นายจะมีปัญญาหาเงินร้อยล้านได้เมื่อไหร่ก็ยังไม่รู้เลย”
“ใช่ๆ”
อู๋เหมิงและหลินซีอวี่หัวเราะคิกคัก พลางพยักหน้าเห็นด้วยกับกู้ปินอย่างพร้อมเพรียง
“ไอ้เพื่อนเวร...”
หวังฟานหัวเราะทั้งที่ยังเจ็บใจ
“ตั้งแต่มีแฟนแล้วนี่ นายเห็นผู้หญิงดีกว่าเพื่อนฝูงเยอะเลยนะ”
“เรื่องเห็นผู้หญิงดีกว่าเพื่อนน่ะไม่มีหรอก”
กู้ปินตอบกลับด้วยน้ำเสียงนิ่งสงบแต่มั่นคง ก่อนจะปล่อยหมัดเด็ดใส่เพื่อนรักอีกดอก
“แต่แฟนน่ะมีไว้ให้รักให้ตามใจ ส่วนเพื่อนฝูงมีไว้ให้ช่วยกันฝ่าฟันอุปสรรค นายคิดว่าฉันควรจะเข้าข้างใครล่ะ”
“พรืด!”
หลินซีอวี่และอู๋เหมิงกลั้นขำไม่ไหว หลุดหัวเราะออกมาพร้อมกันเสียงดังลั่น
***
เนื่องจากหวังฟานไม่ได้พกเงินสดติดตัวมามากมายขนาดนั้น เขาจึงเขียนใบสัญญาเงินกู้ขึ้นมาสองใบ โดยรับปากว่ารอให้ฉวี่เผิงกับหลี่เลี่ยงกลับมาจากต่างจังหวัด แล้วพวกเขามารวมตัวกันครบแก๊งเมื่อไหร่ เขาจะรีบเบิกเงินมาจ่ายให้ทันที
แม้จะเป็นเพียงกระดาษเปล่าที่เขียนด้วยลายมือ แต่หลินซีอวี่ก็มีความสุขมาก เธอพับเก็บมันไว้อย่างดีด้วยท่าทางร่าเริง
ส่วนอู๋เหมิงนั้นยิ่งยิ้มกว้างจนแก้มแทบปริ ตอนที่ยื่นมือไปรับใบสัญญา เธอก็พูดโพล่งออกมาอย่างลื่นไหล
“ถือว่าการติดแหง็กอยู่ที่เซี่ยงไฮ้ตั้งนานไม่เสียเที่ยวจริงๆ ต่อไปถ้านายบาดเจ็บอีก พวกเราจะยอมลำบากคอยดูแลนายให้เอง”
“นี่เธอแช่งฉันเหรอ”
หวังฟานทำหน้าเซ็งสุดขีด เขาสลัดกระดาษในมือไปมา ทำท่าลังเลว่าจะส่งให้เธอดีหรือไม่
“เปล่าๆ ไม่ได้แช่งสักหน่อย!”
อู๋เหมิงรีบคว้าหมับแย่งกระดาษไปยัดใส่กระเป๋าเสื้อของตัวเองทันที
“ฉันพูดจริงๆ นะ เห็นแก่นายที่ใจป๋าสปอร์ตขนาดนี้ วันหลังถ้ามีอะไรให้ช่วยก็บอกมาได้เลย ต่อให้นายอยู่ที่ซูโจว ฉันก็จะรีบแจ้นไปคอยรับใช้ดูแลนายประดุจข้าทาสบริวารเลยเอ้า”
“ชิ!”
หวังฟานแค่นหัวเราะ
“ให้เงินแล้วยังต้องมาฟังเธอพล่ามน้ำลายแตกฟองอีก”
“ก็เพราะเห็นแก่เงินนั่นแหละ เธอถึงยอมพูดดีด้วยขนาดนี้”
กู้ปินยิ้มร้าย แกล้งเอาดาบแทงใจดำเพื่อนซ้ำอีกรอบ
“นายจะเนื้อหอมก็เฉพาะตอนแจกเงินนี่แหละ ผู้หญิงถึงได้แห่กันมารุมล้อมเอาอกเอาใจ”
“ถึงมันจะเป็นเรื่องจริง แต่นายก็ไม่เห็นต้องพูดออกมาตรงๆ เลยนี่หว่า”
หวังฟานไม่รู้สึกอับอายแม้แต่น้อย กลับยืดอกรับด้วยความภูมิใจ
“คนอย่างเฮียมีดีที่รวย พอมีเงินแล้ว ผู้หญิงแบบไหนจะหาไม่ได้ ชาตินี้ฉันกะว่าจะไม่แต่งงานอยู่แล้ว ไม่อยากหาห่วงมาผูกคอตัวเอง อยากทำอะไรก็ทำ ใช้ชีวิตเสเพลให้สุดเหวี่ยงไปเลยดีกว่า”
“ไม่อยากแต่งงาน? ทำไมล่ะ”
กู้ปินเลิกคิ้วขึ้นด้วยความแปลกใจ
“เป็นเพราะเรื่องพ่อของนายงั้นเหรอ หรือว่าโดนพี่น้องต่างแม่พวกนั้นรังแกจนนายหมดศรัทธาในชีวิตคู่ไปแล้ว”
“หึ”
หวังฟานพ่นลมหายใจออกมาแรงๆ ด้วยความรังเกียจเดียดฉันท์
“พวกเขามีค่าพอให้ฉันใส่ใจด้วยเหรอ สักวันฉันจะกวาดล้างพวกเขาออกไปจากบ้าน ให้หายหัวไปจากสายตาฉันให้หมด”
“แล้วช่วงนี้แม่ของนายเป็นยังไงบ้าง”
กู้ปินรู้ตื้นลึกหนาบางเรื่องครอบครัวของเพื่อนดี
“ช่วงตรุษจีนก็กลับไปเยี่ยมท่านบ้างเถอะ นายไม่ค่อยกลับบ้านแบบนี้ พี่สาวนายก็เป็นคนหัวอ่อนยอมคน แม่นายอยู่คนเดียวคงลำบากน่าดู ยังไงก็ต้องมีลูกชายไปช่วยเป็นเสาหลักค้ำยันให้ท่านอุ่นใจบ้าง”
“กลับสิ”
รอยยิ้มทะเล้นบนใบหน้าของหวังฟานเลือนหายไป แววตาเปลี่ยนเป็นแข็งกร้าวและดุดัน ผิดกับภาพลักษณ์ขี้เล่นเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง
“ถ้าฉันไม่กลับไป พวกเขาก็ได้ใจกันพอดี อยู่บ้านนั้นนานเข้าหน่อยก็เริ่มสำคัญตัวผิด คิดว่าเป็นเจ้าของบ้านตระกูลหวังตัวจริง ทั้งที่ความจริงก็เป็นแค่ลูกเมียน้อยที่เกิดจากชู้ ทะเบียนบ้านก็ไม่มีชื่อด้วยซ้ำ ตราบใดที่ฉันยังอยู่ อย่าหวังว่าจะได้เผยอหน้าขึ้นมาชูคอ”
“คิดได้แบบนี้ก็ดีแล้ว”
กู้ปินพยักหน้าสนับสนุนเพื่อนในแบบลูกผู้ชาย
“ตอนนี้นายมีธุรกิจเป็นของตัวเองแถมยังไปได้สวย พ่อนายก็ไม่ใช่คนตาบอด ท่านย่อมรู้อยู่แก่ใจว่าลูกคนไหนที่พึ่งพาได้มากที่สุด”
“ในอนาคตใครที่สมควรจะมารับช่วงต่อกิจการ ขอแค่นายกุมอำนาจในบริษัทวัสดุก่อสร้างเอาไว้ได้ ใครหน้าไหนก็มาแย่งไปไม่ได้หรอก เรื่องเขี่ยสามแม่ลูกนั่นออกจากบ้านมันก็แค่เรื่องของเวลา จะช้าจะเร็วก็ต้องไปอยู่ดี”
“ฉันรอไม่ไหวแล้ว อยากจะไล่พวกมันไปให้พ้นๆ เดี๋ยวนี้เลย”
แววตาของหวังฟานหมองลง ก่อนจะเอ่ยประโยคที่ทำให้ทุกคนตกตะลึง
“ก่อนหน้านี้ฉันไม่ได้บอกนาย จริงๆ แล้วสุขภาพของพ่อฉันไม่ค่อยดี สองเดือนก่อนเพิ่งตรวจเจอมะเร็งระยะสุดท้าย หมอบอกว่าอย่างเก่งก็ยื้อได้อีกแค่ครึ่งปี”
“ที่ฉันเจ็บตัวคราวนี้แล้วปิดเงียบไว้ก็เพราะกลัวท่านจะทรุดหนัก ถ้าเกิดพ่อฉันเป็นอะไรไปตอนที่ฉันไม่อยู่ นังเมียน้อยนั่นต้องฉวยโอกาสก่อเรื่องแน่ๆ ลำพังแค่แม่กับพี่สาวฉัน คงรักษาบริษัทไว้ไม่ได้หรอก”
“อาการพ่อนายหนักขนาดนี้ ต้องระวังตัวไว้หน่อยแล้วล่ะ...”
กู้ปินขมวดคิ้วแน่น สีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมาทันที
“คุยบนเครื่องบินไม่สะดวก เดี๋ยวนายกลับถึงบ้านแล้วเราค่อยหาจังหวะนัดคุยกันอีกที”
“ได้”
หวังฟานสบตาเพื่อนรักแล้วพยักหน้าเข้าใจกันอย่างรู้ใจ
***
เวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว เครื่องบินแลนดิ้งลงจอดที่สนามบินจี่หนานในเวลาเที่ยงตรงพอดี
เมื่อเดินออกมาจากโถงผู้โดยสารขาเข้า หวังฟานก็จัดการเรียกรถแท็กซี่เพื่อเดินทางเข้าตัวเมือง
“จากสนามบินเข้าเมืองไกลขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย ตั้งสามสิบกว่ากิโล นั่งรถตั้งชั่วโมงกว่า เวลาขนาดนี้บินกลับเซี่ยงไฮ้ได้อีกรอบเลยนะเนี่ย”
พอขึ้นรถแท็กซี่มาได้ อู๋เหมิงก็เริ่มบ่นกระปอดกระแปดทันทีที่รู้ว่าต้องนั่งรถนาน
“ได้ยินว่าทางด่วนจี่หนาน-ชิงเต่าเพิ่งเปิดเมื่อเดือนตุลาฯ นี่เอง”
กู้ปินลองเจรจากับคนขับรถแท็กซี่
“วิ่งเส้นทางด่วนเถอะครับ เดี๋ยวค่าผ่านทางพวกเราออกเอง”
“ได้เลยครับ”
คนขับแท็กซี่พอได้ยินว่าไม่ต้องควักเนื้อจ่ายค่าทางด่วนเอง ก็รีบรับปากด้วยความยินดีทันที
[จบบท]