บทที่ 214: ทางด่วนจี่ชิงและมรสุมตระกูลหวัง
“นี่... คำว่า 'เกาสู้' ที่พูดถึงกันเนี่ย มันแปลว่าอะไรเหรอ?”
อู๋เหมิงเอียงคอถามด้วยความสงสัยเต็มประดา ดวงตาใสซื่อจ้องมองไปรอบๆ ราวกับเด็กน้อยที่เพิ่งเคยได้ยินศัพท์คำนี้เป็นครั้งแรก
หวังฟานที่นั่งเอกเขนกอยู่ตรงเบาะข้างคนขับรีบหันขวับกลับมามองทันที เขาทำหน้าตาเหมือนไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง ก่อนจะมองเธอด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจระคนขบขัน
“ถามจริง? นี่เธอไม่รู้จริงๆ ดิว่าทางด่วนคืออะไร? เวลาออกไปข้างนอกอย่าเที่ยวไปบอกใครเชียวนะว่าเป็นนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยซูโจว อายเขาตายชักเลย เสียชื่อสถาบันหมด”
“ไม่รู้แล้วมันหนักหัวใครยะ!”
อู๋เหมิงแหวกลับทันควัน ขนพองสยองเกล้าเตรียมจะฟาดงวงฟาดงาใส่คู่ปรับปากเสีย แต่หลินซีอวี่ที่นั่งอยู่ข้างๆ รีบกระตุกชายเสื้อเพื่อนสาวเบาๆ เป็นเชิงปราม เพราะไม่อยากให้คนขับรถแท็กซี่หัวเราะเยาะเอาได้
กู้ปินเห็นท่าไม่ดีจึงรีบไกล่เกลี่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มนุ่มตามฉบับคนใจเย็น เพื่อให้บรรยากาศในรถผ่อนคลายลง
“มันย่อมาจากทางด่วนน่ะ ทางด่วนจี่ชิงคือถนนไฮเวย์สายแรกของมณฑลซานตงบ้านเรา เป็นถนนปิดทึบสี่เลนวิ่งสวนกัน จากจี่หนานไปถึงชิงเต่าใช้เวลาแค่สี่ชั่วโมงเองนะ”
“อ๋อ... อย่างนี้นี่เอง”
อู๋เหมิงยิ้มแหยๆ แก้เก้อพลางเกาแก้มเบาๆ ด้วยความเขินอาย
“ไอ้เราก็นึกว่าหมายถึงเครื่องบินไอพ่นความเร็วสูงซะอีก...”
“พรืด!”
หลินซีอวี่กลั้นขำไม่ไหวจนต้องหลุดหัวเราะออกมาเสียงดัง
หวังฟานเองก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะเย้ยพลางส่ายหน้าด้วยความระอาปนเอ็นดู
“อู๋เหมิง เธอนี่มันตัวฮาประจำกลุ่มจริงๆ เลยนะ ตลอดทางที่นั่งรถกลับมาเนี่ย เธอเหมามุกตลกไปคนเดียวหมดเลย ฉันว่าต่อไปนี้เธอเลิกใช้ชื่ออู๋เหมิงเถอะ เปลี่ยนไปชื่อ ‘ไต๋เหมิง’ (ยัยเอ๋อจอมทึ่ม) ดีกว่า ชื่อนี้เหมาะกับเธอที่สุดแล้ว”
“ไปตายซะไป! แกสิเอ๋อ!”
อู๋เหมิงส่งค้อนวงใหญ่ให้เพื่อนชายปากเสีย พลางบ่นพึมพำสาปแช่งเขาในใจไปอีกชุดใหญ่
กู้ปินมองดูภาพการทะเลาะเบาะแว้งของเพื่อนแล้วก็ได้แต่ยิ้มขำ ก่อนจะร่วมวงแกล้งเพื่อนสาวด้วยความเจ้าเล่ห์แบบเงียบๆ
“ฉันเห็นด้วยนะ ชื่อนี้ฟังดูเห็นภาพชัดเจนดี”
“เห็นไหมล่ะ?”
หวังฟานได้ทีรีบรับลูกต่อจากกู้ปินทันทีเหมือนนัดกันมา
“ฉันบอกแล้วว่าสองคำนี้มันเกิดมาเพื่อเธอชัดๆ ทั้งเอ๋อ ทั้งทึ่ม ทั้งซื่อบื้อ แถมยังตลกหน้าตายอีกต่างหาก”
“ซีอวี่ดูสิ! สองคนนี้รุมแกล้งฉันอีกแล้วนะ”
อู๋เหมิงเบะปากทำแก้มป่องด้วยความงอน ก่อนจะหันไปฟ้องเพื่อนรักเพื่อหาพวก
หลินซีอวี่มองเพื่อนๆ ด้วยความขบขันระคนอ่อนใจ เธอส่ายหัวเบาๆ ก่อนจะเอ่ยเตือนสติสองหนุ่มจอมกวน
“พวกนายสองคนก็เพลาๆ หน่อยเถอะ... ขืนพูดจาว่าร้ายเหมิงเหมิงแบบนี้ ระวังเถอะถ้าหลี่เลี่ยงรู้เข้า เขาอาจจะไม่พอใจแล้วกลับมาคิดบัญชีกับพวกนายเอานะ”
“อุ๊ยตายน่ากลัวจังเลย... ฉันกลัวจนตัวสั่นไปหมดแล้วเนี่ย”
หวังฟานแกล้งยกมือทาบอกทำท่าทางหวาดกลัวแบบโอเวอร์แอคติ้งเรียกเสียงหัวเราะ
กู้ปินเสริมขึ้นมาเรียบๆ แต่เจ็บจี๊ด
“บางทีหลี่เลี่ยงอาจจะคิดเหมือนพวกเราก็ได้นะ เพียงแต่เกรงใจอำนาจมืดของคู่หมั้นเลยไม่กล้าพูดออกมา”
“ฮ่าๆๆๆ ถูกเผงเลยเพื่อน!”
หวังฟานตบเข่าฉาดใหญ่ หัวเราะร่าอย่างสะใจกับมุกตลกที่รู้กันเฉพาะในกลุ่ม
***
การเดินทางจากสนามบินเข้าสู่ตัวเมืองผ่านทางด่วนใช้เวลาเพียงแค่สี่สิบนาทีเท่านั้น
พอลงจากรถปุ๊บ สิ่งแรกที่หวังฟานทำไม่ใช่การกลับบ้าน แต่เป็นการพุ่งตรงดิ่งไปยังร้านตัดผมเพื่อจัดการกับผมสีเหลืองทองที่ดูขัดหูขัดตานั่นทิ้งไป เขาเปลี่ยนลุคใหม่ด้วยการตัดผมทรงสกินเฮดสั้นเกรียนและย้อมกลับเป็นสีดำสนิทดูเคร่งขรึมขึ้นทันตา
คฤหาสน์หรูหราบริเวณชานเมืองฝั่งใต้ซึ่งเป็นบ้านของพ่อแม่หวังฟานกำลังตกอยู่ในสภาวะตึงเครียดทันทีที่เขาก้าวเท้าเข้าไป
เมียน้อยของพ่อฉวยโอกาสที่สามีล้มป่วยพยายามจะยึดอำนาจในบ้าน เธอทำตัวเหมือนนกกาเหว่าที่มายึดรังนกกระจิบ วางแผนจะขับไล่แม่แท้ๆ ของหวังฟานและพี่สาวคนโตออกจากบ้านเพื่อหวังฮุบสมบัติและโอนกรรมสิทธิ์บ้านมาเป็นชื่อของตัวเอง
แต่ในเมื่อหวังฟานกลับมาถึงถิ่นแล้ว มีหรือที่เขาจะยอมให้เรื่องบัดซบพรรค์นั้นเกิดขึ้น ชายหนุ่มขังตัวเองอยู่ในห้องเพื่อเจรจาลับกับผู้เป็นพ่อตลอดช่วงบ่าย
บทสรุปสุดท้ายคือพ่อของเขาตาสว่างและมองเห็นธาตุแท้ของเมียน้อยจนหมดสิ้น ท่านยอมตกลงให้หวังฟานลาออกจากมหาวิทยาลัยเพื่อกลับมาสืบทอดกิจการของตระกูล
เมื่อได้ไม้กายสิทธิ์จากผู้เป็นพ่อมาถือไว้ในมือ หวังฟานก็มีความมั่นใจเต็มเปี่ยม เขาลงมือจัดการจัดระเบียบองค์กรใหม่ด้วยความรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ
พี่สาวกับน้องชายต่างแม่ที่มีอายุแก่กว่าเขาแค่ปีสองปี แม้จะโตมาแบบไข่ในหินและเก่งแต่เรื่องวางแผนชิงดีชิงเด่นในบ้าน แต่พอมาเจอเรื่องการทำธุรกิจจริงๆ กลับอ่อนหัดยิ่งนักเมื่อเทียบกับหวังฟานที่ออกไปตระเวนสร้างเนื้อสร้างตัวเปิดบริษัทด้วยตัวเองตั้งแต่อายุยังน้อย
ความโหดเหี้ยมและเด็ดขาดในการบริหารงานของหวังฟานนั้นไม่ใช่สิ่งที่พี่น้องต่างแม่จะเทียบชั้นได้เลย
ครอบครัวเมียน้อยทั้งสามคนแม่ลูกไม่ได้รับผลประโยชน์ใดๆ ติดมือกลับไปแม้แต่แดงเดียว พวกเขาถูกหวังฟานกวาดล้างจนสิ้นซาก ถูกไล่ออกจากบ้านไปอย่างไม่ไยดี
บรรดาลิ่วล้อคนสนิทที่นังเมียน้อยแอบฝากฝังให้ทำงานในบริษัทก็ถูกถอนรากถอนโคน ไล่ออกยกแผงชนิดไม่เหลือรอดแม้แต่คนเดียว
ก่อนที่ระฆังวันปีใหม่จะดังกังวาน ศึกสายเลือดภายในคฤหาสน์ตระกูลหวังก็จบลงอย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด
หวังฟานกุมอำนาจบริหารบริษัทวัสดุก่อสร้างไว้อย่างเต็มตัว ในฐานะทายาทสายตรงที่ถูกต้องตามกฎหมาย เขาก้าวกระโดดขึ้นมาเป็นบุคคลสำคัญที่น่าจับตามองที่สุดในแวดวงลูกท่านหลานเธอรุ่นที่สองทันที
***
เรื่องราวการเชือดเฉือนคมในตระกูลหวังนั้นไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับชีวิตของหลินซีอวี่เลยแม้แต่น้อย
ทันทีที่เธอก้าวเท้าเข้าบ้านยังไม่ทันจะได้วางสัมภาระหรือนั่งคุยให้หายคิดถึงกับคุณยาย พี่สาวลูกพี่ลูกน้องจอมงกอย่างหลิวเล่ยก็พุ่งเข้ามาลากแขนเธอออกจากบ้านอย่างรีบร้อน เป้าหมายคือตลาดค้าส่งสินค้าเบ็ดเตล็ดประตูทิศตะวันออก
บรรยากาศที่ตลาดเก่าแก่แห่งนี้คึกคักและพลุกพล่านสมคำร่ำลือจริงๆ ผู้คนแห่แหนกันมาจับจ่ายซื้อของสำหรับช่วงเทศกาลปีใหม่กันอย่างเนืองแน่น ทุกคนต่างหอบหิ้วถุงพลาสติกใบใหญ่และกระสอบใส่ของกันพะรุงพะรัง ใบหน้าเปื้อนยิ้มอย่างมีความสุขราวกับแจกของฟรี
เพราะไม่มีคนช่วยเฝ้าหน้าร้าน หลิวเล่ยจึงจำใจต้องปิดร้านไปถึงสองวันเต็มๆ ทำให้พลาดช่วงเวลานาทีทองในการกอบโกยเงินไปอย่างน่าเสียดาย ยิ่งคิดเธอก็ยิ่งปวดใจจนแทบนั่งไม่ติด
พอได้ตัวน้องสาวกลับมาช่วยงาน สองพี่น้องที่มีเป้าหมายเดียวกันคือการหาเงินจึงไม่รอช้า รีบมุ่งหน้าไปที่แผงขายของของตัวเองและเริ่มจัดเตรียมสินค้าทันที
***
“เล่ยเล่ย นี่ใช่น้องสาวคนสวยที่เคยออกทีวีคนนั้นหรือเปล่า?”
ทันทีที่แผงกั้นร้านถูกปลดออก เจ๊อู๋เจ้าของร้านข้างๆ ก็รีบปรี่เข้ามาทักทายด้วยความอยากรู้อยากเห็น ใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส
“ใช่แล้วค่ะเจ๊อู๋ สองวันที่ผ่านมาต้องรบกวนเจ๊แย่เลย ขอบคุณมากๆ นะคะ”
หลิวเล่ยทักทายตอบอย่างกระตือรือร้นและนอบน้อม
“ถ้าไม่ได้เจ๊ช่วยเป็นหูเป็นตาให้ ของกองพะเนินเทินทึกขนาดนี้ทิ้งไว้เฉยๆ คงโดนมือดีฉกไปครึ่งค่อนร้านแล้วแน่ๆ น่าปวดหัวตายชัก”
“โอ๊ย... รบกวนอะไรกันเล่า คนกันเองทั้งนั้น”
เจ๊อู๋โบกไม้โบกมือปฏิเสธพลางส่งสายตาพิจารณาหลินซีอวี่อย่างละเอียด
“ฉันก็ว่างๆ ไม่ได้ทำอะไรอยู่แล้ว แค่ช่วยมองผ่านๆ ไม่ได้ออกแรงแบกหามอะไรสักหน่อย ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้นหรอกน่า”
“สวัสดีค่ะเจ๊อู๋”
หลินซีอวี่เห็นหญิงวัยกลางคนจ้องมองตนเองอยู่ จึงส่งยิ้มหวานหยดทักทายอย่างมีมารยาท
“แหม... ตัวจริงน้องสาวเธอนี่สวยยิ่งกว่าในทีวีอีกนะเนี่ย”
ดวงตาของเจ๊อู๋เป็นประกายวิบวับเมื่อได้เห็นความงามระยะประชิด ปากก็พร่ำชมไม่หยุดหย่อน
“หน้าตาสะสวยผิวพรรณผุดผ่องยิ่งกว่าในทีวีซะอีกนะเนี่ย มิน่าล่ะทางสถานีโทรทัศน์ถึงได้เลือกไปถ่ายสารคดี สวยสมคำร่ำลือจริงๆ”
“แน่นอนอยู่แล้วค่ะเจ๊ น้องสาวฉันคนนี้สวยกินขาด...”
พอเป็นเรื่องอวดน้องสาว หลิวเล่ยก็ไม่ยอมน้อยหน้าใคร รีบโม้ต่อทันทีอย่างภาคภูมิใจ
“หุ่นก็ดี ขายาวเอวคอด เป็นไม้แขวนเสื้อชั้นดีเลยล่ะ ใส่อะไรก็ดูแพงไปหมด”
วันนี้หลินซีอวี่สวมเสื้อไหมพรมเข้ารูปโชว์สัดส่วนโค้งเว้าชัดเจน เข้าคู่กับกางเกงยีนทรงกระบอกที่ขับเน้นเรียวขายาวสวย ทำให้ใครต่อใครที่เดินผ่านต้องเหลียวมองจนคอแทบเคล็ด
“ว่าแต่น้องสาวคนนี้มีแฟนหรือยังล่ะ?”
ในที่สุดเจ๊อู๋ก็เผยไต๋จุดประสงค์ที่แท้จริงออกมา นางขยับตัวเข้าไปกระซิบกระซาบถามหลิวเล่ยด้วยแววตาเจ้าเล่ห์หวังผล
“มีเจ้าของจับจองเรียบร้อยแล้วค่ะเจ๊”
หลิวเล่ยรู้ทันรีบตัดไฟแต่ต้นลมทันที
“น้องเขยฉันคนนี้บอกเลยว่าหล่อเหลาเอาการ โปรไฟล์ดีเลิศระดับเทพ คนทั่วไปเทียบไม่ติดฝุ่นหรอกจ้ะ”
“อ้าว... ว้า... เสียดายจัง”
เจ๊อู๋ยิ้มเก้อๆ หน้าเจื่อนลงถนัดตา
“ฉันก็นึกว่ายังโสด กะว่าจะแนะนำให้น้องชายฉันรู้จักสักหน่อย สงสัยคงไม่มีวาสนาต่อกันซะแล้ว”
ในจังหวะนั้นเอง ลูกค้ากลุ่มแรกก็เดินเข้ามาหยุดที่หน้าร้าน
“เสื้อไหมพรมตัวนี้ขายยังไงจ๊ะแม่ค้า?”
ด้วยสายตาอันเฉียบคมในการเลือกสินค้าของหลินซีอวี่ เสื้อไหมพรมจากเซี่ยงไฮ้ที่เหมามาขายจึงเป็นที่ต้องการของตลาดอย่างมาก เพียงแค่แขวนโชว์ไว้ไม่นานก็มีคนสนใจเข้ามาสอบถาม
“มีลูกค้ามาแล้ว เจ๊ไปเฝ้าร้านเจ๊เถอะ”
เจ๊อู๋เห็นว่าเริ่มจะคุยต่อไม่สะดวก จึงขอตัวกลับไปที่แผงของตัวเองอย่างรู้งาน
“ตัวละสี่สิบเก้าหยวนขาดตัวจ้า ถ้าพี่สาวรับสองตัวลดให้เหลือเก้าสิบไปเลยเอ้า!”
“นี่เป็นงานนำเข้าจากเซี่ยงไฮ้แท้ๆ เลยนะ พี่สาวลองดูงานปักกับเนื้อผ้าสิ เนียนกริบ สีสันสดใสใส่แล้วหน้าเด่นแน่นอน”
“ฉันกล้าเอาหัวเป็นประกันเลยว่า นอกจากร้านฉันแล้ว พี่สาวหาซื้อเสื้อไหมพรมงานดีราคาถูกแบบนี้ที่ไหนไม่ได้อีกแล้วในจี่หนาน...”
หลิวเล่ยสวมวิญญาณแม่ค้ามืออาชีพทันที ริมฝีปากบางขยับพ่นคำโฆษณาชวนเชื่อไฟแลบ กล่อมลูกค้าจนเคลิบเคลิ้มมึนงง ในที่สุดก็ควักเงินจ่ายซื้อไปหนึ่งตัวอย่างง่ายดาย
ถือเป็นการประเดิมฤกษ์งามยามดี สองพี่น้องมองหน้ากันยิ้มร่า หลิวเล่ยยืนนับเงินด้วยความเบิกบานใจ ก่อนจะหันไปตะโกนเรียกลูกค้าคนต่อไปอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย
“พี่ไม่กลับไปทำงานที่บริษัทแล้วเหรอ?”
หลินซีอวี่เห็นพี่สาวยังคงง่วนอยู่กับการขายของโดยไม่มีทีท่าว่าจะขยับไปไหน จึงอดถามด้วยความสงสัยไม่ได้
“ไม่ไปมันแล้ว!”
หลิวเล่ยตอบกลับเสียงสะบัดอย่างคนขี้งอน พลางทำหน้ามุ่ย
“ไหนๆ ก็จะโดนหักเงินโบนัสอยู่แล้ว ก็โดดงานให้มันรู้แล้วรู้รอดไปเลย จะกลับไปให้เสียอารมณ์ทำไม... ฉันตัดสินใจเด็ดขาดแล้วนะซีอวี่ พอผ่านช่วงปีใหม่ไปฉันจะทำเรื่องย้ายไปประจำที่สาขาเซี่ยงไฮ้ จะไม่ทนดักดานอยู่ที่จี่หนานอีกต่อไปแล้ว”
“หา?”
[จบบท]